Геракл и Цербер

«Если человек предал, то вместе с ним уходят и мои чувства. Медленно, мучительно, по каплям… но уходят. Я не умею любить то, что перестала уважать, ибо себя я уважаю больше».

©️ Римма Хафизова

      Жданов плеснул себе коньяка и залпом осушил стакан. Рядом валялась кучка бумаг с весьма удручающими результатами. Письма от кредиторов Андрей даже не открывал. Боялся. Сильно. Нужно снова брать деньги в долг, но многие банки, зная их ситуацию, отказывали, а использовать «НиКамоду» в полной мере Жданов не решался. Малиновский настаивал на том, что необходимо взять кредит на подставную компанию. Рискованно, но, по крайней мере, новый, внушительный кредит спасёт ситуацию.       — Мы проигрываем сразу по двум фронтам, Андрей, — Роман без стука вошёл в кабинет друга и заглянул в каморку, убедившись, что Кати там нет. — Кира на тебя обижена, а Железная Леди изображает из себя недотрогу. Ты что? Растерял все навыки обольщения женщин?       — Кира простит. О ней не стоит беспокоиться, а вот Катя… Она оказалась честной и принципиальной.       — Тем не менее подарки от тебя она принимала. Значит, не всё потеряно. Отчёты то она подделывает. Надави, Жданчик. Прояви усердие. Я понимаю, что тебе противно от одной мысли о том, чтобы даже ухаживать за Катериной, но считай это благотворительностью. Когда ещё на Пушкарёву обратит внимание мужчина?       — И что мне конкретно делать? Бросаться на неё что ли? — Жданов вновь наполнил стакан, но пить не стал. Он протянул алкоголь Малиновскому в надежде на то, что друг хоть ненадолго заткнётся.       Андрею совершенно не нравился план Малиновского. Омерзительно и грязно. Несмотря на то, что Жданов изменял Кире, нравственно уничтожая её, он не мог отделаться от мысли, что именно с Катей он чувствовал себя последним мерзавцем. Кира была просто одержима им, что меньше всего походило на любовь, Катерина же действительно испытывала к нему светлые чувства. Играть на них было ужасно. Каждый раз его выворачивало изнутри, стоило только взглянуть на счастливую Пушкарёву с его подарком в руках.       — Да можно и так! — Роман осушил стакан и потянулся к бутылке за новой порцией. — Зажмёшь её в каком-нибудь углу и поцелуешь. Девчонка явно ни с кем не была. Тем более мы знаем, что Зорькин — друг, а, следовательно, нашу Катюшку никто не трогал. После поцелуя она сразу оттает и будет бегать за тобой как собачка. И спать с ней даже не придётся.              — Я не буду больше за ней ухаживать, слышишь. Мне это осточертело.       — Жданов! Подумай своей головой хоть раз! Зачем она будет покрывать нас, если чувства её к тебе остынут? Кто будет составлять липовые отчёты? И это я не говорю о «НиКамоде». Воропаев быстро нас уничтожит. Раздавит, как бесполезных тараканов.       Чёрт из табакерки. Сашенька вновь стал частым посетителем «Зималетто», но реже мелькал перед глазами президента, что было странно и несвойственно для хитрого лиса. Его можно было встретить в кабинете Киры, но Жданова он, почему-то перестал терроризировать. Андрей воспринял это на свой счёт, полагая, что Воропаев просто затаился и ждал нужного момента, чтобы нанести сокрушительный удар по их позициям.       — Всё равно не могу. Кажется, Катя уже охладела ко мне. Когда я поцеловал её пальцы, она вздрогнула.       — Логично. У Катеньки опыта то нет. Естественно, что она будет ощущать себя неловко и шарахаться от каждого прикосновения.       — Не в этом дело, Рома. Её взгляд. Он был пустой. Никакого восторга.       — Плохо, Жданов, очень, — Малиновский слишком резко поставил стакан на стол и решительно заявил. — Ты прошляпил нашу Катю. Срочно приступай к более жёстким мерам и выясни: по кому теперь она вздыхает.

***

      Погода была отвратительной. Жесткий холод и метель, что само по себе редкость в декабре. Из-за снега ничего не было видно. Очки ситуацию не спасали: стёкла безнадёжно запотели.       Катя сильнее укуталась в шарф, спрятав кончик носа под шерстяной тканью. Девушка осторожно направлялась в сторону банка, стараясь не поскользнуться на ровном месте, ведь из-за выпавшего снега было не видно, где лед, а где — чистый тротуар. Последнее время дворники плохо справлялись с работой, что влияло на живучесть Пушкарёвой. Два синяка на левой ноге были тому доказательством. Коля с ней в банк не пошёл. Он, наконец, нашёл нормальную работу и всё меньше стал пропадать на кухне у Елены Александровны.       «Тройбанк» Катерина помнила смутно. На прошлом месте работе ей не доводилось сталкиваться с ним. Зато о банке был наслышан Малиновский, чей знакомый недавно брал там кредит с выгодными условиями. Коля же заявил, что банк не так давно начал свою деятельность, поэтому шёл на уступки клиентам. Доверять Роману в последнее время было плачевно: почти все его идеи шли крахом, но словам Коли Катерина верила охотно.       Потерявшись в раздумьях, Пушкарёва не заметила, как оказалось у нужного здания. Сняв очки, Катя протёрла их и двинулась к входу в «Тройбанк». Жизнь к девушке была не справедлива, так как стоило только расслабиться, как по лбу ударила открывающаяся дверь, а от столкновения Катерина поскользнулась и полетела вниз, приземлившись на пятую точку. Очки, что пытались выжить в неравной схватке с неизвестным противником, полетели куда-то в сугроб. Первое, что она увидела перед собой — были мужские ноги в классических брюках в полоску и в лакированных дорогих туфлях. Подняв голову Катя смогла различить виновника её падения, несмотря на плохое зрение. Рыжую шевелюру девушка смогла бы узнать из тысячи. Цербер вновь возвышался над ней.       — Екатерина, неужели удача снова не на вашей стороне? — насмешливо произнёс Александр и протянул ей руку помощи. — Не ожидал вас встретить вне здания «Зималетто».       Катя поднялась сама, проигнорировав жест доброй воли Воропаева и стала искать очки.       — Вы обещали не язвить, — недовольно заявила девушка, оглядываясь по сторонам.       — А я и не язвлю, — мужчина наклонился и поднял очки, которые чудом остались целыми. — Может, я с вами флиртую, — Воропаев протянул девушке её стекляшки, и она сразу их надела.       — Со мной?       — А вы видите здесь кого-то ещё? — Александр искренне улыбнулся и лёгким движением руки смахнул снежинки с девичьего лица.       Катя нахмурилась и густо покраснела. После их соглашения Воропаев действительно её избегал, отчего жизнь стала немного скучнее. Даже Андрей Палыч почувствовал нехватку едких слов и ругательств в своей жизни, хотя от Александра он получал в отсутствие помощницы или же в кабинете Киры. Но Катю Воропаев игнорировал или же делал вид, что не замечает. Последний раз Пушкарёва видела его, когда он набирал воду у кулера, пролил её на брюки и, чертыхнувшись, направился в сторону лифта. Катерина не хотела признаваться самой себе, что скучала по нападкам мужчины, но специально натыкаться на него самой было глупо и подозрительно.       — Не смешите меня, Александр Юрьевич, — приглушённо произнесла девушка, пытаясь успокоить сердце.       — А я и не пытаюсь, — улыбка неожиданно исчезла с лица Воропаева, когда он, видимо, заметил, куда направлялась Катя. — Решили взять кредит? Неужели у «Зималетто» всё настолько плохо с финансами?       — Я беру его на себя для своих целей. Хочу подарить отцу новую машину.       Врать у Кати получалось в последнее время хорошо. И благо, что Пушкарёв давно катается на новом автомобиле, главное не дать Воропаеву пищу для размышлений. И почему Пушкарёвой так везёт? Какому богу надо молиться, чтобы не натыкаться на этого цербера в самых неожиданных местах? Её точно кто-то проклял.       Александр нахмурился, а затем протянул:       — Не советую вам связываться с «Тройбанком», Катя. Найдите что-то другое, если не хотите потерять деньги.       — Зачем вы мне это говорите? — Катя удивилась, но виду не подала. Воропаев же говорил с ней серьёзно.       — Оказываю дружеский жест в вашу сторону.       — Но мы с вами не в таких отношениях.       — Тогда…– задумчиво протянул Александр. — Тогда просто примите мою доброту и воспользуйтесь советом: не ходите туда.       — Но вы же сами только что оттуда вышли.       — Мои дела с «Тройбанком» никак не связаны с деньгами, Катерина Валерьевна, — Воропаев посмотрел на наручные часы. — Не хотите ли выпить со мной по чашечке чая? Погода как раз подходящая для горячего напитка. И у вас сейчас начинается обед.       Катя застыла от слов мужчины.       — Земля вызывает Пушкарёву! — Александр помахал рукой перед лицом девушки и, когда она вышла из ступора, засмеялся. — Я же вас не к себе в постель приглашаю.       Катерина нахмурилась и вновь покраснела. Её до ужаса смутили слова мужчины. Язык не поворачивался сказать что-либо. А так хотелось послать Воропаева куда-нибудь, например, в Африку.       — Вы обещали не издеваться надо мной. Я вам отказываю: у меня уже назначена встреча.       — Вы не понимаете шуток, Катя. Приятно вам провести время в отсутствие меня. — Воропаев направился к своему внедорожнику.       — До свиданья, Александр Юрьевич.       — А может я и не шучу, Катенька, — сказал он, подмигнув, а затем сел в машину и уехал.       О последней фразе цербера Пушкарёва решила не заморачиваться и направилась прямиком в банк. Консультант, встретивший её у входа, заверил, что её уже ожидает специалист и проводил до кабинета.       — Здравствуй, не думал, что мы когда-либо столкнёмся по работе. Но раз ты здесь, то милости прошу — стул в твоём распоряжении.       — Денис?              Продолжение следует…