Красный горизонт

«Где, где, где ты?» Люси бормотала себе под нос, голос был напряжен от разочарования, когда она, сидя на коленях на диване, яростно рылась в кучах хлама. Повсюду царил беспорядок – одежда была развешана по стульям, книги стояли неровными стопками, бумаги разбросаны по полу. Она была сосредоточена на особой миссии – найти ту единственную недостающую деталь. Ее движения становились все более беспорядочными, руки с отчаянием отбрасывали в сторону забытые безделушки и давно прочитанные журналы. Она подняла клубы пыли, которые повисли в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь занавески. Кряхтя, Люси оказалась слишком близко к краю дивана, пытаясь осмотреть его. Потеряв равновесие, она упала навзничь, приземлившись на пол с грохотом. Мгновение Люси лежала, уставившись в потолок. На мгновение она почувствовала себя жуком, перевернувшимся на спину и беспомощно дрыгающим лапками в воздухе. Сравнение заставило закатить глаза. Все таки действительно стоит уделять больше времени тренировкам, и, может быть, в глазах тоже перестало бы темнеть. Все еще морщась от удара, она осторожно поднялась и потерла больное место на пояснице, которое наиболее пострадало от встречи с полом. Боль была не очень сильной, но напоминала о новообретенной рассеянности. Когда она уже собиралась проклясть свое невезение, что-то привлекло ее внимание – маленький, едва заметный белый уголок, выглядывающий из-под дивана. Надеясь, что это то, о чем она думает, Люси потянулась к уголку и вытащила его. Необоснованно большая радость зародилась в душе, как только лист полностью оказался на свету. Это была страница, которая была очень нужна, та самая, которую Люси потеряла прошлой ночью в темноте. Она расслабила плечи, даже не осознавая, насколько напряженной была до этого момента. После развода Люси сама себя не узнавала. От неё, никогда бережливой домохозяйки, державшей всё под контролем, ускользали мелочи – потерянный ключ, пропущенный прием пищи. Разум отказывался сосредотачиваться на задачах повседневной жизни, постоянно блуждая, отвлекаясь, и лишь случайно был найден путь, куда нужно было направить остальные силы. Держа листок бумаги в одной руке, а другой поддерживая все еще ноющую спину, Люси направилась к компьютерному столу. Беспорядок здесь был более организованным, менее подавляющим, но всё же был: монитор завален заметками, напоминаниями самой себе, мыслях, идеях для записей, которые приходили в голову в порой даже во сне. Она рухнула в компьютерное кресло, со вздохом откинувшись на его спинку, глаза пробежали по странице, которую только что нашла, и, не задумываясь, Люси начала читать текст вслух. – Дрифт — это стиль вождения, техника, позволяющая управлять транспортным средством с избыточной поворачиваемостью. На высокой скорости задние колеса выходят за пределы сцепления, начинают скользить и в результате набирают обороты в виде заноса. Наиболее распространенным заносом является занос задних колес, но, кроме того, можно различать занос передних колес и занос четырех колес, который является самым сложным из трёх вариантов. От этих слов по спине пробежали мурашки. Было странно, как что-то настолько техническое, настолько непонятное могло вызвать такую бурную реакцию. С другой стороны, для нее дрифтинг был чем-то большим, чем техника вождения. Это было что-то, что было слишком далеко, ускользало от Люси всю её сознательную жизнь. Она плыла по течению, никогда не любила рисковать. Но с момента развода жизнь начала сильно отклоняться от курса, становилась все более неуправляемой. Решение было самым неожиданным. Черный Porsche Cayman, пролетевший мимо Люси, внёс в её жизнь неожиданную любовь к машинам вместе с беспорядков. Несмотря на её природное отвращение к хаосу, он царил здесь уже несколько месяцев. На письменном столе, когда-то безупречно убранном, были разбросаны ручки всех мыслимых цветов, карандаши, ластики, переполненная точилка. Разорванные и порезанные листы бумаги лежали как попало, некоторые были исписаны, другие брошены на полпути. Люси взглянула на толстую тетрадь, лежащую рядом с клавиатурой, наполненную записями и материалами, которые она кропотливо собирала в течение последних нескольких недель. Люси открыла тетрадь, взяла черную ручку, подписала страницу цифрой «1» и аккуратно вставила её в самое начало. Было приятно вернуть маленькую деталь на место, восстановить хотя бы немного порядка. Компьютер мигнул и ожил после того, как она пошевелила мышкой. Фотография на рабочем столе каждый раз была как удар под дых — она и бывший муж, в день свадьбы, улыбающиеся, молодые, полные надежды и любви. После развода прошло несколько месяцев, но Люси не смогла сменить обои рабочего стола. Возможно, это была форма самонаказания, постоянное напоминание о том, что она потеряла. Но ведь это не её вина! Виноват целиком Фрэнк. Руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. – Хватит мозолить мне глаза, – пробормотала Люси неожиданно резко даже для самой себя. Она хрустнула пальцами и, полная решимости, открыла папку с недавно скачанными фотографиями, какое то время пролистывая имеющиеся. Выбрав оптимальную, Люси поменяла рабочий стол с довольной улыбкой. Ощущение такое, будто куплен новый компьютер. Теперь каждый раз приветствовать пользователя будет фото белого GT-R R32. Настоящий пример классики! Шедевр, на который многие равнялись в девяностые годы. Возвращаясь к своей работе, Люси ещё раз осмотрела стол. Фрэнк сидел здесь почти каждый день, и комната все еще сохраняла отголоски его присутствия. Он превратил эту комнату в собственное пространство, каждый раз запирая дубовую дверью, запрещая жене заходить туда, потому что она отвлекала. Люси, испытывая смесь уважения к личному пространству и неуверенности, колебалась, почти боялась и старалась вообще не проходить мимо спальни. Вдруг никогда раньше не скрипевший пол издаст противный звук под её ногой? Она слишком болезненно усвоила, что малейший посторонний звук может вызвать глубокий разочарованный вздох по ту сторону. Этот вздох стал слишком знакомым, и как бы Люси не пыталась не мешать, муж все равно был недоволен. Фрэнка здесь больше не было, вместе с ним и напряженной тишины, которая когда-то царила в доме. Но воспоминания остались, цепляясь за каждый уголок комнаты, за каждую поверхность, к которой она прикасалась. Чтобы удержать их на расстоянии, бывшая Миссис Уолш, а ныне мисс Морган, поняла, что должна что-то изменить. Это изменение пришло с самой неожиданной стороны, и все же она не могла быть не благодарна. Люси привыкла проводить все свои дни в этой комнате. Мир снаружи казался далеким, даже несущественным, когда она все глубже уходила в свое новое увлечение и выходила только тогда, когда это было абсолютно необходимо – сходить в туалет, быстро принять душ или приготовить себе простую еду. Денег, оставшихся после развода, хватило бы еще года на полтора, но Люси растягивала каждый доллар, полностью осознавая, как мало ей нужно для поддержания этого изолированного существования и как много для воплощения мечты. Время, которое было сейчас – каждая драгоценная секунда – тратилось на работу, исследования и тщательное составление всевозможных каталогов информации. С той встречи у светофора телефон постоянно на беззвучном режиме. Она помчалась домой сразу после того, как стала свидетельницей сверх неординарного зрелища на улице, позвонила своей семье, почти крича в трубку, что с ней все в порядке, и что им не нужно будет беспокоить ее ближайшие полгода. Это не помешало им звонить ещё чаще, бестактно спрашивая, забыла ли она Фрэнка и пошла ли дальше. Каждый раз Люси отвечала короткими ответами, мысленно посылая всех вокруг и сбрасывая звонок. Автомобили. Модели, история, гонки, стили. Под каждую тему у Люси идёт отдельный, толстый блокнот, которыми она закупилась на следующий день после того, как обнаружила в себе неожиданно разгоревшуюся страсть. Все началось с одной машины. Той, которую она видела в тот день – гладкий черный Porsche с задним приводом и чудовищным двигателем как минимум в 450 лошадиных сил. Зверь на дороге, непринужденно мощный, по сравнению с унылой посредственностью большинства автомобилей в городе. Люси все еще могла чувствовать волнение от того, что увидела его впервые. Kia K5 Фрэнка с мощностью в 194 лошадиных сил всегда была предметом гордости, и это было справедливо, ведь она считается мощной для своего класса, оправданной инвестицией. Но теперь Люси это казалось почти абсурдным. На фоне этого Porsche машина Фрэнка была просто незаметной. Кажется, её стандарты вдруг стали непомерно высоки. Перелистывая страницы своего почти заполненного блокнота, Люси скользнула взглядом по разделу об истории автомобилей. Было интересно, как со временем менялась идея мощности, но она пришла к пониманию чего-то важного: мощность сама по себе не всегда является показателем отличного автомобиля. Существует бесчисленное множество примеров автомобилей со скромной мощностью, которые добились мировой славы, некоторые даже превзошли своих более мощных собратьев в определенных условиях. На самом деле, автомобили, которые могут похвастаться огромной мощностью, часто отягощены собственным весом, что делает их менее маневренными на крутых поворотах. Легкость, отметила она, была значительным преимуществом, обеспечивающим большую маневренность. Однако даже это не было окончательным фактором, определяющим успех на дороге. Баланс между мощностью, весом и маневренностью был сложной формулой. – Ой, что вообще страницы об истории делают в тетради со стилями? – Люси недоуменно провела кончиками пальцев по листочкам, открыла кольца тетради, вытащила информацию, которая находилась не на своем месте, и вставила уже в правильную тетрадь с изображением смешных котиков. Улыбнувшись сделанной работе, она потянулась к пакетику шоколадных грибочков, лежащему на ближайшей полке, и положила парочку в рот, уже зачитывая какие-то новые подробности о дрифте. Сегодня была пятница, а это означало, что тема дня – стили. Огромный объем информации об автомобилях поначалу подавлял, поэтому Люси придумала систему, чтобы с этим справиться: каждый день недели был посвящен отдельной теме. Такая рутина не только помогла избежать искушения «запишу ещё совсем немного по этой теме», но и гарантировала возвращение каждой теме в свое время. – Хм… Для просмотревшей довольно много видеоматериалов и до этого знающей о существовании этого явления Люси суть дрифта понятна, и можно даже примерно представить от лица водителя, как это делается, ибо права на управление автомобиля имеются с ее 19-ти лет. Но, несмотря на некоторые знания, глубины остаются непонятными. Как узнать точный момент для начала дрифта, когда каждый поворот настолько отличается? Как поддерживать идеальное расстояние от края трассы, не вылетев из поворота? Как избежать чрезмерной коррекции рулевым колесом при выходе из дрифта? Вопросов много, но Люси обещает себе, что обязательно во всем разберется. Для нее открылось много нового и интригующего, и она не собирается останавливаться в ближайшем будущем. Ничего страшного, если она ещё немного будет питаться один раз в день и постоянно пить зелёный чай. Наконец, за 7 лет жизни наконец появилось что-то действительно интересное, что-то, что заставило оставить привычные дела и полностью погрузиться в изучение. Занимая все свое свободное время новым занятием, Люси наконец смогла почти полностью вытеснить противные мысли из головы, исключая редкие моменты. Это не могло не радовать уставшее сердце. Хотя помимо облегчения Люси получила сложную для реализации мечту – собственную машину. Конечно, если бы она использовала деньги, оставшиеся после развода, и еще подкопила, то без проблем получила бы какую нибудь новенькую Toyota Camry. Но это не нужно было – Люси тосковала по чему-то более сильному, чему-то особенному. Исследования познакомили ее с легендами — иконами автомобильного мира. Легендарная Toyota AE86 с ее легким дизайном и многочисленными титулами, Nissan Silvia, известная своим балансом и потенциалом для дрифта, Toyota Supra, полная мощности плавная красавица, Mazda RX-7 FD с редким роторным двигателем и невероятным дизайном, Nissan Skyline GT-R R32, часто называемый «Годзиллой» за доминирование на гоночной трассе. Это автомобили мечты, и Люси улыбалась про себя всякий раз, когда перелистывала страницы тетрадей, куда скрупулезно вклеивала распечатанные фотографии каждого авто. Будильник прозвенел. Пора ложиться спать.

…

Работа в офисе была невыносимо скучной, и Люси часто задавалась вопросом, о чем она думала, когда решила изучать бухгалтерский учет. Ожидала, что это будет увлекательно? Захватывающе? Но это было совсем не так. Дни заполнены электронными таблицами, счетами-фактурами и цифрами, которые с течением времени сливались воедино. Тем не менее Люси была педантичной. Она работала быстрее своих коллег, выполняя задания с опережением графика и точностью, которая приносила ей регулярные премии. Ее усердная работа не осталась незамеченной, хотя и не всегда в положительном ключе. По офису ползали слухи. Люди обменивались понимающими взглядами, бормотали себе под нос, что Люси Морган, должно быть, спит с боссом. Это предположение показалось ей абсурдным, но это не остановило болтовню. Она слышала, как женщины хихикали: «Если она его любовница, то он ужасно скупой — даже не может купить ей приличную блузку. И эта её стрижка...» Поначалу это задевало. Люси следила за своей внешностью, но не собиралась тратить деньги на дорогую одежду, которая ей была не нужна. По мере того как глупости распространялись, она научилась качать головой и отшучиваться. Для неё было очевидно, что внимание босс было на одной из самых обычных сотрудниц, хотя никто другой, казалось, этого не замечал. Его глаза всегда были прикованы к Оливии, которая работала через два стола от Люси, и она видела это по тому, как он задерживался у стола Оливии, как его взгляд следил за ней, когда девушка не смотрела. Морган не могла не улыбнуться про себя, когда видела их вместе. Как кто-то мог поверить, что босс положил глаз на кого-то, кроме Оливии? Все это было смешно. Вместо того, чтобы задерживать внимание на глупых людях, стоило сосредоточиться на более важных делах. После болезненного разрыва она купила маленькую однокомнатную квартирку недалеко от работы, продав старую квартиру, в которой они с Фрэнком жили и которую он оставил бывшей жене как компенсацию, и нежилой, но приличный дом своих родителей. Львиная доля полученной суммы пошла на сберегательный счет. Люси упорно экономила и копила: носила одни и те же наряды, тщательно стирая, пока они не изнашивались, использовала одну помаду до последнего мазка. Обеды были простыми, никакой еды навынос или дорогого кофе. Каждый сэкономленный доллар был еще одним шагом к цели. Пока коллеги были заняты слухами, Люси занималась своим будущим. Так дела и шли. Люси откинулась на спинку стула, разминая затекшие мышцы после составления бюджетного отчета. Она взглянула на часы. 5 вечера. После нескольких часов, проведенных у экрана, за просмотром электронных таблиц и перепроверкой цифр, хотелось только немного кофе. Когда она собиралась встать, то услышала, как её зовут. – Морган, зайдите в мой кабинет и захватите с собой отчет. Люси вздохнула и, не теряя времени, кликнула на «Печать». После того, как теплый последний лист вышел из принтера, она аккуратно всё расправила, собрала в папку и направилась в кабинет. По дороге поймала несколько взглядов коллег – от кого-то хмурый, от кого-то сочувствующий. Люси легонько постучала в дверь и услышала негромкое «Войдите». Мистер Асквит, достаточно молодой брюнет со строгим лицом, уже сидел за своим большим, внушительного вида столом из красного дерева. Слегка пахло кожей и полированным деревом, жалюзи были опущены ровно настолько, чтобы пропускать тусклый свет, придавая атмосфере официальность. Люси обратила внимание на аккуратные стопки бумаг на его столе, ряды толстых папок с документами на стенах и тихое тиканье доисторических часов на заднем плане. – Присаживайтесь. Она послушно села и протянула боссу свежеотпечатанный отчет, наблюдая, как он с деланным безразличием открывает папку. Никакого волнения не чувствовалось: её лучшей привычкой было добросовестно выполнять достаточно много работы в краткий срок. Даже если бы она полностью испортила отчёт, его можно бы переделать ещё дважды с оставшимся временем. И всё же хотелось впечатлить босса, чтобы получить премию побольше. Пока он читал, минуты шли, и, наконец, мистер Асквит поднял глаза. Слабая улыбка появилась на его губах. – Хорошая работа, мисс Морган. – сказал он, кладя отчет на стол. –Данные достоверны, но есть несколько недочётов. Обязательно перепроверьте предположения о норме прибыли и скорректируйте распределение затрат по отделам. Люси улыбнулась в ответ. Пара недостатков. Она могла бы исправить это в кратчайшие сроки. Всегда удивляло то, как он мог на глаз определить недостатки, ещё и за такое короткое время. Босс продолжил. – Если вы сможете исправить это до четверга, то всю следующую сможете уходить с работы на два часа раньше. Люси моргнула. Неожиданно. Ни разу ещё он предоставлял такую возможность, потому что обычно Асквит заботился о продуктивности, заставляя сотрудников усердно работать в сжатые сроки. Люси улыбнулась чуть шире, не в силах сдержать радость. – Я всего лишь выполняю свою работу. Вы очень добры, мистер Асквит. Я обязательно улучшу отчёт. Мужчина кивнул и скрестил руки на груди. – Вы хороший работник, Люси Морган. Продолжайте в том же духе, и обязательно подниметесь по карьерной лестнице. Разумеется, премия в этом месяце обязательно дойдет до вас. Мысленно Люси ликовала. Ещё немного, ещё чуть чуть!

…

Предыдущий водитель ушел, оставив Люси один на один с настоящим сокровищем. Сокровищем, на которое она копила полтора года, экономия абсолютно на всём. Правосторонний руль с логотипом компании, бортовой компьютер, педали акселератора, сцепления и тормоза, мягкие сидения… Люси чувствовала, что попала в настоящую сказку. Сейчас не было скучной работы с требовательным боссом, не было одинокой квартиры, не было бывшего мужа, предавшего так неожиданно. Были только Люси и прекрасная машина, её Toyota Supra A90. Существования этой машины было доказательством того, что Люси смогла чего-то добиться без мужа. Сама, своими силами и упорным трудом она добыла это сокровище, и этого было вполне достаточно чтобы сделать её самой счастливой женщиной на свете. На оставшиеся деньги оставалось только проверить внутренность машины, отвести в автосервис и провести соответствующий тюнинг этой красотки с потенциально тремя сотнями лошадей под капотом. Первый раз за рулём этой Supra был волшебным. Непривычно быстрый разгон для резвого купе с хорошей управляемостью и задним приводом ощущались совсем иначе, чем обычные переднеприводные седаны, на которых ездила Люси – такси, машина мужа, автомобили случайных родственников. Хотя и минусы тоже были. Неприятный запах в салоне, который можно было сравнить разве что с «намеком на аромат немытой гориллы», водительское сиденье было неудобным, а топливо Toyota пожирала в огромном количестве. Немногочисленные люди из её окружения, которым Люси доверила тайну своей кропотливой работы спрашивали, зачем ей мощный спорткар. Люси тоже долго не могла ответить на этот вопрос, но однажды ответ сам по себе сорвался с её губ: – Хочу, чтобы что-то стало моим полноценным дополнением, и чтобы я тоже дополняла это что-то. Ответ не удовлетворял всех, кроме самой Люси. Но более ничего и не нужно было.

…

Загорелый и высокий автомеханик, засучив рукава повыше, оперся на капот и бросил на Люси слегка усталый взгляд. – Проблемы с выхлопом? Или, может, топливо жрёт как фура? Люси бросила взгляд на машину и сделала вдох. Всё ещё было тяжело поверить в то, что она принадлежала ей. – Подозреваю проблемы с выхлопной системой. Под днищем автомобиля какие-то шумы, топливо действительно расходуется много, а набирание скорости в последнее время уменьшилось. Ещё и глушитель снят. – она покачала головой. Мужчина удивлённо взглянул на неё и весело хмыкнул. – Шаришь немного, красотка? Люси нахмурилась. Она ожидала хорошей заботы о её карете, а не бессмысленный флирт от случайного парня. Хотя это нельзя было назвать флиртом – наверное, он со всеми автоледи так общается. – Основы знаю. И интернет всегда под рукой. Это не ракетостроение. Он перевёл взгляд на красную машину и обхватил загорелой рукой подбородок. – Честная, это мне по душе. Значит так. Машину я обсмотрю и сегодня-завтра тебе позвоню, расскажу что и как. Только номер свой оставь. Люси вдруг суетливо стала осматривать мастерскую. Оставить номер вдруг показалось ей очень смущающим предложением. – Эм, а где? – Можешь написать на листе и приклеить мне на лоб. – ухмыльнувшись сказал он, скрестив руки на широкой груди. Поняв суть, Люси неловко достала из сумки блокнот, вырвала оттуда лист, написала своё имя и номер. Механик принял листок и положил в карман потертых и замаранных в мазуте джинсов. – Жди звонка.

…

– Привет, это Хосе, механик. Я обсмотрел твою Supra. Ты была права — выхлопная система вышла из строя. Удаление глушителя нарушило баланс, и каталитический нейтрализатор* начал засоряться. Также есть проблема с турбиной. Давление наддува* не там, где должно быть — не ужасное, но и не оптимальное. Ещё и тормоза... Дел много. Люси кивнула головой, удобнее усаживаясь на кровати и пытаясь переварить то, что ей только что сказали. – Видимо, прошлый владелец подлатал немного перед продажей. Мерзкий типок. – поморщилась она. – Видимо да. Машину будто на коленке делали. –Да уж... Сколько времени нужно, чтобы исправить? Хосе вздохнул на другом конце провода. – Реально около недели. В такое время года у нас не так много заказов, но не так уж и мало. Не жив, но и не мёртв. Мне нужно заказать детали, привести все в соответствие со спецификациями... Ну, и траты будут. Хорошо, что Люси накопила достаточно. Она предусмотрительно оставила деньги ещё на тюнинг и любую механическую правку. Бросаться в омут с головой, имея деньги только на саму покупку – наивно и глупо. Суммы хватит ещё чтоды купить почти половину такой машины. – Хорошо. Я подожду столько, сколько нужно. Не тороплю, но жду в срок. – Всё будет в лучшем виде. – Механик подмигнул, как будто она могла видеть.

...

– Ну как? – Хосе скрестил руки на груди, уперев взгляд в лицо только что вышедшей из авто женщине. Глаза Люси горели двумя яркими янтарями. Восторг от поездки ощущался во всём теле приятной волной. Это не отремонтированная поддержанная машина. Это – новое, яркое солнце среди скучных белого и чёрного транспорта. У этого механика золотые руки. Но перед тем как заговорить она всё таки откашлялась, пытаясь обуздать волнение внутри себя. – Едет волшебно. Отзывчивая, хорошо поворачивает. Тормоза стали как-будто лучше… тормозить, хаха. Хосе гордо улыбнулся, вздернув нос к небу. Он был не менее горд проделанной работой. Простой ремонт пары систем превратился в создание конфетки, и он, на удивление самому себе, наслаждался каждой секундой. – Заменил каталитический нейтрализатор, почистил турбину и поставил новые тормозные диски.* И да, твоя машина определенно повидала немало. Эти тормоза были вторичными, а не заводскими. Вероятно, их заменили после пары тяжелых заездов. Думаю, предыдущий владелец был гонщиком. Отвлекшись от рассматривания Supra, Люси повернула голову в сторону мужчины. Выражение её лица было, мягко говоря, удивлённым. – Уличные Гонки? Механик кивнул, положив одну руку себе на бедро. – Готов поставить 500 долларов на то, что заводские не раз ремонтировались, а затем были заменены вообще. Один раз у какого-то коллекционера я ремонтировал такую же, вдоволь её облазил. У твоей машинки не заводские тормоза. Люси прокивала головой, вникая в слова Хосе. Она изучала историю гонок, и Supra играет там не самую последнюю роль. Но чтобы в реальности Toyota, которую она купила, участвовала в уличных гонках… Похоже на фантастику. Он подошёл ближе, вгляделся в свое отражение блестяще отполированной A90. – Но это, в принципе, всё. Деньги ты мне уже отдала. – парень постучал по своему карману. Люси долго ворчала дома, когда отсчитывала нужную сумму, но механику передала деньги с чрезмерно счастливой улыбкой. Очень надеясь, что он не заподозрил ничего. "Молод, но уже так хорошо разбирается в машинах. Я даже не могу притворяться, что поняла половину того, что он сказал..." – Ты слышишь? – он помахал рукой прямо перед её лицом. Люси поняла, что таращилась на лицо механика продолжительное время, и почувствовала подступающее смущение. Как неловко. – Прошу меня извинить, я задумалась. Повторите то, что вы сказали. Хосе вновь провёл рукой по волосам. Ей стало забавно от мысли, что ему часто приходится мыть голову, и он из-за этого постоянно ворчит. – Я спросил, довольна ли ты ремонтом? – Полностью. – не задумываясь ответила Люси. На его лице появилась очаровательная улыбка. – Тогда, думаю, мне пора возвращаться в мастерскую. Мой номер у тебя есть. Звони при любой поломке, не лезь сама. Он протянул ей руку. Люси мысленно отметила, что нужно будет разобраться с парковочным местом, и пожала тёплую, мозолистую руку.

…

Адаптироваться начала быстро. К хорошему быстро привыкаешь, даже если это машина, на которой ты ездила довольно мало до ремонта, а после ремонта она стала немного другой. Некоторые опытные водители могут без труда пересесть с AE86 на Nissan Silvia и выжать из неё максимум, привыкнув к совершенно другой машине за 5 минут. А кто-то – Люси Морган, которую долгое время муж не подпускал рулю. И все же приятно чувствовать вибрацию руля в своих руках, слышать легкий скрип резины по асфальту, видеть как яркие фары прорезают ночную тьму. Музыка двигателя и чувства, что тебя вдавливает в сиденье, когда резко нажимаешь на педаль газа. Потрясая разум, это чувство въедалось в тело, проходило через сердце и достигало мозга. Работа, дорога, дом. Ежедневно просыпаться, ехать, парковаться, идти в офис, садиться в машину. За рулём она каждый раз случайным образом понимала, куда и зачем ехать: в магазин через длинный путь, на Файернет, или бесцельно колесить по городу. Однажды именно здесь в голову пришла мысль, как решить трудную задачу с работой, и с тех пор приезжать сюда каждый вечер стало ей необходимо. Вот, спустя полтора года после развода, которые промчались и остались словно в тёмной дымке, Люси поняла, что проблем в жизни поубавилось: нет больше тревоги о том, понравится ли Фрэнку ужин, в хорошем ли он настроении, и будет ли сегодня хотя бы намёк на нежность. Почему она должна была бояться ездить здесь? Если ехать аккуратно, постепенно запоминая, где какой поворот и какую передачу стоит включать, даже эта дорога станет не страшной. Была только одна существенная опасность – стритрейсеры, порой заезжающие на эту трассу. Люси несколько раз не посчастливилось встретиться с ними, но один раз, с двумя мужчинами, чьи лица не были обременены интеллектом, она запомнила хорошо. Они восприняли её как члена другой команды, и таких грубостей Люси в свой адрес ещё не слышала. Едва удалось сдержаться от того, чтобы наорать на них, подозревавших ее в шпионаже – как оказалось, эти ребята хотели проверить новые настройки подвески… на самой опасной для подвесок трассе. И заподозрили в шпионаже человека, который приехал раньше. Наконец, одна единственная извилина заиграла в головах двух недалёких мужчин – они заметили отсутствие наклейки, но даже этого им показалось мало. Есть достаточно гонщиков, которые не клеят наклейки своей команды специально для того, чтобы проехать там, где с наклейкой это невозможно. Поэтому, не спросив разрешения, из «гонщиков» начал смотреть под колёса A90, пинал шины и трогал внешние части её подвески. Люси показалось, что заглядывают ей под юбку, и терпеть уже не могла – собиралась высказаться, но мужчина, что принялся рассматривать чужую машину сказал, что эта Supra точно не для гонок. "Гонщики" уехали, не извинившись и не дав Люси высказать всё, что она о них думает. Кажется, в тот день у неё начал дёргаться глаз. Пришлось несколько дней не ездить на Файернет, чтобы не столкнуться с этими болванами. Иногда, в особенно плохом настроении, Люси заезжала в самый край города, чтобы вспомнить былые времена. Там, среди уютных домов и тихих улиц, она проводила свою юность. Здесь жили родители, с которыми Люси жила до того, как поступить в университет. Проезжала мимо домов, магазинов, мимо дерева, под кронами которого Фрэнк впервые поцеловал ее, мимо скамейки, где он сделал предложение. Каждый уголок был пропитан воспоминаниями, которые хотелось забыть и одновременно сохранить. Фрэнк был хорошим другом, который любезно соглашался помогать родителям Люси или просто вызывался вместе с ней провести выходные. Произошедшее уже не исправить, ей пришлось это принять и перестать ждать, так пусть прошлое будет в прошлом. Люси останавливалась у некогда общего дома, где жила ее семья. Это место не было пропитано приятными воспоминаниями – оры матери, женщины отчима… Но всё равно что-то теплое едва-едва трепетало в груди. От мыслей, что в этом доме были ее любимые куклы, на этих качелях она качалась, за оградой играла с соседскими детьми. Теперь в её бывшем доме жила пожилая пара, которой его Люси продала год назад, чтобы накопить на машину. Видя в окнах теплый желтый свет, чувствуя удовлетворение от того, что ее дом в хороших руках, Люси всегда уезжала с улыбкой.

…

Работа закончилась, и, Люси, уставшая, но довольная, что дописала отчёт, вышла из здания офиса. Она опустила руку в карман, нащупывая там чип-ключ. A90 приветственно бибикнула и разблокировала двери для хозяйки. На лице появилась улыбка. Быстрыми движениями погладив крышу машины, словно своего питомца, Люси открыла дверь и запрыгнула внутрь. Из здания выходили люди, видящие, как аккуратно с парковки выезжает красивый японский автомобиль. Мадлен с интересом проследила взглядом за уезжающей красной точкой. Она сделала шаг в сторону, позволяя другим людям выйти, и поправила сумку на плече. – Чья машина? – спросила она у коллеги. Она только недавно устроилась на эту работу и успела подружиться только с одной девушкой, которая стала также ей гидом, знающим всех и вся. – Люси Морган. – ответила ей Дениз, черноволосая симпатичная девушка. В глазах Мадлен мелькнуло узнавание. – О? Которая любовница босса? Дениз засмеялся от слов юной коллеги. Мадлен уже наслышана об этих глупых слухах? Ей стоит внимательнее следить за этим умным, но слепым котёнком, иначе она действительно начнет считать так же, как и остальные. – Морган не в отношениях с ним и никогда не была. Мадлен подняла бровь, явно не веря. – А откуда эта машина тогда? Явно дорогая. Неужели на свою зарплату купила? Мне не кажется, что такие офисные рабочие получают достаточно для покупки такой махины. Или у нее есть богатый любовник? Дениз покачал головой, не теряя улыбки, и потянулась к карману брюк, где должна была остаться парочка её любимых леденцов. – Поработай с этим бумажным монстром, тогда и узнаешь. – коротко и лаконично ответила старшая коллега. Почему людям так нравится лезть в чужие дела? Дениз никогда этого не понимала, и, наверное, не поймет. Трудолюбие Люси и её непрерывная старательность заставляла многих уважать её, а многих завидовать. Эти самые завистники были достаточно раздражены ее успехами, чтобы поддерживать слух, опровергнутый еще два года назад, и кормить им новых сотрудников. Когда Дениз впервые увидела машину, из которой Люси выходила, ей сразу стало ясно, почему эта девушка так много работала и так сильно экономила. – Ладно, пора нам расходиться. Ты поедешь на автобусе? Мадлен кивнула, вновь бросив взгляд на то место, где ещё совсем недавно была припаркована дорогая красная машина. Она обязательно узнает, что это за модель, и откуда у молодой незамужней сотрудницы такая роскошь.

...

Колеса равномерно вращались, машина легко ехала по гладкой дороге, освещенной светом вечернего города. Постепенный переход от городской суеты к пригородному спокойствию приятно действовал. Высокие здания уступали место маленькими домам, яркие огни тускнели, сменяясь спорадическими уличными фонарями. Ожидание Люси росло по мере приближения к шоссе, маршруту, который она стала глубоко лелеять. Одна лишь мысль о поездке по Файернет вызывала дрожь по всему телу, заставляет крепче сжимать руль. Часто кажется, что она проживает день — просыпаясь, приезжая, работая, уезжая — только чтобы провести вечер на сложной трассе, которую уже давно заменили новой, отремонтированной. Файернет действительно использовали немногие, но это шло на руку Люси. Да, там было несколько достаточно сложных поворотов, и дорога очень ухабистая, а к лесу вообще во многих местах поломанная, но не было участка, где можно вылететь через лобовое стекло, а значит нет особой опасности. Такой была точка зрения Люси. Девушка затормозила у начала трассы, расслабила пальцы на руле, размяла их и снова сжала. Знакомое лицо неотремонтированной дороги – прямая, поворот, прямая, поворот, прямая, поворот, прямая, большой дугообразный изгиб, уходящий прямо в лес. Ухмыльнувшись, Люси вдавила педаль газа. Машина быстро набрала скорость, и фары выхватили из темноты первый поворот. Люси вывернула руль право и авто, заскрипев шинами, без проблем вошло в узкий вход, а через мгновение легко вышло из расширяющегося выхода. Supra покачалась, выравниваясь на дороге, и едва не зашла в занос. Несколько секунд спокойной дороги, и на пути вновь новый изгиб. Любой второй поворот Люси всегда считала самым сложным – первый пройден, поскольку он ленивый, а ко второму нужно приспособиться и быстро привыкнуть к мысли, что ты едешь по извилистой дороге и нужно быть начеку. Визг шин снова был слышен у одного из самых сложных для езды мест в городе. Каждый раз в разное время.