Кого-то любить

На протяжении всего ужина между Трент и Венди чувствовалось напряжение. Венди хотела дать себе пощечину за то, что поцеловала свою начальницу всего через несколько часов после разговора с Кирой и ее обещания, что она не клюнет на ранимость Трент. Но именно это и продемонстрировала Трент, когда рассказывала свою историю. Видеть, как такая властная женщина демонстрирует боль и уязвимость, было именно тем, что заставило девушку ответить на поцелуй взаимностью. Она не могла с этим бороться, и все же она должна. Венди подняла глаза от своей тарелки с едой и обнаружила, что Трент пристально смотрит на нее. Она быстро отвела глаза и сосредоточилась на том, что говорил Ноа. Может быть, она вернулась в Британию слишком рано? Может быть, она исцелилась не так сильно, как думала? Одно можно было сказать наверняка: один поцелуй этой женщины был более волнующим, чем любой из любовников, которые были у нее за пределами страны. Трент была сексуальная, и Венди могла бы контролировать себя, если бы она оставалась прежней капризной и грубоватой, как при их первой встречи. Но она так сильно изменилась и выросла в глазах Венди, что это делало ее просто неотразимой. Им нужно было поговорить. Трент будто стала еще более привлекательной после ужина. Элис была приклеена к ней теперь, когда они поделились чем-то таким сокровенным. После того, как Ноа лег спать, Венди пошла в свою комнату, чтобы собраться с мыслями перед разговором. Около девяти часов Венди постучала в дверь кабинета Трент. Когда она вошла, женщина вскочила со своего места и выглядела очень расстроенной. — Позволь мне все объяснить, прежде чем ты подашь свое заявление. — Мое заявление? Я…— растерянно произнесла Венди. Трент обошла стол и выдвинула стул для Венди. — Пожалуйста, сядь и дай мне пару минут. Венди была сбита с толку. Трент выглядела встревоженной и часто проводила рукой по своим волосам. — Я хочу извиниться за то, что поцеловала тебя, — сказала Трент. — Я понимаю, как это должно выглядеть для тебя. Я твой работодатель, я на четырнадцать лет старше тебя, и я флиртовала с тобой. Прежде чем ты подумаешь об уходе, знай, что я была очень расстроена. К тому же мне показалось, что за последнее время между нами что-то изменилось. Я ошиблась и мне очень жаль. Прости меня. — Я поцеловала тебя в ответ, — сказала Венди. Трент перестала расхаживать по комнате, села за стол и откинулась на спинку офисного кресла. — Но ты, возможно, почувствовала себя обязанной. Я не хочу, чтобы то, что я сделала, заставило тебя покинуть нас. Ты очень нужна детям. Венди подняла бровь. — Поверь мне, Трент. Ничто не заставило бы меня почувствовать себя обязанной поцеловать в ответ. Кроме того, я не собираюсь бросать свою работу. Я люблю этих детей, и мне нравится жить здесь. Я просто хотела поговорить об этом. Трент сглотнула и сложила руки перед собой. — Хорошо, давай поговорим. Я готова. Как она могла выразить это словами, не выглядя при этом идиоткой? С одной стороны, ей хотелось сорвать с Трент эту накрахмаленную рубашку и расцеловать ее везде, а с другой, ее сердце было в ужасе от силы ее чувств. — Я думаю, что есть какое-то притяжение между нами, и когда мы поцеловались… это было приятно, но я не могу допустить большего. Венди предполагала, что предложение большего, например отношений, отпугнет такую закоренелую холостячку, как Трент, но вместо этого женщина спросил: — Почему? Такая девушка, как ты, должна хотеть найти любовь. — Потому что в любви я всегда делаю неправильный выбор и получаю разбитое сердце. Я не могу доверять себе, — сказала Венди. — Что ты имеешь в виду? Сказать правду вслух, да еще кому-то, кроме Киры, было непросто. — Причина, по которой я бросила университет и уехала из страны, заключалась в том, что мое сердце и жизнь были разбиты кем-то, кто сказал, что любит меня. Я никогда не позволю случиться этому вновь. —Какая-то идиотка разбила твое сердце? — Спросила Трент. Венди улыбнулась такой оценке своей бывшей. — Бейли. Мы два года учились вместе в университете. Мы встретились, она очаровала меня. Рассказала свою печальную историю — на которую, как говорит мне моя подруга Кира, я всегда западаю — и я попалась на крючок. Трент нахмурился. — Что она сделала? Венди вздохнула. — Я всегда хотела жениться и иметь семью. Что-то надежное, настоящую любовь. Оглядываясь назад, я понимаю, что пыталась создать семью, которую мне не дали родители. В общем, мы обручились, и я начала работать на двух работах, чтобы накопить денег для нашей свадьбы и депозит на дом. Трент наблюдала, как Венди накручивает одну из своих косичек на палец, что, как она заметила, та делала во времена стресса. У нее были предположения о том, что же было дальше. — У Бейли всегда были проблемы с деньгами. Она много пила, и мне приходилось снова и снова вытаскивать ее из долгов. Мои друзья предупреждали меня об этом и о том, что она изменяет мне. Я не хотела верить. К тому же я так много работала, что у меня не было времени замечать что-то. Я накопила достаточно денег на депозит за дом, и я была так горда собой… Венди замолчала. Трент чувствовала, как в ней закипает гнев, потому что поняла, что за этим последует. Это явно все еще причиняло Венди боль, даже спустя столько времени. — Ты можешь сказать мне, Ди, — сказала Трент. — Однажды вечером я пришла домой и обнаружила записку, в которой говорилось, что Бейли встретила кого-то другого и не хочет больше свадьбы. Сначала все, что я чувствовала, это боль и огорчение. Затем, на следующее утро я проверила свои банковские счета, но все мои сбережения были сняты, а на кредитной карте не было средств. Бейли пользовалась ею все это время. Теперь ее не было, мои деньги пропали, и я была по уши в долгах. — Гребаная сука, — выплюнула Трент. — Я не могла позволить себе остаться в университете, одновременно выплачивая долги. Но я поклялась самой себе, что выплачу все до последнего пенни и закончу обучение. — Тогда-то ты и уехала за границу в поисках работы няни? Венди кивнула. — Я вернулась домой, когда расплатилась со всеми своими долгами и подумала, что мое сердце исцелилось. Я пообещала себе, что больше никому и никогда не доверю свое сердце, и не позволю причинить мне боль. — Ты думаешь, я причиню тебе боль? — Спросила Трент. _ Не специально, но посмотри на нас — мы из разных миров. Ты богатая, общаешься со знаменитостями и аристократией, а я няня в футболке, играющая в фолк-группе. Трент глубоко вздохнула, встала и подошла к окну. Чем больше она думала об этом, тем больше хотела Венди, но девушка явно ей не доверяла. Она повернулась лицом к ней. — Обычно та часть, что про богатство приносила мне несколько очков. Венди улыбнулась. — Не со мной. Этот ответ только заставил Трент хотеть ее еще больше. — Но… — Нет, Трент. Я работаю на тебя. Это неправильно. Наша привязанность к детям свела нас вместе, но они отправятся в школу-интернат, а я вернусь в университет. Тогда ты захочешь вернуть свою прежнюю холостяцкую жизнь. Мысль о том, что жизнь может вернуться к тому, какой она была, наполнила Трент ужасом, но Венди этого не видела и не знала. — Ты, конечно, права, и я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко, пока ты здесь. Давай забудем об этом и направим всю нашу энергию на детей. — Спасибо тебе, — сказала Венди. * * * Следующая неделя пролетела незаметно. После их разговора Венди старалась держаться на расстоянии от Трент. Ей пришлось признать, что она скучала по их поздним ночным беседам за бокалом вина. Но Кира сказала, что это опасно, поэтому ей приходилось сохранять эмоциональную дистанцию, иначе она знала, что влюбится в эту женщину еще сильнее. Но сегодня все было по-другому. У Трент был день рождения, и она хотела, чтобы дети насладились этим днем, а Трент почувствовала, что её ценят. Элис и Ноа встали пораньше и помогали Венди приготовить завтрак в постель. Они оба были взволнованы сегодняшним днем. Было удивительно, как далеко продвинулись и Трент, и дети. — О’кей, яйца готовы. Как тосты? — Венди выложила яичницу на тарелку рядом с беконом и сосисками. — Почти готово, — сказала Элис. Дети увидели эти формочки для тостов, когда однажды гуляли, и настояли на том, чтобы купить их. Так что теперь Трент будет завтракать тостами в форме звезды, динозавра и солнышка. — Отличная работа. Ладно, Ноа, ты неси подарки, я принесу поднос с кофе, а ты, Эли, понесешь апельсиновый сок. По пути к спальне Трент Ноа сказал: — Тёте Трент больше всего понравится мой тост с динозавром. Венди улыбнулась ему. Ноа был таким милым мальчиком. — Эли, можешь постучать? Когда она сделала это, из-за двери послышался голос Трент. — Войдите. Эли открыла дверь для Венди, и они вошли, обнаружив Трент, сидящую на краю кровати. — Хорошо дети, приготовились. Раз, два, три… Все они начали петь «Happy Birthday» как и репетировали. Трент выглядела слегка смущенной, а ее щеки порозовели. Было приятно заставить кого-то такого умного и безупречного покраснеть. Когда они закончили петь, Венди сказала: — Дети приготовили тебе завтрак в постель. — Это очень мило с вашей стороны, — сказала женщина. Трент явно выходила из своей зоны комфорта, но хорошо справлялась с этим новым видом внимания. — Мы приготовили для тебя тосты с динозаврами, — сказал Ноа, забираясь на кровать. — Тост с динозавром? Что ж, это что-то новенькое. Трент быстро взглянула на Венди и подмигнула ей. Желудок девушки сжался. «Трент, перестань быть такой милой и сексуальной», — закричала Венди в своей голове. Элис поставила сок на прикроватный столик и тоже забралась на кровать. Трент обняла каждого из детей и прижала их к себе. Она изо всех сил старалась быть хорошей для Элис и Ноа. Она не умела отмечать свой собственный день рождения, и даже когда была с Беккой, она всегда старалась преуменьшить значения этого праздника. У нее всегда лучше получалось отдавать, чем получать. Ей нравилось баловать тех, кого она любила, но чувствовала себя неловко, когда на это отвечали взаимностью. Но она понимала, что это больше нужно Элис и Ноа, а не ей, поэтому она подыгрывала, как могла. — Открой свои подарки, Трент, — сказала Элис, мило улыбнувшись ей. Трент никогда бы не подумала, как сильно она полюбит этих детей. Вид улыбки Элис заставил ее растаять изнутри. Ноа вручил ей три подарка в упаковках. Она открыла самый маленький и обнаружила кофейную кружку с надписью «Вот как выглядит потрясающий юрист» и стрелками, направленными вверх. Трент усмехнулась, и Элис сказала: — Это чашка для кофе в твой офис. — Мне нравится. — Трент поцеловала их обоих. — Другие подарки от всех нас, — сказала Венди. — Ладно, я чувствую себя действительно избалованной, — сказала Трент, разрывая бумагу. Первым был холст с фотографиями ее и детей. На нем они выглядели как обычная счастливая семья, и Трент почувствовала, как эмоции распирают ее грудь. — Я никогда раньше не видела этих фотографий, — сказала женщина. — Я сделала их на свой телефон во время фейерверка. Это были такие красивые фотографии, что я подумала, что их следует вставить в рамку. Она выдержала взгляд Венди и должна была проглотить эмоции, которые подступали к горлу. Венди. Она была самой вдумчивой, милейшей, добрейшей девушкой в мире, и сердце Трент взывало к ней. — Открой другую коробку, — сказала Венди. Коробка поменьше представляла собой рамку с еще одной замечательной фотографией их троих. — Это для твоего рабочего стола, — сказала Венди. Венди продумала все. Она делала жизнь Трент такой, какую она не могла себе даже представить раньше. Как она сможет отпустить ее? Как она собиралась жить, не сказав Венди, что влюбилась в нее? * * * Трент хорошо провела день с Венди и детьми. Венди была занята готовкой, а она вымыла все стаканы и приготовила столик с напитками. Позже ее отправили в спальню, пока Венди и дети украшали квартиру для гостей. Она не знала чем себя занять, пока ждала. Было так странно, что она была в центре внимание. Ведь это она всегда дарила подарки и баловала других, и было трудно чувствовать себя комфортно, находясь на другом конце провода. Она взяла рамку с фотографией, которую ей подарила Венди. Это была идеальная фотография, за исключением одной вещи — кого-то на ней не хватало. Венди должна была быть там и сделать ее завершенной. Она подумала о Бекке. Она не была готова, когда та хотела семью, но, возможно, она была готова сейчас. В конце концов в ее дверь постучали, и она услышала голос Ноа, сказавший: — Теперь можешь выходить, тетя Трент. Она открыла дверь и увидела Ноа, прыгающего от возбуждения. — Посмотри, что мы сделали для тебя. Трент взяла его за руку, и они пошли в зал. Венди и Элис ждали с широкими улыбками на лицах. В каждом углу комнаты были большие гелиевые шары в форме цифры сорок. На полу было много воздушных шаров обычного размера, а на стенах висели баннеры с поздравлениями с «Днем рождения». Обеденный стол был красиво накрыт, посередине стола было прикреплено еще больше гелиевых шариков, а от запаха вкусной еды из кухни текли слюнки. Трент никогда не чувствовала себя такой тронутой. Она подошла к Венди и Элис, и спросила: — Вы сделали все это для меня? Девушка одарила ее ослепительной улыбкой. — Мы хотели сделать этот день особенным. Эмоции и сердце Трент годами не трепетали так сильно. — У вас получилось. Она широко раскрыла руки и пригласила Ноа, Элис и Венди обняться. Венди на мгновение заколебалась, но затем бросилась в ее объятия. Элис и Ноа крепко обняли ее, а Трент уткнулась носом в волосы Венди и закрыла глаза. Она почувствовала, как кончики пальцев Венди погладили короткие волоски у основания ее шеи. Этот момент был идеальным. Она никогда не хотела, чтобы это заканчивалось, но когда Венди отстранилась, Трент сказала: — Это лучший день рождения, который у меня когда-либо был. Венди улыбнулась. — Это еще не конец. — Трент, — сказала Элис, — подойди и посмотри на стол. Она подняла Ноа на руки и позволила Элис подтащить себя к столу. Рядом с ее обеденным столом был столик поменьше, как она предположила, для детей. — Смотри, — Элис взяла горсть блестящих цветных конфеты, которые были разбросаны по всей скатерти. — Это была моя идея. — Это очень мило, Эли. Спасибо. — Трент поцеловала ее в щеку и опустила Ноа на пол. — Тебе нравится тетя Трент? — Сказал мальчик. — Да, я не думаю, что у меня когда-либо был более приятный день рождения. Когда двое детей отошли к детскому столу, Трент заметила, что за столом для взрослых было всего пять мест. Она проверила карточки с именами на каждом месте. Бекка, Дейл, Вэл, Сэмми и она сама. — Ди? За столом для взрослых накрыто всего пять мест, — сказала Трент. Венди обернулась, и на ее лице мелькнула паника. — Что? Разве мы кого-то упустили? Ребекка, Дейл, Вэл, Сэмми и ты? — Ты забыла про себя, — сказала Трент. Венди нахмурила брови. — Что ты имеешь в виду? — Твое место на ужине в мой день рождения. Рядом со мной. — У меня нет места. Я твоя няня, прислуга. Я буду обслуживать тебя и присматривать за детьми, чтобы ты и твои друзья смогли насладиться твоим днем рождения. Трент обошла кухонный остров, чтобы поговорить с Венди наедине. — Когда я попросила тебя организовать праздничный ужин для меня и моих друзей, то имела в виду, что ты тоже будешь. Ты ведь тоже часть семьи. Венди проверила, не смотрят ли дети. — Трент, я няня. Как бы твои друзья отнеслись к тому, что твоя прислуга будет сидеть с тобой? Ее описание себя разозлило Трент. Она взяла Венди за руку. — Ты не прислуга. Ты намного больше этого. Венди отдернула руку. — Я не могу быть чем-то большим, Трент. Ты же знаешь это. — Я бы не просила тебя помочь с ужином, если бы думала, что ты не будешь отпраздновать мой день рождения вместе со всеми. Венди раздраженно вздохнула. — Ты же знаешь, дело не в этом. — Дело в том, что у нас есть чувства друг к другу, которые никуда не денутся, — резко сказала Трент. — Я не какая-нибудь прыщавая малолетка из университета, которая собирается украсть твои деньги и разбить твое сердце. — Венди остановилась как вкопанная, и Трент захотела ударить себя. Она задела её чувства. — Прости, я не должна была этого говорить. Венди отложила ложку и тихо сказала: — Мне нужно переодеться к приходу твоих гостей. — Мне жаль, Ди, — сказала Трент, но девушка просто ушла. Трент хлопнула себя по лбу. Теперь она расстроила Венди. — Неудивительно, что я одинока, — сказала женщина, прежде чем Ноа утащил ее поиграть с воздушными шариками. Примерно двадцать минут спустя Венди вышла из своей спальни в кружевном темно-синем мини-платье. Трент забыла как дышать. — Ты прекрасно выглядишь. — Знаешь, я не всегда выгляжу так, будто собираюсь на рок-фестиваль, — сказала Венди. Трент вздохнула. — Ты всегда выглядишь красивой. Я просто имела в виду, что сегодня ты выглядишь особенно красиво. Венди проверила духовку. — Мне же нужно вписаться в круг твоих друзей.