Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

31 октября 1976 года.       Оставив немного недовольную Нагайну в магазине, Архимаг трансгрессировал в Лондон, где располагался один из особняков семейства Блэк, почти в самом центре города.       Конечно, Грид был бы не прочь взять с собой своего компаньона, но не мог этого сделать лишь по той причине, что с недавних пор она стала ассоциироваться именно с ним, и, приди он с ней на бал, то в тот же миг был бы рассекречен. И даже при смене окраса это всё равно могло показаться подозрительным, а Снейп не хотел подставлять Регулуса.       Само здание было выбрано в лучших традициях чистокровных волшебников — как можно более старомодное. Простой двухэтажный особняк в викторианском стиле, ограждённый железным забором на каменной основе.       Перед входом же стоял волшебник под чарами отвода глаз и наблюдал за окрестностями, а также проверял приглашения.       Надев короткую маску с чёрными рожками и красным узором, он прошёлся ладонью по короткой алой шевелюре, а после опустил ладонь на рукоять катаны, висящей на поясе. «Вроде, не должны узнать… цвет глаз, волос, форму черепа… я всё это изменил до неузнаваемости, и даже меч на эту странную «катану» из Японии…» — пригладив тёмный костюм, он направился в сторону входа в особняк.       Заметив приближающегося Грида, мужчина в классическом чёрном костюме нахмурился, всё же внешний вид «неизвестного» гостя был слишком вызывающим и ярким. — Мистер… у вас очень интересный костюм… — криво улыбнувшись, поприветствовал тот его, протянув руку. — Позвольте взглянуть на ваше приглашение. — Конечно, — достав конверт, он передал его волшебнику, который, открыв его, лишь раз взглянул и, поклонившись, передал назад. — Прошу, проходите, хорошего вечера. — Благодарю.       Как только Снейп пересёк барьер, окружающий особняк, те короткие пять метров до входа увеличились до ста двадцати, которые заняли огромный зелёный сад, которого словно не коснулось осеннее настроение снаружи; два фонтана по бокам от длинной дорожки из брусчатки, ведущей прямо к четырёхэтажному особняку, но всё в том же стиле, что и его обычная версия за барьером. А у входа в само здание стояли две статуи — мужчины и женщины — одна принадлежала некоему Ликоруссу Блэку, а другая — Магенты Блэк-Трип.       И, помимо самого Грида, снаружи было около дюжины волшебников, но в основном лишь подростки и дети, бегающие возле фонтана, также одетые в маски, и трое взрослых магов, лишь наблюдающие за ними. Они также были в костюмах, но без масок, с зелёным платком в нагрудном кармане, как и у того, что стоял на входе.       Пока Снейп рассматривал особняк, к нему подбежали двое мальчиков лет семи, которые с интересом стали смотреть на катану на его поясе. — Мистер, а что это у вас? — Хм? — опустив на них взгляд, маг улыбнулся и вытащил её на несколько сантиметров из ножен. — Бутафория для образа, — и, словно предвидя их просьбу, он засунул её обратно. — Дать не могу: ещё поранитесь. — Мы не поранимся! Мы взрослые! — Конечно, «взрослые», — направив палец вверх, он выпустил небольшой огонёк, который через несколько секунд высоко в небе взорвался ярким разноцветным салютом. — Вааааау! — с волнением воскликнули те в унисон, завороженно наблюдая за небом.       Из особняка повыходили взрослые на звуки взрывов, но также замирали на лестнице, с удивлением рассматривая разноцветную феерию, и в этот же момент Архимаг прошёл мимо юных волшебников, наконец заметив в вышедшей толпе знакомое лицо под простенькой чёрной маской. Он подошёл к не обращающим на него внимание аристократам и, схватив юношу за руку, оттащил его в сторону. — Что вы…! — Это я, — улыбнувшись ему, он показал белый конверт, заставив того потрясённо выпучить глаза. — С-сн… — но маг быстро прикрыл ему рот ладонью, приложив указательный палец к губам, тот, наконец успокоившись, кивнул, и Грид убрал ладонь. — Я тебя вообще не узнал! — Простая Трансфигурация, не более, а вот тебе, Регулус, стоило бы поработать над нарядом, — опустил он глаза на тёмный костюм с красными краями, под которым была алого цвета рубашка и чёрный галстук. Сама маска прикрывала лишь верх лица, но по тёмной шевелюре его было довольно легко узнать. — Я и не стремился скрыть свою внешность, — в ответ хмыкнул юноша, опустив взгляд на катану. — А это что? — Бутафория для образа, — вновь слегка обнажил он её, вызвав лёгкое удивление на лице Блэка. — Понятно, выглядит интересно.       Салют медленно стал подходить к своему завершению, а гости просто не прекращали хвалить немного смущённую пожилую даму, устроившую весь этот праздник, думая, что это было запланировано заранее. Но всё же та не растерялась и не стала этого отрицать, но так же и признавать, просто молча принимала похвалу, при этом своим зорким взглядом стала «сканировать» толпу, чтобы понять, кто это был.       В это же время Регулус уже увёл Грида в великолепно украшенный зал, где почти на каждой стене висели ряды масок и живые портреты, радостно хлопающие танцующим в центре парам, вокруг которых стояли столы с блюдами, а в конце зала располагался небольшой оркестр, исполняющий классическую музыку.       Некоторые аристократы танцевали, другие разговаривали в своих компаниях и заводили знакомства, но Грид не обращал на них особого внимания, просто общаясь с Регулусом, попутно пробуя здешние блюда. — Что думаешь? — Скучно, даже хуже, чем уроки с Бинсом: там хотя бы поспать можно, да и, когда на тебя пялятся, очень неудобно есть, — надрезав кусочек стейка, он недовольно уставился на пару взрослых волшебников, которые, смущённо улыбнувшись, кивнули и продолжили между собой беседу. — Ну а так неплохо. — Я рад это слышать. С того момента, как мама невзлюбила брата, она переключила всё внимание на меня, и обычно, когда я возвращаюсь домой, она мне и секунды покоя не даёт: постоянные знакомства, вечеринки, балы, а после тренировки с Беллой, которые из-за тебя стали жёстче, — недовольно посмотрел он на Грида, отхлебнувшего из бокала. — Прости уж, но я ничего не мог поделать: это любовь с первого взгляда, когда влюбишься, тогда и поймёшь, что это такое, — с улыбкой подмигнул он ему, а после перевёл взгляд на приближающуюся к их столу блондинку в лиловом бальном платье.       Регулус также обратил внимание на неё и даже поднялся из-за стола. — Кузина, могу я тебе чем-то помочь? — Нет, мне просто стало интересно, с кем ты общаешься, ты не говорил нам о своём друге, — с чарующей улыбкой протянула молодая женщина, с лёгким интересом осматривая наряд Грида. — Я так понимаю, вы мисс Нарцисса Блэк? — встав из-за стола, он ответил ей той же улыбкой и поцеловал тыльную сторону ладони волшебницы, которую та слегка вытянула вперёд. — А Регулус не врал, вы и правда очень обворожительны, мисс Блэк, особенно ваша улыбка, не будь я уже влюблён, вы точно стали бы моей «жертвой». — Я польщена, — «Интересный молодой человек, он точно не так прост, как пытается казаться на первый взгляд, но вот только этот цвет волос… скорее всего, он принял какое-то зелье, но манера держаться, знание этикета, уверенность в глазах и эта холодная аура… Регулус нашёл хорошего друга». — Я хотела бы узнать ваше имя, надеюсь, это не секрет? — Я, пожалуй, сохраню его в тайне, но в скором времени вы обязательно узнаете его, — подмигнул он ей, и хоть та и выглядела немного недовольной этим, но всё же ей пришлось смириться и кротко кивнуть. — Раз вы не хотите, то не надо, всё же это бал-маскарад. — Благодарю за понимание, Мисс Блэк…       Как только молодая женщина ушла к своим подругам, Регулус с облегчением вздохнул. — Наконец она ушла… — Если так боишься, не стоило меня звать, — с улыбкой посмотрел на него Архимаг, сделав ещё один глоток из бокала. — Но, на удивление, здесь довольно интересно. Кстати, Принцы сюда, случаем, не придут? — «Принцы»? Нет, вроде, у них сейчас какие-то проблемы, в общем, не до балов им — так мама рассказывала, да и, если я правильно помню, как раз недавно погиб глава семейства, и, скорее всего, сейчас у них борьба за власть, — задумчиво ответил Регулус, поглаживая подбородок, а после его словно осенило. — Я и забыл, что ты из Принцев… — Неудивительно: моя семейка та ещё «мечта». — Ты не думаешь вернуться назад?       Но вместо ответа Архимаг искренне рассмеялся, чем немного смутил Блэка. — Ну ты и шутник, зачем мне это? Я ежемесячно зарабатываю от двадцати тысяч галлеонов — сам смогу прожить без спонсорства тех идиотов, это они должны умолять меня вернуться назад. — Но они ведь твоя семья… — «Семья», по чьей вине погибла моя мать, мне не семья. Даже если они приползут ко мне на коленях и будут умолять вернуться, я пошлю их далеко и надолго, да и им не так уж и долго осталось… — от последних слов Архимага по спине юноши пробежал холодок. — Но ладно, давай не будем о них говорить, о покойниках либо хорошо, либо ничего. Но почему-то улыбка на лице Грида не вызывала у юноши спокойствие, а лишь наоборот, толику страха.       И, пока Блэк витал в своих мыслях, взгляд Снейпа зацепился за фигуру молодой женщины в чёрном бальном платье, с длинными тёмными волосами и почти такой же маской, как и у Регулуса. «А я ведь уже заждался тебя…» — Прости, я отойду на несколько минут, скоро вернусь, — допив из бокала, он оставил немного удивлённого юношу и направился к ней.