Можно я спрячусь тут?

С мощным двигателем, громким рыком и ревущими колесами McLaren рванул вперёд, словно выпущенный из стремительного лука. Земля скользила под ним, смешиваясь в неразличимую мозаику цветов. Флойд внимательно фиксировался на узкой дороге. Голос Энни никак не выходил из памяти. Дрожащий, тихий, панический… До этого момента он не слышал, чтобы эта девушка была так напугана. Что снова она сделала, если теперь в погоню за ней отправилось четверо человек? Она одна — хрупкая, упрямая, слишком острая на язык и четыре мужчины, вероятно, не с благими намерениями. Взрывная смесь. Эта мысль заставила Флойда ускориться. Его пальцы напряглись, вцепившись в руль. С каждым мгновением скорость возрастала, притягивая его силой гравитации к креслу. Окружающий пейзаж превращался в размытое пятно, а силуэты деревьев и домов становились всего лишь мельканиями в периферийном зрении. Флойд проехал табличку с надписью «Добро пожаловать в Уайт-Плейнс». Он пересекал пыльные дороги, проникнул в глубь лесов и мчался по извилистым дорогам, где лишь изредка на пути встречались машины. Замедлив движение, Флойд посмотрел на экран телефона, подъезжая к локации, которую сбросила Ханна. Остановившись на обочине, он прошёл в глубь леса, подсвечивая путь фонариком телефона. Остановившись около высокого старого дерева, он осмотрелся. Она скинула это место, но здесь никого нет. Набрав её номер, Флойд прислушался. Вибрация и неярко мигающий свет виднелись около извилистых корней дерева. Он поднял её телефон, смотря на надпись входящего звонка: «Мистер Брэдфорд». Около телефона лежали измазанные в грязи туфли на высоких каблуках. Флойд затаил дыхание, прикрыв глаза на несколько секунд, чтобы быстро осмыслить ситуацию и найти выход. Значит, Энни была здесь, когда звонила ему. Либо она убежала дальше в глубь леса, либо её нашли те, кто преследовал. Первый вариант — не подходит. Если бы она бежала дальше, то вряд ли бы решила оставить здесь телефон. Скорее всего, выронила, когда её нашли, либо те мужчины сами выкинули телефон. Флойд быстрым шагом ступил назад в сторону дороги. Если её забрали, значит прямо сейчас куда-то везут… «Четверо мужчин на двух чёрных джипах», — её фраза застыла в ушах. Флойд заскочил в машину, резко нажимая на газ, выруливая на дорогу в обратном направлении. Два чёрных джипа! По пути сюда, он видел не много машин, однако два джипа подряд проезжали мимо в тот момент, когда он пересекал табличку с названием городка. Как он мог ещё тогда не вспомнить эту информацию? Он слишком сильно сконцентрировался на геолокации, которую скинула Энни. С каждым ускорением McLaren, казалось, сливался с дорогой, словно становился её продолжением. Он должен успеть, пока джипы не достигли перекрестка. В таком случае, он потеряет след. В момент наивысшей скорости Флойд ощущал, как весь мир сжимался до размеров точки. Красные фары виднелись впереди. Флойд прищурился, чтобы разглядеть машину. Джип. Впереди ещё один. Подъехав ближе, Флойд трижды нажал на сигнал, требуя, чтобы они остановились, однако обе машины лишь ускорились. — Ладно, хотите поиграть — поиграем, — прошептал он и резко вывернув руль влево, выехал на встречную полосу. Выровнявшись с первой машиной, Флойд посмотрел вправо, поймав хмурый взгляд водителя. Чёрный джип резко сдал в сторону, в попытке подрезать и сбросить с дороги к обрыву серый спорт-кар. Скрип шин разрывал тишь. Флойд притормозил, чтобы избежать столкновения. Сразу после вновь ускорился, стремясь выбраться вперёд. Стремительно вывернув руль, нажал на тормоз, перекрыв почти обе полосы. Оба джипа остановились, едва не врезавшись друг в друга. Рёв моторов в один момент заменила тишина. Флойд вышел из машины. Четверо человек в чёрных выглаженных костюмах сделали то же самое. — Ты кто такой? Бессмертный что ли? — водитель первого джипа бойко двинулся вперёд. Мужчина из второго джипа положил руку на плечо своего взбунтовавшегося коллеги, одним движением остановив его на месте. — Стой, мы знаем этого человека, — второй дружелюбно улыбнулся, будто только что они не играли в кто кого подрежет на извилистых дорогах. — Флойд Брэдфорд. Правильно? Вы, кажется, друг Брайана Нила? — Не стоит меня так оскорблять, — ответил Флойд, сделав несколько шагов вперёд. — Однако имя ты назвал правильно. Если вы знаете меня, значит понимаете, что вам не нужны проблемы. Четверо мужчин переглянулись. Самый сдержанный из них, почесав бороду, кивнул: — Естественно. А чем мы можем вам помочь? — Я полагаю, что вы забрали девушку, — не получив отрицания, Флойд продолжил: — Она — моя. Некрасиво брать чужое. Они снова синхронно посмотрели друг на друга, будто умели общаться только взглядами. — Мы не знали, что эта девушка ваша. — Теперь знаете, — снова тишина. Никто и не пошевелился. — Не вижу, чтобы вы собирались отпускать её. Поторопитесь. — Поймите правильно, эта девушка нам нужна. Нам надо узнать, что она сделала с Брайаном Нилом. Флойд воспользовался долгой паузой, чтобы обдумать услышанное. Вот значит причина, по которой Энни снова попала в неприятности — Брайан. Хоть одна неделя пройдёт без упоминания его имени? Было бы чудно. — Мне казалось, мы поняли друг друга, — молвил Флойд и, сунув руку в карман брюк, взял телефон. — Если вы не отдадите мне девушку, я присоединю к нашей дружеской беседе друга. Кристофер Рэй. Знакомо имя? Растерянность и испуг так очевидно возникли на их лицах, когда они услышали имя директора Федерального бюро расследований. Отец и мистер Рэй были близкими друзьями и после того, как он заступил на должность директора в две тысячи семнадцатом году, Флойд имел весьма полезные связи в ФБР. Однажды закрыв важную инвестиционную сделку для него, мистер Рэй призвал обращаться, когда Флойду понадобится помощь. Кажется, время пришло. Самый главный из них кивнул двоим позади. Те открыли пассажирскую дверь второго джипа. Ханна спрыгнула с высокого кресла на асфальт. Флойд оценил Энни с ног до головы: босая, в коротком перепачканном землёй платье, с потёкшей тушью под глазами и запутанными волосами. Его кулаки невольно сжались. Её перепуганный взгляд был прикован к нему. Как только двое парней отпустили, она, ускорив шаг, почти подбежала к Флойду, остановившись за его спиной. Ханна громко выдохнула с облегчением. Он нашёл её. Как всегда. — Если вы хотите всё делать по закону, — донёсся голос самого разговорчивого. — Тогда завтра ваша девушка пусть ожидает полицию в своём доме. Потому что она совершила противозаконные действия с Брайаном Нилом и будет отвечать за это. Флойд никак не изменился в лице. Лишь брови едва заметно приподнялись: — Она ничего не делала с Брайаном, — сказал он, однако несмотря на то, что не знал всей ситуации, был полностью уверен в обратном. — Она причастна к его исчезновению. — Где доказательства? — Будут. Камеры видеонаблюдения в клубе всё покажут, — он кивнул и взмахнул указательным пальцем вверх, будто видео предоставит ему сам Всевышний. — Хорошо. Встретимся в суде, — Флойд резко обернулся, обхватил локоть Ханны неслабой хваткой и повёл в сторону пассажирского сидения. Она покорно плелась за ним, не смея даже пискнуть, ощущая его злость почти на физическом уровне. Заняв своё место, Ханна, не отводя взгляд от Флойда, проследила за тем, как он обошёл машину и заняв место водителя, завёл мотор. Вывернув руль, он выровнял машину и нажав на газ, сорвался с места. Ханна затаила дыхание, боясь пошевелиться. Косо взглянув на его левую руку, которой он крепко вцепился в руль, она очень медленно и тихо выдохнула. — Спасибо, — прошептала она, осторожно, тишком посмотрев на его сосредоточенное мрачное лицо. Он не удостоил её ответом. Ханна вздохнула. Ладно, заслужила. Она посмотрела прямо перед собой, обхватив себя руками и поджав колени к груди. Ступни болели от порезов камней и сухих веток. Холод то ли от того, что она перемерзла на улице, то ли мороз исходящий от Флойда окутал тело, пробирая мурашками. Он косо взглянул на неё, скрутившуюся на кресле, дрожащую и неузнаваемо молчаливую. Включив обогрев, он снова взглянул на дорогу перед собой, на этот раз сохраняя среднюю умеренную скорость. Ханна, закусив губу, снова виновато глянула на него, но в этот раз не смогла произнести ни слова, опасаясь его гнева. — Скажи мне пожалуйста, — тишину прервал его низкий строгий голос. — Как ты вообще дожила до встречи со мной? За месяц нашего знакомства сколько раз я вытягивал тебя из угрожающих твоей жизни неприятностей? Она, согласившись, кивнула и пожала плечами: — Не знаю. Хорошо, что ты появился. Он саркастично усмехнулся, удивлённо мотнув головой: — Почему ты не можешь не находиться в эпицентре проблем? Тебе это нравится? — Нет, просто… так получается. — Конечно! Ты слишком легкомысленная, слишком взбалмошная, сумасшедшая и совсем не думаешь о том, какие последствия будут за твои выходки! Она нахмурилась: — Так не приезжал бы за мной, если собирался говорить, какая я плохая! — Стоило оставить тебя с теми типами? — Да, лучше с ними молча ехать, чем выслушивать твои нравоучения! — Хорошо, — он кивнул и резко вывернул руль, разворачивая машину назад. Она, широко распахнув глаза, выпрямилась, придерживаясь за дверь, чтобы не скатиться в сторону, как кегли в боулинге. Посмотрев на Флойда, она едва смогла произнести: — Ты… ты серьёзно? Ты вернёшь меня им? — Именно. Ты же сама попросила. — Ладно, я поняла тебя. Остановись, пожалуйста, — осторожно молвила она. — Стой. Флойд! Я поняла! Забираю свои слова назад. Слышишь? Извини. Извини же! Она оперлась рукой об переднюю панель, когда он резко нажал на тормоз. Глубоко вдохнув, вторую ладонь она приложила к груди, чувствуя под ней бешенный стук сердца. Косо взглянув на Флойда, она тихо проговорила: — И этот человек ещё меня называет сумасшедшей. — Не выводи меня из себя, Энни! — он посмотрел на неё. — Поверь, будешь скучать за днями, когда я был спокоен. — Поняла. Очень доходчиво объяснил. Оперившись локтём об руль, Флойд включил свет в салоне, чтобы лучше видеть её бесстыжие зелёные глаза: — Рассказывай всё с самого начала. Что ты сделала, как и почему. Она выдохнула, ещё не придя в себя после желания Флойда вернуть её четырём горилоподобным охранникам дьявола Брайана. Облокотившись об спинку кресла, она попыталась что-то вспомнить сквозь всё ещё не улегшийся страх. Руки дрожали, ног она уже не чувствовала. Они, казалось, превратились в лёд. Флойд снял пиджак, накинув его на неё, как одеяло. Ханна прошептала невнятное «спасибо», сильнее закутавшись в пиджак, и начала рассказ. — Я отвезла Брайана в поле, заставила раздеться, оставила лежать на улице и сбросила его машину с обрыва в Гудзон. Её тело невольно напряглось, когда наэлектризованная тишина повисла в воздухе. Если бы было так просто понять по лицу Флойда, что он думает, было бы легче. Он всегда сохранял безупречную маску хладнокровия, что бы не случилось. Флойд смотрел на неё, не отводя взгляд от тревоги, отражающейся в её лисьих раскосых глазах. Злость в его груди, которая горела ярким пламенем, казалось, полили водой. Пламя тухло стремительно быстро, оставляя лишь дотлевающие горячие угли. Энни совершила опрометчивый поступок, однако он не осуждал её намерение отомстить. Наоборот… восторгался храбростью хрупкой юной девушки, которая в одиночку совершила расправу над мужчиной, который хотел изнасиловать её в бессознательном состоянии. — Энни, — начал он. Она расслабилась, услышав, как на контрасте с гневом он мягко проговорил её имя. — Восхищен твоей смелостью, — продолжил Флойд, засмотревшись на улыбку, которая появилась на её лице. — Но если в следующий раз захочешь сбросить чью-то машину с обрыва, пожалуйста, сообщи сначала мне… — он сделал паузу, не сразу вразумив насколько неправильно прозвучали его слова и исправился: — Точнее Эдвину. Ханна опустила взгляд, поджав губы. Эдвин не справился бы с такой ситуацией. Пострадали бы они оба, что уже не очень хорошая перспектива. — Хорошо. Как ты смогла это сделать? — продолжил допрос Флойд. — Дождалась, пока Брайан будет достаточно пьян? Ханна виновато отвела взгляд и, дёргая край своего платья, ответила: — Не совсем. Я подсыпала транквилизаторы в его напиток. Флойд долго смотрел на неё, дождавшись, когда она снова поднимет взгляд: — Где и как ты это сделала? — В клубе. — В уборной? — Нет, за столиком. — И не подумала о том, что вокруг камеры и теперь есть прямое доказательство покушения на жизнь человека. Правильно? Она долго молчала, смотря в его глаза, затем кивнула: — Получается, так. У меня не было времени думать, Флойд. Это был инстинкт, мимолётная эмоция. Я вспомнила, что он хотел сделать со мной, и мой разум выключился, как по щелчку пальцев. Ты осуждаешь меня, я знаю. Просто ты не представляешь, каково это быть женщиной, как это, когда ты физически слабее и не можешь дать отпор… Как это, когда мужчины думают, что чем-то лучше, важнее, что желание мужчины иметь больше значимости, что они могут распоряжаться женским телом, просто потому что она не способна защитить себя… Она замолкла, когда он положил ладонь на её руку: — Я не осуждаю. Ты права. Я говорю только о том, что стоило подсыпать таблетки в его бокал, не привлекая к себе внимание. Ханна не сразу нашла подходящий ответ, шокировано уставившись на него. Губы изогнулись в довольной усмешке. Этот мужчина был бы прекрасным партнёром по преступлениям. Он — хладнокровный. Она — импульсивная. Разве не превосходный тандем? Он был бы мозгом, она была бы исполнителем. Эта мысль теперь не будет давать ей покоя. — Ч-что? — Ханна боялась, что ослышалась. — Я думала, ты осудишь меня. Думала, что не поймёшь. — Мне казалось, я не создаю впечатление идиота, — Флойд не отводил взгляд от её удивлённого лица. — Мне не стоит объяснять, как женщинам сложно бороться с неадекватами по типу Брайана. Моя сестра когда-то стала жертвой домашнего насилия от отца Элис и Эдвина. Благо, у неё был я. Она имела защиту, но многие женщины одни и не могут постоять за себя. Поэтому мне несложно представить твои чувства, ведь я хорошо помню чувства своей сестры. Мне жаль, что вообще нужно кому-то объяснять, что недопустимо поднимать руку на человека физически слабее. Мне бы не хотелось, чтобы моя дочь, если она когда-то будет, жила в мире в котором страшно ходить одной ночью. Ханна закусила губу, искреннее завидуя его покойной сестре. Ей очень повезло с братом. Элис очень повезло с дядей. Любой женщине в его жизни повезло. Быть той, кого любит такой мужчина, как Флойд, видимо, большая удача. — Ты чего? — он нахмурился, смотря в её глаза, наполненные слёзами. — Что не так я сказал? — Извини, немного расчувствовалась, — она часто моргала, чтобы прогнать внезапное желание разрыдаться. Ведь у неё нет такого, как Флойд, чтобы помочь избавиться от такого, как Палмер. Флойд протянул руку, коснувшись большим пальцем её щеки, по которой скатилась одинокая слеза. Ханна смотрела на него не отводя взгляд, заново изучая, будто до этого плохо видела и внезапно приобрела зрение. Она не могла понять, как этот порядочный человек может быть бабником, который изменяет жене. Это как возможно, если прямо сейчас перед ней приличный, принципиальный и, казалось бы, верный мужчина?! Такой человек не может изменять. Какой Флойд настоящий? Тот, кто сейчас перед ней, говорит то, что она хочет слышать, или тот, который спит со всеми подряд? — Вы были в том же клубе? — спросил он, и она кивнула. — Что ты делаешь? — спросила она, когда он набрал какой-то номер и, включив громкую связь, ждал ответ. Ответил какой-то мужчина. Голоса и громкая музыка отдалились на его фоне. — Флойд, давно не связывались, — послышался прокуренный голос. — Джон, есть просьба. Если поможешь — буду должен. — Что угодно для тебя. — Сделай так, чтобы за этот вечер у тебя не было материалов с камер видеонаблюдения в зале клуба. — Что случилось? У меня в заведении у тебя возникли проблемы? Флойд косо взглянул на Ханну и ответил своему приятелю: — Что-то вроде этого. — Это очень важно? — Я бы не звонил, если бы это было не важно. — Без проблем. Считай, что их нет. — Я не забуду свой долг. Увидимся. — Конечно. Рад помочь. Флойд отключил звонок. Ханна, не отводя от него благодарный взгляд, нарушила молчание: — Спасибо. — Только не думай, что я одобрил твой поступок, — строго проговорил он. — Ты могла пострадать. Понимаешь, что могло случится? Они… Она, уловив, что он начинает новую главу нравоучений, невольно подалась вперёд, прижавшись щекой к его груди. Флойд замолк на полуслове, медленно опустив непонимающий взгляд. — Что ты делаешь? — прошептал он, нахмурившись. — Прячусь от твоих нотаций, — так же тихо проговорила она. У неё получилось. Он совсем забыл о том, что говорил. Лишь чувствовал, как содрогается от холода её тело. Она была столь хрупкой малышкой, что, обхватив её руками, он целиком спрятал её в своих объятиях. Ласково поглаживая её руки, открытую спину, он пытался помочь согреться. Ханна закрыла глаза, выдохнув с облегчением, будто после сложных рабочих суток впервые легла на мягкую постель. Его тёплые руки грели лучше, чем одеяло. Необъяснимо комфортно и спокойно было в объятиях Флойда. Словно это уютное местечко было создано именно для неё. Все неприятности и тревоги забывались хоть на несколько минут, будто весь мир становился на паузу и ждал, когда она наберётся сил и вернётся в безумную реальность. Ханна положила ладонь на его грудь. Вот бы она всегда могла прятаться тут… Эдвин… Шерон… Два имени, которые мгновенно появились в её голове, заставили забыть последнюю мысль. Что происходит с её разумом? Почему она допускает столь запретные неподобающие желания?! Ладно, ещё минуточку и больше этого не повторится. Всего минуту. Флойд не произнёс ни слова, позволив себе такую роскошь, как перестать контролировать себя и других. Наклонив голову, он уткнулся носом в копну её волос, вдыхая аромат карамели. В голове лишь на мгновение пронеслась мысль о том, насколько отвратительно он поступал по отношению к своему племяннику, наслаждаясь близостью с его любимой девушкой… Эта мысль затерялась в потайных уголках его спящей совести, когда он признал, что не может заставить себя немедленно отстраниться. Ханна понимала, что дозволенная на слабость минута прошла пять минут назад. Она нехотя выпрямилась и заняла своё место, как положено. Флойд завёл двигатель, и машина двинулась вперёд вместе со своими молчаливыми пассажирами.