Императрица клана Ла

– Ну же Маомао! Мы и так опаздываем, а если ещё и продолжим вот так идти!… – Если уж я так нужна на этом дурацком чаепитии, то пускай подождут.,- слегка нахмурилась Маомао, подпирая подбородок кулаком и незаинтересованно оглядываясь по сторонам. – Ничего страшного, не умрут… – Маомао!… – Да иду я, иду я… Два силуэта, привлекая внимание, крутились на небольшой дорожке, странными зигзагами проходя вперед о чем-то тихо разговаривая. На незаинтересованно закатившей глаза Маомао сидело элегантное, однако не слишком роскошное платье темно-зеленого цвета, в то время как волосы были распущены, временами переходя в небольшие косички. Украшения казались девушке бессмысленными и при этом ещё и тяжелыми, однако запыхавшаяся Аря, что сейчас старательно пихала её в спину заставила вколоть в прическу пару изумрудных шпилек, которые сейчас ярко переливались на солнце.  Дул легкий ветер, приятно охлаждающий лицо. Совсем недавно началась весна, а уже столько произошло. Обычно это была любимая пара года девушки. К лету начиналось большое количество фестивалей. В столицу и в квартал красных фонарей въезжало множество иностранцев, что продавали необычные травы и различные фигурки. Маомао могла до поздней ночи проводить время в небольших шатрах, разговаривать на ломаном западном языке с торговцами и пробовать различные никогда ранее не виданные закуски и вино. Обычно она специально отлаживала деньги на эту пору года… Однако она ещё никогда не ценила ту свободу, как сейчас… – Маомао, все нормально? - резко вывела из мыслей девушку Аря, слегка взволнованно заглядывая ей в глаза и заставляя Маомао вздрогнуть. – Ага… Прости, ты что-то говорила? - неловко улыбнулась девушка, сцепляя руки за спиной и заставляя Арю медленно покачать головой. – Говорю мы опаздываем.,- тяжело вздохнув слегка ударила девушку по голове кулачком Аря. – А ты ничуть не спешишь! – А мне следует? - хмуро пробубнила Маомао, неспешно продолжая идти по дорожке и с силой подбивая очередной камень под ногами. – Если этот идиот считает, что я примчусь на это дурацкое чаепитие по первому его зову, то глубоко ошибается, чертов ублюдок… Ай!… Черт!... Аря! За что?!… – Нельзя оскорблять члена императорской семьи в его же резиденции, так ещё и так громко.,- покачала головой Аря, недовольно постучав согнутыми костяшками пальцев, что были обрамлены мозолями, по лбу девушки. – А шепотом можно? - заговорщически подняла взгляд Маомао. – А шепотом можно.,- так же игриво кивнула девушка. Секундное молчание и два силуэта прыснули со смеха. Маомао пошатнувшись схватилась за чужое плечо, в то время как девушка слева прикупила губу, дабы не сильно громко рассмеяться и держать лицо. – Да ты сама порядочность, Аря! - весело схватилась за живот Маомао. – Никогда ещё не встречала такую служанку!… – Не ну а что, я совру если скажу, что этот придурошный император мне нравится.. – Настолько тебе противен? - удивленно вскинул брови, невысокий силуэт, все еще отчаянно пытающийся отдышаться. – Ненавижу смазливых. – Ну тогда Лахан тебе отлично подойдет… – Маомао!… На этот раз смех раздался в сопровождении тихих ругательств, в то время как два силуэта стали резво перемещаться, пока один из них нападал, а второй со смехом уклонялся. – Знаешь, Аря.,- слегка успокоившись и отдышавшись, вскинула голову Маомао. – Я была сильно удивлена, что ты так искусно обращаешься с луком. Где ты этому научилась? – Долгая история. – Я не спешу. Зеленые глаза встретились с пронзительными синими. Ненадолго задержался зрительный контакт. Вскоре Аря устало откинула назад голову, сцепляя руки за спиной и вздыхая. – Моей семье нужны были деньги, а девушек, сама знаешь, на работу не берут.,- безразлично пожал плечами силуэт, чьи короткие волосы слегка развивались на ветру, а глаза ярко смотрели перед собой. – Я забрала себе личность больного брата и стала всячески зарабатывать. Дошло до того, что я вошла в ряды лучников императорского дворца. Заработок был большим, а стрельба из лука давалась мне неплохо. Моей единственной целью было тихо и не высовываясь отслужить один год, ведь казалось бы, в этой работе не было ничего сложного. Однако меня раскрыли. Раскрыли и должны были казнить. Однако в тот день я встретила его. Прекрасного и смазливого лунного принца. Ты спрашивала почему я ненавижу Джинши, Маомао? - хмуро опустила голову Аря, встречаясь с внимательным взглядом синих, сверкнувших на солнце, глаз . – Все просто. Этот придурок предложил мне сделку. Я – в тайне ото всех занимаюсь частью его бумаг. Он – платит мне небольшое жалование и сохраняет жизнь. В итоге я согласилась. Впрочем, сомневаюсь что на моем месте кто-то поступил бы иначе. Этот парень внедрил меня в медицинский офис и под таким прикрытием я стала делать за него работу. Не сказала бы, что я фанат медицины, однако чего в свое время я не делала ради лечения брата. В любом случае какой-либо опыт в этой сфере у меня имелся. Именно тогда и начался этот отвратительный период моей жизни. Не думаю что тебе это интересно, но если коротко мне приходилось работать как в медицинском офисе, так и дорабатывать в промежутках отдыха на протяжении всей ночи в кабинете у Джинши. Ко всему прочему добавлялось и то, что мне приходилось постоянно отлучаться дабы навестить семью. Роль твоей служанки на самом деле стала для меня спасением, Маомао. Так что не стоит винить себя, думая что таким образом ты испортила мне жизнь. Ты скорее меня спасла. Так ещё и таким способом, что этому придурку будет не к чему придраться.,- озорно приподняла уголки губ Аря, хитрым взглядом одаривая, молча слушающую, девушку. – Ненавижу этого козла. И безумна рада, что у нас это с тобой общее… Ну наверное… По крайней мере надеюсь на это… Аря неожиданно заткнулась на полуслове, почувствовав как маленькие ладошки обвили её шею сзади, а чье-то тело с приятной силой прижало её к себе. Объятие. Воцарилась тишина. С минуту девушка удивлённо застыла на месте, однако вскоре, придя в себя недоверчиво вскинула бровь. – Маомао? – Да. – Что ты делаешь? – Не знаю. – Я и вижу.,- невольно усмехнулась девушка, весело хватая Маомао под руку и резво ведя её за собой. – А ещё, я вижу, что мы с тобой все ещё опаздываем… – И не напоминай…,- удрученно запрокинула голову назад Маомао, в очередной раз возмущенно вздыхая. – Так ты служила в страже императора с мужчинами твоего возраста… Это похвально… Получается ты и другие виды боевого искусства изучала? – Ну... Можно и так сказать.. Однако акцент, конечно, был сделан конкретно на стрельбе и физической подготовке.  – Получается чисто в теории ты обладаешь теми же навыками что и эскорт? - воодушевленно схватилась за плечи удивлённой Ари девушка. – Правильно?! – Н-наверное…,- неуверенно нахмурилась девушка. – Идеально! - сияя распахнула глаза Маомао, невольно сжимая чужие плечи и резко их встряхивая. – Тогда станешь моим эскортом? Воцарилась тишина. Аря оглянула свою госпожу с ног до головы, словно глядя на полоумную. – Эскортом?…,- остолбинев, распахнула глаза девушка. – Да. – Ты дура? – Сама дура.,- мгновенно нахмурила брови Маомао. Воцарилась очередная тишина. Два силуэта застыли на месте, в то время как Аря в очередной раз вылупилась на спокойную Маомао, как на сумасшедшую.  – Ты серьезно?  – А ты думаешь я шучу? – Маомао, девушка не может стать эскортом… – Я наложница самого императора.,- театрально взмахнула волосами Маомао. – И не могу позволить себе эскорта-девушку? – Зачем тебе вообще это?…,- непонимающе пробормотала Аря, медленно качая головой и вопросительно поднимая на девушку взгляд. – Я ещё не выбрала служанок. И тем более эскорта.,- мгновенно отвела холодный взгляд Маомао. – Как думаешь, не идеальный ли это шанс для Джинши? Внедрить ко мне своих людей и таким образом меня контролировать. По-моему идеальный план, не думаешь? – Достаточно логично…,- серьезно кивнула Аря. – Но девушка-эскорт все равно ужасная идея. – И почему же? – Проблема в слухах и репутации. Пока твоя место не укреплено, лучше не делать серьезных поступков, которые могут пошатнуть твое положение. – И то верно… Чертова жизнь во дворце!,- замученно запрокинула голову назад Маомао. – Однако знаешь, я лучше стану посмешищем общества, чем буду под контролем у Джинши… Не могу сказать, что он ужасен, но таким придурком как он надо еще нужно постараться стать. Не, ну какой скажи мне пожалуйста мужчина, будет похищать девушку, которая ему предположительно нра... Маомао заткнулась на полуслове, почувствовав как чья-то сильная рука неожиданно дернула её в сторону. Земля ушла из под ног. Подавившийся вскрик, заглушился чей-то ладонью. Произошел резкий рывок, который затянул девушку за угол невысокой постройки, скрываясь с главной улицы. Запястье заныло, а попытки оглянуться не увенчались особым успехом. Рывок. Второй. Маомао резко подняла голову. Вскрик подавился сам, когда девушка встретилась с знакомым сочувственным взглядом и заметила приложенный к губам палец. Силуэт девушки мгновенно застыл. Лицо заметно расслабилось. Сейчас, на девушку запыхавшись смотрел Гаошунь, что беспокойно огляделся по сторонам. – Маомао надо поговорить… – Кто вы и как посме…,- Маомао вскинула руку, перебивая мгновенно вскричавшую Арю и серьезно нахмурила брови. – Арь, оставь нас на пару минут. – Чего?... – Аря. Короткий взгляд. Несколько секунд. Аря, серьезно глянув на мужчину, осторожно запихнула небольшой кинжал обратно в рукав и поклонилась в сторону Маомао. – Поняла.,- мгновенно отозвалась девушка, задерживая на Гаошуне еще один короткий взгляд и неуверенно отходя за угол. Недолгая тишина. Силуэт невысокой девушки выдохнул. – Что-то случилось? – Именно.,- коротко кивнул мужчина. – У меня мало времени, так что буду краток и сразу перейду к вопросу. Госпожа... Сяомао... Где вы были вчера ночью? – У себя во дворце.,- невольно напряглась Маомао, серьезно глядя на Гаошуня. – А можете рассказать поподробнее о том, что происходило после того как вы покинули покои императора? Девушка оглянулась по сторонам. Она прекрасно знала это выражение лица мужчины. Что-то случилось. И явно не простое, раз уж такой человек как он проделал весь этот путь, решил выловить её для разговора наедине, так ещё и провернул это без Джинши. – Что-то произошло? – Именно. – Вы пришли по приказу императора? – Нет. Маомао сглотнула. Слишком не похоже на Гаошуня. Он бы никогда не стал совершать какие-либо действия без приказа или разрешения свего господина. – Что произошло? Девушка заметила как мужчина прикусил губу. На его лбу пролегла морщинка. Видимо пытается решить: рассказать или нет… – Думаю это не стоит вашего внимания.,- после секундного молчания неуверенно отозвался Гаошунь, пока в глазах девушки мгновенно потухла заинтересованность. Значит все же не расскажет. – Но мне все же очень нужна информация о том, что происходило прошлой ночью и где вы вчера находились? Вы даже не представляете насколько это поможет... – Я была в покоях его величества.,- поежившись от собственных слов, незаинтересованно откликнулась Маомао. – Около полуночи покинула его дворец и вернулась в свой. По дороге ничего не видела. – Вот как.,- тревожно вздрогнул Гаошунь. – Вот значит почему он был так разгневан сегодня… Ой, извиняюсь госпожа. Оговорился. Маомао неловко улыбнулась. Обращение «госпожа» из уст мужчины до сих звучало странно. Если так подумать, мужчина всегда был к ней весьма внимательным и аккуратным, и хоть она этого никогда и не говорила, девушка всегда была ему очень благодарна. Казалось ей, или мужчина вел себя как её родной отец? Даже сейчас, хоть Гаошунь и был явно уставшим все равно ласково и тревожно на неё смотрел. – Как вы себя чувствуете? - немного неловко подала голос Маомао. – Не плохо.,- смягчил выражение лица мужчина. – Думаю вот, уже в отставку уходить. – Действительно? – Я уже давно планировал.,- пожал плечами силуэт. – Просто прежде чем уйти, хотелось бы поставить этого мальчика на нужную дорогу. – Ох, это будет тяжело.,- весело усмехнулась девушка. – И не говори.,- сдерживая улыбку, откликнулся силуэт. – Если вдруг возникнут какие-либо проблемы со здоровьем, вы всегда можете ко мне обратиться.,- после недолгой паузы приподняла уголки губ Маомао. – Вот как…,- мягко положил руку на маленькую вздрогнувшую макушку мужчина. – Ты и вправду подросла Сяомао… Благодарю… – Бесплатно конечно не обслужу, но скидку в несколько процентов сделаю.,- мгновенно уточнила Маомао. Гаошунь согнулся пополам от смеха. – Я поспешил с выводами. Ты не меняешься… – Быстро приведи второй отряд! - неожиданно разрезал воздух мужской голос, что громко раздался неподалеку и заставил двоих силуэтов у стены вздрогнуть.  – Сейчас!... – Мы на месте... – Быстрее... – Приказ!... Послышался отчетливый топот ног и тихие перешептывания. Казалось, или целая гвардия рыцарей неожиданно выбежала во двор и старательно пыталась кого-то найти.  По телу девушки пробежали мурашки. Игнорируя крики и ругань, Маомао резко глянула в сторону застывшего на месте Гаошуня и холодно пронзила его взглядом. – Гаошунь. – Почему?… – Гаошунь. Образ мужчины казался потерянным, словно он прибывал в полном оцепенении, а синие глаза бегло оглядывались по сторонам, старательно избегая взгляда девушки. – Гаошунь. Мужчина в очередной раз застыл на месте, на этот раз встречая взгляд девушки и потерянно дергаясь. – Как?… Они… Они не могут... Черт они ведь... Как они могут посметь...,- в ужасе оглянулся по сторонам силуэт, пока голоса и шаги становились стремительно четче. – Они просто не могли... – Гаошунь. Объясни пожалуйста что вообще проис… – Госпожа Кан Ламао.,- заставил холодно обернуться Маомао, грубый голос, что раздался за её спиной. Бегло вскинув взгляд, девушка встретилась с узкими каштановыми глазами мужчины в военной форме, что стоял в метре от неё, в сопровождении нескольких охранников. – Простите нашу грубость, однако мы обязаны сопроводить вас в тронный зал. – Какова причина.,- невозмутимо откликнулась Маомао, заставляя застывшего в низком поклоне военного, застыть от неожиданности и неуверенно вскинуть вверх взгляд. – Убийство. Прежде чем девушка успела незаинтересованно кивнуть и вытянуть вперед руки со словами «ведите», как Гаошунь резко схватил руки девушки и гневно оттянул её в сторону. – Стража. За мной.,- холодно бросил на ходу мужчина, бегло волоча за собой удивленный силуэт. – Не знаю, кто дал вам показания и посмел оклеветать супругу императора, однако. Если вскроется, что госпожа невиновна.,- сверкнул пугающим взглядом Гаошунь, заставляя всех охранников мгновенно дернуться от ужаса. – Я лично прослежу, дабы вы понесли соответствующее наказание.