Падший демон

      — И что это, Мэри?       Селена уже пятый раз вчитывалась в строчки официального письма, думая, что упускает что-то важное, а буквы собираются не в те слова, в которые должны. Наконец-то пришли результаты крупного тендера. Девушка была уверена в своей победе: Bridge incorporated — крупная строительная компания, а Селена — мастер своего дела. К тому же конкуренты были несерьезные, мелкие сошки, которые существовали от силы пару лет, куда им с ней тягаться?       Но вот решение, подписанное рукой инвестора, лежало у нее на столе и как будто бы насмехалось над Селеной.       «Генеральному директору компании Bridge incorporated, мисс Селене Льюис.       Дорогая мисс Люьис. Мы хотим поблагодарить вас за участие в нашем тендере. Вы, как и всегда, продемонстрировали высокое качество работы и предоставили прекрасные макеты и чертежи. Мы благодарим вас за многолетнее сотрудничество.       К сожалению, в этом году экспертная комиссия выбрала других партнеров для реализации проекта. Надеемся, это не помешает нашим будущим деловым отношениям.»       — Мэри, я спрашиваю еще раз: что это, черт возьми, такое?       Помощница лишь устало закатила глаза. Она прекрасно понимала, что пока Селена в ярости, нормального диалога не получится. Слишком уж импульсивной была ее начальница. Тем не менее, сейчас Мэри было в разы уютнее работать с Селеной, чем хотя бы пару-тройку лет назад. Начальница увольняла ее однажды, тогда девушка совершила ошибку, из-за которой могла погубить несколько жизней. К счастью, Селена, которая дотошно проверяет абсолютно каждую деталь, заметила этот вполне себе серьезный недочет и со скандалом уволила помощницу.       Спустя несколько лет они встретились вновь. Мэри узнала, что ее бывшая руководительница то несколько месяцев пробыла в коме с пулевым ранением. Почему-то в тот момент девушку одолевало желание навестить Селену. Как будто какая-то неведомая сила вновь сплела их судьбы, едва заметно, но ощутимо. Так она и поступила, правда, когда Селену уже выписали из госпиталя, и она снова вернулась к работе. Почему-то при виде Мэри экс-начальница ощущала себя неловко. Но постепенно девушки стали сближаться, став со временем, если не подругами, то очень хорошими приятельницами. А когда Мэри сократили, Селена предложила ей должность главного консультанта, сделав ее фактически, своей правой рукой, благо теперь ее портфолио было безупречным.       С новой Селеной было более чем комфортно работать. Ровно до тех пор, пока та не разбежалась со своим парнем…       Начальница ходила по кабинету из угла в угол, сотрясая воздух ругательствами, вопрошая невидимого собеседника, за что эти напасти на ее голову. Она не любила проигрывать. Нет, не так. Она НЕНАВИДЕЛА проигрывать. А если брать в учет, что победила какая-то фирма-малышка, злость становилась еще более невыносимой.       Наконец, уловив спад активности урагана «Селена», Мэри решила стать непосредственным участником диалога.       — Ну давай начнем с того, ты не можешь выигрывать всегда, — девушка вскинула руку, прерывая назревающий поток возмущений. — Далее, мы не видели их проектов, и не можем знать, какие инновации они используют. Может, их инженеры непризнанные гении. Ну и, наконец, Селена, мы и так загоняли наших ребят за последние полгода. Этот перерыв пойдет на пользу всем.       Тяжело выдохнув, руководитель Bridge incorporated опустилась в кресло. Уперевшись лбом о пальцы, Селена исподлобья взглянула на помощницу. Она искренне не любила, когда Мэри ставила ее в такое положение: Селена часто злилась не по делу. И, хотя после испытаний Таролога полтора года назад, девушка стала более спокойной и вдумчивой, перебороть свой характер иногда оказывалось ей не под силу. Поэтому, видимо, они в итоге и сблизились с Мэри. Теперь, когда Селена могла смотреть на вещи не с позиции своего ЧСВ, а прямым взглядом, она понимала, что ее нынешняя правая рука как раз идеально ее уравновешивает и умеет взвешенно и аргументированно подходить ко многим вопросам. — Ненавижу, когда ты права, а я нет.       — Ну ты же меня именно за этим и наняла. А еще за тем, чтобы я отвечала на твои вопросы еще до того, как ты спросишь. Папка с досье на победителя тендера у тебя на столе. Синяя. Да, эта.       Повертев в руках тонкую папку всего на несколько страниц, Селена благодарно взглянула на Мэри. Еще один огромный плюс работы и общения с этой девушкой: она всегда знает наперед, что от нее потребуется дальше и без особых затруднений это делает.       С первой же строчки Селена нахмурилась. Фирма-победитель носила презабавное название, что напоминало какой-то сюр, нежели реальное положение вещей: HellPass inc.       — Билет в ад? Серьезно? — спросила с удивленно-презрительным выражением лица у помощницы       — Ты дальше читай, — только и усмехнулась Мэри.       Глаза быстро пробежались по строчкам ниже. Все как обычно, проект и проект. Эти ребята заявляли о каких-то новомодных технологиях, уникальных материалах, которые приятно отличались в рамках ценовой политики. При этом прилагались и сертификаты испытаний. Конечно, Селена вновь разозлилась. Как выходит так, что ее инженеры не выяснили это раньше? Почему не применяют эти технологии? Какого, собственно, хрена?       Буря эмоций резко утихла. Испытания были закрытыми. Доступ к разработкам имелся только у этой фирмы. Да кто они, вашу мать, такие?       Селена отбросила проект и перешла к досье. Глаза медленно поползли на лоб.       — Мэри, если это какой-то дурацкий розыгрыш, я тебя стукну.       — Ха-ха, нет, дорогая, выписка из реестра строительных компаний. Все предельно серьезно.       — Либо родители этого парня сектанты, либо долбанные косплееры с дурацким чувством юмора, — сморщила носик Селена.       Графа «Генеральный директор» действительно не смогла оставить девушку равнодушной. Это кому могло прийти в голову назвать сына Люцифер? Что за странная такая фантазия? Фамилия вообще потрясала своей оригинальностью. Люцифер Девилсон. Ее обскакал гребанный падший ангел. Смешно, да.       Недоуменно поджав губы, Селена вновь обратила взор на помощницу. Та улыбалась одними уголками рта. Буквально час назад, она сама сидела, слегка прибалдев от странного названия фирмы и не менее странного имени ее руководителя.       — Нет, мне даже интересно, — все же улыбнулась Селена уже спокойно. — Это, наверняка, какой-то гик. А их фирму сделали победителем исключительно прикола ради. Хотя, не могу не признать, эти новые материалы для укрепления опор меня заинтересовали. Почему мы еще не в курсе?       — Насколько я успела изучить информацию, разработка еще достаточно сырая, в реальных проектах не применялась. Но эта фирма, ну HellPass, оплатила кучу испытаний, и поэтому теперь они фактически амбассадоры данных технологий. А насчет их гендира. Ты знаешь, действительно странно, но его фотографий нет в сети.       Селена запрокинула голову на спинку кресла и громко зарычала. Быстро взяв себя в руки, она нажала клавишу селектора и попросила секретаршу отменить все встречи на сегодня.       — Ты что задумала? — подалась вперед Мэри.       — Врага надо знать в лицо, — подмигнула Селена. — В конце концов, меня заинтриговали эти ребята. Хочу увидеть их босса. Что ж там за падший ангел такой?       — Назначь встречу.       — Ну нет, совершенно не горю желанием ждать несколько дней, пока меня соизволят принять. Селена Льюис всегда идет напролом.       — Признайся, это говорит твое эго. Ты просто хочешь увидеть задрота-неудачника, сидящего в маленьком офисе, пьющего дешевый кофе и радующегося первой победе. Точно так же было, когда мисс Жозефина отказала тебе в картинах для благотворительной выставки в детском доме в обход своего племянника. Ты ее тогда чуть на куски не разорвала       — Да забудь ты уже об это стерве! Но, конечно, ты права. Ты слишком хорошо меня знаешь, — улыбнулась девушка, в очередной раз забыв некоторые уроки таролога. — Едешь?       Мэри оставалось только кивнуть и уныло пойти за начальницей.       Люцифер сидел за массивным столом из чистого дуба, в большом кожаном кресле. Медленно потягивая бразильскую арабику, он смотрел в панорамное окно, из которого открывался потрясающий вид на город.       Он был доволен собой. Всего два года потребовалось ему, чтобы своим умом и хитростью достичь очень и очень достойных результатов. На столе лежало решение комиссии по тендеру на строительство нового моста. Он выиграл. И это была не просто победа, а огромная победа. Обойти такого конкурента! Мужчина и подумать не мог, что так быстро сумеет добраться до этой вершины.       Но самое сладкое, что это было именно то достижение, которое выгрызаешь зубами, обламывая клыки.       Стоит ли говорить, что в него никто особо не верил. Его, теперь уже, недруги — а как иначе назвать тех, кто отобрал у тебя все? — рассчитывали на совершенно иные сроки.       Три года назад, оставшись без сил, крыльев и с какими-то жалкими копейками в кармане, Люцифер понял, как жестока бывает жизнь. Особенно с теми, кто не мог похвастаться хорошей родословной и влиятельными друзьями. Но он взял себя в руки и с нуля построил эту фирму, в шутку обозвав ее HellPass. Иронично, ведь она действительно была одним из шагов для возвращения власти над Адом.       Начиная с крохотного офиса и голого энтузиазма, наняв на работу таких же неудачников, как и он, Люцифер уже скоро получил свой первый заказ. Он вывозил на собственной харизме и профессионализме своих работников, которые на деле оказались непризнанными гениями в области строительства. Фирма росла, заказы множились, штат становился все больше, а каморка превратилась в модный офис в элитном бизнес-центре.       Почему строительство и, в частности, мосты? Этот вопрос Люцифер задавал себе тысячи раз, но ответ был один — предчувствие. И оно не обмануло демона. Все закрутилось в бешеном водовороте событий, проектов и людей, принося свои плоды.       Селектор запищал, оповещая о желании секретаря выйти на связь.       — Да, Амели?       — К вам посетители, — чуть дрожащим голосом пролепетала девушка.       — Я не назначал встреч, — хмыкнул Люцифер, удивляясь реакции секретарши.       — Он очень хотят пообщаться.       — Ну пропусти, — хмыкнул мужчина.       Люцифер не посчитал нужным встать при появлении незваных визитеров. В конце концов, он их не ждал, о своем визите никто не предупредил, так почему он должен быть радушным хозяином?       Но увидев своих посетителей Люци опешил. Девушки выглядели сногсшибательно, рождая в голове демона уйму пошлых фантазий про властных женщин и слабого мужчину, или же начальника и подчиненных. Тряхнув головой, Люцифер лишь улыбнулся и все же встал, желая поприветствовать девушек.       Дамы застыли в проходе. Селена и так мрачнела все больше, начиная со входа бизнес-центр, а увидев этого, говоря откровенно, обаятельного…да что уж там, чертовски красивого мужчину, застыла изваянием. Все оказалось, не так, как она ожидала. Совсем. Уже у входа в здание, она понимала, что офисы тут отнюдь не обшарпанные. Но это было очень роскошно. Как эта мелкая, только появившаяся фирма, смогла так быстро подняться, но, главное, почему Селена упустила ее из виду? Хотя, скорее всего, пик расцвета пришелся на кому и ее последствия.       — Чем обязан такому неожиданному визиту, — Люцифер улыбнулся, но за этой улыбкой пряталась усмешка. Конечно, он не мог не знать как выглядит его главная конкурентка.       — Мистер Девилсон, — во избежание возможного конфликта, слово взяла Мэри. — Меня зовут Мэри Браун, это мисс Селена Льюис — генеральный директор компании Bridge incorporated. Мы пришли поздравить вас с победой, ну и познакомиться с новым, несомненно серьезным игроком в нашей области.       — Как интересно, поздравить? Слышал, что мисс Льюис привыкла шагать по головам своих конкурентов, а не выражать им почести, — криво ухмыльнулся мужчина.       Селена вскинула голову. Все это время она не могла заставить себя перестать рассматривать этого чертяку. Какое же точное она дала ему описание: падший ангел. Этот Люцифер действительно волновал. И вроде Селена ненавидела все эти татуировки, легкую небритость и излишнюю расслабленность, в случае этого человека ее это только привлекало. Или сейчас в ней говорит полугодовое отсутствие мужчины? Хотя, объективно, его харизма и привлекательность ощущались каждой частичкой тела.       Однако последние слова Люцифера вернули Селену в реальность.       — По вашей я бы тоже с радостью прогулялась, да только сегодня надела не те туфли, — скривилась девушка.       — Я предпочитаю пользоваться ей по прямому назначению, а не в качестве ковровой дорожки для спесивых дамочек.       — Осторожнее в выражениях.       — Или что? Поверьте, властные женщины меня совсем не пугают. Даже наоборот, такие оказываются особенно…вкусными, — демонстративно облизнулся Люцифер, а после указал рукой на кресла для гостей. — Как я понял, ваш визит отнюдь не жест доброй воли. Но тем не менее присаживайтесь, кофе?       Стоящие до этих пор девушки, сели. Мэри, видя, как начальница медленно закипает, благодарно кивнула и попросила две чашки кофе без сахара. Молчание затягивалось, но, казалось, напрягало только Мэри, которая едва ли не ерзала на стуле. Селена, в свою очередь сменила выражение лица на брезгливое, представляя себе как действительно ходит на высоких каблуках по голове мужчины. Она корила себя за то, что поддалась эмоциям и пришла в этот чертов офис. Сейчас она даже не знала, что обсуждать.       Люцифер же был расслаблен. Он находился на своей территории и всем своим видом это демонстрировал. Понимая, что диалог застопорился, просто взял в руки смартфон, отвечая на сообщения многочисленным пассиям, вовсе не замечая своих гостей.       Напряженное молчание прервал стук в дверь. Секретарша вошла в кабинет и расставила чашки перед посетителями.       — Мистер Девилсон, а вы я смотрю любите собирать разного рода мусор, — ухмыльнулась Селена, когда секретарша вышла.       — Не совсем вас понимаю, — ответил мужчина, не отрываясь от занимательной переписки.       — Хотите сказать, что не знали, где до вас работала эта девушка?       — Амели? Да, знаю, что раньше она была вашим секретарем. Но, признаться, мне все равно. Она отлично справляется обязанностями, а где она работала до этого, меня не интересует.       Селена нахмурилась. У нее Амели часто косячила, была несобранной и неуклюжей. Что всегда дико раздражало девушку. Как она умудрилась вдруг стать хорошим секретарем.       — Знаете, Селена, люди раскрываются с новой стороны, когда хочешь ее разглядеть и даешь им свободу, — вдруг сказал Люцифер, отложив смартфон. — Давайте вернемся к цели вашего визита. Зачем вы тут?       — Как сказала Мэри, мы хотели познакомиться.       — Познакомились, дальше?       Селена замялась. Ее раздражало, что сейчас не она хозяйка положения. Обычно ее конкуренты напрягались, лишь осознав, кто перед ними. Люциферу же было абсолютно ровно. Он не волновался, был уверен и дико злил ее. Неловкую паузу прервал телефон Селены.       Отрывисто ответив на звонок, она узнала, что к ней собираются пожаловать подрядчики, поэтому она срочно нужна в офисе. Поэтому, они с Мэри — о, какая жалость — вынуждены откланятся. Что вскоре и сделали.       Люцифер проводил девушек и вернулся в кабинет. Предстояло проверить некоторые отчеты, чем он и занялся.       Закончив всю работу поздно вечером, он заметил на столе чужой смартфон. Оказалось, все это время он стоял на беззвучном и буквально разрывался от звонков. Люцифер взял телефон в руки, и экран отозвался. Смахнув уведомления, мужчина увидел на заставке Селену, которая счастливо улыбалась в объятиях молодого человека, который был повернут спиной к объективу.       — А ты не такая уж и колючка, — улыбнулся Люци, глядя на фото.       Телефон снова ожил от звонка. Звонила, судя по всему, Мэри. Так и оказалось. Люцифер принял вызов, на другом конце провода он услышал голос Селены. Клятвенно заверив, что утром вернет утерянную вещь хозяйке, он сбросил.       Что ж, настало время ответного визита.