Маски из золота: Под прицелом

Как только Анна вошла в дом, почувствовала запах домашней еды. Пахло настолько вкусно и знакомо, что она не смогла сдержать счастливой улыбки. Она была дома. Сдерживая трепещущее волнение, Анна поспешила на шум звенящей посуды. В ней бушевала смесь от пережитых эмоций. Азарт, пылкость, удовлетворение и безудержное желание почувствовать его. Не замечая ничего вокруг, она в считанные секунды пересекла обширный холл и столовую. Замерев на пороге кухни, Анна облокотилась на косяк широкой арки и снова улыбнулась, сжимая в руке бутылку вина с уже сгоревшей до тла виллы. Ноа стоял к ней спиной, умело обращаясь с кухонной утварью. Запах чего-то пряного усилился. Напевая себе под нос песню на испанском языке, Эллиас подбросил бутылку оливкого масла, а затем опрокинул её над миской. Он хорошо готовил и Анна всем сердцем любила это в нём. Не желая более сохранять режим наблюдателя, она подкралась к Ноа и обняла его со спины, протолкнув выдержанное вино по столешнице. Мужчина замер, но даже не видя его лица, Анна знала, что его губы растянулись в обворожительной улыбке. — Я соскучилась, — уткнувшись носом в широкую спину, прошептала она. Ноа поставил бутылку масла на стол и вывернулся из её объятий. — Анна, — произнёс он голосом, полным нежности. — Я ждал тебя. Тёплые губы едва коснулись холодных и по телу Анны прошлась дрожь. Эмоции всё ещё переполняли её, поэтому она обхватила Эллиаса за шею и сильнее притянула к себе, углубив поцелуй. Её язык двигался требовательно и жадно, тело отчаянно желало сильных рук. Охваченная страстью, она ухватилась за кожанный ремень на мужских брюках. В голове внезапно возникло чувство дежавю, но Анна не обратила на это внимания, полностью отдаваясь страти, нахлынувшей после двухнедельной разлуки. — Погоди, погоди! — в губы ей прошептал Ноа. — Я же готовлю ужин! Анна слегка отстранилась и с недоверием посмотрела на него. — Откажешься от этого, — она руками провела по изгибам своего тела, — Ради салата? На её губах играла ухмылка, а в золотистых глазах горел огонь. Ноа усмехнулся и выпустил её из рук. — Ну тут ещё говядина… — Плевать! — Анна снова ухватила его за шею, притянув к себе. Её движения были настойчивыми, полными пылкости и жажды. Каждый раз после сделок и поручений Торреса, она была на взводе, отчаянно желая выплеснуть возникшую страсть. А спустя две недели вдали от Ноа, она была готова на всё, лишь бы утолить этот голод, совершенно, не связанный с его стряпней. — Подожди, — Ноа снова отстранился, перехватив её руки. Анна с непониманием уставилась на него. — Не здесь, — он сжал её запястья и поцеловал костяшки пальцев. — У нас полный дом прислуги, а ещё… Анна разочарованно простонала. — Эта прислуга и должна заниматься тем, чем занимаешься ты сейчас! — Да, но… — Эллиас обнял её за талию. — Я хотел сделать тебе ужин своими руками. — Ноа, я обожаю твои поварские навыки, но давай ты лучше сделаешь этими руками нечто иное… Анна снова потянулась к его губам. — Любовь моя, — мужчина увильнул от неё и улыбнулся. — Ты должна поесть. Нахмурив брови, Киояма резко отстранилась от него. — Знаешь, я не голодна. В её голосе прозвучало раздражение и обида. Ноа тяжело вздохнул, но Анна проигнорировала это. — Пожалуй, пойду отдохну. Эти две недели выдались напряжёнными. — Она окинула взглядом просторную кухню, заставленную мисками и тарелками с продуктами. — Как закончишь, присоединяйся. Анна подхватила свою призовую бутылку вина и, громко постукивая каблуками, поспешила удалиться с кухни, чтобы Ноа не увидел её разочарования.

***

Натянув на влажное после душа тело чёрную шёлковую сорочку, Анна сделала глоток вина из горла бутылки. Она вышла из ванной в пустую спальню и замерла на пороге. Ноа до сих пор не пришёл. Прикрыв глаза, Киояма глубоко вдохнула. Более отрицать не было смысла, что-то в их отношениях надломилось. Возможно, постоянные разъезды повлияли на это. Она знала, что Ноа любил её всей душой и был готов последовать за ней хоть на край вселенной, но всё же что-то между ними изменилось. Былая страсть сменилась на постоянное беспокойство. Жизнь, граничащая с лёгким безумством, сменилась на жестокость. А мелкие радости казались теперь чем то обыденным. Прильнув к бутылке, Анна ощутила острую необходимость выплеснуть своë напряжение. Не смотря на постоянную опасность, теперь окружавшую её почти постоянно, ей так не хватало страсти, — всепоглощающей, острой, внезапной, той самой, которой она жила раньше. Анна поставила вино на туалетный столик, а сама упала на кровать. Где-то послышались отдалённые стоны и она закатила глаза. Это Айза, наконец, добралась до Дамиана. — Боже! — простонала Анна, накрыв лицо подушкой. — Всё нормально? Услышав родной голос, Киояма швырнула подушку в сторону и приподнялась на локтях. Ноа прикрыл за собой дверь. На нём была белая футболка и синие брюки. Серо-голубые глаза буквально сияли в полумраке, глядя на Анну. — Да, — ответила она. — Ноа, прости. Я просто очень устала и соскучилась по тебе. Эллиас понимающе кивнул, что было таким предсказуемым. Анна резко мотнула головой, ощутив укор за эту мысль. — Я люблю тебя, — сказал Ноа извиняющимся тоном. И Анна прекрасно знала, что это значит. Она резко села, распахнув захмелевшие глаза. — Нет, нет, нет! — быстро проговорила Киояма. — Только не говори… Её голос оборвался под виноватым взглядом. — Черт возьми, Эллиас! Только не говори, что ты должен идти! Я же только вернулась! Лицо Ноа скривилось от чувства вины перед той, кого любил больше всех на свете. — Анна! — он подскочил к кровати и опустился перед ней на колени. — Я же скоро вернусь! — Меня не было две чёртовых недели! — А меня не будет пару часов. — Это неважно, важно, что ты бросаешь меня, как только я вернулась! Ноа выпустил её ладони из своих, пристально глядя в глаза. — Твоя работа важнее моей, это ты хочешь сказать? — Что? — Анна бросила на него взгляд, полный раздражения, но тут же спасовала. — Ноа, нет! Это не так!.. Но он уже не слушал. Выпрямившись, Эллиас ещё раз посмотрел на неё, а затем развернулся, чтобы уйти. — Ноа! Её голос, такой властный, но такой родной. Мужчина замер, сдерживая себя изо всех сил. И в этот раз он не подчинился. Не оборачиваясь, Ноа всё же вышел из спальни. — Ноа, черт возьми! — прокричала Анна ему в след. Приняв поражение, она упала обратно на кровать и закрыла лицо руками. Благодаря тому, что Анна заключила сделку с Торресом и осталась в Канкуне, семья Рамирес завладела практически всем бизнесом туристического города и даже пошла дальше, развивая сети по стране и за её пределами. Но самое главное, — они все остались живы. Николас Рамирес разделил дела между Себастьяном и Ноа. Дамиан же оставил себе только своё казино, а сам всë-таки занял место поближе к Торресу. Как и Анна. Прошло уже полтора года, она могла вернуться в Нью-Йорк шесть месяцев назад, но не стала. Ей становилось душно от одной только мысли о жизни среди небоскрёбов. Возвращаться в офис планов не было, но от «Bel Avenir» Анна тоже не отказалась. Главный офис продолжал возглавлять Мика, а она всё ещё являлась владельцем и успешно вела своё дело, совмещая с делами Торреса. И сейчас, как у главы мировой компании, в приоритете у неё значилась постройка больниц, а как у советницы Торреса, — контроль над мексиканскими лабораториями, развитие медицины и уничтожение наркокартелей. Анна много работала, что осталось неизменным. Ноа поддерживал её. Но между ними стала разрастаться пропасть. А это значило, что необходимо, как можно скорее, возвести мосты, что усложнялось их постоянной загруженностью. Поразмыслив какое-то время в кровати, Киояма решила спуститься на кухню, прихватив пустую бутылку вина. Плавно ступая по каменному полу, она осматривала их с Ноа обитель. Они приобрели шикарный особняк вдали от шума и суеты. Теперь их дом был в Канкуне, но слишком редко она задерживалась здесь. На кухне всё ещё стоял аромат от готовки Эллиаса, не смотря на то, что прислуга уже всё убрала. Анна с тоской осмотрела пустые столешницы и выбросила бутылку в мусорное ведро. Ощутив укол совести, она признала, что повела себя грубо. Ноа старался, преисполненный своей заботой, а она… — Просто дура! — буркнула себе под нос Анна и достала из холодильника новую бутылку вина. Поставив её на столешницу из чёрного мрамора, она потянулась к подвесному держателю и взяла бокал. Через открытые двери террасы подул тёплый ветер, принеся с собой запах тропического леса и морского бриза. Анна села на высокий стул и нахмурилась от нового чувства дежавю. — Не спится? С чего бы это вдруг! От столь неприкрытой насмешки Киояма закатила глаза и налила вино в бокал. — Будешь? — не оборачиваясь, спросила она, прекрасно зная ответ. Дамиан обошёл кухонную стойку, снял бокал с держателя и сел напротив Анны. Она молча налила ему вина под взглядом зелено-голубых глаз. — Анна… — Не начинай! — Киояма поднесла бокал к губам и сделала глоток. — Я просто хотел предложить кое-что, ну ладно! — Моралес поднял ладони, что значило — он не будет продолжать. Анна вновь закатила глаза. — Выкладывай! — вздохнув, разрешила она. Дамиан широко улыбнулся и склонился над столешницей, поманив её пальцем. — Ты ведь такая психованная, потому что у вас с Ноа нет времени на… — он показал руками неприличный жест, — Ну ты понимаешь. На лице Анны не дрогнул ни один мускул. — Если хочешь, присоединяйся к нам. Айза не против, если что. Уж поверь, ты не пожалеешь! Помолчав несколько секунд, Анна с невозмутимым видом поставила свой бокал, а затем резко потянулась через мраморную поверхность и ухватила Дамиана за футболку. — Я тебя убью, Моралес! — прошипела она, сильнее сжав хлопковую ткань пальцами. — И прикажу закопать под той чертовой клумбой, на которую ты вечно наезжаешь! — Вот! Об этом я и говорю! Ты же просто бешенная! — Дамиан изобразил ужас на своём лице. Анна шумно вдохнула воздух ноздрями, прикрыв глаза, а затем её губы дрогнули в подобии улыбки. Она снова посмотрела на Дамиана и рассмеялась, выпустив футболку из хватки. Широко улыбаясь, Моралес откинулся на спинку стула. — Другое дело, — довольно произнёс он. — Улыбка идёт тебе больше. Анна покачала головой и посмотрела в его насыщенные глаза. За эти полтора года они сблизились ещё больше, став настоящими друзьями. И после появления Айзы их дружба только окрепла, не смотря на подобные шуточки. — У тебя отвратительное чувство юмора! — заявила Анна. — Ну уж извини! — Моралес пожал плечами. — И за клумбу, кстати, тоже. Клянусь, это в последний раз! — О, нет, опять? — наигранно скривилась Анна. — Мы оба знаем, что ты делаешь это специально, потому что тебя раздражает садовник, заглядывающийся на Айзу. Просто уволь его! — Мы оба знаем, что так неинтересно! — Дамиан подмигнул ей и протянул свой бокал. — Так, в Раю неприятности? Они соприкоснулись стеклом и Анна опустила голову на столешницу, пробурчав что-то неразборчивое. — Это связано с тем, что тебя пригласили в Международную ассоциацию бизнеса? Анна резко подняла голову и посмотрела на Дамиана, плавно покачивающего бокалом. — Что ты сказал? — Ну в это ни кому ненужное сообщество богатеев! — Что? — Анна, ей-богу, ты что повредила слух в Италии? — Дамиан посмотрел на неё и замер, заметив удивление на её лице. — Так ты не знала? — догадался он. — Ноа не сказал тебе? Торрес? Твои нью-йоркские друзья? СМИ, в конце концов! Киояма отрицательно покачала головой. — Упс! — осознав свою ошибку, Моралес медленно сполз со стула. — Время позднее, а нам завтра рано к Торресу… — Почему мне никто не сообщил? Но Дамиан не ответил, поспешив удалиться. С ещё большим удивлением, Анна взяла с подставки планшет Ноа, так удобно забытый на кухне. Моралес был прав, СМИ пестрили сообщениями о собрании Ассоциации в Сингапуре. Намечалось грандиозное сборище из богатых и влиятельных, а так же награждения от ведущих предпринимателей мира. И, возможно, приглашение новых бизнес-талантов, что происходило крайне редко в столь «древнем содружестве». Глаза Анны загорелись. Она быстро нашла официальные списки приглашённых. Её глаза загорелись ещё сильнее, когда взгляд сразу же упал на собственное имя среди почётных гостей. Это было престижно и выделяло на фоне многочисленных предпринимателей. Ассоциация выбрала её. — Черт! — выкрикнула Анна в ночной тишине, решив изучить список с начала. Его возглавлял Тао Рен. — Проклятье! — схватив со стола бокал, Анна швырнула его в стену. Стекло с шумом осыпалось на пол, оставив за собой багряное пятно на стене. Это объясняло, почему никто не торопился сообщить ей радостную новость. Крепко сдавив планшет тонкими пальцами, Анна заметила, что всё начало списка занимали знакомые имена и фамилии. Внезапно, её губы растянулись в усмешке. Прошлое потеряло смысл, выстраиваясь в плодородное будущее. Ведь Анна точно умела получать желаемое и отказываться от такой возможности из-за своих бывших драм, она не собиралась.

***

Сидя за круглым дубовым столом, Анна задумчиво смотрела в панорамное окно. Ей нравился дом Торреса в Канкуне. Собрания здесь всегда проходили с видом на солнечное море, что благотворно влияло на ход мыслей. Но сегодня всё было иначе. Бессмысленные речи участников собрания раздражали её. Это было попусту потраченное время. — Всё хорошо? Анна посмотрела на Ронни, сидевшего напротив неё. Она сразу поняла, что его вопрос адресован ей. — Да, всё в порядке. — Её ответ прозвучал холодно. — Если вам скучно… — начал мужчина в тёмно-синем костюме. Это был Энтони Джарвис, — юрист семьи Торрес, из близкого круга. Ему было немного за шестьдесят, но деньги и хорошее положение позволяли тщательно скрывать возраст. — Я разве сказала, что мне скучно? — Анна вскинула бровь, глядя на ухоженное после подтяжки лицо. Энтони спасовал, не желая спорить с ней, и снова повернулся к Торресу. — Люди, в целом, довольны новым Президентом, — продолжил он. — Изменения пошли на пользу стране. Но внутренний конфликт ведущих семей грозит волнениями. У нас много союзников, это несомненный плюс, только всё происходит на словах. Нам нужна помощь для борьбы с несогласными. И не стоит забывать про бизнес. — Энтони прав. Вы тратите много сил на борьбу с коррупцией и наркотиками, но это всё похоже на утопию. — Вмешался Леонардо Матео. Он был моложе Джарвиса и являлся экономистом. Профессия в их семьях передавалась из поколения в поколение, как и сотрудничество с семьёй Торрес. — При правлении Люсьена было лучше? — с раздражением спросил Френки Ромеро. — Или проще? — он провёл рукой по рыжим волосам. — Вам не хватает денег, ресурсов, власти? Если вы не справляетесь, мы найдём замену. В конце концов, время старых взглядов прошло. Всё меняется. Хотите поговорить о бизнесе? — Френки положил руки на стол и немного склонился над ним. — Посмотрите, кто сейчас заправляет ведущими мировыми отрослями? Молодые и энергичные. Может, ваше время прошло, раз вы не понимаете, к чему стоит стремиться? Джарвис и Матео переглянулись. Было видно, что им не по себе в присутствии новых приближённых Торреса. Отец Ронни вёл дела грязно, обогащая тех, кто помогал ему решать вопросы. Его не заботило благополучие простых людей. У Ронни были иные цели. — В первую очередь мы должны избавить больницы, лаборатории и фармпроизводства от влияния наркокартелей, — заговорила Анна тоном, от которого волоски на теле вставали дыбом. — Дать людям достойную медицину и вывести фарминдустрию на мировой рынок. — Мне нравится ваше желание навести порядок внутри страны, но те, кому мы противостоим влиятельные люди! — несколько возмущённо заявил Энтони. — Без помощи нам не справиться. И опять же, не стоит забывать про бизнес! — В чем проблема, мистер Джарвис? С бизнесом всё отлично, это подтверждает приглашение Ронни в Международную Ассоциацию! — Анна перевела взгляд на Торреса. Он сидел в расслабленной позе, наблюдая за ней и прокручивая в пальцах зажигалку. В карих глазах горело любопытство. Усмехнувшись, Ронни выпрямился. — Анна права. Мы всё это затеяли в первую очередь для улучшения качества жизни в Мексике. Не стоит переживать так уж усердно. Мы разберёмся со всеми, кто встанет на нашем пути! — уверенно произнёс он. — Вы взяли очень опасное направление! В случае чего, мисс Киояма спокойно сможет вернуться в одну из своих стран, а мы… Торрес резко ударил ладонью по столу, прервав неуместное высказывание своего юриста. Энтони буквально подпрыгнул на стуле. — Сейчас мисс Киояма здесь и делает всё возможное, чтобы помочь мне. Её компания ведёт застройки по всей стране, а деловые связи расширили мой бизнес, что положительно повлияло на экономику всей страны! Френки направляет политику страны в нужное русло. Его поддерживает весь Сенат. Безоговорочно! А что делаете вы двое? Лица юриста и экономиста побелели. Они оба занимали высокое положение и не хотели терять столь прибыльные места. Анна усмехнулась такой откровенной жадности. Эти двое готовы на горло себе наступить, лишь бы сохранить наследную «дружбу» с Торресом. — Простите, господин Торрес! — Энтони слегка поклонился, изображая сожаление. — Мисс Киояма, мистер Ромеро! Благодарю вас за неоценимую помощь! Мне жаль, если мои слова как-то задели вас. Я не имел ввиду ничего плохого! Френки раздражённо цокнул языком и посмотрел на Анну, которой тоже надоело терять тут время. — Ну хватит! — не выдержав, она резко встала и упёрлась в стол ладонями. — Просто идите и займитесь своей работой! Или я найду тех, кто справится с этим лучше! Даже есть на примете несколько кандидатов. — Я поддерживаю её, — подперев подбородок рукой, произнёс Френки. — Пусть заменит пожилых нахлебников. В них больше нет азарта. — Господин Торрес! — Джарвис тоже вскочил, опрокинув стул. Ронни тихонько рассмеялся, оценив по достоинству прикрытое желание Анны и Френки поскорее избавиться от юриста и экономиста. Он махнул рукой в немом приказе удалиться. Подняв свой стул, Джарвис хлопнул крышкой ноутбука. Матео последовал его примеру. — Нам пора работать, — сообщил экономист и, подхватив свой компьютер подмышку, кивком попрощался с присутствующими. — До свидания! — нервно бросил Джарвис и поспешил за коллегой. Как только дверь за ними захлопнулась, Френки откинулся на спинку стула и потянулся. — Господи! — простонал он и посмотрел на Торреса. — Твой папаша Люсьен так сильно набивал их карманы деньгами от наркоты, что они похоже крайне недовольны твоими решениями. Ронни слегка улыбнулся и расстегнул пару верхних пуговиц рубашки. — А вы двое сегодня на одной волне, — довольно подметил он, указав на друга и Анну. — Мы же в одной лодке, — пожал плечами Ромеро. Анна хмыкнула и боком опустилась на стул, положив руку на спинку. Она закинула ногу на ногу и посмотрела на Ронни. — Второе место в списке почётных гостей, господин Торрес! — слащаво пропела Киояма. — Странно, что ваши люди обеспокоены бизнесом. Ронни прищурился, продолжая улыбаться одними уголками губ. Он понял, что Анна говорит про список Ассоциации и злится, что он не сообщил ей про приглашение. — Френки прав. Они обеспокоены тем, что все доходы стали абсолютно чистыми и теперь проходят мимо их карманов. — Что ж, прекрасно! — По-моему, еще эти двое недолюбливают тебя, — усмехнулся до сих пор молчавший Дамиан. — Они просто сексисты, как и все успешные мужчины их возраста! — недовольно пробурчала Антония Ферре, троюродная сестра Ронни. — Что ты! Ведь мужчины просто обожают, когда остро заточенный каблук давит им на горло! — Особенно, когда этот каблук находится под защитой и имеет связей больше, чем они, — подхватил Френки и они с Дамианом довольно подмигнули друг другу. Анна закатила глаза. Противостояние этих двоих быстро сменилось на дружбу и теперь при каждой встрече они поддерживали насмешки друг друга. В целом, Ронни и Френки оказались совершенно другими людьми, не такими, какими предстали перед ней в первую встречу. Ими двигали благие цели. Справедливость, граничащая с азартом. — В одном они правы! — вдруг заявила Анна. — Нам нужна помощь. И я её организую. Плюс собрание Ассоциации откроет для нас новые дороги. — Она повернулась к Френки. — Кто сейчас возглавляет главный офис «Advance Inc.»? — Понятия не имею! — отмахнулся Ромеро. — В каком это смысле? — раздражённо спросила Анна. — После смерти твоей сестры и её приёмного отца, дела ведь перешли тебе! Френки покосился на Торреса, что не утаилось от внимательных золотистых глаз. — В чëм дело? Повисло молчание, тягучее и не предвещающее ничего хорошего. — Анна, — Ронни прокрутил золотую зажигалку в пальцах, а затем зажёг её. — «Advance Inc.» принадлежит Тао Рену. На мгновение Киояма будто выпала из реальности, уставившись на него. Но смысл услышанного очень быстро дошёл до самых глубин её сознания. — Что? — ударив по столу воскликнула она. — Вы упустили такую компанию? Какого чёрта?! — Было слишком много возьни с бумагами. С учётом того, что Софи вела дела с правительством США, а Тао официально числился среди партнёров, нам пришлось отступить. — Всё прошло по закону. Я политик, не бизнесмен! — попытался оправдаться Френки. — По закону? — тихо процедила Анна, прикрыв глаза и не веря, что они отдали такую мощную компанию Тао. — Плевать мне на закон! Всегда есть лазейка! Четыре пары глаз впились в неё взглядами. Анна пальцами сдавила переносицу и сильно закусила нижнюю губу в попытке унять своё раздражение. — Как же хочется разбить что-нибудь, — тихо произнесла она, а затем резко встала. — Что ж, раз ведущей компании по безопасности и технологиям больше в наших руках нет, найдём другую. Уверена, на собрании Ассоциации будут прекрасные варианты! — Анна посмотрела на Ронни. — Но не лучшие! Сказав это, она направилась к выходу в гнетущей тишине. Внутри всё горело, будто по венам текла лава, а сама Анна чувствовала себя вулканом, который был на грани извержения. Она обошла стол и собиралась покинуть кабинет, но Ронни, сидя на месте, ухватил её за запястье. — Идём в зал. — Коротко сказал он. И это был тот самый тон, не терпящий возражений. Киояма хотела испытать судьбу, выказать неподчинение, но тренировка сейчас была для неё отличным выходом из взвинченного состояния. Острая необходимость выплеснуть накопившиеся эмоции заставила её кивнуть и сменить направление.

***

Под личным спортзалом Торрес подразумевал целых два просторных зала. Один с тренажерами, второй для спаррингов. Именно во втором они проводили больше всего времени. Ронни не просто мог постоять за себя, он был отличным бойцом, владеющим несколькими направлениями боевых искусств. Отец не желал видеть сына слабаком, поэтому загружал его по максимому. И теперь Ронни мог учить сам. Обучать Анну он начал как только она окрепла после осады в особняке бывшего Президента. Долгое время у неё ничего не получалось. Имея внутреннюю силу и стальной характер, её тело совершенно не поддавалось тренировкам. Но она была упорна, как и Торрес, что несомненно принесло плоды. Звуки ударов, тяжёлое дыхание и короткие выкрики эхом разносились по залу. Анна потуже затянула высокий хвост и снова встала в стойку. Её грудь, обтянутая эластичным спортивным топом, тяжело вздымалась и опускалась. По шее скатывались капельки пота. — Ещё! — выкрикнула она Ронни. Торрес тоже тяжело дышал, что было отлично заметно через промокшую белкую футболку, прилипшую к рельефному торсу. Он смахнул пот со лба и пальцами зачесал влажную чёлку назад. Кивнув в знак согласия, Ронни бросился к Анне, которая ждала в полной готовности. Он с ходу сделал выпад правой рукой, а Киояма ловко увильнула влево, ухватив в это мгновение его за запястье. Она проскочила под этой рукой и вывернула её назад, заломав за спину Торреса. Затем Анна ударила его ногой в подколенную ямку, заставив встать на одно колено, и с силой пихнула в спину. Ронни упал на пол, успев выставить ладони. Он резко присел и сбил Анну с ног подсечкой. На секунду у неё перехватило дыхание от удара спиной об пол, однако она тут же собралась и, сделав кувырок назад, снова вышла в стойку. На этот раз ждать атаки Ронни она не стала и попыталась нанести ему прямой удар ногой в грудь, но мужчина остановил её, ухватив одной рукой за щиколотку, а другой за ступню. Его губы растянулись в усмешке. Они так и замерли в этом положении, рассматривая друг друга. — Ты молодец, — наконец, выпустив лодыжку из рук, похвалил Торрес. Анна согнулась, тяжело дыша. — Ты же поддавался мне. Опять! — она подняла глаза, а потом выпрямилась. Ронни подошёл к ней и наклонился к уху. — Почти всегда противник будет сильнее тебя, но в твоём арсенале есть два неоспоримых преимущества. — Он чуть отстранился и посмотрел в горящие глаза. — Ловкость и безупречная меткость. Ты должна носить с собой пистолет. Всегда. Обещай мне. Анна нахмурилась. С ней и так практически постоянно была охрана. А уж Чхве Минджи не отходил от неё ни на секунду и постоянно держал в поле зрения. Так, что вызвало такое беспокойство у самого Ронни Торреса? А главное — почему стоило опасаться ей? — Я научил тебя защищаться, — Ронни двумя пальцами осторожно приподнял её подбородок. — Но, как только поймёшь, что не сможешь ограничиться ловкостью и выиграть себе время для отступления, не думай! Стреляй. В его шоколадных глазах сейчас невозможно было что-либо прочитать. Торрес умело менял маски, мгновенно подстраиваясь под ситуацию. Когда он был в обществе или переговорной, то вёл себя как лев, царь своего прайда, готовый к завоеванию новых территорий. В кругу приближённых он расслаблялся, но его врождённая стать оставалась неизменной. А когда они находились вдвоём, он раскрывался с совершенно иной стороны. Анна смотрела на него снизу-вверх, ведь без излюбленных каблуков, была ему по плечо. А Ронни возвышался над ней, всматриваясь в лицо глазами, полными заботы и чего-то ещё, словно между ними уже прошла целая жизнь. Он был готов защищать её от всего мира, если потребуется, а она не понимала почему. Возможно, они бы ещё долго простояли так, будто пытаясь прочесть друг друга, но из соседнего зала послышались радостные возгласы и улюлюканье мужчин. — Айза, — одновременно усмехнулись Анна и Ронни. Близняшка Чхве каждый раз вызывала бурную реакцию в спортзале. Во-первых, она спокойно могла уложить на лопатки каждого из присутствующих. Во-вторых, она была очень красива и самоуверенна. Поэтому, несмотря на наличие других бойцов в юбках, именно Айза внушала ужас и восторг. Мужские голоса за дверью стихли и Анна решила, что пора принять душ. Впереди ещё был целый день, который стоило провести продуктивно. — Анна, — позвал Ронни, когда она уже почти отвернулась, чтобы уйти. — Мне жаль, что «Advance Inc.» досталась Тао. Я понимал, что ты могла бы побороться за неё, но не стал сообщать тебе об этом процессе. Так же, как умолчал о твоём приглашении на съезд Ассоциации. Знал, что ты всё равно узнаешь и промолчал. Не оборачиваясь, Киояма замерла. Ей не нужны были объяснения, чтобы понять его мотивы. — Тебе не стоит лететь в Сингапур. А вот такое заявление Анна не могла оставить без ответа, поэтому резко обернулась. — Прошлое в прошлом, Ронни. Но и ты не должен переступать эту черту. — Беспристрастно отозвалась она. Торрес заботится о ней, оберегал и был в ней уверен даже в особо опасных ситуациях. Он верил в неё, как и многие, но когда речь заходила о Тао Рене, почему-то все считали своим долгом заключить её в кокон, будто от одного лишь упоминания его имени, она могла сорваться в пропасть, однако, это было не так. Больше не собираясь тратить ни минуты времени на разговоры про Тао, Анна отвернулась и пошла к выходу из зала. Рен разбивал ей сердце столько раз, что его образ практически стёрся из памяти. Его слова и прикосновения давно утонули в пучине боли, из которой ей помогли выбраться те, кто не боялся признаться в своих чувствах и жить с ними. Около двери Ронни догнал Анну. Ему хотелось продолжить разговор, но он не стал этого делать из уважения к её чувствам. Анна знала, что её вольность иногда жутко раздражала его, что Ронни частенько переступал через свою практически императорскую авторитарность, и была благодарна за это. Он открыл дверь и пропустил её вперёд. Они вошли в тренажёрный зал и тут же услышали голос Алекса Тьяго, личного Генерала Торреса. — Задала она тебе, да? Ронни по-доброму усмехнулся и посмотрел на Анну. Она изящно вскинула бровь, пожав плечами. Её спину вдруг обдало жаром. Обернувшись, Анна чуть не упёрлась в мокрое мужское тело. Минджи протянул ей бутылку воды. Его лицо, как обычно, не отражало никаких эмоций, но тёмные глаза прожигали насквозь. Не нарушая зрительного контакта, Анна приняла бутылку и открыла её. От столь пристального взгляда, она сделала слишком большой глоток и тонкая струйка воды просочилась, стекая по подбородку. Взгляд Минджи переместился на капли, которые стремительно покатились по горлу к ключице и скрылись под тканью топа. Анна опустила бутылку и мужчина поднял глаза. — Спасибо, — поблагодарила она, облизнув влажные от воды губы. Теперь её взгляд прошёлся по накаченной груди, на которой виднелся шрам от сведённой татуировки. Анна неожиданно смутилась, почувствовав укор самой себя за то, что за год тесного сотрудничества с Минджи, ни разу не поинтересовалась о его жизни в целом. Близнецы Чхве избавились от внешнего знака принадлежности к Чо, но насколько глубоки были их внутренние шрамы? — Анна! Ты идешь? Киояма торопливо отвернулась, прогнав ненужные мысли. Она кивнула Ронни в знак согласия. И направилась в другой конец зала, где располагались душевые.

***

Уперевшись руками в кафель, Анна стояла под горячим потоком воды. В голове было слишком много мыслей. Она переживала за их планы с Торресом, чувствуя надвигающуюся угрозу всем нутром. Эту тревогу сменял страх потерять Ноа, который до сих пор не объявился. А ещё её преисполяла гордость за статус почётного гостя на съезде Ассоциации бизнеса, которая именовала себя «Превосходство». Вот уж, действительно, удачное название, — объединение лучших из лучших. Ну и конечно, странное влечение к Минджи. Оно смущало и будоражило одновременно. Но что это было на самом деле? Воображение или отсутствие Ноа? Слишком много времени в разлуке со своим признанным мужчиной, и слишком много времени в компании мужчины, который был её цепным псом? От этой мысли Анна сморщилась, стиснув зубы. Именно так назвал их мистер Чо в ночь своей смерти. Цепные псы, готовые отдать жизнь за хозяина. Азарт, страх, страсть и гордыня. За последнее время всё стало меняться, возвращая к жизни ту прежнюю Анну, для которой не было недостижимых целей и значение имела только её прихоть. Работа увлекала её, забирая всё до последней капли. Желание уничтожить врагов и прыгнуть выше собственной головы, стремление владеть, подпитываемое азартом Ронни и Френки, всё это поглощало, интриговало и возбуждало. Всё или ничего. Ведь так она считала всегда? Прокрутив вентиль крана до упора, Анна повернулась и вскрикнула: — Черт возьми! Айза! Кореянка ухмыльнулась испугу своей начальницы и подруги. А подруга ли? — Что-то случилось. Тебя ждут в кабинете! — она бросила полотенце Анне и отвернулась. Киояма поймала кусок мягкой ткани и обернула вокруг тела. Эта фамильярность иногда жутко раздражала, но всё же, ей было приятно, что Айза чувствовала себя настолько свободно в общении с ней, чего нельзя было сказать про Минджи. — Могу я одеться? — иронично спросила Анна и белый махровый халат полетел ей в лицо. — Нет времени на это! Сказали дело срочное! Не оборачиваясь, Айза раскинула руки в стороны и пожала плечами. — Твою ж мать! — натягивая халат на мокрое тело, пробубнила Киояма. Она могла поклясться, что в этот момент на губах Айзы расплылась улыбка. За неимением других вариантов, Анна подтолкнула девчонку к выходу и сама направилась за ней. В конце концов, Ронни не позволил бы ей разгуливать в халате по особняку, если бы не срочность.

***

— Ну и какого… — с ходу возмутилась Анна, сетуя на свой вид, влетев в кабинет, но тут же осеклась. Её внимание сразу привлёк огромный экран напротив входа. Точнее то, что на нём транслировали. Здание главного суда в Мехико окружили репортёры. Повсюду мерцали сигнальные огни спецслужб. А в центре лежало тело. — Я напоминаю, что на днях должно было состояться финальное слушание, где мистер Алехандро Доррит выступил бы главным свидетелем со стороны обвинения. Его представил сам председатель Сената, Френки Ромеро. Анна медленно подошла к столу и упёрлась в него руками, чтобы удержать равновесие. По телу прошлась мелкая дрожь. — Среди людей уже пошли волнения насчёт возможного противостояния семьи обвиняемого и представителей закона, в том числе Сената. По мнению свидетелей сегодняшнего происшествия, мистера Доррит убили из-за показаний, которые он должен был дать против мистера Амеро в суде… Дальше Анна не слушала, впившись взглядом в фото человека на экране. Внутри что-то заледенело, заставив поежиться. Гнев, который грозился накрыть её с головой, не согревал, а наоборот ледяной поступью прошёлся по спине, обдавая холодом каждый позвонок. — Какого, мать вашу, хрена? — воскликнула Анна и ударила по столу кулаками с такой силой, что боль пробежала от кончиков пальцев до плеч. — Прости, — прошептал Френки и провёл ладонями по лицу, отбросив огненно рыжие волосы назад. Они с Анной пересеклись взглядами. Его лицо отражало ужас, то ли от страха перед ней, то ли от боли за погибшего невинного человека. — Прости? — сквозь зубы процедила Анна. — А его семье ты тоже скажешь сраное «простите»? Черт возьми! — она отпрянула от стола, запустив пальцы в мокрые после душа волосы. — Я же сказала не лезть, пока нахожусь в Италии! Киояма отвернулась от экрана, не в силах видеть знакомое лицо убитого. Она знала его. Она свела его с прокурором, судьёй и Френки. Алехандро Доррит был одним из учёных в компании «Vеda», которую пыталась контролировать семья Амеро для изготовления нелегальных препаратов. Амеро были главными соперниками Торреса. Анна с большим трудом добилась от Доррита согласия выступить против них. С его помощью они могли покончить с врагом раз и навсегда, но действовать следовало максимально осторожно. — Прокурор обещал полную анонимность до последнего слушания! — чуть ли не прокричал Ромеро. — Заткнись! — ткнув в его сторону пальцем, прошипела Анна и снова посмотрела на экран. — Как сообщают источники, главный прокурор тоже подвергся нападению минувшей ночью! — продолжала репортаж молоденькая журналистка. — Насильственных действий предпринято не было, но на лицо явная цель — запугать. Что предпримет полиция и прокуратора мы узнаем позднее… — Черт! — яростно простонал Френки. Анна посмотрела на Ронни, сохраняющего абсолютное хладнокровие. Пока она гонялась за жалким Мендесом в Италии по его поручению, они благополучно слили в унитаз возможность, которую им преподнесли на блюдечке. — Хватит! — её голос, полный власти и гнева, привлёк всеобщее внимание. — Вы всё испортили! — Анна… — Ронни повернулся к ней с явным намерением заткнуть. — Нет! — резко отрезала она. — К чёрту вашу политику! Френки вскочил с места. Он был умён, но совершил оплошность, недооценил врага, а сейчас намеревался поддаться эмоциям, чего не могла допустить Анна. — Решу это по-своему. Я не политик, а бизнес-стратег! — парировала она на недавнее высказывание Ромеро о том, что он не бизнесмен, а политик. — Нет! Ты поставишь под удар себя! — Торрес заявил это твёрдо, но в его глазах был страх за неё. Анна сжала кулаки, сдерживая себя от дикого крика, который так страстно желал вырваться из её груди. — Мисс Киояма, — голос, показавшегося в дверях, Минджи вывел её из яростного оцепенения. — Вас сегодня ждут в Генеральной больнице. Самолёт готов. Отвернувшись от Ронни, Анна кивнула и закрыла лицо ладонями. — Вылетаем через два часа, — сообщил Торрес и выключил экран, по которому всё ещё вещала новости молоденькая корреспондентка. Они потерпели поражение и теперь должны были реабилитироваться. И каждый собирался сделать это по-своему.