Предел

Люцифер мог бы назвать свою жизнь, скорее, веселой, чем грустной; скорее, радужной, чем серой; скорее, насыщенной, чем пресной; скорее, развратной, чем пуританской; скорее, удивительной, чем посредственной. Его судьба могла бы быть похожа на историю какого-нибудь сироты из голливудских мелодрам. Только там обычно все заканчивалось хэппи-эндом. Сирота находил любящих родителей, его противные братья или сестры становились дружелюбными и ласковыми, если герой был достаточно взрослым, то и о любимом человеке не забывали упомянуть сценаристы. Люциферу вряд ли светило что-то подобное. Конечно, он еще был довольно молод, чтобы покрываться плесенью где-то в одном из особняков на побережье, завести себе седеющего дворецкого, доберманов и читать классиков английской литературы перед камином вечерами. Стать городской легендой, которой будут пугать детей. Что это за стареющий холостяк со странным именем? Однако, Люцифер не верил в благосклонность небес. Он не был верующим человеком и не замутнял свое сознание библейскими притчами, да и жизнь, скорее, заставляла его поверить в Дьявола, чем в Бога. Правда, одно без другого невозможно. Тем не менее, все, что происходило с ним за тридцать с лишним лет жизни отдавало горечью и даже самый приторный коктейль в его клубе не заглушал этот привкус. Возможно, поэтому он предпочитал другие напитки. Терпкость бурбона была куда более подходящим вкусом для него. Большую часть времени Люцифер развлекался в своем же заведении, там же находил себе спутницу на несколько дней\ночей, иногда даже недель, но в этот раз все пошло не по плану. Он познакомился с Хлоей на благотворительном вечере у губернатора, на который явился-то только потому, что последний уговаривал его чуть ли не стоя на коленях. Конечно, зная сколько денег можно срубить с этого богатея, никто бы не посмел проигнорировать подобного гостя. Люцифер поучаствовал в аукционе, купил за неправдоподобные деньги какую-то безделушку, стоившую явно раз в пятьсот меньше, вышел на балкон и уже подумывал слинять, пока не увидел Хлою. Женщина была одета в черную облегающую юбку с разрезом до середины бедра, босоножки на высоком каблуке, черную полупрозрачную блузку с вырезом лодочкой, который открывал плечи и пара накрученных локонов спадали по ее ключицам и уносили фантазию мужчин дальше по груди, талии, бедрам, длинным ногам и обратно ввысь. Люцифер не любил упускать возможности и точно не был скромнягой, чтобы просто стоять и любоваться. Он подошел к незнакомке и, пока та разглядывала кариатиды* на балконе особняка, встал достаточно близко, чтобы чувствовать запах ее духов, но не настолько, чтобы его могли арестовать за покушение на честь. -Любите архитектуру? - Спросил он. Хлоя, видимо, не заметила его и вздрогнула от вопроса. Она обернулась и в полумраке вечера Люциферу показалось, что он уже видел ее где-то. -Люцифер. - Он протянул руку, с таким видом, будто все на планете мечтали с ним познакомится. Женщина вложила руку в его ладонь и мягко пожала. -Хлоя. - Ответила она. В отличие от Люцифера, который слабо представлял, с кем говорит, Хлоя быстро узнала его. Узнала еще в зале во время аукциона. Они довольно далеко сидели друг от друга и она бы не обратила внимания, если бы не голос ведущего торгов, который назвал Морнингстара по имени во время оглашения результата продажи одной из вещиц. Этот человек вызывал в ней смешанные чувства. В его клубе она никогда не была и не могла быть, но о Люксе знала больше, чем, наверное, знал даже сам Люцифер. Отец Хлои - Джон Деккер - был владельцем другого элитного заведения - "Предел". Обычные для подобных мест развлечения - стриптиз, легкие наркотики, выпивка, танцы, иногда приватные вечеринки с развлечениями для искушенных. Разница лишь в том, что в Люксе, которым владел Морнингстар, хозяин был непосредственным участником многих оргий. Отец Хлои, на удивление, был верным мужем. Они с ее матерью были женаты уже сорок лет и все это время, несмотря на публичность профессий друг друга, могли удержать лодку собственной семьи на плаву. Так, чтобы она даже не накренилась. Именно с родителями она и должна была пойти на этот вечер, но у отца возникли срочные дела в клубе, маму вызвали на съемки одного из промо-роликов для следующего сериала, в котором нестареющая звезда классики 80-х вновь блеснула своим талантом. Именно потому что Люцифер Морнингстар был непосредственным конкурентом ее отца Хлоя и знала о нем предостаточно. "Предел" и "Люкс" были двумя самими фешенебельными клубами в городе и, естественно, не могли избежать взаимной неприязни. Ненавистью это трудно было назвать, но и большой любви Джон к Люциферу не испытывал. Само собой, как и обратно. Джон знал, что детство Люцифера радужным не назвать. Воспитывался в многодетной неблагополучной семье, родители зарабатывали на том, что брали детей под опеку. Собрав настоящую орду из разношерстной публики они не сильно-то заботились об их благополучии, пользуясь тем, что органы опеки, наверное, во всем мире не лучшим образом исполняют свои обязанности. Отец был настоящим тираном, мать пропала из дома, когда Люциферу было лет пять. Объявилась уже через много лет, когда все дети выросли и объяснила это тем, что ей просто нужна была свобода. Деккер даже сочувствовал своему конкуренту. Понимал, что иначе этот мужчина не может себя вести. Мы - лишь часть того мира, в котором росли. Люцифер рос как трава. Везде и нигде. Его брали приемные семьи, сдавали обратно, снова брали и снова сдавали. Один раз ему, вроде бы, повезло и женщина, в семью которой он попал была довольно милой и хорошо к нему относилась. Но у нее был муж-гуляка, который требовал постоянного внимания к своей персоне и ему не понравилось, что она делит свое внимание с ребенком. Женщина, поставленная перед выбором - или муж, или ребенок, сделала свой - наглоталась таблеток и умерла. После этого Люцифер больше ни в какую семью идти не соглашался. Все это Джон узнал через своих друзей в полиции и был уверен, что Люцифер так же настойчиво рыл и под него. Конечно, Морнингстар знал все о своем конкуренте, о его клубе, о том, чем там промышляют, но мало интересовался личной жизнью Деккера. Был удивлен, что тот женат уже так много лет, знал о том, что его жена - актриса, что есть дочь. Но не более того. Ему не было интересно как выглядит и как зовут его дочь, он никогда не встречал ее даже на фото, а если и видел, то мельком, не придавая значения, кому она приходится родственницей. В святость семьи он не верил, поэтому старался как можно дальше бежать от любым семейных тайн. Ему своих хватало, еще и в чужие лезть. Хотя, Люцифер был удивлен, что владелец Предела является примерным семьянином. Не верил в преданность супругов, считая, что Пенелопа и Джон лишь создали образ благополучия, но погружаться в их грязное белье ему было не интересно. Хотя некоторые из его приятелей советовали накопать какой-нибудь компромат на Деккера и использовать это в конкурентной борьбе. Люцифер считал, что Люкс не нуждается в подобной грязи. Хлоя смотрела на своего собеседника и пыталась угадать, точно ли он не узнал ее или просто прикидывается? Хочет выведать что-то о делах отца? Соблазнить? Использовать ее для своих махинаций? Деккер слышала, что такой повеса как он не упускает ни одной юбки, а судя по тому, как он смотрел на ее наряд ему нравилось то, что он видел, в том числе и представления о том, что под ее одеждой. -Становится прохладно, вернемся? - Предложил как ни в чем не бывало Люцифер. Хлое стало любопытно, чем таким выделяется этот ее новый знакомый и она решила поиграть. В конце концов, она же никому не лгала, когда просто умолчала, что он и ее отец - конкуренты в бизнесе. Люцифер и не спрашивал. Не договорить не тоже самое, что лгать. К тому же, зная репутацию Люцифера, не стоило готовиться к занудному вялотекущему разговору о бобах, дождях, пасте и курсе валюты. Ей было даже интересно, чем таким он соблазняет, раз по рассказам девушек, ни одна не могла устоять. Люцифер предложил поужинать, раз уж они "тратят время и деньги в этом богоугодном заведении" и метрдотель провел их через большой, пышно убранный, светлый зал, который напоминал Хлое отель из кинговского «Сияния» и не хватало только полоумного писателя с топором. Когда они сели, Хлоя поправила упавшие на лицо пряди и улыбнулась. В светлом зале Люцифер мог лучше рассмотреть свою спутницу. Красивая, заметно, что обеспеченная, хотя, учитывая место, где они встретились, это и не было новостью. Люцифер предложил сделать заказ и Хлоя кивнула. Она наслаждалась голосом своего спутника и ловила себя на мысли, что у него был приятный бархатный баритон и темп его речи почти убаюкивал, если не сказать гипнотизировал. Нервное смущение покрыло спину мурашками. -Чувствуешь себя не в своей тарелке? - Предположил Люцифер. Он все больше думал о том, где мог видеть ее и чем больше думал, тем больше убеждался, что это не просто какое-то дежавю. -Может, мне кажется мы как будто в «Пятидесяти оттенках серого». Если у Вас есть «красная комната», - Хлоя наклонилась к нему чуть ближе, - сразу предупреждаю, я не девственница и Вы меня этим не заманите. Люцифер рассмеялся раскатисто и откинулся на спинку стула, взяв бокал с вином. -А Вы интересный собеседник. Они переходили от "ты" к "вы" будто прощупывали зыбкую почву под ногами и не знали, как могут себя вести. "Словно на первом свидании", - мелькнуло в головах у обоих. Принесли меню, они заказали что-то средиземноморское, а Хлоя пялилась на его руки и отдувалась. У нее был кинк на мужские руки. Просто безумный. Она буквально тащилась от красивых кистей, пальцев, запястий. И если кто-то и хотел довести Хлою Джейн Деккер до экстаза – просто можно было закатать рукава до локтя. -Почему ты одна? – Спросил Люцифер, вырвав Деккер из фантазии. -Мои... – Хлоя замешкалась, не желая говорить, что хотела прийти сюда с родителями. – Моя компания не смогла прийти. Много дел. Он налил им еще вина, отпил немного и, когда принесли еду, сначала попробовал. -И в чем суть? - Только после всех этих процедур спросил Люцифер. Хлоя пожала плечами, вздохнула и намотала пасту на вилку. -Ты о работе? Люцифер кивнул. -Шоу-бизнес. Ничего серьезного. Люцифер втянул воздух, раздувая ноздри, и Хлоя решила, что стоило бы ответить взаимностью, чтобы отвлечь от разговора о ней: -А твои дела? Она наклонила голову к плечу и посмотрела на него немного исподлобья. -Индустрия развлечений. Ничего серьезного. - Ответил Люцифер в той же манере. Хлоя была заинтригована. Знает, кто она? Узнал? Понял сразу? Играет ту же роль, что и она? Просто подыгрывает? Или и правда не понимает? -В индустрии развлечений нет ничего более... - Хлоя осмотрелась, - насыщенного, чем торчать здесь? -А в шоу-бизнесе? - Ответил Люцифер вопросом на вопрос. -Резонно. - Выдохнула Деккер. - Но почему один? -Не нашлось подходящей спутницы. - Ответил Люцифер, кажется, довольно искренне. - Слишком бросается в глаза? -Что бросается в глаза так это то, что красивый, молодой, богатый мужчина не нашел себе спутницу. Разве супермодели так и не вьются вокруг тебя? -Может, я устал? -От супермоделей? – Ее голос взлетел на пару тонов. – Скорее, я поверю, что здесь можно встретить журналистку или фотографа, или официантку, которую можно удивить роскошным ужином. Хлоя не хотела, чтобы ее голос звучал как похоронная проповедь, но именно так и вышло. Тоскливое чувство стало накатывать из ниоткуда. И она даже не могла объяснить его природу. Привлекательный мужчина сидел напротив и даже не стремился сразу залезть под юбку, а она мялась и выкаблучивалась, будто он какой-то Тед Банди. Даже если она знала, кто он. -Думаете, что это причуды богатого мальчика «с золотой ложкой во рту»? Кажется, даже он лучше понимал ее чувства сейчас, чем она сама. Он был откровенно удивлен ее выпадом, и Деккер заметила, как по его римскому профилю скользнула мрачная тень. Если бы она не была уверена, что таких как Люцифер Морнингстар невозможно обидеть, она бы подумала, что именно этого и добилась. С другой стороны, может быть, он тоже пример того, как обложка не соответствует содержанию. Ее отца тоже кто ни попадя подозревал в похождениях на сторону. Пенелопу донимали сплетнями о, якобы, интрижках Джона, но тот никогда не был никому так верен, как своей семье. И Пределу. -Ну тебя вряд ли удивишь роскошным ужином. - Баритон Морнингстара стал похож на сухое полено, которое бросили на лесоповале и теперь его жрут насекомые. Еще некоторое время они просто ели в тишине, лишь иногда заглядываясь друг на друга. И ее взгляд был примерно таким же как и Люцифера. Больше похож на рентгеновский аппарат. И Хлое начало казаться, что эта история, которая началась для нее лишь как способ удовлетворить любопытство станет чем-то масштабнее Большого Взрыва.