My dearest man

***

Это был человек в районе 35-40 лет. Он появился в моем магазине в один из промозглых мартовских дней, которые мне казались один похож на другой, как однояйцевые близнецы. На визитке, которую этот мужчина мне передал, значилось Роджер Брайт, инвестор. Весьма мутная профессия, вы не находите? За те секунды, пока я считывал информацию с его лица и рук, я не увидел в них ничего отталкивающего. Пальцы были изящные, «мужские», то есть казались сильными, ухоженные, с маникюром. Вы можете сказать, что у меня бзык, встречать людей по пальцам рук, но моя интуиция в этом плане никогда меня не подводила. Итак, он передал мне визитку двумя наманикюреными пальцами, ногти были красивой формы, на безымянном пальце левой руки красовалось обручальное кольцо. То, что ко мне клеились исключительно женатые мужчины, наверное, упоминать не нужно. Я прочитал информацию на его визитке и поднял на него глаза. У него были каштановые длинные вьющиеся волосы, которые он собирал в хвост, глаза у него были карие, довольно красивые, и цепкие. Они внимательно изучали мое лицо. У меня не было проблем в общении с людьми, все свои проблемы я оставлял «за скобками» при общении с клиентами, но Алана уже давно не было, и я начинал тосковать. Видимо, этот человек прочитал в моих глазах, и тепло улыбнулся. И улыбка у него была красивая, располагающая. — Не мужчина, а мечта, — вздохнула Клочкова. — Еще и в кошельке у него деньги водились, наверное? Инвестор… И подарки он тебе дарил нормальные, а не какой-то там новый год в Париже? Мне бы такого мужчину, он бы никуда от меня не делся! Знаешь, Милко, ты извини, конечно, но я слушаю твой рассказ и понимаю, что в такого мужчину, как твой Алан никогда бы не влюбилась. Во-первых, не такой уж он и красивый, я вообще удивляюсь, где были твои глаза? А во-вторых, то, что он обманывал жену, и тебя, и весь его образ жизни, боже мой, хуже кандидата не придумаешь! Его же не было никогда рядом возле этой бедной женщины! И изменял ей направо и налево! Ты меня извини, Милко, за прямоту, но я почему-то думаю, что ты у него был не единственный! — О моральной стороне подкатов Роджера ко мне ты не думаешь, правда же, Викуля? — Ну, а чем он отличается от твоего Алана в этом? То есть, то, что Алан женат, тебя это не смущало, а Роджер или как там его, должен был помнить о брачных узах? — Алан предупреждал меня, что он не лучший кандидат в объекты воздыхания, и я об этом говорил, он пытался меня отговорить, пока не поздно. Но разве сердцу прикажешь? И потом, его нос с горбинкой с веснушками на нем и несовершенная улыбка была мне милее всех на свете! Ну, как тебе объяснить еще, что, когда ты любишь человека, то принимаешь его целиком и полностью, неважно, есть ли у него какие-то черты во внешности, которые не вписываются в стандарт? Я знал прекрасно о его образе жизни, ревновал его к Дагу Маккарти, ревновал его к жене и все равно ждал! Я не думаю, что у него были другие связи, он же мне сказал, что никогда ни с кем не смог бы быть из мужчин, кроме меня, и я верил ему! Вернее, старался не ревновать его к мужчинам. А к женщинам я его не ревновал, особенно к случайным, на гастролях. Но гастроли для них это особое состояние, там полностью сносит крышу от вседозволенности. И меня все равно тянуло меня к нему, и я не знаю, хорошо это или плохо. С моральной точки зрения наверное, плохо, но у меня не хватало духу покончить со всем этим, потому что я любил его! — Вика, ты несправедлива к Милко, — возразила Кира. — Я целиком и полностью понимаю тебя и ничуть не осуждаю! Мне очень жалко его жену, правда. Но и осудить тебя у меня язык не повернется! Честно говоря, я и сама не знаю, как бы поступила на твоем месте. А Алан твой красив, и все в его внешности смотрится очень гармонично! Перед таким мужчиной трудно устоять! и к слову, у него очень, очень красивые глаза! Я таких глаз ни у кого не видела. Так что Викуля, ты не права! — Ну, не знаю, — отозвалась Вика. — У меня, видимо, отличный вкус от вашего во всех смыслах! Я сказал, обращаясь к Кире: — Спасибо тебе за поддержку. А как бы ты поступила на моем месте? — Даже не знаю. Я не завидую тебе, если честно! Наверное, тоже не смогла бы порвать отношения. Но и жену Алана мне тоже очень и очень жаль… Вот уже, воистину, бедная женщина! — Она вовсе не такая бедная и несчастная овечка, и я знаю, о чем я говорю. Но вернемся к Роджеру. — Мне нужен костюм, — сообщил он мне. — Для какой цели? — спросил я. — Для семейного торжества, скажем так. Форма одежды black-tie. Прием будет в Букингемском дворце. «Блэк тай» обозначает очень формальный костюм, который предполагает смокинг у мужчины и вечернее платье у женщины, эта информация для тебя, Викуля. — Обижаешь, Милко! Вроде я никогда не была на официальных мероприятиях! — Обсудив фасон костюма, цену, и сроки пошива, я пригласил его в примерочную. Цену я запросил высокую, но он не возражал. Роджер обладал спортивным, атлетическим телосложением, широкими плечами, мощной мускулатурой в области пресса и накачанными руками. Тип фигуры его был подобный ждановскому. — Мне всегда сложно подобрать костюм, — на всякий случай сообщил он. — Из-за моих габаритов. Вся готовая одежда тесна мне в рукавах, рубашки, которые мне подходят по росту — обычно «пузырятся» на плечах, а те, которые сидят нормально в плечах — короткие. С рубашками у меня большая проблема! — О, да! — перебила меня Кира. — Та же самая проблема была подобрать рубашку для Андрея! — Знаю, дорогая. Я знаю его фигуру, как облупленную. Я сказал Роджеру: — Вы обратились по адресу, сэр. Получите отличную рубашку и костюм. Я попросил его раздеться до нижнего белья, он послушно разделся и остался в одних трусах и носках. Приступив к снятию мерок, я перехватил его взгляд. Этот взгляд не перепутаешь ни с чем! Он пялился на меня, точно как Флад в момент нашего знакомства, во время перелета в Милан, а когда я ловил его взгляд, он прятал глаза! То, что он на меня «запал», не было никаких сомнений! Когда мой «сантиметр» лег ему на грудь, измеряя ее ширину — его кожа покрылась мурашками, а когда дело дошло до измерения талии и бедер, я увидел в его трусах твердый комок, туго обтянутый тканью. — Прошу прощения за это, — сказал он, смущаясь. — Ничего, ответил я, — бывает. — Кстати, вашей супруге не нужно вечернее платье? Задав вопрос о супруге, я хотел «вернуть его на землю», чтобы он вспомнил о ней, но это был самообман с моей стороны. — Она одевается у… и дизайнера менять не захотела. Он назвал имя конкурентов, к слову, их одежда оставляла желать лучшего. — Вы могли бы обратиться туда же? — Мог бы, но мне не нравится их работа. Я был на показе, и просто влюбился в ваши модели! — Хорошо. Ваш костюм будет готов через месяц, а через неделю я приглашаю вас на примерку. Я получил с него задаток и приступил к работе. Через неделю он появился, был гладко выбрит, благоухал свежим парфюмом и держал розу за спиной, которую, краснея и смущаясь, вручил мне. — Просто так, — прокомментировал он. — Чтобы раскрасить этот мартовский туманный вечер. Во время примерки он держался поближе ко мне, пытался дотронуться при каждом удобном случае. Он как бы невзначай брал меня за руку, или того хуже, клал ее на мои бедра или ягодицы. Я видел, что он просто пожирает меня взглядом. Я никак не подавал виду, что раскусил его намерения, и просто попросил ровным голосом: — Мистер Брайт, вы не могли бы держать руки при себе? Я был бы вам очень признателен! — Хорошо, извините меня, пожалуйста. Через две недели была готова рубашка, великолепна своей белизной, которая подчеркивала глубину его глаз и делала кожу совсем смуглой, и брюки от костюма. Сидело это все на нем безупречно, делая его облик мужественным и загадочным. — Вы будете звездой вечера, мистер Брайт, — пообещал я ему. — Рубашка и брюки сели великолепно! Выглядите, просто как Джеймс Бонд! Он и правда был похож на Шона Коннери в этом костюме, и если бы я тогда знал, насколько был близок к истине! После я приступил к пошиву пиджака. Пиджак требовал немного больше работы и еще несколько примерок. На каждую он приходил не с пустыми руками, а приносил с собой что-то для меня. Это были сладости, или цветы, или какие-то безделушки. Я принимал эти подарки, благодарил, и все, мне было очень интересно, как далеко это все может зайти. Еще недели через две мне позвонил Энди. Он был немного зол, если можно так сказать. — Милко! Какого черта магазин закрыт? Меня люди спрашивают, в чем дело, почему мы закрылись, не успев открыться? — Все очень просто, Энди! Я взял заказ, поэтому не могу работать в магазине. — Почему бы тебе не взять в магазин кого-то? — Мы же уже обсуждали этот вопрос! Я не возьму некомпетентных людей в свой магазин! — Тогда найми на работу швей! И пусть отшивают твои заказы! Я вообще задохнулся от такой наглости. — Ты в своем уме, Энди? Хочешь, чтобы мне запороли вообще все, в том числе и мою репутацию? — Ладно! — ответил он мне. — Сейчас мне некогда тебя уговаривать, но мы еще обязательно вернемся к этому разговору! И мы вернулись. Он приехал ко мне в мастерскую, когда работа над пиджаком мистера Брайта была в разгаре. Приехал он со счетной машинкой (калькулятором), бумагой и карандашом. — Я решил подкрепить свои аргументы подсчетами, — заявил он мне, рассаживаясь за столом, за которым я работал и разложив на нем свою канцелярию. — Вот, смотри. Такую прибыль мы могли бы получить, если бы ты сейчас забросил все свои заказы и принялся отшивать модели для каталога… Он поклацал на машинке и повернул ее мне. Мне эти цифры ни о чем не говорили. Он записал их на бумагу. — Ты можешь отшить свои модели, и продавать готовое платье! И заработать чуть больше, чем если ты сейчас посвятил полностью одному человеку! Я молчал. — Сколько ты запросил за свой костюм? И какой срок ты сказал клиенту? — Месяц. — Месяц? Отлично! Мои выкладки примерно касаются месяца. Ну, так сколько? Я пожал плечами. — Если тебя это так интересует… То вот столько. Я набрал ему сумму на калькуляторе и повернул дисплей к нему. — Отлично. А теперь сравни эти цифры! Он откинулся на спинку стула, довольный, думая, что припер меня к стенке. Но я молчал и смотрел на него. — Что, Милко? У тебя совсем плохо с математикой? Не можешь сравнить два числа? — Я могу сравнить два числа, Флетч. Я просто не люблю, когда на меня давят! Я сам себе хозяин, и знаю, как мне нужно работать! — Прости, что я напоминаю, но ты мне немножечко должен денег. И то, что я тебе пока не озвучил сроки выплаты, то это исключительно потому, что ты мой друг! Так что решай сам, как тебе больше заработать, чтобы рассчитаться со мной! Впрочем, чего я тебя уговариваю? Ты уже взрослый мальчик, и сам знаешь, как тебе поступить, правда же? Он собрал все свои причиндалы и направился к выходу. Я усмехнулся в его спину. Друг… Дружба дружбой, а денежки врозь, как говорится. Тем не менее, мне было неприятно, что он напомнил мне о долге. Моя интуиция мне подсказывала, что не стоило с ним ссориться, а сделать так, как он хочет. На следующий день я поднял телефонную трубку и набрал его офис. — Эндрю, — сказал я. — Я подумал и решил, что после того, как закончу костюм, я сделаю то, что ты просишь. — Отлично! — довольно протянул Флетчер. — Я в тебе не сомневался, в твоем благоразумии! И только это меня сдерживает от расторжения нашего сотрудничества! Расторжение сотрудничества означало бы немедленную выплату долга, что не входило в мои ближайшие планы. На последней примерке Брайт был очень нервозный. Он старательно оглаживал пиджак на себе, все поправлял запонки с бриллиантами, одергивал рукава. Я попросил его еще раз принести с собой обувь, которую он планировал надеть на прием, и его «лоферы» блестели начищенными боками, завершая весь образ Джеймса Бонда. — По-моему, все сидит великолепно, — прокомментировал я отражение в зеркале. — Если вам что-то не нравится, то скажите прямо сейчас. — Да нет, мне все нравится, — сказал он. — Костюм сидит великолепно. — Тогда почему вы нервничаете? Он развернулся и в упор посмотрел на меня. — Я бы хотел, чтобы наше сотрудничество перешло в более неформальное русло. Разрешите пригласить вас пообедать со мной? — Зачем? — опешил я. Хотя «зачем», я все понял. — Чтобы получше узнать друг друга… И отметить завершение работы над этим великолепным смокингом! — Мистер Брайт… Я сложил «уголком» сшитый ему бонусом шелковый носовой платок и вставил его в нагрудный карман, оставив кончик платка кокетливо выглядывать. — Роджер, если вы не возражаете. — Хорошо, Роджер. Я скажу все прямо, чтобы расставить точки над «i». Я не могу с тобой проводить время… потому что я люблю другого. — Ну… Насколько я знаю, твой партнер занят? Он снова повернулся к зеркалу, оглаживая бока пиджака. — Ты тоже как бы несвободен. — Я — это другое. Моя супруга служит мне прикрытием. Таким людям, как я — нельзя быть неженатым. У нас свободные отношения. Мы появляемся вместе на публике, на официальных приемах, а кто с кем делит постель — нас обоих не волнует. Такой у нас уговор. — Меня, если честно, подробности твоей личной жизни не интересуют, как и ты сам. По-моему, он немного опешил, а я тут же пожалел, что вывалил ему все начистоту. Все же с клиентами должна быть некоторая субординация. — Мне нравится твоя прямота, — заявил он мне. — Откуда ты знаешь, кто мой партнер и что он занят? — Твой партнер публичный человек, — ответил он уклончиво. — Но я бы советовал тебе с ним порвать. — Это еще почему? — Эта группа в немилости у королевы за ее богохульные тексты. Поэтому здесь, на родине, им ничего не светит. Ну, сам посуди, двое из них уже перебрались в Штаты, и правильно сделали. А оставшимся двум придется здесь несладко! Я вспомнил шикарную усадьбу Флетчера, милую улыбающуюся миссис Флетчер и их семейную идиллию. По-моему, он все придумал, чтобы очернить Алана. Я усмехнулся. — Они совсем недавно дали несколько концертов в Англии. Билеты на них разлетелись, как горячие пирожки, в течении двадцати минут. Не похоже, что родина их отвергает! Скорее, даже наоборот. — Мое дело предупредить… И все же, Милко, — смягчил он тон. — Это будет просто дружеский ужин. Мне очень одиноко вечерами… думаю, и тебе тоже. Я просто предлагаю провести вечер за беседой и бокалом превосходного вина! Это же ни к чему тебя не обяжет! Захочешь — сам останешься, а не захочешь… Принуждать не буду. Что скажешь? Я подумал, что он прав. Мне чертовски надоело проводить длинные промозглые вечера одному. Ничего не случится, если я просто поужинаю с ним в ресторане! — Дай угадаю! — сказала Вика. — Ваш ужин закончился постелью? А как же Алан? — Не спеши с выводами, дорогуша. Мы встретились через несколько дней, и просто поужинали. Мы провели прекрасный вечер в ресторане с живой музыкой, и в конце я поблагодарил его и уехал к себе, и он меня действительно ни к чему не принуждал. Просто сказал, что будет ждать моего звонка в любое время дня и ночи. Когда я вернулся домой, обнаружил, что дверь в мою мастерскую открыта, а внутри был полный разгром. Все было перевернуто вверх ногами.

***