Волшебники в черном

— Гермиона? Нарцисса возникла справа от девушки, переводя настороженный взгляд с неё на парня напротив. Миссис Малфой не потрудилась даже скрыть шок в выражении своего лица, тут же теряя свою холодную маску. Взгляд женщины взволнованно бегал от девушки к рыжему парню и обратно.  — Или я чего-то не понимаю, или… — Без или, — Гермиона издала нервный смешок. — Если мы сейчас же не уберёмся отсюда, то меня стошнит. Где Драко? — А вот и он, — Нарцисса посмотрела за спину девушки, тут же посылая сыну многозначительный взгляд. — Уизли? — блондин в недоумении поднял брови, подходя ближе и игнорируя знаки Нарциссы глазами. — Ты что тут забыл? — Уходим немедленно, — Грейнджер поднялась на ноги и тут же пошатнулась. Решив, что пока она найдёт мистера Ришара в толпе, её успеет несколько раз вывернуть, девушка решила уйти «по-английски» и быстрым шагом направилась к камину. Она знала, что все молча последуют за ней, включая Уизли. Ожидая взрыва мозга от новой информации, Гермиона недоумевала, почему в голове было такое спокойствие. Затишье перед бурей. Зато вот сердце готово было лопнуть от напряжения. Дышать становилось всё тяжелее, но показывать свою слабость кому-либо она не собиралась. Камин был не так далеко, как казалось изначально. Дождавшись, пока все, включая Джона и Рона, зайдут в камин, девушка запросила разрешение на перемещение и, получив немедленное одобрение, произнесла адрес. Зелёная вспышка камина озарила кабинет министра Магии, и девушка первая шагнула наружу. — Что привело вас ко мне так позд… — фраза Кингсли оборвалась, когда он увидел его, и улыбка моментально сползла с лица мужчины. В глазах читалось что-то на подобии «Какого чёрта?!», но произнести эту фразу Бруствер так и не решился. — Я отправлюсь за Поттерами, — Гермиона уже почти зашла обратно в камин. — Давайте лучше я, мисс Грейнджер, — Джон шагнул к ней. Колеблясь несколько секунд, девушка кивнула, отходя в сторону и тут же колдуя себе стакан воды. Было душно, будто из помещения выкачали весь воздух, и теперь эта духота сдавливала легкие, будто в тиски. — Скажи, что они нужны мне оба, и очень срочно, — Гермионе с трудом удавалось подбирать даже такие простые слова. — Скажешь им, где мы находимся, а сам зайди домой и приведи Андромеду. Джон кивнул и уже занёс руку с порохом, когда Гермиона вдруг передумала. — Стой! — она прикусила губу, а затем подняла уверенный взгляд на подчинённого. — И Беллатрису. — Ты уверена? — раздались одновременно голоса Нарциссы и Драко, которые тут же переглянулись. Переведя взгляд на второго, она столкнулась глазами с Роном, который ничуть не скрыл страха и удивления на своём лице. — Я знаю, что делаю, — огрызнулась девушка, отворачиваясь. — Она нам понадобится. Джон кивнул и, наконец, исчез в зелёной дымке камина. Грейнджер на подкашивающихся ногах подошла к столу и опёрлась на него руками, опуская голову. Она даже не заметила, что Драко всё это время держал палочку, направленную на Рона. Последний стоял у стены, закусив щёку изнутри. Естественно, он не смел задавать вопросы, хотя Гермиона знала, что их накопились у него сотни. Так же, как и у них всех. Но Рон всё ещё оставался под подозрением, и потому не получит доверия, пока не будет полностью доказано то, что его слова, что бы он ни сказал, — правда. — Лучше присядь, — рядом оказалась Нарцисса, кладя руку на её плечо. — Нам предстоит тяжёлая ночь. Гермиона грустно усмехнулась, прикрывая глаза. Миссис Малфой была как никогда права. И первой проблемой было то, что Драко не был посвящён во весь ужас, произошедший с Гермионой. И это слегка пугало. Начиная с того, что Драко прикончит Рона на месте, не разбираясь, если рассказать ему сейчас, и заканчивая тем, что будет дуться на Гермиону вечность за то, что она ему не рассказала всё раньше. А она хотела, даже очень, но попросту боялась его реакции, как маленькая девочка. — Ты думаешь слишком громко, — прошептала Нарцисса, слегка улыбаясь и поглаживая её по спине. Последнее дало значительный эффект, чтобы Гермиона медленно выдохнула и даже слегка расслабилась. — Могу я с этим помочь? Грейнджер, не раздумывая, кивнула. Нарцисса повернулась к Драко и послала ему настолько громкий взгляд, что даже Гермиона эхом услышала просьбу, посланную женщиной лишь глазами. Драко прищурился и перевёл вопросительный взгляд на девушку. Она лишь кивнула, даже не поворачивая головы и, дождавшись, пока они выйдут, достала сигарету. Это было единственное, что она могла себе позволить сейчас. Позволить едкому дыму разъедать собственные лёгкие, а через время выпускать наружу, заворожённо наблюдая за его движениями в воздухе. — Садись, — она, не глядя, махнула рукой. Рон неуверенно опустился в кресло с правой стороны стола, в то время как Гермиона сидела напротив Кингсли. Последний не смог подобрать ни единого слова за всё это время, потому просто молча сверлил взглядом Уизли. Хоть Бруствер и знал больше Драко, он не был посвящён в то, что Рон сказал ей в замке, потому совершенно не понимал, что произошло. Но спросить не решался, и это было правильным решением. Так же как и то, что Рон не спрашивал по поводу Беллатрисы. Вспыхнула зелёная вспышка, на которую Гермиона тут же обернулась. Мистер и миссис Поттер вылетели из камина в домашних халатах. Хоть их одежда и была такой, выражение лица совершенно не сигнализировало о том, что они собирались спать. — Что за чёрт?! — Джинни вскрикнула, увидев брата, рывком вынимая палочку из кармана, что следом сделал и её муж. Они оба направили их на Рона, но атаковать пока не спешили. Гермиона откинулась на кресло и закинула одну ногу на другую, медленно опуская голову. — Гермиона, что за хрень? — Джинни выразилась грубее, пытаясь поймать взгляд подруги. — Садитесь, — она махнула рукой на левую часть стола, выдыхая дым себе в ноги. — Дождёмся кое-кого и начнём. Поттеры сели, но палочек от Рона не убрали. Джинни прищурилась и сжала губы в тонкую линию, разглядывая сидящего перед ней «брата». Гермиона не могла найти в себе силы посмотреть на него ещё хоть раз. — Привет, — прошептал Рон, неуверенный, может ли он вообще говорить. — Как ты посмел явиться сюда?! — Джинни хлопнула рукой по столу, вскакивая на ноги. Гермиона вздохнула. — После всего, что сотворил? — Послушай, Джинни, — Рон выдохнул, чуть смелея. — Всё то, что произошло, делал не я. Я сейчас всё объясню. Джинни нахмурилась и перевела взгляд на Грейнджер. Она, в свою очередь полностью потеряв эмоции, курила и слегка крутилась на стуле из стороны в сторону, сверля взглядом угол стола. Почувствовав взгляд подруги, Гермиона лишь пожала плечами, делая ещё одну затяжку. Очередная вспышка в камине. — Дурацкие камины, — ворчание Беллатрисы Лейстрейндж — вот, чего ей сейчас явно не хватало. — Надо же, — женщина заметила Рона, тут же в страхе опустившего взгляд, и весьма удивилась. — Зачем звала, Грейнджер? Вырвала меня из такого сладкого сна, — волшебница притворно зевнула и надула губы. — О том, что ты  ложишься спать раньше трех часов ночи, расскажешь кому-нибудь другому, — резко сказала Гермиона, чуть поворачивая голову в сторону волшебницы. — Узнаешь всё по ходу разговора. — Ой-ой, какие мы нервные, — цокнула Беллатриса, обходя Рона и пристально рассматривая. — Ты понятия не имеешь, что происходит, Лестрейндж, — Джинни крепко стиснула зубы, произнося это. — Так посвятите меня в подробности, раз так понадобилась моя помощь, — женщина скривила губы и развела руками.  — Найди в коридоре Нарциссу, раз так хочешь знать, — терпение Гермионы подходило к концу. Беллатриса, нервно дёрнув головой и закатив глаза, вальяжно вышла в коридор, громко хлопая дверью. — Прости, Андромеда, что мы вызвали тебя так поздно, — Гермиона развернулась к волшебнице, всё это время молча стоявшей у камина, подперев его плечом и пристально рассматривая Рона. — Мы можем поговорить? — Андромеда махнула рукой на дверь и тут же двинулась к ней.  Гермиона поднялась, туша сигарету, и вышла в коридор следом за женщиной. Андромеда уже стояла чуть дальше по коридору около стены. Грейнджер подметила, что она всё ещё была в своих белых домашних тапочках и халате. Компанию из Нарциссы, Драко и Беллатрисы видно не было, и Гермиона крайне надеялась, что последняя не встретила никого, пока их искала. И было неважно, что уже около часа ночи.  — Чтобы помочь, мне нужно знать подробности, — начала Андромеда — Да-да, конечно, — Гермиона облокотилась на стену и закинула голову к потолку, скрестив руки на груди. Решив без сильных подробностей в очередной раз рассказать историю событий её жизни шестилетней давности, девушка так и поступила. К её огромному удивлению, этот рассказ дался ей с меньшим усилием, чем другие такие же. Ни единой слезы не выступило на её глазах даже на самом ужасном моменте. Андромеда слушала её очень внимательно и сосредоточенно, иногда хмурясь. — И вот сегодня он заявляет о том, что всё это делал не он, — закончила Грейнджер. — И ты веришь ему? Вопрос в какой-то степени застал Гермиону врасплох, хотя она уже знала на него ответ. — Пока не будет доказательств — я не смогу поверить ему, — она выдохнула, наконец опуская голову и прикрывая глаза. — Но даже если он каким-то образом говорит правду, мы никогда не будем общаться так, как раньше. — Это очевидно, — Андромеда пожала плечами, делая паузу. — Есть уже какой-то план? И в чём нужна наша с Беллой помощь? — Ну, сначала мы должны узнать у него, что в принципе происходило и где он был. — Да, а то выглядит он явно не очень. — Не знаю, я не смотрела. Она поняла, что ни разу не смогла заставить себя рассмотреть бывшего друга, чтобы хотя бы оценить его внешний вид.  — Главный для меня вопрос сейчас — как он оказался на закрытой вечеринке у мистера Ришара? — Гермиона зажмурилась от безысходности и вжала пальцы в уголки глаз. — На это мне, конечно, нечего тебе ответить, — Андромеда чуть приподняла уголок губ. Они простояли там ещё несколько минут. Дромеда предусмотрительно молчала, предоставляя гриффиндорке возможность подумать. Гермиона вдруг поняла, что не ответила ни на один из вопросов женщины. А та, в свою очередь, решила их не повторять. — Твоя помощь мне нужна, как минимум, в советах, — выдохнула Гермиона, поднимая на Дромеду взгляд. — Без них я вряд ли смогу принять хоть какие-то решения сегодня, — женщина тепло улыбнулась на эти слова. — А Беллатриса — сильнейший легилимент, которого я когда-либо встречала. Главным образом она нужна для того, чтобы определить, не подправлены или стёрты ли его воспоминания. Андромеда кивнула, продолжая рассматривать Гермиону. Девушка посмотрела женщине в глаза.  — А ещё после того, как он всё расскажет, возможно нам поможет твоя сильнейшая магия, — усмехнулась Гермиона. — Что ты вообще ещё можешь? — На самом деле, очень многое, но не уверена, что смогу всё, о чём ты попросишь. — Я ещё не знаю, о чём попрошу, так что рассуждать рано. Девушка повернула голову на звук приближающихся шагов, и через несколько секунд из-за поворота вышли Драко, Нарцисса и Беллатриса. Первый выглядел как-никогда серьёзно. Его серые глаза встретились с её карими, заставляя Гермиону невольно сглотнуть. Он обидится. Но это будет позже. Женщины шли чуть позади него, перешёптываясь. Беллатриса то и дело хмурилась, получая от сестры ответы на заданные ранее вопросы. Осознав, что если она сейчас же не зайдёт в кабинет, то точно упадёт, Гермиона решила не рисковать. Дверь скрипнула при открытии, когда девушка перешагнула порог. Зная, что за ней идут, она её не закрыла, а быстро двинулась к своему прежнему месту, опускаясь в кресло.  Андромеда села по правую руку от неё, а Нарцисса, зашедшая следом, по левую. Драко буквально влетел в кабинет, тут же направляясь к Рону. Гермиона ожидала, что это произойдёт, но всё равно невольно вздрогнула. Раздался хруст. Блондин вмазал рыжему кулаком по челюсти. Голову Рона отбросило в сторону, и тот на секунду замер. — Отчасти справедливо, — пробубнил он, слегка касаясь места, где костяшки Драко оставили свой след. Малфой за это время успел пересечь комнату, встряхивая руку, и встать за спиной у Гермионы, крепко сжав спинку её кресла. А девушка в свою очередь впервые нашла в себе силы осмотреть «друга».  Рыжие волосы были отросшими, но не настолько, чтобы их не стригли пять лет. Значит, он не был в заложниках? Глаза потускнели, лицо приобрело более острые черты. Он сильно похудел, но не выглядел безжизненно. Если бы Гермиона не знала, что это Рон, то сказала бы, что впервые видит этого человека. На нём были надеты какие-то рваные джинсы и футболка зелёного цвета, но так же не было похоже, что они были старыми и долго ношеными. — Как ты попал на вечеринку к мистеру Ришару? — она не выдержала и задала этот вопрос, нарушая тишину и заставляя Джинни чуть подпрыгнуть от неожиданности. — Мне лучше рассказать всё по порядку… — Говори то, о чём тебя спрашивают, кретин, — неожиданно для всех прорычала Беллатриса, про существование которой Гермиона благополучно забыла. Женщина в мгновение ока оказалась рядом с парнем и хищно заглянула ему в глаза. — Как ты туда попал? — проговорила ведьма отдельно каждое слово. Рон заметно занервничал, пытаясь не пересекаться с практически чёрными глазами Беллатрисы, маячащими прямо перед его лицом. Осознав, что никто не прикажет волшебнице отойти от него, парень прокашлялся. — Хорошо, говорю прямо, — он бросил на Гермиону короткий взгляд. — Меня просто перебросило к порогу замка, будто мне нужно было там оказаться, — он сглотнул. — И ни один охранник не остановил тебя при входе? — Беллатриса прищурилась, приближаясь ещё ближе к лицу рыжего. — Н-нет, и я сам не понял, почему, — он явно начинал нервничать всё больше и больше. — Лестрейндж, отпрянь, я хочу видеть его глаза, когда он говорит, — голос Гарри был твёрд, как сталь. Гермиона давно не слышала такого тона от друга. Но Беллатриса и не думала подчиняться ему. Она лишь усмехнулась, продолжая испытывать Рон убийственным взглядом. — Белла, ты слышала просьбу, — Нарцисса говорила спокойно, но требовательно. Сестра оскалилась и кинула на блондинку суровый взгляд. Перед тем, как отстраниться, она приблизилась к уху Рона, опаляя его кожу горячим дыханием. — Тебе стоит солгать лишь раз, чтобы узнать, насколько быстро я могу запустить в тебя Круцио, и насколько сильным оно бывает. Усвоил?  Рон кивнул, но Беллатрису не устроил этот ответ. — Я не слышу. — Да, — прошептал парень, дёрнувшись от страха. — Вот и молодец, — волшебница натянула злобную ухмылку и опустилась в кресло рядом с Роном, начиная крутить палочку в руках, показывая, будто ей безумно скучно. — Рассказывай всё по порядку, кусок дерьма. Гермиона удивилась, какие эмоции в Беллатрисе вызвал рассказ Нарциссы. Она злилась так, будто это произошло с самой Нарциссой, а не с Гермионой, на которую Белле было плевать. Рон прокашлялся, бросил настороженный взгляд на Беллатрису, а затем снова пересёкся глазами с Гермионой. Она старалась скрыть в них любые эмоции, но парень и так не смог бы в них увидеть что-либо кроме холода и подозрения. Он сглотнул, снова прочистил горло и, наконец, начал. — Это произошло практически сразу после того, как мы переехали, — с началом рассказа Рон уставился на свои руки, не рискнув смотреть на кого-то. — Я тогда сказал Гермионе, что отправился к маме. Так и было, я навестил её и трансгрессировал к парку около дома, чтобы немного прогуляться. Я шёл по тропинке, людей рядом не было, и кто-то вдруг запустил в меня заклинание, от которого я тут же отключился, — перед глазами Гермионы поплыли воспоминания о том, как она волновалась, почему мужа так долго нет дома. Она сжала кожаную ручку кресла, нервно качая ногой, закинутой на другую. — Очнулся я в тёмном помещении и несколько дней сидел там в полной темноте: без еды, без знания того где я и как там оказался. Он сделал паузу, прикрывая глаза и собираясь с духом. Гермиона это подметила, понимая, что дальше рассказ будет явно тяжелее морально. — Ну? — раздражённо выплюнула Беллатрикс, тыкая палочкой парню в ногу. Тот испуганно отъехал подальше от ведьмы, стараясь не смотреть ей в глаза, и снова выпрямился. — Затем начала появляться еда и вода, но света так и не было. Не каждый день, конечно, но хоть что-то. Кричать я не мог, палочку отобрали при перемещении. Первых людей я увидел, наверное, через пол года. Дверь, которую я нащупал ещё в первую неделю, отворилась, и вошёл какой-то парень лет двадцати пяти. Он обездвижил меня и объяснил, что если я буду сопротивляться, то будет только хуже. Конечно, я не стал сначала его слушать, и как только он снял с меня заклинание, я попытался на него напасть. Но он ясно дал мне понять, что настроен серьёзно, и избил меня до потери сознания. Я не знал, сколько времени я был в отключке, но после того, как очнулся, не ел около недели. Кабинет снова погрузился в гробовую тишину. Драко всё ещё стоял за спиной Грейнджер, то и дело сильнее сжимая его спинку. При таких действиях кожа на кресле трещала, угрожая порваться, но Гермиона не смела даже поднять на него головы. — Затем этот парень пришёл снова. Снова обездвижил меня и рассказал, что его зовут Карло Тарантино. В голове у Гермионы что-то щёлкнуло. Казалось, что эту фамилию она уже где-то слышала. Либо даже читала о ней. Была какая-то знаменитая семья с этой фамилией. Она остановила рассказ Рона знаком руки. — Тарантино, Тарантино… Знакомая фамилия, тебе не кажется? — сказала она, наконец поднимая на Драко голову. Блондин был напряжён, как никогда. Он встретился с ней взглядом и кивнул. В его серых глазах бушевал такой холод, будто они были сделаны изо льда. А затем вдруг в них что-то изменилось, и парень нахмурился. — Конечно, знакомая, — он обвёл взглядом присутсвующих, но ни один не понял, к чему он клонит. — Это одна из семей, принадлежащих клану Лоренцо Скальфаро. Мафия, если быть точнее. — Мафия? — Гарри вопросительно поднял бровь, хмурясь. — Я думал, такого давно уже не существует. — Это так, они не ведут дела, но ещё существуют, — вставил Рон, поджимая губы. — Я узнал это от них, — добавил он тише, почти переходя на шёпот. — Ладно, продолжай дальше, — Гермиона подпёрла рукой подбородок, закусывая губу. Только мафии им сейчас не хватало. — В общем, Карло стал приходить чаще, и я даже перестал нападать на него при любой возможности. Он водил меня мыться и давал чистую одежду. Я старался выяснить, где я нахожусь и что происходит, но он говорил, что ещё не время. В один день он пришёл и заявил, что я уже год нахожусь там, и пора делать что-то большее, чем просто сидеть в камере. — Дай угадаю, он предложил тебе жить в нормальных условиях в обмен на покорность и послушание? — Джинни отправила Малфою вопросительный взгляд, но тот лишь пожал плечами. — Это вполне предсказуемо. — Да, именно так. Он наконец вывел меня наверх. Это был дом огромных размеров, находившийся на небольшом острове. Понятия не имею, где именно. В доме было полно охранников и ещё каких-то людей. Карло ясно дал мне понять, что сбежать у меня не получится. На весь остров были наложены антиаппарационные чары, которые позволяли перемещаться только членам семьи. Он рассказал, что мафия всё ещё существует, но сидит тихо и не подаёт вида, как было раньше. На вопрос, зачем я им, он отвечал, что им я не нужен. А нужен их боссу, чтобы подобраться к Гермионе, — её чуть передёрнуло от этих слов, и девушка получила успокаивающий взгляд голубых глаз Нарциссы. — Я не знал, что это за босс, но старательно пытался выяснить. Однажды меня даже поймали, пока я рылся в кабинете Карло. Я тогда за это сильно отхватил. — И как же тебе удалось сбежать? — впервые заговорила Андромеда, прикусывая губу. — Меня отпустили, — пожал плечами Рон. Гермиона нахмурилась, пересекаясь взглядами с Андромедой. Это не просто так. — Карло сказал, что я им больше не нужен. Он дал мне это, — парень достал медальон из красного камня и положил на стол. Его подхватила Андромеда, и Гермиона с Нарциссой тут же принялись рассматривать его в руках женщины. — Сказал, что как только я буду готов, меня перенесёт туда, где я должен оказаться в данный момент. — Это рубин, — сказала Нарцисса, прокручивая медальон в руке. — Излучает очень сильную магию. Чтобы определить точно, нужно больше времени.  Кингсли сделал знак рукой, и миссис Малфой аккуратно кинула ему медальон. Бруствер ловко его поймал и принялся крутить в руке, иногда приближая к глазам, чтобы рассмотреть получше.  Когда медальон побывал в руках у всех присутствующих и снова дошёл до Гермионы, Рон прокашлялся. — Что ещё ты узнал? — голос Нарциссы даже в такой ситуации казался тёплым, но лицо было абсолютно серьёзным. — Что-то про ограбление, пожар, похищение? Рон задумался, будто вспоминая, что мог услышать за это время. — Сначала у меня не было никакой информации. Мне не позволяли читать газеты и не отвечали на вопросы. Но спустя какое-то время Карло позволил мне читать Пророк. Сказал, что я хорошо себя веду, — Беллатриса фыркнула, заставляя парня вздрогнуть. — Кстати, сам Карло очень редко бывал в этом доме. Скорее всего, живёт он в другом месте. — Ты лжёшь, — спокойно сказала Беллатриса, внимательно всматриваясь в глаза Рона, который лишь слегка покосился на неё. Гермиона в удивлении приподняла брови и снова пересеклась взглядом с Андромедой. Она, к удивлению девушки, чуть улыбнулась и покачала головой, давая понять, что Белла слегка блефует. — Ладно, не «скорее всего», а точно живёт в другом доме. — Местоположение? — Я не знаю ни одного местоположения. Ни того дома, где меня держали, ни дома, где базируется остальная часть семьи Тарантино. Со мной из них было всего пару человек и охранники, ну и иногда приходил Карло, — Рон на время замолчал, будто думая, стоит ли им рассказывать дальнейшую информацию. — Но один раз был очень странный случай. — Так-так, выкладывай, — заговорила Джинни впервые за долгое время, сцепляя руки и укладывая их на стол. — Меня разбудили очень рано и приказали снова идти в подвал. Дали какую-то старую грязную одежду и сказали, что всё объяснят потом. Через несколько, я думаю, часов, за мной пришла охрана, побила и потащила наверх. Я пытался узнать, что происходит, и мне сказали, что меня хочет видеть босс.  — И ты видел его? — заговорил Драко самым холодным из тонов, который мог придать своему голосу. Рон закивал. — Да, это был худой мужчина лет шестидесяти с седой бородой. Он спрашивал меня о войне, но больше расспрашивал о наших отношениях с Гермионой.  — Например?  — Ну, спрашивал как мы познакомились, какие у нас были отношения в школе. А ещё спрашивал про Малфоя, — кожа кресла Гермионы подозрительно сильно заскрипела под натиском его пальцев. — Тоже узнавал, какие у вас были в школе отношения. — Это было через сколько лет после твоей кражи? — нахмурилась Андромеда, задумываясь. — Года три или четыре, наверное. На самом деле, я слабо ориентировался в том, сколько там нахожусь, — смутился парень. — Снега там не было, Рождество не отмечали. Даты на газетах были вырезаны. — Мы тогда уже соперничали, — протянула Гермиона, смотря пустым взглядом в столешницу. — Но какие у них мотивы? Рон пожал плечами, слегка краснея. — Судя по описанию босса, — Драко показал пальцами кавычки, — Это действительно был Лоренцо Скальфаро. — Как я слышал, кто-то притворялся мной, используя оборотное, и издевался над Гермионой, да? — уточнил Рон, бегая по присутствующим глазами. Гарри кивнул. — Издевался — это ещё мягко сказано, — злобно прошептала Джинни, откидываясь на спинку кресла впервые за всё время. Поттер накрыл руку жены своей, начиная поглаживать круговыми движениями большого пальца. Джинни выдохнула, напоминая этим Гермионе о своём положении. — Когда я узнал об этом, то разгромил всю комнату, в которой жил, — парень покраснел, опуская взгляд. — Я не знал, что именно творил тот человек, но знал, что он навредил тебе. Он исподлобья посмотрел на Гермиону. Девушка снова окунулась во весь тот ужас, который испытала, и поджала губы. Слёзы подступили к глазам, но она тут же взяла себя в руки, не желая показывать слабость. — А что ты знаешь о том, кто находится в подчинении у Скальфаро, кроме Тарантино? — Насколько я слышал, они подкупали Флинта и Монтегю. Они, вроде как, главные там были. В их подчинении были только люди Тарантино. Скальфаро своих не отпускает от себя ни на шаг, особенно самых близких. — Но Флинт мёртв, — скривилась Нарцисса, морща свой идеальный нос. — Да, об этом я слышал, — промямлил Рон, не привыкший общаться с миссис Малфой и явно не знающий, как себя вести. — После того как до меня дошли слухи об ограблении, пожаре и вашем сотрудничестве, атмосфера начала явно накаляться. Карло всё реже появлялся, газеты я не получал, и никто мне ничего не рассказывал. Лишь единожды я услышал что-то об освобождении Люциуса, — он искоса посмотрел на ведьму справа от себя, — И миссис Лестрейндж. Но я не поверил слухам о том, что Гермиона способна на покушение на Гарри. — О, поверь, она способна, просто не станет этого делать, — вдруг сказал Кингсли, чуть улыбаясь и подмигивая Гермионе. А вот девушке было совсем не до шуток. Конечно, вопросов всё ещё оставалась тьма, но тишь один нюанс напрягал её сильнее остальных. — Больше всего меня пугает факт того, что его слишком просто отпустили, — начала она, поднимая взгляд на Андромеду. — Беллатриса, проверь, пожалуйста, что его воспоминания не исправлены, и что он ничего не утаил. Ведьма кивнула, направляя палочку в висок Рона и произнося заветное Легилименс. Пока парень жмурился от мощности заклинания, Гермиона хотела услышать от Андромеды хоть какую-то версию, хоть что-нибудь, что сможет разъяснить ситуацию. — Странно то, что они не стёрли ему память, — Нарцисса наколдовала всем по стакану воды и тут же сделала глоток, откидывая назад свои изящные блондинистые волосы. — Возможно, это какая-то часть их плана, — пожала плечами Джинни. — Я подозреваю, что Карло было приказано стереть ему память, но он ослушался приказа, — Гарри исподлобья смотрел на Гермиону. — Я не верю, что Скальфаро мог приказать просто так отпустить его. — Ослушаться приказа Дона? — Драко нахмурился. — Мне нужно время всё это переварить. Мой мозг уже готов взорваться, — Гермиона прикрыла глаза. — Андромеда, пожалуйста, скажи, что ты выстроила хотя бы какую-то версию событий. — Да, версия есть, но я очень в ней сомневаюсь, — Дромеда выпрямилась в кресле. — Как я поняла, Скальфаро выкрал Рона, сварил оборотное зелье и присылал кого-то в его облике к Гермионе. Зачем — пока неизвестно. После развода он скрылся, ведь больше в этом смысла не было. Когда Гермиона начала увлекаться архитектурой и добилась значительных успехов, то начала соперничать с Малфоями. Как я поняла, именно это и было нужно Скальфаро. Главный вопрос — зачем? Он устроил ограбление офиса и поджёг дóма. Заметив, что вы прекратили враждовать, начал присылать прямые угрозы, приказал подбросить записки в дом Гермионы, выкрасть Нарциссу и тому подобное.  — Если Белла сможет сейчас подтвердить наши догадки, то остаётся единственный вопрос. Зачем?

***

Зелёная вспышка камина озарила гостиную, и от туда вышли семеро до жути уставших волшебников. Гермиона тут же упала на диван, а Драко быстрым шагом направился на улицу. Несколько секунд были слышны его шаги, пока не раздался характерный для трансгрессии треск. Гермиона знала, что он захочет побыть один, но это не помешало ей начать волноваться за него. И она чувствовала огромную вину за то, что не смогла рассказать ему всё сама, делая ситуацию ещё более тяжёлой для парня. Их ждёт тяжёлый разговор после его возвращения. Солнце уже почти встало, медленно пуская лучи гулять по комнатам дома. Девушка прикрыла глаза, готовая уснуть прямо на диване, но в них тут же ударил тёплый луч света, заставляющий снова посмотреть в потолок, а затем подняться на ноги. Всё оставшееся время, проведённое у Кингсли, они посвятили обсуждению высказанной теории. Беллатриса подтвердила их догадки и подлинность воспоминаний, а затем рассказала то, что не успел Уизли.  Последнего было решено поселить у Гермионы, чем был явно не доволен Драко. Конечно, Грейнджер была тоже не в восторге, ведь она всё ещё не доверяла ему полностью, но выбора не было. Ей иногда казалось, что их дом превращается в бесплатную гостиницу. Сейчас Рон стоял, переминаясь с ноги на ногу и не зная, как себя вести. Беллатриса тут же помчалась в свою комнату, шурша своими длинными чёрными юбками, а за ней отправилась Андромеда, пожелав всем «спокойной ночи». Нарцисса стояла рядом с парнем, а он, в свою очередь, осматривал дом, в котором оказался, и, судя по лицу, на его языке явно вертелся вопрос, как у Гермионы получилось такого добиться. — Твоя комната на втором этаже. Я подписала все двери, так что точно не заблудишься. Джон, проведи его, на всякий случай, — Гермиона махнула рукой, а сама направилась на кухню, чтобы выпить крепкого кофе. Только она успела сделать пару шагов, как на лестнице раздались торопливые шаги. Кинув взгляд на часы и осознав, что уже около половины шестого утра, Гермиона остановилась в ожидании дочери. — Мамочка, привет! — девочка радостно шагала к Гермионе, но, увидев незнакомца, замедлилась и посерьёзнела. — Ой, здравствуйте. Лицо Рона исказила такая гримаса, будто он увидел перед собой самогó Мерлина. Кира, смутившись такой реакции, прижалась к ноге матери, пряча лицо в её платье. — Почему у него такое лицо? — зашептала Кира, когда Гермиона опустилась к ней. Девочка крепко прижала к себе маму, пряча лицо в её волосах. — Это он просто в шоке от того, какая ты у меня красивая, — улыбнулась Гермиона, проводя рукой по волосам девочки. — Как у вас тут дела? Чем вчера занимались с Тедди? — Мы с ним гуляли в саду, играли с Купером, а дядя Люциус рассказал нам на ночь сказку! — начала девочка с восхищением. — Кстати, ты видела, каким большим стал Купер? Он уже полноценный взрослый и самостоятельный кот! — Неужели? — удивилась Гермиона, а затем посмотрела на Рона, всё ещё стоящего рядом. — Долго ты будешь ещё здесь стоять? Она не сдержала раздражённого тона. Парень мотнул головой, часто моргая, и двинулся за Джоном, уже несколько минут ожидающим его у лестницы.  — Гермиона, я думаю, правильным решением сейчас будет поспать, — заговорила Нарцисса, про которую девушка чуть не забыла. Кира прищурилась, переводя взгляд с матери на Нарциссу. — Вы что, не спали всю ночь? — она так не любила, когда матери не удавалось хорошо отдохнуть. — Да, милая, но я совсем не устала. Нарцисса, если ты хочешь, то, конечно, иди спать. А я заварю себе крепкий кофе и, возможно, прогуляюсь по территории, — чуть улыбнулась Гермиона, поднимаясь на ноги и отправляясь на кухню. Нарцисса покачала головой и двинулась к леснице, явно не довольная исходом разговора. А Кира обогнала мать и заняла своё любимое место за столом, тут же растянув губы в привычной улыбке. — Заваришь мне чай? — улыбнулась девочка, качая ногами под столом. — Конечно, дорогая, — Гермиона подогрела воду в чайнике взмахом палочки и засыпала в любимую чашку дочери заварку. Залив её кипятком девушка добавила две ложки мёда, выдавила половинку лимона и протянула напиток девочке. Та тут же принялась с удовольствием его пить. Кира пила только такой чай, и ей не пришлись по вкусу никакие другие его вариации, которые Гермиона предлагала.  Чёрный чай с двумя ложками мёда и половинкой лимона. — Кстати, мамочка, а ты знала, что дядя Драко пьёт такой же чай, как и я? Гермиона замерла на мгновение, занеся ложку над чашкой кофе. Она чуть тряхнула головой, возвращая себе способность снова говорить. — Неужели? — сказала она почти шёпотом. — А у вас много общего, не так ли?  Она подхватила свою чашку со столешницы и села напротив дочери, делая глоток. Кофе было единственной вещью, которая помогала Гермионе собраться с силами и восполнить энергию. Ладно, не единственной. Она могла добавить в этот список сигареты, которыми стала просто одержима. — Да, а ещё он так же рано встаёт, любит мятные конфеты и рисовать. — Это он тебе рассказал? — Гермионе не верилось, что Драко умел, а главное любил рисовать. — Частично. Кира снова сделала глоток любимого чая, а затем принялась рассматривать мать. Гермиона поняла, что всё ещё была в вечернем платье, которое, мягко говоря, выглядело не лучшим образом. — Я принесу тебе домашнюю одежду, — дочь тут же соскочила со стула и побежала наверх, перепрыгивая через одну ступеньку. Гермиона не часто задумывалась об этом, но знала, как же ей повезло. Кира была самым искренним и добрым ребёнком, который только мог существовать.  Девушка старалась думать о дочери, но в голову всё равно сначала аккуратно, а потом очень быстро поползли мысли о Роне. Она старалась понять, что вообще стоит делать дальше и как сообщить остальным членам семьи Уизли об этой ситуации. Она даже не смогла представить у себя в голове реакцию Молли Уизли на то, что её сын, на самом деле, находился в заложниках у мафии на протяжение пяти лет, а вместо него с Гермионой жил один из людей Скальфаро. — Держи, — Гермиона, провалившись в свои мысли, не услышала, как спустилась Кира. Девочка протягивала ей серые спортивные штаны и такого же цвета футболку, которые она обычно носила дома. Возле стула Гермионы уже стояли белые домашние тапочки с мехом сверху. Опустив на них взгляд, девушка вспомнила про тёплую Италию, где и приобрела их во время отдыха с дочерью. Как только всё уладится, мы обязательно съездим туда ещё раз. Переодевшись и оставив одежду в зале на одном из диванов, Гермиона вернулась на кухню и обнаружила прибытие почты. На окне сегодня сидела не одна, а две совы. Гермиона сначала приняла Пророк у служебной птицы, а затем, выпустив её, обратилась к своему чёрному филину, которого не видела уже долгое время. — Здравствуй, Эйр, давно мы с тобой не виделись, — Гермиона отвязала от его лапки письмо и почесала филина. Птица, в свою очередь, прильнула к руке Грейнджер, довольно ухнув. Девушка использовала филина либо для личных писем, либо рабочих. Последние два месяца филин находился в «отпуске», если можно это так назвать. Он любил улетать куда-нибудь далеко на некоторое время, и Гермиона позволяла ему это. Она знала, что птица точно вернётся назад. Не важно, сколько времени пройдёт, но Эйр прилетит. Так произошло и сейчас, но сразу после отпуска филин, видимо, тут же получил задание доставить Гермионе письмо из её же офиса. Девушка распечатала конверт, возвращаясь за стол, а Эйр приземлился на кухонную столешницу и принялся клевать яблоко из корзинки с фруктами. В письме, которое оказалось от Лиззи, было расписание встреч на сегодня и ближайшие проекты. Гермиона решила, что позже изучит оставшиеся два проекта, которые обеспечили им Драко и Нарцисса, а сегодня займётся проектом Владимира, который должен был прибыть в офис к десяти. — Покорми Эйра, дорогая, — обратилась Гермиона к дочери, когда птица приземлилась на обеденный стол и достаточно больно клюнула её в руку. Кира тут же подскочила с места, достала из ящика на кухне корм и насыпала в специальную мисочку. Птица, всё это время наблюдавшая за этим, принялась за еду, довольно ухнув. Гермиона в это время быстро пробежалась глазами по первой полосе Ежедневного Пророка. Не обнаружив там ничего о себе, девушка выдохнула и сделала глоток кофе. В новостях не было ничего интересного, поэтому она быстро её отложила. Эйр, насытившись и напившись воды, приземлился перед Гермионой и чуть наклонил в сторону голову, рассматривая девушку. — Хорошо отдохнул, мой милый друг? — она протянула руку, чтобы погладить его чёрные перья. Птица ухнула, отвечая Гермионе, и прикрыла глаза от удовольствия, когда её рука соприкоснулась с его головой. — Ты сегодня пойдёшь на работу? — Кира вернулась на своё место и в последний раз сделала глоток чая, отставляя в сторону пустую кружку. — Да, сегодня у меня встреча с новым клиентом. Ты же помнишь дядю Владимира? — Гермиона принялась просматривать документы, присланные Лиззи ей на подпись. — Конечно, помню, — девочка засияла. — Можно пойти с тобой? Кира сложила вместе две руки, поднимая на мать умоляющий взгляд. — Я слишком много сижу дома, мне нужно сменить обстановку. Ну пожалуйста! — Ну, раз «сменить обстановку», — Гермиона попыталась повторить голос дочери. — Тогда можно.  — Ура, спасибо! — девочка чуть подпрыгнула на стуле, снова качая ногами и широко улыбаясь. — Поедем на машине, и тётя Нарцисса поедет с нами, — протянула Гермиона, погружаясь в документы и палочкой призывая нужные ей бумаги из кабинета. Она не хотела с головой уходить в работу с самого утра, но это был единственный способ, чтобы отвлечься и не думать о прошедшей ночи. 

***

— Доброе утро, мисс Грейнджер, миссис Малфой, Кира, — Лиззи встретила их у входа с кипой бумаг в руках и улыбнулась. — Мистер Горбунов уже ждёт в Вашем кабинете, все нужные бумаги на Вашем столе. — Спасибо, Лиззи. Я позову, если ты будешь нужна. Сотрудница кивнула и удалилась, а компания направилась к кабинету Гермионы. Девушка зашла первой, тут же замечая Владимира. Он сидел в кресле для клиентов, закинув одну ногу на другую и читая какой-то журнал.  — Здравствуй, Владимир, — улыбнулась Гермиона, подходя к его креслу и расставляя руки в стороны в приветственном жесте. — Доброе утро, — он тут же поднялся, обнимая девушку, а затем развернулся к Нарциссе. — Очень рад познакомиться с Вами, миссис Малфой, — он поцеловал тыльную сторону её руки. — Взаимно, Владимир, — женщина улыбнулась, излучая тепло своими голубыми глазами. — Мне нравится ваш акцент, хоть он и не такой явный. — Спасибо, миссис Малфой, — Владимир улыбнулся, а затем опустился вниз, замечая Киру. — Здравствуй, юная леди. Девочка подбежала к Горбунову и крепко прижала его к себе. — Здравствуй, дядя Владимир, — Кира отстранилась, широко улыбаясь. — Как ты выросла с нашей последней встречи! — воскликнул мужчина, заставляя девочку покрутиться вокруг себя. — Стала такой взрослой, что прямо не узнать! Кира хихикнула, прикрывая рот рукой, а Горбунов выпрямился. Гермиона прошла за свой стол и взяла в руки документы, предназначенные для проекта Владимира.  Наколдовав второе кресло для Нарциссы и фломастеры за отдельным столом для Киры, девушка подняла взгляд на мужчину, всё ещё стоящего у стола. — Присаживайся, — махнула она рукой, и все трое опустились в свои кресла. — Перед началом работы подпишем договор. Стандартная форма, ничего необычного. Она протянула ему договор, указывая на место для подписи. Владимир даже не опустил взгляд, ставя подпись в нужном месте и возвращая документ обратно. — Даже не прочитаешь? — усмехнулась Гермиона, забирая бумагу и закрывая её в ящике стола. — Я же говорил, что доверяю тебе, — усмехнулся Горбунов в ответ, подмигивая. — Отлично, тогда обсудим подробнее план дома, его внешний вид и все детали внутри. Она взмахнула палочкой, и огромное количество листов поднялось в воздух. На них тут же начали проявляться первые наброски чертежей дома. Им предстоял долгий день.

***

— Думаю, на сегодня мы закончили, — сказала Нарцисса спустя пару часов обсуждения оформления дома и ландшафтного дизайна его территории. Гермиона, выпившая за это время пять чашек кофе, но не выкурившая ни одной сигареты из-за запрета Нарциссы курить в кабинете, наконец поднялась с дивана, потягиваясь. Владимир сделал то же самое, заставляя хрустеть все возможные кости. — Не думал, что это занимает столько времени, — хмыкнул он, улыбаясь. — Но знаете, мне даже понравилось. — Я не сомневалась в этом, — улыбнулась ему в ответ гриффиндорка. — Кстати, по поводу того, что ты предложил мне на вечеринке. Думаю, я в скором времени назначу дату встречи у меня дома, чтобы я посвятила тебя во все наши проблемы. Она ухмыльнулась в ответ на притворно приподнятые брови мужчины. — Буду ждать с нетерпением. Он поцеловал по очереди тыльную сторону руки Нарциссы и Гермионы и, перебросившись с ними ещё парой фраз, скрылся за дверью.   Кира давно убежала играть куда-то в коридор, потому Гермиона, попросив Владимира позвать девочку, принялась с помощью палочки собирать все вещи и раскладывать их по местам. — Что за предложение? — наконец спросила Нарцисса, останавливаясь по другую от Гермионы сторону стола. — Он хочет помогать нам во всём, что нас беспокоит, — Нарцисса не скрыла удивления на лице, поднимая брови. — Он действительно очень полезен. Именно Владимир поставляет мне оружие. Он сможет найти всё, что угодно и кого угодно. Мне стоит лишь только попросить. И он полностью заслужил моё доверие. — А какая ему от этого выгода? — Безопасность, — просто ответила Гермиона, поднимая глаза на миссис Малфой. — Ещё, кстати, нам могут быть полезны его способности, — Нарцисса послала девушке вопросительный взгляд. — Ну, он же обучался в Колдовстворце, а там всё по-другому. — Я с удовольствием послушаю от него рассказы об этой школе, ведь нам об этом почти ничего не известно, — женщина практически засияла при этих словах. Дверь открылась, впуская внутрь радостную Киру. Гермиона давно не видела девочку такой счастливой. Хоть дома ей тоже было не скучно — в офисе она не была давно, а работники любили её настолько сильно, что готовы были сделать буквально всё, о чём та попросит. Шагнув из камина в дом, Гермиона явно не ожидала первым услышать крик где-то наверху. Переглянувшись с Нарциссой и оставив Киру с Тедди, сидящим в зале, они направились наверх. Андромеда все еще спала, закрыв заглушающими чарами свою комнату. Осознав, что звук исходит из комнаты, которую она выделила Беллатрисе, девушка начала догадываться, что именно происходит. Гермиона достала палочку и рывком распахнула дверь. Рон был подвешен ногами к потолку. На нём была голубая пижама, которую Гермиона ему сама и передала, волосы были растрёпаны, но намёка на сон не было ни в одном глазу. Беллатриса, радостно хохоча, металась по комнате и иногда пуляла в парня какие-то не очень сильные заклинания. — Белла! — воскликнула Нарцисса, заходя внутрь. — Что ты творишь? — А что такое? — ведьма заморгала, делая невинное лицо. Посмотрев на Нарциссу она снова рассмеялась, запуская в Рона, как поняла Гермиона, Круцио. Парень начал ещё сильнее раскачиваться из стороны в сторону в агонии. — Немедленно прекрати! — не выдержала Нарцисса, сдерживая порыв топнуть ногой, словно маленькая девочка, и Белла тут же затихла.  Гермиона заклинанием аккуратно опустила Рона на пол. Ноги парня тут же подогнулись, и он приземлился на колени, тяжело дыша. — Что ты, блять, делаешь? — прорычала Грейнджер, подходя ближе к черноволосой ведьме, уже сидящей на своём любимом подоконнике. — Тебя не смущает, что в доме находятся дети? Или ты не знаешь, что такое заглушающие чары? Белла крутила палочку в руках, гордо задрав подбородок и цепляясь взглядом за пейзаж за окном.  — Если ты не можешь адекватно себя вести — я отберу у тебя палочку, — Лестрейндж тут же сбросила маску через чур гордой волшебницы и повернулась к девушке, хмурясь. Она молчала, но Гермиона и не думала отводить взгляд. Девушка чуть наклонила голову, вопросительно поднимая брови. Белла закусила щёку изнутри, а затем даже опустила голову, будто признавая свою вину. — Извиняйся, или я её отберу. Ведьма подняла на девушку вытаращенные глаза. — Извиняться? — вскрикнула она, делая оскорблённый вид и приоткрывая в изумлении рот. — Я никогда не буду ни перед кем извиняться. Она буквально прорычала эти слова, приближаясь к лицу Гермионы настолько, насколько это возможно. Девушка впилась разъярённым взглядом в глаза ведьмы. — Если в моём доме появляется новый житель, пусть даже временный, ты не имеешь права причинять ему вред. И не важно, что этот человек сделал, — добавила она, когда Беллатриса попыталась возразить. Но женщина затихла лишь на секунду, не собираясь молчать. — Я хотела как лучше, — хмыкнула она, скрещивая руки на груди. — Он это заслужил. — Ты же сама подтвердила, что его воспоминания правдивы, и что он не виноват. — Неприятный осадок всё равно остался. Не притворяйся, будто у тебя не так, Грейнджер, — Беллатриса немного наклонила голову, облизывая зубы языком. Гермиона прищурилась. Ей не хотелось признавать, что Белла права, но это было так. Она уже выяснила для себя, что не сможет общаться с Роном так, как до этого. Раньше они готовы были разорвать кого угодно ради друг друга. По крайней мере, она была готова. На самом деле, Гермиона не была уверена на его счет. И да, осадок от их замужества останется в душе девушки навсегда, периодически напоминая о себе. — Это не дает тебе права пытать его, — все так же холодно ответила Гермиона, приближаясь к лицу Беллы. — Что скажет Кира? А ведь она слышала все то, что происходило. Ведьма тут же изменилась в лице. Гермиона усмехнулась, всматриваясь в изменения в глазах Беллы. Женщина поджала губы, расслабленно опустила руки вдоль тела и несколько раз моргнула, опуская взгляд в пол. Гермиона, кивнув её реакции, ещё несколько мгновений смотрела на женщину, проводившую самоанализ, а затем, наконец, обернулась. Рон так же сидел на коленях, тяжело дыша и зажмурив глаза. Его отросшие рыжие волосы были похожи на гнездо, а руки впивались в черный ковер, выдергивая из него нитки. Нарцисса водила над парнем своей палочкой, рассматривая какие-то медицинские диаграммы. — Серьезных повреждений нет, но нужно время на восстановление морального состояния, возвращение телу физической формы и улучшение общего самочувствия, — сказала Нарцисса, почувствовав на себе взгляд девушки, и тут же убрала все статистики, светящиеся над Роном. — Она не успела сильно навредить ему. Гермиона не нашла, что ответить, и сочла нужным промолчать, лишь кивнув головой. Она обвела взглядом комнату Беллы, снова задерживая взгляд на разорванных обоях с надписями, и сделала несколько шагов в сторону парня. Он, видимо, почувствовав её приближение, с усилием открыл глаза и поднял на неё уставший взгляд. Гермиона, несколько секунд просто смотрящая ему в глаза, сделала последний шаг и протянула ему руку. Рон схватился за неё, с трудом поднимаясь на ноги, и тут же схватился за голову.  — Векта, — позвала она, и рядом тут же возник эльф. — Хозяйка Гермиона, — она поклонилась, задевая ушами пол и сияя в преданной улыбке. — Векта к вашим услугам. — Перемести мистера Уизли в его комнату. Нарцисса позовет тебя, чтобы передать ему все необходимые для лечения зелья. Проследи, чтобы после этого он направился спать. Векта кивнула, и Гермиона ободряюще ей улыбнулась. Эльфийка, ещё больше засияв от счастья, схватила покачивающегося Рона за штанину и они исчезли. Гермиона снова посмотрела на Беллу, которая теперь смотрела на них с прищуром, покачала головой и направилась к выходу. — Я тебя догоню, — сказала ей Нарцисса и положила руку на плечо. Девушка лишь кивнула, снова не находя ни сил, ни желания отвечать. Закрыв за собой дверь и оставляя двух сестер наедине, Гермиона направилась вниз. На половине пути она осеклась и решила зайти к Люциусу. Как минимум, чтобы узнать, как он вообще такое допустил. Но мужчины не оказалось в своей комнате. Выглянув в окно, она увидела Малфоя-старшего в саду. Он сидел, читая какую-то книгу. В этот раз из библиотеки Гермионы.  Она долго колебалась в раздумьях, стоит ли спускаться к нему. Но тут из комнаты Беллы вышла Нарцисса и, не замечая открытой двери в комнате мужа, направилась вниз по лестнице. Через минуту Гермиона увидела женщину уже на улице, направляющуюся к Люциусу по гравиевой дорожке, и точно решила дать им время. Понаблюдав за четой Малфоев ещё пару минут, Гермиона решила все-таки поспать. Или хотя-бы отдохнуть несколько часов. Распахнув дверь в свою комнату, девушка замерла на месте. Она не помнила, когда в последний раз здесь ночевала. Редкие ночи, которые она проводила в своем доме в последнее время, проходили в комнате Драко. Драко. Она уже скучала по нему, надеясь, что он как можно скорее вернется. Она была готова молиться кому угодно, лишь бы с ним было все в порядке. Гермиона скучала по проведенным вместе ночам, вечерам в саду, теплых объятий на кухне. Скучала по его поддержке. Без него она теперь ощущала себя неполноценной и пустой. Думая об этом, девушка, не потрудившись снять с себя одежду, упала на кровать лицом вниз и провалилась в сон, не найдя в себе силы даже обдумать произошедшее.

***

Ветер ласкал её кучерявые волосы, пока она шла вдоль кромки воды к тому самому месту. Девушка получила записку ещё два часа назад, но сочла нужным прочесть её только минуту назад. «Жду тебя на нашем месте через десять минут.» Она не была уверена, что он все еще там, но надеялась на это. Все же, это он ее позвал, значит должен ждать столько, сколько нужно. Она любила глубокие осенние вечера за их тишину и покой. Гладь Черного озера лишь слегка покачивалась, то и дело покрываясь рябью мелких волн. Размышляя о всех своих насущных проблемах, Гермиона не заметила, как обогнула кусты, заглядывая в нишу между деревьев. Там, на поваленном дереве, сидел парень с платиновыми волосами. С этого ракурса можно было разглядеть его профиль, и девушка невольно засмотрелась на его четкие черты лица. — Долго ты будешь стоять, Грейнджер? — произнес он, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности. Она молча прошла к нему, перекинула сначала одну, а затем вторую ногу через бревно, усаживаясь рядом с парнем. Тот молча протянул ей сигарету, и они вместе закурили. Молчание, нарушаемое лишь выпусканием едкого дыма от сигарет в воздух, затягивалось. Гермиона долго собиралась с силами для того, чтобы сказать это. — Знаешь, Малфой, мы друг другу не подходим, я обязательно тебя брошу. Он замер, так и не донеся сигарету до своего рта, и повернул на неё голову. Гермиона смотрела прямо, цепляясь взглядом за рябь на воде, создаваемую легким ветром. — Чуть-чуть соберусь с силами и… брошу тебя, — она выпустила дым в воздух, туша сиграету о дерево и откидывая ту в сторону. — А сейчас у меня плохо с выдержкой. На этих словах она посмотрела на блондина в ответ, пожимая плечами. Малфой долго рассматривал её лицо, стараясь запечатлеть в памяти такой, какая она сейчас. — Я очень… — он в очередной раз поднес сигарету к губам, выпустил дым в сторону озера и отбросил сигарету в траву. — Люблю тебя. — Я люблю тебя больше. Её шепот, казалось, услышал весь Хогвартс. Каждый студент, мирно спящий сейчас в своей теплой кровати. Но нет. Её услышал только он. Не спали только они. — Не люби никого кроме меня, — прошептал он в ответ, поворачиваясь к ней полностью. — Пожалуйста. Иначе я умру. Больше слова им не понадобились. Драко взял лицо девушки в свои руки и впился губами в её. Этот поцелуй был на подобие глотка свежего воздуха в душном помещении. Это было то, ради чего она жила. Её кислород. Он был её кислородом.

***

Гермиона села в кровати, не успев даже раскрыть глаз. Тяжело дыша, она положила руку на сердце. За окном виднелись лучи только поднимающегося февральского солнца.  С момента ухода Драко прошло большое количество времени. А именно — два месяца. Гермиона уже начинала сходить с ума от беспокойства. Они, на пару с Нарциссой, звонили ему сотни раз каждый день, но он так ни разу и не взял трубку. Совы возвращались обратно с нераспечатанными письмами, а на патронус Гермионы он не отвечал. Они старались отвлечь себя от его ухода, занимаясь работой или домашними делами, но получалось слабовато. В коридоре хлопнула дверь, отрывая девушку от тревожных мыслей о Малфое. Шаги постепенно удалялись, пока окончательно не исчезли на первом этаже. Часы показывали пять утра. Гермиона, осознав, что полностью выспалась, сползла с кровати и, натянув на ноги домашние тапочки, поплелась вниз по лестнице. На кухне уже кто-то суетился, заваривая чай. Заглянув туда, девушка увидела Нарциссу. Женщина спустилась в своей белой ночнушке и тапочках, не потрудившись переодеться. — Доброе утро, — сказала она, чувствуя спиной чужое присутствие. — Выспалась? — Да, спасибо, — выдохнула Гермиона, прищурившись и всмотревшись в женщину. Что-то в поведении Нарциссы её смутило. — А ты? — О, да, спалось просто прекрасно, — голос женщины дрогнул на последнем слове, а она сама продолжала суетиться с чаем. Она никогда не вела себя так нервно, как сейчас. Что-то или кто-то её явно беспокоил. Гермиона подошла ближе к столу и, поравнявшись с женщиной, заглянула ей в лицо. Глаза Нарциссы беспокойно бегали по предметам на столе. Она закусила губу. — Мне приснился сон, — начала женщина. — О Драко. Будто он сделал что-то очень плохое, но ради меня. И будто именно из-за этого он не появляется дома два месяца. Тишина была в данный момент самой неуместной вещью. Гермиона положила руку на плечо женщины, слегка сжав её. — Все будет хорошо, не переживай, — она очень часто говорила эти слова, но уже и сама постепенно переставала в них верить. — Я уверена, что он скоро вернется. Нарцисса выдохнула и прикрыла глаза, несколько раз кивнув головой.  — Я заварила тебе чай, — сказала она, распахивая глаза и кивая на две кружки на столе. — Спасибо. Женщина взяла свой чай и села за стол. Стараясь перестать нервничать, она теребила край ночнушки, делая большие глотки чая, обжигавшего горло. Гермиона села напротив, решив отвести тему в другое русло. — Какие планы на день? — она отпила чай. — Может, сходим прогуляемся по Лондону после работы? У нас встреча с госпожой Айлин в три часа, а потом мы свободны. Госпожа Айлин на данный момент являлась их самым проблемным клиентом. Так как уговаривал её Драко — без него она совсем не хотела работать. Её проект продвигался медленнее всех остальных. Даже с миссис Йокинен все шло намного лучше, чем с турчанкой. — Зачем вы проводите с ней встречи, если она отказывается что-либо делать без Драко? — сказала Андромеда, заходя на кухню. — Доброе утро. — Доброе, — Гермиона сделала глоток чая. Средняя из сестер Блэк осмотрела младшую, прищурив глаза, но говорить ничего не стала. — Потому, что она сама их запрашивает, — ответила сестре Нарцисса. — А отказать мы не имеем права. — Так что насчет прогулки? — снова подняла эту тему Гермиона. — Думаю, тебе не помешает развеяться. — Она права, Цисси, — улыбнулась Дромеда, наливая себе чай. — Сходите и хорошо проведите время. Покажи ей противный февральский Лондон, — заговорщически прошептала она, прищурив глаза. — Ты заставляешь меня все больше думать об отказе, — Нарцисса приподняла уголок губ. — Мы можем прогуляться и в Косом Переулке, — Гермиона тоже улыбнулась. — Посидим в каком-нибудь кафе. — Посмотрим, в каком я буду настроении после встречи с госпожой Айлин, — скривила губы Нарцисса, поднимаясь на ноги. — Оу, кажется, у нас гости. Проследив за её взглядом, Гермиона обернулась и увидела в окне подъезжающую к дому черную машину с тонировкой на всех стеклах. Заметив, что она без номеров, девушка напряглась. — Это явно не хорошие люди. Потратив несколько секунд на выпрямление волос и трансфигурацию пижамы и тапочек в черное платье и черные лаковые туфли на каблуке с красной подошвой, Грейнджер снова перевела взгляд за окно. Из машины со стороны водителя вышел мужчина в черном костюме тройке и метнулся к задней двери. Когда он её открыл, взору Гермионы предстал темноволосый парень в практически таком же костюме, но выглядел он дороже и брутальнее. Он оглядел дом, хмыкнув, сказал что-то своему водителю и, махнув рукой, оперся бедрами о машину. Водитель двинулся к дому. Гермиона посмотрела на сестер, так же успевших привести себя в порядок, глубоко вздохнула и направилась ко входной двери.  Прежде, чем водитель успел постучать, она распахнула её, прищуриваясь и бегая по нему глазами. — С кем имею честь разговаривать? — холодно спросила девушка, натягивая легкую ухмылку. — Доброе утро, мисс Грейнджер, — мужчина выдержал её стальной взгляд. — К Вам с визитом прибыл Карло Тарантино.  Ухмылка тут же сползла с её лица. Сделав спину ровнее, хотя казалось, что уже некуда, девушка прищурила глаза. — Пусть проходит. Мужчина кивнул и вернулся к машине. Тарантино перебросился с ним ещё парой слов, прежде чем направился в сторону Гермионы с максимально расслабленным видом, продолжая рассматривать её владения. Пересёкшись с девушкой глазами, мужчина улыбнулся, кивая в приветственном жесте и протягивая ей руку. Гермиона нехотя протянула свою, и Тарантино поцеловал тыльную её сторону. — Чем обязана? — все так же холодно спросила Грейнджер, игнорируя теплоту гостя. Хотя, являлся ли он гостем, если его не приглашали?  Гермиона считала, что нет. — О, мисс Грейнджер, очень рад с Вами познакомиться, — брюнет ничуть не смутился её недружелюбия. — Можем мы пройти в дом? Я все подробно Вам расскажу. Он замер на пороге, вглядываясь Гермионе в глаза.  Достаточно ли было у неё охраны, если это вдруг является ловушкой? — Прошу, — оскалилась она, отходя в сторону. Карло шагнул в дом, с неприкрытым интересом оглядывая интерьер, пока Гермиона закрывала за ним дверь. — Векта, — рядом тут же появился эльф. — Принеси, пожалуйста, в гостиную две чашки… — Кофе, — ответил Карло на вопросительный взгляд Грейнджер. — Да, кофе. Векта кивнула и исчезла, оставляя их наедине.  — Пройдемте, — Гермиона прошла в гостиную, не убеждаясь в том, что Карло последует за ней. Зайдя в комнату, она увидела Нарциссу и Андромеду, пытающихся сделать вид, что они просто болтают. Женщины тут же метнули взгляд за спину Гермионы, разглядывая мужчину. — О, миссис Малфой, миссис Тонкс, — улыбнулся Карло, заходя внутрь. — Рад видеть вас. — А Вы, простите, кто? — прищурилась Андромеда, до жути напоминая Беллатрису. — Карло Тарантино. Нарцисса тут же выпрямила спину так, будто ей туда воткнули железный шест, и сложила губы в тонкую линию. Андромеда в удивлении подняла брови, чуть наклоняя голову. — Чем обусловлен такой визит? — легко можно было уловить разницу в том, как произнесла Андромеда эти слова, а как предыдущие. — О, я сейчас все объясню, — он окинул взглядом гостиную и сел в одно из кресел.  Гермиона села напротив, закинув одну ногу на другую и подхватывая со стола чашку кофе. — Начинайте, нам очень интересно узнать, — ухмыльнулась Грейнджер. — Я пришел предупредить Вас, мисс Грейнджер, — лицо Карло вмиг посерьезнело, когда он посмотрел на неё исподлобья. — О том, что для вас приближаются тяжелые времена. Он прошелся взглядом по Нарциссе и Андромеде. Последняя выгнула в недоумении бровь. — Лоренцо Скальфаро настроен серьезнее, чем прежде, — его голос сквозил холодом и серьезностью. — Он уже приказал мне угрожать вашей семье, но я сейчас не стану этого делать. — Вы ослушиваетесь своего Дона? — спросила Нарцисса, приподнимая бровь. — Очень смело. — Он мстит Драко Малфою, мисс Грейнджер, — Тарантино удостоил Нарциссу лишь взглядом. — И под его удар не попадут только дети. Таков закон клана. — Каковы основания его мести? — ни один мускул на лице девушки не дрогнул, и она медленно сделала глоток кофе. — Во время битвы за Хогвартс от рук Малфоя-младшего пострадал единственный сын и наследник Лоренцо, — Карло поставил чашку на стол, сцепив руки в замок. — Он стал инвалидом, мисс Грейнджер. Он не может ни говорить, ни слышать, ни видеть. И Лоренцо поклялся отомстить Малфою. — Зачем же он так растягивал этот момент? — Андромеда поставила два пальца на подбородок. — В этом заключается его план, — Карло выпрямился и откинулся в кресле. — Он знал о симпатии мистера Малфоя и мисс Грейнджер в школе. Знал о том, что послужило причиной разногласий между ними. Он намеренно сводил их вместе все эти годы, чтобы угроза была более серьезной. Он просчитал абсолютно все, так что шансы очень малы. — Почему Вы предупреждаете нас? Вы же, как нам известно, практически самый влиятельный человек в его окружении.  В этот раз Карло перевел на Нарциссу тяжелый взгляд, усмехаясь одним уголком губ. — У меня есть свои мотивы. — А почему мы должны верить Вам? — Андромеда приподняла брови. — Вы можете мне не верить, но просто помните о том, что я сказал, — Тарантино снова взял в руки чашку с кофе и сделал большой глоток. — Кстати, советую вам передать мистеру Малфою, что если он продолжит так же явно пытаться следить за Скальфаро, то его заметят и не пожалеют. В комнате повисла тишина, нарушаемая только завыванием ветра и тихим тиканьем часов на стене. Нарцисса прокашлялась. — Что-что он делает? — заговорила первой Гермиона, оставляя уже пустую чашку на столе. — А Вы не были посвящены в его план? — пришла очередь Карло удивляться. — Он не появлялся дома около двух месяцев. Мы даже не знаем, где он, — отрезала Гермиона, заметив, как Нарцисса подавила судорожный вздох. — В любом случае, советую вам начать искать его, пока этого не сделает Лоренцо и не станет слишком поздно, — выдохнул Карло. — А ты уверен, что Скальфаро абсолютно всё просчитал наперёд? — ухмыльнулась Гермиона. — Он знает обо всех членах нашей семьи? — Я понимаю, к чему вы клоните, мисс Грейнджер, — Тарантино отразил её ухмылку в ответ. — И если вы имеете ввиду освобождение миссис Лестрейндж и мистера Малфоя-старшего, то нет, этот момент им почему-то был упущен. — Спасибо за предоставленную информацию, Карло, — Гермиона ещё шире растянула губы, мотая ногой. — Не нужно меня благодарить, — отмахнулся он. — Кстати, как прошло возвращение мистера Уизли? — Шокирующе, я бы сказала, — объяснить всю суть произошедшего миссис Уизли оказалось намного сложнее, чем осознать самой. Они вернули его в Нору месяц назад, перед этим тщательно продумав речь, которую скажут Молли. Завидев брата на пороге своего дома, Джордж даже проклял его. Но, узнав всю правду, все члены семьи погрузились в беззвучные рыдания. — Почему ты не стер ему память? — По той же причине, по которой я сейчас перед вами, — мужчина развел руки в стороны. — Как его приняла семья? — Не с первой попытки, — улыбнулась Грейнджер, закуривая сигарету. — Его даже успел проклясть брат. — Думаю, это был Джордж, — улыбнулся Карло на одну сторону. Гермиона щелкнула пальцами, подтверждая его правоту и выпуская дым. — Что ж, думаю, мне пора, — сказал Карло после минуты молчания, поднимаясь на ноги. — Проводите меня, мисс Грейнджер? Гермиона кивнула, снова выпуская дым, и двинулась на выход рядом с мужчиной. Когда они уже вышли на порог, Карло развернулся к ней с самым серьезным выражением лица. — И помните, мисс Грейнджер, что этот разговор должен быть тайной. — А вы помните, что местонахождение нашего дома и его план тоже должен быть тайной, — она перешла на шёпот. — Так же, как и нахождение в моем доме некоторых личностей. — Вижу, мы поняли друг друга, мисс Грейнджер. Тарантино поймал её руку, оставил на ней короткий поцелуй и направился к машине, засунув обе руки в карманы брюк. Гермиона наблюдала за тем, как он садится в машину, подмигнув ей напоследок, и уезжает по дороге в даль, на встречу поднимающемуся солнцу. Простояв там ещё несколько минут и докурив сигарету, девушка сожгла окурок с помощью магии и вернулась в дом, на ходу превращая платье и туфли обратно в пижаму и тапочки. — Гермиона, — тут же подскочила к ней Нарцисса, как только она оказалась в комнате. — Пожалуйста, отправь Драко патронус. Скажи, что если он не вернется, то рискует быть пойманным!  Она нервничала намного больше, чем обычно, не в силах стоять на месте спокойно. Руки волшебницы перебирали зеленый пояс от платья. Гермиона достала палочку и сосредоточилась на самых счастливых воспоминаниях в её жизни. Кто бы мог подумать, что в этот список пройдет вечеринка в честь её дня рождения и время, которое она проводила с Драко. — Экспекто Патронум. Из палочки вырвался луч света, формируясь в выдру, которая тут же проплыла вокруг своей хозяйки. — Найди Драко, — сказала она животному и тут же получила довольную мордочку выдры. — Тебя могут вскоре обнаружить, если ты будешь продолжать следить за Скальфаро. У нас есть много, чтобы рассказать тебе, и это поможет нам. Возвращайся домой, — её голос дрогнул. — Пожалуйста. Выдра ещё раз прокрутилась и помчалась к получателю, проходя через стену. — Все будет в порядке, — выдохнула она, снова поворачиваясь к Нарциссе. — Дай Мерлин, дай Мерлин, — пробормотала женщина и направилась наверх по лестнице.

***

— Напоминаю, что сегодня собираемся у Уизли по случаю годовщины Джинни и Гарри, — прокричала на весь дом девушка, на ходу натягивая туфли и неуклюже спускаясь вниз по лестнице. — Все, кроме Беллатрисы. — Почему даже Люциус пойдет? — воскликнула черноволосая ведьма, вызывая своим нахождением в гостиной удивление у Гермионы. Обычно Лестрейндж предпочитала отсиживаться в своей комнате. — Не спорь, Белла, — Нарцисса сделала глоток кофе, скрывая за этим улыбку, и поставила на стол пустую чашку.  — Неисправимая, — пробубнила Гермиона себе под нос, заходя в комнату и мучаясь с застежкой браслета, который подарила ей Паркинсон. Нарцисса и Андромеда сидели на диване, о чем-то болтая за чашкой кофе, а Беллатриса сидела на другом его конце, изредка участвуя в разговоре и медленно поглаживая рыжего кота, удобно устроившегося у неё на коленях. Купер, на удивление Гермионы, очень привязался к волшебнице, и девушка начала замечать, что двери в комнату Беллы все чаще и чаще остаются открытыми. Люциус сидел в кресле напротив, читая книгу, но то и дело вставляя свое слово в разговор сестер, раздражая этим Беллу. Тедди и Кира сидели на полу и рисовали открытки в подарок чете Поттеров. Уже приближалась середина марта, а от Драко так и не было ответа. Владимир, которого Гермиона, как и обещала, посвятила во всё, отправил своих людей на его поиски, а сам то и дело пытался хоть как-то отвлечь девушку. Но выходило у него, мягко говоря, слабо. Гарри и Джинни решили отметить громко. Тоже, как подозревала Гермиона, чтобы отвлечь её и Нарциссу от мыслей о Малфое-младшем, так как раньше предпочитали тихие посиделки в узком кругу. Конечно, «масштабное мероприятие» в их понимании означало присутствие всех друзей, но никак не работников Министерства. Конечно, Кингсли обещал «заглянуть на огонек», но не мог сказать точно, появится ли на мероприятии. Владимир должен был пойти с ними, но все ещё не появился в её гостиной утром, как делал это раньше. — Кофе? — Андромеда вырвала девушку из своих мыслей. — Спасибо, Энди, но я пока не хочу, — пробубнила Гермиона, наконец справившись с застежкой от браслета и выпрямив спину. — Если ты так не хочешь оставаться одна, Белла, — начала девушка, удивляясь своим же словам. — То предлагаю тебе самой спросить у Поттеров, можно ли тебе присоединиться к нам. Комната погрузилась в тишину, и Гермиона поймала на себе ошарашенный взгляд Беллатрисы. — У нас есть время переместиться к ним и объяснить, что ты очень хочешь пойти и будешь хорошо себя вести, — непринужденно продолжила Гермиона, проходя к камину. — Ну давай, Белла, хоть раз дай слабину своей гордости, — улыбнулась Андромеда, поворачиваясь к сестре. Белла выглядела слишком задумчивой и серьезной для своего обычного вида. Она закусила губу, и Гермиона могла поклясться, что слышала, как крутятся в голове женщины шестеренки. — Ладно, — вдруг сказала она, и Люциус прокашлялся от такого заявления, тут же поймав укоризненный взгляд Нарциссы. — Хорошо, я напрошусь к ним на праздник, — продолжила Белла, аккуратно снимая с себя недовольно мяукнувшего кота и поднимаясь на ноги. — Надеюсь, мне не нужно будет приносить непреложный обет? — Узнаем через пару минут, — усмехнулась ей в ответ Гермиона. — Лучше трансгрессировать. Девушка направилась на улицу, слыша за собой шаги Беллы. Она была уверена, что волшебница как всегда начнет скандалить и откажется от такого оскорбительного предложения. Отойдя от дома на нужное расстояние, Гермиона остановилась и развернулась. Белла догнала её и остановилась напротив. — Но учти, если меня там съедят заживо — это будет на твоей совести, — сказала женщина, слегка улыбаясь на одну сторону. — Буду им за это благодарна, Лестрейндж, — Гермиона протянула ей руку. — Блэк. — Что? — Беллатриса Блэк, пожалуйста, — теперь она полноценно ухмыльнулась и схватилась за протянутую девушкой руку. — Как скажешь, — удивленно выдохнула Грейнджер и, собравшись с силами, трансгрессировала. Ветер гулял намного сильнее, чем возле дома Гермионы. Нора выглядела такой же, какой её планировала Грейнджер, делая перестройку. Выглядел дом теперь намного просторнее и привлекательнее. — Неплохо, — сказала Беллатриса так тихо, что Гермионе показалось, будто она этого и вовсе не говорила. — Я старалась, — хмыкнула девушка, кидая на волшебницу странный взгляд. — Ну, пойдем. Они молча двинулись к дому, и чем ближе они подходили, тем больше Гермиона ощущала исходившее от Беллатрисы волнение. Не успели они подойти к дому, в котором как и всегда были почему-то открыты двери, им навстречу тут же выбежала Молли, вытирая на ходу руки о фартук. — Гермиона, дорогая, здравствуй! — воскликнула она, кидаясь на девушку с распростертыми объятиями и самой искренней улыбкой. — Я думала, Джинни и Гарри пригласили вас к вечеру. — Это так, миссис Уизли, — ответила девушка, принимая крепкие объятия и отстраняясь. — Но кое-кто очень хотел бы у них кое-что спросить. Молли, до этого времени не замечавшая черноволосую ведьму, заглянула за спину Гермионы и чуть приподняла брови. — Здравствуй, Беллатриса, — неуверенно произнесла женщина, обходя Гермиону и приближаясь к Белле. Последняя, несколько раз моргнув, так и не смогла выдавить из себя приветствие, потому просто слегка кивнула, непроизвольно сжимаясь внутри. Завидев такую реакцию, Молли, приблизившись к женщине на столько, насколько это было возможно, осторожно и все ещё неуверенно взяла её за плечи и прижала к себе. Лицо Беллатрисы исказил шок и одновременно… испуг? Она явно не понимала, как Молли могла сделать такое после всего, что Белла натворила в своей жизни.  — Я догадываюсь, о чем именно ты их хочешь попросить, — зашептала миссис Уизли ей на ухо. — Уверена, они не откажут. Женщина отстранилась и улыбнулась все ещё шокированной Беллатрисе, которая боялась даже пошевелиться. Это было настолько на неё непохоже, что Гермиона даже начинала волноваться. Пролепетав ещё что-то про неожиданный приход, Молли пригласила их пройти внутрь, не советуя стоять на улице в такую ужасную погоду. Март в этом году и правда расстраивал, то и дело меняя погоду и температуру на улице, колеблясь от грязи до практически жары.  Беллатриса не решалась идти за Молли, поэтому Гермиона зашагала первой, не оглядываясь на свою спутницу.  При первом же шаге в дом можно было ощутить нарастающий со временем хаос. На кухне во всю бурлили кастрюли и сковородки с разнообразной едой. Гермиона краем глаза заглянула в столовую, замечая на обеденном столе уже кучу готовых блюд. Казалось, к вечеру здесь не останется свободного места. — Джинни! — крикнула девушка, подходя к лестнице, ведущей наверх. Не прошло и минуты, как в одной из комнат наверху хлопнула дверь, и Джинни выглянула вниз, держась за перила руками. На её лице тут же засияла радостная улыбка, и Грейнджер неосознанно улыбнулась в ответ. — Гермиона! — в силу своего положения она не стала бежать по лестнице, но шаги её явно были быстрее, чем обычно. — Не вздумай бежать, дорогая! — крикнула Молли, лишь на секунду выглядывая из кухни и слегка хмурясь. — И не подумала, мам, — рыжая уже не кричала, спустившись с последней ступени. — Разве вы не должны были прийти вечером? Я подумала, что… Она наконец заметила Беллатрису, стоящую за спиной Гермионы и с интересом рассматривая дом. Джинни смерила её скептическим взглядом, пытаясь разгадать причину её присутствия. — А где Гарри? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Гермиона. — Наверху с Роном, — медленно проговорила миссис Поттер, прищуривая глаза. Семья приняла Рона не сразу, но за два месяца достаточно свыклась с его присутствием. Гарри пытался наладить с ним общение, но не мог отрицать, что многое поменялось в друге. Когда Гермиона рассказала Рону о визите Карла к ней домой, Уизли посоветовал ей быть осторожной. Он хотел верить, что Тарантино и правда помогает им, но расслабляться и слепо верить ему было нельзя. Наверху снова хлопнула дверь, и послышались шаги двух людей. Через минуту рядом с Джинни появился её муж, широко улыбаясь, а за его плечом вырос Рон. — Привет, — поздоровалась Гермиона, лишь слегка переводя взгляд на Уизли. — Лестрейндж? — выглянул Гарри из-за плеча подруги. — Блэк. — Оу, ладно, Блэк, — тут же стушевался он. — Что привело вас к нам? Казалось, он обращался больше к Гермионе, даже не пытаясь вытащить из Беллатрисы ответ. — Оу, Белла очень хотела попросить вас двоих кое о чём, — Гермиона отступила в сторону, встречаясь взглядом с Беллатрисой. Сквозь леденящий душу холод её глаз пробивался луч волнения, прожигая дыру в глазах Грейнджер. Женщина вдохнула побольше воздуха, стараясь не выдавать своих самых искренних эмоций. — Могу ли я тоже присутствовать сегодня на годовщине вашей свадьбы? — сказала она на одном дыхании. Гермиона посмотрела на волшебницу снова, чуть приподняв одну бровь. — Обещаю, что буду себя хорошо вести.  Тон голоса ведьмы стал таким, будто она говорила эти слова через силу, выдавливая из себя. Гермиона закатила глаза, невольно сравнив Беллу с маленьким ребенком, которому нужно было приложить огромные силы, чтобы пообещать хорошее поведение. Ошарашенные Поттеры и не менее ошарашенный Рон одновременно перевели взгляд на ухмыляющуюся Гермиону. — Что ты сделала с Лес… Блэк? — прошептала Джинни, приводя свое лицо в нормальный вид. Гермиона молча пожала плечами, ожидая от друзей ответа. Гарри и Джинни переглянулись, проводя немой разговор глазами, и первый снова перевел взгляд на Беллатрису. Та стояла ровно, пытаясь не уронить свою гордость и задирая подбородок. — Хорошо, Беллатриса, ты можешь прийти, — женщина округлила глаза лишь на секунду, затем снова надевая свою холодную маску. — Но, если, не дай Мерлин, что-то произойдет по твоей вине, то мне станет все равно на просьбу Гермионы отложить твой суд. При этих словах Беллатриса вытянулась, как струна. Гермиона практически увидела в её глазах картинки из жизни, проведенной в Азкабане. Её все ещё мучали кошмары, связанные с этим местом. Женщина чуть содрогнулась, прогоняя наваждение, что заметила только Гермиона. — Хорошо, спасибо, — сухо произнесла она и, кашлянув, развернулась на пятках, чтобы выйти на улицу. — Ты что, наложила на неё Империус? — впервые заговорил Рон, приподнимая одну бровь. — Иначе почему она ни разу нас даже не обозвала? — Не знаю, — вздохнула Гермиона. — Она вообще странно спокойная в последнее время. Возможно, Кира на неё так влияет. Девушка крайне не хотела упоминать дочь в разговоре с Роном, но последнее предложение будто само вырвалось из её уст. — Кира ладит с ней? — приподнял брови Гарри, но тут же наткнулся на обозленный взгляд Гермионы. — Всё, я молчу. — Думаю, мне пора, — Гермиона обняла по очереди Джинни и Гарри, а затем без энтузиазма пожала руку Рону. — Увидимся вечером! Только она собиралась толкнуть входную дверь, как из кухни выскочила миссис Уизли. — Уже уходите? — воскликнула она и, не заметив рядом с гриффиндоркой Беллатрисы, прошептала. — Как все прошло, милая? — Лучше, чем я ожидала, миссис Уизли, — девушка не сдержала широкой улыбки.  — Ну и славно, — ответила женщина, заключая Гермиону в крепкие объятия. — Тогда встретимся вечером, а я побежала на кухню, а то у меня ещё ничего не готово! Грейнджер хмыкнула на это смехотворное заявление, так как была уверена, что дубовый стол в столовой был готов расколоться пополам от количества блюд на нем. Но, не посмев возразить женщине, девушка лишь покачала головой и наконец вышла на улицу. Втянув в себя побольше воздуха, она обвела взглядом окрестности, и наконец заметила темную фигуру в том месте, куда они трансгрессировали десятью минутами ранее. Гермиона поравнялась с Беллой, наконец выдыхая, будто не делала этого ранее.  — Все прошло даже лучше, чем я ожидала, — сказала девушка поворачивая на Блэк голову. Та лишь чуть приподняла брови. Гермиона не смогла разгадать эту её эмоцию, потому молча протянула руку. Ощутив руку Беллатрисы на своей, она трансгрессировала прямо к границе антиаппарационных чар своего дома. Не прошло и секунды, как черноволосая ведьма устремилась в дом, не дожидаясь Грейнджер. Последняя же направилась внутрь спокойным шагом, параллельно прикуривая сигарету. Дом встретил её запахом свежей выпечки и корицы. Это Векта пекла её любимые булочки. Гермиона услышала хлопок двери наверху, означавший лишь то, что Белла оказалась в своей комнате. Девушка вошла на кухню, куда переместились жители её дома.  — Как прошло? — чуть улыбнулась Андромеда, поднимая на вошедшую Гермиону глаза. — Лучше, чем я ожидала. Она села рядом с Люциусом, закидывая одну ногу на другую и выпуская сигаретный дым наверх. Она недавно сменила их вкус на вишневый и поняла, что надолго привязалась к нему. — Почему тогда Белла была такой… — Нарцисса попыталась подобрать нужное слово. — Подавленной? — Думаю, это из-за упоминания Азкабана, — пожала плечами Гермиона, но в этот раз на её лице не было безразличия. Она задумалась о том, какую боль, должно быть, причиняют Беллатрисе воспоминания об Азкабане. Наведавшись туда лишь однажды и лицезрев весь даже часть ужаса, происходящего там, Гермиона не хотела появляться там снова ни при каких обстоятельствах. Хоть дементоров там давно не было, атмосфера все ещё была пугающей. И учитывая то, что большую часть срока Белла провела с присутствием дементоров — её ситуация становилась все хуже и хуже в глазах Гермионы. — Я сейчас, — она замерла всего на секунду. — Скажите, когда придет Владимир. Она не знала, зачем это делает, но какой-то из голосов в голове заставил её затушить сигарету и направиться наверх. Замерев у двери Беллатрисы, она прислушалась. Как ей показалось, за дверью царила тишина. — Белла, — Гермиона толкнула дверь, но та не поддалась. — Белла, открой. Она старалась говорить не так жестоко, как обычно, и громко стучала в запертую дверь. С той стороны не было ни звука, что больше пугало, чем облегчало. — Белла, если ты не откроешь, я сделаю это сама! Ничего. Никакой реакции. Гермиона выдохнула и достала палочку. Алохомора всегда было одним из её любимых заклинаний. Ещё раз глубоко вздохнув, девушка толкнула дверь. В комнате царила полутьма, от чего девушке пришлось прищуриться. Она закрыла за собой дверь. — Белла? Наконец раздался шорох из дальнего угла комнаты. В темноте Гермионе с трудом удалось разглядеть темную фигуру Беллатрисы. Женщина сидела на полу, уткнувшись лицом в колени и закрыв голову руками. Лишь спустя несколько секунд Грейнджер заметила, что та дрожит.  Она не знала, насколько безопасно было трогать её сейчас, но обратного пути уже не было. Гермиона медленно подходила к ней на чуть согнутых коленях и выставив вперед руку. Все это время Белла что-то бормотала, но Гермиона только сейчас смогла расслышать слова. — Нет… пожалуйста… Не надо… Только не снова… — её тело начало трястись ещё сильнее.  — Белла, — голос Гермионы был мягок, как никогда. — Не подходи! — вдруг воскликнула Беллатриса, и в эту же секунду за спиной Гермионы вдребезги разбился стакан с остатками виски. — Успокойся, пожалуйста, — Гермиона наконец дошла и присела рядом с женщиной. Она колебалась, но все-таки медленно положила руку на её предплечье. Осознав, что ничего не поменялось, она сначала большим пальцем, а затем и всей рукой начала поглаживать Беллу. Всхлипы становились всё тише, а трястись она начинала всё меньше. Гермиона полноценно села рядом, а затем вдруг притянула женщину к себе, поглаживая руками по спине. Беллатриса же не отрывала головы от своих коленей, лишь крепче прижимая их к себе. — Все хорошо, успокойся, ладно? — прошептала девушка, переводя дыхание. — Мы одни здесь? — голос ведьмы был хриплым и тихим. Казалось, это и вовсе была не она. — Да, а разве должен быть кто-то ещё? — Гермиона сначала сказала, а лишь потом подумала, что этой мелкой язвостью, хоть и сказанной спокойно, могла снова «разогнать» Беллу. Но этого, к счастью, не произошло. — Его здесь нет?  Гермионе не нужно было объяснять, про кого именно спрашивала Белла. Она говорила о Волдеморте. — Нет, он ушел навсегда, все кончено, — она не переставала гладить женщину по спине. — Все теперь будет хорошо. — Не-ет, только у тебя будет все хорошо, — Белла явно начинала приходить в себя, но до прежнего состояния было явно далеко. — А я снова попаду в это адское место. Я снова попаду в… Она не смогла произнести это слово. Азкабан был её вечным кошмаром, и останется им на всю жизнь, так как ей не избежать участи пожизненного заключения в этом ужасном месте. — Мы что-нибудь придумаем, ладно? — Гермиона не верила тому, что говорит. Но раз она сказала, то действительно что-нибудь придумает. — Только обсудим это завтра, хорошо? Белла промолчала, но Гермиона услышала горький смешок. Спустя несколько минут тишины ведьма наконец медленно подняла голову, устремляя на Гермиону красные и опухшие глаза. — Зачем ты делаешь это, Грейнджер? Такой простой вопрос, но так сложно найти на него ответ. — Не знаю, на самом деле, — она усмехнулась своим же словам, но руки её продолжали поглаживать Беллу по спине. — Ты все-таки помогаешь нам, и даже меняешься в… лучшую сторону. Беллатриса усмехнулась, а потом и вовсе рассмеялась. Но смех этот был томный и больше пугающий, чем дающий надежду, что женщина наконец пришла в себя. — Я бы посидела тут с тобой ещё немного, но у меня уже началась встреча, на которую я опаздываю, — сказала Гермиона, кидая взгляд на наручные часы и поднимаясь на ноги. — Давай я попрошу Векту принести тебе зелье Сна без сновидений, а потом… — Нет! — слишком резко воскликнула Белла, отчего Гермиона слегка вздрогнула. — Просто… Если я выпью его ещё хоть раз, я умру. Грейнджер нахмурилась, качая головой и осматривая Беллатрису с ног до головы. Конечно, как ещё она могла справляться со своими кошмарами, кроме как пить зелье Сна без сновидений? — Тогда давай Векта тебя накормит, а затем я пришлю к тебе Киру, и ты попробуешь поспать, — Девушка снова бросила взгляд на часы. — С ней же тебе спалось хорошо и без зелья, не так ли? Блэк кивнула, и на её губах даже заиграла лёгкая улыбка, чему Гермиона удивилась больше всего. Это была даже не ухмылка. Призвав Векту и объяснив ей всё, она покинула покои Блэк и направилась вниз по лестнице, уже слыша из гостиной голос Владимира.