Кого-то любить

— Я сказала ему забыть об этом. Я хочу веселиться. Я не собираюсь становиться женой какого-нибудь старого надутого виконта и рожать наследника в моем возрасте — я хочу сначала пожить для себя. Дверь в кабинет Трент была приоткрыта, и она не могла не услышать телефонный разговор Инди. Это было поздно вечером в пятницу, дождливым, мрачным январским днем. Волнение по поводу Рождества в Лапландии для Трент улеглось. Теперь она вернулась к реальности, и ее охватили тревоги и неуверенность, подкрепленные тем, что она только что услышала от своей секретарши. Она щелкнула по экрану своего компьютера и вывела на экран детали недвижимости, которую ей предложили для покупки перед праздниками. Венди была раздражена ее скрытностью во время телефонных звонков и сообщений, пока они были в Лапландии, но в то время Трент думала, что все это того стоило. Теперь, при ярком свете дня, она задавалась вопросом, правильно ли поступает. Она посмотрела на наряд, висящий на двери ее кабинета. Венди выбрала джинсы и куртку, и даже купила подходящую футболку, чтобы носить с ними. Ее одежда должна была соответствовать тем, кто придет на сегодняшнее шоу. Группа Венди играла свой первый концерт с тех пор, как они снова собрались вместе, а Бекка и Дейл присматривали за детьми, чтобы они могли насладиться вечером вместе. Венди сказала, что она может одеть все, что захочет, но Трент не хотела выделяться и смущать ее. Вечер в пабе был еще одним напоминанием об их разнице в возрасте, и именно это ее беспокоило. Прежде чем поехать с Венди и детьми на каникулы и даже до принятия решения об удочерении Элис и Ноа, она тайно просматривала недвижимость, пытаясь найти идеальный семейный дом для них. Она чувствовала, что дети заслуживают безопасности, настоящего дома, который всегда будет принадлежать им, и там обязательно должен был быть сад, в котором они могли бы играть. И вот, она собирается купить такой дом, чтобы создать семейный очаг, и где, как она надеялась, они могли бы пожениться и стать семьей. Но Венди выступает с концертами и возвращается в университет, она наслаждается своей молодостью. Инди было примерно столько же лет, сколько и Венди, и она только что подтвердила, что все опасения Трент были обоснованными. Зазвонил мобильный Трент. — Алло? Это был ее адвокат. Заявка на дом была принята, и жизнь вот-вот должна была измениться. Она была счастлива за себя и детей, но могла ли Венди стать частью этого? Она услышала, как открылась входная дверь и стук каблуков направился к ее кабинету. Было слышно, как Инди сказала: — Пожалуйста, подождите здесь, леди Клаудия, а я посмотрю, свободна ли мисс Трент. О нет. Леди Клаудия вошла прямо в кабинет, и Инди сказала: — Простите, мисс Трент. Я не смогла ее остановить. Женщина поднял руку. — Все в порядке. Закрой, пожалуйста, дверь, когда будешь уходить. — Наконец-то я нашла тебя, дорогая, — сказала Клаудия. — Чем я могу вам помочь, леди Клаудия? — спросила Трент. Клаудия нахмурилась и сделала несколько шагов к ней. — Почему вдруг леди Клаудия? — Она провела ногтями по лацкану пиджака Трента. — Когда ты спала со мной, все было не так официально. Трент съежился от этого замечания. О чем она думала, переспав со своим клиентом, даже если их контракт был завершен? Это была глупая, непрофессиональная ошибка, и теперь она расплачивалась за нее. — Чего ты хочешь? У меня назначена встреча, — уже более грозно сказала Трент. — Почему ты игнорируешь мои звонки? — Теперь в голосе Клаудии звучали сердитые нотки. — Я была в отпуске на Рождество, — сказала Трент. — О, точно. Ваша маленькая семейная поездка в Лапландию. — Как ты узнала, где я была? — Трент начинала по-настоящему раздражаться. Клаудия присела на край её стола. — У меня есть свои источники. Представь мое изумление, когда я услышала, что ты, моя дорогая Трент, была на самом настоящем семейном отдыхе. Это явно не про тебя. — В мире есть только два человека, которые по-настоящему знают меня, и вы, леди Клаудия не одна из них. Так что не пытайся угадывать, какими могут быть мои мысли и желания. — Ты действительно изменился с тех пор, как в твоей жизни появились эти сопляки. — Не называй их так, — огрызнулась Трент. Ей пришлось сдержаться, чтобы не выставить ее за дверь. — Задела за живое, да? — Она хихикнула. Трент покачала головой. — Чего ты от меня хочешь? Клаудия, очевидно, думала, что у нее что-то получается. Она бочком приблизилась к ней и протянула руку, чтобы коснуться щеки. — Тебя, моя дорогая. Я хочу тебя. Трент схватил ее за руку, чтобы остановить. — Я кое с кем встречаюсь. Клаудия выглядела так, словно она только что вонзила ей нож в живот. — Как ты могла? Трент не могла понять гнев Клаудии. Да, однажды они переспали, но на этом все. — В чем дело, Клаудия? У тебя было много любовников, много мужей — ты не можешь ревновать, потому что я кое-кого встретила. — Ты принесла мне самую большую награду, которую я когда-либо получала от любого мужчины. Я богата благодаря тебе, и мне не нужно притворяться, что я заинтересована, или смеяться над шутками старых ворчливых мужчин. Я независима, я богата — теперь другие должны смеяться над моими шутками. — Клаудия провела рукой по плечу Трент и вниз к талии. — Ты была моим шансом снова жить, Трент. Ты была дорогой, по которой я могла пойти, когда была намного моложе, но я не сделала этого. — Тебя всегда интересовали женщины? — Спросила Трент. — Единственным человеком, которого я когда-либо любила, была женщина, — Клаудия изучала ее лицо, — и ты так сильно напоминаешь мне ее. Я ушла от нее ради своего первого мужа и с тех пор живу с этой болью. — Тогда иди и найди ее. — От цепких прикосновений Клаудии и чувства собственности, сквозившего в голосе, по телу Трент побежали мурашки. — Ее больше нет с нами. Как только я встретила тебя на нашей первой встрече, я понял, что ты — мой второй шанс. Трент начинала раздражаться. — Мне сорок лет, Клаудия. Я слишком старая, чтобы быть твоим игрушечным мальчиком. Зайди в любой гей-бар Лондона, и ты найдешь множество женщин, которые будут смеяться над твоими шутками. Лицо Клаудии за считанные секунды превратилось в гром. — Кто эта женщина, с которой ты встречаешься? Твоя хорошенькая секретарша? — Это не твое дело, — сказала Трент. — Твоя няня? — Клаудия догадалась. Нерешительность Трент выдала ее. — Она еще ребенок. Неудивительно, что она тебе понравилась, — выплюнула Клаудия. — Ты достигла возраста, когда тебе хочется снова почувствовать себя молодой, поэтому ты бросаешь женщину постарше и встречаешься с кем-то вдвое моложе, — сердито сказала Клаудия. — Ты никогда не была моей, и я с ней не из-за ее возраста. Я влюблена в нее! Это был новый опыт, когда она признавалась в любви вслух. — Ты любишь ее?! Ты любишь ее?! Теперь Трент начинала понимать, что бывший муж Клаудии, возможно, был прав насчет нее. К счастью для него, он уже развелся с ней. — Пожалуйста, уходи, — сказала Трент. Обиженное выражение на лице Клаудии сменилось лукавой усмешкой. — Просто помни — сейчас ты на моем месте, ты старшая женщина в ваших так называемых отношениях. Как скоро твоя юная няня начнет тосковать по кому-то своего возраста? — Убирайся! Клаудия рассмеялась. — Ты знаешь, что я права. * * * Венди закончила настраивать гитару и прислонила ее к подставке. В баре становилось оживленно. Сегодня вечером у них должна быть большая публика. Она посмотрела в сторону и увидела одинокую фигуру Трент, стоящую в одиночестве и потягивающую напиток. Трент была молчалива с тех пор, как они встретились в ее офисе. Для них этот вечер должен был стать особенным. Для Венди очень много значило показать Трент свою группу и свою музыку, а также устроить свидание вечером, поскольку дети остались ночевать у Бекки. Она пыталась поговорить с ней по дороге сюда, но женщина сказала, что все в порядке. Разве у них могли быть какие-то проблемы после того, как они сблизились на каникулах? Она дотронулась до подвески, подаренной Трент, и услышала, как ее коллега по группе Скай спросила: — Это правда? — Что правда? — Спросила девушка. — Кира говорит, что ты сейчас с ней. — Скай указала на Трент. — Да, это так. Я влюблена в нее. — Ты в своем уме? Что она с тобой сделала? Соблазнила тебя, когда ты чувствовала себя уязвимой? — Я не уязвима. Что ты имеешь в виду? — Спросила Венди. — Ты была уязвима с тех пор, как Бейли… Она же безжалостный адвокат по бракоразводным процессам, Ди — она набросилась на тебя как хищница. Няня, к тому же, намного моложе, вероятно, все ее мечты сбылись. Венди была в ярости. Она знала, что Скай влюблена в нее, но это было действительно нелепо. — Ты ничего не знаешь о наших отношениях, так что держи свое мнение при себе, Скай. — Вероятно, она просто хочет, чтобы ты была мамой для ее детей. Венди спрыгнула со сцены и повернулась к Скай. — Не разговаривай со мной, если это не касается музыки или группы! Она пробилась сквозь растущую толпу. Венди захотелось прикоснуться к Трент. Она шагнула в ее объятия. —Я люблю тебя. Трент почувствовала себя немного скованно. — И я люблю тебя. Девушка отстранилась. — Я хочу поговорить позже, когда мы вернемся домой. Тебя что-то беспокоит, и я не хочу снова слышать отговорку, что все в порядке. Трент хотела заговорить, но Венди заставила ее замолчать. — Нет, я не хочу ничего слышать. Я же сказала тебе. Сейчас мне нужно идти, но мы обязательно поговорим позже. —Девушка решительно ушла. Она была сильной женщиной — Трент должна была это признать. Может быть, она слишком волновалась? Затем она оглядела других посетителей бара — с длинными волосами, бородами, татуировками и разнообразным пирсингом, и почувствовала, что пропасть между ними была такой же большой, как и прежде. Голос рядом с ней произнес: — Меня зовут Скай. — Привет. Ты из группы? — Сказала Трент. — Да, и я одна из самых близких подруг Венди. Я хочу с тобой поговорить. * * * Трент очень гордилась Венди, наблюдая за ее выступлением. Она почувствовала такой прилив любви, и это внесло некоторую ясность в ее запутанные мысли, особенно после слов ее так называемой подруги Скай. Она была уверена, что многое из того, что говорила Скай, было чепухой. Слова, которые она использовала — хищница, давящая на Венди — подействовали на Трент. Она могла видеть, как для других выглядят их отношения. Была ли она хищницей? Возможно, леди Клаудия была права — возможно, они были совершенно одинаковы. В тот момент она поняла, что любит Венди достаточно сильно, чтобы отпустить ее, как бы душераздирающе и болезненно это ни было. Они возвращались домой в относительной тишине, что было для них необычно. Когда они вошли в лифт, Венди, как обычно, взяла ее за руку и запела свою глупую песенку. Это уничтожит ее, позволь она уйти этой идеальной женщине, но некоторые вещи были важнее ее сердца. Венди, была важнее. Трент открыла дверь, и Венди сказала: — Ладно, давай сядем на диван и разберемся с тем облаком, которое нависло над нами с тех пор, как мы вернулись. — Позволь мне просто отнести свою сумку в кабинет. — И отсрочить неизбежное. Она вошла в кабинет и села за стол, обхватив голову руками. — Как я и думала, тактика затягивания. — Венди села перед ее столом. — В чем проблема? С тех пор, как мы вернулись из Лапландии, ты стала подавленной. Трент сложила руки вместе. — Я не подавленна, просто осознала то, что будет правильнее. Венди нахмурилась. — Что ты имеешь в виду? Это не из-за детей, не так ли? — Нет, нет. Они — моя жизнь сейчас и всегда такими будут. Нет, осознание того, что я слишком старая для тебя, Ди. — О чем ты говоришь? Я видела, что Скай разговаривала с тобой в баре. — У нее действительно нашлось несколько обидных слов в мой адрес. Венди встала и начала расхаживать по комнате. —Ты старше, но не слишком. — Ди, ты молодая женщина, весь мир у твоих ног. Ты должна быть с кем-то своего возраста. Венди хлопнула ладонями по столу. — И насколько хорошо это сработало для меня в прошлый раз? Меня обманули, я по уши в долгах и мне пришлось бросить университет. Сейчас я хочу партнера и детей. Наши этапы в жизни и желания идеально сочетаются. Трент не думала об этом с такой точки зрения, но потом она вспомнила, что сказала Венди, когда они впервые были близки. — Другие люди так не подумают, и ты помнишь, что ты сказал мне, когда пришла в комнату в мой день рождения? — Я много чего наговорила — напомни мне? Трент схватил Венди за руку. — Ты сказала, что не можешь доверять своему сердцу, поэтому ты хотела, чтобы я взяла на себя ответственность, позаботилась о тебе. Откуда ты знаешь, что можешь доверять ему сейчас? — Потому что я доверяю тебе, чего нельзя сказать о тебе. Ладно, прекрати все это, разбей свое сердце, разбей мое сердце, и все потому, что ты не доверяешь мне и беспокоишься о том, что подумают другие люди. Венди хлопнула дверью, уходя в свою спальню. Трент закрыла голову руками. Она взяла брошюру о новом доме, которую купила, скомкала ее в комок и швырнула в стену.