Маски из золота: Под прицелом

Проскользив вдоль стены, Анна очень быстро оказалась в конце коридора. Оставалось только завернуть и двери гостевого зала были бы распахнуты для неё, но вместо того, чтобы двигаться дальше, она замерла и обернулась. Минджи демонстрировал невероятные навыки борьбы. Практически вся его жизнь была посвящена дракам и несправедливо связана со смертью. И никто никогда не заступался за него. Нескончаемая битва и цель — защитить любой ценой. Таково было его кредо. Была ли у него вера во что-то светлое? В дружбу, любовь? Минджи никогда не чувствовал тепла и безопасности. Кто-то должен был помочь ему. Держась за стену, Анна наблюдала, как он беспощадно ломал кости врагам, получая взамен тяжёлые удары, ведь противников было больше. И это оказалось для неё невыносимо. Один из наёмников ударил Минджи по подколенной яме и кореец упал, тут же получив удар по лицу. Сердце замерло от ужаса. Сорвав со стены картину, Анна бросилась к своему телохранителю. Замахнувшись, она опустила тяжёлое полотно на голову наёмнику. Послышался треск и Киояма отскочила назад, сжимая в руках деревянные куски рамы. Наёмник схватился за затылок и обернулся к ней. — Дрянь! — прохрипел он. Анна выставила вперёд кусок дерева, словно шпагу. Не дожидаясь его атаки, она бросилась первой, но мужчина перехватил раму, защитив себя от удара в грудь. Тогда Киояма резко ударила его в бок вторым куском и, отпустив первый, ловко прокрутилась, снова нанеся удар, но уже по шее. — Что вы делаете? Уходите! — прокричал Минджи, поднявшись на ноги. — Нет! — твёрдо отрезала Анна и воткнула кусок рамы в бедро наёмника, увернувшись от атаки другого. Минджи раздражённо выдохнул. Стиснув зубы, он вернулся в бой. Схватив очередного наёмника за руку, кореец вывернул её с такой силой, что послышался хруст. Мужчина взвыл от боли и следом получил мощный удар в лицо. — Это моя забота! — уворачиваясь от ударов, заявил Минджи. — Вовсе нет! — ответила Анна в попытке уйти от противника. Но тот ухватил её за длинные волосы и дёрнул на себя. Скрившись то ли от ярости, то ли от боли, она попыталась ударить его локтем и не смогла. Заметив захват своей начальницы, Минджи с большим остервенением нанёс последние удары своему сопернику и бросился к ней на помощь. Чёткий удар в нос. Очередной хруст. Кровь на лице и руках. — Спасибо, — на выдохе произнесла Анна. Они прижались друг к другу спинами, готовые защищаться. Благодаря Минджи, врагов осталось двое. Не желая быть в роли жертв, каждый накинулся на своего противника. Но Анна слишком выдохлась, поэтому наёмник просто швырнул её на антикварный столик. Во время уперевшись в него ладонями, она смогла избежать столкновения лбом со стеной. Тяжело простонав, Анна приметила вазу. Схватив ее, она тут же обернулась и нанесла сильный удар по лицу мужчины. Ваза не выдержала такого напора и треснула на несколько кусков. Схватившись за окровавленное лицо, наёмник взвыл от боли. Ожидая его гнева, Анна присела и подняла крупный осколок. Выставив его перед собой, она приготовилась вонзить стекло, как можно глубже, но наёмник избежал этой участи, потому что Минджи, расправившись со своим соперником, нанёс ему удар сзади. Опустившись на колени, наёмник упал прямо к ногам Анны. Тяжело дыша, она отступила назад и уперлась поясницей в тот самый столик. Не выпуская осколок и руки, Анна пробежала взглядом по пяти телам, разбросанным по полу. Пульс зашкаливал, отзываясь в ушах громким стуком, будто кто-то отбивал заданный ритм молотком. Адреналин почти полностью затуманивал рассудок. Тело буквально пылало, каждая клеточка горела возбуждением. Это казалось сумасшествием, но будоражило настолько, что хотелось ещё. Минджи склонился, уперев руки в колени. Тёмные волосы опустились вниз, скрывая его лицо. В нависшей тишине слышалось два тяжёлых дыхания. — Это было глупо и опасно! Вы могли пострадать! — тихо сказал Чхве и поднял голову, чтобы посмотреть на свою начальницу. Анна опустила руку с осколком и тоже посмотрела на него. В вечно безразличных глазах корейца сейчас отражалось беспокойство и непонимание. Она ухмыльнулась. — Зачем вы это сделали? — спросил Минджи и выпрямился. — Не могла бросить тебя, — охрипшим от изнемождения голосом ответила Анна. — Я не Чо, когда ты уже поймёшь? Ты мне не безразличен. Карие глаза Минджи почернели. Его лицо не выражало эмоций, но по глазам было видно, что он, на самом деле, не понимал смысла её действий. Они застыли в этом моменте, изучая друг друга взглядами, пытаясь понять. — Мисс Киояма-Де Лафар! Посторонний голос вывел их из оцепенения. Готовые вновь драться плечом к плечу, они одновременно повернулись в сторону «новых гостей». По коридору к ним стремительно приблежались несколько человек в белых костюмах. — Что здесь произошло? — воскликнул молодой мужчина, возглавляющий шествие. Анна выдохнула и устало запрокинула голову назад. Было очевидно, что это люди Ассоциации. — Хреновая у вас система безопасности, — спокойным тоном заявил Минджи. — Кто-то напал на людей в комнате наблюдений и отключил камеры. Мне так жаль! — затараторил молодой человек в белом костюме. — Меня отправили на ваши поиски! — он посмотрел на Анну. — Боже, какой стыд! Никогда такого не случалось! Хмыкнув, Анна посмотрела на него. На вид ему было около двадцати пяти лет, азиатской внешности, белый костюм и белые волосы, будто в Ассоциации был какой-то пунктик на белый цвет. Он заметно нервничал. — Вам нужна медицинская помощь! — почти пропищал блондин. — Я сейчас же сообщу представителю об этом! — Нет! — строго сказала Анна. — Мне нужно к Торресу! Мы возвращаемся в зал. Немедленно! Молодой человек опустил руку от наушника и посмотрел на неё, как на невминяемую. — Гостей уже вывели… — начал он. — Где Ронни Торрес? — В зале для особых гостей. Именно там вас и ждут. — Тогда веди нас туда! — Анна оттолкнулась от столика, на который облокачивалась до сих пор, и смерила молодого человека суровым взглядом. — Х-хорошо! — заикаясь, ответил он и посмотрел на Минджи. — Но я могу отвести только вас, мисс Киояма… Анна подскочила к нему и одной рукой схватила за лацкан белоснежного пиджака, а другой угрожающе продемонстировала осколок вазы. — Веди нас! — потребовала она. — Ладно, ладно! — подняв руки вверх, быстро проговорил блондин. — Идёмте! Анна раздражённо закатила глаза, почувствовав его испуг. Она швырнула осколок на пол и протянула руку Минджи. Он с недоверием посмотрел на неё, и тогда Анна подбадривающе кивнула ему. Помешкавшись в нерешительности, Чхве всё же ухватился за окровавленную ладонь. Анна крепко сжала его руку и кивком приказала приспешнику Ассоциации вести их. — Уберите здесь всё! — махнув на тела наёмников, распорядился блондин своим людям. Он направился в сторону главного зала, уводя измученных Анну и Минджи за собой.

***

Следуя через пустой зал, где проходило награждение, Анна обратилась к мужчине, ведущему их: — Что это за зал для особых гостей? — Скоро вы всё узнаете, — не оборачиваясь ответил тот. Переглянувшись с Минджи, Киояма ощутила знакомое чувство. Что-то было не так. Оставшийся путь они проследовали в молчании. Не было смысла задавать вопросы, на них всё равно бы не поступило ответа. Достигнув нужного места. Блондин открыл дверь и взглядом пригласил оставшихся гостей войти. Анна прищурилась, недоверчиво взглянув на него, и, выпустив руку Минджи, тут же первая проскочила в распахнутую дверь. Что это было — до сих пор кипящий в венах адреналин или безрассудство? Плевать. Оказавшись в новом помещении, она сразу же заметила Ронни. Он стоял почти перед ней, общаясь с Тьяго. Его напряжённое лицо освещал тусклый свет приглушенных лампочек. Остальное было неважно. Не тратя ни секунды на изучение места, куда она попала, Анна бросилась к Торресу. Генерал первым увидел её и кивком указал Ронни. — Анна, что случилось? — перед Киоямой возник Хао. Она даже не заметила его, проскочив мимо. Знакомые голоса позади звучали обеспокоенно, выкрикивая её имя, но Киояма двигалась вперёд, видя перед собой только взволнованное лицо Торреса. — В чем дело? — воскликнул он, когда Анна остановилась рядом с ним. — Кто это сделал? Взволнованность сменилась гневом. Ронни обхватил её лицо ладонями, разглядывая разбитую губу. — Телефон! — осипло произнесла Анна. — Дай мой телефон! Торрес повернулся к Тьяго, будто тот знал ответы. Раздражённая нетерпением Анна нагло запихнула руку во внутренний карман его пиджака и вытащила свой смартфон. — Анна! Господи, что происходит? Чуть не выронив аппарат из рук, Киояма обернулась. Позади стояла напуганная Канна. Её рот, обрамлённый привычно ярко-красными губами, приоткрылся, а синие глаза заблестели. Анна несколько раз моргнула, словно пытаясь развеять мираж, а затем обвела взглядом всех, кто окружил её. Канна и Хао не скрывая своих переживаний, смотрели на неё огромными глазами. Даже Рен казался обеспокоенным, что тщательно скрывалось под маской отчуждённости. — Какого хрена здесь происходит? — настойчиво переспросила Бисмарк. Опустив взгляд на экран своего смартфона, Анна будто вспомнила, зачем взяла его в руки. Сейчас тратить время на объяснения было слишком большой роскошью, поэтому она быстро застучала ногтем по экрану. — Анна?.. — позвал Хао. — Заткнитесь! Все! — грубо приказала Киояма, приложив смартфон к уху. Раздалось всего пара гудков, но они показались целой вечностью. Нервно зажмурившись, Анна закусила губу. — Слушаю. — Дамиан! — воскликнула Киояма, распахнув глаза и отвернувшись от нью-йоркских друзей. — Дамиан, немедленно найди Джарвиса и Матео! Задержи их! — Что? Зачем? — лениво протянул Моралес. — Они предатели! — процедила Анна. — Задержи их до нашего возвращения! — А не староваты ли они для таких игр? — Хочешь подействовать мне на нервы? — раздражённо уточнила Анна, сжимая телефон в руке. — Задержи ублюдков сейчас же! — Мы сделаем это! Не беспокойтесь! — вдруг сказала Айза. Анна закатила глаза. Конечно же, эти двое были вместе. Наверняка, она помешала им. Это взбесило ещё больше, ведь её мужчина сейчас, скорее всего, тоже был не один, пока она сама по уши погрязла в дерьме. — Я доверяю вам, — выдавила из себя Киояма и сбросила вызов. Прижав ладонь ко лбу, она посмотрела на Канну. — Что ты тут делаешь? — Я прилетела вместе с Хао и Реном, — ответила Бисмарк и вскинула бровь, — На тебя напали? Что за хрень, Анна? Анна приложила пальцы к губе и посмотрела на Минджи, сохраняющего дистанцию, как будто ему не было места рядом с ними. Из его рассечённой брови сочилась кровь, а взгляд карих глаз был прикован к ней в ожидании приказов. — Я не думал, что они нападут здесь. — С сожалением произнёс Ронни. — Это место должны охранять, как крепость! — Во что ты её втянул, ублюдок? — оскалившись, вспылил Хао. — Всё нормально! — тут же оправдалась Анна. — У нас всё под контролем! — Неужели? — Канна ещё больше изогнула бровь, кривя красные губы. Проведя рукой по волосам, Анна хотела осмотреться, но ледяной голос, пробирающий до костей, привлёк всё её внимание: — Чего ещё следовало ожидать от связи с таким, как Торрес? Киояма пересеклась взглядом с Реном. Его волчьи глаза буквально прожигали её. — Если ты не в состоянии уберечь её… Глядя на Анну, Тао обратился к Ронни, но закончить не сумел, поскольку небольшой и твёрдый кулак прилетел ему в лицо. — Твою мать! — воскликнул Рен от боли, тут же прижав руки к носу. Анна отпрянула от него, сама удивившись своему выпаду. — Ты чего? — Канна бросила на неё недовольный взгляд и тут же принялась рассматривать лицо друга. — С ума сошла? Рен запрокинул голову, из его разбитого носа пошла кровь. — Что с тобой? — прошипел Ронни, схватив Анну за руку. — Что случилось? Ощутив необъяснимую растерянность, Киояма осмотрелась вокруг. Они находились в просторном помещении, но гораздо меньшем по размеру, чем церемониальный зал. Здесь не было ничего, кроме пары диванов и двух выходов. Приглушённый свет, на фоне чёрных стен, казался пугающим. На них уставились ещё несколько незнакомых ей человек. — Что это за место? — спросила Анна, чувствуя как потихоньку наступает паника. — Да что с тобой такое? — Ронни схватил её за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Но взгляд Анны упорно не фокусировался, она будто была потеряна, разъедамемая своим шестым чувством. Что-то непременно должно было произойти. — Анна! Она даже не смогла распознать, чей голос её так отчаянно позвал. Внезапно свет погас. Всё погрузилось во тьму. Анна почувствовала, как Ронни сжал её плечо, не позволяя отстраниться. Всё вокруг превратилось в сплошную черноту, лишь человеческие голоса сообщали о том, что здесь всё ещё существовала жизнь. Смерть. Анна буквально ощутила её в этой комнате. Кто-то определённо должен был умереть. Вцепившись в руку Ронни, она затаила дыхание. Огненная вспышка, сопровождаемая закомым звуком, лишь на крохотную долю секунды озарила комнату и погасла так же внезапно, как появилась. — Алекс?! — воскликнул Ронни. И Анна с облегчением выдохнула, поскольку выстрел не задел Торреса. Кто-то прижался к ней спиной и знакомый запах защекотал ноздри. — Минджи? — прошептала она. — Я здесь, не бойтесь! — Чхве нащупал её свободную руку и сжал. Чувствуя себя абсолютно беспомощной в этой темноте, Анна сильнее прижалась к Ронни и Минджи. Напуганные голоса звучали где-то слева, но среди них она не могла различить голоса своих друзей, что непроизвольно вызывало панику, приглушая будоражащий адреналин. Одна из дверей распахнулась и в прямоугольном окне света показались всё те же люди в белых костюмах. Массивная люстра, свисающая с потолка, загорелась. Множество хрустальных кристалликов засверкали, отражаясь от чёрных мраморных стен. — Канна! От голоса Рена внутри всё похолодело. Он прозвучал взволнованно, что было совершенно не свойственно вечно хладнокровному китайцу. И это чертовски напугало Анну. Медленно обернувшись, словно боясь увидеть своих друзей, она застыла. По телу пробежались мурашки. — Я… — протянула Бисмарк, глядя на Рена. Она стояла спиной к Анне. Её длинные синие волосы идеальной гладью опускались до поясницы. Тонкая рука поднялась к груди. Анна не видела её лица, но уже знала, что на нём отражался шок, а бледные пальцы испачкались в крови. — Рен? — удивлённо произнесла Канна и начала падать. Тао вовремя успел подхватить её. — Скорую! Вызовите скорую! — требовательно прокричал он, опускаясь на пол вместе с Бисмарк. Хао упал на колени рядом и сжал длинные пальцы подруги. Люди вокруг засуетились. Светловолосый азиат, который привёл Анну и Минджи в эту комнату, отдавал распоряжения, параллельно разговаривая по телефону. Забыв, как дышать, Анна попятилась назад. Всё вокруг будто исчезло и остались только Рен и Хао, на руках которых лежала Канна. Невозможно было оценить её состояние на таком расстоянии, но сил подойти не осталось. Анна знала, что если сейчас увидит побледневшее лицо Бисмарк, безжизненные красные губы и кровавое пятно, стремительно разрастающееся на кремовом платье, то окончательно сорвётся. Смартфон в её руке завибрировал, оповещая о входящем вызове. Анна даже не посмотрела на номер и сразу ответила, лишь бы уйти от этого кошмара. Этот звонок был для неё подобен спасательному кругу, но она ещё не знала, как ошибалась. — Анна, получила мои подарки? — фамильярно поинтересовался незнакомый голос. — Что? — только и смогла выдохнуть Киояма. — Я сохранил тебе жизнь. Разве это не подарок? — Кто ты? — сквозь стиснутые зубы процедила Анна. Повисло гнетущее молчание. В голове постепенно стал нарастать собственный голос, выкрикивающий очевидную догадку. — Марко Амеро. Гул происходящего вокруг обрушился на Киояму, подобно ледяной волне, которая с шумом могла снести всё на своём пути. Голоса и люди в белых костюмах, мельтешащие на чёрном фоне, внезапно причинили боль ушам и глазам. Приложив ладонь ко лбу, Анна прислонилась к стене. — Мой второй подарок — жизнь Канны Бисмарк. Считай, что это предупреждение. — Насмешливо заявил Марко. Анна посмотрела в сторону друзей. Ранение не серьёзное, она будет жить, но лишь потому, что так решил человек, которого Канна даже не знает. — Я лично оторву тебе голову, когда вернусь в страну! — яростно прошипела Киояма, освободившись от оцепенения. Ледяные нити страха вспыхнули под языками пламени гнева. Они сгорели так же быстро, как появились, оставляя после себя крепкую ненависть. — Я так не думаю, — усмехнулся Марко, — Или хочешь рискнуть? — Что тебе нужно от меня? — Анна прикусила губу с такой силой, что тонкая корочка от свернувшейся крови оторвалась и свежая кровь просочилась наружу. — Хочу проверить степень твоей одержимости, — с издёвкой ответил мужчина. — О тебе ходят занятные слухи. Я столько раз мог убрать вас со своего пути, но мне просто интересно, как далеко ты сможешь дойти, ведь именно ты тащишь Торреса в эту пучину безумия. — Я следую за ним, не наоборот! — охрипшим голосом ответила Анна, вжимаясь в стену. Казалось, что кровь циркулирует по венам с такой скоростью, что этот гул отдаётся во всём теле. Давление будто подскочило до предела и новый приступ тошноты заставил её сморщиться, прижав руку к горлу. — Возможно, ты так считаешь, пока что. — Если ты хочешь посмотреть на мои действия, зачем пытался убить? — в миг пересохшие губы, смачиваемые лишь солоноватой кровью, практически прошептали эти слова. — Ты бы не умерла. Приказ был припугнуть на фоне твоего триумфа! — Марко произнёс это уверенно, из-за чего его слова походили на правду. — Когда на нас напали в собственном доме, а затем целились мне в лицо на скорости под 300 километров, мне так не показалось! — О чём ты говоришь? Я не посылал никого к вам домой. — Неужели? — Анна выпрямилась и посмотрела на Ронни, который что-то бурно обсуждал с Генералом и азиатом в белом костюме. Затем её взгляд переместился к Рену. На его руках всё ещё лежала Канна. Рядом стоял Хао и спорил с какими-то людьми. — Феликс сказал, что это твои люди, — прошептала Анна, чувствуя, как очередной ком поднимается по горлу, — Что на него тоже напали. Вернувшись взглядом к Рену, она вдруг поняла, что в войне между ними и Марко мог быть кто-то третий. Будто почувствовав её взгляд на себе, Рен поднял глаза. Среди чёрного мрамора и сверкающих кристаллов, золото его радужки словно было к месту. Он злился и боялся, тщательно скрывая это под маской императорского величества, но Анна слишком хорошо его знала. — Значит мой брат прибежал к тебе. Стоило догадаться, что это произойдёт. Вот, что я тебе скажу — он, конечно, мелкий засранец, но отличный манипулятор. При этом вспыльчивость делает его абсолютным психопатом! Однажды, Феликс воткнул вилку для моллюсков в ногу нашего дворецкого за то, что не хотел видеть эту дрянь на столе! Мы все тут далеко не святоши и даже не смею отрицать наличие проблем в голове, но Феликс может становиться совершенно диким. На последнем слове по телу Анны побежали мурашки. Возможно, Феликс сам послал людей к ним домой, а потом спас, чтобы подобраться поближе, а, возможно, Марко сейчас намеренно запутывал её. Довериться кому-либо из них грозило провалом или даже смертью, но если противостояние двух братьев выйдет за пределы семьи, то занять чью-то сторону обязательно придётся. — Что ж, не буду отвлекать. Скорая, наверное, уже прибыла? — с раздражающей лёгкостью произнёс Амеро. И, будто в подтверждение, в зал вошли медработники. Они склонились над Канной, пока Хао что-то объяснял одному из них. — Марко! — внезапно позвала Анна. — Я не прощаю врагов. — Похвально! — усмехнулся Амеро. — Спокойной ночи, Анна. Он отключился и рука Киоямы, сжимающая смартфон, безвольно упала. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, подавляя приступ тошноты, она оттолкнулась от стены и медленно подошла к Ронни. Её взгляд был направлен на раненую подругу. В это время, двое мужчин осторожно уложили Канну на носилки и тут же помчались к выходу. Третий поспешил за ними, сообщая об инциденте по рации. Хао направился следом. — Впервые за всю историю наших мероприятий произошло такое! — воскликнул азиат в белом костюме, привлекая внимание Анны. — Нам очень жаль! — Я хочу уйти! — Киояма потянула Ронни за рукав подобно тому, как маленькие дети тянут своих родителей, отвлекая взрослых от важных дел и еле сдерживая чистейшие слезы в своих огромных наивных глазах. — Едет полиция… — начал мужчина, но внезапно длинные изящные пальцы плавно опустились на его плечо и настойчиво сжали. — Мисс Киояма-Де Лафар пережила огромный стресс по нашей вине, — пугающе заботливо произнёс представитель Ассоциации. — На последнем этаже отеля забронированы лучшие номера для наших почётных гостей. Можете идти отдыхать. — Хотите, чтобы мы остались в этом отеле, где уровень безопасности на нуле? — вскинул бровь Ронни и переглянулся с Тьяго. — Я очень устала. Пожалуйста! — Анна дёрнула рукав пиджака Торреса вниз. Наконец, он посмотрел на неё. Измученный вид, усталые глаза и кровь, размазанная по губам. При этом было в ней что-то зловещее. Она походила на героиню какого-то хоррора в вечернем помятом платье с брызгами чужой крови, растрепанная, но всё такая же прекрасная. — Ты серьёзно собираешься остаться здесь? — к ним подошёл Тао, совершенно не скрывая своего презрения. — Это один из лучших отелей города! — настоятельно заявил помощник представителя. — Да, да, я вижу! — ответил Рен, окутываемый волнами надменности. — Именно поэтому моя подруга сейчас едет в скорой. Без сознания. С пулей в плече! А моя… — он осёкся и посмотрел на Анну, пытаясь подобрать нужное слово. — А на мисс Киояму напали буквально за несколько минут до этого. Анна усмехнулась и перевела взгляд на Минджи. — Плевать! — безразлично бросила она. — Мы уходим… К ним буквально подскочили медицинские сотрудники отеля, в котором всё и происходило. Один принялся осматривать нос Тао, ведь после удара Анны кровавый след до сих пор тянулся до верхней губы. А второй, подхватив за подбородок Киояму, прикоснулся ватным тампоном к её губе. — Не могу выразить словами наши сожаления по поводу случившегося! — представитель Ассоциации спрятал руки за спину и слегка поклонился. — Уверяю, все причастные будут наказаны. Из-под удлинённой белоснежной чёлки лазурные глаза будто сверкнули нездоровым блеском. Отмахнувшись от медработника, Анна сделала шаг к представителю. — Как вас зовут? — спросила она. Он выпрямился, возвысившись над ней, как айсберг. Полностью белый и очень холодный. Лишь чёрные линии густых ресниц и бровей разбавляли эту ледяную белезну. — Альрик Варди. — Сообщите мне всё, что выясните. Все разговоры продолжим завтра! Кивнув Минджи, Анна прошла мимо Варди, почти коснувшись его плечом. Она была уверена, что именно он звонил ей после убийства мистера Веда. Его настоящий голос, а не наигранный перед публикой, звучал точно так же. И она не сомневалась, что господин Варди свяжется с ней позже. — Может всë-таки поговорим? — Рен нагнал её и почти ухватился за оголенное предплечье, но чужая хватка остановила его и препятствие в виде хладнокровного телохранителя полностью заслонило Анну. — Отойди! — пренебрежительно приказал Тао. Но Минджи остался стоять на месте. Он знал, что Рен не причинил бы физической боли Анне, но сейчас она была слишком истощена для лишних бесед. Сощурившись, Рен приблизился к Минджи. — Думаешь, прошёлся за руку с Анной по сцене и теперь можешь делать всё, что вздумается? — неожиданно он схватил Чхве за ласканы пиджака. — Ты ей не ровня. — Рен! — возмущённо вскрикнула Анна и старательно вклинилась между ними. — Что на тебя нашло? Тао шагнул назад, выпустив из рук бледно-голубую ткань. Смерив его суровым взглядом, она провела ладонями по пиджаку, будто разглаживая видимые только ей складки. — Не надо, Минджи. Всё хорошо, — слишком тепло отозвалась Киояма и вновь посмотрела на Рена. — А ты всё такой же властолюбивый мудак! — Что? — брови Тао взлетели вверх от удивления. — Как ты меня назвала? — Мне что повторить? — Откуда ты этого понабралась?.. — Рен! Что тебе нужно? Тао спрятал руки в карманы и оглянулся назад. Анна знала, что он наблюдал за Ронни. — Хочу, чтобы ты вернулась домой. — Не отрывая взгляда от Торреса, заявил Рен. — Хватит, пока он не погубил тебя. На вдохе Анна перестала дышать. Никто бы другой не заметил, не почувствовал этого в его словах, но только не она. Скрипя зубами от злости, Киояма толкнула его в грудь. — Ты что издеваешься? Пытаешься делать вид, что тебе не всё равно? — Да что с тобой такое? Держи себя в руках! — Мне осточертело сдерживать себя, изображая черт знает кого! А ещё больше мне осточертели твои игры, Рен! Просто оставь меня и не приближайся, как делал это полтора года! Это прозвучало слишком громко и эмоционально, поэтому все уставились на них. Всплеснув рукой, Анна хотела поправить выбившуюся прядь волос, которая так некстати упала на лицо, но Тао перехватил её запястье и максимально приблизился, чтобы никто, кроме неё, не услышал его слов. — Ты просто дура, если думаешь, что мне всё равно! — глядя в пылающие медовые глаза, сказал Рен. — Никогда!..– он почти коснулся лбом её лба. — Мне не было всё равно! Анна моргнула и задохнулась этими словами. Весь гнев, пожирающий её в этот вечер, мгновенно потух. Это было то, чего она никак не ожидала услышать от Тао Рена. Его не было полтора года в её жизни. Долгих восемнадцать месяцев. Он не звонил, не писал, даже не пытался извиниться перед ней или объясниться. Так просто отдал её в чужие руки, будто избавился от больше ненужной игрушки. Никогда мне не было всё равно! Его слова отголоском мучительной любви прогремели в голове, как если бы массивный колокол самого большого собора отбил свой благосвет прямо над ней. Чертовски громко, чертовски больно. Анна посмотрела на такое родное лицо, черты которого она так старательно пыталась забыть. Вдохнула некогда любимый запах, вытесненный чужим. Его пальцы, сжимали её запястье. Порция её уязвимости. — Нет! — выдохнула Киояма, не желая поддаваться собственной памяти. Она рывком выдернула свою руку и отпрянула с такой силой, что если бы не Минджи, стоящий позади, то падение непременно случилось бы. — Уведи меня отсюда! — приказала Анна, почувствовав на себе руки корейца. — Немедленно! Придерживая её за талию, Минджи кивнул и плавно развернулся к выходу. — Ты сошла с ума, если решила продолжать! — крикнул Рен. Анна замерла. Её грудь тяжело поднялась в глубоком вдохе. — В нашем мире все сумасшедшие.

***

Анна вошла в тёмный номер, чувствуя себя разбитой. Минджи ткнул в выключатель и мягкий свет озарил простроную комнату. Бросив взгляд на дверь, предположительно ведущую в спальню, Киояма сделала несколько шагов туда, но усталые ноги подвели её. Чуть не упав на подвернутой шпильке, она едва устояла. — Я помогу! — телохранитель подхватил её за талию, слегка наклонившись. Аромат сладковатых духов проник в нос. Непроизвольно вдохнув глубже, он поднял глаза и встретится взглядом с Анной. — Эти туфли будто тянут меня вниз, — усмехнулась она. Не произнося ни слова, Чхве присел. Его пальцы невзначай проскользили по икре и остановились на лодыжке. Он проделал то же самое, что недавно в лифте офиса Торреса. Оказавшись без обуви, Анна облегченно выдохнула. — Спасибо, — тихо произнесла она с такой благодарностью, словно Минджи спас ей жизнь. Потянувшись, Анна направилась в спальню, мягко ступая по холодному полу, который так приятно охлаждал измученные ступни. И если тело немного расслабилось, то про её голову нельзя было так сказать. Мысли крутились в голове, сплетаясь в клубок. Она не переживала за жизнь Канны, но чувствовала вину перед ней. Однако, она переживала за Ронни, которому могла грозить реальная опасность. Страхов за себя не было, только риск потерять всё, подпитываемый азартом. И постоянное чувство ярости. Столько всего происходило и всё это так отчаянно злило. Нескончаемые сложности на их пути, семейные прения Амеро, предатели и коррупция, «Превосходство». Анна погрязла в преступлениях против человечности и сама становилась такой. К тому же, её подкосила измена Ноа и вывел из себя Рен. Двое разных мужчин — две разных любви, — но один исход. И это было сильнее всего остального, проникало до самых глубин души, рвало сердце и заставляло испытывать такую сильную ярость, что хотелось кричать и разрушать. Остановившись перед столиком с кучей каких-то баночек и бутылочек, Анна упёрлась в него руками и посмотрела в зеркало. Сейчас она казалась такой измученной и слабой. Жалкой. Оскалившись в неконтролируемом приступе ярости, Анна с громким рыком смела руками всё со столика. Флаконы с грохотом полетели на пол. — Чëрт! — прокричала она и ударила ладонями по деревянной поверхности. Казалось весь спектр эмоций захлестнул её, заставив почувствовать себя абсолютно беспомощной в столь огромном мире. От любви до безразличия. От безраличия к ярости. От азарта до одержимости. От начала к самой цели. В этой гонке не будет безоговорочных победителей. Каждый что-то потеряет и что-то обретёт. Анна ещё раз посмотрела на своё отражение. Жалкая. Снова гнетущее определение пронеслось в её голове. Сжав руку в кулак, она замахнулась, намереваясь разбить этот ничтожный взгляд собственных глаз. Усталость. Её жизнь превратилась в ожесточённую борьбу. А сердце снова затвердевало, покрываясь толстым слоем гранита, воссозданного своими же руками и чужими чувствами. — Анна! Испачканный кровью кулак замер в сантиметре от зеркала. Чужие кровавые пальцы остановили столкновение с осколками скопившегося гнева. — Я утратила всё хорошее, что во мне было. — Прошептала Киояма. — Посмотри на меня. Её золотистые глаза были полны жестокости. Минджи плавно опустил её до сих пор сжатый кулак на деревянную поверхность и посмотрел в отражение. — Вы всё ещё прекрасны, — размеренным голосом произнёс он. — Не каждому дано пройти такой путь и остаться сильным. Шрамы, которые нам оставляет этот мир, никогда не затянутся. В конце концов, кто-то сдаётся, а кто-то продолжает идти. — Минджи со спины накрыл ладонями её кулаки, прижатые к столу. — И вы не остановитесь никогда. Его голос прозвучал прямо над ухом. Анна прикрыла глаза. — Вы можете считать себя плохим человеком, презирать и ненавидеть, но мы все такие, все — без исключения. Хорошим людям просто не выжить в нашем мире. Понимаю, что мы на разных уровнях, но знайте, я восхищаюсь вами, если это имеет значение. Анна распахнула глаза и кулаки расслабились под ладонями Минджи. Он едва заметно улыбнулся, отпуская её. — Нам стоит обработать ваши раны, — заявил Чхве. — Поцелуй меня, — прошептала Анна и развернулась лицом к нему. Минджи свёл брови, что происходило крайне редко, и немного отстранился. — Я не могу, — растеряно ответил он, но под требовательным взглядом золотых глаз сглотнул и почти привычным тоном уточнил: — Это приказ? Анна шагнула ему навстречу и, подняв подбородок, еле слышно сказала: — Решай сам. Их взгляды встретились в повисшей тишине. Минджи будто вёл внутреннюю борьбу, пока Анна молча ждала. Ресницы телохранителя дрогнули и по лицу проскочила какая-то эмоция, которая словно говорила: «К чëрту всё!». Обхватив одной рукой Анну за талию, он притянул её к себе. Вторая рука накрыла скулу и жадный поцелуй поглотил их. Это было настолько горячо, что обжигало холодные сердца. Минджи прикусил мягкую нижнюю губу, а затем провёл по ней языком, слизывая кровь, которая вновь просочилась из свежей раны. Анна тяжело выдохнула и его рука опустилась на шею. Поцелуй снова углубился. Жадный, страстный, с привкусом железа. Он длился так долго, но останавливаться совершенно не хотелось. Сгорая от обострившихся чувств, Анна остервенело растегнула пуговицы на пиджаке и стянула его. Пальцы потянулись к рубашке, но Минджи внезапно отстранился и развернул её к себе спиной. Крохотный замочек на шее щелкнул, освобождая пылающее тело из платья. Губы коснулись плеча, постепенно поднимаясь выше, а руки, проскользив по животу, слегка сжали грудь. Анна запрокинула голову назад и запустила пальцы в густые тёмные волосы. Изнемогая под настойчивыми поцелуями Минджи, она плавилась в его руках. И когда он сильно сжал грудь, прикусив тончайшую кожу шее, она не смогла сдержать стон. Одна рука тут же заскользила вниз, под ткань шёлкового белья, пока другая переместилась на горло. Двигая бёдрами в такт пальцам, Анна сильно закусила губу, не обращая внимания на саднящую боль. Её взгляд зацепился за отражение в зеркале. Минджи наблюдал за ней, лаская и сжимая, целуя и кусая. Его равнодушное лицо изменилось, а глаза загорелись. Он хотел её. Хотел так сильно, что едва контролировал собственное тело. Все мысли исчезли, растворились в море желаний. Осталась только она, извивающаяся в его руках, отчаянно нуждающаяся в них. Она хотела его. Эти прикосновения казались той самой необходимостью, которой так не хватало в последнее время. Вжимаясь в его тело, она чувствовала себя желанной. Они оба хотели быть здесь. Сбежав от реальности, отдаться друг другу. Потеряться в окровавленных руках за закрытой дверью. Чувствуя, как напряжение внизу живота опускается всё ниже, Анна сжала волосы на макушке Минджи и потянула, а он подался вперёд, заставляя её склониться над столом и упереться в него рукой. Их лица оказались прямо перед зеркалом. Ускоряя движения пальцами, телохранитель зажал своей начальнице рот ладонью. Их взгляды встретились в зеркальной поверхности в тот момент, когда дыхание Анны стало прерывистым, а по телу прошлась волна сладострастного блаженства. Минджи протяжно выдохнул ей в шею, будто разделяя с ней этот момент. Анна взяла его руку и отвела от своего лица, а затем, глядя через зеркало, поцеловала каждый палец, едва касаясь губами. Минджи прикрыл глаза и она развернулась к нему лицом. Губы потянулись к губам, а пальцы к пуговицам на рубашке. Но мужчина остановил её, не разрывая поцелуй, и запрокинул руки себе на шею, а сам быстро расправился с рубашкой. Как только излюбленный элемент его гардероба был сброшен, женские пальцы переместились на грудь и он вздрогнул. Анна почувствовала это и слегка отстранилась. Глядя в чёрные глаза, она очень осторожно провела по его коже только подушечками пальцев. Крепкая грудь напряглась, но Минджи не остановил её. Тогда Анна, всё так же осторожно, словно боясь причинить ему боль, полностью опустила ладони и медленно проскользила по торсу. Её взгляд опустился на шрам от сведëнной татуировки. Коснувшись пальцами обожжённой кожи, Анна провела по контору и прижалась губами. Минджи выдохнул, положив руки на острые плечи, а короткие поцелуи Анны поднимались всё выше. Когда она достигла шеи, его кожа покрылась мурашками. Не в силах это выносить, Минджи резко подхватил её под бёдра и понёс к кровати. Между холодным постельным бельём и разгоряченным телом оказался слишком выраженный контраст, добавляющий остроты. Ухватив Минджи за шею, Анна потянула его на себя и впилась в губы очередным голодным поцелуем. Она горела так сильно, что казалось вот-вот вспыхнет. Вся её потаенная импульсивность рвалась наружу. Гнев и страсть смешались во взрывном коктейле. Выгнув спину, Анна простонала, когда Минджи сильно сдавил её левую грудь, целуя впадину между ключицами. Он опускался всё ниже, а она извивалась всё сильнее, приподнимая и опуская бёдра в мучительно сладком томлении. Оказавшись между её ног, Минджи плавно стянул нижнее бельё и встал на пол. Анна тоже хотела встать, чтобы самостоятельно расстегнуть чёртов ремень на его брюках и, наконец, получить желаемое, но телохранитель не позволил и сделал всё сам. Подхватив Анну под колени, он придвинул её к себе, а затем склонился и закинул стройные ноги на свои плечи. Дразня предвкушающим поцелуем, Минджи вошёл в неё так резко, что Анна вскрикнула, стиснув между пальцев ткань пододеяльника. Второй толчок — такой же резкий, глубокий, но болезненно приятный. С каждым разом становилось всё труднее дышать, будто они выжигали кислород своим горячим дыханием. Боль от пальцев, стягивающих кожу, развратным удовольствием отдавалась во всём теле. Минджи вдруг остановился и припал к припухшим губам. Разжав пальцы, Анна выпустила ткань и потянула руки к нему, но Чхве так же внезапно отпрянул. Одним движением он перевернул её на живот и приподнял за бёдра. Сгорая от нетерпения вновь почувствовать его в себе, Анна упёрлась локтями в кровать и стон сорвался с её губ ещё до того, как это произошло. Лишь от одного грубого, но такого желанного прикосновения. На упругой ягодице тут же проявился красный след. Придерживая её за бёдра, Минджи снова резко вошёл, но на этот раз стал двигаться быстро, не давая и шанса на вдох. Его пальцы до боли впивались в кожу, оставляя яркие отпечатки. От боли до наслаждения. От страсти до безумия.Фантазия на грани реальности или реальность на грани фантазии? Секс как лекарство или месть? Анне было плевать. Не сдерживая стонов, не испытывая ни капли стыда, она получала то, что хотела. Запрокинув голову назад, Минджи практически ожесточённо владел своей начальницей. Он чувствовал еë неимоверную отдачу, полное согласие и удовольствие. Это был не просто секс. Голова уже кружилась от нехватки воздуха и будоражащих импульсах, скользящих по телу вверх-вниз. Анна выпрямилась на руках и тут же рухнула обратно. Тело распалось на миллиарды крохотных звёзд, а разум утонул в экстазе взрывного опиума. Ещё не отойдя от этого прихода, уже хотелось ещё, но сил не осталось. Она бы так и лежала, слабо улыбаясь блаженной улыбкой, но Минджи ухватил её за волосы, собранные в высокий, уже растрепанный хвост, и потянул на себя. Поставив её на четвереньки, он одной рукой упёрся ей в спину, а другой сильнее потянул за волосы. Выгнувшись, Анна запрокинула голову назад и облизала губы, позволяя ему тоже кончить. Стон, больше похожий на рык, вырвался из груди Чхве. Освободив Анну из своей жёсткой хватки, он упал на кровать рядом с ней. Выплеснув весь огонь друг перед другом, они, совершенно, обессилели. Не осталось сил даже на то, чтобы произнести хоть слово, да и слов не было. Тяжело дыша, они оба закрыли глаза, наслаждаясь медленно ускользающей эйфорией. И постепенно погрузились в сон.

***

Приоткрыв глаза, Анна сразу увидела перед собой умиротворëнное лицо Минджи. Не отрешённое с внушающей страх холодностью, а по-настоящему безмятежное. Его губы были слегка приоткрыты и слышалось спокойное дыхание. Кровь на разбитой брови свернулась в толстую корку. Анна потянула пальцы к чёрной пряди волос, но тут же одернула. Резко усевшись на кровати, она поднесла руки к лицу. Внимательно осматривая свою кожу, покрытую засохшей кровью, Киояма задумалась. Не смотря на все возможные риски, она не собиралась отступать. Наоборот, каждое препятствие, каждая угроза усиливали в ней желание достигнуть. Закрыв лицо ладонями, Анна сделала глубокий вдох. Неожиданно захотелось заплакать, хоть весомых причин на это не было. Аккуратно спустившись с кровати, чтобы не разбудить Минджи, она подхватила его пиджак с пола и тихонько прокралась к ванной комнате. Бросив короткий взгляд на спящего телохранителя, Анна закрыла за собой дверь. Натянув пиджак, она вытащила из кармана свой смартфон и опустилась на пол. Необъяснимое желание позвонить одному единственному человеку будто заставляло её переступить через себя. Облокотившись на стену, Анна вытянула ноги и набрала номер. — Что случилось? — почти сразу ответил суровый голос. — И тебе привет, — усмехнулась Киояма. — Анна, в Сингапуре сейчас три часа ночи. В это время звонят, когда случилось что-то страшное. Тебе нужны деньги? От такого вопроса она не смогла сдержать громкий смешок из раздражения и обиды. — Деньги? — саркастично переспросила Анна. — Нет, мне не нужны деньги, пап! У меня их предостаточно. — Но всё же, тебя что-то тревожит. Ты назвала меня «папой». В три часа ночи. — Голос Стефана немного смягчился, но всё ещё сохранял в себе властность. — Я что не могу просто позвонить тебе? — Мы оба знаем, что «просто» у нас никогда не бывает. Анна запрокинула голову назад, с силой уперевшись затылком в стену. Стефан был прав. Разговоры по душам — не сильная сторона их семьи. Но почему-то сейчас хотелось услышать его голос. — Видел твоё награждение. Поздравляю, ты заслужила! — Папа, — Анна закрыла глаза, — Кажется, я не могу остановиться. Не знаю, как остановиться. — Она стукнулась затылком о стену, сдерживая подступившие слезы. — Будут последствия. Почему так хочется плакать? На том конце провода повисло молчание. Раздался хлопок дверью и вздох Стефана. — Дар это или проклятие, но таковы реалии нашего рода. Де Лафар всегда идут только вперёд. — Наконец, произнёс он. — Даже если очень сложно. — А если пострадают люди? — Люди страдают всегда, Анна! — отрезал Стефан. — Ты моя дочь! Любое твоё решение будет правильным. Никогда не сомневайся в себе. — Я чувствую себя странно. Во мне будто что-то пропало, — прошептала Анна, — И изменилось. Мне нравится то, что никогда не нравилось. Я почти лишилась страха. И это постоянное чувство гнева!.. Мне хочется уничтожить каждого, кто мешает… — Где Ноа? — внезапно спросил Стефан, прервав её поток эмоций. — Что? — светлые глаза распахнулись. — На награждении его не было. Почему? — Он… — всë-таки слеза предательски скатилась по щеке. — Мы больше не вместе. — Почему? — вновь настойчиво спросил Стефан. — Это неважно. Больше никогда не станет важным… — Тебе разбили сердце. Опять. Вот и ответ. Поджав колени к груди, Анна облизнула пересохшие губы и опустила голову. Ноа, несомненно, причинил ей сильную боль, но её изменения начались ещё до этого. Возможно, это и было становление истинной Де Лафар, чтобы это не значило. — Что он сделал? — строго спросил Стефан. — Папа, я правда не хочу это обсуждать… — Ты в третий раз назвала меня «папа», это о многом говорит. — Подметил Де Лафар. — Рассказывай. Анна снова запрокинула голову назад. — У него другая. — Кто такая? — Я не знаю. — То есть как? — в суровом тоне отца послышалось удивление. — Ты узнала, что у твоего мужчины другая и даже не выяснила, кто она? Анна вся сжалась. Полностью погружëнная в дела, она действительно даже не попыталась что-либо узнать про ту женщину с фото. — Я была занята. На меня столько навалилось. — В таком случае, задай себе вопрос — а правда ли ты любишь его так сильно, как говоришь? В нашей семье делать выбор не в пользу чувств обыденное явление, но в тебе обычно преобладала иная сторона. Нервно потерев лоб, Анна запустила пальцы в растрёпанные волосы. Только сейчас она окончательно поняла, что ставила работу превыше их отношений с Ноа. Так легко отказалась от него, как когда-то Рен от неё. По телу прошелся необъяснимый холод. — Анна. — Неожиданно мягкий голос отца вывел её из мыслей. — Ты не просто достойная носительница столь древней фамилии, ты истинная Де Лафар, моя дочь, и я безмерно горжусь тобой. Если ты пошла по моему пути, то просто отпусти всё и двигайся к цели. Мы любим всего раз по-настоящему сильной любовью, и, если в этой истории стоит точка, то не трать время на тех, кто не нужен тебе. Но накажи каждого, кто осмелится мешать тебе. В голове что-то стало проясняться. Мысли выстраивались в одно абсолютно разрушительное предположение, но в сердце не было ни единого отголоска. — Как ты выносишь это? Как не возненавидел себя? — В нашем мире нет места сожалениям, хотя парочка у меня имеется. Анна, я плохой отец, даже поддержать тебя достойно не могу. Но я люблю тебя и, чтобы ты не сделала, буду на твоей стороне. — Спасибо, папа, — сухие губы растянулись в улыбке болезненными трещинами. — Я тоже люблю тебя. Сбросив вызов, Анна уставилась на экран. Заботливый голос Стефана всё ещё звучал в ушах. Это был их единственный за очень долгое время разговор не о делах, а о жизни. Пусть он оказался коротким, но ей вдруг стало легче. Ужасающая истина открылась перед ней, однако совсем не вызвала в ней негатива. Наоборот, придала уверенности в правильности действий. У неё была цель, требующая холодного рассудка. И именно к этому всё шло.

***

Вернувшись в спальню, Анна сразу заметила Минджи. Он сидел на кровати, прикрытый простыней, опустив лицо на ладони. — Думала, ты спишь. — Анна встала напротив него. — Я мало сплю. Чуткий сон — издержки профессии. — Я поговорила с отцом. — Скрестив руки на груди, заявила Киояма. — Всё хорошо? — спросил Минджи, убрав от лица ладони. — Мне почему-то стало легче, — взгляд Анны устремился куда-то в пустоту. — Раньше я презирала Стефана за его жестокость и неумение любить, потом осознала, что он просто прячет все свои чувства настолько глубоко, что и сам не может найти. И ненавидела его за это. — Она перевела взгляд на телохранителя. — Теперь я его понимаю. — Это пугает вас? На мгновение в лице Анны появилась растерянность, но тут же исчезла. — Пугает? — насмешливо переспросила она и подошла к Минджи. — Это не верное определение. — Она поставила левое колено на кровать и положила руки на его плечи. — Мне это нравится. — Второе колено уперлось в матрас рядом с мужским бедром. Возвысившись над Минджи, Анна провела пальцами по засохшей крови на его брови. Он слегка запрокинул голову назад, чтобы видеть её лицо. Во взгляде золотистых глаз была задумчивость, но больше не было той нежности, с которой она иногда смотрела на него. Она возвышалась над ним и Чхве мог только смотреть снизу вверх, как и полагалось такому, как он. — Госпожа Киояма, мы совершили ошибку… Анна приложила палец к его губам, заставляя замолчать. — Сохраняешь официальность даже после того, что между нами произошло, — усмехнулась она. — Больше нет никаких ошибок. Я кое-что поняла и не собираюсь тратить время на такую глупость, как сожаления. Наклонившись к губам Минджи, Анна оставила на них короткий поцелуй и заглянула в чёрные глаза. — Повтори это, — прошептала она, — Потом нам нужно заказать одежду. Я хочу вернуться в Мексику и покончить со всем за пару дней, а после мы вернёмся в Нью-Йорк. Заметив нерешительность мужчины, Анна выпрямилась и приспустила пиджак, обнажив плечи и ключицу. — Повтори. — В её голосе прозвучала требовательность, подпитываемая искрящимся желанием. — Господин Чхве. Минджи посмотрел на неё с лёгким недоумением и это позабавило Анну. Видеть его таким было странно и любопытно. Она вновь склонилась к нему, запустив пальцы в густые тёмные волосы. — Плевать мне на выдуманные ранги. Иерархия давно исчерпала себя. — Кончики их носов соприкоснулись. — Так, что скажете, господин Чхве? Я получу желаемое сейчас? Минджи ухмыльнулся и рывком прижал к себе Анну, заставив её сесть сверху. И поцелуй, будто пропитанный сладким ядом, снова связал их. Связь, которая не сулит ничего хорошего. Прошлая, настоящая и будущая боль, пульсирующая на кончиках окровавленных пальцев. Страсть, проявляющаяся красными пятнами на теле. И стоны исступления, сводящие с ума. Это всё, что имело значение прямо сейчас, а после станет ещё легче. Очередной глоток безумия.