Восходящее солнце

       — Я хочу, чтобы ты прекратил морочить голову моей сестре. К тому же, ты не удержишь Джулию, так как обманываешь ее! И разоришь «Рилло», потому что, обманываешь себя! Ты не способен руководить компанией! — рыкнул Кристофер — молодой самоуверенный человек с волосами красноватого оттенка и темными глазами.       Робертсон гневно уставился на Итана. С тех пор, как погибли их родители, чувство ответственности за сестру не покидало молодого человека. Холодный и расчетливый в бизнесе, при сестре он превращался в заботливого и любящего брата. Кристофер тщательно скрывал собственные чувства за внешним безразличием и иронией, или попросту не умел их выражать. Однако Робертсон восполнял этот недостаток душевного тепла конкретными делами и правильными, как ему казалось, действиями. Он был единственным мужчиной в семье, и потому судьба сестры была ему небезразлична.       — Тебе это приснилось? — усмехнулся Хант, и тоже стал серьезен. — Не лезь в мою жизнь. Тебя она не касается!       — Что меня не касается? Испорченная жизнь сестры или разрушеная репутация «Рилло»?! — Робертсон явно издевался. — Люди, что работают здесь, окажутся на улице — то есть, будут торговать вьетнамскими тапочками на вещевом рынке.       — Какая смелая мечта! — прервал его Итан. — Полет фантазии! «Рилло» под моим руководством через пять лет будет одним из лучших модных брендов Европы! Cartier, Chanel, Louis Vuitton и Prada окажутся на свалке! — переходя на крик, ответил Хант и открывая двери машины сел за руль.— И всё потому, что твоя сестра проголосует за меня на совете директоров. А это, в свою очередь, потому что, она выходит за меня замуж! Очевидно, что я женюсь на ней из карьерных соображений, однако и романтические чувства мне не чужды.       Кристофер поскучнел:       — На любой свадьбе обязательно бывает один мрачный гость — сидит в углу и напивается. На твоей свадьбе это буду я.       — Слушай, приходи тогда на мои похороны, а? Придётся подождать, зато хоть повеселишься от души! — Громко хлопнув дверьми, Итан вдавил педаль газа и уехал.

****

      Всю ночь Нил мучился от бессонницы. Мысли метались, словно в закрытое пространство запустили рой пчел. Безумный план «совращения строптивого» не давал уснуть и расшатывал парня изнутри. Стоило начинать что-то делать, а не просто наблюдать со стороны. Блекворд раскручивал в голове самые разные сценарии, но ни один из них ему не нравился.       Нил напрасно искал в аптечке хоть что-нибудь, для успокоения нервов. В три часа ночи парень заварил чай с ромашкой и мятой, затем, подобно тем счастливым парам у ресторана, накрылся пледом и раскрыл окно.       На работу Нил добирался общественным транспортом. Пятнадцать минут пешком, пятнадцать — на метро, и вот уже знакомое офисное здание выглядывает из-за угла.       Благополучно миновав холл, Нил прихватил по дороге почту и добрался до кабинета шефа. В отсутствие хозяина парень наконец-то смог внимательно разглядеть кабинет и был вынужден признать, что у Итана хватило вкуса нанять хорошего декоратора: вокруг не было и намёка на стандартную черную кожаную мебель или стулья из блестящих хромированных труб. Вместо этого — сдержанный декор и дорогие материалы. Паркет, покрытый ковром, окна, задрапированные шторами, добротная, изящная мягкая мебель и журнальный столик с инкрустацией розового дерева. Комнатные растения и фонтан вполне уместно и гармонично соседствовали с компьютером. Несмотря на обилие мелочей, здесь уж точно не было ничего случайного.       — Доброе утро! — распахнувши двери кабинета и пройдя к рабочему столу, сказал Итан. На знакомом лице, которое виделось Нилу во снах, появилась улыбка.       — Доброе. Ваша почта, — отводя взгляд в сторону, ответил парень.       Итан сел за рабочий стол, свободно откинулся в кресле, скрестив руки на груди. Он рассматривал Нила с лёгкой усмешкой, как забавную зверюшку. А парень в это время перестал дышать и гипнотизировал его взглядом, будто хотел запомнить каждую деталь.       Вдруг Хант отодвинулся в кресле от стола, поднялся и направился в сторону Нила. Парень немного растерялся — босс приближался так стремительно, но, подойдя вплотную, просто хотел высвободить у него из рук папку с почтой.       Нил в этот момент растерянно застыл на месте и крепко прижимал письма к своей груди. «Вот идиот» — подумал парень и опустил глаза.       — Я возьму, если ты не против? — насмешливо спросил Итан. — Да?       — Да… да, конечно. Берите, — выдавил парень, проклиная свою неловкость.       Нил не мог оторваться от его лица — стоял и смотрел вверх, не отводя пристального взгляда. Итан был высоким и статным, в нём чувствовалась скрытая мощь. Нил же знает, что Итан занимается спортом.       Под внимательным взглядом голубых глаз, Нил совсем поплыл. Когда он стоял так близко, парень пропадал и плавился, превращался в воск…       Хант улыбнулся и слегка сжал плечо Нила — видимо, чтобы привести в чувство. От этого прикосновения каскады электрических искр рассыпались по всему телу. На миг Нил совсем потерял рассудок, а потом губы сами собой растянулись в глупой улыбке.       — Так, ну что тут у нас… — директор вернулся за стол и принялся листать письма.       Нил смотрел на него и мечтал, чтобы тот позволил остаться в этом кабинете как можно дольше. Находиться рядом, ощущать тонкий аромат его парфюма, рассматривать привлекательное лицо. Как же всё красиво — и сильная челюсть с лёгкой щетиной, и решительный рот, и выразительно очерченные губы…       — Уже освоился в кабинете?       А брови какие роскошные — чёрные, густые…       — Чинк, ау! Не слышишь меня?       Но самое необыкновенное — это глаза. Голубые, в которых можно утонуть.       — Чинк! — чётко и громко проговорил Итан.       — А? Что? Ой… Вы что-то спросили?       — Два часа назад. Спрашиваю: все ли устраивает?       — Эм…       Нил ничего не соображал, мысли путались…       — Нравится тебе работа, чинк? Коллектив? Условия труда?       — А! Да, конечно! Очень нравится, Итан Хант! Всё очень нравится!       — Понятно, я рад. Через два дня у нас совет директоров. После него, я официально стану президентом «Рилло», но прежде, нам с вами придется кое-что сделать. — Итан порылся на захламленном столе, выбрал несколько папок и протянул Нилу: — Совет хочет получить детальный отчет о состоянии фирмы. В общем, у нас много работы. Надеюсь, вы справитесь?       — Да, конечно. — ответил Нил и прикусил губу.       — Вот и отлично. Сейчас будет собрание и ваше присутствие там необходимо.

****

      В конференц-зале было не протолкнуться. Нил подметил, как все старательно пытаются прогнуться под новое начальство: пришли заранее, расселись словно школьники и ручки сложили. Почти у каждого был блокнот для записей, будто головы присутствующих были не способны запомнить ту скудную информацию, которую сегодня озвучат.       Ханта провожали любопытные взгляды и нестройный ряд приветствий. Натали порхала у проектора, посматривая по сторонам, но всё чаще — на Ханта.       Свободных мест не было, будто всё сегодня решило намекнуть Нилу, что он в этих стенах лишний. Парень прикрыл глаза, сглатывая терпкую досаду, и сомкнул руки в замок. Итан достал телефон, и Нил почувствовал вибрацию в кармане пиджака.       — Чинк, ты должен находиться рядом со мной, а не подпирать стены.       Нил чуть было не ответил, что с его места обзор лучше, но вместо этого только открыл и закрыл рот.       Итан Хант устроился во главе стола. Не дожидаясь, пока рассядутся остальные, заговорил:       — Коллеги, скоро совет директоров. И мы, наконец, узнаем, кто станет президентом. Надеюсь, неожиданностей не произойдет. — И внимательно взглянул на Джулию. — Акционеры хотят увидеть отчет о состоянии компании. Чтобы понимать, в каком виде я получаю дела. Или не я, что маловероятно, но возможно. Том, за вами — полный финансовый отчет.       — Конечно, мистер Хант, — тут же отозвался финансовый директор Том Билми. Впрочем, энтузиазма в его голосе не слышалось.       — Дерек, ты — по последним маркетинговым исследованиям, — продолжал раздавать указания Итан. — Джулия, за тобой — вся коммерция: продажи и новые точки. Шон Браун, коротко и ясно: текучка, пособия, страховки, повышение квалификации…       — Хорошо всё-таки, что мы Турко не пригласили, — натянуто улыбнувшись, заявил Роберт Турко. — А то бы он себя лишним чувствовал. У всех есть задания, один Турко никому не нужен…       — Без тебя не обойдется, милый — утешил его Итан. — От тебя всё по новой коллекции. Со сметой, со сведениями, какие модели запускаем в производство. Отчеты отдайте Чинку.       — Нилу, — исправил Дерек. В кабинете на мгновение повисла тишина. Итан усмехнулся и в удивлении дернул бровью. Отчего бы Дереку отстаивать честь секретаря?       — Да-да, Нилу. Он их обработает…       — А мне что делать? — полюбопытствовала Натали, и придав максимальной сексуальности прикусила краешек ручки.       — Мы будем прерываться на ланч? — озадачено посмотрел на коллег Итан.       Сотрудники энергично закивали. Найдя, как ему показалось, прекрасный выход из неловкого положения, он приказал Мэнсон:       — Натали, закажи еду. Справишься?       На этой оптимистичной ноте, он завершил совещание и в сопровождении Нила и Дерека покинул конференц-зал. Вскоре разошлись и остальные, после чего в комнате остались только Джулия и Натали.       — Ты даже за меня не заступилась! — набросилась на подругу Натали. — Я что, официантка? Какое-то дурацкое меню составлять!       — Официантки заказ принимают, — усмехнулась Джулия, — у тебя ответственность больше — придумать меню. Это творчество, дорогуша.       — Это издевательство! — чуть не рыдала Мэнсон. — Скоро мне будут чаевые совать. Почему я должна доказывать, что этот «Чинк» мне в подметки не годится?       — Не доказывай, продолжай меню составлять, — жестко оборвала ее Джулия.       — Тебе смешно? Кстати, ты знала что у этого узкоглазого свидание с Дереком?! Я слышала! Дерек по телефону кому-то говорил, что собирается идти с ним в ресторан! Да он же Квазимодо! Почему он, а не я? — надув губки, расстроенно спросила Натали.       Джулия удивлённо вздёрнула бровь — это становилось интересным.       — Ладно-ладно, не нервничай! — успокоила она. — Давай-ка, рассказывай подробнее, что именно ты слышала?       Джулия приготовила чай, присела, удобно откинулась в кресле, и приготовилась слушать. Глядя на подругу, она в который раз с удовлетворением подумала, что не зря заключила с ней сделку, и устроила к жениху. Может, подруга и не совсем подходит ему как секретарша, но лично ей, Джулии, как осведомитель, подходит на сто процентов.

****

      Остаток рабочего дня прошёл почти без происшествий. Сидя за рабочим столом в своей каморке, Нил готовил предварительные материалы. Блекворд описывал историю маркетинговой деятельности на предприятии, методов торговли и распределения, развитие торговой сети, качественные изменения в структуре персонала, менеджмента. Буквально в нескольких абзацах он сделал обзор всей отрасли, а главное — привёл характеристики уровня конкуренции, факторы, способствующие её усилению, описал, какова конкуренция со стороны других предприятий, преимущества и недостатки различных американских фирм. Нил сосредоточенно усевшись за компьютером и обложившись принесенными документами, готовил отчет.       Итан занимался ежедневными рутинными делами, и время от времени вяло переругивался с Джулией. Натали исправно подносила кофе и бутерброды…       После был телефонный разговор с Дереком, и Нил всё же согласился на ресторан. Он не стал заезжать в квартиру и переодеваться. Парень не хотел стыдить Дерека перед возможной публикой или знакомыми, поэтому попросил заказать место где-нибудь в тихом уголке. Дерек просьбу выполнил.       В ресторане их встретили с широкой улыбкой, и назвали Дерека по фамилии. Тот, судя по расслабленному виду, часто здесь появлялся. Администратор оценивающим взглядом проводил пару к заказанному ранее столику и пожелал хорошего вечера.       — Что будешь заказывать? — Дерек улыбался, перелистывая меню.       — Я здесь никогда не был, так что закажи на своё усмотрение, ладно?       — Почему именно должность секретаря? Я видел твоё портфолио, и оно впечатляет. С твоими знаниями нужна совершенно другая работа, — заметил Дерек.       Нил промолчал, делая вид, что поглощен интерьером. Красиво. И лица красивые. Нил уперся взглядом в четырёх очень смазливых парней, которые сидели неподалеку. Больше внимания привлекал платиновый блондин с кукольным личиком. Нил поспешил вернуть взгляд на место. Дерек поражал. Как не стыдно сидеть с таким на публике? Если провести сравнительный анализ между Нилом и блондином, то первый оказывался втоптан в грязь по шею.       У Дерека зазвонил телефон, и он, извинившись, отошёл поговорить. Нил от нечего делать принялся листать меню. Одна вкуснятина. Нил впился взглядом в картинку с изображением рыбы по-испански, и мигом пожалел, что предоставил Дереку право выбирать самому.       — На что ты так внимательно смотришь? — прозвучало над ухом и Нил невольно вздрогул, а затем обернулся. Над ним навис Дерек, сжимая руку на плече и заглядывая в меню из-за спины парня, — Прекрасное блюдо, но и цена не маленькая.       — Я… — Нил встрепенулся и залился румянцем, чувствуя вину за проявленую наглость, — Нет, я даже не думал…       Дерек рассмеялся и выкрикнул:       — Официант!       Дождавшись пока девушка в строгом костюме подбежит к их столу, сделал заказ. Нил бросал растерянные взгляды на Дерека, но вскоре принял этот богатый жест внимания.       — Мне позвонил Итан. Ты не против, если они с Джулией подъедут? Посидим в хорошей компании, — сказал Дерек.       — Н… нет, — натянуто улыбнулся Нил.       Когда рыба была подана, и Нил оказался окружён тарелками,он с аппетитом принялся поглощать еду. Дерек порой посматривал на него, так что, парень кожей ощущал исследующие взгляд. Нил незаметно потер нос: может быть, испачкался, иначе с чего вдруг Дерек не пялился на блондина за другим столом? А, нет, всё в порядке, пялился. Нил усмехнулся сам себе, увидев, как Дерек краем глаза поглядывал на соседний столик, где пухлогубая кукла попивала шампанское и по-голливудски улыбалась. Наверняка, модель, слишком красив, чтобы зарабатывать деньги трудом и потом. Таким платят только за присутствие на планете Земля.       Блондин поймал взгляд Дерека, потупил глазки, скромно и обворожительно улыбнулся. Нил ковырял рыбу, наблюдая за представлением. Вкусно здесь кормили, Нил пожалел, что не ходил раньше. И не сходит, наверно. С кем?       — Когда они подъедут? — спросил он.       — М? — Дерек быстро перевёл взгляд с блондина на Нила. — Что, прости?       — Да нет, ничего, не отвлекайся. Я могу уйти, чтобы вам не мешать.       На скулах Дерека проступили красные пятна. Нил скинул с колен салфетку и ушел в туалет. Морально он был готов на такое свидание с ловеласом, но когда в его присутствии переглядывались с другим — приятного здесь было мало. И пускай Нил понимал, что не ровня этим двоим, неприятное чувство жгло где-то в районе сердца.       — Ага, знаю. Хопенс, мы общались, — в туалет зашел блондин с другим парнем. Нил замер в кабинке.       — Фу, ну и вкус у него. Как на такого страшилу узкоглазую вообще может стоять?       Парни засмеялись.       Нил прикусил губу. Как же надоело!       — Любовь зла.       — А я видел, как Дерек смотрел на тебя.       — Будешь тут смотреть, когда рядом такое! — блондин фыркнул. — Фу, блин. Ну как так? Понаехали из своих азиатских деревушек, и теперь не только работы нас лишают, но еще и мужиков. Почему красивые парни идут в ресторан с такими гадкими утятами? Из жалости, что ли? Как к брошенному котенку на улице? Хоть бы задница была у его спутника, я бы понял, может быть.       Включилась вода. Нил тоже хотел утечь.       — Хватит кусать губы, ты и так красивей всех.       — Видимо, недостаточно, раз с такими ущербными ходят в ресторан, а со мной — нет.       Нил впервые в жизни захотел кому-нибудь врезать, так, что аж кулаки зачесались. Вылететь из кабинки и шарахнуть блондина лицом о раковину, чтобы разбить его к чертям, оторвать язык и смыть в унитаз. Нил как будто всем жить мешал! Зачем его обсуждать? Пускай шёл бы к Дереку, давал ему свой номер телефона, ублажал его долгими ночами. Нет, нужно пойти в туалет и трещать во всеуслышание!       Этот день должен был так закончиться. Не нужно им с Дереком было ехать в ресторан, надо было забить на чёртов план и пойти домой. Да и есть ли смысл придумывать какие-то планы, стараться завоевать сердце Итана, если тот никогда не захочет выйти в люди с Нилом, которого, разве что за дешевую проститутку примут.       Блондин ушёл, а на Нила накатила волна омерзения. Парень пытался дышать глубже, но рыба попросилась наружу, и парня вывернуло. Слава Богу, что в туалете больше никого не было.       Он вернулся не скоро, за столом уже сидели Итан и Джулия. Все сияли, как рождественские ели.       «С улыбкой проще расположить к себе людей,» — любил повторять Джордан. — «Только она должна быть искренняя, легкая, непринужденная. Ну же, Нил, попытайся! Не будь таким мрачным. Зубы должны быть видны, что ты так их прячешь? Они же ровные! У меня вот щёлочка, но она меня не останавливает. Смотри, как надо! Видел? А теперь ты.»       Попытка выглядеть дружелюбно далась Блекворду тяжело, но он готов был поставить себе авансом твердое «хорошо».