Новый Кеттарийский охотник

-Теперь я твой должник, сэр Макс. Двое мужчин находились в плывущей по небесному своду кабинке. Один из них стоял, а второй сидел, оперевшись на собственную ладонь. -Да уж. Сам не замечаю как медленно, но верно заполучаю себе в коллекцию могущественный должников… Впрочем, судьба ничего не делает просто так, так что уверен, где-нибудь вы мне пригодитесь, верно? Эти слова адресат хоть и услышал, но обратной связи не дал, так как фраза была сказана исчезающей в тумане зыбкого мира фигуре.

***

-Да ну, кого я вижу. На мягкой зелёной траве сидел бывший Великий Магистр ордена Водяной вороны. Он был явно заинтересован происходящим. -Неужели и в правду ты, Кеттариец? Мы встретились чуть раньше, чем я рассчитывал. Чиффа лишь поежился под пристальным взглядом, поглаживая Макса по телу, проверяя его на предмет повреждений. Лойсо наклонил голову, изучая двух людей, после чего привстал и с силой схватил Халли за запястье, пытаясь его одернуть. -Отпусти его. -Зачем? -Я сказал отпусти. Оба ответили друг другу с сильной агрессией в голосе, выцеживая слова сквозь стиснутые зубы. После второй просьбы-приказа Джуффин сдался и выпустил из рук тушку мальчишки, которую Пондохва аккуратно подхватил и положил на шелковистую траву. -А теперь ляг на спину и не шевелись. -Ты совсем что-ли?! Впрочем, должного сопротивления оказано не было. Лойсо аккуратно провел длинными пальцами по скабе Кеттарийца, рассекая ее как кусок сливочного масла. Ткань на месте разреза, шурша, сползла вниз, отчего Чиффа зашипел, выпуская отборную ругань себе под нос. На месте оголенной кожи, с левой стороны, показалась огромная рваная рана, с сильными кровоподтеками, явно преносящая ее обладателю сильную жгучую боль. -А ты все такой же мазохист, как я погляжу. Ещё бы чуть-чуть и я бы уже не помог. -Зато его уберёг.- огрызнулся Джуффин, поглядывая на Макса. Лойсо тем временем, лёгкими поглаживаниями затягивал и преводил в какой-никакой порядок кровавое месиво, теперь уже напоминающее участок человеческого тела. -Расскажешь хоть, что произошло, или так и будем отмалчиваться? -Посмотрим. -Хмпф, злой какой. Я же чувствую, что ты сейчас даже раздражения не чувствуешь. Зеркало, что с него взять? Сколько масок не надевай- сорвет, и бровью не поведет. -Поэтому у тебя руки дрожат? -Разумеется. Ты так переживаешь за парнишку, просто кошмар-невольно прыснул Ворон. Но в глубине зеленых глаз плескалось искреннее беспокойство. Наконец, он закончил свое дело и отодвинулся от бывшего убийцы. Кеттариец же ответил ему легким благодарным кивком, после чего, пару раз мотнув головой, и рассказал все, что произошло. Блондин все это время молча слушал, изредка проводя плечами и морща нос, как будто слова задевали его. Впрочем, это не далеко от правды. Когда Чиффа закончил повествование и умолк, уставившись на собеседника нетерпеливым взглядом, мол, «что скажешь?», Пондохва встал в вертикальное положение, какое-то время ходил туда-сюда, и наконец, выдал -Значит, дело не во мне. -Что ты имеешь в виду?- фирменный жест Лиса, приподнятая бровь и наигранно равнодушный взгляд. -Я тоже не могу попасть на Темную сторону. То есть могу, но не хочу. Одного раза было достаточно. Наверняка, если снова попытаю удачу, окажусь в такой же ситуации как наш бедолага.- с этими словами Лойсо снова бросил взгляд на Вершителя. Если бы его бывший начальник не перенял весь урон на себя, кто б знал, что было бы. Сидящий напротив привстал на локти. -Погоди, так ты тоже видел… -Нет. Я ничего не видел.- на повышенном тоне рявкнул Лойсо. Уж через чур резко. В глазах отразился животный ужас, такой же как в глазах у Халли. Резкая реакция была встречена судорожным вздохом, перемешанным с вполне уместным недоумением. -Мне пора уходить. -Для начала объяснись. -Не имею не малейшего желания этого делать. Но знаю кто вполне может помочь. Думаю, твоя Кеттарийская подружка знает парочку удобных тебе ответов. Попробуй послать ей зов, если конечно, у тебя получается связываться с людьми в другом мире- блондин оскалился и подмигнул- Кстати, попроси ее все-таки долечить этот кошмар. Ах, да. Хочу чтоб ты знал. Мне очень льстит, что мальчишка так похож на настоящего меня. Увидимся, лис. Лойсо уже успел отойти на приличное расстояние, а если быть точнее спустился с пологого склона. Только сейчас Чиффа заметил, что мир ,в котором они встретились, до боли напоминает импровизированную тюрьму Бывшего магистра. Надо же. -Увидимся, ворон…

***

Джуффин, смотря себе под ноги, поднимался по лестнице. -Макс? Я войду? Не дождавшись ответа, мужчина на автомате приоткрыл дверь в ванную. Макс уже минут 30 находился в комнате, а Чиффе сам бог велел в ближайшее время за ним по пятам ходить. Страх и волнение никуда не ушли, поэтому чтобы не сойти с ума нужно хотя бы иногда цепляться взглядом за знакомую мордашку. Просто чтобы убедиться, что с ее обладателем все в порядке. С того инцидента с Лойсо и Тёмной стороной прошло пару дней. Вершитель очнулся после того, как Джуффин протащил его через Хумгат обратно в Кеттари, и ,перекинувшись дежурными фразочками, они больше эту тему не поднимали. Сэр «Паачтеннейший» узнал все необходимое(по его словам), а Макс, в перерывах между рабочими метаниями, слышал, что в ближайшее время от него ничего не требуется, главное будь рядом и оставайся в сохранности.(Мальчишке в этот момент очень хотелось добавить «Возвращайся домой до темноты и не забудь надеть шапку», но он не стал этого делать. Хотя образ «мамочки» наверняка Халли очень бы пошел, учитывая его трогательную заботливость.) Помимо всего прочего, каждый что-то умалчивал. Кеттариец ни слова не об молвил о встречи с Лойсо Пондохвой и о его словах, а Макс просто что-то скрывал. В любом случае, заглянув в ванную, Чиффа тут же захлопнул дверь и пробормотал извинения. Через секунду парень, который только что невольно стал объектом наблюдения будучи обнаженным, показался в узком проёме. -Прости, наверное нужно было предупредить, что я мыться ушел. -Кхм, я если что жду внизу. -Хорошо, скоро спущусь. На том и расстались. Не надолго конечно. Наскоро накинув домашнюю скабу(на лоохи был положен огромный болт) Макс бодрым шагом прошел на первый этаж к столу, за которым уже сидел Чиффа, задумчиво уткнувшийся в деревянную поверхность. Выглядело так, как будто он усиленно пытался послать кому-то зов. -Слушай, я хотел тебе кое-что рассказать... -Какое совпадение, я тоже. Но не сейчас. Мне удалось найти лазейку в барьере и послать зов Сотофе по кое-какому делу. Вершитель(проигнорировав незнакомое имя) пару раз выдохнул и серьезно заглянул ему в глаза, судя по всему, читая создателя как открытую книгу. Очень полезный приобретенный навык. -Покажи. Чиффа все понял без слов и ,откинувшись на спинку стула, парой движений рассек скабу с лоохи в нужном месте. Рана, несмотря на оказанную Лойсо помощь и попытки Халли улучшить ситуацию, продолжала немного кровоточить, но самое важное, теперь она выглядела как проклятие. По торсу распространялись волны чёрных, как смерть, узоров, а малейшее движение к объекту поражения явно доставляло немалую боль. Макс опустился на колени и слегка вскинул пальцы, ведя ими по воздуху, держась в парах дюймов от ранения. Запястья ушли чуть-чуть вверх к груди, подползая к краю проклятия. Кеттариец тихо вдохнул воздух через сжатые зубы и неуверенно, совсем по детски, прикоснулся к манящим рыжим волосам. Как давно он мечтал это сделать. Владелец шевелюры поднял взгляд на мужчину и пару раз моргнул. Сейчас его глаза были туманно-розовыми, с лиловой дымкой в глубине. Невероятно красиво. Завороженный этим зрелищем, Джуффин наклонился, оставляя между лицами двух людей совсем уж крошечное расстояние. Чужие губы обдало горячим дыханием, по спине пробежался табун мурашек, а тонкие пальцы перешли от волос к скуле, ненавязчиво поглаживая. -Ну же, не томи…-прошептал Макс. Второе приглашение не потребовалось. Чиффа накрыл губы Вершителя своими, втягивая его в глубокий жадный поцелуй, второй рукой снова проводя по соблазнительным волосам, отчего черная лента плавно сползла вниз, развязывая их. Пряди распадались по плечам, пока Макс перебирался на колени лиса, чей поцелуй перерос в нечто более интимное и страстное. Дыхание теперь чувствовалось на тонкой шее, с губ сорвался первый полустон, и нынешний шериф Кеттари, окончательно потерявшись в собственных ощущениях, запрокинул голову назад и отдался в руки создателю. -Кхм, мальчики, не хотелось бы вас прерывать, но у меня слишком мало времени, а по моим данным здесь находится тяжело больной, коим он, впрочем, не выглядит. Двое резко дернулись от испуга, да так, что Макс чуть не свалился с нагретых коленей. Джуффин же пару раз растерянно моргнул. Надо же, совсем про Сотофу забыл! -Прости, незабвенная. Чиффа встал со стула, предварительно убедившись, что мальчишка успел встать, и галантно поцеловал руку пришедшей леди Сотофы Ханемер в ее юной Кеттарийской форме. Взгляд девушки переметнулся на покрасневшего до кончиков ушей Вершителя. Впрочем, смущение совсем не мешало ему усиленно о чем-то размышлять. -Кажется мы с вами уже где-то виделись... Верно? -Джуф, это... -Да, то о чем я рассказывал. Макс частично потерял память. В подтверждение этих слов, шериф кивнул. -Что ж, тогда представлюсь заново. Сотофа Ханемер, ответственна за женскую часть ордена Семилистника. И можешь перестать краснеть, мальчик, что я там не видела?- она выплеснула руками и продемонстрировала очаровательные ямочки на щеках- ты не будешь против если мы переговорим с Чиффой наедине? Макс затряс головой в знак согласия и через секунду его уже не было. -Покажи рану, горе мое. Халли снова вернулся в кресло и рукой аккуратно отодвинул ткань. -Она появилась у Макса после того похода на Тёмную сторону, хвала магистрам я вовремя успел перенять весь удар на себя... Сот, что с тобой? Брови женщины были сведены к переносице, сама она напряжённо хмурилась, явно недовольная осмотром. -У меня есть 2 новости. Плохая и очень плохая. -Хмпф, ничего себе выбор. Начни с плохой. -Относительно недавно, когда я учила одну девочку ходить на Тёмную сторону, ей резко стало плохо, да и я сама чувствовала гнетущую атмосферу. Разумеется, я тут же ее вытащила, и знаешь что? Точно такое же повреждение, хотя это скорее... -Проклятие.-хором сказали они. -А очень плохая новость: дюжину дней назад она умерла, и мы до сих пор не выяснили, что это было, соответственно ,я не знаю как тебе помочь. Оба сглотнули, сверля друг друга взглядом. Халли стиснул пальцами край лоохи, перебирая ткань. -Знаешь… Попробуй встретится с Махи.