Новая жизнь Окетры и Лололошки

Неделю спустя Окетра и Лололошка прибыли в Рокерце, третий по величине город империи и главные морские ворота Дейренесхейна. На средства, оставленные Залланом, они приобрели небольшую квартирку над таверной. Расположенная на скальной части города, она словно парила над величественным морем. Из окна их новой обители открывался потрясающий вид на обрывы, в двухста метрах от них и с видом на главный порт города. Квартирка была небольшой, но уютной, деревянные балки поддерживали потолок, стены были выложены светлым камнем, а на полу лежали простые ковры, сотканные местными мастерами. Низкие окна с деревянными ставнями пропускали мягкий свет, наполняя пространство теплотой, у стены стояла широкая кровать с простым резным изголовьем, рядом небольшой стол с парой стульев, а в углу каменный очаг, где можно было разогреть еду. Полки вдоль стен были украшены керамическими горшками и деревянными фигурками, найденными на рынке. Рокерце был городом контрастов, портовая суета никогда не стихала, крики торговцев, шорох парусов, скрип канатов и шум толпы наполняли воздух. На улицах с каменной мостовой перемешивались три народа : гаштары, фарийцы и кержирцы, их культуры сливались, создавая уникальную атмосферу. Архитектура была смешанной, гаштарские дома с угловатыми черепичными крышами, резные деревянные украшения кержирцев и арочные окна, характерные для фарийцев. На рынках можно было найти как плотные гаштарские ткани, так и яркие фарийские ковры, кержирские украшения и деревянные статуэтки морских духов, даже язык на улицах был смесью, хоть официальным был гаштарский, местные жители свободно переходили с одного на другой, добавляя в речь интонации и слова, свойственные их корням. Окетра выглянула из окна, наслаждаясь видом моря и главногл порта, море блестело в лучах утреннего солнца, она вдохнула солёный воздух и её лицо озарилось радостью. - Это лучшее место, где я когда-либо жила - сказала она, поворачиваясь к Лололошке, который как раз укладывал вещи. - Главное, что ты довольна, - ответил он с лёгкой улыбкой, облокотившись на подоконник рядом с ней. - Думаю, мы быстро освоимся здесь. Они стояли вместе, глядя на бескрайние просторы моря, пока шум города продолжал жить своей собственной, бурлящей жизнью. ------------------------------------------------- После того как Лололошка немного отдохнул, они с Окетрой уселись за небольшой столик у окна. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо над морем в тёплые оттенки, а шум города становился чуть тише. - Что думаешь делать дальше? - спросила Окетра, подперев подбородок рукой, её взгляд был устремлён на горизонт, но в голосе звучало явное любопытство. Лололошка задумался, потянувшись за кружкой воды. - Для начала я бы хотел просто привыкнуть к этому месту, - начал он. - Посмотреть город, понять, чем тут живут люди. Может, завести пару знакомств. - Завести знакомств? - нахмурилась Окетра. - Ну, не про тебя что ты думала, - отшутился он, улыбнувшись. - Я о деловых связях, в порту наверняка есть что-то интересное, чем можно заняться. Может, работа на причалах или помощь с грузами. - А если не грузить ящики? - спросила она, явно не в восторге от этой идеи. - Тогда что-нибудь связанное с торговлей, или ремонтом. В порту, уверен, много кто нуждается в помощи с кораблями, а ты? - Он посмотрел на неё с интересом. Окетра пожала плечами. - Хочу прогуляться по городу, узнать, чем тут живут, может, попробую себя в чём-то творческом. Город у моря, такие виды... почему бы не например, писать? - Ты писательница теперь? - с лёгкой улыбкой спросил Лололошка. - А почему бы и нет? - парировала она. - Мне всегда нравились истории, да и ты же не будешь против, если я украшу нашу квартиру? - Украшай сколько угодно - согласился он. На мгновение они оба замолчали, наслаждаясь шумом волн. - А ещё, - продолжил Лололошка, - было бы здорово однажды самому взять лодку и выйти в море, просто чтобы почувствовать его силу. - Или... поплавать подальше, - задумчиво сказала Окетра. - Узнать, что там, за горизонтом. - Ты же знаешь, мы только прибыли, давай сперва освоимся - напомнил он. - Конечно, - кивнула она. - Но мне нравится мечтать. И они ещё долго сидели, обсуждая мелочи, где лучше покупать еду, стоит ли заводить новых друзей, и что их ждёт в этом новом для них городе. Пока Лололошка отдыхал дома, Окетра решила не терять времени даром и отправилась на ближайший рынок, её привлекли яркие ряды с товарами, раскинувшиеся вдоль улицы. Рынки в Рокерце были живыми и шумными, наполняя воздух запахами свежих специй, рыбы, солёного моря и свежеиспечённого хлеба. Она с интересом разглядывала продукцию местных торговцев. На прилавках лежал : Свежая рыба и морепродукты, только что выловленные в море, серебристые скумбрии, огромные креветки и мидии. Хлеб и выпечка, характерная для разных народов города, гаштарские ржаные буханки, кержирские пироги с ягодами и фарийские сладкие рулеты с мёдом. Ткани и украшения, фарийские яркие шали, украшенные вышивкой, и кержирские деревянные кулоны с изображением морских духов. Специи и травы, собранные в окрестностях, душистый тимьян, морская соль и сушёные лепестки цветов. Окетра задержалась у одного из прилавков, где старушка-гаштарка продавала свитки пергамента и чернила в керамических флаконах. Её заинтересовали необычные наборы для письма, в том числе пёрышки с инкрустацией. - Заметила, как вы внимательно смотрите, - сказала старушка с тёплой улыбкой. - Пишите? - Да, я писательница, будущая, - ответила Окетра. - Подумываю купить что-то для работы. - Эти чернила, лучшее, что найдёте в Рокерце, - гордо заявила торговка. - И ароматные свечи прилагаются, чтобы писать в тишине и уюте. Окетра поблагодарила её и купила небольшой набор: свиток пергамента, баночку густых чернил тёмно-синего цвета и тонкое резное перо, затем, пройдясь по другим лавкам, она взяла немного фруктов, свежий хлеб и несколько ярких специй для их с Лололошкой кухни. Возвращаясь домой, она шла неспешно, наслаждаясь морским воздухом и звуками жизни Рокерце, уже предвкушая, как вечером расскажет Лололошке о своих находках. Окетра остановилась у мясной лавки, привлечённая непривычными ароматами, доносящимися из открытой двери. Над входом висела простая вывеска с фарийскими словами, изображающими нож и мясной разделочный стол. За прилавком стоял мужчина средних лет с густыми усами, одетый в кожаный фартук. Его тёмные волосы были аккуратно зачесаны, а голос звучал громко и бодро, перекрикивая шум рынка. На прилавке лежали аппетитно выглядящие колбасы, аккуратно разложенные в плетёных корзинах. Среди них особенно выделялись гурка и кровянка, толстые колбасы, наполненные смесью гречки, мяса и, в случае кровянки, свиной кровью. Окетра подошла ближе, с интересом разглядывая продукцию. - Чего-то подобного я не видела - сказала она, кивнув на колбасы. - Это фарийская традиция, - с гордостью объяснил продавец. - Гурка без крови, только гречка, мясо и специи. А кровянка с кровью, нежнее и насыщеннее. Всё свежее, утром сам готовил. Окетра задумалась, её взгляд метался между двумя видами. - Это готовое? - уточнила она. - Ага, только подогреть, но и холодное вкусное! Хочешь попробовать? - Почему бы и нет - улыбнулась она. Продавец достал небольшой нож и нарезал пару кусочков гурки, подал ей на деревянной дощечке. Окетра попробовала и вкус удивил её, солоноватая, сытная и с легкой ноткой специй, гурка была чем-то совершенно новым. - Впечатляет, - призналась она. - А как насчёт кровянки? - Тоже хочешь кусочек? - спросил он, явно довольный её интересом. Окетра кивнула и продавец нарезал немного кровянки, её вкус оказался более насыщенным и глубоким, что похоже, тоже ей понравилось. - Возьму немного того и другого - сказала она. Продавец ловко завернул несколько порций в пергамент, поблагодарил её за покупку и добавил : - Если понравится, заходи ещё. У нас каждые три дня свежая партия. Окетра с улыбкой забрала свёрток и направилась дальше по рынку, думая о том, как удивит Лололошку этим необычным местным деликатесом. Вернувшись домой с рынка, Окетра аккуратно разложила свои покупки на деревянной кухонной столешнице. Продукты выглядели свежими и аппетитными, хрустящий хлеб, специи, сочные фрукты, овощи, а также гурка и кровянка. Она тихо оглянулась на Лололошку, который всё ещё мирно спал на кровати. Решив дать ему отдохнуть, Окетра закатала рукава и занялась приготовлением ужина. Для начала она достала небольшую чугунную сковороду, разожгла огонь в каменной печи и поставила её разогреваться. Нарезав гурку и кровянку толстыми ломтиками, она отправила их на сковороду, добавив немного местного сливочного масла, чтобы придать блюду более насыщенный вкус, когда колбасы начали подрумяниваться, кухня наполнилась аппетитным ароматом. Пока всё жарилось, Окетра занялась гарниром, она решила сделать овощное рагу, используя купленные на рынке корнеплоды, морковь, лук и пастернак. Овощи она мелко нарезала и отправила тушиться в глиняном горшке с добавлением воды, щепотки соли и свежего тимьяна. Для свежести она приготовила лёгкий салат из местных фруктов, сладкого зелёного яблока, сливы и небольших ягод, напоминающих клюкву, всё это полила медовой заправкой, найденной в одной из её новых баночек со специями. Когда гурка и кровянка стали золотистыми и хрустящими снаружи, а внутри остались нежными, Окетра сняла их со сковороды и выложила на большую деревянную тарелку, рядом разместила дымящееся рагу и миску с салатом. Она тихо подошла к Лололошке, положила руку ему на плечо и мягко сказала : - Просыпайся, ужин готов. Лололошка открыл глаза, зевнул и почувствовав аромат с кухни, сразу оживился. - Ты приготовила это? - спросил он, направляясь к столу. - А кто же ещё? - улыбнулась Окетра, садясь рядом с ним. - Пахнет потрясающе - признался он, беря вилку. Они начали ужинать, обсуждая её покупки на рынке и планы на ближайшие дни, наслаждаясь теплом домашней еды в их уютной квартирке у моря.