Твоё отражение

***

      Лучи весеннего солнца освещали просторное помещение, легкая мелодия, смешивалась с тихими разговорами гостей, создавая расслабляющую атмосферу.       Жаль, что не для всех.       У окна, за одним из столиков, сидела девушка в компании мужчины. Он рассказывал истории, местами приукрашивая события жестами и интонацией, от чего люди с соседних столов кидали недовольные взгляды. Что ж, надо признать, что и сама Харрис не была в диком восторге от рассказа, иногда и вовсе пропуская мимо ушей все слова, едва улавливая смысл.        Сдерживая усталый вздох, вперемешку с нарастающим раздражением, Агата склонила голову, не заинтересованно кивая в ответ на очередной рассказ. И несмотря на это разнообразие тем, которые они уже успели обсудить, ни одна из них не совпадала с главной целью их встречи.       Девушка опустила взгляд на стол, попутно сделав глоток из уже второй чашки с чаем, и принялась рассматривать документацию, которую за этот бесполезно прошедший час, изучала не в первый раз. В какой-то момент ей показалось, что она с лёгкостью смогла бы не глядя воспроизвести написанное.       Эти пару жалких листов бумаги просто обязана украшать подпись.       Губы то и дело растягивались в наигранно милой улыбке, в то время как взгляд устремлялся на экран телефона, в надежде, что хоть кто-нибудь спасет её незапланированным, но таким ожидаемым звонком.

Надежда, говорят, умирает последней.

      А пока месье Арно вновь настойчиво переходил с темы на тему, девушка же возвращалась к тому, зачем эта встреча состоялась. После возвращения из Мальмё все вернулись к работе. Строительство активно развивалось, а поэтому множество появившихся деталей теперь требовали максимум внимания. На территории, где сейчас строят здания, оставшаяся часть в планах должна занимать небольшая парковая зона, для которой нужно было закупить необходимые материалы.       Что Агата и решила взять на себя.       Немного поисков и нужная компания была найдена, а через пару часов заказ был практически оформлен.       — Ваша осведомленность в автомобилях поражает, — Агата вновь улыбнулась, — наверняка, вы также хорошо разбираетесь и в деталях обустройства парковкой зоны. Не проконсультируете?       Его глаза загорелись, так и не подметив иронии в её словах. За ближайшее время это был первый раз, когда они заговорили на тему назначенной встречи, не считая пары слов после приветствия.       И вот, наконец, подошло время к самому главному: поставить свою подпись и разойтись как в море корабли. Продолжая мило улыбаться, кивая на вопросы, в которые даже не вслушивалась, девушка держала в руках заветную бумагу, ради которой её мозг и уши терпели ужасные пытки. Осталось только мягко подтолкнуть разговор в сторону его завершения и, забрав все свои вещи, пулей вылететь из этого помещения.       Экран телефона засветился. «Где же вы были, когда были так нужны?»       Агата, чуть ли не вздохнула от великой досады, извинилась и направилась в уборную, не глядя отвечая на звонок. «Нужно покончить с этим, как можно быстрее»

— Агата Харрис, добрый день.

— Прошу прощения, что отвлекаю, Мисс Харрис, — раздался голос помощницы Кэтрин.

— Вы можно сказать, практически спасли меня, — усмехнулась девушка, — планы изменились? Я опять куда-то опаздываю?

— Сегодня всё по-прежнему, я лишь хотела сообщить, что в понедельник вы сможете устроить собеседование. Я уже со всеми созвонилась и предупредила. Резюме каждого специалиста я отправила вам на почту.

— Отлично, надеюсь, совсем скоро я вернусь и всё изучу.

— Как продвигаются дела? — осторожно спросила девушка.

— Успешно, — усмехнулась Агата, прикрывая глаза, — но лимит моего терпения исчерпан. До встречи, Кэтрин.

      Вернувшись обратно к столику, Харрис, наполненная энтузиазмом и диким желанием поскорее уйти, выстроила на лице выражение полное досады от скорой разлуки и принялась доносить заранее заготовленную речь. На мгновение почувствовав себя великой актрисой, она рассказала насколько срочно ей нужно уезжать, параллельно собирая свои вещи в сумку для правдоподобной спешки.       — Что ж, мне было приятно сегодня встретиться с вами, а главное начать сотрудничество, mademoiselle — Месье Арно, с ярким французским акцентом, растягивал фразы, — я ведь могу рассчитывать на приглашение, когда состоится открытие? — улыбнулся он, положив свою ладонь поверх руки девушки.       От этого жеста, глаза Агаты желали широко распахнуться, а приподнятая бровь улететь в космос. Безумно захотелось избавиться от этого прикосновения, а после тщательно вымыть руки, как наверняка пошутил бы Александр.       Образ Нильсена вывел её из мимолётного ступора. Вдох Выдох       Поговорила себе под нос, а затем достаточно резко освободила свою руку, приподнимаясь с места.       — В списках приглашенных ваше имя будет фигурировать на самых первых строках, — кивнула в знак правдивости своих слов, а затем вновь широко улыбаясь проговорила, прежде чем направиться на выход, — вместе с именем вашей жены и троих очаровательных детей. До встречи, месье Арно.       Девушка села в автомобиль, в мыслях возникла недавняя сцена. Она не смогла сдержать смешок от глупых попыток флирта со стороны мужчины, который буквально годился ей в отцы. Покачала головой, на секунду прикрыв глаза, она почувствовала дикую усталость, которая отзывалась во всем теле, но успешное заключение договора всё же немного придавало сил.       Захотелось с кем-то поделиться своим успехом, перед глазами резко появился один единственный образ. Агата взяла в руки телефон, открывая списки контактов. Взгляд тут же пал на имя: «Александр». «Интересно, чем он сейчас занимается?»       Последний раз они виделись не так давно, утром девушка привезла к нему Лилиан, а после направилась на рабочие встречи. И несмотря на это короткое время разлуки, Харрис уже успела заскучать. Все мысли постоянно возвращаются к Александру и Лилиан, немного мешая и сбивая с толку от остальных дел.       Поездка в Мальмё и совместно проведенное время, как настоящая полноценная семья, изменили и сдвинули их отношения навстречу к друг другу.       Её чувства были сравнимы с цветком, который проделывал огромный путь, находясь в томительном ожидании и сталкиваясь с преградами в виде холода окружающего воздуха и мороза из-за, которого бутон может никогда не стать цветком. Долго и нерешительно ждать удобного случая, где будет дано достаточно тепла и света, чтобы в один прекрасный момент раскрыться и радовать своей красотой этот мир.       И ей безумно не хотелось закрыться вновь. Погибнуть как бутон.       Отметая все свои мысли, Агата отложила телефон в сторону, обещая себе, что обязательно позвонит позже, наконец, направилась к себе в деревню.

***

      По возвращению в свой кабинет и, присев на кресло, с которым такими темпами девушка скоро срастётся воедино, время пролетело незаметно. Всё вновь приобрело оттенок «дня сурка», что для Агаты уже вошло в норму. Не хватало только, играющей на диване, Лилиан, которая каждый час привлекла бы внимание своими красочными рисунками, а девушка, в свою очередь, оценивала бы их на отлично, подмечая на лице ребёнка довольную улыбку.       Она вновь бросила взгляд на телефон, борясь с желанием звонить каждый час. Глубоко вздохнула, отворачиваясь и на всякий случай отложила телефон подальше, чтобы наконец закончить оставшуюся часть работы и подготовиться к предстоящим собеседованиям.       — Мисс Харрис, — дверь в кабинет приоткрылась.       Девушка отложила все дела в сторону, обращая своё внимание на помощницу, которая держала в руках небольшую стопку бумаг.       — Да, Кэтрин, проходите, а что это? Сбор макулатуры? — протянула интересуясь.       — Почти, пришла почта, из которой бо́льшая часть одной рекламы, парочку писем и все они на ваше имя.       — Я посмотрю позже, оставьте где-нибудь, — Агата нахмурилась, поглядывая на стопку, что уже лежала на её столе, — и сделайте пожалуйста чашку чая.       — Конечно, Мисс Харрис, что-то ещё?       — Нет, благодарю.       Девушка упорно принялась разбираться с резюме, чтобы завтрашняя встреча прошла на отлично. Совсем скоро Агата планировала начать подготовку к открытию ресторана. Небольшой ремонт, за время её отсутствия, уже был окончен. Помещение полностью было готово, чтобы начать принимать гостей и радовать их вкусными национальными блюдами. Завтра, по планам, она должна была решить вопрос с рабочим персоналом, чтобы после можно было с гордостью сказать, что дело почти подходит к концу.       Начнется новый этап в развитии её бизнеса.       Через пару часов на улице начало активно темнеть. Настольная лампа освещала лишь часть комнаты, от чего уже начинали болеть глаза, делая работу жутко утомительной и непродуктивной. Девушка откинулась на спинку кресла, потирая затёкшую шею.       — Пора закругляться, — прошептала она.       Наверняка, все остальные работники уже давно покинули свои кабинеты и Агата, что уже стало привычкой, осталась здесь одна.       Как говорится: не опять, а снова.       Попытавшись связаться с Кэтрин, девушка лишь подтвердила свою теорию.        Даже помощница уже покинула своё рабочее место.       Всё же включив большой свет, она начала потихоньку собираться, расставляя вещи по своим местам, чтобы завтра не пришлось ничего искать.       — Превращаюсь в Нильсена, — усмехнулась она, в ответ на брошенную собою же фразу.       Когда со всеми делами было покончено и Харрис почти готова была возвращаться домой, её телефон зазвонил, из-за чего звук громко отразился эхом о стены пустого офиса.       Она ответила на звонок, заприметив на экране имя:

«Александр».

      — Какой оперативный ответ, — произнёс насмешливо мужчина, — неужели, ждала моего звонка?

— Даже не представляешь как, — и несмотря на то, что её голос пестрил сарказмом, это была чистая правда. В чём ему она, наверняка, никогда не признается.

      — Мне это льстит, хоть я и так это знал, — девушка чувствует, что он сейчас точно довольно улыбается.

— Как там Лилиан? Время уже позднее, как скоро вы приедете? — быстро решила перевести тему, чтобы прервать его самоутверждение.

      — Лилиан видит сладкие сны на заднем сидении моей машины, — ответил он, — а вообще мы уже почти подъехали, так что встречай гостей.

— Тогда я вас жду.

      Попрощавшись, Агата сбросила вызов, забирая оставшиеся вещи, напоследок, бросив пришедшую сегодня почту в сумку, чтобы успеть домой к моменту их приезда.

***

      Только зайдя домой и присев буквально на минуту, как в дверь постучались. Девочка, стоящая на входе, сонно потирала свои глазки, пока Александр помогал ей снимать обувь. Харрис, забрав небольшой пакет с вещами, заметила в нём пару новых игрушек.        Одна из них больше всего привлекала внимание, ведь это был яркий плюшевый....нет, не медведь, а ананас. Не сдержав смешок, девушка вопросительно посмотрела на Нильсена. Тот лишь отмахнулся, указывая на ребёнка, как бы говоря: «я здесь ни при чем».       Посмеиваясь, она покачала головой, оставив пакет на тумбочке и подошла к девочке. Она сразу же потянула свои ручки к маме, чтобы та взяла её на руки. Обняв девушку за шею, Лилиан положила голову на плечо, явно проигрывая в схватке со сном.       — Совсем утомил тебя папа, да? — она улыбнулась, поглаживая ребёнка по волосам, — пошли спать, цветочек.       — У меня дела отлично, спасибо, что спросила, — недовольно пробурчал Александр себе под нос, сталкиваясь с насмешливым взглядом Агаты.       — Я и не сомневалась, Александр.       Уложив Лилиан спать, девушка спустилась вниз, замечая мужчину, который хозяйничал на кухне. Разогревал, приготовленное ею блюдо, грел воду и доставал посуду.       — Я смотрю ты никуда не спешишь, — улыбнулась она, подходя ближе.       — Как настоящий джентльмен, я не могу позволить оставить, недавно пришедшую с работы, девушку голодной.       — Я была бы признательна, но вот только почему ты решил, что я только вернулась? — спросила она, присаживаясь за стол и принимаясь наблюдать за Александром.       — Мы хоть и не живём больше вместе, но я почти уверен, что дома в костюме ты не ходишь, — хмыкнул он.       Она положила подбородок на ладонь согнутой в локте руки, глубоко вздыхая, от отсутствия аргументов. Времени переодеться действительно не было, она едва успела зайти в дом, снять обувь перед их возвращением и скинуть пиджак.       От усталости мысли путались.       — Много дел.       — А когда так делаю я, ты всегда меня упрекаешь, — усмехнулся он, поставив перед ней тарелку, наполненную импровизированной паэльей с морепродуктами.       — Вот, что бывает, когда катастрофически не хватает времени, — улыбнулась она, — приходится брать с тебя пример.       — Лучший пример, — поправил её, широко улыбаясь, — и это твоё самое верное решение за последнее время.       — Когда следующий раз решишь прийти в гости, оставь своё ЧСВ за дверью, — мило протянула в ответ, хлопнув ресницами.       — Ты ранила меня в самое сердце, — театрально приложил руку к груди, присаживаясь напротив неё.       — А оно у тебя есть? — в такой же манере ответила она.       — Хочешь проверишь? — загадочно протянул он.       — Воздержусь.       — Зря, — пожал плечами, а затем слишком спокойно и уверенно добавил он, — ведь оно полностью принадлежит тебе.       Оставив его фразу без ответа, она лишь, приложив усилия, попыталась выглядеть невозмутимо. В то время, как её сердце радостно билось в груди.        Сложившуюся тишину прерывали лишь приемом пищи и неброским фразами о событиях этого дня. Всё же, не удержавшись, девушка поведала ему в красках, как прошла недавняя встреча, над чем мужчина лишь посмеялся. Затем их разговор приобрел рабочие оттенки. Они обсуждали планы по строительству, чего стоит ожидать в дальнейшем и на чём делать главный акцент.       Понимали, что в дальнейшем будет только труднее, понадобится много времени и всё внимание, которого уже сейчас было в избытке. Вечер пролетел незаметно, лишь усталость напоминала, что всё-таки стоит сделать перерыв и пойти, наконец, отдыхать. Но девушке так отчаянно не хотелось, чтобы эта уже ночь заканчивалась.       Время безжалостно убегало, как бы ей не хотелось его удержать, приближая их к неизбежному расставанию.       И вот она уже наблюдала, как Александр собирает свои вещи, стоя в прихожей. Прикладывала максимум усилий, чтобы не совершить очередную глупость: попросить его остаться.

Не сегодня. Не сейчас. Ещё не время.       — Напиши, когда приедешь, — проговорила она.       — Неужели, волнуешься? — отвечая в своей игривой манере, но под её прожигающем взором, стушевался, — хорошо.       Прошла неловкая минута молчания, когда Харрис всё же решилась его отпустить, открывая дверь.       — Доброй ночи, Александр, — вздохнула она, поднимая на него свой взгляд, и слегка улыбнулась.       Не успев опомниться, как ладони мужчины оказались на тонкой талии, прижимая ближе к себе. Он хитро улыбнулся, а уже через мгновение целовал, по ответно приподнятым уголкам девичьих губ. Такое практически невесомое прикосновение разносит по телу дрожь и заполняет сердце нежностью.       Каждый поцелуй — словно первый, новый и неожиданный, но всё такой же желанный. Хочется быть ближе, рушить, построенные за эти годы разлуки, границы и утопать в этих долгожданных и, на удивление, осторожных прикосновениях.        Но всё заканчивается так же быстро, как и началось. Он отстраняется, параллельно наблюдая за её реакцией, надеясь, что не совершил очередную ошибку.       Но её обворожительно милая улыбка, которую просто не может сдерживать, стирает все опасения.       — Вот теперь доброй, Агата.       Закрыв дверь за Александром, девушка прислонилась к ней спиной. На лице расцвела глупая улыбка. От осознания происходящего больше не было страшно, она с нескрываемым желанием ожидала каждой встречи. Но признаваться в этом Нильсену, Агата до конца не была готова.       Ей хотелось плыть по течению не задумываясь, что ожидает её впереди, а просто довериться всегда любимому мужчине.       Она вернулась в гостиную, убрав всю посуду и уже собиралась подниматься наверх. Но, заприметив сложенную на столе, почту, решила всё же не откладывать её на завтра. Без всякого интереса, девушка рассмотрела яркие рекламные листовки, складывая их в сторону одну за другой, пока не наткнулась, пожалуй, на самое главное — письма.       Несколько белых конвертов, один из них являлся приглашением на какое-то мероприятие. Смысла в нем особого не было, так как судя по дате, письмо пришло с опозданием. Немного разочарованно вздохнула, отправляя его к рекламе. На другое же письмо не было никакой надежды, что внутри окажется что-то интересное. Обычный белый конверт, на котором было указано лишь адрес и её имя.       Отправитель же пожелал оставаться неизвестным.       Особо не церемонясь, она разорвала его, рассматривая такие же белые, лежащие внутри, бумажки. Их было пять штук, не считая ещё одного маленького клочка бумаги. Вытащив его в первую очередь, Агата на мгновение замерла. На нем было написано лишь одно слово на шведском, которые девушка с лёгкостью перевела.

överraskning

      Вот так просто, без какого-либо пояснения, это вызывало смешанные чувства. «Странно»       Изогнув бровь, девушка отложила клочок бумаги, взяв в руки листы, которые по ощущениям напомнили... Фотографии?       Перевернутые задней стороной, из-за чего с первого взгляда сложного было их узнать.       Сердце пропустило удар, тревожно ускоряя свой ритм.       Перевернув их к себе, Агата широко распахнула глаза от увиденного. Быстро опустилась на диван, раскладывая все пять фото перед собой.       Пару минут она рассматривала их, чувствуя, как нарастает лёгкая паника. Ведь на каждом их них была запечатлена Агата. Не одна. Где-то с ней был Александр, а где-то они были втроём с Лилиан.       С разных сторон и издалека, явно скрываясь, что в эти моменты их кто-то фотографировал. Все снимки были сделали в разном времени и месте.        В её деревне, в городе, даже рядом с офисом Александра.       Самое последнее фото было сделано в Мальмё, в тот самый день, когда состоялся благотворительный вечер.

Flashback

      Они были скрыты от глаз этого незнакомца, ведь это был не коридор в особняке Аннет, где можно было хорошо рассмотреть тех, кто прячется. Здесь же, чтобы минимально увидеть силуэты и лица людей, необходимо расхаживать со своим личным ручным фонарем, которого в руках у этого человека не было.       Разорвав поцелуй, они притаились, стараясь, как минимум, дышать тише. Возможность остаться незамеченными возрастала с каждой секундой, ведь незнакомец, казалось, отошёл от места, где они скрывались. А затем, видимо, не заметив ничего необычного, просто пошёл дальше вглубь коридора.       Агата отшатнулась от Александра, будто от огня. Губы все ещё горели от поцелуя, а сердце буквально выскакивало из груди. Почувствовала себя невероятно глупо и уже начала корить себя за свою слабость, девушка подняла взгляд с пола на мужчину, который всё это время неотрывно за ней наблюдал.       Глаза привыкли к практически полной темноте, и она теперь почти не скрывала сияющих взглядов друг друга. Повисла угнетающая тишина, которую каждый боялся прервать.       Они молчали, когда так много хотелось сказать.       Сжав челюсть, чтобы не выдать чего-нибудь лишнего, Александр отодвинул штору в сторону, немного выглядывая из-за неё. В коридоре вновь было пусто, о чем свидетельствовало отсутствие звука шагов. Только они.       Тогда они с Александром, были почти пойманные в том самом коридоре, за большими шторами, закрывающими альков. Было видно, как они озираясь по сторонам, стоя у одной из колонн, будто боялись смотреть друг на друга и не знали, что сказать.       Мороз пробежал по коже, заставив её вздохнуть. Чувство безопасности с каждой секундой ускользало, а на его место пришло мерзкое ощущение, которое она уже успела позабыть.       За ними всё это время кто-то наблюдал?       Что означают эти фото?       И на кой черт их отправлять ей?       Она кинула взгляд на окно, которое тут же захотелось завесить плотной шторой. Агата сорвалась с места, спрятав эти фото в конверт, а затем засунула его на одной из полок шкафа между книгами. Девушка бегом отправилась в комнату к Лилиан, понимая, что ночевать она точно будет там.       Что ж, сюрприз удался.