Мир Пламени: Пламя Последствий

Наслушавшись вечером, как здорово любимая проводит время с подругами, Кайто твёрдо решил следующий день провести с ней сам. А то что, так они и не побудут вместе за все каникулы? Нет, от недели оставался ещё приличный кусок, но по виду девушки было ясно, что та совсем не против продолжить отрываться в своём женском коллективе. Просьбе ничего не планировать на завтра девушка обрадовалась, так что ещё не всё потеряно. Она всё же предпочитает его общество подругам! Парень начал готовиться ещё с вечера: выходной костюм, рубашка в тон… За счёт обширного гардероба Кида проблем с рубашками никогда не возникало. Где-то плюс, а где-то и минус, особенно остро ощущающийся, когда всему этому немаленькому количеству одежды требовалась стирка… Закончив со своим завтрашним образом, озадачился программой. Не желая показаться банальным, вроде тех парней, что от отсутствия воображения и желания что-то выдумывать, тащат своих избранниц просто погулять в парк, зарылся в ленты новостных сайтов. Что-то особенное, интересное; не может же быть так, что никто не воспользовался возможностью устроить что-то из ряда вон на каникулах, когда куча народу… Да, вот оно. Несколько сайтов с более подробной информацией, пара уточнений – и он убеждается, что нашёл. Укладывался спать полностью довольный своей задумкой и в предвкушении незабываемого завтра. Засыпая, думал о любимой, наверное, поэтому она и приснилась. В лёгком белом платье, больше подходящем летней поре, чем близящейся середине весны, она шла куда-то и звала его за собой. И его синее пламя подобно шали лежало но её плечах, окутывая ореолом… Отлично выспавшись, в превосходном расположении духа – в том числе и по причине приятного сновидения – Кайто с радостью встречал новый день. «Звонок другу» – чисто чтобы убедиться, что у того всё хорошо – и можно начинать. Аоко тоже обрадовалась, узнав куда они направляются. Ни много, ни мало – на выставку картин. Оригинально, не правда ли? Известный коллекционер повсюду выставлял своё собрание и этим стоило воспользоваться. Да и интересно узнать, как видит лёгкость человек с таким количеством денег. Выставка так и называлась «Лёгкость», причём полотна для неё отбирал сам владелец по непонятным никому, кроме него, критериям. Описание на сайте гласило, что среди картин имеются и пейзажи, и изображения животных, и даже абстракции. Определённо стоит взглянуть. Добрый час они с любимой пытались вникнуть в замысел коллекционера. И если полотна с птицами и скачущими лошадьми ещё вписывались в концепцию лёгкости, как и светлый, чуть не прозрачный лес деревьев с белыми стволами и чёрными отметинами, даже морской пейзаж с воздушными, будто ватными облачками, то некоторые «художества»… Возле одного такого «неоднозначного произведения искусства» Аоко застряла надолго. И так на него смотрела и эдак… а на прямой вопрос, что она видит в этом воплощении абстракционизма, задумчиво отозвалась, что теперь знает, как выглядит головная боль. Испытывать приходилось, а вот видеть – впервые. Посмеявшись, они пошли дальше. Покинув галерею, всё же отправились в парк. Банально или нет, но весна красива именно цветами и молодой порослью, юными нежными листочками и ароматами раскрывающихся бутонов. Начало апреля, яркое солнце, поющие птицы, которых даже не видно среди ветвей, опушившихся зеленью… самое время наслаждаться природой во всей её красе. И они наслаждались. Разговор ни о чём затих сам собой, и они просто шагали всё глубже в парк, густые кусты и частые повороты дорожки создавали иллюзию уединения от таких же парочек. Прошло совсем немного времени, как Кайто ощутил что-то странное. Ощущение шло изнутри, от его настоящей, глубинной сущности. Притяжение к предначертанной внезапно стало сильнее и продолжало увеличиваться. Снова появились позывы воплотить пламя и прикоснуться, погладить… Зов, тяга – можно называть как угодно – росла пугающе быстро. Но вот из-за поворота тропинки показалась воркующая парочка – и чувство ослабло до едва заметных величин. И снова начало набирать силу, стоило тем скрыться с глаз. На сей раз он прочувствовал чётче и сумел разобрать, что это нефизическое притяжение. Тянулась душа. Или сущность. Или ещё что-то. Ясно одно – сейчас им нельзя оставаться наедине. К предложению перекусить Аоко отнеслась благосклонно и они направились в кафе, расположенное тут же, в парке. Разумеется, и здесь всё оказалось занято вездесущими парочками, и откуда их столько берётся по весне, как грибы после дождя?.. Официанты старались угодить всем и шустро рассаживали прибывающий народ. Как на зло, им досталось одно из лучших мест – столик, отгороженный от зала декоративными занавесями из лиан – которых в кафе насчитывался всего десяток. Вот сейчас иллюзия уединения была очень некстати! Любимая так обрадовалась, что он не смог попросить что-нибудь другое, да и странно это выглядело бы… Теперь оставалось только положиться на собственную волю, закалённую предыдущими испытаниями. Официант, принёсший меню, ослабил напор давящего чувства и в голове закружились разнообразные мысли. Часть касалась того, как выкрутиться из сложившейся ситуации, но больше думалось именно о создавшемся положении. Выходит, не зря предначертанная сегодня снилась, да ещё и облачённая в его пламя, как шаль или даже мантию. Именно этого желает его сущность. Стоило решить проблему с птицей, как вылезло вот это, требующее признания предначертанной. Оно и прежде существовала, но страдания скованной птицы, её жажда неба перекрывала менее острую потребность. А теперь ничто больше не отвлекает… Несколько минут борьбы с внутренними порывами – и Кайто очень рад снова видеть официанта, вернувшегося за заказом. Ткнув пальцем в первые попавшиеся блюда на случайных страницах, он снова погружается в раздумья, пользуясь тем, что девушка задаёт вопросы работнику кафе. Получается, его состояние подобно слоёному пирогу. Верхний слой – самая острая необходимость на данный момент. Первый слой, потребность птицы в небе, снят – и показывается следующий, этот, который терзает его в данный момент. Сколько их вообще, этих слоёв? Неизвестно, но так или иначе, разобраться придётся со всеми. Зато он, кажется, догадался о причине происходящего, нынешнего поверхностного слоя. Это второй облик, оставшийся живым и полноценным, так влияет. Все инстинкты сохранены, а это его инстинктивное желание быть со своей парой. Внутренняя сущность требовала признания. А чтобы получить согласие на предложение, для начала его нужно сделать, вот оно и давит изнутри, пытаясь заставить воплотить огонь и наконец прикоснуться им к коже предначертанной. В этот миг всё будет решено. Получить подтверждение хотелось с каждой минутой всё больше. Чем дольше они оставались наедине, тем меньшее значение имели причины, по которым нельзя это сделать прямо здесь и сейчас. В конце осталось одно только «Нельзя!» – жёсткий запрет самому себе, едва не выходящее из-под контроля пламя и почти невыносимое притяжение. Прошла всего пара часов их совместного времяпрепровождения, а он уже не может сопротивляться… Положение – и, вероятно, всё кафе, так как удар требующего выхода пламени стал бы сокрушительным – спас вернувшийся с заказами официант. Вздрогнув и с трудом удержавшись от того, чтобы рухнуть на стол от накатившего облегчения, Кайто лишь вздохнул. Излишне громко. – Ты чего такой напряжённый, расслабься. – заметила его состояние Аоко. Знала бы она, что предлагает! Стоит лишь чуть ослабить хватку воли – и тут всё вспыхнет в самом прямом из смыслов этого слова. С этим нужно что-то делать, а то даже разговор толком поддерживать не получается, вся концентрация уходит на борьбу с собой. Возобновившуюся, стоило официанту уйти. Значит, так оно и работает, только наедине… – Я… отойду. – озвучив свои намерения, парень поднялся из-за стола. Выглядел так, будто ему нехорошо – об этом сказало беспокойство в глазах кивнувшей девушки. Ещё бы, изо всех сил сопротивляться себе! Тут кто угодно будет выглядеть измотанным. Если бы не своевременное возвращение официанта!.. То, что и правда забыл о людях вокруг, как и обо всех прочих доводах рассудка – пугало. Едва не поддался… чего никак нельзя допустить. Сейчас, вздохнув свободнее в удалении от предначертанной, мозги заработали как положено и сразу выдали выход. Ну, как, выход – возможность оттянуть момент признания ещё на сколько-то. – Как проходит ваш день? – с улыбкой в голосе вопросил товарищ вместо приветствия. Будучи посвящён во все планы, знал о чём спрашивал. Именно такое решение пришло в голову Кайто. Причин отказываться не нашлось и пальцы набрали знакомый телефон, казалось, сами собой. – Ты мне нужен, Сагуру. – чистая правда. Происходило что-то непонятное и… сильное. Очень. Может, даже опасное. Если присутствия друга окажется достаточно, чтобы сдерживать эти порывы, он сможет не нарушить слова и провести этот день с Аоко, как и обещал. Если же нет… – Сейчас буду. – друг сразу сменил тон на предельно серьёзный. Ни следа прежних чувств. Верно, такие слова прежде не звучали, а значит дело крайне важное и не терпит отлагательств. Причина более, чем весомая. Хорошо, что того уже отпустили из больницы, а то мог приключиться конфуз с детективом, прорывающимся через посты медсестёр и охраны. С некоторых пор Кайто перестал заблуждаться относительно силы желания занозы ему помогать. Снёс бы. На самом деле. – Только осторожно. – напомнил, опасаясь, что тот плюнет вообще на всё в стремлении добраться как можно быстрее. – Разумеется. – и короткие гудки. Отключился не прощаясь. Спешит… Успел бы. Чуть подождав, вернулся к оставленной в одиночестве девушке. Пересиливая себя, даже поел немного, совершенно не чувствуя вкуса, и пытался поддерживать беседу, но девушка быстро раскусила совершенно бездарное – недостойно Кида, но уж как получилось – притворство. Спросила, в чём дело, предложила пойти домой, если ему плохо, и очень просила перестать вымучивать из себя «вот это всё». Её, мол, совсем не радует, что он идёт на такие жертвы… От этого проявления заботы желание признаться стало ещё нестерпимее. Еле-еле удержавшись от того, чтобы сдать себя с поличным не только предначертанной, но и неизвестному количеству людей вокруг, парень как за последнюю соломинку ухватился за свой карман, где зазвонил телефон. Признавшись, что и правда чувствует себя «не очень», добавил, что попросил оказавшегося поблизости детектива занести таблетку и, извинившись, вышел того встречать. Слабо соображал, что говорит, всё внимание отдав подавлению порывов. Только увидев товарища, понял, что прежде, даже в моменты «прояснений» соображал плохо, не в полную силу. Иначе ему раньше пришло бы в голову, что тот мог оказаться заразным. Причинить вред предначертанной, даже косвенно – невозможно. Любая потенциальная угроза должна держаться на расстоянии и уж точно не приближаться. Звать Сагуру было глупой мыслью. И безответственной к тому же, больному наверняка стоило отлёживаться дома, а не таскаться с ними. Всё же болезнь есть, пусть и почти не ощущается… – Кайто. – на такой строгий голос даже не захочешь, а отзовёшься. – Перестань думать то, что ты думаешь. – очень настойчиво попросил детектив. Ах да, слышит же. И совсем не рад услышанному. – Давай, рассказывай, что произошло. Вы ведь собирались на «вроде как не свидание»? – Да, но… – что бы он там не думал себе раньше, а их связь работает в обе стороны. Стоило товарищу только спросить – и он выложил всё до последней мелочи. Сам не заметил как, опомнившись только под конец. – И теперь я не знаю, что делать. – закончил своими мыслями, которые пришли в голову только что. – Во-первых, я не заразный. Это заболевание, а не инфекция, которая может передаться окружающим. – начал тот отвечать в своём порядке. – Во-вторых, хорошо себя чувствую и совсем не против погулять с вами. Был бы, даже если бы это не было твоей просьбой. – уточнил, опередив готовое прозвучать опровержение. – Ну и последнее: меня не смущает роль того, кто навязывается парочке. Не отрицай, я знаю, что ты думал об этом. – снова ответил на опережение. – И потом меня спрашивают, не читаю ли я мысли. – ворчит Кайто, но больше для виду. Товарищ точно знает, что он сейчас очень рад и благодарен. – Не вздумай извиняться. – за миг до того, как он это произнесёт, опережает тот. Кто-то явно работал над собой, удивительная точность. Или просто хорошо его знает? – Лучше пошли. Ты же обещал ей целый день вместе, помнишь? А вот о том, что вы будете одни, нигде не говорилось, верно? И они пошли. Аоко, кажется, совершенно не удивилась тому, что детектив «захотел присоединиться». «Прибавление» восприняла спокойно, похоже, ожидала чего-то подобного с того самого мига, как Кайто упомянул друга. Спросила о таблетке – её заверили, что лекарство принято и уже начало действовать. «Заметно», – кивнула она. Взгляд такой, будто что-то заподозрила, но ни слова не сказала. И главное – присутствие товарища свело на нет все порывы. Вот совсем, ничего не ощущалось. Блаженство! Любимая радовалась, что он снова стал собой и ни о чём не спрашивала. Что это от общества, а не какая-то таблетка, они дружно промолчат… Детектив тоже заказал себе поесть, а закончив трапезу они снова отправлялись гулять по парку. Игнорируя несколько недоумённые взгляды прохожих и других парочек. Втроём оказалось веселее, чем вдвоём, даже без учёта порывов. Сагуру оказался хорошим рассказчиком, по большей части слушали его истории из расследований. А ещё он умудрялся обходить вопрос убийств и трупов как таковых, говорил: «Случалось мне однажды разбираться в одном деле», – и так обходил острые места, что никто даже не думал о плохом. Сосредотачивал внимание слушателей на самом трюке, изящно огибая в рассказе для чего тот применялся. Они закончили с прогулкой, когда солнце начало клониться к закату. Только начало, от светлого времени суток оставался ещё приличный кусок. Ушли из парка только по причине появления более интересного предложения. Заноза озвучил и все тут же согласились. Да, такая оригинальность не снилась никому из этих парочек, оставшихся бродить дальше… Тот подумал обо всём и сразу, одним махом закрывая сразу два вопроса. Ни одна девушка не могла похвастать тем, что её «почти свидание» завершилось прогулкой за город и наблюдением за полётами большого сокола. Всё верно, они втроём наведались к детективу домой и, можно сказать, выкрали Ватсона. Аоко была только рада пообщаться с умной птичкой. До места назначения сокол ехал завёрнутый в куртку, один только клюв торчал наружу. Объёмистый свёрток лежал на коленях Сагуру, а недовольный питомец вертел головой, пытаясь смотреть во все окна сразу. Не вырывался, как ему и было велено. Зато за городом!.. Стоило выпустить – рванул ввысь, оглашая окрестности ликующим клёкотом. А когда спрашивали, хочет ли полетать – ещё сомневался. Или пытался умолчать, чтобы не создавать проблемы. Всё же разумен, понимал, что создаёт сложности… Сокол парил над ними в вышине, а заноза хмурился и обещал устроить одному самоотверженному пернатому выволочку на тему первоочерёдности потребностей относительно гипотетических неприятностей, которые они могут доставить. Кайто усмехался и старался не рассмеяться. Сдерживать смех оказалось непросто, почему-то казалось, что слова друга относятся и к нему тоже. В голове нарисовалась картинка с попыткой отругать двухметрового с хвостиком белого сокола. Второй облик пригибал голову, вроде как признавая свою вину, и покаянно вздыхал… Даже себе не вышло объяснить, что в этом такого смешного. Тем временем Ватсон, заложив пару широких кругов, вернулся. Каким-то обеспокоенным, что читалось в движениях крыльев и характере полёта в общем. Издав крик предупреждения о посадке, приземлился на подставленную руку. Приняв любимца на специальную перчатку, Сагуру погладил его и отошёл в сторонку – пошептаться. Перед Аоко дружно решили «не палиться». В секрет разумной птички её посвятят только после тайны Кида и его второго облика. И минуты не прошло, как Ватсона снова «запустили» в небо. Тот, заложив несколько крутых виражей, стал удаляться в направлении от города. Летел-летел, плавно свернул, набрал высоту, снизился… Пока Аоко наблюдала за птичьими выкрутасами, парни успели переброситься парой слов. Заноза рассказал, что его питомец каким-то образом почуял сородичей и заинтересовался. Но и опасался, незнакомые всё же птицы. На это ему велели не спешить, сперва просто познакомиться, взглянуть на них и дать посмотреть на себя. Общение – это попозже. В случае, если всё пойдёт плохо, например, местные захотят выгнать со своей территории чужака – он всегда может вернуться и найти защиту здесь. Если сам не справится. Выслушав, птиц приласкался к плечу и улетел. При наличии крепкого тыла – почему бы и не исследовать окрестности? Просто облёт, никакой охоты. Это точно не понравилось бы местным пернатым хищникам, поэтому своего они накормили дома. Осмотреться – это одно, а вот бить дичь на чужой территории – совсем другое. Такого сородичи точно не одобрят, это прямой путь к ссоре, а может и драке. Минут через десять выписывания загадочных фигур над лесом, все смогли убедиться, что здесь и правда живут другие соколы. Теперь их летало двое – рядом с большим появился меньший, но очень похожий на него. Покружили, присматриваясь друг к другу – и вдруг меньший решил напасть! Ватсон уклонился раз, второй и полетел обратно. Вслед ему доносился сварливый клёкот. Наверняка, что-то насмешливо-оскорбительное. Но тот не реагировал, торопился добраться обратно к ним. На сей раз на посадку его принимал Кайто – товарищ вручил перчатку с очень многозначительным взглядом. В Англии сокол умудрился передать ощущения от полёта – что, кстати, было очень приятно – отличная мысль проверить, получится ли сейчас. Получилось, птица снова поделилась своими чувствами – осознанно или нет. Собственно полёта – совсем чуть-чуть, на порядок больше смятения. Недоумения. Собственно, он даже выглядел так – для знакомых с его повадками не составляло сложности разглядеть это в позе, в том, как тот нервно вертел головой по сторонам и норовил почесать лапой клюв. Растерян, потрясён. Уловивший что-то, Сагуру помог питомцу перебраться на свою голую руку и стал гладить по сложенным крыльям. Отходил, чтобы они с Аоко не смущали своим присутствием и так чувствующего себя не в своей тарелке сокола. Но Кайто всё равно услышал тихое: «Они глупые, да?» – а последовавший за этим какой-то жалобный звук слышали уже все. Со спины было толком не разобрать, но похоже птиц прижался к своему самому близкому человеку в поисках защиты и утешения, а тот обнял его, прижимая к себе. Бормотал что-то невнятно-успокаивающее и наглаживал доверчиво прижавшегося к нему питомца. Тут даже непосвящённая Аоко ощутила, что произошло что-то плохое. Кайто в двух словах объяснил произошедшее, что птицы – во множественном числе, так как на пару секунд над лесом мелькнул ещё один сокол, третий – оказались заметно глупее Ватсона и знакомство не задалось. А так как это была первая встреча сокола с сородичами, он сейчас растерян и, может, даже напуган. После такого неласкового приёма, настроение пропало у всех. Притихший птиц всю дорогу обратно смотрел в одну точку – видимо, о чём-то думал. Относить его на место парни пошли вдвоём. Тоже погладив совсем на себя не похожего Ватсона, Кайто заверил, что всё будет в порядке. Тот отозвался тихим и протяжным «курлы». «Ему просто нужно время свыкнуться с этой мыслью», – перевёл Сагуру. Конечно, потрясение: надеешься на знакомство, а встречаешь полных идиотов, да ещё вдобавок осознаёшь, что они, скорее всего, все такие. Ободрив сокола как могли, они ушли, оставив того размышлять. В конце концов, это его вид – ему и решать, как к ним относиться. Пусть думает. Узнав, что товарищ не против провести вот так же, втроём, ещё и завтра, Кайто поблагодарил и, попрощавшись, вернулся к Аоко. Девушка тоже согласилась провести с ними следующий день… Дабы не испытывать свою волю на прочность, быстро отвёл любимую домой, отговорившись делами, в частности, подготовкой к завтрашнему дню. Чтобы и девушка смогла достойно подготовиться, ей озвучили более полную версию, чем товарищу: экскурсия в другом городе, на весь день. Любопытно блестя глазами, та пошла собираться. Его намерениям радовались все, кроме мейтантея. Нет, мелкий не возмущался, но таким голосом произнёс: «Мог бы и раньше сказать», – что сразу подумалось о том, что и правда стоило предупредить заранее. Сам-то планировал эту поездку с обеда, попутно делая звонки куда надо, когда выдавалась свободная минутка, а мелкого поставил в неудобное положение, озвучив вечером перед днём, когда уже нужно ехать. Но и правда не думал, что это такая уж проблема… Чуть поворчав, Шиничи пообещал всё устроить и проконтролировать. Верно, их ждёт следующий пункт назначения – Осака! Исторические кварталы, усадьбы правителей прошлого, известный на всю Японию замок… как-нибудь найдётся среди всего этого пять минут на обработку Опалённого.