Афродита

Наше время

Пентхаус Лео

🎧 Afraid — The Neighborhood

      Лада распахнула глаза, попытавшись встать с кровати и вспомнить, что произошло, но тут же рухнула обратно, поддавшись головной боли, ударившей в виски.       — Чёрт… — болезненно прохрипела она, хватаясь за голову.       Эддерли всё же нашла в себе силы подняться, окинув пристальным взором комнату, в которой она находилась. Спальня Лео. Хоть что-то в этой жизни радует: она проснулась в мягкой кровати своего лучшего друга, а не в плену у каких-нибудь оборотней. Слава чертям!       Накатили воспоминания вчерашнего дня. Или это было сегодня? Чёрт разберёт.       «Мне нужно всё узнать… — подумала девушка, еле поднявшись с кровати. — Творится какой-то бред, я ничего уже не понимаю. Мне нужна ясность и ответы на вопросы». А ещё объяснить Владу про таблетки… Как же сложно жить!       Она подошла к шкафу и, порывшись в нижней полке, выудила серые спортивные штаны и белый топ, накинув сверху какую-то первую попавшуюся кофту Лео. Посмотревшись в зеркало, девушка ужаснулась: вот это её, конечно, не слабо помотало — выглядела она как полтергейст. Консилер, завалявшийся в ванной ещё со времён Второй мировой, тушь, карандаш для губ и румяна спасли положение, придав лицу Эддерли хоть какую-то живость. Лада сделала низкий расслабленный пучок, отпустив две передние вьющиеся прядки у лица.       — Сука!       До затуманенного сознания девушки донёсся крик Лео и рычание. О, нет, только этого ей ещё не хватало для полной картины. Лада метнулась вниз по лестнице, увидев своего лучшего друга, дерущегося с Дракулой. Хотя дракой это было и не назвать: Нолан отчаянно пытался зарядить вампиру, но тот лишь уворачивался, кажется, готовый зазевать от скуки. Цепеш отвлёкся, смотря на Эддерли, стоявшую на лестнице, и получил звонкий шлепок по лицу.       — Прекрати! — вскрикнула Лада, подскочив к другу. — Лео! — она затормошила его за плечо, оттаскивая от вампира.       Но парень будто не слышал, продолжая свои попытки ударить мужчину.       — Нолан! — яростно выкрикнула она, со всей дури дав другу по затылку. — Хватит, я сказала! Клоунаду устраиваешь! — девушка чуть ли не за ухо оттянула Лео от вампира, усадив его в кресло.       Парень, уже готовый с новой силой напрыгнуть на вампира, всё ещё пускал искры в сторону Влада, сложившего руки за спиной.       Сандре снова стало плохо и она осела на пол под взволнованный взгляд Ноэ, опустившегося перед ней на корточки. Следом за сестрой на пол опустилась и Лада, откинув голову на подлокотник кресла, на котором сидел Нолан. Она громко выдохнула, намереваясь спросить, из-за чего парень набросился на Влада.       — Он узнал, что я чуть не придушил тебя в офисе, — спокойно ответил Дракула, предвидя вопросы Эддерли.       — Я предупреждал тебя, что надеру твою вампирскую задницу, если ты её хоть пальцем тронешь! — вырвалось у Лео, привставшего в порыве гнева с кресла.       — Мы уедем, Сандре плохо, она пока ещё не может переносить напряжение вокруг себя, — отозвался Локид, до этого возившийся с девушкой.       — Сандра… — Лада хотела уже подойти к сестре, но та лишь отрицательно качнула головой.       — Сиди, всё нормально, — слабо улыбнулась девушка, встав с пола с помощью ведьмака.       Пара удалилась, оставляя троицу.       Эддерли коснулась порезов от когтей на своей шее, зажмурившись. Больно.       — Лео, — она позвала друга, — он этого не хотел, — тихо произнеся эту фразу, девушка встала, покачнувшись, но всё же твёрдыми шагами направившись к мини-бару.       — Не хотел? Мне вообще по барабану, что он там хотел! Мне главное, чтобы с тобой ничего не случилось, Лада! — крикнул «защитник», развернувшись в сторону подруги, уже вернувшейся с двумя бутылками бурбона и таким же количеством бокалов.       — Может хватит говорить так, будто меня здесь нет? — безучастно поинтересовался Дракула, плеснув себе виски. — Меня это жутко раздражает, и ты это знаешь, — хмыкнул мужчина, исподлобья глянув на Ладу, уперевшую руки в бока.       — Что он уже знает? — обратилась к вампиру девушка, переведя тему.       — Про Катарину, её духи с вербеной и тупой повод прийти к тебе, притворившись налоговщицей, — бросил мужчина, отхлебнув напиток.       — А эта Катарина… вообще сука, — буркнул Лео, схватив сразу целую бутылку бурбона.       — В пятнадцатом веке ты флиртовал с ней, — язвительно подметил Влад, чуть не подавившись виски от смеха.       — Влад, — осекла его девушка, бросив на вампира укоризненный взгляд, всем своим видом показывая, что сейчас не до шуток.       — Явно она знала про действие вербены на меня, как на проклятого вампира, — переключился Дракула, закинув ногу на ногу.       Лада попинала пуф, стоящий в углу, дабы он подъехал к журнальному столику, на котором стояла выпивка. Плюхнувшись на мягкое кресло, она схватила стакан, предназначавшийся её лучшему другу и, плеснув бурбона, залпом выпила всё, поморщившись от крепости напитка.       — Полегче, — хмыкнул вампир, глядя на девушку, с грохотом поставившую бокал на стеклянный столик.       — Это для смелости, — выпалила Эддерли. — А теперь с самого начала, — её лицо сейчас можно было печатать на обложке журнала под названием «мисс Серьёзность 2017». — Кто рассчитывал на убийство Вивиан? — она прищурилась, переведя взгляд на Лео, откинувшегося на спинку кресла. — Быстро его вырубило, — хихикнула Эддерли.       — Если с самого начала, то сперва нужно говорить о том, что нечисть выходит из-под контроля Ордена, а на одном из фото был замечен Мехмед, — он слегка ухмыльнулся, заметив отвращение на лице Лады.       — Ты… Ты уверен, что это он? — она засомневалась, глянув на вампира.       Дракула вытащил из внутреннего кармана пиджака фото, молча положив его перед девушкой.       — О, Боже… — она запустила дрожащие пальцы в свои волосы, немного испортив итак неидеальную причёску.       Алкоголь сразу ударил в голову.       — Я бы поспорил на счёт его святости, — мужчина хмыкнул, отставив пустой стакан.       — Нечисть разгулялась? Ты разве не держал всё под контролем последние шесть веков? — Лада непонимающе хлопнула ресницами.       — И сейчас держу, — отбил вампир. — Только вот, что им нужно в мире людей, я не понимаю. Я обеспечил им всё на том Свете и допускаю только «порядочную» нечисть к жизни на Земле. Мне нужно будет наведаться на тот Свет, чтобы спросить у Госпожи Обители о состоянии мира. У них там, видимо, кризис, — он стал стучать пальцами по подлокотнику. — Больше меня смущает то, что после событий 1461 года многие стали нечистью: кто вампирами, кто оборотнями, а кто призраками. И Тенями, — он многозначительно посмотрел на девушку, внимательно слушающую его речь.       — Гордон — Тень? — догадалась она и, получив кивок, продолжила рассуждения. — Думаешь, он как-то связан с пятнадцатым веком?       — Уверен, — твёрдо отбил вампир. — Мортем ощущает в нём подвох, а твои чувства меняются только при нём. Вивиан не смогла понять, кто на неё напал, хотя она ведьма и должна была почувствовать род нечисти, убившей её. Так же и Локид: как ни старается, не может увидеть в нём ничего. Внешность кукольная, будто он её скрывает заклинаниями, и во время того, как ты попала в аварию, его не было в замке. Два года назад мы с Ноэ каждый день видели его везде, где была ты, но не могли поймать. А кого нельзя поймать? Правильно, Тень, — он закончил, встав с кресла.       — Зачем ему это? Мы же отмели тот вариант, что он гонится за мной? — уточнила Лада, глядя на спину вампира, стоявшего около панорамного окна.       — Не уверен.       — И я…       — Допустим, он влюблен в тебя, — девушка хихикнула: она была готова поклясться, что слышала скрежет зубов Влада. — Значит, откуда-то знал. Откуда?       — Может, из пятнадцатого века… — неуверенно промямлила девушка, подкрепив нерешительность ещё и вопросительной интонацией.       — Гордон — это Мехмед, — неожиданно для самого себя выпалил Цепеш. — Тогда всё сходится: не смог заполучить тебя тогда, обратился тенью, а сейчас применяет на тебе внушение, чтобы ты досталась ему, — хмыкнул вампир, сжав кулаки до хруста пальцев.       Эддерли молчала.       — И всё это он проворачивает в одиночку? — наконец решилась спросить она после некоторой паузы. — Я думаю, за ним стоит кто-то больший.

🎧 I Feel Like I’m Drowning — Two feet

      — Правильно думаешь, Афродита моя.       Лада не видела лица вампира, но знала, что он улыбается.       — В этой игре он только пешка.       Девушка медленно, тихими шагами подкралась к Владу, зная, что он всё равно слышит, как бы она ни старалась бесшумно подойти к нему. Но Дракула лишь молча смотрел на полуденное солнце, задевающее своими лучами верхушки высотных зданий. Эддерли прильнула к спине мужчины, крепко обхватив его тело обеими руками.       — А король — ты…       Её шепот сводил с ума, позволял шестисотлетнему вампиру расслабиться, на секунду забыть о проблемах, которые плавились под натиском её нежных рук, гладящих его пресс, забравшись под мужскую водолазку.       — Влад, я скучала, — снова сладкий шёпот около самого уха.       — Ты не представляешь, сколько я мечтал о тебе каждую ночь, проведенную без тебя, — низкий бархатный голос прозвучал так глухо, будто он делился с ней самым сокровенным секретом своей жизни.       Дракула перехватил руки Лады, поднимающиеся всё выше, норовя стянуть с него верх одежды, и прижал девушку к панорамному окну, приглушив её испуганный визг нежным поцелуем, превращая его в томный стон.       Он порывисто притянул девушку к себе, а она, совсем не смущаясь такого расклада, прижалась ещё крепче к вампиру, схватив его за затылок.       Мужчина разорвал поцелуй, но Эддерли, привыкшая получать своё, снова вцепилась в его губы, пока Влад забрался под её топ, нащупав злосчастную застежку бюстгальтера…       Трель дверного звонка.       Лада закатила глаза, нехотя отстранившись от вампира.       — Это Мортем, — коротко бросил мужчина, спешно заправляя водолазку в брюки.       Эддерли открыла дверь с помощью домофона, развернувшись к Владу.       Она хрипло рассмеялась, пытаясь не разбудить намертво спящего лучшего друга.       Цепеш поднял на неё серьёзный вопросительный взгляд, вызывая теперь уже совсем неподавляемую волну смеха. Не в силах выговорить ни слова, она вприпрыжку подбежала к мужчине, большим пальцем оттерев его шершавые губы от помады.       Влад по-доброму усмехнулся, мягко чмокнув Ладу в щеку.       — Всем при… — Мортем осеклась, оглядев словно убитого Лео и своего отца, целовавшего Ладу в щёку, — …вет, — всё-таки закончила она, медленно проходя в гостиную.       — Приветик, — светящаяся от счастья Эддерли вызывала наибольшее количество вопросов у Дракулы младшей, но она лишь промолчала, вопросительно покосившись на отца.       — Привет-привет, — снова задумчиво протянула Мортем, устроившись на пуфик, на котором только что сидела Лада. — Вы его убили? — она покосилась на Лео, лежавшего без всяких признаков жизни.       Влад приобнял ухмыляющуюся Эддерли за талию, подведя её к креслу.       — Нет, усыпили бурбоном, — заговорщически шепнула девушка, примостившись на подлокотнике «трона», в который уселся Владыка нечисти.       — А где Сандра и Ноэ? — Мортем принялась с поддельным интересом рассматривать потолок, всем видом показывая, что не замечает собственнический жест своего отца, когда он положил свою руку чуть выше бедра Лады.       — Ей стало плохо от переизбытка негативных эмоций, как я поняла, и они уехали, — Эддерли стала накручивать на свой палец прядь тёмных волос Влада.       — Да тут скоро и мне плохо станет! — не сдержалась Мортем. — То убить друг друга пытаетесь, то целуетесь, пока полудохлый Лео валяется на кресле рядом, — она бросила на отца укоризненный взгляд. — Ой, не дай Чёрт мне таких отношений, — взмолилась девчушка, достав из кармана звенящий телефон. — Да?       Влад и Лада переглянулись, чуть не заржав во весь голос с совсем недетской серьёзности Мортем. Прямо бизнесвумен, что уж тут говорить.       — Ей бизнес отдам, — шепнула Эддерли, обхватив шею вампира двумя руками и прижавшись к мужчине щекой.       — Чё у вас тут? — прохрипел Лео, прокашлявшись. — Чё так башка болит? — болезненно простонал он, схватившись за голову.       — О, проснулся, — хмыкнула Мортем, сбросив звонок. — Вы все поддатые тут? — недовольно цокнула она.       — Немного, — ответил Влад.       — Я бы не сказал, что немного, — гоготнул парень, ещё не видя положение Лады.       Нолан поднял голову, чтобы увидеть Мортем, а в итоге напоролся на подругу, сидящую чуть ли не на коленях у того, кого буквально час назад он пытался разорвать.       — Не понял, — Лео тряхнул головой, подумав сначала, что это галлюцинации от прокисшего бурбона. — Да ну вас обоих! — возмущённо гаркнул он, уже готовый взлететь на воздух он негодования. — То дерётесь, то лобызаетесь, — цокнул он, недовольно закатив глаза.       — Во-во! — подхватила Дракула. — И я о том же!       Влад и Лада не сдержались: их хохот громыхнул на всю гостиную. Девушка уткнулась в изгиб плеча вампира, пытаясь заглушить свой смех чайки, а сам мужчина силился не заржать ещё громче, сжимая бедро Эддерли. Она тихо охнула, но из-за смеха Влада это услышала только она сама и мужчина.

🎧 No Time To Die — Sybrid, Brittney Bouchard

      — Я с серьёзными новостями, вообще-то, и не совсем с хорошими, — Мортем смерила обоих строгим взглядом, под которым их смех утих.       Влад выжидающе посмотрел на дочь.       Девчушка молча выудила из сумочки какие-то распечатки, поднеся их к лицу Лады. Та быстро пробежалась глазами по тексту, под конец уже до боли сжимая бумагу в кулаке. В её глазах застыла догадка.       — Я не хочу, чтобы это было правдой… — шепнула она так, что даже вампир с его слухом еле разобрал, что она сказала.       Мужчина отобрал у неё бумаги, внимательно вчитываясь в каждое слово.       — Это точно не жёлтая пресса? — он с презрением посмотрел на Мортем, исподлобья глядящую на реакцию Лады.       — О, Господи, — Лео изумленно хлопнул ресницами, прочитав заголовок.       «Бернард Бёрнелл — новый мэр города Лэствилл».       — Не говорите мне, что это он хотел убить Вивиан! Не говорите, нет! — крикнула Эддерли, импульсивно вскакивая на ноги. — Как я его ненавижу! — она яростно схватила опустошённую бутылку бурбона и звон разбивающегося стекла тут же резанул слух всем присутствующим.       Девушка напряжённо заходила по комнате, наматывая круги, отбивая по паркету ритм раздражения, негодования и ненависти. Дракула спешно подошёл к ней, крепко прижав к себе. Она забрыкалась, пытаясь ударить его в грудь, но успокоилась после мягкого поцелуя в макушку.       — Это он всё подстроил? — Лада задала мужчине вопрос, который утонул в изгибе его плеча вместе с горячими слезами девичьей обиды.       — Ну почему сразу… — Влад хотел что-то сказать, но был перебит хриплым голосом Эддерли.       — Сандра обзванивала все больницы, пыталась вызвать такси, а ей в один голос отвечали, что сегодня «день дневной смены», — прошептала она, слезами смачивая водолазку Влада. — У меня украли ключи от машины, а Лео вдруг понадобилось ТО. А сейчас я читаю, что в тот день мой отец стал мэром города! У кого еще есть такая власть, как не у него, чтобы запретить больницам и такси работать ночью? Именно тогда, когда какая-то нечисть убивает мою бабушку! — она попыталась вырваться из крепкой хватки вампира. — Пусти меня! — взвизгнула она, когда Влад лишь ещё крепче прижал её к себе, не давая возможности снова ударить.       Она громко разрыдалась в его грудь, обессилено повиснув на шее вампира, гладящего её по содрогающейся спине.       — Вы хотите сказать, они все заодно? — переспросил Лео, опьянение которого моментально улетучилось — на смену ему пришёл шок. — И Бернард, и Ратвен, который, якобы, Мехмед, и Катарина? — с презрением нахмурился Нолан, переглядываясь с Мортем, нервно поджавшей губы.       — Нет, ну тут что-то не вяжется… — Дракула младшая неверяще мотнула головой, отгоняя бредовые мысли.       — Катарина точно одна, — отчеканил Влад ледяным тоном. — Она бы ни с кем не сработалась — это не в её характере. Вредная, самолюбивая и делает всё только так, как хочется ей.       — Ты меня описываешь? — хмыкнула Эддерли, подняв красные от слёз глаза на вампира.       — Тем более, она призрак — отчаявшаяся душа, у которой остались незаконченные дела в этом мире, поэтому она не упокоена, — мужчина продолжил рассуждать вслух, не обращая внимания на притихшую Ладу, вжавшуюся в его грудь. Он лишь поглаживал её по спине, изредка чмокая девушку в макушку.       — Она любила тебя тогда и любит сейчас, — глухо отозвалась девушка, сжав ткань мужской водолазки. — Она пришла в офис, набрызгавшись вербеной, потому что думала, что я испугаюсь, снова убегу и разорву с тобой все связи, — продолжила она.       — Похитители Мортем и Сандры тоже наняты ей, я в этом более чем уверен. Ликантроп сказал, что голос был женский. Кому ещё нужно нам солить? А Ратвена она просто пыталась подставить, пригнав его машину к заводу. Для неё это легко, раз она призрак, как ты сказал, — сказал Нолан, задумчиво расхаживая по комнате. — Она хотела поставить тебя перед выбором: любовь или дочь. Но, благодаря не умершей Вивиан, передавшей свою силу Ладе, наша подруга смогла защититься. Теперь вопрос: знают ли все они о существовании друг друга? — он присел на корточки, собирая осколки стекла от бутылки, которую в порыве ярости разбила Лада.       — Бернард не может знать про Мехмеда, он ведь даже не из того века… — сомневаясь, протянула Мортем, помогая Нолану.       Лео коротко улыбнулся, подняв благодарный взгляд на вмиг засмущавшуюся девчонку.

🎧 KNIGHT — SHADXWBXRN

      — Он ликантроп, — отрезала Лада. — Я почувствовала странный запах, когда была рядом с ним, но подумала, что это духи. Так пахнут оборотни. Вчера, на заводе, я почувствовала тот же запах, что и от отца, — она отстранилась от Влада, внимательно наблюдавшего за каждым её движением. — Он не скрывается, потому что с Локидом и Вивиан не пересекался? — она подошла к окну, прижав руку ко рту. — О, Боже… — по её глазам с новой силой потекли слёзы. Слёзы ярости. — Не нужно меня успокаивать! — Лада дёрнулась от прикосновения Цепеша, как от электрического разряда.       Сам Цепеш отпрянул, ошпаренный огнём её кожи. Полукровка и Нолан переглянулись, заметив ожог, быстро затягивающийся на коже проклятого вампира.       — Звоните Локиду, — приказным тоном отрезала Лада.       Тишина.       — Звоните Локиду! — она импульсивно развернулась к Владу.       Её глаза сверкнули огнем ярости, вспыхивая лишь на секунду. Тут же колыхнулся огонь в камине, потрескивающем брёвнами. И этого хватило для того, чтобы вампир отшатнулся от ведьмы.       — Ноэ? Нужна твоя помощь… — дампирша первая отреагировала. — Лада не сможет сама, у нас какая-то чертовщина здесь творится.       Лада сползла спиной по окну, устало откинув голову назад.       — Как мне это всё надоело, — промычала она, стараясь сдерживать свою неясную агрессию, бегущую по венам быстрее крови.       Лада не может без него. Ей нужно, чтобы он её успокоил, хоть она и будет брыкаться и отнекиваться.       Влад не может с ней. Ему нужно успокоить её, но если она коснётся, на его теле снова останется множество ожогов неясного происхождения.       Стена между ними стала душить, Лео, словно почувствовав напряжение в комнате, открыл форточку, дабы проветрить помещение.       — Приехал, — сказал Влад, услышав шорох колёс машины Локида.       Лада вскочила с пола, поправила причёску и молча твёрдыми шагами направилась к выходу. Казалось, что прямо сейчас это здание разрушится под натиском её неконтролируемого гнева.       Дракула направился следом, но Лада развернулась, отрешённо глядя на вампира.       — Ты не нужен там.       Хлопок двери перед носом Владыки нечисти.       — И что это, чёрт возьми, было? — чертыхнулся Нолан, оседая на пол.       — Ведьма проснулась, — ответила Мортем, громко выдохнув.

***

      Внедорожник подъехал к дому Вивиан, с визгом затормозив. Из машины пулей вылетела разъярённая Лада, забежав в дом. За ней Локид, присматривающий, чтобы молодая ведьма не разнесла жилище своей бабушки.       — Я требую объяснений, мать твою!       — Почувствовала гнев Создательницы? — из тёмного угла вышла ухмыляющаяся женщина, без страха глядя в глаза Лады, полыхающие огнем.       — Вивиан? Так это Вы? — Ноэ неверяще хлопнул ресницами, удивленно уставившись на женщину.       — Ведьма Прародительница к Вашим услугам, Ноэль, — она шутливо сделала реверанс ведьмаку и перевела взгляд на растерянную внучку.       — Ты Создательница? — глухой вопрос утонул в пространстве, сливаясь с магией, переполнявшей это место.       — А ты моя Наследница, дорогая.