Сердце объединенных континентов и...

С момента подписания того кредита банком Wells Fargo все завертелось, как заведенный механизм. Мы начали приглашать бедных иммигрантов из разных стран, они работали на нас, и мы быстро превратились из семьи, которая потеряла все из-за переезда в Соединенные Штаты Америки, в самую богатую и влиятельную русскую семью в Нью-Йорке. Как дочь и сестра, я гордилась тем, что мы успешно начинаем новую жизнь, но была одна проблема, которую я никак не могла решить, пока не постучала в дверь дома Фрэнка Джо.

•••

Было воскресенье, и Фрэнк Джо радовался этому по двум причинам: во-первых, ему не нужно было идти на работу, и он мог оставаться дома, а во-вторых, март был его любимым месяцем, потому что это первый месяц весны. Сегодня он проснулся не как обычно, а в девять часов утра и долго лежал на кровати, пока не решился на подвиг — встал и почистил зубы, после чего отправился в столовую завтракать. — Доброе утро, мам. — Фрэнк Джо дружелюбно улыбнулся, увидев ее на кухне. — Доброе утро, сынок, завтрак в холодильнике. — сухо поздоровалась Хэтти Джолир. — Как тебе спалось? — она говорила без эмоций, как машина. — Ночь сегодня была теплой и безветренной. — уверенно ответил Фрэнк, направляясь к холодильнику. — Я хорошо выспался, но в первые часы мне было трудно это сделать из-за моих мыслей. — Ты мечтал снова стать художником? — спросила она обвиняющим тоном. — Фрэнк, сколько раз я должна повторять тебе одну и ту же мысль, что никому не будут интересны картины небелого человека? — Да, но при чем тут это? — непонимающе спросил он со злостью в голосе. — Я же сказал тебе, что у меня больше нет иллюзий на этот счет. — Значит, ты опять весь вечер читал те бесполезные книги, которые купил себе? — возмущенно спросила она и встала со своего места. — Я пойду сожгу их все. — Мам, не надо. — настойчиво сказал Фрэнк и подбежал к матери. — Мам, ты уже старая, и тебе лучше присесть. — Может, я и старая женщина, но я лучше знаю, что делать. — гордо сказала Хэтти и оттолкнула сына, а затем села на свое место, потому что устала стоять. — Ладно, так и быть, я сяду. — Отлично. Фрэнк Джо довольно улыбнулся и вздохнул с облегчением, но потом понял, что расслабляться сейчас не стоит. — Дети, идите и сожгите все книги Фрэнка Джо, чтобы он не думал о чем-то прекрасном и не отвлекался. — Хэтти потребовала от всех, крича на всю округу. Но, к ее удивлению, никто не пришел. — Дети, где вы? — Если ты не в курсе, они все на работе. — злорадно напомнил ей Фрэнк Джо. — В отличие от меня, они работают двадцать четыре часа в сутки без выходных. — Я знаю это. — неохотно призналась она. — Я не умею ни читать, ни писать, но я не дура! — Я знаю, что ты не дура, мама, но, пожалуйста, не трогай мои книги и не уничтожай то, что мне так дорого. — настойчиво сказал он. — Боже мой, какой же у меня был нелюбимый сын. — возмущенно воскликнула она. — Я не собиралась этого делать, я просто хотела заставить тебя признаться в том, о чем ты думаешь. — Так ты хочешь от меня ответов? — с интересом спросил Фрэнк. — Хорошо, ты их получишь, мам, но при условии, что не будешь шантажировать меня моими любимыми вещами — книгами и рисованием. — Хорошо, я согласна на твои условия. — спокойно сказала Хэтти и добавила. — Хотя у меня и в мыслях не было портить тебе жизнь, но я принимаю твои требования. — И у меня есть к вам еще одно требование, пожалуйста, поклянитесь Богом, что никто об этом не узнает. — настойчиво сказал Фрэнк Джо. — Клянусь Богом и своими африканскими корнями, что я буду молчать, как никто другой. — пообещала она, положив руку на сердце. — Отлично, а теперь послушай меня. — настойчиво произнес Фрэнк и посмотрел в разные стороны, чтобы убедиться, что, кроме них двоих, здесь никого нет. — Мне кажется, я влюбился в Радосвету Владимировну. — Это та самая русская принцесса, которую ты и твоя команда спасли в водах Атлантического океана? — с любопытством спросила Хэтти. — Тебе нравятся славянские женщины? — Да, она мне нравится. — подтвердил он. — Мы знакомы всего один день, но этого дня мне хватило, чтобы вспомнить, что я встретил родственника в этом мире. — Так вот почему ты не можешь уснуть? — с любопытством спросила она и задумалась. — И как долго это у тебя? Ты только сейчас начал это понимать? — Честно говоря, у меня это было давно, с того дня, как она ушла из нашего дома, но раньше я убивал эти чувства работой, но она перестала мне помогать, после чего я начал принимать таблетки, чтобы избавиться от недосыпания, и спать как медведь зимой, но сейчас это не то чтобы это мне не помогало. — спокойно сказал он. — Сынок, у тебя серьезная болезнь, которую не может вылечить ни один врач. — печально сказала Хэтти. — А, я не хочу его лечить, я хочу жить с ним и я хочу жить с ней. — уверенно сказал он. — Сынок, перестань, ты черный, а она белая как снег, и никто тебе в этом не поможет, ни общество, ни Эл Смит, ни даже Джон Кальвин, ни кто-либо другой в этой стране или за ее пределами. — со слезами на глазах напомнила ему мать. — А как же Бог? — спросил он ее с упреком. — Мы его дети, и он обязательно поможет нам. — Даже если Бог поможет вам, вашу пару не примет общество, и вы станете изгоями, в том числе и среди своих. — она плака. — Среди своих? — удивленно спросил Фрэнк Джо, по его голосу было ясно, что он учуял что-то нехорошее. — Значит, я стану для тебя изгоем из-за своих желаний? — Нет. — сказала она и постепенно начала приходить в себя. — Для меня ты всегда будешь моим мальчиком, но, пожалуйста, пойми, что твоя любовь незаконна, ни здесь, ни где-либо еще, тебе никто не поможет. — Я знаю это, мама, но, по крайней мере, позволь мне думать о ней как о своей девушке в мечтах. — настойчиво сказал Фрэнк. Он подошел к матери и обнял ее, как часто делал, когда она плакала. — Я понимаю, что это всего лишь твои мечты, но я боюсь, что они станут реальностью. — печально сказала она и схватила сына за руку. — Пожалуйста, поклянись, что ты не поедешь в белый квартал. В этот момент раздался звонок в дверь, но Фрэнк Джо и его мать проигнорировали его, потому что еще не было и двенадцати часов ночи, когда кто-то позвонил в дверь, потому что все дети приходили поздно вечером. В дверь позвонили еще несколько раз, и Фрэнк пошел открывать, но мать остановила его. — Сынок, куда ты идешь? — непонимающе спросила Хэтти. — Ты пригласил кого-нибудь в гости? ‐ Я никого не приглашал к нам в гости и не буду этого делать. — уверенно заявил Фрэнк Джо и высвободил руку из оков матери. — Я собираюсь выяснить, кто это. — О, у меня плохое предчувствие насчет этого гостя. — в панике сказала Хэтти, которая от волнения вспотела, как лошадь на скачках. Фрэнк Джо не стал прислушиваться к волнениям матери и спокойно, без особого волнения, подошел к двери и посмотрел в глазок. За дверью не было никого, кроме нее самой — Радосветы Владимировны Шишковской, или, как ее здесь (имея в виду округу) называли, русской принцессой. — Радочка? — потрясенно переспросил Фрэнк Джо и открыл дверь, чтобы убедиться, что это не сон. — Это ты? — Да, это я, ваша русская принцесса. — гордо произнесла она с натянутой улыбкой на лице.

~

Несколькими часами ранее. Радочка была довольна своей новой жизнью — ее родители перестали ныть и начали прилично зарабатывать. Все было хорошо, за исключением одной вещи, которую она решила изменить в тот день: она решила как следует отблагодарить Фрэнка. — Мама, папа, можно я прогуляюсь по нью-Йоркскому городскому парку и зайду в магазины одежды? — с любопытством спросила Радосвета своих родителей, когда они оба сидели за своими столами и заполняли налоговую декларацию. — Да, конечно. — спокойно ответила мать, которая была так занята, что даже не осмеливалась поднять голову, чтобы посмотреть на дочь. — Просто недостаточно долго, чтобы была дома к шести. — Не волнуйся, мамочка, я приду вовремя. — заверила ее Радосвета и посмотрела на отца. — Папа, ты позволишь мне пойти погулять? — Да, я разрешаю тебе, но, пожалуйста, возьми деньги на такси и не трать их впустую, иначе мы станем бедными, как африканцы, из-за твоих покупок. — Не волнуйся, папа, я не такая расточительная, как ты думаешь, потому что я девочка. — уверенно заявила Радочка и ушла.

~

— Радочка, как ты можешь кончать? — непонимающе спросил Фрэнк и оглядел ее с ног до головы. — Целая? — Я проложила старую добрую трубу от места вашей работы до вашего дома и воспользовалась главным жизненным советом, если не хотите, чтобы вас ограбили: не выливайте на себя ничего, что привлекает внимание. — спокойно сказала она. — Это просто чудо, что ты здесь! — радостно воскликнул он и вспомнил о хороших манерах. — Проходит и снимай обувь. — он указал на тапочки, в которых явно кто-то был. — Надень эти тапочки. — Это очень мило с вашей стороны, но я не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. Я пришла к вам по деловым вопросам. — уверенно сказала она. — Деловые вопросы? — Фрэнк Джо удивился и улыбнулся ей, приняв ее слова за шутку. — Какие у тебя могут быть деловые вопросы с такими людьми, как мы, неграми? — Я пришла исполнить твою мечту. — решительно заявила Радочка. — Можешь принести мне пару картин своего авторства? — Сынок, кто это к нам пришел? — с любопытством спросила Хэтти. — Голос очень знакомый. Это случайно не Радосвета? — Нет, мам, это не она. — ответил Фрэнк Джо, поворачивая голову в сторону гостиной и крича. — Эта женщина просто пришла спросить адрес. — Это случайно не наша соседка Джанет Теглат? — спросила заинтригованная мать. — Если это она, то не впускай ее, пока она не вернет мне деньги. — Нет, мам, это она, это другая женщина, и она просит ее показать дорогу домой. — он солгал ей и повернулся к ней. — Я сейчас вернусь. Фрэнк Джо поднялся к свое комнату и забрал оттуда свои не очень любимые, но все же достойные картины. Он спрятал их под рубашку, чтобы мама их не заметила, и спустился обратно, выйдя на улицу и закрыв за собой дверь, чтобы мама не слышала их разговоров. — Наконец-то ты пришел. — удовлетворенно сказала она и поднялась с лестницы. — Почему ты так долго шел? — Прости, Радочка, но мне нужно было найти работы, которые мне не было бы стыдно показывать людям. — спокойно сказал он и отдал ей свои работы. И что ты собираешься с ними делать? — Я продам их (картины) в нью-йоркском парке и принесу вам все деньги за сегодняшний день. — уверенно заявила Радосвета Владимировна. — Ты действительно думаешь, что это сработает? — спросил он и тут же получил ответ в виде лукавого взгляда Радочки. — Нет, ты красивая девушка, без сомнения, но это как-то наивно. — Возможно, это и наивно, но это никому не позволяет по-настоящему разрушить собственные мечты. — уверенно сказала она и начала уходить. — Ты получишь то, чего всегда хотел. Франклин Фрэнсис Эванс Джолир был поражен решимостью этой русской женщины. Он давно смирился с мыслью, что не станет художником и не встретит своих кумиров, таких как Джон Оттис Адамс, Мэри Стивенсон Кассетт и Роберт Генри, и она сама отправляется рекламировать его работы белым джентльменам. Он смотрел на все это и думал про себя: «Я спас жизнь этой девушке, а она спасет мою мечту — мы оба созданы друг для друга». — Фрэнк, почему тебя так долго не было на улице? — с интересом спросила Хэтти, услышав, что ее сын снова вернулся. — Я объяснял этой глупой женщине дорогу домой и подождал, пока она скроется из виду. — ответил он ей, подходя к матери. — Ты говоришь мне правду? — Хэтти с интересом спросила сына, как будто подозревала его в чем-то. — Да, я сказал тебе правду. — ответил он таким голосом, что было слышно, что он не ожидал такого вопроса от своей матери, поэтому слегка смутился. — Почему ты мне не веришь? — Я тебе верю, я просто решила спросить тебя. — спокойно сказала она и поняла, что устала от этой темы разговора. — Ладно, закрыли тему. — Ладно, закроем эту глупую тему. — уверенно сказал Фрэнк Джо, который был весь напряжен, как зверь в дикой природе во время охоты. В это же время Радочка пришла в нью-йоркский парк и начала привлекать к себе внимание окружающих людей всем своим видом. Она держала в руках картину и кричала, чтобы привлечь к себе внимание: — Приходите и покупайте всего за три доллара и сорок центов США, вы получите замечательные картины с изображением людей, животных и других персонажей. Так прошел час, но никто не хотел обращать на нее внимания, а когда они увидели ее, то попытались уйти как можно быстрее. Это привело ее в отчаяние, и она решила вернуться в дом Фрэнка Джо, чтобы вернуть его картины. — Женщина, куда вы идете? Подождите, я хочу купить ваши картины. — раздался вдруг женский голос с южным акцентом, который явно принадлежал пожилой женщине. — Что? Радосвета была искренне удивлена этими словами и не могла в это поверить. Она остановилась и обернулась. — Вы хотите купить мои картины? — Конечно, знаю, я самый известный ценитель прекрасного в Нью-Йорке. — уверенно сказала она и начала рассматривать картины. — Я искала тебя несколько часов, чтобы найти. — Я хочу быть уверена, что смогу продать хотя бы одну картину. — Радосвета счастливо улыбнулась. — Какие картины вы хотите купить? — Я не знаю, пожалуйста, покажите мне все картины. — настойчиво попросила эта пожилая женщина. Радочка послушно выполнила ее просьбу, как собачка. О, боги, это прекрасно. — Я действительно думала, что вам понравились эти работы, но должна сразу сказать, что это далеко не лучшие его работы. — уверенно сказала Радочка. — Не самые лучшие? Его работы? Это не ваши работы? — спросила она в шоке. — А кто стоит за авторством этих картин? — Это работы Негер. — ответила она дрожащим голосом. Она боялась с ней разговаривать из-за ее громкого голоса. — Ого, неужели они на такое способны? — удивленно спросила она и перекрестилась. — Сколько все это стоит? — Каждая картина стоит три доллара и сорок центов США. — спокойно сказала Радосвета и подсчитала, сколько все это будет стоить вместе. — Это стоит двадцать семь долларов и двадцать центов. — Я дам тебе за все это сорок долларов, — уверенно сказала она и протянула мне деньги. — Хотя мне и не нравятся чернокожие соотечественники, у этого человека определенно есть будущее в области искусства. — Спасибо за комплимент, я уверена, что он будет рад услышать эти слова. — сказала она, ошеломленная всем происходящим, потому что не могла поверить в происходящее, что ей дают такие деньги. — И еще один совет маркетологам, пожалуйста, говорите так, как будто вы не пытаетесь навязать кому-то желание что-то продать, так вы только вызовете гнев прохожих. — богатая пожилая женщина с южным акцентом настойчиво произнесла это и ушла. — Я обязательно выслушаю ваш совет. — решительно заявила Радочка и принялась с большой жадностью пересчитывать деньги, которые только что дала ей эта женщина. Когда Радосвета Владимировна Шишковская подсчитала все деньги, она сразу же побежала к почетному владельцу этих денег — Франклину Фрэнсису Эвансу Джолье. Она позвонила в дверь, чтобы прийти к нему, но та сразу отказалась, и из дома вышел тот, кто в ней нуждался. — Привет, Радочка, как дела? — с любопытством спросил ее Фрэнк. — Я вижу, ты продала все картины, и сколько ты получила за мою работу? — Сорок долларов. — решительно ответила она и отдала ему деньги в руки. — Здесь ровно сорок долларов. Женщина, которая купила эти картины, сказала мне, что она ценитель прекрасного и, несмотря на свои расистские взгляды, верит, что ты станешь замечательным художником. — Сорок долларов? — потрясенно переспросил Фрэнк Джо, который не мог поверить в происходящее. — Это половина моей месячной зарплаты. — Сынок, кто это к нам пришел? — с любопытством спросила Хэтти и подошла к нему. Когда она увидела коробку с деньгами, ее лицо резко изменилось. — Нам не нужны твои деньги, ты, белое дерьмо! — Мама, успокойся, это мои деньги, которые я честно заработал. — уверенно заявил Фрэнк Джо, который пытался удержать мать, чтобы она не трогала Радочку. — Это мои деньги! — Тогда почему она дает тебе эти деньги? — спросила она его таким тоном, словно не хотела слушать его оправданий. — Потому что он создал замечательные картины, которые я продала с большим успехом, и теперь пришло время отдать эти деньги их законному владельцу, чтобы он сделал выбор в пользу своей мечты или продолжения рыбалки. — решительно заявила она. — Значит, она продала твои картины и они уже принесли тебе такие деньги? — потрясенно спросила Хэтти, у которой пропало желание ударить Радочку. — Это просто потрясающе! — Ну, если ты ей не веришь, то можешь пересчитать деньги сама. — он предложил ей и отдал деньги, как будто он был мультимиллионером, а она — никем. — Это просто замечательный результат всего за один день. — восхищенно сказала она, пересчитывая деньги. — Ни один из моих детей не приносил столько денег даже за месяц работы. — И у вас будет больше денег, если ты позволишь ему заниматься своим ремеслом. — настойчиво сказала Радочка. — Я согласен. — Хэтти Джолиер сказала это с полной решимостью и начала использовать деньги как японский складной веер. — Сынок, соглашайся, и мы будем богаче Джона Пирпонта Моргана. — Фрэнк, ты согласен почувствовать свою мечту? — с любопытством спросила Радочка. — Радочка, я. — Фрэнк Джо замолчал и схватил ее за руки. — Итак, я готов умереть от счастья. — Не стоит умирать, любовь моя, ты должен показать все картины! — радостно воскликнула она.

•••

Когда я помогла ему ощутить мечту, мы стали встречаться чаще, потому что я должна была брать его картины и возвращаться с деньгами и поняла, и потом мы поняли что любим друг друга. Было трудно скрывать наши отношения, поэтому мы боялись, что вы разлучите нас с ним, поэтому мы решили пожениться тайно и отправились в путешествие в страну, которую я не буду называть в этом письме, но должна сказать, что мы уже были там, когда было отправлено это письмо. Это последнее письмо от счастливой супружеской пары, у которой есть здоровый первенец Благослав.