Вкус холода по утрам

Дождь хлестал как из ведра, превращая улицы в мутные реки. Чес и Ди, промокшие до нитки, спешили по мокрым тротуарам к дому Себастьяна. Их шаги звучали приглушенно. Цель их марша была отчаянно простой – вырвать блондина из этого порочного круга, уговорить его сбежать от тирана, который, казалось, целенаправленно ломал ему жизнь. Но когда они были почти у пункта назначения, то замерли, как вкопанные, словно их остановил невидимый барьер. Перед ними развернулась картина, от которой леденела кровь: Себастьян стоял под проливным дождем, опустив голову, словно провинившийся щенок, а на крыльце, словно восседая на троне, стоял Густав, его отец, и орал на сына так, что казалось, будто его голос раскалывает барабанные перепонки. Рядом с мужчиной стояла блондинка и боязливо поглядывала то на отца, то на брата. Чес, не раздумывая ни секунды, сорвался с места, переходя на бег, и бросился к другу, его лицо выражало неподдельную тревогу и сочувствие. Ди же, наоборот, двигался медленно, почти лениво, но в его походке чувствовалась опасная и холодная уверенность. Он встал между отцом и парнями, словно живой щит, загораживая их от гнева Густава. Его взгляд, обычно озорной и насмешливый, сейчас был ледяным и жестким, в нем читалась такая неприкрытая ярость, что казалось, будто он сейчас проклянет этого тирана. Спустя пару напряженных, словно вырванных из реальности минут, брюнет, поддерживая Себастьяна под руку, повел его прочь от этого ужасного места. Ди, не проронив ни слова, следовал за ними, продолжая излучать некую угрожающую ауру. Всю дорогу до дома Чеснока царило гнетущее молчание. Чес, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку, попытался отшутиться: — Ну вот, теперь я буду жить с аш двумя блондинками! — Он криво улыбнулся, но в ответ получил лишь угрюмые взгляды. Настроение у всех было подавленное и безнадежное. Добравшись до нужного дома-вагончика, они сразу же принялись переодеваться, сбрасывая с себя мокрую одежду, которая противно липла к телу. Младший из присутствующих застыл у окна, видимо, переодеваться он не спешил. Его взгляд был прикован к небу, где сквозь тучи проглядывали первые звезды. — Чувак, переоденься, заболеешь же, — обеспокоенно сказал Чеснок, наблюдая за странным поведением товарища. Ди молчал, казалось, он даже никого не слышит, просто продолжал наблюдать за тем, как дождь, наконец, начал сдавать свои позиции. Спустя несколько долгих, словно вечность, мгновений он произнес: — Мне нужно подышать свежим воздухом. . . . Парень вышел на улицу, и влажный воздух тут же обвил его, словно ледяное покрывало. Блондин шёл, не выбирая направления, словно потерянный лист, гонимый ветром. Ноги несли его. Сам их обладатель старался не отходить слишком далеко от дома. Вскоре Ди остановился возле высокого, одинокого дерева, которое мрачно возвышалось посреди парка, словно монумент забытым историям. Опершись спиной о мокрую, скользкую кору, можно было ощутить, как и без того промокшая до нитки одежда противно липнет к коже. Все мысли, словно взбесившиеся пчёлы, роились вокруг одного вопроса: почему Глэм никогда не рассказывал о своём тяжелом детстве? Ди начал ощущать, как привычная реальность вокруг него расплывается, теряя свои чёткие контуры, словно он тонул в зыбучих песках. Из этого оцепенения его вырвал резкий шорох, донёсшийся из кустов напротив. Сначала блондин насторожился, напрягая мышцы, словно готовясь к схватке с неведомым противником. Но из зарослей вышел всего лишь кот. Чёрный кот. И почему-то от одного его вида у Ди по спине пробежали мурашки. Чёрный... Кот! Ди мог поклясться, что с его появлением подул холодный, пронизывающий насквозь ветер. Парень мелко задрожал, зубы начали противно стучать. — Что тебе нужно? — довольно громко, даже с вызовом, произнёс Ди. — Аа-а, — протянул кот, медленно приближаясь, и взгляд его ярко-зеленых глаз сверкал в темноте, как два драгоценных камня. — Бабка Глория не говорила, да? Ди смотрел на кота, словно на оживший сюрреалистический кошмар. Неужели это происходит на самом деле? И кот, видя замешательство на лице парня, с насмешливой интонацией пояснил: — А амулет-то у меня. — Он хитро ухмыльнулся, демонстрируя на своей чёрной шее оберег, который всего неделю назад был приобретён в той самой странной магической лавке. "— Неужели я выронил его тогда, когда этот чёрт поцарапал меня возле той свалки?" — Что ты хочешь за него? — блондин, собравшись, сразу перешёл к делу, остро осознавая, что без этого амулета не вернутся назад, в своё настоящее. — О, люблю людей, с которыми сразу можно договориться, — кот замурлыкал, и этот звук почему-то вызвал у Ди неприятные мурашки. — Пойми, у нас с Глорией такая работа: она бесплатно даёт кому-то какую-либо побрякушку, а я забираю то, что мне нужно. “Сделка с самим дьяволом,” — с мрачной иронией подумал Ди, глядя в лукавые глаза кота. Парень терпеливо ждал, когда существо снова нарушит молчание. Лишь тихий шелест ветра, пробиравшийся сквозь листву, терзал тишину. Внезапно глаза кота, и без того жуткие, пугающе сузились, превратившись в две узкие щели, и он оскалился в зловещей улыбке, обнажив тридцать острых, как скальпель, зубов. От этого зрелища по спине Ди пробежал холодок. — Я так-то заметил, — начал черный с подозрительной интонацией, словно смакуя каждое слово, — что ты друзьями обзавёлся в последние дни. Ди сразу понял, о ком идёт речь. От упоминания Чеса и Глэма в груди у него что-то болезненно защемило, словно кто-то сжал его сердце в ледяной кулак. Блондин уже был готов возмутиться, крикнуть что-то вроде: “Не смей их трогать, они ни при чём!”, но эта тварь, словно читая его мысли, опередила парня. — Не бойся, я их не трону, — пауза, — пока. От кота последовал тихий, жуткий смешок, от которого у Ди по коже побежали мурашки. Неужели коты умеют смеяться? Парень всё больше убеждался, что это существо вовсе не кот, а нечто гораздо более зловещее. — Так вот, — продолжил свою речь он, словно ничего и не произошло, — хочу поразвлечься, понаблюдать за вами ещё немного. Он задумчиво замолчал на мгновение, словно взвешивая слова на невидимых весах. — Даю тебе три дня, и если я буду удовлетворён, то отдам тебе амулет. А если нет... то и суда нет. Кот выгнулся в спине, демонстрируя свою гибкость, и зевнул, обнажив клыки, которые казались ещё более угрожающими, чем раньше, после чего снова выпрямился. Ди совсем не понимал, что ему нужно сделать. Что это за странные игры в кошки-мышки и зачем они нужны этому существу? — Вижу, ты совсем мало что понимаешь, — кот как-то погрустнел, словно ему наскучило это неведение блондина. — Что ж, раз уж ты в моём мире, то облегчу тебе задачу и дам прямое задание: сделай так, чтобы... хм, — черный задумчиво замолчал, придав своему виду важность, словно нужно решать мировые проблемы, — да хотя бы, чтобы тот второй парень, который на тебя похож, влюбился в те-бя. Сказать, что Ди ужаснулся, — это не сказать ничего. У него челюсть буквально отвисла от удивления, а в голове пронеслось целое торнадо из противоречивых мыслей. — Ты хоть понимаешь абсурдность этой ситуации?! — возмутился парень, забыв про всю осторожность. — Мой мир - мои правила, — кот развернулся к Ди спиной и с лёгкостью, словно тень, нырнул в кусты, оставив собеседника в полном оцепенении и с целым роем вопросов в голове.