Мир Пламени: Пламя Последствий

Утром субботы не было никакого желания куда-либо идти. Сразу по пробуждении Кайто чувствовал только лёгкую и приятную негу; это состояние хотелось продлить… но он позволил себе поваляться в постели только лишние пять минут. Потом подъём, небольшие упражнения и завтрак. Зарядка не была необходимой, а делалась чисто для удовольствия: почувствовать, как работают мышцы. Выяснив это ещё в далёком детстве, он стабильно пользовался очередным своим отличием от людей. Обладатели второго облика на порядок медленнее теряли физическую форму. Быстрое заживление говорило об ускоренном обмене веществ, а это было признаком скорее обратного… Вот такой они парадоксальный вид. Даже если не заниматься собственным телом, станет заметно только через несколько месяцев, а не недель, как у людей. Поэтому зарядка появлялась в его «меню на день» только изредка, хватало школьной физкультуры. Сегодня же такие меры были предприняты чтобы проснуться. Но изгнать из тела общее состояние «ленивости» не удалось даже качественной разминке. И даже нелюбимый, за слишком сильный запах, кофе не смог помочь. Со сном всё в порядке, тогда откуда это?.. Были даже мысли отменить встречу с Сагуру, но быстро исчезли. Огненные тренировки в его компании уже прочно вошли в привычный распорядок недели, без них будет «не то». Да и поблагодарить хотел… И спросить, может, надумал чего про них с Аоко? Ещё немножко думалось, что можно скрыть номер и позвонить, сказав, что сегодня ничего не будет, но намерения «откосить» были безжалостно отринуты. Лень – это не веское основание. Собственное состояние даже на недомогание не тянуло, просто немного вялости, желание полежать и ничего не делать. А если всё серьёзнее, чем кажется, но выглядит и ощущается так из-за общей выносливости организма? Однако, как парень не прислушивался, ничего тревожного в себе не обнаружил. Проверяя мелькнувшую догадку, немного поигрался с пламенем – там тоже всё было в порядке: и управляемость и контроль температуры. Так что идти придётся. А если станет хуже, всегда можно сослаться на занятость и уйти пораньше. Через час, а не два-три, как это получалось обычно. И Сагуру беспокоиться не будет. Смешно, ведь это была основная причина всё же прийти на встречу. Ведь каким бы не было объяснение, а этот заноза точно забеспокоился бы, начал расспрашивать как прошло с этим внезапным выступлением, состоявшимся на неделе. Не телефонный разговор, между прочим, в отличии от обычного: «Сегодня не смогу прийти, занят». Но, не имя возможности связаться, тот определённо спросил бы что-то компрометирующее в первую очередь его самого. Встреча произошла на старом месте в обычное время и детектив сходу взглянул на Кида как-то обеспокоено. Похоже, его хвалёная чувствительность что-то уловила. Сбивая товарища с мысли и не давая прислушаться к ощущениям – мало ли, что он там «услышит» – Кайто и предложил начать сразу после приветствия. Но не вышло, тот, нахмурившись, замер в рукопожатии, вместо того чтобы отступить, оставив их пламя соединённым, как это всегда было раньше. – Сагуру, отпусти меня. – пришлось напомнить через минуту. За которую ничего не поменялось. – Кид, с тобой всё в порядке? – ответил тот не сразу, зато заглядывал в глаза очень внимательно, пользуясь близкой дистанцией. Изучив что-то внутри себя, Хакуба теперь ждал ответа. И нечто настойчивое, но эфемерное, вроде предчувствия, подсказывало, что соврать банальное: «Да, всё хорошо», не получится. Нужно сказать что-то такое, что объяснило бы всё. Знать бы ещё что именно он почувствовал… – Немного переусердствовал на этой неделе с тренировками. – такое объяснение было выбрано из вороха появившихся в голове. Судя по виду, детектив не до конца поверил, но ладонь отпустил. Связь передала небольшое сожаление и смирение, ясную картину чего-то вроде: «Конечно, он мне не доверяет, но так уж есть». И хотелось бы ответить отрицанием, да невозможно. Упоминание тренировок вернуло к мысли о том, что тренировкой не было. – Кстати, спасибо за помощь с теми, кто меня вызывал. Сам додумался? – лёгкое подтрунивание, чтобы тот скорее забыл предыдущую тему. – Да не за что. – вот только детектив не повёлся, продолжая выглядеть слегка насторожённо, но уже не таким встревоженным, как раньше. Объяснение сняло часть беспокойства. – Я с первого взгляда понял, что это не ты писал ту записку, хотя «автограф» был один-в-один. Ты бы не стал что-то планировать, когда у тебя неприятности с предначертанной, а если бы и надумал, то подготовился бы как следует, а не назначал своё представление на первый же день выставки. Да и фразы использовал бы поизящнее. – выглядел оскорблённым Сагуру. За него. – Очень мило с твоей стороны, заноза, злиться за использование моего имени. – тот понял шутку и только фыркнул, поняв, что это действительно глупо. Тем более теперь. – Ты сам позаботился о том, чтобы их посадили далеко и надолго. Они уже наказаны. И, знаешь, очень приятно не заниматься этим всем самостоятельно. – Это не только я… В смысле, придумал я, но не решался начать. Думал, может, ты предпочитаешь сам… – чуть помялся и выдал: – Помнишь Куробу? Я ещё как-то говорил, что долго считал его тобой? – кивок и он продолжает: – Я советовался с ним. Ну, он тоже твой фанат и дольше меня… Он сказал, что это хорошая идея. Сам по себе я на подобное не решился бы. – Что ж, значит спасибо и ему, что поддержал тебя. Можешь даже передать. Раз он спокойно отреагировал на твоё намерение помочь мне, то и это не должно повредить твоему образу в его глазах. Тем более, раз он мой фанат, как ты говоришь. Не хочу, чтобы меня считали неблагодарным. Скажешь, например, что нашёл в своём почтовом ящике белую карту, как те, на которых я пишу свои предупреждения или ещё чего-нибудь выдумаешь. – Уверен он обрадуется! – и себе обрадовался детектив. Невольно заставляя чувствовать вину за продолжающийся обман. Сагуру так заботится о справедливости, чтобы доля награды не прошла мимо причастного к делу одноклассника… просто парня, с которым он вместе учится и немного общается… Пора искать курсы «Как перестать испытывать отвращение к себе», но вряд ли где-то такому учат. На повторное предложение заняться делом детектив высказал сомнение, что это стоит делать, раз, вроде как, имело место перенапряжение. Заявив, что напрягаться и не собирается, Кайто наконец смог начать. И всё время тренировки ощущал задумчивость и сомнения товарища. Кстати, общество чуть разогнало «ленивость», но его мысли, отзывающиеся чувствами по связи, мешали полностью насладиться процессом. А потом он испугался. Вот так резко, ни с того не с сего: осознание, удивление, неверие, убеждённость, испуг… – Что случилось? – поспешный вопрос и уже после возникающая в сознании отмазка, что тот выглядел испуганным. Детектив сглатывает и, не отрывая взгляда от объединённого пламени в форме рыбы, произносит: – Твой огонь… – вздох, ещё больше страха и, наконец, окончание: – Его стало меньше. – Обещал же не напрягаться, вот и не стал воплощать весь… – договаривал уже по инерции, после первых же слов попытавшись воплотить полный объём своей силы, чтобы убедить товарища в беспочвенности его страхов… и не смог. Ещё попытка – ничего. Ещё – с тем же результатом. Более того, пламени «оставленного в запасе», не воплощённого – даже не ощущалось. Вот это, что сейчас стянулось в сферу и слегка колыхалось, показывая волнение владельца, было всё. Являлось нынешним пределом. Но ведь было больше! Пусть и ненамного, но было! Выходит, это и ощутил товарищ?.. – Кид… – теперь тот смотрел уже с ужасом. – Это же я? Я, да? Я забрал твоё пламя… как-то… – Не паникуй раньше времени, Сагуру! – слова были жёсткими и хлёсткими. Специально резким тоном, чтобы в себя пришёл. А то в его душе ощущалось что-то похожее на готовность к истерике. К счастью, помогло: вот он моргнул, как-то чуть расслабился и взглянул уже более спокойно. – Я пока не знаю как такое возможно, но это точно не ты. Услышал меня? Ты здесь не при чём. – повторил буквально по слогам. Это было необходимо, товарищ не выглядел убеждённым. Детектив как он есть, пока не предоставишь доказательства… – Твой огонь рос с самой первой нашей встречи, с первого соприкосновения с моим. И раньше ничего подобного не было. – Но ты мог не заметить. – спорил уже обычным своим голосом, деловым, и взглядом окатил внимательным, будто по неаккуратности в одежде собирался ставить диагноз. Похоже, именно так Хакуба выглядел, расследуя что-то. Вот и отлично. Главное, чтобы себя не винил. Что дело не в нём уверенность была стопроцентной. – Не мог. Думаю, это случилось сегодня. Мне было как-то лениво утром, не хотелось вставать с постели. – обдумав, поделился Кайто. От небольшой щепотки откровений хуже никому не станет. – Раньше такого не было, как и часть моего пламени не пропадала вдруг. – А… – он опасался говорить. Насторожённость, немного смущения, толика опаски… К чему это всё, стало понятно после продолжения: – А с твоей предначертанной всё хорошо? – вот чего опасался. – Она в полном порядке. Так что я не выгораю. – Сагуру не зря беспокоился. Часто бывало, что пламенные, теряющие пару, лишались и своего огня. Это называлось выгоранием и описывалось как нечто ужасное. Но, вероятнее всего, пережившие утрату и пытающиеся продолжить жить без предназначенных им, люди описывали своё состояние в общем, поэтому точных симптомов выгорания не имелось. Да и происходило оно только в описанных обстоятельствах. В других этого феномена замечено не было. Вердикт очевиден: – Это что-то другое. – А может, дело всё же в ней? Только чуть по-другому. – задумчиво склонил голову товарищ, глядя на синий огонь, воплотить полный объём которого позволяли высокие потолки и общие размеры помещения. За что оно и было выбрано. Обдумав ещё что-то и решившись, перевёл взгляд на Кида: – Что, если на твоё пламя влияет сам факт того, что она ненавидит Кида? Отвергает тебя, и ты это чувствуешь. И сила вот так реагирует… – Не знаю. Может быть. – отозвался Кайто спустя время. Сначала хотел отрицать, но потом передумал. Не зная точно, не говори, что это невозможно. От высказанной Хакубой догадки не возникло ощущения ошибочности и абсолютной невозможности, как от его же мысли о «сворованном» пламени. Значит, это может быть правдой?.. Захотелось связаться с матерью. Вряд ли, конечно, она что-то знала, иначе предупредила бы заранее, но вдруг? Почему бы не узнать сейчас же? Ничего, что товарищу нельзя слышать, озвучивать не планируется… – Сагуру, можешь подождать немного? Мне нужно позвонить. – разумеется, против тот не был. И всё же парень ушёл достаточно далеко, хоть и не вышел совсем из этого заброшенного здания, которое оказалось идеальным местом для их «нелегальных» встреч. Пошёл ли за ним товарищ – исключительно на совести оного. Знакомый номер, гудки, заспанный голос на том конце телефонной линии. Очевидно, там, где находится родительница, сейчас ночь, ну или кто-то знатно погулял накануне. Смешно, на них ведь не действует алкоголь, а выносливости хватит и на несколько бессонных суток кряду. Делает вид? Впрочем, неважно. На вопрос, может ли пламя стать меньше, Куроба Чикаге ответить не смогла. Порывалась фыркнуть о невозможности, но догадалась, что сын просто так не спрашивал бы и отозвалась неопределённо. Мол, такого не случалось ни на её памяти, ни в «истории семьи». Легко прослушиваемая связь требует максимально безобидных определений. Это он своим вопросом привлёк к их разговору возможное внимание, дальше стоит поберечься. Вопрос следующий: может ли это быть связано с предначертанными? Ответ тот же. Мать спрашивала стоит ли приехать – Кайто отказался. Смысла не было. Знай она что-то полезное, уже дала бы понять и вопроса о приезде вообще не стояло бы. Его бы просто поставили в известность, как об уже решённом деле. Раз нет – то и смысла нет ей сюда тащиться. В завершение был описан «шикарный отдых», впрочем, достаточно обтекаемо, чтобы ни страна, ни даже примерный район расположения курорта понятен не был. Конспирация, она такая. О возможных слушающих стоит помнить всегда. Ну да, из восхищённых охов-ахов полезных данных не вычленить, родительница была достаточно хороша в этом, чтобы никто не подкопался. Так, не солоно хлебавши, Кайто возвращался обратно. Сагуру обнаружился на том же месте. Не пошёл следом что бы послушать, значит… Ах да, его же попросили. И как можно было не заметить вспышку радости, соответствующую моменту, когда это произошло? И счастливых заверений, что дождётся на том же месте. Да, это стало уже привычным – нечто, объединяющее их, его проявления больше не раздражали и не напрягали. Такая «послушность» скорее умиляла. Только вот встретили его возвращение не одним только взглядом: – Ты должен найти способ ей признаться! – звучало абсолютно уверенно и повелительно. Тут бы и пресечь, потыкать пальцем в то, что кто-то слишком много себе позволяет, но как можно, если чувствуешь, что о тебе искренне переживают и не видят иного выхода? – Сделай это так, чтобы не подставить её, но сделай! Сделай обязательно! Иначе ты рискуешь выгореть! – Это не выгорание… – попытки спокойно объяснить разбились как волны о скалы. – Вполне возможно, что это его подвид! – стоял на своём товарищ. – Прежде неоткрытый, ведь никто не станет держать свою предначертанность втайне от собственной пары. По крайней мере, долго. Ты вот, давно знаешь? – Несколько месяцев… – и не сказать, что у него всё может быть сильно по-другому. Не человек ведь. Но это-то и усложняло: людские мерки неприменимы или применимы лишь отчасти, а собственные их вида – и вовсе неизвестны. Зато по крайней мере, одно обстоятельство исключено точно: Хакуба не при чём. В остальном причина может быть любой: от Аоко до влияния кинжала. Может, рано сбросил со счетов и у этого загадочного оружия имеется какой-нибудь побочный эффект? Отложенного действия. И сейчас время вышло… – Вот видишь! Никто не держит эту тайну так долго! – а вот заноза в своей правоте был абсолютно уверен. Может, и прав, у него же чувствительность… не факт, что настолько точная и чётко дающая понять, но за рабочую версию принять можно. – Я понял, что ты уверен в своей теории, Сагуру. Спасибо, я это учту. – товарищ погрустнел, понимая, что это такая мягкая версия: «Сам разберусь, не лезь». Знать бы ещё как разбираться… но, так или иначе, сделать это нужно непременно. Хорошо, если это вот уменьшение объёма пламени и есть все последствия. А если нет? Что, если оно будет прогрессировать, «отъедая» по кусочку каждый день, каждый час? Сейчас разница незаметна, при оставшемся-то количестве, но, если огня станет ещё меньше… лучше не думать об этом. Тренировка была продолжена, хотя товарищ явно больше думал, чем привычно любовался сплетением их сил. И даже понятно, о чём думал. Но без толковых вводных невозможно прийти к верному выводу, а хоть сколько-нибудь точных данных так и не было, одни догадки – так только известись бесплодными мыслями. Отвлекая его, Кид объявил перерыв и озвучил, что у него есть просьба. На что ему ответили внимательным взглядом и воодушевлением по связи. Ради такого детектив всегда был готов отвлечься. Просьба состояла в просматривании странички объявлений в утренней прессе. Нет, сам тоже собирался это делать, но куда лучше, когда есть кому перепроверить. Всякое может случиться, лучше перестраховаться. На вопросительно-насторожённый взгляд пришлось пояснить, что высматривать требуется заметку на имя Дойто Кацуки – на что заноза улыбнулся. Понятно, откуда взялось имя и совсем несложно подтвердить, что идея была хороша. Такой условный знак был согласован с информатором. Хакуба внешне остался невозмутимым, но внутри себя удивился. Не думал, что у Кида есть ещё кто-то вроде помощника? Ну хоть не ревнует – и на том спасибо. Потом они разрабатывали условный знак, по которому вор-фантом понял бы, что товарищу есть что ему сказать. Сошлись на прогулке последнего до дома после школы пешком. Обычно он добирался на машине, поэтому от обычного отличаться будет. А чтобы точно не перепутать придумали уточнение в виде брелока на сумку. Сагуру пытался спорить о ненадёжности, ведь с другой стороны брелок виден не будет, на что ему посоветовали взять яркий шнурок и несколько раз продеть его в кольцо-крепление ручки, уж ручка-то со всех сторон видна. Для верности завязать узлом или ещё как. Тот покивал и улыбнулся на уточнение, что в школе условный знак носить не надо. Не подрывать же репутацию серьёзного, холодного даже детектива всякими милыми финтифлюшками? Потом разговор снова зашёл о предначертанной Кида. Не мог товарищ успокоиться на этот счёт. Вот пристал со своим «Просто признайся!», даже угроза уйти прямо сейчас его не напугала, пришлось отвечать. В конце концов, кому как не ближайшему человеку о таком рассказывать? Можно даже сказать – жаловаться. И Кайто рассказал. О своём отношении к этому вопросу – может и странноватом, но уж какое есть. О несправедливости, подавлении воли и насилии над личностью. Это всё она, предначертанность. О какой свободе воли может идти речь, если сегодня ты терпеть не можешь человека, а завтра его огонь гладит твою кожу – и ты уже готов бежать за ним на край света. Как будто всё решили за тебя. Вернее, так и есть. Это же принуждение. Сагуру заявил: «Кто-то слишком много думал об этом», раздражая и тоном, и смыслом, зато тосковать и жалеть себя резко перехотелось. Наверное, все детективы немного психологи. Этот конкретный перевёл разговор на то, что свобода выбора переоценена и все нашедшие свою пару с этим соглашаются. Как и с тем, что нет большего счастья, чем быть с предназначенным тебе человеком. И вроде бы правильные вещи говорил; это физиология, так уж устроены пламенные, с этим ничего не поделать, но… Кайто ещё раз постарался донести свою мысль. Вроде бы и рассказчик хороший, а вот не понимали его в этот раз. «Вторая попытка» касалась непосредственно его собственного случая. Наверное, поэтому так задевало… Провести пламенное подтверждение значило признаться в бытии Кидом. И переломить все её прежние принципы, мысли и понятия о правильности-неправильности. Пусть она уже и не сможет обижаться на то, что скрывал эту сторону своей жизни… – Я сам себя буду за это ненавидеть. – договорил и всмотрелся в глаза напротив. Теперь-то он понял? – Понял тебя. – пробормотал детектив и над чем-то усиленно задумался. Связь передавала напряжённую работы мысли, отражённую быстро сменяющимися эмоциями. Но вот в его чувствах вспыхнула одна только радость, как и на лице. Придумал что-то, кажущееся ему выходом, сам Кайто был менее оптимистичен. – Я знаю, что тебе делать. Начни именно с этого, с Кида. Сделай что-то, что переменило бы её мнение о тебе, сделай Кидом. – Твоя мысль была бы хороша, если бы не обстоятельства. Видишь ли, я не просто так попросил тебя держаться подальше, когда я в белом… – тот всё понял, но ещё надеялся… – Нет, Сагуру. Я не подвергну такой опасности ни тебя, ни её. Можешь даже не начинать уговаривать. Сейчас за мной ещё не охотятся, но это дело времени. Я исхожу из того, что задействуют настоящих профессионалов своего дела, профи слежки и им подобные. Если я переоценю себя, запутаю преследователей недостаточно хорошо и встречусь с кем-то… – покачал головой оставив окончание фразы висеть в воздухе. Все всё понимают, но товарищ смотрит так… – Если бы тебе была нужна моя помощь, ты бы сказал, правда? – завуалированный вопрос. – Лучшей помощью будет то, что ты возьмёшь на себя заботу обо всех, пытающихся меня использовать. Мне понравилось полагаться на тебя в этом вопросе. – признание, сглаживающее факт отказа в остальной информации и вмешательстве. – А сейчас спроси меня о чём-то. Какую-то глупость, нужно переключить мысли. – Сейчас. – над «глупостью» заноза думал недолго. – Ты жонглируешь? – и тут же осёкся. – Прости, я ещё что-то придумаю. – ну да, сравнить вора-фантома с каким-то балаганным клоуном. – Не надо. Мысли на раз вышибло. – качнул головой Кайто, усмешкой давая понять, что не в обиде. – Что же касается твоего вопроса… Как не стыдно подозревать меня в неспособности повторить то, на что способны даже самые захудалые клоуны? – прищур. Тот понимает шутку и отвечает в духе «Даже не думал подозревать вас в неспособности к подобной мелочи, о великий Кид-сама». На что они оба смеются. Тягостная атмосфера рассеивается окончательно. Затем Кид жонглирует. Сначала собственным пламенем, потом их общим. Интереса ради просит товарища разделить его белое пламя на столько кусочков, сколько получится. У того выходит дюжина – просто превосходный контроль для человека, имеющего пламя около года. Выделив ровно столько же – и по количеству, и по объёму – своего собственного огня, соединил попарно. Удерживать своей силой чужую в нескольких местах было не то, чтобы сложно, но определённо давало нагрузку на восприятие, приходилось лучше концентрироваться. Но вот бело-синие сферы стали гладкими на вид и похожими на мячики. Только всё равно пламенными – вместо касания ладонь прошла насквозь без сопротивления. Такими жонглировать не получится, а хотелось честно, то есть руками, а не волей гоняя по кругу и лишь делая вид. Можно ли сделать их плотнее? Подобное уже было, прошлым летом: огненным куполом удерживалось едва не половина небоскрёба. Должно получиться… получилось. Причём, каким-то образом более материальным стал не только его собственный огонь, но и часть, принадлежащая Сагуру. Кстати, тот стоял какой-то озадаченный. Может, чувствует, что с его огнём делают что-то странное? А уж когда вручили потрогать!.. Состоящий из двух разноцветных полусфер, мяч, лежащий на его ладони, удостоился очень тщательных рассматриваний. Потом был потыкан пальцем «в бок». Сначала в белый, потом в синий. Форма сохранялась. И даже при попытке сжать – из-за размера, пальцы не сходились – ощущался плотной чуть прогибающейся резиной, разве что тёплой. Делая, товарищ поглядывал на сотворившего такое чудо. Кид оставался невозмутим и жестом предлагал сжимать сильнее. Но Сагуру так и не удалось заставить сферу хотя бы деформироваться. Поддерживать плотность было просто, на порядок легче, чем, собственно, уплотнять. Разумеется, Кайто и сам щупал получившееся нечто. Оттого точно знал об ощущениях при касании. Чем бы «это» ни было, вряд ли ему найдётся практическое применение, зато как тренировка оно было идеально. Жонглировать эдакими мячиками, не теряя концентрации на «захвате» пламени товарища своим, а также плотности и форме, было ощутимо сложно. Закончив и за десять минут устав, пожалуй, больше, чем за всё время встреч с товарищем, поблагодарил его за отличную идею для тренировок и остальное. Тот отмахивался, считая незаслуженным, ведь с самым главным вопросом так и не смог помочь. Его уверяли в обратном… так вместе и вышли из здания и только потом одумались – оба сразу – что Киду не стоит показывать в какую сторону он пойдёт. Можно, конечно, и в противоположную, но… Товарищ всё понял, погрустнел, но тут же улыбнулся с привычным смирением, попрощался и ушёл первым. Чтобы даже не видеть, куда направится его загадочный напарник по тренировкам. Глядя в спину удаляющемуся Хакубе, вспоминались его слова. Легко говорить: «Возьми и сделай то, что переменит её мнение о тебе»! И не ответишь ведь, что это невозможно, что неприязнь к Киду у его предначертанной генетическая, от отца. Даже намёк был бы слишком конкретным указанием в сторону реальной ситуации Куробы Кайто. Как жирным маркером подчеркнуть. Ладно, время покажет. Может, они и правда зря беспокоятся, снижение единовременно и окончательно, больше не повторится. Перемудрили от удивления и испуга… Надо надеяться на лучшее, раз ничего другого не остаётся.