Маски из золота

Сидя в личном самолёте отца, Анна задумчиво смотрела перед собой. С момента возвращения она ощущала, что между Реном и Жанной что-то происходит, но пыталась не замечать этого, игнорировать или даже отрицать. Однако осознание того, что все вокруг знали об этом и молчали, причиняло ей гораздо большую боль. Кто-то должен был рассказать ей правду. В первую очередь, это касалось Канны. Они были близкими подругами, как она могла скрывать такой секрет от неё? Анна взглянула на часы. Самолёт должен был уже взлететь. — Прошу прощения! — обратилась Анна к пилоту, заметив его. — Почему мы задерживаемся? — Ждём ещё одного пассажира, — ответил пилот. — Это какая-то ошибка! — нахмурилась Киояма. — Мой отец не собирался лететь. — Вместо него полечу я, — раздался голос сзади. Пилот кивнул и поспешил в кабину. Анна устало потёрла лоб и закатила глаза. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, обернувшись. Рен сбросил пальто и устроился напротив неё. Он был одет в чёрную рубашку и тёмные джинсы, что было непривычно. — Я забочусь о твоей безопасности, — невозмутимо ответил Рен. — Ты хотя бы представляешь, к кому тебя отправил Стефан? Анна уверенно встретила взгляд Тао, взяла в руки чёрную сумку и открыла её, показывая содержимое. Внутри лежал ноутбук, несколько толстых пачек банкнот и пистолет. — Благодарю за беспокойство, но я способна сама о себе позаботиться. Не забывай, я мастерски владею оружием. Уголки губ Рена приподнялись в довольной улыбке. Он сидел, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу. — И всё же, — ровным голосом продолжил Тао. — У тебя нет опыта в экстренных случаях. Я лечу с тобой, и это не обсуждается. Анна прищурила глаза, но не стала возражать. Убрав сумку, она с раздражением откинулась на спинку кресла и тоже скрестила руки на груди. — Принесите виски! — громко потребовала она, краем глаза заметив улыбку на лице Рена. — И побыстрее! Иначе в этом самолёте будет первый труп! Через пару минут им принесли напитки. Ещё через некоторое время Рен заговорил: — Нам нужно обсудить наши дальнейшие действия. Ты знаешь, кто такой Михаил Миронов? — Нет никаких «наших» действий! — возмущённо воскликнула Анна. — Ты увязался за мной, но не смей вмешиваться! Рен тяжело вздохнул. Отодвинув бокал на столик, который стоял между ними, он наклонился вперёд, поставил локти на колени и пристально посмотрел на Анну. — Михаил Миронов — не просто какой-то бизнесмен из России, — сказал Рен. — Это фигура из мира русской мафии, серьёзный, опасный и уважаемый человек. Думаешь, его дочь так легко выдаст тебе все секреты? Анна демонстративно надула губы, понимая, что Рен знает больше, чем говорит. — Хорошо! — наконец сказала она. — Ты пойдёшь со мной. Но после этого я не хочу иметь с тобой ничего общего и даже разговаривать! Рен снова тяжело вздохнул и опустил голову. Рен снова тяжело вздохнул и опустил голову. — Между мной и Жанной ничего нет. Мы просто друзья, — тихо сказал он. — Теперь. Анна резко повернула голову к нему. В её глазах вспыхнул яростный огонёк. — Теперь? — воскликнула она с таким гневом, что юная стюардесса, которая несла поднос с новыми бокалами, вздрогнула и поспешила скрыться. — Ты спал с моей младшей сестрой! — Это было лишь однажды… — Да какая разница! — Анна вскочила, готовая вцепиться своими острыми ноготками прямо в лицо мужчине. — Знаешь что? — вдруг твёрдо сказал Тао и тоже вскочил. — Никакой разницы! Пошла ты, Анна! От возмущения Киояма распахнула рот, и её брови взметнулись вверх. Не дожидаясь гневной тирады, Рен продолжил: — Всегда виноват только я! Но, Анна, за все эти годы со сколькими мужчинами была ты? Почему-то я должен закрывать на это глаза! — Но я не спала с твоей сестрой! — ещё больше возмутилась Киояма дрожащим от ярости голосом. — Ты спала с Хао, который мне как брат! — в тон ей ответил Рен. Анна опешила. На это ей было нечего возразить. — Знаешь, как мне было больно? — тихо спросил Рен. Но тут же с досадой покачал головой: — Да откуда тебе знать? Ведь только твоя боль имеет значение. На мгновение Анна застыла, и гнев в её взгляде потух. — Черт, — выдохнула она, словно прочувствовав свой эгоизм со стороны. Рен поднял глаза, в которых отражалась печаль. Анна поджала губы. — Когда ты уехала, бросив меня, Жанну, Хао и всех остальных, я был разбит. Мы все были потрясены и разбиты. В ту ночь… — Рен замолчал, собираясь с мыслями. — В ту ночь мы выпили слишком много. И я так разозлился на тебя! Анна прикрыла глаза и облизала пересохшие губы. — Я бил бокалы, бутылки, швырял всё, что попадалось под руку. Мне хотелось кричать, а тебя не было рядом, чтобы остановить меня. Тебя просто не было. — Хватит, — прошептала Анна, хватаясь за голову. — Не говори, не надо. Я не хочу это слушать! — Нет, ты должна это услышать! Ты оставила нас! — настаивал Рен. — И знаешь, кто поддерживал меня и Хао? Кто был рядом с каждым из нас? Это была Жанна. Хотя, она пострадала больше всех, ведь кроме тебя, у неё никого не было, а ты оставила и её! Анна закрыла лицо руками, осознавая всю глубину своего эгоизма. Слова Рена, словно острые стрелы, пронзали её сердце, наполненные болью и истиной. Он был прав. Она оставила их ради собственных чувств, забыв о тех, кто был рядом с ней. Она покинула свою сестру, думая лишь о собственных переживаниях, и теперь, вернувшись, имела дерзость обвинять других. — Та ночь осталась в прошлом, — продолжал Рен. — И о ней в памяти нет ничего, кроме отчаяния! — Та ночь осталась в прошлом, — продолжал Рен. — И воспоминания о ней наполнены лишь отчаянием! Тао подошёл к Анне и нежно убрал её руки от лица, чтобы заглянуть в её глаза. — Не вини остальных за то, что они молчали. Они защищали не меня, не Жанну, а тебя. Но из-за своего цинизма ты не смогла увидеть эту простую истину. Мы все любим тебя и мы с тобой. Рен притянул Анну к себе и заключил в крепкие объятия. Она на мгновение растерялась, не в силах принять саму себя. Ей вдруг показалось, что она недостойна такой дружбы. Но затем Тао произнёс слова, которые развеяли все сомнения: — Я знаю, что ты готова пойти в ад ради каждого из нас, но тебе нужно понять, что каждый из нас сделает то же самое ради тебя. Мы не должны поддаваться эгоистичным порывам. Теперь нас больше, чем «Хао, Анна и Рен», и мы не должны втягивать других в наши сложные игры. Теперь у нас есть настоящая семья, Анна. И ты — её неотъемлемая часть! Ты её создала. Анна прижалась к Рену, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Прости, что мне пришлось сказать всё это. — Нет, я должна была это услышать именно от тебя. Спасибо, — прошептала Анна, едва сдерживая рыдания. Рен погладил её по спине и сказал: — Мы с Жанной друзья. Нам очень стыдно за ту ночь перед тобой, перед друг другом, перед самими собой. Мы не можем изменить прошлое, но можем жить дальше. Как это делаю я. — Мне так жаль, я поступила глупо и тем самым втянула нас во всё это, — сказала Анна, крепко сжав рубашку Рена. Её переполняло чувство вины. — Мы справимся, — прошептал Тао с нежностью. — Ошибки — это нормально. В конце концов, мы просто люди. Анна подняла голову и посмотрела ему в глаза. — И это мне говорит Тао Рен? — спросила она. Мужчина улыбнулся. — Как говорится, с кем поведёшься, — ответил он. Анна улыбнулась в ответ. Влияние Жанны и Хорохоро не прошло бесследно. Они меняли их к лучшему. Наверное.

***

— Ну и холод! — поëжилась Анна, кутаясь в широкий ворот своего пальто. Они стояли в Честнат Хилл, в северо-западном районе Филадельфии. Погода явно была не на их стороне. Только что закончилась метель. — Идём скорее! — воскликнула Киояма, когда мимо проехала снегоуборочная машина и чуть не обдала их фонтаном снега. Она направилась к двухэтажному домику, осторожно ступая на своих каблуках. Остановившись перед тёмно-зелёной дверью, Анна посмотрела на Рена. — Что? — спросил он, приподняв бровь. — Я не продумала речь, — призналась Анна. — У тебя же был план. — Вообще-то, я собиралась придумать план в самолёте, но мне как-то было не до этого! — Значит, будем импровизировать? Анна не успела ответить. Дверь открылась, и на пороге появилась молодая женщина. У неё была светлая кожа, голубые глаза и светло-русые вьющиеся волосы. Она приподняла ворот тёплого свитера и вопросительно посмотрела на гостей. — Чем могу помочь? — с лёгким акцентом спросила она. — Нам нужно поговорить, — ответила Анна. — Я знаю, что вы — Александра Миронова. Хозяйка попыталась закрыть дверь, но Рен помешал ей, остановив преграду рукой. — Мы зайдем, — сказала Анна, — А то тут очень холодно! Не дожидаясь ответа, она толкнула дверь и проскользнула в дом мимо хозяйки. Александра недовольно посмотрела на Рена, но тот лишь пожал плечами и вошёл вслед за своей спутницей. В доме было тепло и уютно. Анна прошла в гостиную и огляделась. Всё вокруг сияло чистотой, в камине потрескивали дрова. На деревянном столике, который стоял между двумя диванами, она заметила бокал красного вина и открытую книгу. — Вы одна? — спросила Анна. — Да, — ответила Александра и скрестила руки на груди. — Что вам нужно? Её голос звучал твёрдо, а она сама держалась уверенно, не показывая страха, если он вообще был. Анна улыбнулась. Ей понравился настрой женщины. — Меня зовут Анна, а это мой друг, Тао Рен, — представилась Киояма. — Я знаю, кто вы. Мой вопрос был в другом! — Александра приподняла брови, ожидая объяснений. Анна снова улыбнулась, сняла пальто и села на диван, элегантно закинув ногу на ногу. — Какой милый дом, — сказала она, продолжая осматриваться. — Я хотела бы поговорить с вами о семье Тейлор. Александра нервно усмехнулась и села напротив неё. — Полагаю, выходить замуж за Киллиана ты не хочешь? — предположила Миронова и бросила быстрый взгляд на Рена. — Он твой настоящий жених? Анна растерянно заморгала. Тао же усмехнулся. — Киллиан шантажирует Анну. Он перешёл все границы и представляет собой угрозу. Нам нужно избавиться от него раз и навсегда, при этом не навлекая на себя никаких последствий, — пояснил Рен. — Александра, нам очень нужна ваша помощь. Женщина оценила искренность Тао и заметно успокоилась. — Этот мелкий паразит умеет расположить к себе, а потом затащить в паутину своей семейки! — с отвращением сказала Александра. — Из-за них я вынуждена скрываться в этой дыре. — Ну, не такая уж и дыра, — протянула Анна, зная, что находится в одном из самых престижных районов. — Не Нью-Йорк, конечно, но всё же. Рен заметил, как Александра смерила её раздражённым взглядом, и решил, что ему удастся лучше расположить к себе женщину. — Александра, как вы здесь оказались? — спросил он. На лице Мироновой отразилось сомнение. Было видно, что она не знает, можно ли доверять им. Это было вполне логично. Рен молча сел на диван рядом с Анной. Он понимал, что сейчас не стоит торопить Александру. Лучше дать ей немного времени, чтобы подумать. И это сработало. Слишком долго она молчала. — На одной из закрытых вечеринок для бизнесменов, куда я пришла вместе с отцом, я встретила Киллиана. Всё произошло так стремительно! Мы часто виделись, ведь мой отец вёл дела с Райаном Тейлором. И я влюбилась. Какое-то время мы были безмерно счастливы вместе, но потом всё рухнуло. Анна подумала про себя, что в голосе Александры не было ни капли грусти, только ненависть и злоба. Это было им на руку. Если Миронова так ненавидит семью сенатора, то она наверняка готова пойти на всё ради мести. — Мой отец помог Райану стать сенатором. — Неужели? — блаженно улыбаясь, спросила Анна. — Без его поддержки Тейлор не смог бы победить, он был лишь третьим, — произнесла Александра.— Прежде чем продолжить, хочу предупредить вас: мой отец — опасный человек. — Да-да, мы уже поняли! Продолжай! — нетерпеливо воскликнула Анна и поймала неодобрительный взгляд Рена. — Первый кандидат утонул в бассейне своего дома. Говорили, что у него случился сердечный приступ во время плавания. Однако он был спортсменом с абсолютно здоровым сердцем и выступал против коррупции. Второй кандидат оказался более сговорчивым. Он взял деньги и отказался от участия в выборах. Так Тейлор стал сенатором. Анна взглянула на Рена. Благодаря Киллиану она знала, что семья Тао тоже причастна к грязным играм на выборах. Оставалось верить, что их методы более милосердны и ограничиваются лишь владением конфиденциальной информацией. — За помощь, которую Тейлор получил от моего отца, он обещал ему какую-то крупную сделку, но не сдержал своё слово. Позже выяснилось, что дело было не только в обещании, но и в деньгах. Тейлор присвоил себе то, что по праву принадлежало моему отцу. В тот момент я осознала, что стою перед выбором, — голос Александры стал грустным. — Зная о делах моего отца и о его жестокости, я выбрала любовь. Но как же я ошиблась! — она разочарованно покачала головой. — Испугавшись возможной блокировки счетов, я вложила все свои деньги в бизнес Киллиана. Сенатор пообещал мне полную безопасность и обеспечение. Какое-то время всё снова было хорошо. Я начала помогать Киллиану в бизнесе, используя свои связи, и дело шло к нашей свадьбе. — Ну конечно, — закатила глаза Анна, и Рен незаметно ущипнул её за бедро, призывая избавить их от её сарказма. — Однажды Киллиан улетел в Индию по работе. Посреди ночи ко мне ворвался сенатор. Он казался таким испуганным, что я сама поддалась панике. Тейлор сообщил, что объявился мой отец, что он угрожает мне и Киллиану, и что я должна исчезнуть, пока он не уладит вопрос. Испугавшись за Киллиана, я была согласна на всё. В ту же ночь сенатор отправил меня сюда, а через пару дней предоставил фальшивые документы, сообщив, что отец ищет меня. Ради собственной безопасности и безопасности Киллиана я просто исчезла, оборвав все связи. Александра потянулась к своему бокалу, но замерла, услышав шум на втором этаже. — Здесь ещё кто-то есть? — настороженно спросил Рен. — Да, моя кошка! — засмеялась Александра. Анна прищурилась, заметив появившуюся нервозность в её движениях. — Так вот, — продолжила женщина, сделав глоток вина, — спустя полгода я узнала, что компания Киллиана процветает благодаря партнёрам, с которыми я его познакомила, а сам Киллиан вполне доволен жизнью. Тут я поняла, как ловко меня провели. — Я не понимаю, — перебила Анна. — Они и так богаты, какой смысл был идти на такое ради ваших денег и связей? — Умница! — подмигнула ей Александра. — Всё дело в информации, паранойе и тщеславии Райана Тейлора. Как оказалось, он был против нашей свадьбы. Не хотел связывать свою фамилию с русской мафией. И боялся меня, моей семьи. Сенатор убедил Киллиана, что я с ним по приказу отца, чтобы добиться определённой власти. А этот идиот, конечно же, поверил. И неудивительно, ведь Киллиан готов ему ноги целовать. Жалкий щенок! Александра гневно добавила что-то по-русски, и Анна сразу поняла, что та выругалась на родном языке. — В общем, узнав всё это, я связалась с сенатором и пригрозила выдать его незаслуженную победу на выборах, а заодно и ещё пару секретов. Но у ублюдка был козырь в рукаве, который до сих пор удерживает меня здесь! — Александра, — Рен подался вперёд, пытаясь завоевать её доверие. — Мне так жаль, что вам пришлось пережить подобное, но у вас есть возможность освободиться от влияния семьи Тейлор. Просто предоставьте нам доказательства незаконных действий сенатора, и мы сами займёмся этим делом. Миронова откинулась на спинку дивана и, усмехнувшись, покачала головой. — Больше нет никаких доказательств! Я же сказала, что у сенатора есть кое-что на меня. К сожалению, вы зря потратили время. Мне нечем вам помочь. — А мне так не кажется, — вдруг заявила Анна. Александра и Рен с удивлением посмотрели на неё. — Младший Тейлор знает, что у него есть сын? — холодно поинтересовалась Анна. — Что? — нервно засмеялась Миронова, но под влиятельным взглядом Киоямы тяжело вздохнула. — Как ты узнала? — Ты поддерживаешь в этой комнате идеальную чистоту, словно ожидая незваных гостей, но одна маленькая деталь может вас выдать, — Анна кивнула на шторы за спиной Александры. Женщина поднялась и подошла к окну. Из-под плотной ткани штор выглядывал капот игрушечной машинки. Александра взяла игрушку в руки и подняла глаза к потолку. — Его зовут Виктор, — тихо произнесла она. — Так вот как Тейлор тебя шантажирует? — догадалась Анна. — Подождите, но почему нельзя просто рассказать Киллиану? — не понял Рен. — Потому что вся эта история чушь. Глупее не могла придумать? Александра усмехнулась и села на место, бросив игрушку рядом с собой. — Пришлось сочинять в процессе, — она пожала плечами. — Что здесь происходит? — спросил Тао, не скрывая своего восхищения тем, как Анна умеет анализировать ситуацию на ходу. — Я думаю, всё было так, — надменно улыбнулась Киояма. — Твой отец изначально отправил тебя к Киллиану, чтобы вы могли проникнуть в семью Тейлоров. Это был идеальный способ наладить сотрудничество. Райана было легче всего продвинуть на пост сенатора и получить над ним контроль, а такие связи для бизнесмена — настоящая золотая жила. — Вам ли не знать, — сладко пропела Александра. — У нас с вами похожие ситуации. — Возможно. Только я умнее, а мой отец не настолько безумен. — Мы ещё вернёмся к этому. Продолжай. — История о том, как устраняли кандидатов, правдива, как и то, что Тейлор обманул твоего отца. Но вот дальше начинается ложь. Ты не любила Киллиана, всё было совсем наоборот. Ты использовала его чувства в своих интересах. Думаю, сенатор быстро это понял и начал искать способы избавиться от тебя. Ведь он так обожает Киллиана. — Точно! — Александра щёлкнула пальцами. — Готов на всё ради своего сына, только вот сынок-то никудышный. — Не могу не согласиться, — усмехнулась Анна. — Но давайте вернёмся к делу. План господина Миронова провалился, и вы решили действовать по-другому. Ты осталась в семье Тейлор, изображая разлад с отцом. Замужество дало бы тебе преимущество, а также возможность найти компромат на сенатора. Использовать информацию о выборах против него вы не могли, потому что это поставило бы под удар твоего отца. Киояма сделала паузу, пристально глядя на Александру. — Изучая семью Тейлора изнутри, ты одновременно внедрила своих людей в компанию Киллиана. Например, финансиста Майкла Джоя. Ты медленно разоряла «Taylor’s oil» все эти годы. Джой умело вёл Киллиана к краху. Ты за что-то мстила. На губах Александры играла самодовольная ухмылка. — Когда дело шло к свадьбе, сенатор отчаялся, но тут ему в руки попала ценная информация. Ты была беременна. — Да уж, — протянула Миронова. — Вот это поворот. К тому моменту паранойя Тейлора достигла апогея. Не удивлюсь, если он следил за мной даже в ванной комнате. — Фу, — поморщилась Анна. — Но именно благодаря своей паранойе Тейлор смог отправить тебя сюда. — Этот подонок нашёл весомые аргументы, — Миронова усмехнулась. — Постойте! — вмешался Тао, приложив пальцы к подбородку. — Как бы там ни было, почему ты просто не рассказала Киллиану о ребёнке? Две женщины с укором посмотрели на него. — Соберись, Рен! Теряешь хватку! — возмутилась Анна. — Киллиан не отец Виктора. Его отец — Маркус, младший сын сенатора. — Она перевела взгляд на Александру. — Кстати, это отвратительно! — Ну он такой очаровательный! — всплеснула руками Миронова. — Жаль, что тогда был несовершеннолетним. — Вот чёрт, — возмущённо прошептал Рен. — Чувства способны разрушить всё! Не так ли, Анна? — спросила Александра, изогнув бровь. В её голосе звучала ирония.— Я действительно полюбила Маркуса. Когда я узнала о своей беременности, мне пришлось сделать тест на отцовство, который подтвердил, что отец моего ребёнка… — Сам ещё ребёнок! — прервал её Тао. Александра сделала вид, что не услышала его и продолжила: — Сенатор узнал о моей беременности и поставил условие. Я должна была исчезнуть и никогда не связывать себя и своего сына с их фамилией, чтобы не претендовать на наследство и положение в обществе. Взамен он обещал полностью обеспечить нас финансово. В противном случае мне грозила тюрьма и вечный позор. Она закатила глаза. — Кроме того, он мог бы забрать у меня ребёнка. Я, конечно, не ангел, но полюбила этого малыша сразу же, как только узнала о нём. Анна невольно коснулась своего живота. Александра, эта расчётливая стерва, узнав о своей беременности, была готова на всё ради будущего ребёнка. А она не смогла. Неужели с ней что-то не так? — Почему ты не обратилась к отцу? — спросил Рен. Александра опустила глаза, нервно перебирая пальцами край свитера. — Потому что он будет использовать Виктора, — ответила Анна, всматриваясь в её лицо. — Теперь она защищает не себя, а сына. А сенатор помогает ей, чтобы защитить свою семью. — Прошу, Анна, мой отец не должен узнать, где я! — взмолилась Александра. — Но мы даже не знакомы с твоим отцом, — заметил Рен. — Зато Стефан знаком. Ты ведь на это намекала? — догадалась Анна, глядя в умоляющие голубые глаза Александры. — Ты должна бежать прямо сейчас. Не я нашла тебя, Стефан рассказал мне, где ты. В глазах Александры вспыхнул ужас, а её уверенность мгновенно сменилась страхом. — Но как он мог узнать? — спросила она. — Он нашёл информацию в ноутбуке сенатора, когда тот был в усадьбе! — догадался Рен. — Стефан и Михаил — старые друзья! — воскликнула Александра, вскакивая с дивана. — Ты не такая, как я думала! — она посмотрела на Анну, и её лицо озарилось пониманием. — Стефан использовал тебя, чтобы добраться до сенатора и найти меня! Он помогает моему отцу! — А прежде отправил меня к тебе, чтобы ты дала мне компромат на сенатора! — подхватила Анна. — Бери сына, документы и всё, что у тебя есть на Тейлора. Вы летите с нами в Нью-Йорк!