Громкий сосед

Февраль перетек в март, и, поскольку Сонгкран был не за горами, Лиса почти удивилась, когда наступил ее собственный день рождения. В то утро она позвонила родителям. Они прислали конверт с щедрой суммой наличных денег - мать Лизы угрожающе предупредила, чтобы она не тратила все эти деньги на винтажные покупки - и записку, но было приятно поговорить с ними в тот день. Минни, Миён и Рози взорвали её телефон, хотя из-за того, что у всех был напряженный рабочий день, они решили вместо этого провести видеозвонок в эти выходные. Минни радостно напомнила ей, что пребывание в нескольких тысячах миль отсюда, не означало отказ от праздничного пунша - несколько детской традиции, которую Миён, как никто другой, завела слишком давно, чтобы помнить, - и она не совсем понимала это, пока Джису не получила удар в живот почти сразу, как только вошла в здание RE. Она бы отплатила черноволосой женщине тем же, сгорбившись и наблюдая, как она практически плачет от смеха, но им пришлось пройти прямо в зал заседаний. Потому что, конечно, еще один раунд оценок должен был состояться в её день рождения. Лиса могла сказать, что Дженни это тоже не понравилось, потому что она была более решительной, чем обычно. Это было все, что кто-либо мог сделать, чтобы не отставать от неё - была не совсем спешка, скорее требовательная, непреклонная эффективность, от которой через несколько часов у всех закружилась голова. Но опять же, это была Дженни Ким. Джису удалось выпроводить других членов правления и инструкторов к 6 часам вечера, прошептав блондинке на прощание "С днем рождения, Лиса". За обедом им удалось разделить кусок торта, который она купила в "the Thai", чтобы загладить вину за то, что была предательницей с Минни, но Джису знала, что вечер был только для двух женщин, которые сейчас одни в зале заседаний. Генеральный директор со вздохом помассировала виски, когда Лиса подошла к ней, нежно улыбаясь. "Ты могла бы притормозить, понимаешь?" Поддразнила она, осторожно двигаясь, чтобы слегка помассировать плечо брюнетки. Дженни напряглась, взглянув на дверь, но Джису милосердно оставила её закрытой, поэтому она позволила этому случиться, закрыв глаза и выдохнув. "Верно, но нам нужно забронировать столик", - сказала она, заметив, как руки Лисы застыли от удивления. "Ага, продолжай" Лиса усмехнулась, но продолжила массаж, прорабатывая многочасовой стресс, основной удар которого пришелся на мышцы Дженни, поскольку генеральный директор никогда не позволяла ему отразиться на её лице. "Разве я не должна быть той, кого балуют?" Дженни ухмыльнулась, в её кошачьих глазах заплясали огоньки, когда она протянула руку, чтобы коснуться руки Лисы своей. "О, так и будет" Если Лиса думала, что это просто намек, она оказалась неправа. Где-то на пути знакомства с Ким Дженни, с сонными утрами, быстрыми кофе и свиданиями с уличной едой, она забыла, сколько у Дженни денег. И что брюнетка была готова их потратить. Лиса никогда раньше не ела в ресторане, награждённом звездой Мишлен, хотя могла только радоваться, что это не одно из заведений молекулярной гастрономии. Дженни знала её слишком хорошо для этого. Однако это была чертовски вкусная корейская кухня, и она сделала мысленную пометку рассказать обо всем отцу, стараясь запомнить ингредиенты каждого блюда. Она сдалась после третьего блюда. Было довольно приятно выйти в город в нарядах, которые Дженни выбрала для них обеих, и хотя они, вероятно, стоили больше, чем она зарабатывала за месяц, черный комбинезон с серебристыми вставками был как раз в ее стиле и на удивление удобен. Таким был весь вечер, когда Дженни умудрялась испортить ей настрой, не заставляя чувствовать себя неловко - подарки, цветы (эдельвейс, любимый цветок Лисы, и у нее перехватило горло, когда она поняла, что Дженни вспомнила их переписку по смс, произошедшую так давно), десерт, в общем, все дела. Это было в некотором роде очаровательно, решила она, когда Дженни скормила ей немного шоколадного мусса, глядя на румяное личико, на котором сияла мягкая улыбка. Тем не менее, она чуть не подвела черту перед камерой. Винтажные наряды от Chanel и несколько милых украшений были достаточно значительными подарками, чтобы она смогла только пробормотать слова благодарности, а мягкий плюшевый мишка был таким милым, что она решила немедленно включить его в свою стопку любимых игрушек. Но камера. Lecia M6, достаточно компактная, чтобы её было легко носить с собой, но изящная, великолепная и тяжелая в руках. "Нини… Я не могу..." Дженни была глуха к её слабым отказам. "Да, ты можешь. Это мой последний подарок, Лили, не волнуйся. Я только что вспомнила, как сильно тебе, похоже, понравились одноразовые, которые я получила ещё в декабре, так что..." Она замолчала, щеки застенчиво порозовели, и Лисе пришлось опустить камеру, чтобы убедиться, что она её не сломает, потому что какой же она была чертовски милой. Дженни пришлось попросить своего водителя помочь донести подарки до машины, затем поднять в квартиру Лисы, и только когда он ушел, Лиса обняла брюнетку и поцеловала ее так крепко, что у них обеих перехватило дыхание. "Я хотела сделать это всю ночь", - сказала она, слегка задыхаясь, когда они оторвались друг от друга, её глаза блеснули золотом в темноте. Дженни одарила ее липкой улыбкой, от которой ее сердце пропустило несколько тактов. "Ты могла бы, ты знаешь" Тайка прикусила губу. "Я знаю, но все же..." "Лили". Голос Дженни был нежным. "Я говорила тебе..." "Я знаю", - прошептала Лиса, позволяя их губам снова мягко соприкоснуться. "Хотя я всегда буду беспокоиться" Почувствовав, что Дженни слегка напряглась, она быстро добавила: "Но ты всегда этого стоишь, Нини. Всегда" Брюнетка расслабилась, понимающе кивнув. "Ты тоже этого стоишь", - тихо сказала она, и они позволили своим глазам сказать друг другу эти три слова. Я люблю тебя. Лиса первой отвела взгляд, опустив голову на грудь Дженни, испугавшись, что может сказать правду, если не сделает этого. Она подняла глаза, когда снова взяла себя в руки. "Ты не возражаешь, если мы просто обнимемся сегодня вечером?" - тихо спросила она, чувствуя, как усталость от долгого дня начинает давить на нее. Дженни быстро кивнула, ее губы изогнулись в нежной улыбке. "Конечно, Лили. Что угодно для именинницы" Для тебя все, что угодно, тихо добавил её разум, когда она последовала за блондинкой в спальню. Всегда. Сон пришел быстро к ним обеим, и хотя Лиса скучала по своим родителям, и по двум М, и по Рози, и по всем обычным празднованиям, она не могла отделаться от мысли, что хотела бы заканчивать каждый день рождения вот так, прижавшись к брюнетке, чтобы их сердцебиение замедлилось до ровного ритма, когда они засыпали.

***

Последнее, чего Дженни хотела делать, чувствуя себя настолько объевшейся, что едва могла двигаться, это промокнуть до нитки, но не тут-то было. Улицы Бангкока были настолько переполнены, что вызывали бы клаустрофобию, если бы не такая радость. Минни привезла для них всех водяные пистолеты - очевидно, тайцы покупали новые каждый год, - хотя пальцы Дженни неуклюже скользили по спусковому крючку, вызывая лишь слабые струи воды, которые были обращены в ничто четырьмя визжащими женщинами перед ней. Было немного странно праздновать Сонгкран с Розэ? Безусловно, хотя дневные дела не давали им времени зацикливаться на этом. Тем не менее, Дженни обнаружила, что ей не хватает светского обаяния Джису, буфера, на который она и не подозревала, что привыкла так сильно полагаться с наследницей. Но кто-то должен был руководить компанией в те несколько дней, когда она уезжала на праздники, и новый исполнительный директор была более чем готова, каким-то образом даже более эффективна, чем раньше, поскольку она могла делегировать больше полномочий и фокусировать своё внимание с точностью, подобной лазеру. Утро в Таиланде было достаточно тихим, хотите верьте, хотите нет. Дженни осталась, по непоколебимому настоянию матери Лисы, в доме Манобан накануне вечером, хотя и отпустила Лису одну с родителями в храм. "Сделай это для себя, Лили", - твердо сказала она, когда Лиса открыла рот, чтобы возразить. "Ты заслуживаешь немного времени наедине с ними" "Им нравится проводить время с тобой, Нини" "Я знаю, и мне нравится проводить с ними время. Но вам лучше уйти, только вам троим, прежде чем придется разделить этот день со мной и бог знает сколькими другими вашими родственниками" Когда по возвращении Лиса выглядела более светлой и расслабленной, чем когда-либо, Дженни поняла, что приняла правильное решение. Это также дало ей время морально подготовиться, насколько она могла, но никакое количество времени не помогло бы ей почувствовать себя готовой ко встрече со всей семьей Лисы. В то время как она едва знала своих собственных тётушек, дядюшек и других родственников по коротким обменам репликами и поклонам во время нечастых встреч, когда её заставляли надевать красивую улыбку в тон своему красивому платью, любовь и связь между членами семьи Лисы, казалось, практически исходили от них всех, наполняя воздух смехом и приветственными криками на тайском. Она достаточно изучила тайский, чтобы у Лисы отвисла челюсть, когда она снова поприветствовала родителей блондинки, вручив букет красных орхидей и сказав "Саватди-ка, тетушка" с идеальным жестом вай. Мать Лисы вернула это с такой широкой улыбкой, что у неё почти закружилась голова. После того, как она закончила восклицать и пригласила их войти, они с Лисой спорили о том, какую вазу использовать для орхидей, Дженни смогла повернуться к отцу Лисы в краткий момент спокойствия. "Я кое-что принесла и тебе, если ты не против", - тихо сказала она, стараясь, чтобы её руки не дрожали, когда она доставала из сумки два маленьких квадратика бумаги. Это была фотография Лисы у реки Хан, сделанная в декабре, и еще одна, сделанная всего неделю назад, на которой Лиса счастливо улыбалась со своего места, окруженная не менее чем шестью кошками, когда они, как и обещали, вернулись в кошачье кафе. Отец Лисы только улыбнулся, хотя и аккуратно расставил их на книжных полках вместе с остальными, и этого было достаточно, чтобы сердце Дженни наполнилось теплом. Тем не менее, её тайский был недостаточно продвинут, чтобы поспевать за плавной, тональной волной разговоров, которая захлестнула их за поздним завтраком, и она не хотела цепляться за Лису. Она хотела, чтобы Лиса наслаждалась временем, общалась со своей семьей, поскольку она воочию видела тоску по дому по ночам, когда Лиса не могла уснуть, нашептывая себе в темноте тихие колыбельные на тайском, когда думала, что Дженни спит. К счастью, еды было достаточно, чтобы отвлечься. Отец Лисы действительно был грёбаным волшебником, в полной мере используя преимущества своей новой кухни, и как раз в тот момент, когда она подумала, что не сможет переварить больше ни кусочка, полного сочного карри, ароматного риса, пикантного рагу и свежих фруктов, он достал рис с манго. Один только первый кусочек стоил всех возможных болей в животе, какие только можно вообразить. Струя воды ударила ей прямо в нос, нарушив ход ее мыслей, и Миён пришлось фактически ухватиться за Лису для поддержки, пока она смеялась, Минни воспользовалась возможностью побрызгать ей прямо между ног. "Йа! Минни-я!" Розэ хихикнула, поймав взгляд Дженни, и брюнетка с удивлением обнаружила, что легко улыбается в ответ. Было трудно удержаться, находясь вдали от залов заседаний, одетых в повседневную одежду и с которых капала вода по улицам центра Бангкока, как и с других тысяч людей, которые стояли вокруг них. В конце концов, они назвали это ничьей и ковыляли обратно к Лисе домой, чтобы перекусить и принять душ, хотя Лиса настаивала, что её выстрел, сбивший левую серьгу-обруч у Минни, был кульминацией дня. Минни утверждала, что так могло быть, если бы она действительно хотела, чтобы это произошло, но если учитывать случайности, то она выиграла Сонгкран в их выпускном классе средней школы, когда её случайный выстрел попал Рози прямо в нос… Дженни приняла душ первой, оставив их препираться и смеяться вместе, и даже горячая вода не смогла смыть улыбку с её лица при звуках всего этого. В конце концов Рози пошла в душ во второй ванной, и Минни с Миён настояли, что могут принять душ вместе, хотя Минни одарила Миён таким взглядом, что Лиса дала им обеим затрещину и поклялась им в спины, что, если они попытаются что-нибудь сделать в её доме, она расскажет маме Минни о том, как они украли у неё сигареты, чтобы попробовать, когда им было по пятнадцать. Поэтому, когда Дженни вернулась на кухню, воздух все еще благоухал специями, ее волосы были мокрыми и ниспадали на спину, одетая в старые спортивные штаны и школьную футболку Лизы, они были одни. "Ты так мило выглядишь в моей одежде, Нини", - сказала Лиса, практически визжа, когда протянула руку, чтобы ущипнуть Дженни за щеки. Брюнетка попыталась оттолкнуть её, притворно надув губы, отчего выглядела только симпатичнее, и она на мгновение смирилась с тем, что на неё тычут пальцем, прежде чем Лиса восстановила контроль над собой. "Я в ней утонула. Почему обязательно нужно быть такой долговязой?" Она проворчала, хотя в этом не было ничего особенного. Лиса рассмеялась. "Я не долговязая, я худая, мускулистая и сексуальная. Это телосложение танцовщицы, Нини. Кстати, у нас появилась новая часть в хореографии, и это..." Дженни слушала её выступление, лёгкая улыбка расцвела на её лице от слов девушки. Лиса всё ещё была мокрой после уличных гуляний, вода прилипала к её волосам слипшимися прядями, и ей постоянно приходилось убирать челку с глаз самым очаровательным образом. Солнце, падавшее через окно, освещало ее лицо так ослепительно, что Дженни поймала себя на том, что жалеет, что не может научиться не моргать, не желая упускать даже мгновение из виду. И лицо Лисы, которое всегда сияло, когда она говорила о своей страсти, тоже светилось радостью от того, что она дома, от того, что провела этот день с Дженни. И внезапно произнести это стало легко. "Я люблю тебя" Слова исчезли так же быстро, как и появились, но она все еще могла слышать, как они звенят в тишине между ними. "Что?" "Я люблю тебя, Лили", - снова сказала Дженни, просто и честно, и Лиса могла только смотреть на неё широко раскрытыми медово-карими глазами. Её лицо было тёплым-тёплым, как солнце, и эти простые несколько слов сотворили что-то с её сердцем, отчего ей показалось, что оно вот-вот взорвётся, воздух между ними задрожал. "Я тоже тебя люблю" И они целовались, и это было так нежно, их губы были нежными, как будто боялись, что любое грубое движение может нарушить момент. Они медленно расстались, нежно улыбаясь друг другу, их глаза слились воедино, и в мире остались только они вдвоем. "Ты уверена?" Лиса выдохнула, её пальцы слегка дрожали, когда она подняла их, чтобы нежно провести по щеке Дженни, как будто она боялась, что та исчезнет. Брюнетка ухмыльнулась, поворачивая лицо, чтобы нежно поцеловать кончики пальцев Лисы, успокаивая. "Я всегда была уверена. Для меня всегда была ты" Лиса почувствовала, что краснеет, и отстранилась, чтобы легонько хлопнуть Дженни по плечу. "Ты определенно не торопилась", - сказала она, задыхаясь, хотя улыбалась, и её сердце, казалось, вот-вот разорвется, а глаза внезапно увлажнились от счастья. Дженни закатила на неё свои темно-карие кошачьи глаза, и это было так знакомо, что заставило её влюбиться снова. "Я, конечно, не возражаю", - тихо сказала она, прижимая брюнетку к груди, чувствуя, что она может развалиться на части, если они не будут вместе. "Для меня тоже всегда была ты" "Но почему именно сейчас?" - она не смогла удержаться от вопроса, после того как они постояли там, просто вдыхая друг друга в течение нескольких мгновений, позволяя теплу установиться между ними. Дженни пожала плечами, хотя была осторожна, чтобы не высвободить руки Лисы из их объятий. "Я не знаю. Я просто внезапно смогла", - она сказала тихо, задумчиво. "Черт возьми, я плачу", - добавила она, неуклюже протягивая руку, чтобы вытереть несколько случайных слёз со своих щек, и они обе рассмеялись. "Я так счастлива", - сказала Лиса так же тихо, почти боясь признаться в этом. "Я так счастлива, Нини. И это Сонгкран, и я люблю тебя, и я люблю тебя, плачешь ли ты, или смеешься, или..." Дженни прервала её ещё одним поцелуем, потому что не могла смириться с тем, что эти звуки делали с её сердцем. Она никогда полностью к этому не привыкнет, но у них будет достаточно времени, чтобы попытаться. "Я люблю тебя", - прошептала она в губы Лисе. "Я тоже так счастлива. Я люблю тебя, я люблю тебя, люблю тебя, моя Лили" Лиса тихо хихикнула, заключая её в крепкие объятия и позволяя им прижаться друг к другу, как будто они действительно были одним целым. "Я люблю тебя, люблю тебя, люблю", - тихо сказала она. "Моя Нини" Дженни закрыла глаза, прислушиваясь к знакомому сердцебиению. Так вот на что это похоже, подумала она, прижимаясь ещё теснее к своей любимой. Любовь. Такое чувство, словно вернулась домой. Возможно, было немного иронично найти дом у своего соседа, но двум женщинам было наплевать, в тот момент их сердца бились только друг для друга, а продолжающийся шум льющейся воды в душе был отличным предлогом остаться в объятиях друг друга на несколько веков, хотя они в этом и не нуждались. Когда ты влюблен, тебе не нужны оправдания, причины. Вы просто нужны друг другу. И, в конце концов, они были друг у друга. Лиса улыбнулась своей солнечной улыбкой, и, подняв глаза, Дженни улыбнулась в ответ. The final.