Закон и Любовь.

«Доброе утро, Нью-Йорк! С Вами Линдси Саммерс. Сегодня 8 ноября,на часах 10 утра, понедельник, погода обещает быть теплее, чем на прошлой неделе. Начнем с первых новостей в городе! Известный адвокат и юрист Алексис Браун буквально полчаса назад вышла из зала суда по делу Гарри Фримена и Лейлы Шейн с победой в пользу Лейлы Шейн. Напоминаю, судебное слушание длилось месяц и мисс Браун охарактеризовала бракоразводный процесс довольно непростым. По приговору суда, Лейле Шейн полагается половина нажитого за время брака и также материально-денежная компенсация за моральный ущерб от своего уже бывшего супруга Гарри Фримена. Что ж, Гарри, ты должен был знать, что твои юристы не справятся против единой женской силы. Ну а мисс Браун мы только поаплодируем и, надеюсь, в скором времени увидим ее с нами, дающей интервью. Сейчас же прозвучит небольшая музыкальная пауза с песней C.C.Catch — Heaven and Hell».

1989 год — время перехода восьмидесятых на девяностые. Красный Chevrolet Eldorado с кремовым салоном паркуется у одной из высоток, а именно у юридического офиса «Brown’s Company», а владельцем была та самая Алексис, о которой говорили в радио-новостях. У нее были темно-русые волнистые волосы, что в это утро были уложены в кудри через бигуди; красивые и изогнутые брови, зелено-карие выразительные глаза с густыми и длинными ресницами, что при малом освещении или издалека казались обычными и чайного цвета; прямой средний нос и слегка пухлые, но аккуратные губы розового оттенка, что были окрашены в бордовую помаду. Несмотря на яркость своего времени, она не любила вычурно краситься или постоянно одеваться в кричащие цвета, нет. Ей больше подходили спокойные оттенки, при этом она умела достойно подчеркивать одеждой свою фигуру песочных часов или расставлять акценты в макияже. Сегодня она была одета в свой любимый серый брючный костюм, пиджак которого имел крупные подплечники — писк моды этой эпохи и одна из ее узнаваемостей. Под пиджаком была белая рубашка, на ногах красовались кожаные черные ботинки на высоком и широком каблуке, а поверх костюма шло классическое черное длинное пальто. Выйдя из машины и закрыв ее, девушка пошла внутрь здания, цепляя за собой взгляды прохожих. Эта компания досталась ей в наследство от отца и «правила» она ею уже два года. На данный момент девушке было двадцать пять лет. Во время учебы на юридическом факультете она успела несколько раз пройти стажировку у отца во всех отделах, сдавая ему его личные экзамены. Только после сдачи всего и после получения диплома он позволил ей занять его место, при этом оставшись на посту члена совета компании. Руководила девушка честно и мудро, практично и с логикой, с особой рациональностью и дальновидностью, из-за чего рост компании пошёл быстрее, стало больше выгодных сделок и повысился рейтинг, хотя и до этого он был одним из лучших. Алексис понимала, что мало быть дочерью влиятельного юриста. Нужно соответствовать фамилии и своему посту управляющего, поэтому часто брала какие-то дела клиентов: что простые, что сложные. Отец с нее это не требовал, у нее больше было требований к самой себе, поскольку в видении своего будущего — она успешная женщина с благородной и богатой репутацией, где заработала все честно своим трудом, несмотря на то, что ей досталось такое великое наследство. — Мисс Браун, доброе утро, — тут же улыбнулась девушка из ресепшена. — Доброе, Сара. Как дела? — поинтересовалась та, заполняя журнал о своем приходе. — Отлично. У вас? Поздравляю вас с победой! — Благодарю, — та слегка приподняла уголки губ. — Есть что-то для меня или сегодня, на удивление, будет пусто? — Вас очень сильно ожидает Константин. Говорит, есть важное дело, и попросил вас, чтобы вы уделили ему время сегодня вечером для обсуждения, — сказала Сара и Алексис подняла на нее глаза. — Что-то личное? — Не сказал, — она покачала головой. — Ладно. Вечером у меня будет время. Передашь ему, — последнее, что ответила кареглазая, а затем отправилась к лифту и позже поднялась к себе в кабинет. Он был довольно просторным. Панорамные окна открывали безумно красивый вид на Нью-Йорк, мебель была из черного дуба и местами лакированная, диваны и кресла были прошиты просто и со вкусом в цвет остального интерьера, а также были расставлены растения большого и маленького размеров. Девушка сняла пальто и повесила в шкаф, а затем подошла к столу и стала разбирать свежие папки, что ей принесли, внутри которых были разные отчеты и прочее. Весь день она спокойно работала, а вскоре стала замечать, как начинают мерцать огни большого города в ночной теме. Время было ближе к половине девятого. Она сидит за своим столом, просматривая последние документы перед важной сделкой. Её сосредоточенность прерывается лёгким стуком в дверь. На пороге появляется её коллега и старый друг семьи — Константин, с которым много лет работал ее отец и она сама все два года. — Алексис, можно войти? — спрашивает он с улыбкой на лице. Она кивает, приглашающе смотря на него. — Хочу познакомить тебя с одним интересным человеком, — Константин отходит в сторону, и в дверном проёме появляется Джеймс Макмиллан, известный бизнесмен и завидный холостяк Нью-Йорка. Он моментально притягивает внимание: высокий, стройный, его светлые волосы словно поймали отблески закатного солнца за окном. В глазах — небесно-голубая глубина, в которой можно утонуть. Он одет с изысканностью, но в то же время сдержанно: тёмно-серый костюм, белая рубашка без галстука, что добавляет неформальности, но оставляет ощущение уверенности и силы. На пальце сверкают золотые часы и перстень с красным камнем, подчеркивающие его статус. — Алексис, это Джеймс, — говорит Константин. — Он интересуется юридическими вопросами, думаю, вы могли бы найти общие темы для разговора. — И это ты хотел обсудить? — она слегка усмехается, посмотрев на мужчину. Тот неловко поднял уголки губ, но кивнул. Джеймс протягивает руку, его взгляд встречается с её зелено-карими глазами. Её рука, более хрупкая по сравнению с его сильной хваткой, задерживается в его чуть дольше, чем следовало бы. Он смотрит прямо ей в глаза, как будто пытаясь разгадать её в первый же миг. — Приятно познакомиться, мисс Браун, — его голос глубокий и спокойный, с лёгкой хрипотцой, которая только усиливает его обаяние. — Константин много о вас рассказывал. Приятно наконец-то встретиться. Алекс, хотя обычно легко контролирует свои эмоции, чувствует лёгкое волнение, зато Макмиллан излучает уверенность и какую-то непоколебимую притягательную силу. Она быстро восстанавливает самообладание. Держи себя в руках… — Взаимно, — отвечает она с лёгкой улыбкой, приглушая волнение за профессиональной маской. — Слышала о вас, мистер Макмиллан, и что вы занимаетесь инвестициями. Что привело вас к нам? — Думаю, мы могли бы обсудить это вдвоем, — немного загадочно отвечает Джеймс, не торопясь разглашать детали и посмотрев в сторону Константина. Мужчина, понимая, что его присутствие уже не так необходимо, оставляет их наедине под предлогом, что у него есть дела. Атмосфера становится более интимной. Джеймс не спешит, внимательно следя за каждым движением Алекс, а она, чувствуя его пристальный взгляд, впервые за долгое время ощущает, что её личная и профессиональная жизнь могут пересечься, хотя это казалось проблематичным из-за одной вещи, о которой сама девушка не смела распространяться. Алексис переводит дыхание, пытаясь вернуться к привычному деловому настроению, хотя ей не удается полностью игнорировать магнетизм Джеймса. Она приподнимает бровь, встречаясь с его взглядом. — Итак, что именно привело вас ко мне? — девушка наконец берет инициативу, мягко, но с деловым тоном, чтобы увести разговор в профессиональное русло. Блондин делает шаг вперед и расслабленно опирается о край её стола, не теряя уверенности в движениях. Он оценивает её, его голубые глаза словно что-то взвешивают. — Дело… довольно личное. — Он делает небольшую паузу, как будто решает, стоит ли углубляться. — Но мне нужна помощь. Ситуация связана с контрактами и несколькими сложными юридическими моментами в моём бизнесе. Я подумал, что ты сможешь разобраться, — мужчина легко перешел на неформальный образ общения. На вид он был ее старше, да и по факту их разница в возрасте составляла шесть лет. Шатенка внимательно слушает, слегка нахмурившись. Она чувствует, что он намеренно не раскрывает всей правды. Но ей это не ново — клиенты часто приходят, не сразу доверяя ей все карты. — Можешь рассказать подробнее? — её тон профессионален, но в нём чувствуется любопытство. — Сложности с бизнес-партнёрами или что-то более…серьёзное? Макмиллан смотрит на неё с лёгкой усмешкой, явно осознавая, что она сразу уловила скрытые подтексты. Умна. — Партнёры… И личные проблемы, — он медленно подбирает слова. — Один из моих давних деловых союзников угрожает раскрыть личную информацию, которая может навредить мне и моему бизнесу. Мне нужно всё это предотвратить, пока это не стало общественным достоянием. Алексис замечает, как его выражение становится чуть более напряжённым. Её профессиональное чутьё подсказывает, что дело связано с чем-то очень приватным, возможно, даже с теми аспектами, о которых люди стараются не говорить публично. — Угрозы раскрытия личной информации? — она аккуратно формулирует вопрос. — Это конфиденциальная ситуация? — Совершенно верно, — кивает голубоглазый, его взгляд становится серьёзным. — Это не то, что я готов обсуждать на каждом углу. Я уверен, ты понимаешь, как сложно иногда удержать границу между личной жизнью и бизнесом. Девушка мгновенно отзывается на этот намёк. Её собственная жизнь — пример постоянного балансирования между профессиональной сферой и теми частями её личности, которые она тщательно скрывает от посторонних. Например, её отношения с девушкой — это не то, что она обсуждает на работе, учитывая её прошлый опыт с мужчинами, которые не оправдывали её доверия. — Понимаю, — отвечает она, встречая его взгляд. В этот момент их беседа принимает легкий оттенок флирта, хотя оба сохраняют осторожность. — В личной жизни иногда приходится держать многое при себе. Особенно, когда речь идёт о тех, кто может легко предать. Её слова звучат почти как предупреждение, скрытое за профессиональной сдержанностью. Джеймс улыбается, чуть склоняя голову, словно прочитывая подтекст. Ему становится интереснее. — Ты хорошо понимаешь это, — его голос становится мягче, но не менее серьёзным. — Думаю, поэтому я и решил обратиться к тебе. — И чем именно ты наслышан обо мне, что принял такое решение? — интересуется она в ответ, разглядывая его глаза. Такие чистые… — Константин рассказал мне о том, как ты ведешь дела, и что это трудно различить с ведением дел у твоего отца, которого мало кто переплюнет, но тебя отличает твое понимание людей и выражение некого сочувствия к клиентам. Мне это понравилось. Я люблю людей, что хорошо знают свою работу и умеют выполнять ее качественно. Да и сегодняшнее дело по радио только подтвердило то, что я не ошибся с выбором специалиста. Учитывая, что мне это по карману,— на последнем он поставил легкий акцент и слегка склонил голову, пуская пристальный взгляд с легкой ухмылкой. Алексис понимала, что с этим клиентом ей будет непросто контролировать свои эмоции, поскольку она уже чувствовала то, что было трудно описать. — Я не подкупная, — она слегка усмехнулась. — На деньги? Не думаю. Раз ты в отца, то здесь больше дело чести и твоей репутации. Поверь, я оставлю тебе хороший отзыв. Ну, и, может быть, не только это, — его взгляд становится более сверкающим в ее сторону, из-за чего у нее всплывает легкий румянец, который она пытается сдержать. Между ними возникает тихая напряжённость, как будто каждый из них понимает, что за профессиональными словами скрывается нечто большее. Браун на мгновение задумалась: этот бизнесмен кажется ей не тем, кого можно легко раскусить, но в его словах чувствуется нечто большее, чем просто деловой интерес. — Я помогу тебе, — спокойно произносит она, возвращаясь к деловому тону, хотя в её глазах всё ещё мерцает скрытое любопытство. — Но я должна буду узнать больше о ситуации, прежде чем дать конкретные рекомендации. Макмиллан кивает, принимая её слова. — Конечно. Завтра у меня будет больше времени, чтобы рассказать всё в деталях, — он делает шаг назад, давая ей понять, что не хочет затягивать этот вечер. Она же встает и провожает его к двери. Он останавливается перед выходом, на мгновение задерживая ее взгляд. — Я был бы рад обсудить не только деловые вопросы, — добавляет он с легкой полуулыбкой, которая явно несет флирт. — Может быть, за ужином? Алекс молча смотрит на него, но ее мысли уже начинают двигаться в другом направлении. Она знает, что не готова к романам с мужчинами, но его предложение вызывает у нее легкую улыбку. — Посмотрим, мистер Макмиллан, — отвечает она, слегка наклоняя голову, — может быть. Он уходит, а шатенка остается наедине со своими мыслями, понимая, что этот мужчина — не просто клиент. Возможно, он вызовет у нее то, от чего она давно старалась закрыться.