Можно я спрячусь тут?

Мгновение в коридоре стояла гробовая тишина. Все молча смотрели на Ханну. Она нервно терзала ногтями ладони. Показалось, что от страха и паники, она вполне способна потерять сознание. В глазах темнело, а сердце сжималось от боли. Ханна глядела в пол, не имея сил смотреть на Флойда. Кусая губу до привкуса крови, она стояла неподвижно, покорно ожидая свой приговор. Шерон первой нарушила затянувшееся молчание. Она, сжав руки в кулаки и сцепив челюсть, подалась вперёд. Ханна подняла голову, поймав хищный взгляд Шерон, но защищаться больше не могла. Она даже стоять не могла. Силы покинули измотанное тело. Вот бы и душа сделала то же самое. Шерон вцепилась обеими руками в воротник кофты Ханны, вздёрнув. Ханна от любого движения ощущала головокружение, словно её неслабо били по голове. — Грязная потаскуха, что только ты не сделала моей семье? Какая же ты сука! — шипела она, выпучив заплаканные глаза. — Ты мерзкая сука! Если Эдвин умрёт, я клянусь, своими руками задушу тебя! Ты слышала меня? Отвечай! Отвечай! Её голос звучал будто из колонок, так громко, так яростно… Ханна зажмурилась, увидев только взлетевшую ладонь Шерон в воздух. Однако удара не последовало. Ханна открыла глаза. Флойд задержал руку Шерон, рывком принудив отойти на шаг. Та пошатнулась и нахмурила брови, зло зыркнув на мужа. — Ты… ты что делаешь? — процедила она. Флойд отвёл от неё незаинтересованный, совершенно безэмоциональный взгляд и посмотрел на Ханну. Её лицо было бледное, казалось, что даже исхудавшее. На щеке ссадина, руки по локоть в синяках. Она смотрела на него с ужасом, отчётливо отпечатавшимся в глазах. Он едва не сошёл с ума, когда искал её. Нашёл. Флойд не мог даже предположить, что найдёт её при таких печальных обстоятельствах. Ханна не имела сил для того, чтобы понять, что скрыто в его глазах. Даже когда Флойд смотрит с любовью, его взгляд всегда кажется холодным и отчуждённым. — Прости меня, — прошептала она, и неконтролируемые слёзы скатились по щекам. — Пожалуйста, прости. Я клянусь, что… что была вынуждена. Я… я просто защищалась. Состояние аффекта. Самозащита. Поверь мне, я не виновата… Поверь… Ханна знала, что права, но её слова затухли, не находя отклика в его глазах. Она чувствовала себя, как путник, потерявшийся в пустыне. Совсем одна в окружении хищников. Ханна вынужденно замолкла, когда воздух перестал попадать в лёгкие. Паника сковала шею невидимыми цепями. Флойд всё ещё просто смотрел. Его, кажется, совсем не трогало то, что она задыхалась на его глазах. Ханна, приложив ладонь к груди, словно рыба, выброшенная на берегах, хватала ртом воздух. Отчаяние охватило тело, как тёмная волна. Её глаза наполнились слезами, которые скатились по бледным щекам, унося с собой последние искорки надежды. Ханна, вразумив, что бессильна, сделала шаг назад и застыла, ощутив прикосновение к запястью. Флойд не позволил отойти. Его руки легли на её плечи. Он привлёк её в свои объятия. Наклонив голову, Флойд коснулся губами макушки её головы и прошептал: — Я верю тебе. Цепи вокруг горла разорвались. Ханна глубоко вдохнула, ощутив облегчение, которое волнами спокойствия накрыло раненое тело. Радость взорвалась внутри, словно яркое солнце, освещающее весь её мир после долгой ночи. Напряжённое тело впервые за долгое время расслабилось. Ханна свалилась бы на пол, если бы Флойд не держал её. Флойд гладил её вздрагивающую от рыданий спину, позволив унять эмоции. Он вдохнул запах её запутанных волос. Флойд боялся представить, что она пережила, пока его не было рядом. Энни не стала бы так поступать без причины. Он уверен в ней. Она импульсивная и часто слишком резкая, но единственное её оружие — это беспорядочный поток слов. Нож не то, чем бы она могла ранить, если бы не была вынуждена. Ханна глубоко дышала, уткнувшись носом в его плечо. Его доверие было как маяк на берегу, светящийся во мраке, напоминая, что в этом мире есть место, где можно найти уют и безопасность. Ханна вцепилась в его рубашку, словно боялась, что он исчезнет. — Спасибо, что веришь мне, — прошептала она, проглатывая слёзы. — Спасибо. Ханна не была уверена, что ей это не снится. Всё, что происходило, казалось сном. Кошмаром наяву. Флойд лишь слегка отстранился. В её глазах сверкнул страх. Ханна с ужасом посмотрела на него, будто если он отстранится ещё больше, она снова не сможет дышать. — Энни, моя красивая, — он обхватил её щеки ладонями, смотря во влажные глаза. — Будь спокойна. Я рядом. Больше ничего не бойся. Ладно? Она трижды кивнула. Однако не отпустила его, ухватившись за его руку, как за спасательный жилет, без которого пойдёт на дно. — Что происходит? — послышался ошарашенный голос Элис. — Ч-что… что это такое? Элис. Флойд настолько был рад видеть Энни, что забыл о присутствии племянницы. Придерживая Ханну за талию, чувствуя её слабость, Флойд посмотрел на Элис. Элис попятилась назад, чтобы не упасть, и ошарашенно открыла рот. Ханна подняла голову, взглянув на Флойда. Он, как и ожидалось, не изменился в лице. Будто ничего не случилось. Шерон, нервно фыркнув, указала на мужа: — Вот и ты узнала, Элис. Эта девушка любовница твоего дяди! Элис, не моргая, смотрела на дядю так, будто только что узнала, что он разыскивался за убийство. — Он не мог так поступить… — прошептала она, кусая губы, чтобы не расплакаться, однако слёзы уже подступили к глазам. — Дядя, скажи, что это не правда. Ты не мог. Скажи. — Это правда, — сказал он, обрезав её надежды. Элис глянула на Ханну, сжимая кулаки: — Ханна… ты проклятье нашей семьи. Ты… Флойд не намеревался слушать это. — В дальнейшем, Элис, ты либо принимаешь мой выбор и молчишь, либо не принимаешь. Элис и Шерон обе резко нахмурили брови. — Что это ещё значит? — вмешалась Шерон. — Значит ты откажешься от родной племянницы, если она не примет твою возлюбленную? Флойд кивнул. Он любил, когда его понимают с полуслова и не нуждались в разжевывании информации. — Не совсем так, — сказал он. — Элис уже взрослая девушка. Она больше не нуждается в опеке и имеет право не принимать мою жизнь. Как и я имею полное право не следовать её прихоти. Свой долг перед сестрой я выполнил. Вырастил её детей и дал всё, в чем они нуждались. Теперь Элис может окружать себя теми людьми, с которыми ей комфортно. Если это не я и моя спутница, тогда будет разумно избегать нашей компании. Ханна крепче сжала руку Флойда, удивлённая тем, что слышала. Когда они познакомились, он готов был задушить любого, кто причиняет вред Элис. Теперь он ставил племянницу перед фактом, что ради неё не откажется от своего выбора. — Что сказала бы твоя сестра, узнав, что девушка, которую ты держишь за руку, пыталась убить её сына? — спросила Шерон. — Уверен, что на то были причины. Шерон не могла поверить в то, что слышит. Моргнув, чтобы прояснить взор, она ступила вперёд: — Какая разница? Даже если были. Ты должен быть на стороне Эдвина, что бы там ни было. — Не должен. В моей картинке мира каждый несёт ответственность за свои поступки. Шерон фыркнула, раздражённо взмахнув руками. Элис нервно рассмеялась, не замечая слёз, скатывающихся к уголкам губ: — Дядя, пожалуйста, не делай так. Если ты будешь с ней, я никогда с тобой не заговорю. Обещаю! Флойд едва заметно приподнял одну бровь, беспристрастно смотря в полные боли глаза племянницы: — Ты выбрала не того человека, чтобы манипулировать. — Так значит, — она облизала солёные слёзы. — Ради неё ты оставляешь меня? — Ты остаёшься моей племянницей, но если тебе не нравится, когда рядом со мной Ханна, не вынуждаю терпеть. — Вместо того, чтобы отказаться от неё, ты отказываешься от меня с такой лёгкостью. Так легко! — Я никогда не выберу человека, который ставит меня перед выбором. Это не детские игры, Элис. Никто не должен жертвовать собой и отказываться от кого-то или чего-то ради другого. Это никак не означает, что я перестану помогать тебе, если ты будешь во мне нуждаться. Однако мой выбор не входит в зону твоего контроля. Элис шокировано мотала головой, смотря на дядю, как на человека, с которым только что познакомилась. Это не он. Её дядя не такой. Он не может говорить такие слова. — Ты не откажешься от этого увлечения? — спросила Шерон. — Ради увлечения вряд ли кто-то стал бы жертвовать репутацией. Это должно подталкивать тебя, Шерон, на элементарную мысль, что я отношусь к Ханне серьёзно. Не удивлён, что тебе сложно постигнуть очевидные вещи. Твой маленький мозг способен лишь на каверзные планы, как отнять чужое, не прилагая к этому усилий. Шерон открыла рот для ответа, однако Флойд, подняв руку, заставил её проглотить слова. Она лишь недовольно фыркнула. Элис снова истерически захихикала, смотря на Ханну с безумной улыбкой на лице: — Я ненавижу тебя. Ты ведь знаешь? Эдвин не смог с тобой разобраться. Я смогу. Запомни эти слова. Флойд оценочно смотрел то на Элис, то на Ханну. Он привык к их взаимной неприязни. Однако не привык к страху в глазах Энни, когда она смотрит на Элис. Раньше было наоборот. — Элис, повторять дважды не буду, — Флойд хмуро взглянул на племянницу. — В дальнейшем ты ни слова не скажешь Ханне. — А то что? — вздёрнув подбородок, истерически ухмыляясь, спросила Элис. — Не забывай, что всё ещё зависишь от меня. Элис стиснула зубы, пытаясь давить на лице такую же улыбку, но выходило плохо. В любом случае, цель достигнута, и она таки замолкла. Как и Шерон, которая вынуждено закрыла рот, вспомнив о том, что ей не выгодно ссориться с Флойдом. Она закипала от злости, удивляясь, как из ушей ещё не шёл пар. С трудом сдерживаясь, чтобы не вцепиться в волосы Ханны, которая так демонстративно сжимала руку чужого мужа, Шерон отвернулась. Флойд ведь не всегда будет рядом с Ханной. Когда она останется одна, тогда Шерон с ней поговорит так, как посчитает нужным. Ханна закрыла глаза, глубоко вдохнула и снова посмотрела перед собой. Как же хорошо не защищаться каждую секунду. Как спокойно и легко, когда вместо неё отвечал Флойд. Она ощущала себя стоявшей за щитом, и все стрелы, направленные в неё, с выдержанным хладнокровием Флойда с лёгкостью отбивались. Флойд, убедившись, что все соблюдают тишину и порядок, наконец-то смог уделить внимание Энни. Обернувшись, он оценил её вид. Весьма потрёпанный и несчастный. Опустив взгляд, он нахмурился, наблюдая, как она совсем босая переступала с ноги на ноги. Флойд отвёл Энни в сторону. Он посадил её на диван чуть дальше от двери, ведущей в реанимацию, чтобы она не стояла на холодном полу. Присев рядом на корточки, он взял обе её ладони, пытаясь не демонстрировать ужас в глазах, рассматривая синяки на её коже. — Расскажи мне всё, Энни, — тихо проговорил он, косо взглянув на Шерон и Элис, которые моментально отвернулись. Ханна глубоко вдохнула. Тревога маленькими иглами колола тело, причиняя почти физическую боль. Последнее, что она хотела, это вспоминать прошедшие два дня. Флойд, заметив её колебания, наклонился, коснувшись губами ссадин на её запястьях. Она, закусив губу, слабо улыбнулась, в очередной раз напоминая себе, что её испытание закончилось. Теперь хоть конец света случись, она будет спокойна. Ханна подняла взгляд к потолку. Так говорить было легче. Так слёзы, казалось, не имели власти неконтролируемо катиться по щекам. — Я поссорилась с мамой и Шерон в тот вечер. Когда это было? Вчера? Позавчера? Я не помню… — Позавчера, — помог Флойд, нежно гладя её руки. — Ушла из дома. Должна была ехать к Джил, но позвонил Эдвин. Сказал, что хочет увидеться и извиниться в последний раз. Я согласилась, хоть и не хотела его видеть. — Почему ты не хотела его видеть? Ханна опустила взгляд, посмотрев на Флойда. Он ведь ничего не знает. — Мы с ним придерживаемся разных мнений. Когда ты уехал от меня, я пошла в ваш дом, чтобы поговорить с… Шерон. Потом состоялся разговор с Эдвином. Он обвинил тебя в тирании, а меня в легкомыслии… то есть сказал, что я часто меняю мужчин. Флойда не тронуло обвинение Эдвина ни в его сторону, ни в сторону Энни. Он предпочитал не волновать себя клеветой, когда был достаточно уверен в своей правде. — Дальше что было? — Так вот он приехал извиниться, — она нахмурилась, будто вспоминала всё, как наяву. — Начал хватать за руки, что-то пугающе тараторить о том, что любит меня, я пыталась вырваться. Он оттолкнул меня… Я больше ничего не помню. Видимо, я ударилась головой… — она коснулась ладонью затылка. — Чего же ты сразу не сказала? Вставай, тебя нужно проверить! — Нет! Стой… — она схватила его за руку. — У меня нет сил куда-то идти и говорить с кем-то, кроме тебя. Пожалуйста, дай мне время отдохнуть. Флойд замолк. Крепче сжав её ладонь в своей, он кивнул. Ханна облизала губы и, взглянув на Флойда, тихо попросила: — Ты можешь принести мне воды? Флойд выполнил её желание. Он принёс бутылку негазированной воды и, хоть она не просила, прихватил бургер. Не прогадал. Он удивлённо смотрел, как она жадно глотала воду, быстро осушив бутылку. Как набросилась на бургер, словно голодный пёс на кусок мяса. Казалось, подойди ближе, она зло зарычит. На её бледном лице застыло наслаждение. Она была уверена, что никогда не была более счастливой, чем сейчас. Флойд, снова наклонившись, взял её руку в свою, вопросительно взглянув на неё. Ханна без слов поняла, что он хочет услышать. — Эдвин не давал мне воды и еды. Флойд сильнее сжал её руку, опустив виноватый взгляд. Это его вина, что Эдвин вырос таким. Он слишком мало времени уделил ему в детстве. Флойд был уверен, что несмотря на его постоянное отсутствие, племянник достаточно воспитан, однако ошибся. Катастрофически ошибся. — Я проснулась в вашем загородном доме, — Ханна вырисовывала круги ногтем на его руке от запястья до локтя, где заканчивался закатанный рукав его рубашки. — Эдвин запер меня в комнате на втором этаже. Он приходил ко мне говорить о том, что любит меня. Он был под наркотиками. Периодами он словно сходил с ума и становился не собой. Не тем Эдвином, которого мы все знаем. Он причинял мне боль… Он… Флойд, судя по её синякам, мог предположить, что Эдвин не был любезен: — Он бил тебя? — Я тоже била его. Поверь, ему сильно досталось от меня, — она попыталась скрасить ситуацию и слабо улыбнулась, однако Флойд не улыбался. — Все мои синяки скорее от нашей борьбы, чем от его прямых ударов. Но то, что стало последней точкой… То, почему я сделала это… Улыбки больше не было на её лице. Глаза засверкали влагой. Слёзы маленькими лавинами катились вниз. Флойд поднял руку, аккуратно вытирая её мокрые щёки. — Он приказал мне ложиться в кровать, — она снова тяжело дышала. — Начал раздеваться… Он приподнялся, сел рядом и привлёк её в свои объятия. Ханна прижалась щекой к его груди, громко шмыгнув носом. Наконец-то она снова могла спрятаться тут. — Полиция уже говорила с тобой? — гладя её спину, тихо спросил он. — Да, но я солгала, — Ханна выпрямилась, посмотрев на него, чтобы видеть реакцию. — Я сказала, что это несчастный случай. — Нож взяли в качестве улики? Ханна отрицательно мотнула головой: — Да, но я вложила нож в руку Эдвина, чтобы убрать с себя подозрения. Но если ты хочешь, чтобы я ответила за свой поступок… — Нет, ты всё правильно сделала. Она нахмурилась, выпрямившись, чтобы взглянуть на него: — Как это? Ты ведь говорил Шерон, что в твоей картинке мира каждый отвечает за содеянное. Значит, я тоже должна. Флойд слабо улыбнулся, смотря в её удивлённые большие глаза: — Мои адвокаты будут защищать тебя в случае обвинения. Ты не будешь нести ответственность за самооборону. Ханна долго смотрела на него. Когда-то Ханна сделала вывод, что Флойд не такой идеальный и хороший, каким кажется на первый взгляд. Тогда она злилась на него за это, но сейчас его тёмная сторона стала единственной надеждой для её свободы. — Но ведь Эдвин твой… — Знаю. Он мой племянник, но он совершил непростительный поступок. Он взрослый мужчина и не мог так вести себя с женщиной. Я найму лучших докторов для его реабилитации. Сделаю всё для его выздоровления. Займусь его наркотической зависимостью. Но не больше. — А если он не выживет… — Я привык решать проблемы по мере их появления. Не говори то, чего нет. — Ладно, — она согласилась, хоть и не была так уверена, как он. — Ты зол на Эдвина, поэтому говоришь так. Потом будешь сожалеть, что не помог посадить меня за решётку. Если с ним что-то случится из-за меня… — Не слышал большей глупости от тебя, даже когда ты отвечала на мои вопросы на занятиях. — Ты и здесь поставишь мне плохую оценку? — Здесь ты обречена не сдать, Энни. Не выводи меня из себя, пожалуйста. На её лице засветилась уставшая улыбка. Она покорно кивнула и наклонилась, уткнувшись носом в его шею. Долгожданное чувство безопасности приятными импульсами прошло сквозь тело. Ханна наконец-то закрыла глаза, наслаждаясь долгожданным спокойствием. — Я очень хочу спать, — прошептала она, стоя на пороге бездны, затягивающей в сон. — Сначала тебя должны осмотреть доктора. — Хорошо, но позже. — Нет. Немедленно. — Флойд, пожалуйста. Прошу тебя. Он колебался между его уверенностью в необходимости осмотра докторов и её мольбой этого не делать. — Ладно. Отдохни немного, потом пойдем, — он сильнее обхватил её плечи одной рукой, второй гладил её волосы. — Спи спокойно, Энни. Флойд смотрел на двери реанимации. Волнение за жизнь Эдвина он умело скрыл от Энни. Вряд ли после всего, что он сделал с ней, она станет переживать за его судьбу. Флойд понимал её. Даже был согласен. Однако, зная этого парня ещё с пеленок, Флойд не мог желать ему смерти, чтобы он не сделал. Он должен жить. Должен поправится, чтобы отвечать за свои поступки. Несмотря на то, что Эдвин приходился ему почти сыном, Флойд не намеревался становится на его защиту. Ханна с трудом приоткрыла веки, поймав ненавистный взгляд Элис на себе. По телу прошла морозная дрожь. Ханна снова закрыла глаза, крепче прижимаясь к Флойду. Посторонние звуки быстро ускользнули из её туманного сознания. Ханна ни на мгновение не вспомнила, что находила в больнице около реанимации в которой Эдвин боролся за жизнь… из-за неё. Она не могла потратить ни секунды на сожаления. Она уверена, что поступила правильно. И единственный человек о реакции которого она так переживала, тоже на её стороне. Больше Ханна ни в чем не нуждалась.