Фотки

Правило # 4: Секреты — это валюта.

Николас Санторо.

Через стеклянный фасад утреннее солнце понедельника озаряло мой кабинет, отбрасывая мягкое золотистое сияние на стол. Я только что пришедший на работу после выходных, наполненных вечеринками, танцами, возможно, излишним количеством выпивки и всё ещё не очнулся. Алкоголя было явно много. Когда я сел за свой стол, сильный стук в голове не давал мне сосредоточиться. Я полез в нижний ящик, и достав маленький пузырек с обезболивающими таблетками, проглотил сразу две, запив водой. — Да, вот поэтому я и перестал, — пробормотала я себе под нос. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз предавался такой гулянке. Это явно мой последний раз. Я закрыл глаза, желая, чтобы боль утихла как можно скорее, и задумалась о предстоящей неделе. Неужели я старею? Не могу даже поверить, что раньше я так проводил месяца на пролёт. Мои размышления были прерваны негромким стуком в дверь моего кабинета. Вошла моя секретарша Мария с блокнотом в руке. — Доброе утро, мистер Санторо, — поприветствовала она меня с вежливой улыбкой. — Доброе утро, — ответил я, выпрямляясь на стуле. — Что у нас на сегодня? Она сверилась с блокнотом и начала зачитывать: — В 10 утра у вас назначена встреча с командой маркетинга, чтобы обсудить предстоящую кампанию. Затем, в 14:00, состоится совещание с партнером, чтобы прогнаться по сделанной работе. И, наконец, вы должны просмотреть финансовые отчеты в 16:30. Но мы можем отложить потому, что у вас ещё встреча в 18:00. — А что за встреча? — Она личная, вы не вдавались в детали. Я кивнул в знак согласия, делая мысленные пометки. — Спасибо, Мария. Пожалуйста, убедитесь, что все необходимые документы подготовлены для проведения встреч. — Конечно, мистер Санторо. Я могу идти? — Да, только принесите мне кофе. Когда я открыл свой компьютер, чтобы приступить к работе, знакомый гул ожившей машины наполнил мой офис. Я сосредоточился на экране, готовый погрузиться в выполнение текущих задач. Но затем, когда загорелся экран, я замер. Блять, с того дня ещё открыта. Я покинул вкладку с веб-сайта, который посетил в пятницу. Глубоко вздохнув, я сосредоточил свое внимание на текущих задачах, решив оставить перерыв в работе позади и погрузиться в требования рабочей среды.

***

Нельзя делать дела с родственниками и знакомыми. Но об этом надо было думать до того, как я стал сотрудничать с племянником друга. Поэтому вот уже как час мне приходится выслушивать сказочные планы какого-то сопляка, который выражал тут «необычную» заинтересованность в расширении нашей деятельности и сотрудничестве с США. Идея роста и международного сотрудничества не была для меня новой и интересной, но идея рассматривать финансовые расчёты была намного нуднее. — Мистер Санторо, — начал клиент, — я понимаю ваши колебания, но я искренне верю, что это возможность, которую мы не должны упускать. Выходя на рынок США, мы можем задействовать обширную базу потребителей и получить доступ к ресурсам, которые поднимут нашу компанию на новые высоты. Наша кампания. Вот что случается с человеком, который берет советы по переговоры от псевдо бизнес-коучей. Я откинулся на спинку стула, изучая лицо человека напротив меня. Он был хорошо одет и выглядел уверенным в своих словах. Парень был действительно умен и хотел работать, но, кроме этого, ничем не отличался от своих сверстников мажоров, закончивших престижные университеты. Информация для них текла свободно, а возможностей было безгранично. Он продолжил, когда я кивнул подтверждая его слова: — Прежде всего, рынок США невероятно прибыльный. Наши исследования указывают на растущий спрос на нашу продукцию там, и у нас есть комплексная стратегия эффективного проникновения на рынок. Более того, наш финансовый анализ показывает, что это расширение значительно увеличит наши доходы и прибыль. Мы прогнозируем существенную отдачу от инвестиций в течение первых двух лет. На моё молчание парень ответил: — Мистер Санторо, эта возможность на миллион. Американцы остро нуждаются в наших специалистах. — Нет, они нуждаются в местных специалистах. Или в наивной иностранной компании, которая будет работать только в их выгоду лишь бы укрепиться в маркете. А у нас есть своё устоявшееся место. Не так ли? — спросил я с ухмылкой. Он опустил голову, не зная, что ответить. У этого человека был потенциал добиться больших успехов, но в жестоком мире бизнеса успех часто зависел от связей и власти, а у него были лишь идеи и деньги. — Мы подумаем об этом, — ответил я размеренным и ни к чему не обязывающим тоном. — Конечно, мистер Санторо. Потратьте время на то, чтобы рассмотреть эту возможность. Но посмотри- Я прервал его. — Могу я быть с тобой предельно честным? — Быстро прочитав его имя в документах, я продолжил: — Кристиан, ты думаешь правильно. Но я мог бы легко завершить эту встречу прямо сейчас, сославшись на то, что мне не нужны дополнительные хлопоты. Мы и так на пределе, едва выполняем наши текущие обязательства, и у меня нет ни малейшего желания нарушать это хрупкое равновесие. Я позволяю минутке молчания повиснуть в воздухе, прежде чем продолжить: — Однако я прекрасно знаю, что пойди ты в другие компании, ответ тебе будет точно такой же. Либо они согласились лишь украсть твои деньги и идеи. А мне не хотелось рушить твой настрой. Итак, вот наш план. Мы продолжим выполнение нашего основного контракта, как и было задумано изначально. Как только мы достигнем важного рубежа, мы вернемся к идее расширения. Тебе подходит такой ответ? Парень сразу загорелся. — Спасибо вам большое, мистер Санторо!

***

Часы пробили шесть, и я вошел в ресторан, где меня ждал Антонио Васкес и Бернард. Когда я подошел к столу, мужчины встали, и мы обменялись крепкими рукопожатиями. Я занял свое место напротив Антонио, рядом с Бернардом. Небольшое заведение, в котором мы сидели было известно немногим за что и являлось постоянным местом для наших встреч. На стенах висели черно-белые фотографии, запечатлевшие моменты ушедшей эпохи, а воздух был пропитан ароматом традиций и сигар. Ресторан являлся семейным бизнесом и достался владельцу от самого прапрадеда. Пока Бернард и Антонио продолжали свой разговор, я сдержанным кивком подозвал официанта, и я заказал пиво. — Как прошли семейные выходные? — Спросил я Бернарда. Он покачал головой. — Отпуск с женщиной — это не мотивация больше никогда не отдыхать, — съязвил он с кривой улыбкой, и мы втроем разделили краткий миг общего смеха, — Поверьте мне, моя жена сделает то, что не смогли десятки мужчин! И если она не возьмет дело в свои руки, я позабочусь об этом сам. Антонио усмехнулся. — Да что ты? А мне она казалась восхитительной молодой девушкой. Хотя на её нынешнее состояние, несомненно, повлияло появление нового наследника. — Не знаю я уже её причин, но тот, кто утверждал, что молодая жена лучше явно врал! У этой девочки в три раза больше энергии, чтобы пилить меня. Я начинаю жалеть, что развелся с бывшей. Поговорив ещё про нашу жизнь, мы перешли на работу. Они начали обсуждать предстоящий благотворительный вечер, который они планировали. Благотворительные организации в нашей сфере деятельности часто служили удобным фасадом, скрывающим истинную природу нашей деятельности, которая часто включала в себя менее благородные цели. — Напрашивается вопрос: является ли бизнес в этом сезоне особенно прибыльным? — Спросил я, делая глоток алкоголя. Улыбка Антонио стала шире, и он утвердительно кивнул: — Видите ли, один из наших партнеров в Латинской Америке серьезно попался. Это был полный бардак — настоящий разгром и скандал на весь мир! Но, как говорится, когда закрывается одна дверь, открывается другая. Поэтому мы встали на их место. Что-то мне подсказывает, что их рука была явно замешана в проблемах их партнера. Я вопросительно приподняла бровь, задавая вопрос Антонио: — И они вот как вот дали вам доступ на свою территорию? Антонио ответил небрежным жестом, издав губами звук, в котором сквозило пренебрежение: — В этих водах никто не спрашивает разрешения, друг мой. Это совершенно другой мир. А что? Планируешь присоединиться к нам, Николас? Он знал, что именно я спрашиваю, но не захотел отвечать. Я не стал в это лезть. — Раз мы перешли на мои дела, вы видели мою новую машину? Антонио и Бернард оба были заядлыми коллекционерами автомобилей, и обсуждение автомобилей часто направляло наши беседы в нужное русло. Я также невзначай упоминал предложение работы в США, не думая, что им будет интересна эта тема. — Николас, ты построил успешную империю, и я видел, как она росла под твоим руководством. Такая возможность как выйти на рынок США — может поднять ваш бизнес на беспрецедентные высоты. — Вы же это не серьезно? Мы всё ещё относительно молодая компания, и я и так уже на пределе, пытаясь управлять нашими существующими предприятиями. — Не беспокойтесь о ресурсах. Я позабочусь о том, чтобы у вас была вся поддержка и средства, необходимые для этого. Это возможность, которую вы не можете позволить себе упустить. Я открыл рот, чтобы возразить, но меня прервал мистер Васкес: — Он примет твоё предложение, дай ему подумать. После своих слов Антонио подмигнул мне. После выходных у меня было и так мало энергии, как и желания продолжать эту беседу. — Ну что господа? Мне уже давно пора к Софии. А с вами я был рад увидеться. — Сказал Бернард. Когда Бернард извинился и ушел, оставив нас с Антонио наедине, мы некоторое время молчали, потягивая крепкого эспрессо. Время близилось к полночи, вместо света стояли свечи на столах, и живая музыка сменилась говором людей. — Ты должны принять предложение Бернарда, — заявил Антонио. Я ответил ироничным смешком, хотя мое раздражение было плохо скрыто. — Но я этого не собираюсь делать, Антонио. Я не был наивен; я понимал, что, если Бернард был готов так охотно предложить такую щедрую помощь, значит выгода для него была гораздо больше. — Разве ты не видел, как обрадовался Бернард? Представь какую силу ты будешь иметь над ним! — Но мне это не интересно. Разве ты забыл причину по которой я ушел из этого? Я устремил взгляд на мистера Васкеса. Мужчине было далеко за 60, что было видно по нему. У него было коренастое телосложение, и хотя выглядел он не так и плохо, но морщины и седина выдавала его. Антонио всегда одевался в безупречно сшитые костюмы, что было отличительной чертой его поколения. Несмотря на свой возраст, его осанка оставалась прямой, а поведение — достойным, отражая шакалки старой школы и манеры, которые он пронес с собой через всю свою жизнь. Мистер Васкес давал лучшие советы и наставления в силу опыта. Он твердо придерживался своих традиционных ценностей, неохотно признавал собственные ошибки и часто жаловался на качество воздуха. Впрочем, он не отличался от любого viejo, конечно же исключая количество убийств, совершенных им. И все же, это не давало ему права смотреть на меня покровительственным взглядом, как будто я был каким-то наивным молодым выскочкой, упрямо отказывающимся прислушиваться к его советам. Я был серьезным взрослым бизнесменом, и всю жизнь решал сам для себя. Антонио наклонился еще ближе. — Происходят серьезные вещи, Николас. Революция, которую никто не предвидел. И хочешь ты это признавать или нет, но ты никогда по-настоящему не покидал наш мир. Ты не можешь просто взять и уйти. Теперь у тебя есть два варианта: выбрать быть частью этого и выйти победителем, или стоять и смотреть как они пройдутся по вам. Какая речь! Я бы серьезно испугался если бы не знал этого мужчину так хорошо. Он прошел через глубины ада и выбрался на другую сторону, пережитое сделало его глубоко параноидальным и постоянно бдительным. — Вы правы. Я подумаю над этим. Получив мой ответ, Антонио облегченно улыбнулся. Видимо это было всё, что было ему нужно. Когда мы стали собираться уходить к террасе ресторана подошёл ребенок, лет десяти и стал попрошайничать. Антонио заметив его, сказал: — Вот это новый экономический показатель страны! Можно забыть о показателе ВВП или инфляции. Если количество детей-попрошаек на улицах, станет больше, чем туристов, что уж точно скоро случится, мы дойдём до самого дна. Я не оценил его юмора и когда уходил, через официанта перед ребёнком денег.