Reputation

— Хван сдох, — Джисон ворвался в кабинет, на ходу скидывая брендовый пиджак. — Алло, есть кто дома? Минхо, ты вообще меня слышишь?       Но Минхо даже не оторвал внимательный взгляд от бумаг, которые он придирчиво изучал. Ни один мускул не дрогнул на идеально высеченном лице. — Ау, Минхо! — Хан нетерпеливо замахал руками перед лицом начальника, и по совместительству, друга. — Ты меня услышал?       Старший тяжело вздохнул, откладывая документы и стягивая узкие очки. Он неторопливо потёр красные глаза, с наслаждением размял плечи и только после этого удостоил взглядом этого нарушителя спокойствия. — Что? — удивительно бесцветно кинул Ли, с удовольствием наблюдая, как вскипает его верный товарищ. — Что? — свистяще выдохнул Джисон, стараясь не переходить на отборный корейский мат. — Ты спрашиваешь, что? Хван Хёну умер, преставился, скопытился, склеил ласты, встретился с апостолом Петром… — Я понял, — Минхо поморщился от громкого голоса, который, как казалось, отскакивал от завешенных картинами стен и бил прямо по перепонкам. — И что?       Хан поражённо выдохнул. Такой реакции от Ли он не ожидал. Он, можно сказать, принёс ему лучшую новость в их бизнесе, а Минхо ему топорное «и что»? — Как что, Хо? Ты понимаешь, что это значит? SK Innovation выберет нас! И не только они! Всё, мы займём лидирующие позиции и станем монополистами в поставке нефтеперерабатывающего оборудования! Теперь HWANG INDUSTRUAL нам не соперники, ты же понимаешь? Победа, Минхо!       Но Ли только хмыкнул, чуть качнув головой с, как и всегда, идеальной укладкой. — Разве у него нет наследника? Почему ты считаешь, что HWANG INDUSTRUAL выбывает из игры? — Есть. Омега. И его никто не видел уже пару лет. Не думаю, что его готовили для управления. Скорее всего, он типичный мажор, прожигающий отцовские деньги. И он точно ничего не смыслит в управлении гигантской компанией. Не думаю, что он останется в деле. — Ну, а Намджун? Не забывай о нём. Меня не волнует мальчишка Хван. А вот Ким… думаешь, он так просто упустит этот проект? Речь о контракте на пятьсот миллионов долларов. Тем более, ты же знаешь, как этот шакал обхаживал Чхвэ Тэвона. — Не меньше нашего, — хмыкнул Джисон. — Туше, — Минхо встал, с удовольствием потянувшись и хрустнув застоявшимися позвонками.       Он неспешно подошёл к панорамному окну и бросил взгляд на раскинувшийся внизу Каннам. Люди и машины с его сто двадцатого этажа были не больше, чем точками: маленькими и незначительными. Его, конечно, очень интересовала новость, которую принёс Джисон, но ещё больше его интересовало положение детища его отца, а теперь и его собственного: SMART SOLITION LIMITED. То, что теперь они стали основной силой, было понятно и так. Без такого человека, как Хван Хёну, конкуренты вряд ли могли рассчитывать на многое. Потому что в их деле репутация была главенствующим фактором. И у покойного господина Хвана она была безупречной. Как и у Минхо. И даже если его сын был копией отца — это ему не поможет. На наработку опыта и безупречного имиджа уйдёт лет пять минимум, и не факт, что HWANG INDUSTRUAL переживёт это время. Единственный, кто представлял угрозу — Ким Намджун, правая рука и бессменный заместитель старика Хвана. Акула бизнеса, умный, находчивый, харизматичный, и, что немаловажно, обладающим стальным характером и несгибаемыми принципами. Минхо его уважал, и, что греха таить, в своё время попытался переманить. Но наткнулся на вежливую улыбку и ледяные глаза. Намджун поблагодарил за внимание к своей персоне, но предложение не принял. Даже более того, не стал дослушивать. Ли был удивлён и восхищён. Уважение к Ким Намджуну, которое и ранее ростком пробивалось внутри, выросло до космических масштабов. — Думаешь, они не отступят? — подал голос Хан, выдёргивая друга из молчаливого созерцания вечереющего неба. — Не знаю, — вздохнул Ли, снова отходя к столу и падая в высокое, кремового оттенка кресло. — Кто же может предположить, что там за наследничек. — Ну вот и посмотришь. Похороны через три дня. — Сходишь за меня, — пробормотал Минхо, снова погружаясь в монотонное чтение документов.       Джисон опешил, смешно округлив глаза. Проморгавшись, он вскочил на ноги, пыша рафинированным негодованием. — Хо, так нельзя! Ты обязательно должен присутствовать! — взволнованно затараторил парень, смешно проглатывая окончания. — Ты не можешь проигнорировать похороны! Это, это… — от искрящегося на языке возмущения младший даже не находил слов. — Это будет моветоном! Совершенно неприемлемо, Минхо! Да и Хёну всегда относился к тебе по-отечески! Да и ты всегда уважал его! — Джисон, — рявкнул Ли, призывая товарища захлопнуться. — Я всё сказал. Да, я уважал господина Хвана, но у меня нет времени на походы по… — он неловко запнулся. — похоронам. Мне нужно встретиться с поставщиками, у нас не хватает труб для поставки, придётся перекупать. А отдел снабжения опять посчитал всё по неправильному курсу! Нужно всё пересчитывать, будь не ладна эта Сонха! — мужчина раздражённо откинул от себя документы, буквально чувствуя, как в жилах закипает кровь, а кожа горит от разливающегося по венам гнева. — Ничего не могут сделать самостоятельно, приходится всё перепроверять! Так скажи мне, друг мой, где мне взять время на любые другие дела?! Я не помню, когда я последний раз просто лежал на диване без грёбаного ноутбука с открытыми сметами и электронной почтой! Да я даже на секс трачу 30 минут в две недели, не больше!       Джисон, видя раскрасневшегося и буквально кипящего негодованием Минхо, невольно отшатнулся. Он тяжело сглотнул, видя как кроет старшего. — Хорошо, хорошо, — он примирительно поднял руки. — Я понимаю, Хо, правда. Тебе нужно уволить нахрен всех, кто не справляется. Иначе ты не доживёшь до тридцати пяти или тебя разобьёт инсульт. Серьёзно, Хо, так нельзя. Но… — парень немного задумался, словно подбирая слова. — Если ты не пойдёшь, это будет не по-людски. Только заглянуть и выразить соболезнования. Это дела одного часа.       Минхо сжал губы в тонкую линию. Этот разговор начинал действовать на нервы. Он откинулся на спинку кресла, скрещивая руки. — Я не буду повторять дважды. У меня есть более важные дела, — тон голоса мужчины изменился, стал жёстким и даже вызывающим. — А ты выразишь мои искренние соболезнования и посмотришь, что из себя представляет Хван-младший.       Джисон вздохнул, неодобрительно покачав головой. Иногда его друг был совершенно ужасным упрямцем! — Ладно, но твоя репутация рухнет! Так и знай!       Старший хмыкнул, растягивая губы в кошачьей усмешке. Он был доволен одержанной победой. Но насладится приятными чувствами не дал завибрировавший телефон. Кинув взгляд на экран, Минхо скривился, не сдерживая откровенного презрения на точёном лице. — Что такое? Кто это? — Хан комично вытянул шею, пытаясь хоть что-то разобрать в экране телефона. Но Ли только махнул рукой, не собираясь отвечать на звонок. — Никто. — Ясно, — младший понятливо хмыкнул, а в глазах зажёгся озорной огонёк. — Очередной отшитый омега? — Ну я же не виноват, что они не понимают простые слова. И перепихон значит перепихон, а не любовь до гроба, — он пожал плечами, постукивая пальцами по дубовому столу. — Хани, где мне найти нормального омегу? Такого, чтобы не деньги мои были нужны, а я? — Ли кивнул на смартфон, который и не собирался замолкать. — Почему им нужно только одно? Никаких интересов, мозгов как у рыбок, а самомнение до небес.       Джисон хохотнул, смеряя взглядом друга, будто пытаясь вскрыть его и добраться до самой сути. — Скажи мне, а чего ты хочешь от омеги, которого подцепил в клубе? — Ты хочешь сказать, что в клубы ходят только шлюшки, охочие до кошельков? Да на тебя бы натравить омежьих правозащитников, дружище, — Минхо улыбнулся своей самой сладкой издевательской улыбкой. — Нет, нет, даже не пытайся, — Хан заливисто рассмеялся. — Ты знаешь, что я не это имел в виду. Я сам познакомился с Бинни в клубе, хоть он и не омега, конечно. И я не думаю так про омег. Но то, что парень в клубе уже после пяти минут знакомства вылизывал тебе рот о чëм-то, да говорит. Ты не там ищешь и не тех. Тебе нравятся симпатичные мордашки, но ты, почему-то, клюёшь на совершенных пустышек. Минхо, посмотри по сторонам. Есть много умных и самодостаточных, но очень красивых омег. Так что перестань западать на откровенных охотников за папиками, которые тебя потом преследуют, раскрой глазки и не будь саркастичной сукой. И будет тебе счастье. — О, великий пикапер Хан Джисон! Что бы я делал без твоих советов! — откровенно дразнил друга Ли. — Обязательно последую всем твоим советам, после того как заключу сделку с SK Innovation. Так что брысь, ты мешаешь «папику» работать. — Господи, ну ты и придурок, — спокойно, словно констатируя факт, протянул Хан. — Можешь звать меня просто по имени, — Минхо не любил, когда последнее слово оставалось не за ним.       Джисон закатил глаза. Покидая кабинет, он оглянулся на мужчину, который снова сгорбился над дубовым столом, занимающим добрую треть помещения. Младший покачал головой. Отчего-то было волнительно оставлять Минхо в его холодном, безликом кабинете. Отгоняя крутившиеся в голове мысли и ещё раз пробежавшись взглядом по бежевым стенам с классическими пейзажами и благодарственными письмами от клиентов, парень аккуратно прикрыл за собой дверь.

***

      Конец мая выдался тёплым и ясным. Ласкающий тёплый ветер аккуратно, словно нежная возлюбленная, перебирал чёрные прядки красивого молодого человека, замершего на пороге церкви, как прекрасная фарфоровая кукла. Его, без сомнения, можно было бы назвать прекрасным, если бы не землистый цвет кожи, сжатые в тонкую линию подрагивающие губы и, глаза… отсутствующий взгляд был пугающим, будто этому высокому человеку в чёрном костюме было наплевать на происходящее вокруг. И это была стопроцентная правда. Хван Хёнджин скорбел. Он словно стал меньше, и весь его рост в сто семьдесят девять сантиметров растворился под гнётом смерти. Он стоял сгорбившись, словно собственные ноги его не держали, и если бы не твёрдая рука его спутника, то парень точно бы рухнул грудой костей на мраморную серую плитку. — Я соболезную вашей утрате, — проговорил Джисон, глядя в обескровленное, бледное лицо. — От лица SMART SOLITION и нас с господином Ли лично.       Когда Хёнджин поднял на него свой пустой взгляд и воспалённые веки, Хан призвал все силы, чтобы не отшатнуться. Настолько парень перед ним был разбит. — А что же, господин Ли так занят, что не смог прийти и проводить в последний путь своего коллегу и, можно сказать, наставника? — сбоку раздался ровный и совершенно невыразительный голос.       Джисон сглотнул, переводя нерешительный взгляд на стоявшего рядом Намджуна. Он поддерживал Хвана-младшего за подрагивающие плечи. И эта нежность к юному омеге была настолько контрастна голосу и взгляду, которыми он одарил посланника конкурентов. — Г-господин Ли очень извинялся, что не может присутствовать. Он очень хотел присутствовать лично, но… — парень замялся, переводя взгляд обратно на Хёнджина. —… но вот.       Джисон ненавидел врать, особенно в таких делах. Но сейчас он чувствовал себя клоуном и костерил Минхо на чём стоит свет. Про себя, разумеется. — Спасибо, что пришли проститься с отцом, — прошелестел бесцветный, словно шёпот восточного ветра, голос.       Намджун промолчал, лишь чуть сильнее сжав ладонь на чужом плече и одарив Джисона презрительным взглядом. Хан неловко поклонился, ещё раз отмечая удивительную омежью красоту, которую не скрыло даже горе, и поспешил удалиться, пребывая в самых расстроенных чувствах.

***

— Хёнджин-а, если ты не хочешь, мы можем отозвать заявку на участие, — голос Намджуна разливался нежным бархатом по большому помещению, залитому солнечным светом.       Омега, устроившийся в глубоком кожаном кресле, был где-то не здесь. Казалось, его взгляд проходит сквозь стены, увешанные картинами современных художников, и теряется где-то в бесконечном пространстве. А складка, залёгшая между чётко очерченных бровей, говорила о том, что Хван Хёнджин, наследник HWANG INDUSTRUAL, напряжённо думал, ведя какую-то внутреннюю борьбу. Наконец, парень выдохнул, переводя осознанный взгляд на сидевшего напротив Кима. — Нет, хён, — младший покачал головой. — Отец бы не хотел этого. Так что мы ещё повоюем.       Он слабо улыбнулся. Горе, всё ещё не сошедшее с молодого лица, делало его ещё бледнее, трогательнее и даже беззащитнее. Однако спокойный огонь глаз и напряжённые скулы выдавали человека, явно обладавшего стержнем, несмотря на вторичный пол и мнимую изнеженность. — Я и не сомневался в тебе, — Намджун усмехнулся самым уголком губ. — Наши главные конкуренты SMART SOLITION LIMITED. Минхо, скорее всего, будет брать ценой. У него хорошие поставщики из Китая. Но качество иногда может страдать. В нашем выступлении нужно будет сделать упор на наших японских партнёров и дополнительные услуги. Хёнджин-а, ты уверен, что именно сейчас хочешь запустить вторую компанию? Ты уверен, что это правильный ход? Если не получится, и SK Innovation останутся нами недовольны, — Ким пожевал нижнюю губу, обдумывая их положение. — Удар по репутации может стать критичным для нас на корейском рынке. Может, постараемся забрать контракт без такого риска?       Хёнджин вздохнул, отпивая остывший банановый раф из крафтового стаканчика со смешными птичками. Парень поморщился от вкуса, отставляя эти помои подальше. Он поднял на Намджуна сияющие карие глаза и сказал: — Хён, мы и так в жопе. Любой здравомыслящий человек предпочтёт компанию Ли к сотрудничеству. Меня не знают, отец умер внезапно, не успев ввести меня в нужные круги. Я для всех просто омега, который ни черта не смыслит в бизнесе. Скорее всего, с первого взгляда они повесят на меня ярлыки «тупицы» и «охотника за богатым мужем». Так что нам нужно рискнуть. Мне страшно до усрачки, Намджун. Но если мы не попробуем, контракт заберёт Ли. Ты и без меня это понимаешь. И тем более, — Хван усмехнулся, откидываясь на спинку кресла. — Я что, два года зря ездил по миру, не видя родного дома? Да я всю Сибирь облазил, прости Господи. Я посетил столько нефтеперерабатывающих заводов, изучил технологии по чистке оборудования, заручился поддержкой нескольких компаний не просто так. Отец хотел развиваться, добавить к торговле оборудованием сервис по его обслуживанию. И доверил это мне. Я не могу его подвести, хён. Я не могу подвести тебя. Мы откроем дочернюю компанию и перебьём предложения конкурентов будущей выгодой. Если не выгорит, отправимся на ближневосточные рынки.       Намджун ласково улыбнулся, ловя горящий уверенный взгляд. — Отец бы гордился тобой, Хёнджин-а. Ты прошёл огромный путь. Два года провести в поездках по всему миру, обучаясь и выискивая лучшие варианты… не каждый бы смог. Ты большой молодец. Я уверен в нашей победе. Да, на входе мы будем дороже, но господин Чхвэ бизнесмен. Он поймёт выгоду для SK Innovation. Я бы на его месте ни за что не упустил это предложение. — Спасибо, хён. Без тебя я бы не справился. И спасибо, что помогал отцу во всём. Он любил тебя, хён, — Хёнджин грустно улыбнулся, смотря в начищенное до блеска окно. — Я вообще удивлён, что он не оставил компанию тебе.       Намджун замер, смотря на Хвана распахнутыми глазами, в которых плескалось недоумение. — О чём ты? Хёнджин-а, да как тебе в голову могло прийти нечто подобное? Твой отец любил тебя. Ты его наследник. Почему он должен был оставить компанию мне? — Ну, — омега поморщился. — Ты — альфа. К тому же, его любимчик. И лучше разбираешься в бизнесе. Отец любил тебя, Джун-и. — Я знаю, — Ким перевёл взгляд на фотографию Хван Хёну, стоявшую на небольшом стеклянном столике у стены. — И я любил господина Хвана, как отца. Он научил меня всему, дал мне всё. Я всегда уважал его и буду уважать. А тебя, Хёнджин-а, я любил и люблю как младшего брата. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить тебя и компанию. Но Хёни, твой отец не видел наследником никого, кроме тебя. Более того, он безумно тобой гордился. Я знаю, он был немногословен и холоден временами. Но поверь мне, ты его надежда и гордость. Ты его сын, Хёнджин.       Омега устало, надломлено улыбнулся. Да, Хёнджин знал, отец любил его, как мог. Но в мире большого бизнеса быть омегой почти непосильная, тяжёлая ноша. Тебя воспринимают как глупую куклу, которая не может контролировать инстинкты и думает только об одном. Омеги были не более, чем хорошеньким приложением к альфам с ограниченным списком интересов и стремлений. И Хван Хёну это прекрасно понимал. И не хотел такой участи для сына. Главной задачей главы семьи стало воспитать юного омегу так, чтобы он мог дать отпор любому, был умным, сообразительным и решительным. Единственное, что он не мог ему дать — свобода выбора. У Хёнджина не было шанса стать кем-то другим, выбрать свой путь и построить свою жизнь. — Отец, я хочу рисовать, понимаешь? — проныл юноша, смотря влажными глазами на строгое лицо отца. — Я не просил рождаться наследником, в конце концов! Это не честно! — Я тоже не просил сына-омегу, — холодно произнёс Хёну. — Как видишь, мы в одинаковом положении.       По сердцу полоснуло, словно острым клинком. «Я тоже не просил сына-омегу» отозвалось тянущей болью под рёбрами и обидой, застрявшей где-то в желудке. Зато в голове стало до тошнотворного ясно. Это подействовало отрезвляюще. С тех пор Хёнджин не скандалил и не пытался протестовать. Он принял то, кем хотел видеть его отец. Старший не запретил живопись, но чётко дал понять: больше, чем хобби это увлечение не станет. Но стоит признать, Хван Хёну действительно дал сыну всё, что мог. Он верил в Хёнджина, но словно отрицал его вторичный пол. Никогда в жизни мужчина не идентифицировал его, как омегу. Вскоре, и сам Хёнджин перестал это делать. В итоге парень получил блестящие инженерные и маркетинговые знания, и не собирался на этом останавливаться. А когда пришло время для внедрения нового бизнеса, именно ему отец поручил этот сложный, но многообещающий проект. Это была истинная форма доверия и любви, которую мог проявить мужчина. По-другому он просто не умел. — После твоего возвращения я познакомлю тебя со всеми, кто тебе будет нужен в бизнесе. Нужно входить постепенно и зарекомендовать себя. Впрочем, я в тебе и не сомневаюсь. У тебя есть знания, манеры и моя репутация — этого более чем достаточно, — говорил Хёну, одобрительно кивая на результаты работы сына.       Но вот только он не успел. Старуха с косой подкралась незаметно. Хёнджин остался испуганным и дезориентированным, словно его откинули в прошлое, где он был нескладным, пугливым подростком. Благо был Намджун, готовый подставить своё сильное плечо. — Спасибо, хён, — омега смахнул одинокую слезинку и благодарно улыбнулся. — Спасибо за твои слова. Мне это важно. Ну а теперь, — лицо младшего приобрело озорное, игривое выражение. — Пошумим?       Хёнджин нажал кнопку «отправить», подтверждая участие в презентации проекта для SK Innovation ровно через месяц.

***

      —Твою мать, Джисон!!!       Рёв, словно из преисподней, заставил Хана подпрыгнуть на месте и поднять испуганный взгляд на Минхо. Он чуть не выронил планшет, на котором проверял рабочее расписание.       — Ч-что такое? — заикаясь прошептал младший, с опаской смотря на разъярённого друга.       — Что такое? Что такое?! Он ещё спрашивает! — Ли вскочил со своего кресла, меряя шагами пространство кабинета.       Мужчина заложил руки за спину и почти до крови прикусил губу. Настолько он был озадачен, если не сказать ошарашен внезапными новостями.       — SK Innovation прислали письмо. И знаешь что? — Минхо развернулся, метнув убийственный взгляд в коллегу. — Компания Хвана будет участвовать в презентации! Ты сказал, что Хёнджин разбит и точно не будет нам преградой! Но что я вижу, этот омежка подтвердил их участие! Как так, Джи?!       Хан выдохнул, откидываясь на спинку мягкого кожаного дивана, уместившегося чуть поодаль от стола босса. Он прижал ладони к колотящемуся сердцу, пытаясь прийти в себя и избавиться от шума крови в висках.       — Господи Боже, напугал, — пробормотал он. — Ну что я могу сказать. На похоронах Хёнджин выглядел подавленным, и я был уверен, что они не пойдут в этот проект. Но я, очевидно, недооценил его. К тому же, Хо, там есть Намджун, если ты не забыл.       — Не забыл, — мрачно буркнул Ли, снова падая в своё кресло.       Он так и излучал ауру недовольства, а между бровей залегла морщинка, означающая, что в голове мужчины шёл активный мыслительный процесс.       — И вообще, нужно было самому поехать на похороны, чтобы… — Джисон замолчал, натыкаясь на красноречивый взгляд, призывающий заткнуться.       — Поеду. Обязательно, — решительно произнёс старший, поднимаясь и снимая чёрный пиджак со спинки кресла.       — Что? Ты куда? — недоумённо спросил Хан, подскакивая следом.       —Пора познакомиться с юным наследником, — успокоившимся, ровным голосом ответил Минхо. Он полностью пришёл в себя и горел холодной решимостью увидеть соперника воочию.       — Но Минхо… ты не можешь…       Но не успел младший договорить, как ответом ему послужил хлопок закрывшейся двери.       — Ну что за идиот? — пробормотал альфа, сокрушённо качая головой.       

***

Хёнджин рассматривал вещи, в беспорядке разложенные на его столе. Намджун, окрылённый любовью к своей невесте, показывал другу всё, что накупил для неё. — А вот за этими духами я гонялся по всему Сеулу, — горделиво заявил альфа, подталкивая необычный жёлтый флакон в форме пирамиды к Хёнджину. — Как думаешь, Джису понравится? — « Les Larmes Sacrees de Thenes» — прочитал Хёнджин, аккуратно снимая крышку с аметистами и вдыхая терпкий глубокий запах, который переносил в самое сердце Востока. — Потрясающе, хён! Уверен, нуна будет в восторге! И от этого шёлкового шарфика от Versace тоже! Признавайся, где накосячил? Но Намджун лишь тепло рассмеялся, качая головой. — Нигде, — весело ответил он. — Просто я сейчас так занят, что мы с Джису почти не видимся. И она терпит это, идеальная женщина. Так что просто захотел порадовать её. — Прости, хён, — Хёнджин виновато опустил глаза, прикусывая до боли губу. — Ты так возишься со мной. Что почти забыл о жизни за пределами офиса… я… — Нет, нет, — Старший не дал парню продолжить, поднимая ладонь и призывая помолчать. — Ты не должен чувствовать себя виноватым, Хёнджин-а. Я делаю это, потому что хочу. И Джису всё понимает. Она, кстати, приглашала тебя на ужин. Говорит, ты совсем стал худеньким, хочет тебя откормить. Хван засмеялся, смотря на Намджуна вновь засиявшим, лучистым взглядом. — Спасибо. И передай нуне, что я обязательно к вам загляну в ближайшее время… Внезапный стук в дверь прервал его речь, и оба парня перевели взгляд на дверь, в которую проскользнула секретарь Хёнджина. Она аккуратно закрыла за собой дверь и замерла в нерешительности, словно не зная, как начать разговор. —Господин Хван, — всё же начала девушка. — В приёмной, там…эм, господин Ли Минхо. У него не назначено, но я не решилась его выпроводить. — Что? — брови Хёнджина взметнулись вверх, словно хотели сбежать с прекрасного лица. Да и весь он излучал полнейшее непонимание, переведя недоумённый взгляд на Намджуна. — Понятия не имею, что он здесь забыл, — пожал плечами тот, задумчиво жуя губы. — Но Минхо здесь явно не просто так. — Так мне… что мне сделать? — непонимающе, почти отчаянно протянула девушка, смотря то на одного, то на второго. — Может, я должна была его выгнать? Простите, я сейчас… — Тише, тише, Чэвон, успокойся, — ласково, чтобы успокоить разволновавшуюся сотрудницу, сказал Хван. — Всё в порядке. Пригласи господина Ли через пару минут. Когда Чэвон поклонившись, удалилась, лицо омеги приобрело шкодливое, озорное выражение, а улыбка стала похожа на хищный оскал. Хёнджин явно что-то задумал, но не успел Намджун спросить хоть что-то, парень схватил брендовый платок, всё ещё лежащий на его дубовом рабочем столе, и начал лихорадочно обматывать его вокруг тонкой шеи. Далее в ход пошли и брендовые духи от Baccarat. Младший схватил их со стола и вылил на себя добрую четверть флакона. — Эй, Хёнджин-а, что ты делаешь… это же для… — Я куплю нуне десять таких, хён! Прости, нужно срочно… — тараторил парень, сгребая всё, что валялось на столе в пакет, который тут же спрятал под столом и сразу же ныряя в ящик стоящей рядом тумбы, дабы отрыть в его недрах розовый блеск для губ. Наспех нанеся его на лицо, младший плюхнулся обратно в кресло, перекинул ноги через один из подлокотников, занимая совершенно расхлябанную, вызывающую позу. Даже выражение его лица стало высокомерно-приторным, как у всех стереотипных стерв из дорам. И всё это под офигевший взгляд Намджуна, который решительно не понимал, что, чёрт возьми, происходит. Как только скрипнула входная дверь, Хван-младший нацепил совершенно дебильную улыбку и капризно протянул: — Хён, я не понимаю, что здесь за циферки, — и ткнул пальцем в первую попавшуюся бумагу, что лежала на его столе. Намджун недоверчиво покосился сначала на инвестиционный отчёт, потом на Хёнджина, и хотел уже было открыть рот, как его снова перебили: — Ой, а у нас гость, — Хван смущённо хихикнул, стреляя самым сладким взглядом в застывшего на пороге Минхо. Альфа разглядывал Хвана недоумённо и как-то поражённо. То ли от его красоты, то ли от образа, который демонстрировал младший. Ким решил, что и то и другое. — Кхм, — Намджун прочистил горло, пытаясь придать голосу пошатнувшуюся уверенность. — Господин Хван, позвольте представить вам господина Ли Минхо. Господин Ли, — старший кивнул нежданному гостю, который перевёл на него ничего не понимающий взгляд. — Это наследник HWANG INDUSTRUAL Хван Хёнджин, сын господина Хёну. — Ах, Намджун-хён, что за формальности, — Хёнджин грациозно поднялся с места и двинулся в сторону Минхо, который также сделал несколько неуверенных движений навстречу. В воздухе витал концентрированный аромат парфюма, который заглушал все естественные запахи. — Прошу, зовите меня просто Хёнджин. Он подошёл к всё ещё растерянному мужчине и протянул свою изящную ладонь, ожидая ответного приветствия. Ли недоумённо моргнул, отмирая. Альфа быстро протянул руку, отвечая на вежливость и подмечая, что кожа Хвана невероятно мягкая, больше похожая на самый дорогой бархат. Осознание этого внезапно сильно ударило в голову, заставляя кровь шуметь в ушах, а кожа на щеках чуть нагрелась, отдавая неестественным, смущённым румянцем. — Тогда и вы зовите меня просто Минхо, — наконец произнёс мужчина, сглатывая тяжёлый ком и наконец отпуская чужую руку. Хёнджин кокетливо хихикнул, заправляя за ухо выбившуюся смоляную прядь. Он кивнул на кожаный диван и ласково произнёс: — Присядем? Хотите чай или кофе? Может быть, минеральную воду? — Нет, ничего не нужно, госп… Хёнджин, — Минхо улыбнулся, молясь, чтобы это не выглядело как оскал, поскольку он был всё ещё обескуражен. Он аккуратно присел, заворожённо смотря на хозяина кабинета. — Я просто хотел выразить вам своё почтение и, конечно, соболезнования. Ваш отец был очень хорошим человеком и сильным бизнесменом. Я был рад с ним работать. Прошу простить меня, что не смог лично посетить похороны. Он опустил взгляд, а лицо, и даже шею затопил стыд. Стыд от собственного вранья. И когда Ли всё же посмотрел на Хёнджина, то чуть не отшатнулся от внимательного, холодного взгляда, который так контрастировал с милой и нежной улыбкой на его пухлых губах. Вообще, весь Хёнджин был слишком. Слишком красивый, слишком манерный, слишком сладкий… Альфа проскользил взглядом по нереальному, словно сказочному лицу и на несколько секунд задержал дыхание. Хван был так красив с его фарфоровой кожей, узким, пропорциональным лицом и прямым носом. Тёплые, карие глаза подчёркивались красиво очерченными тёмными бровями и веером изогнутых ресниц, а маленькая родинка под одним из них была так притягательна, что Минхо еле-еле оторвал от неё взгляд. Но то, что на самом деле притягивало взгляд — преступно пухлые губы, которые хотелось зацеловать, ощутить их тепло и мягкость. И это в первые минуты знакомства! Минхо хрипло выпустил воздух из крепко сжатого рта и всё же взглянул в глаза Хёнджина, хотя взгляд так и падал чуть ниже. Он попытался принюхаться, чтобы ощутить чужой аромат, но тщетно. Амбра, ладан, иланг-иланг… все ароматы восточного базара, тяжёлые и пряные оседали на нёбе, но необходимый, как глоток свежего воздуха, запах не пробивался через это мозайчатое покрывало. Да что уж говорить, его собственный терпкий имбирь и табак не ощущались в этом замкнутом пространстве. — Ничего, — проворковал Хван. — Я понимаю, Минхо. Отец много говорил о вас, и я уверен, что, если бы вы могли, вы бы пришли с ним проститься.       Ли заторможенно кивнул. Он вообще туго соображал, а мозг превратился в кисель. Сознание плыло, и он с трудом улавливал нить разговора. Даже вопросы Намджуна не вызывали никакого интереса. Всё его внимание сошлось в одной точке, в одном человеке, от которого он не мог оторвать ошалевшего взгляда. Так глупо альфа себя никогда не чувствовал. Он хотел сбежать и хотел остаться. Минхо решительно не понимал, почему Хёнджин так привлёк его внимание. Перед ним сидел глуповатый омежка с карикатурными ужимками, который хихикал над всеми его словами совершенно невпопад. И вместе с тем, что-то в его поведении было гротескным и неестественным. Это было похоже на настоящую пытку: он словно попал в зазеркалье, не понимая, где правда, а где вымысел. В голове бил набат и шумело в висках, не давая сосредоточиться на чём-то простом и очевидном, но ускользающим, как бы Ли не пытался это нечто поймать за хвост и разглядеть. Спустя ещё полчаса Минхо наконец-то выбрался на свежий воздух, понимая, что не помнит ни интерьер кабинета Хёнджина, ни то, о чём они говорили. Перед глазами были только пронзительный взгляд карих глаз и переливчатый, словно сотни колокольчиков, смех. Альфа выдохнул, растерянно потирая лоб и думая, что загадку под именем Хван Хёнджин обязательно нужно разгадать.       А между тем в кабинете на сто двадцать первом этаже, юный наследник HWANG INDUSTRUAL упал в кресло, устало потирая виски и чихая от слишком насыщенного, терпкого аромата духов. — Ну, актёр без Оскара, объяснишь, что за представление ты устроил? — Намджун внимательно смотрел на Хёнджина, впрочем, уже и сам понимая, зачем его подопечный устроил сей шедевральный перформанс. — Я растерялся, — признался Хван, постукивая подушечками пальцев по столу и уперевшись взглядом в бежевые стены. — просто… хён, он прибежал, как только узнал, что мы будем участвовать в презентации проектов, — омега посмотрел на Намджуна и в его взгляде альфа увидел рафинированную боль, приправленную презрением. — Он не нашёл время проститься с отцом, хотя тот уважал его. Знаешь, а ведь он когда-то хотел нас познакомить вне бизнеса. Наверняка хотел, чтобы мы попробовали… ну знаешь, встречаться, — Хёнджин усмехнулся, неосознанно заламывая длинные пальцы. — Хорошо, что не успел. Не хотел бы я иметь ничего общего с таким двуличным человеком! А сейчас смотри-ка, прилетел, будто у него крылья выросли. Что ж, хотел посмотреть на конкурента — посмотрел. — Значит, ты решил прикинуться недалёким дурачком, чтобы Ли не считал тебя угрозой? — озвучил очевидное альфа, и после кивка младшего продолжил: Ну а дальше? Ты же не будешь прикидываться вечно? — Не буду, — Хван кивнул. — Но до моего выступления перед Чхвэ Тэвоном он не должен ничего знать. Я получу этот проект и уничтожу его распрекрасный SMART SOLITION. А теперь, — он окинул взглядом кабинет, фокусируясь на Намджуне. — Поехали искать нуне духи, которые я вылил на себя.       Ким тихо засмеялся кивнув. Очень скоро их определённо ждёт нечто интересное.       

***

      Джисон прокрался в кабинет Минхо и тихонько примостился на стуле за длинным дубовым столом, аккурат напротив кресла начальника. После приезда из HWANG INDUSTRUAL Ли был сам не свой. Он не только смотрел будто сквозь людей, не обращая внимания на притихших подчинённых, но и словно не слышал их. Он даже не придрался к заключению юристов по одному из возможных клиентов, хотя даже Хан, не обладавший, в отличие от Минхо, блестящим юридическим образованием, заметил явные косяки. — Хо-я, что случилось? — аккуратно спросил младший, когда ему надоело наблюдать, как друг косплеит статую, уставившись в пустоту совершенно не моргая.       Но казалось, Ли и не собирался отвечать. Он всё так же смотрел перед собой, словно собирался сжечь стену с фотографией своего отца в вычурной золотой раме. — Почему ты не сказал, — прохрипел мужчина, после длительного молчания. Голос был на пару тонов грубее и ниже его обычного, так что Джисон непроизвольно сжался. — Не сказал что? — с опаской уточнил он, попутно вспоминая, где он мог накосячить. — То, что Хван Хёнджин ошеломительно-прекрасен.       Хан расслабился, растекаясь лужей по стулу, и довольно протянул: — Вау, какие эпитеты! Ты не назвал его красавчиком, или горячим… или трахательным… ты использовал довольно интересное определение, Хо-я, — младший альфа усмехнулся, видя, как от гнева раздуваются чужие ноздри и чувствуя, как горчит его природный запах. — А касательно твоего вопроса: когда я его видел, он был убит горем. Уж прости, что не разглядел в нём чего-то ошеломительного. Но признаю, даже тогда он был очень красив. А в чём дело? Почему это так важно? Запал на него?       Хан поиграл бровями, пока Минхо издал что-то похожее на вопль раздосадованного кита, утыкаясь лицом в ладони. — Это незаконно, — пробормотал он до боли жалостливым голосом. — Кто-нибудь, арестуйте его. Таких людей не может быть. Я не знаю, Джи… я, как увидел его, так перестал дышать. Попроси он меня переписать на него компанию — я бы переписал, не задумываясь. Есть в нём какая-то магия.       Джисон замолчал, потрясённо глядя на друга. Его слова были… странными. Это было похоже не просто на любовь, а на любовь с первого взгляда. То, что так презирал старший. То, во что он совершенно не верил. — Ну так в чём проблема? Ты харизматичен, умён и богат… по крайней мере, у тебя есть все шансы покорить его. А он настоящий красавчик. Не знаю, что там с остальным, но… он хотя бы из очень хорошей семьи.       Минхо откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Когда он снова заговорил, голос его был тихим и каким-то надрывным. — Ты же знаешь, что красота меня может привлечь на раз или два, так что это не так важно. Я всегда мечтал о полноценном партнёре, сильной личности. Очень умном, где-то расчётливом. Я хотел быть с тем, кто мог бы обыграть меня, но не стал бы. Ну и, конечно, страсть и притяжение должны быть. Мне не нужна кукла с красивым личиком и приятным запахом, — Ли глубоко втянул воздух, пытаясь вызвать в памяти запах Хёнджина, но не мог. На рецепторах осел пряный запах каких-то довольно тяжёлых духов, и только. — А этот парень такой странный, Джи. — Почему странный? У него есть третья рука или ещё один глаз? — Хан усмехнулся, хотя не очень понимал друга. — Не юродствуй, Хани. — старший фыркнул. — Просто он вёл себя как стереотипный глупенький омега… а ты знаешь, я таких не люблю. Скажу больше, они меня бесят. — Эм… — задумчиво протянул Хан. — Тогда, очевидно, он тебе не подходит…       Но Минхо не дал ему договорить. Он почти подпрыгнул в кресле, возмущённый словами друга. — Нет, это не то! Я чувствую, что здесь словно что-то не то, — горячо затараторил альфа, а глаза его горели огнём. — Его глаза… Хани, у него такие глаза! Бабуля всегда называла такие «умненькими глазками». Поэтому я не могу понять… я словно как Алиса, которая провалилась в кроличью нору. Я совершенно ничего не понимаю!       Джисон задумчиво потёр подбородок, после чего перевёл взгляд на друга, который снова гипнотизировал стену. — Вот что я скажу тебе: тебя же никто не заставляет бежать и завоёвывать его. Просто присмотрись. Он теперь будет часто мелькать на приёмах или презентациях. Ты поймёшь, что к чему, Хо-я.       Ли кивнул, находя этот простой план надёжным. — Спасибо, Хани. И прости, что тебе приходится это выслушивать… я, если честно, постоянно думаю, почему я такой… — мужчина раскинул руки, но так и не смог подобрать нужного эпитета. Он пожевал губу, думая как описать все чувства, которые грызли его изнутри и драли душу маленькими крюками. — Я совершенно ничего не умею в отношениях. По большей части я уверен, что дело не в моих партнёрах, а во мне. Я не знаю, способен ли вообще на нормальные отношения, как все люди. Понимаешь, я… мне кажется, я урод, фрик внутри. Кроме того, я не знаю, что делать с тем, кто мне реально понравился. Я умею только давать деньги, вкусно кормить в ресторанах и... всё. Боже, я действительно не знаю, как показать, что мне кто-то нравится, о чём говорить?! Я понимаю, что забегаю вперёд, но Джи, мне так страшно что я не смогу дать понять, что чувствую, не смогу привлечь его внимание, буду тупить… а вдруг я недостаточно хорош для него? Вдруг он подумает, что я просто недалёкий придурок? Или у него вообще кто-то есть!       Альфу потряхивало, а на глазах выступили слёзы. Он тяжело задышал, сильно жмуря глаза, пока в груди рос ком, который давил прямо до тошноты. — Хватит, хватит, — Хан резво вскочил на ноги и приблизился к другу, чтобы прижать его к себе и отдать столько тепла, сколько Минхо сможет взять. — Ты загоняешься Хо. Ты интересный, умный и обаятельный. Ты прекрасный друг и щедрый человек. Ты разбираешься во многих сферах, не связанных с бизнесом, кроме того, ты прекрасно готовишь! Ты готов дарить себя и своё тепло. Поверь мне, любому повезёт с тобой. — Но ты же видишь, я совершенно не умею выбирать партнёров. Все они были… пустоголовыми куклами. Не плохими, отнюдь нет. Просто… из всех их интересов главным был мой кошелёк. Я постоянно ошибаюсь, Хани. И это полностью моя вина, — прошептал мужчина, утыкаясь носом в чужой мягкий живот. — А как ты можешь выбирать кого-то другого, если в тебя это заложили с детства? Ты прости, Хо, но при всём уважении к памяти твоего отца, после смерти твоей мамы он только таких себе и выбирал. Ты повторяешь его модель поведения, погоди, дай договорить, — шикнул на друга младший. Когда он хотел отстраниться и явно возразить ему. — Ты не твой отец, Хо. Он ни в грош не ставил омег, считая их пригодными только для одного. Ты же ищешь равноправного партнёра, потому что знаешь, что омеги умные и сильные, они ничем не уступают альфам. Ты знаешь это, что делает тебя намного лучше господина Ли. И то, что ты не умеешь выражать эмоции… ты научишься, когда будешь с правильным человеком. С которым ты сможешь быть мягким, сентиментальным и уязвимым. С тем, кому ты сможешь открыться. Открыться по-настоящему. К сожалению, отец лишил тебя и этого умения.       Минхо вздохнул, прижимаясь щекой к чужому животу. Он бы хотел поспорить, но не мог. Это была истина. Его отец, после смерти мамы, только и делал, что менял «подруг», выбирая не слишком отягощённых воспитанием и умом особ. Хотя здесь Хо бы поспорил. Все эти модельки, певички и старлетки получили с его отца-толстосума много денег и инвестиций в свои карьеры. Так что кто тут глупый — это очень большой вопрос. Но как бы то ни было, одна красотка сменяла другую, и так до бесконечности. Или точнее, до смерти отца от сердечной недостаточности. К концу его жизни это стало поистине смешно. Мужчина был старым и обрюзгшим, но рядом всегда была прекрасная молоденькая нимфа, которая едва переступила порог совершеннолетия.       Когда же юноша пытался поговорить с отцом, единственным родным человеком, то встречал лишь осуждение, холодную усмешку и едва прикрытое презрение к его слишком ранимой натуре. Его рот искажался отчаянными и бессильными рыданиями, пока сама душа его не высохла. Со временем наследник семьи Ли стал маленькой копией отца — саркастичным, едким и не отягощённым моральными принципами. Так было до знакомства с Джисоном, который смог если не полностью возродить его душу, то по крайней мере напомнить, каким Ли был когда-то. Но проблемы с самооценкой и неумение строить отношения с людьми, которые не касались бы денег, было тем, с чем Минхо боролся по сей день. Внезапно к нему пришло осознание, что ему совершенно всё равно, насколько умён Хёнджин, сколько у него денег на счету и какие хобби. Этот омега просто понравился ему. Просто. Понравился. Без причин и без каких-то ожиданий. Минхо хотелось узнать его, прощупать его внутренний мир, впитать все мысли и изучать-изучать-изучать. Препарировать на маленькие частички, узнать все выражения его лица и порывы души. Какой Хёнджин, когда злится? Или, когда что-то смущающее касается всего его естества? Он хотел увидеть искреннюю улыбку и тихую меланхолию. Он хотел его знать. Он хотел его впустить в свою жизнь. Эта мысль пугала и вдохновляла одновременно. Странный коктейль, который будоражил и занимал все мысли. — А знаешь, даже если Хёнджин — самый глупый человек на планете, мне всё равно, — голос Ли был твёрд, словно сталь, но в нём проскакивали нежные, ласковые нотки. Самый необычный контраст, который слышал Хан.       Джисон засмеялся, не забыв подколоть друга, что любовь действительно зла. Под аккомпанемент своего же хихиканья он успел выскочить за дверь, пока в него не прилетела тяжеленная папка с отчётами.       

***

      Чем больше Минхо видел Хёнджина на различных мероприятиях, тем совершенно точно понимал, что тот совершенно не разбирается в их бизнесе. Омега дул притягательные губы, хлопал длинными ресницами и наматывал смоляной локон на палец… но первый раз в жизни старший не бесился от такого глуповатого поведения, а разве что ванильной лужей под ногами Хвана не растекался. Джисон же хохотал, утирая невидимые слёзы, пока Минхо шипел на друга из-за его язвительных комментариев. Но по большому счёту ему было всё равно. Хёнджин был прекрасен, а его аромат нежной розы, который, наконец, удалось почувствовать, только ещё больше кружил голову, заставляя его собственный запах тяжелеть, и искриться приятным возбуждением.       Когда до презентации проектов в головном офисе SK Innovation оставалась неделя, Минхо погрузился в необъяснимое, вязкое волнение. Предчувствие чего-то неотвратимого, надвигающегося неумолимым поездом, прочно поселилось где-то под рёбрами. Альфа не мог толком есть и спать, прокручивая в голове, словно в проекторе, слайды своей презентации. Его маркетологи постарались на славу, придраться было решительно не к чему, но противное предчувствие всё равно не покидало, давя на виски и вызывая приступы мигрени и тошноты. Поэтому несмотря на ясный летний воскресный день, его настроение было чернее того крепкого утреннего кофе, который Ли выпил залпом с утра. И такое же горькое. А про его фиолетовые мешки под глазами и говорить не приходилось: первое, что выделялось на красивом утончённом лице. Кроме всего прочего, вместо того, чтобы в очередной раз проверять материалы, Минхо торчал на выставке, и всё потому, что его компания курировала местную арт-галерею, будь всё это искусство неладно! Да, это был Пикассо, но это не меняло дело. Минхо было решительно некогда, несмотря на всю гениальность его работ, которую, впрочем, мужчина не понимал и не разделял. Но всё стало неважно, а мир буквально засветился всеми цветами радуги, когда краем глаза альфа зацепился за высокую, стройную фигуру, которая будоражила мысли уже как несколько недель. Хёнджин стоял возле большого полотна с изображением чего-то непонятного. Альфа, чуть не испустив радостный клич, подобрался поближе. Остановившись чуть позади, он ещё раз оглядел картину, занимавшую большую часть выбеленной стены. — До ужаса странное произведение, вы не находите? — тихо сказал он, наблюдая, как вздрогнули чужие хрупкие плечи, облачённые в тёмно-серый мягкий кардиган. Хёнджин медленно повернул голову, смотря на нарушителя своего спокойствия тёмными глазами, в которых застыли слёзы. Минхо нахмурился, явно улавливая в чужом взгляде безмерную печаль и каплю безнадёжности. — Здравствуйте, Минхо, — шёпотом произнёс Хван, снова поражая Ли. На этот раз голосом. Спокойным, словно безмятежный океан, и бархатистым, как лепестки нежных роз, о которых напоминал и запах прекрасного омеги. — Знаете ли вы, что это за картина?       Старший заворожённо покачал головой. Он знал, что привезли Пикассо и на этом всё. Чёрно-белая картина с разными частями тел людей и животных перед ним была совершенно в стиле знаменитого художника, но Ли совершенно незнакомая. Вообще, он и искусство были на разных сторонах Земли, да. — Она называется «Герника», — Хёнджин вернул печальный взгляд к полотну. — Пикассо написал картину после того, как отряд Люфтваффе полностью уничтожил город Гернику. Вы знаете, где он находится? — уточнил парень, и дождавшись отрицательного ответа, продолжил. — Это город в Испании, — пояснил Хван, глядя в изумлённые глаза собеседника. — Эта картина вызвала сильный резонанс в обществе. Спустя несколько лет, уже находясь в оккупированном Париже, у Пикассо дома был обыск, и гестаповец, увидев открытку с изображением этой картины, спросил: «Это сделали вы?». Пикассо ответил: «Нет, это сделали вы». Знаете, Минхо-ши, я считаю, что это был сильный поступок. Сказать такое в лицо чудовищу. Я бы, наверное, не смог. И когда я сморю на эту картину, мне больно. Я знаю, возможно, это глупо, но я будто чувствую то, что Пабло хотел передать этим творением. Он хотел передать ужас бомбардировок, заведомо выбрав такой…ээээ…странный стиль. Пикассо прекрасно владел академическим стилем, но специально написал картину так, словно это сделал ребёнок. Пабло считал, что дети более искренни. Что в жизни, что в рисунках. Он хотел показать этот бесчеловечный, ужасный акт именно сквозь призму такой детскости. Согласитесь, ужасный контраст. Повторюсь, возможно это глупо, но именно это меня так цепляет и поражает. — Это не глупо, — тихонько возразил Минхо, потрясённый до глубины души.       Он никогда не интересовался живописью и тем более был далёк от такого стиля, но теперь, благодаря Хёнджину он внимательно вглядывался в картину, подмечая мелкие детали и пытаясь поймать взгляды персонажей, будто надеясь прочесть нечто скрытое, что художник замаскировал и оставил, дабы это нечто проникало в душу, в самую нашу суть. — Вы увлекаетесь живописью? — спросил он, поворачиваясь к омеге и подмечая невероятную красоту чистого, совершенно лишённого косметики, лица. — Вы кажетесь знатоком.       Хван тихонько засмеялся, а Минхо чуть не отдал Богу душу. Опять! — Вовсе нет, — младший покачал головой. — Точнее, я увлекался живописью, даже рисовал… но сейчас это полузабытое хобби, не более. Хотя да, когда-то я мечтал стать художником. — И почему не стали? — заинтересованно спросил Ли. — Разве я мог? — Хёнджин легко пожал плечами. — А вы, Минхо-ши, всегда хотели стать крутым бизнесменом?       Альфа тихонько засмеялся, а его глаза превратились в милые щёлочки. Хван невольно засмотрелся. Минхо был очень, просто невероятно, красивым. Точёное лицо с прямым носом и чётко очерченными манящими губами было словно написано самыми талантливыми живописцами. Серьёзно, Хёнджин в действительности считал, что такое лицо могло быть создано лишь в мастерской самого талантливого творца. Но не красотой единой. В главе компании SMART SOLITION была невероятная харизма и чертовски сильная энергетика. Он был настоящим мужчиной, хоть и не выпячивал свою мужественность напоказ. Хёнджин аккуратно, чтобы не попасться, оглядел собеседника и едва сдержал восхищённый вздох — Ли был не просто красив, а чертовски прекрасен. Его в меру подкачанное тело было прекрасно подчёркнуто идеально сидящим костюмом иссиня-чёрного цвета от Гуччи, и дополнено бежевой рубашкой, явно стоящей, как крыло самолёта. Хёнджин досадливо вздохнул, вот надо было ему именно сегодня приехать на выставку — в чёрных спортивных штанах, невыразительной белой футболке и старых кедах, с забавным хвостиком на макушке и полном отсутствии косметики. Ведь как чувствовал, что нужно разделить визит в приют для животных, в котором он являлся волонтёром и посещение этого храма эстетики. Но, так как свободного времени почти не было, он и решил, что ничего страшного не будет. Но судьба решила и здесь поиздеваться над несчастным омегой, подсунув ему встречу с самым горячим мужчиной, которого он видел в своей жизни. И как бы Хёнджин ни относился к старшему — глаза у него были на месте. И им определённо нравилось, что парень видел перед собой. — И я не хотел. Более того, можете ли вы представить, Хёнджин-ши, что я убегал из дома, протестуя против своего будущего. И такие демарши я устраивал весь свой подростковый возраст, — мягкий голос альфы заставил Хвана вернуться в реальность и вспыхнуть, под смеющим взглядом бездонных ореховых глаз. — Не может быть? — младший смешно округлил глаза, а после прикусив губу, кокетливо добавил. — Так вы, Минхо-ши, стало быть, бунтарь?       О, Ли был готов стать кем угодно, лишь бы этот игривый тон был направлен исключительно на него и желательно вечность. Но вместе с чувством полной эйфории на Минхо накатило чувство полного тупняка: он тяжело сглотнул и уставился на Хёнджина как душевнобольной поджигатель, который увидел коробок спичек. Но омега только сладко захихикал, а его чудесные глаза превратились в полумесяцы. Наконец, попытавшись собрать волю (и кое-что пониже) в кулак, Минхо пролепетал: — Не окажете мне честь сопровождать вас на выставке? Я с удовольствием послушаю про Пикассо.       Хёнджин, очень неожиданно для старшего вспыхнул ярко-красным цветом и потупил взгляд, чуть опустив голову, чтобы хоть немного скрыть волнение и смущение, которое вызывал у него собеседник. Парень кивнул, неловко улыбнувшись, и чуть подрагивающим голосом, начал свою небольшую экскурсию. Слушая этот мелодичный, лёгкий голос, Минхо даже забыл о флирте. Он просто слушал омегу, раскрыв рот. Он и не думал, что узнает так много и ему действительно будет безумно интересно. Например, альфа и представить не мог, что в творчестве Пикассо, которое он всегда считал откровенной мазнёй, так много символизма. — Вот, Минхо-ши, вторая моя любимая картина после «Герники», «Девочка на шаре». Но вы её, конечно, видели, — младший даже не спрашивал, а утверждал. Впрочем, не зря. Ли, всё же, хоть и был далек от искусства, но не настолько, чтобы не знать мировые шедевры. — Так вот, считается, что он вложил в неё античный смысл. При всей своей простоте она полна символизма. Видите, на первом плане сидит атлет, который как бы закрывает нам обзор? — Хёнджин внимательно посмотрел на альфу, дожидаясь кивка. — А вот здесь, собственно, сама виновница торжества, — он указал на худенькую фигуру главной героини картины, которая занимала неестественную позу, в которую ну никак нельзя было бы встать в реальной жизни, что Хван и подметил следом. — Не думайте, что Пикассо не мог изобразить всё более натурально, он просто не счёл это нужным. Есть знаменитая латинская поговорка: «Sedes Fortunae rotunda, sedes Virtutis quadrata». Это означает «Престол Фортуны кругл, а Доблести квадратен». Это аллегория. Ты можешь достойно пройти свой путь, если у тебя достаточно фортуны и есть доблесть, чтобы сносить все удары судьбы.       Альфа завис. В голове замкнуло и зашумело, а потом подозрительно притихло, наполняя всё тело эйфорией и лёгкостью. — Вау, — пробормотал Минхо, глядя на Хёнджина взглядом, полным дикого восторга и безграничного восхищения. — Это потрясающе и очень интересно, Хёнджин-ши, — мужчина прокашлялся и попытался избавиться от осоловелого взгляда, дабы не выглядеть уж совсем влюблённым идиотом — Однако я слышал, что как человек он был довольно сложной персоной.       Хёнджин на секунду задумался, а после серьёзно кивнул: — Верно. Многие исследователи склонны считать, что Пикассо был нарциссом. И, соответственно, абьюзером. Так что перед нами, как всегда, стоит вопрос: нужно ли отделять творца от его творений, или это неразрывная связь. И можно ли оправдать некоторые ужасные поступки тем, что человек был мегаталантлив и внёс огромный вклад в развитие культуры, — он пожал плечами. — Я никак не могу ответить на этот вопрос. — Возможно, и не надо отвечать? — альфа повторил его жест с не меньшей грацией. — Наверное, стоит отделять творчество от личности. Хотя, конечно, это совершенно точно интересный философский дискус.       Хёнджин на это кивнул, а его лицо озарилось лучезарной улыбкой. В карих омутах заплясал живой и озорной огонёк. Минхо, глядя на эту картину прямо перед собой, не сдержал удивлённого вздоха. Его симпатия и заинтересованность была так очевидна, что это было даже смешно. Они уже закончили свой небольшой променад по маленькому залу, а старший хотел только одного — продлить это мгновение. — Знаете, Хёнджин, может, продолжим нашу увлекательную беседу в другом месте? Как насчёт того, чтобы выпить кофе? При галерее есть чудесное кафе. Омега замер, смотря на Минхо растерянно и мило. Он несколько раз моргнул, словно обрабатывая информацию, после неуверенно улыбнулся и кивнул, заставляя сердце старшего забиться чуть быстрее и громче.       Уже сидя в милом и уютном кафе, с кремовыми стенами и абстрактными репродукциями, Ли ловил себя на мысли, что прекраснее этого парня он никого не видел. Они заняли столик у панорамного окна, и пока Хёнджин рассматривал меню, альфа засматривался на него. Кожа, не затёртая косметикой, выглядела мягкой и нежной, несмотря на некоторые несовершенства, которые делали Хёнджина чуть больше похожим на человека, что привлекало отнюдь не меньше его богоподобного образа, который придумал себе Ли. Солнечные зайчики плясали на его тёмных волосах, перепрыгивая на щёки и аккуратный нос, а Минхо хотелось только одного: прижать к себе и зарыться пальцами в мягкие волосы. Провести носом по шее, вызывая мурашки. Вернуться к пухлым губам и оттянуть нижнюю зубами, пробуя на вкус. Несдержанно укусить, вызывая сладкий вздох изумления. Старший зажмурился, отгоняя наваждение. Не хватало ещё сдать себя с потрохами, выбрасывая феромоны на всю округу. На счастье Ли, его спасла милая и вежливая официантка, которая возникла рядом, чтобы принять заказ. — Мне, пожалуйста, американо со льдом, — Хёнджин очаровательно улыбнулся закрывая меню. — И всё? Может, вы хотите чего-то вкусненького? Здесь прекрасная выпечка, — Минхо приподнял вопросительно брови, но Хван отрицательно покачал головой, отчего-то пунцовея щеками. — А мне эспрессо и круассан с лососем. Спасибо.       Минхо кивнул девушке, которая быстро повторила их заказ и исчезла так же стремительно, как и появилась возле их столика.       Ли вздохнул. Теперь над ними повисло напряжение и тишина, которую никто не понимал, как преодолеть. Там, в полутёмных залах галереи всё было намного проще. Теперь же слова терялись где-то в мыслях, так и не доходя до губ. Хёнджин отвернулся к окну, с деланным интересом разглядывая бегущих мимо людей. Хотелось остановить какого-нибудь прохожего и попросить его забрать маленького Джинни с собой. Почему-то омега чувствовал себя подростком под огненным взглядом серьёзного взрослого. А взгляд Хёнджин действительно чувствовал. Он прожигал и заставлял ёрзать на месте, словно под ним горит стул. И только громадная выдержка и контроль над собой позволил не сдвинуться и на миллиметр, нарочито равнодушно посматривая в окно с едва заметными подтёками. Но внутри расплёскивалась лава, сдавливая жаркими тисками грудь. Также не помогали сфокусироваться на чём-то другом и немного перевести дух и ненавязчивая спокойная музыка, и милые фарфоровые фигурки, расставленные везде, где только можно и призванные подарить уют и зацепить взгляд. Наконец, Хёнджин повернулся к своему собеседнику. Он смущённо улыбнулся, заправив выбившуюся прядь. Ли Минхо был магически притягателен. Хёнджина выбрасывало из реальности, когда он смотрел на его идеальное, высеченное будто из мрамора лицо. Его идеальный нос, высокие скулы и пухлые губы нельзя было забыть, если увидел хоть раз. Модная укладка каштановых волос вкупе с идеально сидящим графитом костюмом делали его похожим на мечту миллионов. Но это было не главное. То, что привлекало Хёнджина больше всего — его глаза. Особенно тогда, в полутьме перед картинами. Темно-карие, почти чёрные, в них бушевал пожар, о который можно было обжечься в реальности. Они пугали и будоражили до каждой клеточки тела. Это могли быть глаза святого и грешника, праведника и убийцы. Хёнджин мог с лёгкостью признать, что заворожён и околдован. — Расскажите мне о себе, Минхо-ши? То, что вы бунтарь, я понял, — Хван посмотрел прямо в чужие зеркала души, заставляя сердце старшего трепетать. — Я, — Минхо прокашлялся, потому что стало невыносимо жарко, будто в помещении стало на несколько градусов теплее. — Вообще, я увлекался танцами. Отец поощрял это, до поры до времени. Пока они не стали для меня всем миром. Поэтому он попробовал запретить ими заниматься, и я сбежал. Путешествовал с нашей танцевальной труппой неделю, пока ему это не надоело и он не вернул меня. Вот так, — Ли удовлетворённо улыбнулся, глядя на шокированную мордашку Хёнджина. — Вы сбежали? Прямо по-настоящему? Вау… — поражённо прошептал он. — Я даже не знаю, что сказать. — Да есть ли смысл что-то говорить? В любом случае я делаю то, что хотел отец, — Минхо беззаботно пожал плечами, хотя во взгляде промелькнула несвойственная ему уязвимость. — Но… но это же нечестно! Так не должно быть! Вы… вы должны были стать тем, кем сами выбрали! — омега экспрессивно замахал руками. Он был возмущён, что старший не понимает таких простых вещей. — Возможно, — Минхо согласно кивнул. — Но и вы, Хёнджин, не стали художником. Наши отцы не дали бы нам выбрать что-то другое, увы. И вот мы, два человека, которые не любят дело всей их жизни, сидим здесь. К счастью или сожалению, это не изменить.       Младший хотел было возразить, сказать, что его отец был не такой, но внезапно закрыл рот, практически подавившись воздухом. Он схватил стакан с холодным кофе, который уже принесли, и, присосавшись к цветной трубочке, устремил задумчивый взгляд в окно, где синело небо и зеленели кроны деревьев. Спустя несколько минут размышлений, он отставил напиток и светло улыбнулся. — Вы правы. Мы те, кто мы есть. И нет смысла грустить или фантазировать о чём-то ином. Но я действительно доволен своей жизнью и благодарен отцу. Да, может, я бы и выбрал что-то другое, но сейчас я просто счастлив здесь и сейчас.       Минхо кивнул. Он тоже был очень счастлив в это самое мгновение, особенно смотря на такого милого, домашнего Хёнджина, который так отличался от своего обычного образа. Не было идеально сидящего брендового костюма, укладки волоска к волоску и неестественного (но прекрасного) лоска. Молодой омега сидел в чёрных штанах, которые стали почти серыми из-за прилипшей на него шерсти, волосы были собраны в небрежный хвостик, а на лице были заметны маленькие следы недосыпания. Но тем не менее для старшего именно сейчас Хван Хёнджин был идеалом. — Почему вы на меня так смотрите? — опасливо спросил младший, семафоря щеками и даже шеей.       Было неловко от пронзительного, тягучего взгляда темно-карих глаз. — Вы не такой, каким я вас обычно вижу. Поэтому прошу простить мне мою грубость. Я словно разглядываю совершенно иного человека. — И как? — спросил Хёнджин едва дыша, и натыкаясь на лёгкую, но какую-то добрую усмешку. — Я бы соврал, если бы сказал, что вы менее обворожительны, чем обычно, — Минхо едва сдержался, чтобы не осыпать парня напротив всеми комплиментами, которые он знал.       Омега же изрядно смутился, чувствуя, как печёт и покалывает кожу. Он тяжело сглотнул скопившуюся от нервов слюну. Хван-младший знал, что выглядит не слишком презентабельно, и это иррационально бесило его. Хоть признаваться и не хотелось — Минхо ему очень нравился. — Я, — Хёнджин замялся. — Не смотрите на мой внешний вид. Если честно, не ожидал встретить хоть кого-то знакомого, — « а уж тебя тем более» мысленно захныкал парень. — Я приехал из приюта для животных и… — Погоди, приюта для животных? — Ли удивлённо распахнул глаза, а рот превратился в забавную «О».       Он даже не заметил, как бестактно перебил омегу и беспардонно перешёл на «ты». В его голове Хван Хёнджин медленно приближался к списку святых. — Да, — младший кивнул, и в новом потоке смущения прикусил и так изрядно истерзанную от волнения губу. — Ваша компания поддерживает галерею, а моя — приют для животных. Несколько, на самом деле, — поправил себя юноша. — И, я думаю, Минхо-ши, вы меня поймёте, свободного времени катастрофически не хватает, поэтому решил в выходной впихнуть всё: с утра заглянул помочь туда и потискать пушистиков, а потом решил приехать на выставку и вот… — он беспомощно развёл руки, показывая этим немного отчаянным жестом весь спектр своих переживаний.       Хёнджин взглянул на старшего, не зная, чего ожидать, но тревога отошла на второй план, когда он увидел эти глаза. В них плескалась буря эмоций, которые юный Хван не до конца мог понять. Минхо затих, а его рот так и остался слегка приоткрытым. Звуки, которыми был полон окружающий мир, померкли, а в голове горела только одна вывеска. С одним конкретным именем. Ли медленно моргнул, фокусируясь на реальности. — Вау, — выдохнул альфа, не скрывая восхищения и в очередной раз вгоняя собеседника в краску. — Я и подумать не мог… — он на секунду замолчал, будто подбирая слова и теребя полы своего дизайнерского пиджака. — Знаете, Хёнджин, я всегда мечтал завести кота. — И почему не завели? — аккуратно спросил Хван, боясь спугнуть нечто нежное и ранимое, что появилось в чужих глазах. — Отец был категорически против. Будучи подростком, я кричал, угрожал, умолял… делал все те глупости, чтобы переубедить его и позволить мне завести маленький комочек радости. Но не мог противостоять ему или отстоять своё мнение.       Мужчина улыбнулся, но у Хёнджина треснуло где-то слева. Настолько взгляд Минхо был опустошён. Словно он вспомнил то, что хранил глубоко-глубоко: обиду, боль и потерянную мечту маленького, наивного мальчика и бунтующего подростка. Грудь сдавило оттого, что альфа забыл сделать вдох. Настолько он был придавлен чувством обмана, которое свалилось на него липким, мерзким комом. И хуже было то, что обманул и предал он сам себя, не сумев воплотить в жизнь хотя бы одну малюсенькую мечту. — Простите меня, Минхо, — начал осторожно омега. — Вашего отца нет в живых уже давно, так почему вы…?       Договаривать не пришлось, Минхо поднял на него вмиг потухшие глаза с безвольным, сдавшимся взглядом. — Я не знаю, — прошептал он, отворачиваясь к окну.       Хёнджин вздрогнул. На душе стало паршиво, а ком, давивший на грудь, рос со скоростью света, мешая дышать и вызывая тошноту. Помещение, до этого залитое тёплым светом, вдруг посерело, словно из него выкачали все краски и радость в придачу. Младший прикрыл глаза, медленно выдыхая сквозь стиснутые зубы. Он сжал кулаки, медленно поднимаясь. Во всех действиях и даже запахе вдруг ощутилась какая-то невероятная уверенность, отчего даже Минхо, пребывающий глубоко внутри себя, поднял рассеянный взгляд и столкнулся с чужим — пылающим и стальным. — Пойдёмте, Минхо, — твёрдо и громко произнёс Хван, протягиваю старшему руку. — К-куда? — не понял Ли, смотря на чужую ладонь как на восьмое чудо света. — Исполнять вашу мечту, — Хёнджин был серьёзен, излучая спокойствие, однако взгляд был нежен и мягок, словно перед ним не самый опасный конкурент, а маленький, потерянный мальчик.       Неуверенно улыбнувшись, старший протянул руку, ощутив нежность и жар чужой кожи. Сердце сделало кульбит и замерло, чётко давая понять, что этого человека Минхо никогда не отпустит.

***

— И всё же, куда мы едем? — спросил альфа, удобно устроившись на кожаном сиденье нового Aston Martin.       Что и говорить, машина у Хёнджина была статусная. Хотя, положа руку на сердце, Минхо этого не ожидал. Почему-то казалось, что у омеги будет какая-нибудь кукольная машинка и, дай бог, не розового цвета. Но нет, изумрудный зверь на семьсот двадцать лошадей, гнал по полупустым воскресным улицам, заставляя прохожих и других водителей сворачивать шеи и открывать рты. — В приют для животных. Познакомлю вас с кое-кем. Его зовут Дуни, и он чудесный. Возможно, это ваш кот. По крайней мере, мне отчего-то так кажется, — Хёнджин скользнул спокойным взглядом по чужому лицу, чуть крепче сжимая руль и возвращая всё внимание на дорогу.       Старший кивнул, втихаря рассматривая своего сегодняшнего водителя и вновь находя Хвана-младшего восхитительным. То, как он держал руль, как следил за трафиком, заставляло Минхо немножко умирать внутри. То, какое спокойствие и уверенность излучал Хёнджин делало из мужчины маленькую ванильную лужу с дрожащими коленками. Было совершенно непонятно, кто тут вообще альфа?!       И уже стоя у большой клетки Минхо чуть не заплакал. На него сверкал своими огромными жёлтыми глазами рыже — белый кот. Он забавно зевнул и уставился на пришлого чужака, чуть подёргивая рыжим носом. Когда Хёнджин открыл клетку, Дуни неспешно подошёл к людям и ещё раз недоверчиво принюхавшись к посетителям, боднул лбом ладонь Минхо, заставляя того почесать макушку с маленькими ушками. Старший замер, распахнув свои невероятные глаза, пока омега вглядывался в светящиеся в них звёзды, силясь не брякнуть какую-нибудь неуместную и милую глупость. — Я вижу, коннект случился, — тепло улыбнулся Хван, видя, как ластится к альфе донельзя спокойный, и даже нелюдимый, кот. — Вы с ним даже похожи.       Минхо восхищённо кивнул, чувствуя, что этот рыжий комок уже забрался в его сердце. Он уже и сам готов был мурчать от восторга. Но внезапно Дуни отстранился, смерив его нечитаемым взглядом и развернувшись на своих пушистых лапах, ушёл вглубь клетки. Он лёг, принимая форму шарика, и состроил донельзя недовольную мордашку. — У него такая недовольная мордочка, — пробормотал Ли, улыбаясь, словно ребёнок, получивший долгожданный подарок. — Эй, а почему это мы похожи?!       Минхо наигранно-возмущенно повернулся к младшему, но Хёнджин, мило хихикнув, поспешил к хозяйке приюта, дабы уладить все формальности, оставляя альфу с громко колотящимся сердцем и радостью, распускающейся в груди.       Уже вечером, в своей большой и современной квартире, старший почувствовал, что теперь это место можно назвать домом. Дуни, будучи немного социально неадаптированным, но очень любознательным, исследовал все уголки нового пространства, тихонько мяукая и периодически прибегая в гостиную — проверить, не бросил ли его этот большой, тёплый человек. А Минхо сидел на кожаном диване по последней моде и смотрел в одну точку, пытаясь осознать своё счастье. У него теперь был маленький член семьи, о котором он так долго мечтал. Это не укладывалось в голове, делая его немного безумным, но до ужаса восторженным. Настолько, что колотило в висках и даже немного подташнивало. А ещё, у него был номер Хёнджина, который помог не только уладить все формальности в приюте, но и свозил в зоомагазин, выбрал самые лучшие корма и все необходимые вещи и написал подробную инструкцию что, в каком количестве и когда давать. А ещё от омеги исходило столько нежности и ласки, что старший почти физически ощущал это. Он словно попал под мягкий купол, под котором хотелось остаться навеки. Минхо улыбнулся, слыша трель входящего сообщения. Губы альфы непроизвольно растянулись в улыбке, пока взгляд бегал по открывшемуся фото: на экране Хёнджин обнимал рыжего кота, немного похожего на его собственного: «Мы с Суни желаем вам обоим доброй ночи! Обнимите за меня Дуни, Минхо-ши.»       Минхо, пожалуй, впервые в жизни засыпал по-настоящему счастливым. Под сомкнутыми веками был высечен образ самого милого парня из всех, кого знал старший, а в ногах лежал мурчащий комочек счастья.

***

      Возможно, пробуждение было не таким идеальным, как в фантазиях Минхо. По крайней мере, рядом с ним не было идеального омеги со смоляными волосами и лучистым взглядом, зато был рыжий демон, который мало того что носился по квартире (и Минхо!) полночи, так ещё и разбудил его, цапнув за нос! Альфа подскочил на месте и неловко путаясь в одеяле и свалился прямо на пол. А Дуни, не чувствуя себя ни капли виноватым, промаршировал в сторону кухни, явно намекая, что следует сделать нерадивому хозяину. Минхо простонал, бросив быстрый взгляд на будильник. До подъёма оставалось ещё два часа. — Ты выглядишь словно покойник, Хо-я, — пробормотал Хан, оглядывая невыспавшегося и раздражённого друга, который завалился в офис на полчаса позже начала рабочего дня.       Альфе, который дисциплину чтил как родную мать, это было совсем несвойственно. Да и выглядел он, мягко говоря, помято. И это касалось не только невыспавшегося лица — одежда Ли была не лучше. Небрежно накинутый пиджак и наскоро завязанный галстук дополняла рыжая шерсть, прилипшая к дорогущим чёрным брюкам. Да, костюм от Гуччи явно потерял в своей презентабельности. — Я завёл кота, — пробубнил старший, протискиваясь мимо друга, который от шока даже приоткрыл рот. Джисон не верил своим ушам. — К-кота? Как это, кота? — неверяще прошелестел парень, нащупывая кресло и опускаясь в него.       Минхо вздохнул, усаживаясь на своё место и отпивая кофе из цветастого бумажного стаканчика, который он приобрёл в соседней кофейне. — Вот так. Рыжий такой, Дуни зовут, — альфа поморщился от прогорклого вкуса. Что ж, с кофе тоже не повезло. Он тяжело вздохнул, отставляя недопитый напиток и потирая красные, уставшие глаза. — Где ты вообще его взял? — не отставал от друга Хан.       На его миловидном лице с ярко выраженными щёчками так и осталось выражение глубокого шока. Казалось, и без того большие карие глаза увеличились ещё больше. — В приюте для животных. Хёнджин помог, — ответил Ли, погружаясь в чтение отчёта, найденного на столе.       В последнем квартале изрядно выросли расходы компании, что заставляло Минхо задуматься об издержках и попытаться выявить тот процесс, который начал поглощать больше средств. — Какой Хёнджин?       Минхо вздохнул, откладывая белые листы, испещрённые формулами и данными, и посмотрел на лучшего друга: — Ты знаешь ещё какого-то Хёнджина? Хван Хёнджин, наследник HWANG INDUSTRUAL. — Так, я решительно ничего не понимаю. Не хочешь всё мне объяснить? — Джисон раздражённо фыркнул, складывая руки на груди.       Иногда старший был совершенно невыносим и специально изводил любопытного и непоседливого Хана, заставляя того буквально ёрзать от нетерпения. Минхо рассмеялся, глядя на страдания товарища и сжалившись, всё же поведал о том, что с ним приключилось в воскресенье. Кроме того, он не преминул похвастаться тем, что теперь у него есть не только номер Хёнджина, но и парочка его селфи с Суни, что явно намекало на расположение юноши. — Так значит, тебя не смущает, что Хёнджин… ну, глуповат, — осторожно спросил Хан, внимательно следя за старшим.       Всё же он ещё не мог поверить, что его друг был так влюблён. И это было очевидно, особенно по убийственному взгляду, которым его одарил Хо. Воздух потяжелел от его табачно-пряного феромона, а сам Джисон был готов слиться с коричневым креслом и больше никогда не попадаться ему на глаза. — Он не глупый, — медленно, с напором произнёс старший. — Он чудесный, глубокий и очень эрудированный человек. То, что он не разбирается в нашем деле… что ж, я могу это понять. — Ладно - ладно, — Хан поднял руки, сдаваясь. — Но скоро будут презентации проектов, а к концу месяца и тендер. Ты сможешь сохранить хладнокровие? Там же будет Хёнджин и он постарается всеми силами забрать проект себе.       Минхо расслабленно улыбнулся, откидываясь на мягкую спинку. Он долго думал об этом. Что делать и как поступить, обидится ли Хёнджин или наоборот, с его хрупких плеч спадёт такой гигантский груз, к которому он, очевидно, не готов. Но всё же, Ли решил, что раз омеге совершенно неинтересна эта деятельность, то он заберёт проект, покажет себя с самой лучшей стороны, доказав Хёнджину, что он серьёзный и успешный человек, а после сделает всё, чтобы завоевать эту крепость и положить к его ногам весь мир. — Постарается не он, а Намджун. Но ему эту битву не выиграть, их компания заранее в проигрышном положении. Этот кусок пирога станет моим. Я покажу Хёнджину, что являюсь достойным альфой для него.       Хан усмехнулся, качая головой. Всё же его друг был влюблённым дурашкой. И весьма самонадеянным, надо сказать. Но как же у него сверкали глаза!

***

— Хён, я такой тупица!       На другом конце Каннама, молодой омега закрыл лицо руками, и уже час повторял по кругу одну и ту же фразу. Намджун, который так и не нашёл ничего глупого в сложившейся ситуации, этот же час пытался убедить его в обратном. — Хёнджин-а, ну почему тупица-то? — недоумевал он.       Младший поднял несчастное раскрасневшееся личико и горестно вздохнул. — Да потому что я раскрылся ему, показал себя настоящего! А вдруг он всё поймёт?! Я так старательно изображал дурачка и вот, — он снова захныкал, роняя голову на скрещенные руки, нашедшие своё место на гладкой поверхности стола. — Ну ты же не планировал прикидываться вечно, верно? — и, дождавшись кивка, продолжил. — Ну вот. К тому же он тебе явно нравится. И не спорь, — строго произнёс Ким, видя, что Хёнджин хочет возразить. — Я вижу, что нравится. И это хорошо. Минхо неплохой парень. — Но вдруг я ему не понравлюсь… настоящим, — прошептал омега, чувствуя, как мокнут глаза. — Ты не можешь не понравиться, маленький, — Намджун обошёл стол и прижал парня к себе. — Всё обязательно будет хорошо, — он немного помолчал, позволяя Хёнджину успокоиться, вдыхая его кофейный запах. — Хёнджин-а, ты точно хочешь выступить? Ещё не поздно использовать план Б и отказаться от нашей изначальной стратегии.       Хван поднял на него глаза, и неловко потирая разгорячённую от слёз кожу, уверенно кивнул: — Нет, хён. Я доведу дело до конца.       Намджун ласково засмеялся, оставляя короткий поцелуй в чужих волосах, пока в Хёнджине ширилась и росла невероятная уверенность. Выше него были только звёзды и завтра он заставит говорить о себе всех, включая Минхо.

***

      Минхо не нервничал. Хоть и формат презентации, устроенный SK Innovation, немного отличался от привычного. Господин Чхвэ подсмотрел его у американцев, которые хотели сделать бизнес более открытым. Вот только в Америке шла речь вовсе не о таком техническом бизнесе, но главу корейской корпорации это не интересовало. Так что, да здравствуют эксперименты! Но тем не менее Ли был совершенно спокоен. Джисон даже обмолвился, что друг выглядел не как представитель кошачьих, с коими его всегда сравнивали, а как самая настоящая змея с огромными кольцами: такой же степенный и хладнокровный. Что ж, Минхо такое сравнение льстило. Он постарался и для своего внешнего вида. Укладка каштановых волос была идеальной, как и костюм благородного тёмно-синего цвета от Армани. Не отставал от него и Хан, который уложил чёрную смоль волос по последней моде и также выбрал брендовый костюм, но только зелёного цвета. Хёнджина и Намджуна они видели только мельком и то издалека. Но даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, насколько прекрасен Хёнджин. Тёмно-серый костюм с платиновыми запонками Versace приковывал взгляд не только к дорогой ткани, но и к идеальной фигуре, а чуть отросшие чёрные волосы переливались покруче, чем в рекламе шампуня.       Но долго любоваться на омегу не пришлось, хоть и очень хотелось. Начались выступления, и Минхо откровенно скучал. Конкуренты были не харизматичные, а их предложения совершенно непривлекательными. Да даже презентации были на уровне старшей школы. То ли дело его маркетологи. Ли усмехнулся, всё же не зря он им платит вполне приличную зарплату. Так что ни о какой конкуренции и речи не шло. Когда настала его очередь выходить на сцену, альфа был заряжен и нацелен на победу. И никак иначе. — Я благодарю совет директоров SK Innovation за оказанную честь, — начал он, обводя уверенным, с толикой превосходства, взглядом собравшихся. — Вы знаете, что в прошлом мы уже работали вместе и показывали большие успехи. В этот раз наши партнёры из Китая готовы предоставить вам самое современное оборудование по нефтепереработке по старым ценам. Прошу вас обратить внимание на слайд номер три…       Речь Минхо лилась, словно хорошо отрепетированная песня. Конечно, вся коммерческая информация была скрыта от посторонних, но тем не менее он видел, какой эффект произвёл на собравшихся. Потенциальные клиенты смотрели заинтересованно и благосклонно, тогда как конкуренты чуть ли не скрипели зубами, кривя губы в злобных гримасах. Но только не Хёнджин. Они с Намджуном сидели поодаль и выглядели совершенно спокойно, если не сказать незаинтересованно. Под конец своей речи Ли чувствовал себя победителем, и альфе не терпелось побравировать этим перед Хваном, конечно, пригласив того на свидание. И когда объявили пятиминутный перерыв перед последним выступающим, Минхо, не сдержав желания покрасоваться, пошёл на поиски омеги. Так хотелось приободрить его перед таким сложным испытанием, ведь глава SMART SOLITION по себе знал, как страшно бывает в первый раз присутствовать на официальном мероприятии с такими акулами бизнеса. Но к его большому удивлению нашёл он только соратника Хвана-младшего. — Господин Ким, — удивился Минхо. — Я думал, вы готовитесь к выступлению.       Намджун обернулся на чужой голос, не выглядя особо заинтересованным в собеседнике. — Господин Ли, — он кивнул, коротко поклонившись. — Зачем же мне готовиться к выступлению? Господин Хван владелец компании, и выступать будет именно он. — К-как это он? — не понял младший, распахивая глаза и смотря на говорившего донельзя удивлённо. — Почему вас это удивляет? — Ким усмехнулся, буквально видя, как в голове Минхо крутятся шестерёнки. Туго и со скрипом. — Как почему?! Хёнджин же ничего не знает! Он, он… — Ли затрясло. Он не находил слов, чтобы описать всю лавину паники, которая свалилась на него. Мысли путались, как клубок шипящих змей, но мужчина всё же постарался взять себя в руки. — Намджун, этого нельзя допустить! Хёнджин опозорит себя, и вы проиграете! Его репутации будет нанесён непоправимый урон! С вами никто не захочет работать! Намджун, вы же понимаете это! Пожалуйста, остановите его! Голос Минхо сорвался на высокие ноты, но тот, казалось, вовсе не замечал этого. — Что ж, и такое бывает, господин Ли, — безразлично протянул старший. — Но вас это не должно никоим образом волновать. Более того, вы от этого только выиграете. А теперь простите, мне нужно идти.       Намджун одёрнул полы чёрного пиджака и прошёл мимо Минхо, оставляя в воздухе запах крепкого фона и едва заметного раздражения. Внезапно младшего осенило. Он замер, сам не веря в происходящее. Кровь забурлила от гнева, а глаза вспыхнули воинственным огнём. — Вы специально? Вы хотите, чтобы Хёнджин опозорился?       Намджун замер. Повернувшись, он одарил Минхо ленивой, ядовитой усмешкой и поспешил удалиться, не произнося ни слова.

***

— Ким собирается оттяпать компанию Хёнджина, — протараторил Минхо, хватая Хана за локоть и буквально шипя ему в ухо, заставив несчастного подавиться водой. — Чего? — пропищал он, откашливаясь и смотря на Ли как на умалишённого.       Он отошёл попить воды и упустил момент, когда друг слетел с катушек. — Того! Он хочет выставить Хёнджина идиотом, и прибрать к рукам компанию, я уверен! Вот подлец, — прошипел старший, не зная, что делать. Он метался из стороны в сторону, охваченный огнём волнения. — Поэтому и не принял моего предложения. Заранее просчитал, что отожмёт целый бизнес! — Минхо, почему ты так решил? — Джисон смотрел на старшего во все глаза, так и излучал неверие. Бумажный стаканчик с водой так и застыл в руках, но Хан не замечал этого.       Старший метался по узкому коридору, с трудом подбирая слова. Руки тряслись, словно у алкоголика после бурного запоя. Ли нервничал, дёргая галстук, который ощущался удавкой. Всё, о чём он мог думать — как спасти Хёнджина и его репутацию? Как не дать подлому предателю растоптать всё, что создал его отец? Нет, нет, нет! Минхо этого категорически не мог допустить! В эту самую минуту он видел в милом и нежном Хёнджине не конкурента, а жертву вероломного, обескураживающего предательства. Но долго разглагольствовать не пришлось. Секретарь позвал всех обратно. Заняв своё место, Минхо заёрзал, оглядывая помещение. Комната, которая до этого была словно наполнена светом, стала маленькой и тесной, словно кто-то поместил старшего в коробку. Воздух стал спёртым и тяжёлым, каждый вздох давался с огромным трудом. Ли проскользил взглядом по присутствующим, натыкаясь на холодные глаза Намджуна. Тот сидел совершенно спокойно, откинувшись на спинку кресла. Его платиновые волосы бликовали и мерцали, делая его похожим на ангела. Но только Минхо знал, что перед ним настоящий дьявол, напавший на беззащитного и слишком доверчивого Хёнджина. Минхо скрипнул зубами так сильно, что казалось, привлёк внимание Кима. Мужчина посмотрел на него до ужаса безразлично, лишь слегка приподняв бровь, словно интересуясь, к чему такое пристальное внимание. Минхо надеялся, что его взгляд пообещал этому предателю все муки ада. — Надо как-то остановить это всё, — свистяще прошипел Ли на ухо Джисону, который как раз примостился рядом. — И что ты предлагаешь? — удивился тот, понимая, что Минхо действительно настроен решительно. — Не знаю, надо… надо их как-то отвлечь! Давай, Джи! — глаза старшего горели, а пальцы подрагивали в предвкушении. — Эй, почему я?! Я вообще не понимаю что надо… — запаниковал и запричитал Хан, но сильный толчок в бок заставил его захлопнуть рот.       Вообще, Джисон действительно был тем ещё выдумщиком. Он втянул побольше воздуха и внезапно закашлялся, да с такой силой, что все присутствующие обратили на него внимание. Несчастный корчился в импровизированном приступе, неловко развязывая галстук и краснея лицом. Даже вены на лбу вздулись, словно змеи. — Что происходит? — раздался недовольный голос заместителя председателя SK Innovation. — Простите господа, — торопливо проговорил Минхо, — господину Джисону плохо… — Так если ему плохо, возможно, вам стоит выйти, господа? — раздался спокойный и холодный голос Намджуна. — Не хотелось бы задерживать выступление господина Хвана.       Минхо метнул в говорившего горящий ненавидящий взгляд, в голове рисуя страшные картины расправы над этим индюком. — Верно, — согласился господин Чхвэ, — Пожалуйста, если господину Хану плохо, окажите ему помощь снаружи. — Мне лучше, — прохрипел Хан, обрывая кашель на середине и гневно смотря на Ли. — Прошу прощения.       Минхо сжал челюсти, отворачиваясь к импровизированной сцене. Он уже обдумывал, как сорвать неизбежное представление, но вдруг воздух стал тяжёлым, а сам старший замер, словно муха в сладком сиропе. Голова опустела, налилась свинцом, и только в ушах стоял звон. Тот мерный звук, который всегда является предвестником чего-то. В голове против воли начался отсчёт. Десять, девять… Минхо вытянулся в струнку, казалось, что сейчас произойдёт взрыв, от которого не спастись. Восемь, семь… глаза распахнулись, а вдох замер где-то в горле. Шесть, пять… Паника налетела огромным булыжником, нанося удар прямо в грудную клетку и заставляя до крови прикусить губу. Четыре, три… Ещё мгновение и Ли бы грохнулся в обморок, его губы, как и лицо, стали белее мела, которым он в школе писал на доске. Два, один… Струна, натянутая в голове, лопнула, и кровь заструилась по жилам. Альфа физически чувствовал это. Хотелось вскочить и разбить себе голову, чтобы снять то напряжение, которое бурлило скрытым гейзером внутри. И… к зрителям вышел Хёнджин. Точнее, глава компании HWANG INDUSTRUAL. Минхо непонятливо моргнул, глядя на совершенно незнакомого человека. Вернее, у него было лицо и фигура Хёнджина, но всё же, это был совсем не он. Перед собравшимися предстал, бесспорно, прекрасный молодой человек, но от него веяло силой и спокойствием, которым могли бы позавидовать многие из собравшихся. Он неспешно прошёл к трибуне, раскладывая перед собой папку с листами, и обвел бесстрастным, чуть надменным взглядом всех собравшихся, которые, в свою очередь, жадно ловили не только мимолётные движения юноши, но и его ауру, которая била и сражала наповал. — Я приветствую всех собравшихся и благодарю компанию SK Innovation за оказанную мне честь представить своё предложение, относительно вашего нового проекта. Для тех, кто меня не знает, мое имя Хван Хёнджин, я глава компании HWANG INDUSTRUAL. Базовые принципы работы нашей компании останутся неизменными. Я буду следовать тому уровню, который создал мой отец, но также моя цель — привнести новые, уникальные услуги, которые помогут вашему бизнесу. Вместе с нашими японскими партнёрами мы хотим предложить вашему вниманию печи подогрева нефти взамен тех, которые вы используете сейчас. Нынешние установки замедленного коксования имеют намного больше проблем при их чистке. Кроме того, сделать это сложно, не повредив внутреннюю обшивку. Также, обратите внимание на пятый слайд, в новых печах будет использованы U — образные отводы. Это облегчит проход скрепера при чистке и сделает её более быстрой и безопасной. Все технические характеристики вы сможете посмотреть в вашем приложении, господа, — Хёнджин обвёл уверенным взглядом совет директоров SK Innovation, продолжая: Далее я бы хотел обратить ваше внимание на девятый слайд. Моя компания на прошлой неделе открыла новое дочернее предприятие: HWANG INDUSTRUAL SERVICES. Эта компания будет заниматься чисткой промышленного оборудования. На данный момент мы уже подготовили всё необходимое для использования двух технологий, и вместе с канадскими партнёрами запатентовали третью на территории Кореи. Это своего рода ноу-хау. Поэтому, мы предлагаем комплексную поставку: и оборудования, и сервиса по его обслуживанию. В него войдёт не только чистка, но и диагностика, без остановки производства. Обратите внимание на двенадцатый слайд.       В помещении повисла тишина, нарушаемая только лёгким шорохом страниц. На большом экране дублировались общие слайды, тогда как технические и коммерческие детали были в руках потенциальных клиентов. Как настоящие бизнесмены, мужчины жадно всматривались в цифры, прикидывая экономию и прибыль. Минхо же даже не дышал. Он смотрел на Хёнджина округлившимися глазами и с трудом понимал происходящее. Старший словно забыл родной язык и мечтал только об одном — проснуться, чтобы этот сюрреалистический сон наконец-то закончился. — Это звучит заманчиво, — наконец проговорил Чхвэ Тэвон — Но, если я правильно понял, подобный проект будет первым. Почему мы должны переплачивать? И где гарантии, что вы нас не подведёте? — Спасибо за вопрос, господин Чхвэ, — Хёнджин понятливо кивнул. — Верно, на старте сумма получится не самая привлекательная, однако если вы посмотрите расчёты, то экономия составит 40% за пять лет. Собственно, мы предлагаем именно такой срок для нашего сервиса по данному контракту. Что касается вашего второго вопроса — действительно, для нас это новое направление. Но, даже если в HWANG INDUSTRUAL SERVICES что-то пойдёт не так, наши контрактные обязательства останутся. У нас заключены подрядные соглашения с ведущими мировыми компаниями отрасли. И мы в любом случае осуществим все необходимые работы. Вам об этом не нужно будет беспокоиться. Если же качество работ вас не устроит, мы все переделаем бесплатно либо выплатим вам неустойку.       Мужчины, сидящие в первом ряду, многозначительно переглянулись, пока Хёнджин стоял так, словно проглотил палку. Кожа грелась от жадных, завистливых, недоумённых и шокированных взглядов, тогда как взволнованное сердце делало невероятные кульбиты. Виски пульсировали, а колени подгибались, и больше всего парень боялся перейти на фальцет — он с трудом контролировал голос. Только поддерживающая улыбка Намджуна предавала сил. — Хорошо, господин Хван, это действительно интересно, — Чхвэ Тэвон расплылся в довольной улыбке. — Главный инженер проекта свяжется с вами на следующей неделе, и мы организуем дополнительную встречу. А сейчас, — мужчина повернулся к остальным присутствующим. — Мы можем заканчивать.       Омега коротко поклонился и на почти негнущихся ногах поспешил к выходу. Ему нужно было чуть больше пространства и воздуха, чтобы остудить кипящую в жилах кровь.

***

— Ты большой молодец, Хёнджин-а, — ласково проговорил Намджун, приобнимая младшего за плечи. — Это было очень хорошее выступление. Действительно сильное.       Хван сияющее улыбнулся. Нервное напряжение отступило, щёки немного раскраснелись, а глаза светились неподдельным счастьем и гордостью. Он справился, смог! Не подвёл отца и Намджуна! Сделал то, что должно и не спасовал! — Спасибо, хён! Я так рад! Я думал, что хлопнусь в обморок, но всё прошло и правда прекрасно! — тараторил парень, от скачущего адреналина проглатывая буквы. — И твоя презентация просто бомба! Без неё не было бы такого эффекта!       Намджун мягко засмеялся, качая головой. В этом был весь Хёнджин, который стремился похвалить и превознести всех вокруг. — Поздравляю с победой, господин Хван.       Омега вздрогнул, услышав бесстрастный, холодный голос. Он неловко обернулся, с опаской смотря на человека перед собой. Минхо смотрел на него нечитаемым взглядом, от которого вдоль позвоночника забегали тревожные мурашки. — Тендер только через месяц, далеко не факт, что мы выиграем, — пробормотал Хёнджин, тупя взгляд. Смотреть на альфу было сродни средневековой пытке. — Вы не хуже меня знаете, что они просто сделают условия тендера под вас. Можно не сомневаться, вы оставили неизгладимое впечатление после вашего выступления, — многозначительно, с нажимом, протянул старший и шумно втянул воздух, а Хёнджин запаниковал. Он предполагал, что Минхо был дико зол. — Знаете, Хёнджин, вы уникальный человек. Я никогда не чувствовал себя большим идиотом. Это просто поразительно. — Зато вы очень забавно пытались спасти Хёнджина от меня, — весело хмыкнул Намджун, сверкая радостной улыбкой и милыми ямочками. — Это было мило.       Минхо поморщился, а его лицо залил свекольный цвет смущения. — Боже, господин Ким, не напоминайте. Чувствую себя нелепо, — прохныкал альфа, вызывая добрые смешки. — Но все же, — он повернулся к Хвану, у которого щёки тоже зарделись очаровательным румянцем. — Зачем нужно было прикидываться?       Хёнджин нервно провёл ладонью по задней стороне шеи, подбирая слова. Он вздохнул, посмотрев Минхо прямо в глаза. — Я был очень обижен на вас, — омега поймал недоумённый взгляд собеседника и торопливо пояснил. — Вы проигнорировали похороны моего отца, несмотря на то, что он относился к вам с уважением. Но примчались тут же, как только увидели нашу подтверждённую заявку. Очевидно, чтобы составить обо мне представление. Честно, меня это взбесило.       Жар стыда переполз с лица на шею и уши, и казалось, что старший горит и плавится. Будь его воля, он бы умолял пол разверзнуться под ним. Такого позора Ли ещё не чувствовал. — А я говорил тебе, — напомнил лучший друг, который так и стоял, оторопев ото всей этой ситуации.       Минхо сделал пометку в голове, уволить этого предателя. — Говорил, — всё же подтвердил он, нервно закусывая губу и неловко ведя плечами, дабы хоть немного скинуть нервное напряжение, которое завладело им ещё больше. — Я хочу извиниться, Хёнджин. С моей стороны это было отвратительно, и я даже не могу объяснить, почему так поступил. Я правда не знаю. Я очень уважал вашего отца, но… — альфа развёл руками, смотря на парня как побитая собака. — Вот. — Я на вас давно не злюсь, — улыбнулся младший. — Просто было как-то глупо признаваться, что всё это был фарс. — И у вас, Намджун, прошу прощения, — Минхо повернулся к Киму. — За то, что посчитал вас способным на гнусное предательство. Это правда было нелепо с моей стороны. — Да бросьте, господин Ли, — мужчина поднял ладони, показывая, что совершенно не злится. — Во-первых, это и правда было мило, а во-вторых, я повеселился.       Минхо застонал под тихий смех остальных. Хоть он и чувствовал себя глупо, но хотя бы не так безнадёжно. Поэтому, пора было хватать своё счастье и не отпускать никогда. — Хёнджин, вы оказались многолики. Не хотите ли выпить со мной кофе и все же познакомиться по-настоящему?       Глаза омеги вспыхнули искренней радостью, и сам он будто засветился изнутри. Но внезапно этот сказочный огонёк погас, а младший, неловко ссутулившись, натянул рукава пиджака, будто прячась в защитный кокон. — Минхо… я должен сказать сразу… в случае чего я не буду поддаваться лишь потому, что я омега. Со мной трудно, потому что я боец. Вы должны знать это сразу.       Минхо рассмеялся, очаровательно жмуря глаза. — Хёнджин, я бы очень разочаровался, если бы вы стали мне поддаваться. — А ещё, — не унимался Хван, желая будто отговорить Минхо от своей кандидатуры, ведь было очевидно, какого рода интерес проявляет альфа. — Я дважды котоотец! Помимо Суни, я взял ещё котёнка, Дори. — Чудесно! У вас есть фото? Покажете мне их за чашкой кофе? — Минхо разулыбался ещё сильнее, видя, как расслабляется Хёнджин, и каким довольным становится его обворожительное лицо. — Что ж, ведите меня в своё кафе, — Хёнджин протянул ладонь, сразу чувствуя чужое тепло.       Негромко переговариваясь, они, совершенно счастливые, отправились к выходу. Намджун, не вмешивающийся в разворачивающуюся перед ним картину, довольно улыбался. Минхо всегда ему нравился, и глава SMART SOLITION был и правда хорошей партией для его Джинни. А вот Джисон пребывал в полном смятении. Он не успевал за развитием этой истории и просто стоял, глупо и беспомощно хлопая длинными ресницами. — Что же, господин Хан, — весело проговорил Ким. — Не пора ли нам обсудить вопросы слияния компаний? — Вы думаете уже пора? — оторопело пролепетал младший. — Я думаю, мы даже уже немного опоздали, — со смешком ответил Намджун, похлопывая парня по плечу.       Он аккуратно подтолкнул его к выходу, энергично болтая. В их жизнях начиналась новая, и, Намджун был в этом совершенно уверен, прекрасная глава.