Императрица клана Ла

Маомао медленно вздохнула аккуратно подув на руки от холода. Девушка была в одном тонком платье, а тело переодически подрагивало от холода, однако уходить из сада не хотелось. Снег маленькими крупицами падал на землю, в то время как Маомао пустым взглядом смотрела в слегка подзамерзший пруд. Из голубых глаз медленно выкатилась первая горячая слеза, что повлекла за собой поток лишь больших капель. Сегодня умер Лоумень – единственный человек, к которому она была привязана больше чем к ядам и своему ремеслу. Человек которого она любила как родного отца и который познакомил её с медициной. Девушка удивленно дотронулась до мокрого лица. «Когда я последний раз плакала?» Хоть слезы и казались Маомао лишь проявлением слабости, сейчас сил остановиться не осталось и девушка покорно поджала ноги к груди, уперевшись лицом в коленки. «Отчего же сердце так болит?…» Медленные шаги разрезали приятную тишину и девушка резко вздрогнув хотела было уже развернуться, как почувствовала мягкий мех на своих плечах, что принес резкое тепло. – Заболеешь же.,- услышала Маомао знакомый мягкий голос. Девушка удивленно посмотрела на усевшегося с ней бок о бок, так чтобы их локти слегка соприкасались, Рикусона. Девушка захотела встать, однако осознав что она не может пошевелиться из-за усталости, сильнее уткнула лицо в колени. – Чего хочет господин Лакан?- пытаясь сдержать дрожь в голосе медленно спросила девушка. – Ничего.,- почему то печально улыбнулся помощник стратега. –Окно из моего кабинета выходит на этот сад и заметив тебя я подумал, что такому талантливому аптекарю как ты, что раз за разом спасает людей, болеть не стоит. – Потому что тогда я стану бесполезной?- саркастично усмехнулась Маомао. – Нет.,- странным взглядом посмотрел на девушку Рикусон. –Потому что тогда тебе будет больно. Маомао шире распахнула глаза с искренним удивлением посмотрев на парня. Когда последний раз ей такое говорили? Когда последний раз смотрели не на её работу, а на её самому? Губы предательский задрожали. – Не хочешь пропустить по чашке вина?- неожиданно озорно улыбнулся подворачиваясь к девушке Рикусон. Глаза Маомао загорелись лёгким блеском, а на лице появилась лёгкое подобие улыбки. «А он знает мою слабость»,- вздохнула девушка в миг протягивая вперёд ручки, как бы выражая свое согласие. – Что такое?- в непонимании склонил голову уже вставший парень, наблюдая как девушка всё ещё протягивая руки сидит на земле. – М-меня ноги не держат. Слишком дрожат.,- слегка стыдливо потупила глаза Маомао, в очередной раз проклиная свою физическую слабость и нахмурившись наблюдая, как Рикусон со смехом принимает её ладони. *** – Почему я узнаю об этом только сейчас?!- гневно ударил по столу руками Джинши. Гаошунь тревожно поджал губы. Только пришло известие о том, что император сильно захворал. Однако дела обстояли ещё хуже – Лоумень, который был единственной надеждой на спасение, скончался этой ночью. – Это явно не совпадение.,- гневно пробормотал Джинши сильнее сжимая рукава своего ханьфу. –Император тяжело заболевает, а единственный способный врач во дворце умирает в тот же день. Парень покинул дворец лишь на неделю, а все уже перевернулось с ног на голову. Лоумень умер, военные стали неожиданно, один за другим, приходить в медицинский кабинет с ужасной болью в животе, а самое главное император слёг с тяжелой болезнью с которой врачи не могут ничего поделать… В глазах Джинши проскользнул страх. Если император скончается – его место прийдется занять ему. Двое императорских наследников ещё слишком малы, а значит единственным решением будет посадить на трон его – брата императора. То чего Джинши больше всего боялся и старался избежать всю свою жизнь стало медленно его настегать… Лоумень был его единственной надеждой. Что же с ним произошло? Он явно не из тех на кого легко совершить покушение, а единственная слабость только если физическая, прям как у дочери… – Травница!- резко воскликнул Джинси мгновенно вскакивая и широко раскрывая глаза. – Гаошунь где Маомао?! Все эти проблемы: плохой сон, письмо императора, огромное количество накативших новостей, совсем выбило из головы самое главное. Травница. Какого сейчас девушке, чей отец, к которому она испытывала самую настоящую нехарактерную ей привязанность, скончался… – Медицинский кабинет дал ей отдых.,- опустив глаза ответил Гаошунь с нескрываемой печалью. –Слышал она собирается отправится домой на несколько дней и будет готовиться к похоронам. Сейчас она должно быть собирает вещи… Не дослушав до конца, Джинши резко рванул с места. Тело действовало быстрее чем мысли, хотя мысли наверняка привели бы его к тем же действиям. Сейчас все размышления были лишь о зеленоволосой травнице, чьи глаза всегда сверкали безразличием и отстранённостью. Парень не знал почему, но тело со всех сил бежало, а голова судорожно металась из стороны в сторону. В груди поселилось странное неприятное чувство, явно не сулившое ничего хорошего. *** – А ты умеешь пить.,- восхищённо блеснула глазами Маомао. – От тебя я так понимаю это комплимент?- усмехнулся парень что сидел напротив, неотводив свой внимательный взгляд, что как ни странно начинал слегка смущать девушку. Хоть они с Рикусуном и опустошали четвертый кувшин с крепким алкоголем, парень был почти таким же трезвым как и Маомао. Их выдавали лишь алые от выпивки щёки и блестящие в темноте глаза. Была тёмная холодная ночь. Снег всё ещё валил, а ветер стал завывать лишь сильнее. Те кто ещё не легли спать, быстро бегали стараясь скорей закончить с работой и скрыться от ветра в своих покоях, и лишь в маленькой аптеке горел слабый свет свечей. Шарлатан, с тем самым ненавистным для Маомао сочувственным взглядом, разрешил этой ночью аптеку не закрывать и сам ещё давно покинул помещение. Они с Рикусоном сидели друг напротив друга поглощая кувшины с вином один за другим, даже не заботясь о пиалах и бесцеремонно глотая горькую сухую жидкость с горлышка. – И вот… Натыкаюсь я на этого мужика значит…,- качая головой то в одну то в другую сторону из-за усталости, с легкой улыбкой продолжила рассказывать очередной анекдот, что так любили куртизанки, Маомао. – Он был эксгибиционистом и резко распахнул свой халат прямо перед моим носом, оголяя весь перед. В моих руках был поднос с живой дальневосточной черепахой и из-за неожиданности я случайно выронила содержимое прямо на мужчину… Не успела девушка договорить, как Рикусон упал на стол от смеха, в то время как из его глаз даже потекли слёзы. Наверняка помощник стратега знал что дальневосточная черепаха известна тем, что если за что-то зацепиться, то уже не отпустит. «Даже как-то странно…» Обычно мужчины не любили такие шутки и всячески старались заткнуть девушку, а Джинши дак вообще всегда был до ужаса оскорблен такими историями, что аж окидывал Маомао загробными взглядами. «Даже как-то приятно» - улыбнулась Маомао, сама удивлённая что слышать как над твоими шутками смеются порождает теплое чувство в груди. Неожиданно кто-то положил мягкую руку на всё ещё мокрую от дождя спину. Маомао мгновенно вздрогнула от приятных ощущений и дёрнула голову в сторону Рикусона. Парень аккуратно гладил девушку по спине, с печальной улыбкой за ней наблюдая. – Не касайтесь меня пожалуйста.,-попыталась скинуть сильную руку девушка. Ощущения были действительно приятными, однако Маомао никогда не позволит ни одному мужчине так нагло её касаться. – Я вся в грязи. Да и хватит смотреть на меня с такой жалостью. – Ты в грязи ровно столько же, сколько и я., - пожал плечами Рикусон. – Но ты ведь не шарахаешься от меня как от мусора и не зажимаешь нос, как сделала бы любая другая девушка. – Ах, что вы.,- саркастично усмехнулась Маомао. – Ваше лицо бы никогда не позволило к вам такого отношения. – Но разве красота это не всего лишь оболочка?- с грустью посмотрел в окно Рикусон. –В детстве я общался с очень необычной девочкой. У неё были большие любопытные синие глаза и короткие зелёные волосы, от которых постоянно веяло приятным запахом трав. Когда я подходил к ней во время того как она собирала какие-то очередные лекарственные листочки, за мной постоянно подтягивались другие девочки, что осыпали меня льстивыми улыбками и тлеющими взглядами. Мою подругу это очень раздражало и как-то раз она вот так вот сморщила носик и сказала мне: – Негде разбрасываться своей красотой – иди лучше завлеки свою свиту в медяный дом. И уже тихо, думая что её никто не слышит, добавила: – Мадам будет очень рада. Видать может и разрешит мне взять кой-какие травы из медицинского кабинета… Маомао широко распахнула свои глаза от слов парня, но не успела ничего произнести как Рикусон с той же мягкой улыбкой продолжил: – После того случая дети стали шарахаться этой девочки, ведь узнали о её связи с медяным домом, а вот меня она своими действиями и безразличием к людской красоте лишь сильнее к себе притянула. Я стал чаще к ней подходить и однажды спросил: «Разве красота не всего лишь оболочка?» В тот день она недовольно отложила корзинку с травами и слегка задумавшись потерла волосы немного грязными ручками. «Думаю ты прав»,- задумчиво посмотрела на мальчика маленькая Маомао, который было не больше лет шести. «Нет! Ты очень даже прав! Взять например тот же безоар – с виду обычный камешек, а ведь на деле самый настоящий кладезь лекарств! Правда пока я его только на рисунках видела, но разве это меняет его бесценность… Рассказывающий эту историю Рикусон медленно повернулся к Маомао с блестящими от слёз глазами и мягко улыбнулся: – Она вряд ли меня запомнила, у неё всегда были с этим проблемы, но ты ведь сама знаешь, у меня колоссальная память на лица. – Неужели ты… Неужели ты тот мальчик с перебинтованными ногами? - резко распахнула глаза Маомао, медленно поднимая на парня маленький указательный пальчик. Рикусон лишь улыбнулся. – Я прекрасно знаю, какого это терять близкого человека., - неожиданно сократил расстояние между ними парень аккуратно будто хрусталь, обнимая девушку, сильнее притягивая к себе. – И считаю, что никто не заслуживает испытывать это чувство. Маомао несколько раз попыталась выбраться из крепких рук, однако вскоре просто расслабилась. Пришло осознание что по лицу всё ещё катятся нескончаемые слёзы, будто накопились внутри за несколько лет жизни и теперь резко вырвались наружу. «Тепло… И почему же так приятно?…» *** На улице, под ледяным снегом стоял высокий силуэт, что неспящие служанки со страхом оббегали стороной. Красота нимфы будто покинула этого человека и сейчас парень, сжав кулаки до красных отметин на ладонях, скрипнул зубами. В аметистовых глазах скрепнула ненависть. Джинши с безумной злостью сверкнул взглядом в сторону окна в медицинский кабинет, где в тусклом свете ели виднелись два обнимающихся силуэта. «Прикончу…» Как только парень с уверенностью шагнул в сторону аптеки, кто-то неожиданно остановил его, с силой схватив за рукав. – Лунный принц… – Не до тебя сейчас.,- резко отдернул руку от Гаошуня Джинси, однако обычно спокойный мужчина с тревогой вновь ухватился за его руку. – Сказал ведь, отвали… – Кажется император скоро скончается. Он хочет успеть с вами поговорить, до того как покинет этот мир., - бегло проговорил Гаошунь, с нескрытой тревогой наблюдая, как лицо его господина мгновенно белеет.