Новая жизнь Окетры и Лололошки

Августовское солнце сияло в зените, заливая главный порт Рокерце тёплым светом, воздух был свежий, наполненный запахом морской соли, древесины кораблей и далёких стран, для большинства людей этот день был идеален, тёплый, но не знойный, шумный, но не раздражающий, для Лололошки же он был испорчен с самого утра. Слегка нахмурившись, он возился с ящиками, перегружая товары, но мысли его были далеко от работы, у него внутри скребла ревность, здоровая, конечно, или… возможно, не совсем? Он сам не знал. Всё было просто, сегодня его жена, Окетра, пошла на прогулку с Ивьеном Медрадой. Да-да, с тем самым Медрадой, великим писателем, которого она так обожала. Лололошка, конечно, понимал, что тут нет ничего такого, но всё равно раздражался. Он знал, что Окетра в восторге от творчества Медрады, это её любимый писатель, тот, чьи книги она зачитывала до поздней ночи, чьи цитаты вспоминала к месту и не к месту. Лололошка не был глуп, он понимал, что здесь нет измены или тайных чувств, но, чёрт побери, всё равно не мог избавиться от этого чувства! Какой-то мужик, пусть даже знаменитый, гуляет с его женой, и она наверняка в восторге! - Эй, осторожнее, бочки не урони! - раздался окрик со стороны. Лололошка очнулся от мыслей и только сейчас заметил, что чуть не свалил тяжёлую бочку в воду. Пробормотав что-то невнятное, он продолжил работать, пытаясь выкинуть из головы образы своей сияющей жены, беседующей с этим влиятельным богачом. Да, сегодня был хороший день… но не для него. - Чё, женушка-то побогаче выбрала? - с издёвкой бросил один из портовых работников, лениво перетаскивая ящик с товарами. Лололошка в тот же момент ощутил, как в груди поднимается раздражение, он резко повернулся к мужчине, сложив руки на груди. - Да пошёл ты, - огрызнулся он. - Это просто прогулка, понял? - Ага, ага, конечно, - ухмыльнулся работник, качая головой. - Вот так всегда бывает, сначала прогулка, потом ещё одна, а там глядишь и в карете уехала. Ло зло выдохнул, но дальше спорить не стал, а только сильнее сжал кулаки, за этой дружеской перепалкой наблюдали купцы из Тюферета, которым привезли товар, они переглядывались, явно не понимая, что вообще происходит. Один из них, пожилой мужчина с аккуратно подстриженной бородой, наклонился к своему спутнику и тихо спросил : - Они серьёзно?.. - Понятия не имею - ответил тот, продолжая с любопытством наблюдать за сценой. Тем временем Ло, покончив с остротами работника, вернулся к делу, но весь день у него было на лице выражение мрачной обречённости. Один из тюферетских купцов, наблюдая за перепалкой, склонился к своему товарищу и тихо прошептал : - Portova drama. Второй купец усмехнулся и ответил : - Da e komedia. --------------------------------------------------- Ивьен Медрада был одет в дорогую, но местную одежду, чтобы не выделяться среди жителей Рокерце, однако даже без привычных нарядов и знаков отличия он не мог слиться с толпой, его уверенность, осанка и взгляд, полный скрытого огня, выдавали в нём человека с властью и влиянием. Окетра же выбрала изящное платье, идеально подходящее для летнего дня, лёгкая ткань подчёркивала её фигуру, а волосы были аккуратно уложены, открывая серые глаза, но главным элементом её образа стали золотые кошачьи ушки, которые она с гордостью носила, словно корону. - Я ожидал чего угодно, но не этого - с усмешкой заметил Медрада, взглянув на неё. - Чего именно? - Окетра наклонила голову, заставляя золотые ушки отражать свет. - Что моя читательница окажется не только красивой, но и такой… - он слегка повёл рукой, подбирая слово. - Остроухой? - хитро спросила она. Медрада лишь рассмеялся, качая головой. ---------------------------- Парк напротив управленческого здания Рокерце раскинулся широкой зелёной полосой, разделённой аккуратными дорожками, вымощенными светлым камнем, ряды стройных деревьев давали приятную тень, а в центре возвышался фонтан, вода которого переливалась в солнечных лучах, создавая ощущение свежести даже в тёплый августовский день. Здесь было оживлённо, гуляли семьи, сидели на скамьях пожилые горожане, торговцы предлагали прохладительные напитки, а дети играли неподалёку от клумб, засаженных яркими цветами. На другой стороне площади, прямо за парком, возвышалось управленческое здание, величественное строение с высокими колоннами, массивными дубовыми дверями и лепниной по фасаду, изображающей сцены из истории Рокерце,ад входом развевались два флага, один, имперский, с символом Дейренесхейна, массивным вороном на сером фоне державший в лапах свиток, второй, флаг Рокерце, глубокого синего цвета с золотыми якорями, символизирующими город как важнейший порт региона. Ивьен Медрада шёл по дорожке с руками за спиной, любуясь окружающей обстановкой, рядом с ним шла Окетра, золотые кошачьи ушки на её голове улавливали солнечный свет, сверкая при каждом движении, её серые глаза с интересом рассматривали окружающее. - Это первый раз, когда я гуляю здесь так спокойно - призналась она, глубже вдыхая воздух парка. - Для меня и вовсе первый визит в этот город, - ответил Медрада, скользнув взглядом по флагам над управленческим зданием. - Должен признать, место приятно удивляет. - Интересно, тебя тут вообще ждали? - с лёгкой усмешкой спросила Окетра. - Вряд ли, но мне уже не привыкать - ответил он, прищурившись. Они продолжили прогулку, не обращая внимания на редкие взгляды прохожих, но никого это не волновало так, как самого Лололошку, который где-то в порту продолжал терзаться ревностью. Они сели на деревянную скамью у фонтана, где можно было наблюдать за прохожими и наслаждаться лёгким бризом, доносящимся с побережья, над управленческим зданием Рокерце лениво развевались флаги. Медрада немного откинулся назад, сложив руки на коленях, и взглянул на свою спутницу: - Ты давно здесь живёшь? Окетра усмехнулась : - Заселились сюда только в этом месяце. Я, можно сказать, ещё привыкаю. - Значит, свежий взгляд на город - заметил он с интересом. - Возможно, хотя мой муж уже во всю работает в порту, а я... домохозяйка - пожала плечами она. - Неплохо - кивнул Ивьен. Они немного помолчали, наблюдая за шумным парком, дети бегали между деревьями, уличные музыканты наигрывали весёлые мелодии, а вдалеке у пруда пара пожилых людей кормила уток. - А кто твоя жена? - вдруг спросила Окетра, повернувшись к нему. Медрада посмотрел вдаль, улыбнулся с какой-то тёплой гордостью и ответил : - Самое прекрасное, самое лучшее, чем любые сокровища мира, она подарила мне девять детей. Окетра застыла. - Девять? - переспросила она, как будто услышав что-то невероятное. - Девять - подтвердил он, даже не замечая её реакции. Она резко побледнела, её глаза широко распахнулись. - Я... максимум осилю троих, - пробормотала она, словно пыталась представить себя на месте его жены. - А тут... Она качнула головой и кажется, осознала, что до сих пор держится за край скамьи, словно боялась упасть. Окетра уже начала приходить в себя, но тут Медрада, всё с той же гордостью и нежностью в голосе, добавил : - Я даже не удивлюсь, если моя любимая снова беременна. Окетра моргнула. - Чт… Она не успела договорить, скамья качнулась, и она с громким "Ай!" перевернулась, падая на траву. Медрада чуть вздрогнул, но, увидев, что она не ударилась, а просто сидит в растерянности, подавился смехом. - Ты в порядке? - спросил он, протягивая ей руку. - Девять! - воскликнула она, хватаясь за голову. - Да ещё и, возможно, десятый! Как… как… ты… как ваша семья справляется?! Медрада помог ей подняться, всё ещё усмехаясь. - С любовью и терпением - ответил он спокойно. Окетра посмотрела на него так, будто он только что сказал что-то совершенно невообразимое. - Моя женушка сама говорила, что не против пятнадцати. - Пятнадцати… - повторила Окетра, и голос у неё чуть дрогнул. - Твоей жене… не против пятнадцати?! Она смотрела на Медраду так, будто он только что объявил, что его семья состоит из огнедышащих драконов, и все они живут в одном доме. - Да, - кивнул он с улыбкой. - Собственно, это её слова. Окетра ошарашенно выдохнула и, моргая, уставилась в никуда. Медрада же, будто не замечая её состояния, продолжил с гордостью : - Мы уже двадцать лет вместе, познакомились, когда мне было девятнадцать… тогда я сразу понял, что она, моя судьба, сейчас нам обоим тридцать девять. Окетра медленно повернула голову к нему. - Девятнадцать… - выдавила она. - Да. - Девятнадцать?! - уже громче. - Да. - ДЕВЯТНАДЦАТЬ?! - Всё верно - усмехнулся Медрада, наслаждаясь её реакцией. Окетра подняла руки к лицу, будто пытаясь осознать услышанное. - Девять детей за двадцать лет… - пробормотала она. - Ещё хочет пятнадцать… Она перевела взгляд на Медраду, который всё так же спокойно сидел, и вдруг воскликнула : - Да как ты вообще ещё жив?! Ивьен вдруг расхохотался, запрокинув голову. - Ахахаха! Да шучу я, шучу! - выдохнул он, вытирая слёзы смеха. - Про пятнадцать я выдумал! Окетра застыла. - Что?.. - Ну, не говорила она такого! - продолжал смеяться Медрада. - Хотя… если честно, я бы и не удивился! Щёлк! Окетра, не говоря ни слова, с размаху хлопнула его по голове. - Ай! - Ивьен схватился за затылок. - Ты вообще понимаешь, что ты несёшь?! - возмутилась она. - Ой, да ладно тебе, - отмахнулся он, потирая ушибленное место. - Было же весело! - Весело?! - Окетра возмущённо скрестила руки на груди. - Я уже готова была вызвать жрецов, чтобы проверили тебя на наличие десяти дубликатов, иначе я не понимаю, как ты всё это выдерживаешь! Медрада снова рассмеялся, а Окетра лишь закатила глаза, но тоже улыбнулась. Он внезапно стал серьёзным, глядя на Окетру с заметной тревогой. - Слушай, будь осторожна, ладно? Она удивлённо посмотрела на него. - Что ты имеешь в виду? - Здесь, в Дейренесхейне, далеко не все относятся к тебе с таким же уважением, как я - тихо, но твёрдо сказал он. Они неспешно шли по мощёной улице в сторону небольшой кафешки, где пахло свежим хлебом и специями, в воздухе витали ароматы запечённого мяса и сладкого мёда, люди за деревянными столами оживлённо переговаривались, стучали кружками, а в углу на табурете сидел музыкант с лютней. - В этой империи все права есть только у гаштаров, - продолжил Медрада, бросая взгляд на прохожих. - Остальные для миренджеристов низший сорт. Окетра нахмурилась. - Я уже заметила, - тихо ответила она. - Но не думала, что всё настолько плохо. - О, ещё как плохо, - усмехнулся Ивьен. - Особенно если ты не боишься им перечить. --------‐---------------------- Когда заказ был сделан, а лёгкий ветерок разносил по улице запах свежего хлеба и специй, Окетра задумчиво посмотрела на собеседника. - Медрада, а что вообще такое миренджеризм? - спросила она, слегка нахмурив брови. Ивьен глубоко вздохнул, явно подбирая слова. - Это не просто вера, - начал он. - Это и религия, и идеология, и способ жизни, пропитанный гнилью. Миренджеризм построен на слепой вере в превосходство над всеми остальными народами. Они считают, что только они имеют полные права, а все остальные, это либо рабы, либо нечто ненужное. Окетра уже хотела возразить, но он продолжил, с каждым словом всё больше хмурясь : - Но даже среди самих них права есть не у всех. Женщины там, имущество, не более, они не могут владеть землёй, не могут самостоятельно принимать решения, а самое страшное, они не могут распоряжаться собственными телами. Если муж решил избавиться от жены, он может это сделать, захочет выкинуть из дома, продать, даже убить, у него есть на это право. Окетра сжала кулаки, а Ивьен, заметив её реакцию, лишь мрачно кивнул. - Ты ещё не слышала самого мерзкого, если женщина забеременеет, муж может в любой момент решить, нужен ли ему ребёнок, если не нужен, он может потребовать аборт, а если женщина вдруг будет против, её могут просто убить. Родившегося младенца тоже можно уничтожить безнаказанно, если он не понравится отцу. Окетра почувствовала, как по спине пробежал холодок. - Это… это отвратительно - выдохнула она. - Да, - кивнул Ивьен. - Но даже те дети, что рождаются, живут в ограничениях, бедным женщинам разрешено иметь не больше трёх детей, богатым, до пяти, если вдруг родится больше, их просто убивают. Окетра в ужасе прикрыла рот рукой. Ивьен посмотрел на неё, выжидая, пока она переварит услышанное. Её лицо не скрывало отвращения и ярости. - Но ты ведь не скажешь, что весь мир это терпит? - спросила она, чуть прищурившись. - Конечно нет, - покачал головой Медрада. - У Союза Миренджерии, этого гнилого союза стран, исповедующих миренджеризм, есть мощные враги, многие страны противостоят им, война между ними длится уже давно. - Так значит, кто-то с ними воюет? - Окетра немного оживилась. - Не так всё просто, - он вздохнул. - Их главный противник, это нейтралисты или, как их ещё называют, миринисты. Они объединены в собственный союз, выступая за полную противоположность миренджеризму, их идеология строится на равенстве, свободе и уважении ко всем народам, по сути, сейчас в мире существует два крупнейших военных и экономических союза, и они так сильны, что не решаются начать открытую войну друг против друга. Окетра задумалась. - Значит, пока это противостояние скорее холодное? - Вроде того, - кивнул Ивьен. - Войны идут, но не прямые, а через третьи страны, прокси-конфликты, заговоры, экономические блокады, они подтачивают друг друга, но никто не хочет оказаться тем, кто первым развяжет полномасштабную войну. - Значит, мир на лезвии ножа - тихо сказала Окетра. - Именно, - подтвердил Ивьен, глядя вдаль. - И никто не знает, как долго этот баланс сможет держаться. Им принесли их заказ. - Вот так история, - сказал Ивьен, когда перед ними поставили тарелки с горячей едой. - На нашем маиерике, гаштары его называют Деренхеребейд, если всего две страны нейтралисты/миринисты. Окетра с любопытством слушала, но взгляд её был прикован к дымящемуся блюду, всё же после разговоров о такой мерзости, как миренджеризм, ей хотелось хоть немного отвлечься. - Значит, на всём материке всего две страны придерживаются нейтрализма? - уточнила она, поднимая глаза на Ивьена. - Да, - кивнул он, отламывая кусок хлеба. - Первая, Адеши, они далеко отсюда, далеко на севере, но граничат с Фарской империей, а те, кто миренджеристы, вторая страна… это уже интереснее. Окетра, разломив хлеб, вопросительно посмотрела на него. - Кейрефаз, три года назад они объявили о своей независимости от Сайрафаза, война была жуткая, кровь текла рекой, миренджеристы пришли на помощь Сайрафазу, надеясь подавить восстание… но, на удивление всех, Кейрефаз справились сами. - Что, даже без поддержки нейтралистов? - Вот именно, - Ивьен усмехнулся. - Те даже приплыть не успели, а Кейрефаз уже освободился. Окетра задумалась, отодвигая вилкой овощи в тарелке. - И что теперь? - Теперь? - Ивьен пожал плечами. - Кейрефаз остаётся непризнанным государством, миренджерия считает их мятежниками, а нейтралисты… ну, они вроде бы на их стороне, но не спешат признавать. - Почему? - Думают, Кейрефаз сильны, но не настолько, чтобы выжить в одиночку, они либо станут полноценной страной, либо падут. Окетра хмыкнула. - Раз уж они справились сами, может, и дальше справятся. - Может быть, - согласился Ивьен, отпивая напиток. - Вопрос в том, хватит ли им сил. -------------------------------------------- По главной дороге, ведущей к воротам Рокерце, шествовала высокая женщина, ростом более двух метров, её походка была неспешной, но уверенной, словно каждое её движение заранее продумано. Длинные одежды мягко колыхались при каждом шаге, их ткань струилась, подчёркивая грациозность фигуры. Её одеяние, схожее с традиционным, состояло из длинной мантии с широкими рукавами, перехваченной поясом с узорчатыми вставками, меховая накидка была наброшена на одно плечо, защищая от прохлады. Тёмно-рыжие волосы, собранные в замысловатую высокую причёску, украшали длинные шпильки с подвесками, тихо позванивавшими на ветру. Главное внимание привлекало лицо. Янтарные глаза смотрели вперёд с непроницаемым спокойствием. На подбородке, три чёрные линии, а сам его низ полностью окрашен в угольно-чёрный цвет, создавая впечатление некоего ритуального узора, там, где у других могли бы быть боевые татуировки или отметины, у неё на лбу красовался чёткий горизонтальный полумесяц, нарисованный тёмной краской. Она шагала без тени сомнения, не обращая внимания на окружающих, её взгляд был прикован к цели, городским воротам, за которыми начинался Рокерце. Рядом с ней шагал мужчина, не уступающий ей в уверенности, хоть и ниже ростом, его фигура вытянулась до двух метров. Его чёрные волосы были короткими и слегка взъерошенными, как будто ветер играл с ними всю дорогу, янтарные глаза светились живым интересом, оценивающе скользя по округе. На лице его самоуверенная улыбка и лёгкая небрежность в походке говорили о человеке, знающем себе цену. Одет он был в чёрную водолазку с высоким воротом, подчёркивающую его крепкое телосложение, а поверх неё набросил светлую накидку с широкими рукавами, свободно спадающими с плеч, на талии его широкий пояс плотно удерживал лёгкие, просторные штаны, на руках виднелись по две чёрные татуировки. Они шли по главной дороге, не спеша, но с явной целью. Мужчина повернул голову к спутнице, его янтарные глаза прищурились, а низкий голос прозвучал чуть тише обычного, но с той же уверенностью : - Ты всё-таки хочешь этого? Женщина коротко усмехнулась, её голос был грубым, с хрипотцой, но в нём слышалась сила, голос человека, который привык добиваться своего. - Да, я очень давно хотела увидеть эту фиолетоволосую девчушку, доченьку твоего отца и какой-то женщины, скрывал твой отец информацию о ней… но я взяла и узнала. Мужчина нахмурился, но в его тоне не было ни раздражения, ни недовольства, скорее, удивление, смешанное с задумчивостью. - Я даже не знал, что у меня есть сестра. Женщина хрипло рассмеялась, качая головой, в её янтарных глазах мелькнуло веселье, но оно было больше насмешливым, чем искренне тёплым. - Твоему отцу, видимо от меня пятерых детей мало - с усмешкой бросила она, покосившись на мужчину. Тот лишь вздохнул, явно не зная, как реагировать, но ничего не ответил. - А ты знаком с Ивьеном Медрадой? - спросила она, слегка прищурившись. Мужчина взглянул на неё краем глаза и кивнул. - Разговаривал с ним пару лет назад, но всего один раз. - Хм, - женщина задумчиво провела языком по зубам, словно что-то прикидывая. - Интересно… - После знакомства с этой девчонкой на обратном пути куплю тебе что-нибудь, - внезапно сказала она, глядя вперёд. Мужчина нахмурился и резко повернул к ней голову. - Я уже давно не маленький - возмутился он. Она лишь усмехнулась, чуть качая головой. - Даже через десять лет, даже когда ты станешь сильнее меня… - её голос потеплел, но остался таким же твёрдым. - Ты всё равно будешь моим маленьким сыночком, которого я в младенчестве прижимала к себе. Она тяжело выдохнула, словно ненадолго провалилась в воспоминания, её янтарные глаза потемнели от тоски по тем временам. Они шли дальше и Рокерце уже вставал перед ними во всей своей суровой красе. Городские стены возвышались впереди, а у ворот уже виднелись стражники, наблюдающие за путниками с холодным вниманием. Женщина на мгновение замедлилась, словно оценивая предстоящую встречу, но её шаг остался твёрдым, а осанка неизменной. Мужчина рядом с ней бросил короткий взгляд на мать, но не стал говорить ничего лишнего.