Осколки любви

            Карта не той масти.             От лица Кэтрин.       Почему прошлое вцепилось за меня. Оно не отпускает и мучает меня. Моё детство, ужасные воспоминания, связанные с родителями и бывшем мужем отравляют мою душу. Мои обиды – медленный яд, разрушающий меня изнутри. И я не знаю, смогу ли найти противоядие, смогу ли простить и жить в гармонии с собой.           Голос позади меня заставил обернуться, но лучше бы я этого не делала. Видеть лицо этого человека я больше не желала. Он противен мне. Мы незнакомцы, но знающие друг о друге почти всё.           - Что ты тут делаешь? – спросила я, нахмурив брови.            - Мой дядя был в списке приглашенных. Я с ним пришел за компанию. А ты вот, кажется, нежеланный гость, ибо Ходж Бейкер начал церемонию открытия без тебя и всё время проводит со своей помощницей, – с улыбкой проговорил Том. Только вот как он смеет со мной разговаривать после того, как обманул меня. В его глазах нет совсем чувство стыда.            - Что ж, видимо, вы с дядей отделались легким штрафом, раз уже расхаживаете по таким мероприятиям...           - У меня был отличный адвокат. Дядя помог с деньгами, чтобы его нанять. Подходящего адвоката удалось найти незадолго до судебного заседания, поэтому я до последнего не отказывался от твоих услуг, потому что думал, что твоя помощь может понадобиться. Но ты не явилась в Суд. Ты должна была присутствовать в качестве помощника, – после его слов злость закипела во мне.           - В качестве помощника, значит? Тогда почему ты не обговаривал со мной, что ищешь адвоката? Строил из себя беднягу, у которого нет возможности обратиться в адвокатское бюро, молил о моей помощи.  И я приехала в Суд, но меня выгнали, потому что сказали, что твой юрист уже прибыл! Но ты же не удосужился предупредить меня о том, что я всего лишь помощник твой, но вот почему? Хотя мне не нужен ответ на этот вопрос. Ты меня просто кинул, как только у тебя появились деньги на более опытного юриста, чем я! Выставил меня дурой. За потраченное на тебя время ты мне всё равно заплатишь, понял?           - Кэт! Я не хотел тебя расстраивать. Ты же знаешь меня. Я всё сообщаю в последний момент. В суде бы я тебе всё объяснил. Тебя должны были впустить.            - Я не нуждаюсь в твоих оправданиях. Тем более в ней нет логики.            - Хорошо, можешь мне не верить. Это будет справедливо. А по поводу денег не переживай, я тебе отдам через пару дней.         - Хорошо.        - Так тебе помочь найти выход?           - Да с чего ты вообще взял, что я хочу уйти? – возмущенно спрашиваю у Тома.           - Потому что увидел, какой ты зашла сюда потерянной, словно овечка, отбившего от своего стада. Тебя здесь не ждали, и это очевидно. Я подумал, что ты это поняла, и пошла искать выход, но забрала в дебри этого казино.         - Без тебя разберусь! - я повернулась и направилась дальше по коридору.        - Кэт, он не тот, за кого себя выдаёт, - крикнул мне вслед Том. Да что он вообще знает о Ходже, чтобы такое говорить! Я не стала обращать внимание на его слова.         Я добралась до уборной и начала обдумывать свои дальнейшие действия. У меня было два варианта. Первый - покинуть мероприятие и остаться незамеченной для Ходжа. Второй вариант — это влиться в это общество людей и насладиться этим вечером. Мне стало интересно посмотреть на лицо Ходжа, когда он меня заметит, и я без сомнений решила остаться.          Я выпила пару бокалов шампанского от безысходности. Вокруг было много людей, и я уже не пыталась разглядеть среди них Бейкера.        - Не хорошо такой прекрасной девушке оставаться одной, - я обернулась и увидела перед собой высокого мужчину со светлыми и длинными волосами.         - Хотите составить мне компанию?         - С радостью. Как вас зовут?         - Кэтрин Хилл, а вас?         - Леон Макграт. Ваше имя мне очень знакомо, мы не пресекались раньше?        - Приятно познакомиться, - с улыбкой произнесла я. - Нет, я бы вас запомнила.         - Взаимно, - Мужчина взял мою руку и поднёс к губам. Это был приятный жест. - Кэтрин, вы азартный человек?        - Я не игрок, если вы подразумеваете развлечения, которые предлагает казино.        - Если вы не играете, то извольте стать моим талисманом, - с улыбкой произнёс Леон.         - Думаете, я смогу принести вам удачу?       - Я в этом не сомневаюсь. Пройдемте к игровому столу, - он указал на игровое поле позади нас. Я же согласилась на это предложение с целью хоть как-то себя развлечь.  - Будем играть в Техасский Холдем — это самая простая и популярная разновидность покера.         - Я в предвкушении, так как буду впервые наблюдать за этой игрой.         Мы подошли к игровому столу, где уже сидели двое суровых мужчин. Леон представил меня игрокам. Мужчины сделали достаточно крупную ставку, и дилер раздал карты. Я внимательно наблюдала за процессом игры и пыталась вникать в правила. Я сделала вывод, что для победы мало удачи, тут нужно разбираться в психологии поведения человека, чтобы правильно оценить реакцию соперников, а также внимательно смотреть на их жесты, мимику и доверять тому, что видишь, а не тому, что они говорят. Спустя продолжительное время Леон воскликнул:        - Кэтрин, вы принесли мне победу!         - Я лишь сидела рядом, а победу вам принесли ваши способности.         - Без вас мои комбинации были слабые, а с вами игра прошла успешно, - наверняка это была лесть, так как мужчина играл профессионально и легко уделал своих соперников.         - В любом случае я рада вашей победе.        - Сейчас у меня будет большая игра с одним очень важным человеком. Он не любит проигрывать и сделает всё ради победы. Составите мне компанию на ещё одну партию?        - Да.         - Отлично.         Пока мы ждали нового игрока. Мне удалось поболтать с Леоном. Он оказался импозантным и интересным собеседником. А также я узнала, что он является владельцем несколько клубов Нью-Йорка, и «Out of time» входит в их число. Я была этому очень удивлена. Возможно даже это знакомый Ходжа.         Я увидела направляющего к нам мистера Бейкера в сопровождении всё той же красивой девушки. И вот его взор направился ко мне. В его глазах было недоумение и непонимание, а брови нахмурились. Кажется, мой хищник не рад меня видеть. Но эта реакция только принесла мне удовольствие, так как мне удалось застать его врасплох.         - Друг, ты задержался, но хорошо, что мой вечер скрашивает это сокровище, - Леон указал на меня. - Кэтрин Хилл оказала мне услугу и стала моим талисманом, - Ходж в этот момент испепелил меня взглядом.         - Как благородно с вашей стороны, Мисс Хилл. Скольким ещё вы успели оказать услугу? - строго проговорил Ходж.        - Что за неуважение к моей спутнице, Ходж? - Леон перевёл свой взгляд на меня. - Кэтрин, не обращайте на него внимание.        - Никакие услуги я здесь не оказываю! - с серьёзной интонация ответила я.         - Что ты вообще здесь делаешь?         - Пришла на открытие казино, видимо, вашего, - произнесла с улыбкой, но внутри меня начала образовываться буря эмоций.        - Вы что, знакомы? - спросил Леон.        - Мисс Хилл нечто больше, чем знакомая.         - Разве? Тогда почему вы не удосужились оповестить о таком важном дне мисс Хилл? — сказала о себе я в третьем лице.         - Хватит разыгрывать этот цирк, пойдем ко мне в кабинет и поговорим.        - Устраивать цирк не в моей компетенции, мистер Бейкер.         - Какие страсти накаляются. Теперь я понял, почему ваше имя мне так знакомо...          - Так, всё, оставьте выяснения отношений на потом, а сейчас приступим к игре. Я так долго ждала этого момента, - неожиданно перевела на себя внимание светловолосая девушка.         - Согласна. Мистер Бейкер, вы же пришли сюда играть, так покажите на что способны. И если вы одержите победу, то так и быть , я соглашусь на разговор тет-а-тет.        Я села на своё место, находящееся возле Леона. Ходж с девушкой сели напротив нас, но перед тем как к нам подошел дилер, Ходж сказал, хотя нет приказал:        - Сядь рядом со мной.        - Нет. Меня устраивает место рядом с мистером Макгратом.       - Это была не просьба.        - Ходж, ты упустил свой шанс. Сегодня Кэтрин мне приносит удачу в партиях.         - Мне плевать. Кэтрин, сядь рядом со мной.        - Я же сказала нет.         - Что ж хорошо. Но сидеть с победителем намного приятней, Кэт.        - Во-первых, не раскидывайся такими громкими словами, а то потом будет стыдно, когда проиграешь. Во-вторых, ты уже нашел себе компанию в лице прекрасной девушки, - я посмотрела на незнакомку. - Простите, не знаю, как вас зовут ведь, вас ещё не представили.  - меня бесило вся эта ситуация, но я старалась держаться.         - Я Селена Грин. Юрист и правая рука мистера Бейкера, - Ходж, что подбирает персонал по внешним данным?! Окружил себя красивыми девушками в ресторане, а теперь ещё и молодая и длинноногая помощница.         - Приятно познакомиться, - на самом деле это прозвучало лицемерно с моих уст.         - Взаимно.         - Так давайте приступим к игре. Карты покажут, кто из нас настоящий победитель, - сказал Леон.         Игроки поставили большие блайнды. Дилер раздал по две карты трём участникам игры. Прошли несколько торговых кругов. Карты у Леона были не самые лучшие, но он всё же уровнял ставку. Затем я посмотрела на Ходжа, он держал одну фишку между своими пальцами. Внешне он выражал уверенность в победе. Селене пришлось скинуть карты, у неё была неудачная комбинация. Теперь Ходж остался главной угрозой Леона. Бейкер повысил ставку, он гордо смотрел на свои карты. Неужели у него действительно всё так хорошо складывается или же это блеф? Прошло ещё пару кругов и Ходж сделал рэйз. Он сделал ставку, которая превысила его друга. Но Леон не стал рисковать и сделал фолд. Игра закончилась победой хищника, высокомерно смотрящего на меня и мистера Макграта. Мне всё же хотелось, чтобы Леон уделал Ходжа, но он оказался сильным оппонентом.        - Лео, не сработал твой талисман, - улыбаясь, произнёс мистер Бейкер.        - Ладно, в этот раз удача была на твоей стороне.         - Если будешь рассчитывать на удачу и на красивую девушку рядом с собой, которая своей внешностью может отвлекать от игры других мужчин, то так ты никогда не выиграешь у сильного соперника, а то есть у меня. А теперь, мисс Хилл, следуйте за мной, - мне нечего было ответить, и я просто кивнула.         - Учту твой совет, друг, - с ухмылкой произнёс Леон. - Мне было приятно провести с вами время, Кэтрин. Надеюсь, что мы с вами ещё встретимся.        - Спасибо вам, что скрасили моё одиночество.         Я встала и направилась за Ходжем, но позади себя я услышала голос Селены:        - Он что увлечен, этой Кэтрин?        - Думаю, что здесь не просто увлечение, - ответил Леон.        Нет, я не какое-то временное увлечение для Ходжа. По крайне мере, мне хотелось в это верить. Я не позволю мужчине вытирать об меня ноги или быть для него вещью, которую он выкинет, когда надоест.         Мы зашли в роскошный кабинет Ходжа.        - Как ты оказалась здесь в компании Леона?        - Ты думал, я не узнаю о нашумевшем открытии казино? - я не стала сдавать Кассандру. Всё таки я ей благодарна за информацию.         - Кто тебе сказал?        - Вопрос в том, что почему ты мне ничего не сказал?        - Здесь тебе не место, Кэтрин, - мне было не приятно это слышать.        - Почему ты так решил?        - Потому что я тебя знаю. Тебе не нравиться находиться среди безнравственных людей, у которых кроме толстого кошелька и завышенного эго больше ничего нет. А также, если бы ты сопровождала меня, то на тебя бы полилось слишком много внимания, к которому ты ещё не готова. Поэтому я утаил информацию о сегодняшнем дне, - его слова были разумны, но всё же это нужно было заранее обсудить.        - Почему ты со мной об этом не поговорил? Я бы приняла твою позицию, Ходж, и не стала бы напрашиваться. Как же меня это всё раздражает! С начало Том со своими оправданиями, а теперь ты, - я всё таки дала волю своим эмоциям.       - Когда ты разговаривала с Томом?        - Том тоже здесь. Он заметил меня и подошел.         - Что он тебе сказал?        - Причину, по которой он меня кинул. Но с его уст это всё так нелепо звучало.         - И всё?        - Ещё сказал, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Только вот как он смог сделать такой вывод, не зная тебя, а?        - Он жалкий ублю... - Ходж резко остановился. Он явно неравнодушен к Тому, ибо это первый раз, когда он при мне позволяет себе подобное высказывание.         - А что ты остановился? Договаривай раз начал, - подначивала я. Но, к сожалению, нашу дискуссию прервал стук в дверь.        - Кто? - строго просил Ходж.        На пороге появился мускулистый и с лысиной на голове мужчина.        - К вам Том Эванс просится на встречу.        Я была в недоумении. Что этих людей могло связывать?