Предел

Люцифер буквально заставил Хлою остаться дома и не следовать за ним. Он пообещал, что расскажет ей все во всех подробностях, включая даже детали одежды, которая будет на его непрошенных гостях, если ей это будет интересно, но ему нужно вернуться в Люкс одному. Конечно, он сразу догадался, кто мог за этим стоять. Люди, которые вывели его, так сказать в свет, хотели обратно утянуть во тьму и Люциферу оставалось не так много вариантов. Марсело не становилось хуже, что в их истории было уже хорошо. На него больше никто не покушался. Элла проводила время с ним в больнице и его родителями. Дэн был по горло в делах. Жизнь отца Хлои вернулась на круги своя, хотя после его разговора с Люцифером, а теперь покушения на Люкс Хлоя начинала беспокоиться, что тот самый Клан доберется и до ее семьи. Ей начинало казаться, что она была мышью, которую сначала купили в зоомагазине, а потом оказалось, что на съедение питону. Элла. Люцифер. Джед. Дэн. Марсело. Пять персонажей крутились вокруг нее, как по орбитам. Отдельные элементы никак не складывались, хоть она и двигала все их в разные стороны. Брэд, курьер из Люкса, скорее всего, не будет причастен к основному покушению на Марсело. Возможно, вообще лишний элемент в этой истории, лишь случайно запятнанный просто потому что сам оказался в долгах. Марсело, который, наверное, связан с Кланом, а, может, просто случайно вляпавшийся в дерьмо. Элла, которая вообще была невиннее овечки. В принципе, самая логичная и одновременно история, в которую невозможно поверить. Начнем с другого бока. Например, знакомство Хлои и Люцифера было подстроено. (Кем?) Например, это было связано с деятельностью Люцифера и ее отца. Неизвестный устроитель судеб воспользовался фактом, что они будут погружены в роман, возможно, даже влезут в любовный треугольник с Джедом. (Правда, тут вопрос: а Хлою-то зачем втягивать? Использовать ее потом как сыр в мышеловке для Джона или Люцифера? Или обоих?) Так, тут тупик. Ладно, начнем с Джеда. Например, Люцифер прав. Он работает на Клан и стал следить за жизнью бывшей, чтобы заодно еще и добраться до Люцифера. А история знакомства Хлои и Люцифера и правда случайность, которая только подтолкнула недоброжелателей к действиям. Опять одни совпадения. Оставалась еще одна версия. Врет Люцифер. Он сам стал инициатором знакомства и все подстроил и теперь подтолкнул к сомнениям. Зачем? Просто из злости? Хлоя встала у окна и закрыла лицо руками. Он, может, и дурак, но не подонок. Была еще одна версия. Врут все. Она пожала плечами, будто кто-то это мог видеть. Или не врет никто. *** Хлоя поехала в больницу, чтобы навестить и Марсело, и Эллу, и узнать не требуется ли какой-то помощи. Она знала, что Джон приставил к Марсело своих людей, что больницу и его палату охраняли как президентский кортеж, что больница должна была сообщать обо всех проблемах лично Джону. Но не сидеть же на месте. Элла и родители Марсело встретили Хлою как воплощение святости на Земле. Хотя, если так подумать, если бы Марсело не был охранником в Пределе, может быть, все пошло бы по другому сценарию. Или он бы был в тюрьме, а не на больничной койке. Еще вопрос, где лучше. -А что накопал Дэн? - Спросила Хлоя. Они с Эллой переместились в излюбленный больничный кафетерий и сели в дальнем уголке. -Пока ничего. До сих пор неясно, о какой сумме шла речь, куда дел деньги Марсело и зачем он их вообще брал. - Лопес уже не плакала при каждом упоминании имени брата, но на лице ее, кажется, застряла вечная маска печали. -А Брэд, тот охранник из Люкса? -На него пытаются выйти, вроде что-то удалось накопать. Дэн сказал, что по их информации этот Брэд не покидал пределы штата, вроде даже за пределы округа не выезжал. А что твой Люцифер? Он что-то знает? Хлоя взглянула на подругу и Лопес, секунду наблюдая за тем, как меняются глаза Деккер при упоминании Люцифера, догадалась: -Ого! Хло! Так вы с ним и правда... Хлоя прислонила указательный палец к своим губам и улыбнулась: -Не хочу спугнуть. Лопес схватила подругу за руки, протянутые через стол, и, кажется, впервые с момента покушения на брата, улыбнулась по-настоящему. -Я рада за вас! Если он, действительно, настоящий, то лучшего варианта и быть не могло! Джед поперхнется собственным языком, когда узнает. Все конкуренты твоего отца в могилу сойдут! Хлоя засмеялась, но тут же нахмурилась. Она вспомнила о предположении Люцифера, что Джед мог работать на Клан и Лопес не могла не заметить эту перемену. -Что такое? Морнингстар все же что-то натворил? Если что я растворю его в кислоте, ты же знаешь. Деккер усмехнулась, смотря на серьезное лицо подруги. Не приходилось сомневаться, что Лопес бы так и сделала. Хлоя рассказала Элле все, что знала на данный момент. Люцифер пытался искать Брэда, пытался найти людей, которые прикинулись им, чтобы занять деньги Марсело, собирал компромат на Клан, который хотел вывести Люцифера из игры или, скорее, ввести в игру, но уже по своим правилам. Люцифер просил помощи у ее отца и теперь Хлоя беспокоится, что Клан и до Деккеров доберется. И про Джеда, который следил за ней. -Может, и сейчас следит. - Хлоя обернулась, но в кафе не было никого. Лопес, выпавшая из реальности, в последние дни, нуждалась в долгом переваривании всей истории, которая закрутилась как-то совершенно неожиданно. -Ты не спрашивала отца, как он связан с Кланом? Очевидно, что Люцифер и Джон могут иметь много общего в этом направлении. Хлоя потупила взгляд. -Во-первых, ни отец, ни Люцифер мне не скажут. Ты же понимаешь. А во-вторых... Смущение, залившее лицо Хлои, ответило Лопес на вопрос, что "во-вторых". -Вам с Люцифером было не до этого, я поняла. - Элла хмыкнула и подняла глаза к входу в кафе. - Ого! А у тебя, видимо, какие-то способности открылись, раз ты его можешь вызвать одним словом. Может, он Дьявол? Раз является, когда его призывают? Лопес показала рукой в сторону и Хлоя обернулась, увидев Люцифера. Вообще, с ее удачей, Хлоя бы скорее поверила, что он будет любовником Джеда и они вдвоем хотят ее развести на что-то. -Привет! Морнингстар оказался слишком быстро рядом с ними, Хлоя посмотрела на Люцифера и тот опустил глаза к ее. -Что ты тут делаешь? - Спросила женщина. Он даже изобразил удивление: -Ну, ты же здесь? Он прочертил большим пальцем ее нижнюю губу, и Хлоя моргнула. Если это игра, то ему бы Оскар. Если он всем это говорит, то ему бы Каннскую Пальмовую ветвь. Если он искренен… -Это и есть излечение? – Отвлекла их от переглядок Лопес, которая, когда Хлоя обернулась, смотрела на часы Люцифера, которые, очевидно, стоили дороже, чем годовое жалование следователя. Даже если бы тот брал взятки. Люцифер, наконец, отвлекся от разглядывания Хлои и Деккер даже была удивлена, что не стал демонстрировать, кто какие территории занял. Однако Морнингстар поприветствовал Лопес, обменялся с ней несколькими словами сочувствия, заверил, что уже бросил все силы на помощь и снова посмотрел на Хлою. Мужчина смотрел на нее, словно, она должна была поднять табличку с баллами после «произвольной программы». Хм. Джед – 4.6, и то лишь с учетом прошлых заслуг. Люцифер… Она окинула его взглядом голодного удава и это заметили и Лопес, и Люцифер. 9.5. Примерно, так. Просто чтобы дать возможность продемонстрировать себя в дальнейших выступлениях. Ведь будет еще «обязательная программа». -Так, ну, мне пора. – Встряхнулась Элла. - Спасибо, что навестила, подруга. Если что, помни, у меня всегда есть доступ к ядам. - Она сладко улыбнулась Хлое, перевела глаза на Люцифера и сбежала. Хлоя перед этим обняла Эллу, что-то нашептала ей на ухо и вернулась к прежнему вопросу: -Так почему ты тут? Мужчина коснулся пальцем края рукава ее легкой рубашки и сменил улыбку с нахальной на утонченно-мягкую. -Пока вы тут осаждали реанимацию, я кое-где порылся. -В смысле?! - Голос Хлои стал похож на ломаный голос мальчишки-подростка лет в двенадцать. Которому, к тому же, жмут штанишки. Люцифер взял ее локоть и повел из кафе и пока они шли по коридору Хлоя не сводила с него глаз. -Меня интересует, ты хочешь меня поцеловать или перегрызть горло? – Спросил он нагло. - Тебе не понравилось как мы расстались с утра? Они остановились у лифта и Хлоя выдохнула: -Люцифер, какую ерунду ты городишь? Я просто не могу понять, что случилось? Ты пришел сюда, хотя у тебя дел в Люксе по горло! Что там произошло? Что за комиссия? Почему Люкс сносят? Объясни! Люцифер погладил ее по щеке и наклонился. -Я сам с этим разберусь. - Он хотел поцеловать женщину, но Хлоя увернулась и скрестила руки на груди. -Никаких поцелуев, пока не расскажешь как все было! Люцифер вздохнул. -Тебе даже не интересно, что я узнал про Марсело? - Попытался надавить на больную мозоль мужчина. Хлоя прищурилась и судя по тому, как смотрела на него, Морнингстар понял, что ему все равно не отвертеться. Во что он вляпался? *** Люцифер думал, что "комиссия", о которой ему сообщила Мейз по телефону лишь прикрытие и его гости имеют примерно такое же отношение к архитектуре как помидоры относятся к планете Уран. Очень косвенное. Однако, в Люксе его ждала не только Ева и парочка ее обычных сопроводителей, которые приходили и в прошлый раз, но еще пара мужчин, которые, смутно напоминали чиновников средней руки, способных, тем не менее, на пакость размером с Лонг-Айленд. -Какая встреча. - Пробурчал Люцифер с мертвенным выражением на лице. Ева покачивала ножкой, сидя на диване, и смотрела на Люцифера так, будто от одного ее приказа зависит его жизнь. Хотя и она, и Люцифер, и Мейз, которая стояла за баром и готова была вспороть кишки всем и сразу, понимали, что Ева не большая пешка, чем Люцифер. Даже до дамки не дотягивает. Люцифер подошел к бару, принял из рук Мейз стакан с виски, обменялся с подругой полными смысла взглядами и сел напротив посетителей. -Только быстро и по делу. Ева слащаво улыбнулась: -Мне казалось, ты всегда был сторонником долгих ласк. У Люцифера выражение на лице не изменилось. -Мне есть кого ублажать, Ева, ты не в этом списке. Тем более, этой ночью я был измотан. Оказывается, иногда одной бывает больше, чем достаточно. Мужчины, которые сопровождали Еву, следили за взглядами Люцифера и его собеседницы, как за шариком для пинг-понга и не решались вмешаться, пока Люцифер не обратился к ним напрямую. -Мой компаньон сказала, что вы пришли с новостью. Я могу узнать, почему Люкс будет снесен? - Он удерживал пламя в груди, не давая своим гостям насладиться его гневом. Один из чиновников протянул Люциферу папку с документами и попытался поиграть в справедливость. -Понимаете, этот небоскреб занимает слишком большую территорию. Он почти пустует из-за бешеных цен на недвижимость и не приносит городу никакой выгоды. Даже если учесть, что ваш клуб имеет многомиллионные обороты, этого все равно недостаточно. Финансовые проверки и аудит данных привели нас к мысли, что на этом месте выгоднее построить торговый центр. Прибыль будет в разы больше, а значит, больше налогов. Больше средств в бюджет... Мы сможем их потратить на социальные нужды... -Например, на полицию. - Похлопала глазами Ева. - Ты же у нас теперь защитник сирых и убогих. Должен порадоваться тому, что власти позаботятся о твоих новых друзьях из полиции. У Люцифера желваки под скулами заходили. Как бы он хотел сейчас размазать эту мерзкую улыбку по роже Евы... -Я так понимаю, что моего мнения тут уже никто не будет спрашивать, но у меня вопрос... Сколько вам заплатили? Ева засмеялась, а чинуши сделали оскорбленный вид. Будто все было неочевидно. -Вы бы хоть сделали вид, что работаете на себя, а не на... - Люцифер кивнул в сторону Евы. - Притащились сюда вместе и хотите мне сказать, что это... -Дело в том, что мисс Смит представляет интересы покупателя земли, на которой стоит Ваш клуб. - Ответил один из чиновников. - Ведь эта земля изначально принадлежит не Вам. Так что владелец собственности имеет полное право распоряжаться ею, как ему заблагорассудится. Мы пришли вместе, чтобы прийти к какому-то конструктивному диалогу. Люцифер рассмеялся. -К диалогу?! - Он откинулся на спинку дивана. - Вы приходите сюда, демонстрируя сразу, кто стоит за этой грязью. Ева, думаешь я бы не понял сразу, что это дело рук твоих хозяев? Кому еще выгодно это? Взбесились от того, что я стал слишком самостоятельным? Или... - В глазах Люцифера блеснуло понимание. - Это только первый звонок? Хотите снести Люкс, потом что? Ева растянула улыбку еще шире. Если так пойдет, то ботокс из ее щек запачкает мебель. -А ты подумай. Ты обрел новую семью, кажется? Будет больно ее потерять... Люцифер вскочил с дивана и подлетел к Еве. Хотя двое ее гвардейцев остановили его порыв, Ева успела поймать мгновение испуга от ярости в глазах Люцифера. -Если ты и твои феодалы хоть пальцем тронут Хлою и ее близких, если еще хоть раз повторится что-то похожее с Марсело, мне нечего будет терять. - Проскрипел сквозь зубы Люцифер. Люцифер не стал рассказывать Хлое об очевидной угрозе для ее семьи, но Деккер не была такой уж дурой и сама обо всем догадалась. Однако, она не была из тех, кто привык отступать. -Люцифер, я знаю как помочь. - Сказала она, когда они уже сидели на скамейке в парке рядом с больницей. -Если только у тебя есть подпольный склад с оружием и на подходе армия клонов как в Звездных войнах... - Тоскливо проговорил Морнингстар. Хлоя положила голову ему на плечо и взяла за руку. -Люцифер, ты, кажется, забыл, на кого я училась. - Она подняла на него глаза и припомнила вопрос, с которого началось их знакомство: - Мне, действительно, нравится архитектура.