Маски из золота: Под прицелом

Анна проснулась только ближе к вечеру. Давно она так долго и крепко не спала. Потянувшись в кровати, Анна взяла смартфон и разблокировала его. Первое сообщение, которое бросилось в глаза, было от Софи. «А ты молодец, умеешь привлечь внимание к своей персоне. Сегодня открытие казино. Ты должна быть там. С учётом твоих новых связей, думаю проблем не возникнет. Заодно расспроси картель о Тейлоре, только осторожно!». В конце сообщения была ссылка на местный интернет-портал о ночной жизни Канкуна. Анна перешла по ней и сразу высветилось фото, где Ноа держит её на руках за бёдра, а она, склонившись к нему, смотрит в глаза. Вокруг них танцуют люди, их лица размазаны в неоновых лучах, а весь фокус направлен только на неё и Ноа. Тот, кто их сфотографировал, настоящий профессионал. Вот, что значит запечатлеть момент на века. Анна невольно улыбнулась, вспоминая прошедшую ночь. Ей, действительно, было весело. В первые за долгое время. На экране вдруг высветился номер Бисмарк. Анна резко села и ответила на видеозвонок. — Канна! Господи, наконец-то! — Привет! Мы в жопе, Анна! — Канна поправила соломенную шляпку и сняла тёмные очки. — Я серьёзно! Мы в каком-то Богом забытым городишке. Здесь настолько бедно, я боюсь, что местные жители сожрут нас! — Насколько я знаю, в Индии нет каннибализма! — засмеялась Анна. — Боже, мне кажется они машину то впервые увидели! — Канна закатила глаза. — Но самое страшное, что мы тут застряли, а связь еле ловит. Ждём помощь. — Есть новости? — Тейлор был здесь. — Сообщила Бисмарк. — Недалеко от этой дыры заброшенная посадочная площадка, там проходят встречи контрабандистов. Всё указывает на то, что Тейлор покинул страну с мексиканцами. Связь, на самом деле, была некачественная, но Анна прекрасно разобрала слова подруги. Это подтверждало то, что Киллиан здесь, в Мексике. — У тебя всё хорошо? — поинтересовалась Канна и её саркастичный тон сменился на обеспокоенный. — Да. Я в Мексике. — Что? Что ты там делаешь? Какого чёрта Хао допустил это? — возмутилась Бисмарк. — Я одна, то есть со мной друг, но вы не знаете его. Короче, я в порядке! — То есть как? Где Асакура, мать его? Он отпустил тебя одну в Мексику? — Это было внезапное решение, — Анна виновато пожала плечами, — Но не переживай, я в полной безопасности! — Я убью его! — качество связи совсем снизилось и Канна поняла, что скоро связь совсем пропадёт. — Послушай, Анна! Будь максимально внимательна и осторожна! Как только нас заберут из этой дыры, мы тут же прилетим к тебе! Связь оборвалась. Анна тяжело вздохнула. Она безумно скучала по близким. Ей захотелось позвонить Хао, но что-то остановило её. Вместо этого Анна написала сообщение сестре. «Жанна, как у вас дела? Не хотела мешать, но мне очень нужно знать, знакома ли ты с Кэтти Эллиас? Позвони, как сможешь. Хао так и не перезвонил. Я волнуюсь. Люблю вас и скучаю». Киояма бросила телефон на кровать и потерла лицо ладонями. Удивительно, но чувствовала она себя прекрасно. Не было ни похмелья, ни головной боли, ни ломоты. Более того, ощущалась некая лёгкость. — Значит казино, — задумчиво пробормотала Анна и улыбнулась. Её не удивило, что Софи знала про картель. Ночью Анна заметила, как Джонни следит за ними на пляже, что так же говорило о его профессионализме, ведь сбежать из клуба незамеченными от него не удалось. А значит, Джонни уже доложил Софи о событиях ночи. Но Анну это ни капли не смущало, в конце концов, её задачей было не скрываться, а наоборот, привлечь внимание. И увязавшийся за ней Ноа пришёлся как нельзя кстати. Его знакомство с главой картеля оказалось на руку. Да и в целом, присутствие Ноа было приятным. Анна встала с кровати. По телу прошлась волна приятного возбуждения от предвкушения сегодняшнего вечера. Улыбнувшись, она направилась в душ, поражаясь самой себе.

***

Казино поражало своими размерами. Первый и главный зал раскинулся на огромной площади. Множество игральных аппаратов, столов и рулеток заполонили всё вокруг, но при этом сводного пространства было достаточно. Потолок подсвечивали множество лампочек, а в центре зала свисала огромная люстра, напоминающая солнце, под ней располагался бар. Вдоль стен игральные аппараты светились разноцветными огнями. Все столы были заполнены. Люди играли или наблюдали, делая огромные ставки и попивая элитный алкоголь. Анна с интересом разглядывала всё вокруг. Она никогда не посещала подобные места. В воздухе буквально стоял запах денег. — А тут здорово, — сказала Анна и обернулась к Ноа. — Серьёзно? — он вскинул брови в изумлении. — Это говорит Анна Киояма, мизантроп и педант? Ноа прошёлся по ней взглядом. На Анне было чёрное облегающее платье до середины икр, с разрезом от бедра и короткими рукавами на предплечьях, открывающими вид на сами плечи и ключицу. Её тонкую шею обтягивал шёлковый чокер с бриллиантами. Светлые волосы локонами струились по правому плечу. — Ой, да брось! — Анна шутливо толкнула его локтем в бок. — Я могу быть весёлой! Смотри, там Себастьян! Пошли поздороваемся! Она помахала рукой и уверенной походкой двинулась в сторону бара. Ноа, улыбнувшись, последовал за ней. — Вы пришли! — заметив их, радостно воскликнул Себастьян. Он обнял Анну, а затем проделал тоже самое с Ноа. — Как ты друг? Голова не болит? Как твой нос? — от Себастьяна посыпались вопросы. Насыщенно красные губы Анны растянулись в улыбке. У неё в голове не укладывалось, как этот эмоциональный, позитивный мужчина мог быть главой синдиката. Она встретилась взглядом с Ноа, который поспешно отвечал на вопросы друга, желая поскорее успокоить его. Он обречённо простонал и улыбнулся ей. Анна засмеялась. Себастьян, наконец, понял, что с Ноа всё в порядке и обернулся к Киояме. — Анна, ты великолепна! — из его уст это прозвучало восхищённо, но по-дружески. В его взгляде не было той похотливости, с которой Анне приходилось часто встречаться. И это многое значило для неё. — Так это твоё казино? — спросила Анна. — Моё! Анна обернулась и недовольно скривилась. К ним подошёл Дамиан. Он был в белой рубашке с закатанными рукавами и расстегнутыми до груди пуговицами. Его смуглая кожа контрастировала с белизной ткани. У Демиана были волнистые каштановые волосы до плеч, аккуратная щетина и зелено-голубые глаза. — И я рад, что ты пришла! — Моралес наигранно поклонился. — Я думала мы идём к Себастьяну, — иронично ответила Анна. — Но я совру, если скажу, что мне тут не нравится. Место отличное, жаль, что хозяин подонок. — Я ценю твою честность. Наше знакомство не задалось, но мы можем исправить это! — Дамиан улыбнулся, обнажая идеально ровные белые зубы, а на его щеках появились ямочки. Он оторвался от Анны и посмотрел на Себастьяна. — Твой отец наверху. Хочет видеть тебя! — сообщил Моралес. — Простите, ребят. Я скоро присоединюсь к вам! — Себастьян виновато улыбнулся и пошёл куда-то в сторону. Ноа встал чуть позади Анны, уперевшись рукой в барную стойку. Так создавалось впечатление, будто он приобнимал девушку, но на самом деле, едва касался её спины. Но Анна всё равно почувствовала жар, исходивший от него. Она выжидающе посмотрела на Дамиана. — Уверен, ты отлично играешь в покер! — неожиданно заявил он. — Что? — Анна нахмурилась, но улыбнулась. — Я не играю в покер. — Правда? Очень зря! — Дамиан перевёл взгляд на Ноа. — Зато ты играешь. — Уже нет, — холодно отозвался Эллиас. Анна встретилась взглядом с Моралесом. В его глазах загорелся дьявольский огонёк, который она сразу узнала. Точно такой же огонёк горел в глазах Хао, когда тот собирался поразвлечься. — Господин Моралес, позволите сделать фото? Все трое разом обернулись к подошедшему фотографу. — Только если леди Де Лафар согласится сфотографироваться со мной, — Дамиан лукаво улыбнулся. В иной ситуации Анна ответила бы отказом, но не сейчас. Фото в местных СМИ с открытия нового казино, да ещё и с владельцем, пришлось как нельзя кстати. Хмыкнув, она гордо вздернула подбородок и подошла к Дамиану. Анна быстро глянула на Ноа, который явно задавал ей немой вопрос: «Какого чёрта?». Она почти незаметно пожала плечами и Эллиас усмехнулся. В этот момент Анна почувствовала на своей талии легкое прикосновение. Моралес приобнял её, едва касаясь тонкой ткани платья. Она подняла глаза. — Что? Я не какое-то животное, за которое ты меня принимаешь! — сказал Дамиан. — Я так и не думала! — возразила Анна, но тут же осеклась под взглядом голубо-зеленых глаз. — Не стоит лгать из-за такой ерунды. Мы здесь ценим честность, — наклонившись к её уху, прошептал Дамиан, а затем резко выпрямился. — Ну? Долго нам ещё стоять? — О, простите! Я ждал разрешения! — пропищал фотограф и тут же защелкал камерой. Спустя несколько вспышек Анна подала рукой привычный жест, призывающий папарацци закончить и удалиться. Он так и поступил. Анна откинула светлые локоны назад и облокотилась о барную стойку локтями, переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Ну так что, сыграем? — глядя на Анну, спросил Дамиан. — Я же сказала, что не играю, — она сощурилась, вскинув бровь. — А это вопрос не тебе, — ехидно заявил Дамиан и посмотрел на Ноа. — Бросаешь мне вызов перед камерами? — усмехнулся Эллиас. Анна осмотрелась по сторонам и заметила, что их, действительно, снимают из-за соседней стойки. Казалось, будто молоденькая журналистка просто боялась подойти к ним и снять свой сюжет. — Пф, дилетанты! — с усмешкой бросила Анна, но всё же оживилась. — Он сыграет! Она оттолкнулась от стойки, подошла к Ноа и по-хозяйски положила локоть ему на плечо. — Ставки будут высоки, — разглядывая Анну, произнёс Дамиан. — Скажем, если я выиграю, то Анна проведёт сутки со мной… — Ни в коем случае! — яростно воскликнул Ноа. — Я согласна! — властно заявила Анна. — Но в таком случае, если выиграет Ноа, ты расскажешь мне всё, что знаешь об одном человеке. Она скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Дамиана. Он, в свою очередь, изучал взглядом её. — Что ж, мне даже стало интересно, о ком ты! — улыбнулся Моралес. — Согласен. — А мой голос совсем не имеет значения? — возмутился Ноа. Анна дёрнула его за рукав, притягивая к себе. — Я знаю, что ты выиграешь! — прошептала она, глядя ему в глаза. — Дамиан считает тебя серьёзным соперником. Это ясно по его наигранно–насмешливому тону. — Но зачем тебе это? — Просто доверься мне! В глазах Анны читалась такая уверенность, что Ноа, сдавшись, тяжело выдохнул и повернулся к Дамиану. — Я согласен, — с неким отвращением произнёс он, чувствуя себя мерзко из-за того, на что подписался. От одной лишь мысли, что ставкой является Анна, становилось тошно. Но саму Анну, казалось, такой расклад вполне устраивал. — Чудненько! — потирая ладони, ответил Дамиан. — Только мы сыграем не в покер, а в рулетку! — Что? Мы так не договаривались! — снова вскипел Ноа. — Да мы никак не договаривались, а всего лишь сделали ставки! — ехидно подметил Моралес. — Если честно, я поражён. Не ожидал, что ты сможешь сделать «такую» ставку! От его слов по телу Ноа пробежали мурашки. Это, действительно, было дикостью. Почувствова его напряжение, Анна положила ладонь ему на плечо и мягко сжала. — Поверь, мне не впервые быть трофеем, — её голос звучал твёрдо, но Ноа смог уловить тщательно замаскированную тоску. — Игры на удачу совершенно не моё! — тихо сообщил он. — Я никогда не выигрывал в чёртову рулетку! И мне чертовски не нравится эта затея! Анна улыбнулась. Ей было приятно, что Эллиас так переживает за неё. И было жаль, что ей пришлось втянуть его в это, но Дамиан мог дать ей хоть какую-то информацию о Киллиане, ведь именно Дамиан походил на такого человека, с которым Тейлор мог выйти на связь. — Ну так что? — нетерпеливо спросил Моралес. — Веди нас к столу, ты же здесь хозяин! — Анна одарила его надменным взглядом. Дамиан удовлетворённо хлопнул в ладоши и направился вглубь зала. Ноа и Анна последовали за ним. Вокруг царила атмосфера азарта. Искушенные люди добровольно шли на риск, чтобы выиграть или проиграть. Их так затягивала игра, что победители жаждали большего, а проигравшие хотели отыграться, но так или иначе, и те и другие были полностью поглощены азартом. И это казалось настоящим безумием. Проходя мимо столов, за которыми находились красивые женщины и статные мужчины, Анна обратила внимание на их эмоции. Кто-то разочарованно требовал переиграть, кто-то восхищенно делал всё новые и новые ставки. Роковые красотки, демонстрируя свои прелести, выискивали опытным взглядом мужчин побогаче. Мужчины, выставляя напоказ дорогие часы и портмоне, высматривали женщин поярче и покраше. Это был мир денег, разврата и нескончаемого азарта. Всё кругом являлось игрой. Дамиан подвёл их к нужному столу. Очевидно, здесь находилась его компания, поскольку послышались радостные приветствия в его сторону и недовольные возгласы к Ноа. — Ну всё, всё! — громко сказал Дамиан и все притихли, ожидая, что он скажет дальше. — Мы с Ноа сыграем до первой победы. И ставки в этой игре будут весьма интересны. — Он посмотрел на Анну так, будто уже победил. — Что за ставки? — Один из ценнейших ресурсов нашего мира — информация. — Где-то я это уже слышала, — фыркнула Анна, вспоминая слова Киллиана. — И другой приз, гораздо более притягательный, целые сутки с красивой, умной женщиной. Мужская часть стола захлопала и засвистела, глядя на Анну. Она закатила глаза, чувствуя себя как в зоопарке среди приматов. — Анна, — Ноа взял её за локоть и неуверенно покачал головой. — Уже сдаешься? — засмеялся Дамиан. Анна улыбнулась. Не наигранно или надменно, а по-настоящему, тепло и подбадривающе. — Это всего лишь игра, — прошептала она Ноа и поцеловала его в щеку. — А это на удачу. Ноа улыбнулся ей в ответ. Он не понимал, зачем всё это Анне, но не в силах был отказать. Она влияла на него. Ноа не знал — осознанно ли Анна им управляла, или это его слепая наивность. Но желание дать ей то, чего она хочет, разгорелось в нём с такой силой, что дало прилив необъяснимой уверенности. — Начнём! — приказал Ноа, глядя на крупье. — Играем по стриту. Крупье протянул ему и Дамиану по фишке. — Верь в удачу, а я буду верить в тебя, — сказала Анна и в нетерпении закусила нижнюю губу. Дамиан раздражённо фыркнул на это и поставил свою фишку на ряд из трех чисел. Ноа проделал тоже самое. — Ставки сделаны, ставок больше нет! — объявил крупье и запустил шарик по рулетке. Все уставились на колесо. Анна нервно кусала губы. За столь короткое общение с Дамианом, она успела понять, что всё же слово «честность» для него не пустой звук. И если Ноа выиграет, то Дамиану придётся отдать игровой долг, хочет он того или нет. В ином случае, какой-либо информации от него ей не добиться. Она посмотрела на Ноа. Он нервничал ещё больше, и внутри неё что-то дрогнуло. Она поняла, что Эллиас испытывает к ней нечто сильное и глубокое, нечто большее, чем просто дружба. Не спуская глаз с рулетки, Ноа словно почувствовал её взгляд и, нащупав её руку, крепко сжал. Шарик сделал последний круг и остановился. — У нас есть победитель! — сообщил крупье. — Поразительно! — Вот такой вот, с первого раза! Анна посмотрела на рулетку. Шарик замер на красной цифре семь. Ставка принадлежала Ноа. — Ты поставил на семёрку? — она вскинула брови. — Как банально! — Это моё любимое число, — глядя на рулетку, пробормотал Ноа. — И моё, вобще-то! — Анна пожала плечами. Наконец, Ноа оторвался от колеса и посмотрел на неё. Он словно не верил в свою победу. — Ты победил, Эллиас! — серьёзно сказала Анна. — С первого раза. И тут до Ноа дошёл смысл случившегося. Он радостно воскликнул и засмеялся. — Да! Я победил! Вот так-то, Дамиан! От Ноа исходил на столько заразительный позитив, что Анна невольно засмеялась вместе с ним. — Ты принесла мне удачу! — он подхватил Анну на руки и покружил. Ей этот бурный всплеск радости из-за такой ерунды был непонятен, но зато она уже поняла, что Ноа из тех людей, которые радуются солнечным лучам по утрам, тёплому бризу, пению птиц и даже внезапному дождю. Он из тех людей, которых называют «романтиками», которые не приемлют рамки, которые жаждут быть подобными ветру. Ноа из того типа людей, к которому принадлежала Жанна. И рядом с ним Анна начинала сбрасывать с себя оковы серьёзности и цинизма, как и рядом с сестрой. — Ну хватит этого тошнотворного оптимизма! — скривившись, произнёс Дамиан. — За тобой должок, — обойдя Ноа, Анна встала перед ним и ухмыльнулась. — Я хочу получить его прямо сейчас. За столом прошлась новая волна ропота. — Давай, Дамиан, не хорошо заставлять даму ждать! — выкрикнул один из мужчин и остальные захихикали. — Давай, Дамиан, — иронично повторила Анна. — Я, и в правду, не люблю ждать. Моралес посмотрел на своих прихвостней, которые явно забавлялись, наблюдая за ним. — Идём, — сказал он. — Только ты! — добавил он, заметив, что Ноа собрался с ними. — Подожди меня, я скоро, — Анна быстро улыбнулась Эллиасу и последовала за Дамианом. — Твоя новая девчонка? — поинтересовался один из игроков за столом. — Да он её в жизни не удержит! — засмеялся второй. — Дамиан быстро присвоит её себе! — вторил третий. — Заткнитесь, придурки! — злобно бросил Ноа, глядя на удаляющуюся спину блондинки.

***

Дамиан расположился за барной стойкой и жестом пригласил Анну присоединиться. Она села рядом, закинув ногу на ногу. — Что будешь? — спросил Моралес, когда к ним подошёл бармен. — Виски, — ответила Анна, — Чистый. Со льдом. Дамиан улыбнулся и кивнул бармену. Его взгляд упал на длинную стройную ножку, оголенную разрезом платья, что не утаилось от холодных глаз Киоямы. — Прости, — сказал он, всем своим видом показывая, что не испытывает ни капли стыда. — Смотреть не запрещено, — изогнув бровь, произнесла Анна. — Но руки советую держать при себе. В её взгляде вспыхнула угроза и Дамиан кивнул. — Так про кого ты хочешь узнать? — спросил он, принимая стакан от бармена. — Киллиан Тейлор, — произнеся это имя, Анна стиснула зубы. — Он ищет пристанище среди влиятельных теневых глав. Я подумала, что возможно он обращался к тебе. — Почему? — Потому что, вы одной масти. — Неужели? — Дамиан вскинул брови и скривил губы. — И какой же? — Влиятельные, эгоистичные подонки, — глядя ему прямо в глаза, ответила Анна. Дамиан усмехнулся и посмотрел в свой стакан, будто что-то увидел на его дне. — А знаешь, что я думаю? — задумчиво спросил он. — О, мне безумно интересно! — Анна иронично усмехнулась. — Ты той же масти, дорогая Анна! — Дамиан оторвался от бокала и посмотрел на неё твёрдым взглядом. — И ты выбираешь соответствующее окружение. Мы можем все чем-то отличаться, но суть у нас одна. Как ты и сказала, мы влиятельные и эгоистичные подонки. Это моя масть, твоя и всех, кого ты подпускаешь близко к себе. Анна пристально посмотрела ему в глаза, будто размышляя над его словами, но, на самом деле, она точно знала, что Дамиан говорил правду. Она была в точности такой: властной, рассчетливой, циничной. Рен и Хао были такими. Канна и Мика. Тем, кто не знал Жанну, могло бы показаться, что она не такая, но увы. Анна знала, на какие манипуляции способна её сестра, чтобы получить желаемое. Да, она отличалась от них, но суть сохранялась, приравния её всё к той же «масти». Хорохоро со своим «геройством» по итогу тоже добивался именно власти и статуса. Похоже, единственный, кто был не такой, как они, — Йо Асакура. С детства он ни капли не изменился. Он никогда не желал богатсв и влияния. Всегда просто плыл по течению, ловил момент. Наверное, поэтому Анна свела своё общение с ним к минимуму. Йо — другой. Но всё же, он её друг и возлюбленный лучшей подруги. — Вау, — сделав глоток виски, произнесла Анна. — Какая проницательность. — Я сразу понял, что мы похожи. Посмотри на нас, ещё ночью мы хотели вцепиться друг другу в горло, а сегодня проводим вместе вечер в непринуждённой обстановке. И снова с губ Анны слетел смешок. Она была здесь лишь из-за желания найти и уничтожить, но в итоге так легко влилась из-за своей стати. — Даже очаровашка Ноа не так-то прост. Поэтому вы оказались вместе. — Нас свели обстоятельства, — опустошив бокал, поделилась Анна. — Пол года назад он увидел меня в клубе и привёл в свой. Так я открыла для себя Обливион, но общаться мы начали только недавно. Хотя, похоже, что все эти месяцы Ноа наблюдал за мной. — Обливион? Я удивлён! — Дамиан, действительно, выглядел пораженно. — И почему же вы всё–таки начали общение? — Он использовал меня, — Анна развернулась на стуле и вытянула руки вдоль барной стойки, глядя на Ноа. — Обманом заставил кое-что сделать. А потом просто, как ни в чем не бывало, увязался за мной, прикрываясь желанием помочь. — Ноа просто не захотел тебя отпускать. — Что ты имеешь ввиду? — Брось, ты и сама знаешь! Это видно невооружённым глазом. Эллиас влюблен в тебя по уши. — Когда он обманул меня, мне так не показалось, — сдержанно произнесла Анна, но уголки её губ дрогнули в незаметной улыбке. — Ну использовать людей это наше призвание, не так ли? — засмелся Дамиан. — Ты ведь делаешь тоже самое с ним, не смотря на то, что он тебе нравится. Анна резко повернула голову к нему. Его слова прозвучали остро и ей вдруг стало больно. Ноа нравится ей, по-настоящему нравится. А она, действительно, делает это снова — использует человека, который ей небезразличен. — Мы все не святые, Анна. Но Ноа может быть совершенно безумным. И поиски сестры на него влияют отнюдь не благотворно. Да и ты, похоже, переживаешь не лучшие времена. Думаешь, никто не видит твою боль и ярость, но это не так. — Дамиан наклонился к ней так близко, что их глаза оказались на одном уровне. — Родственные души с лёгкостью читают друг друга. Тебе ли не знать. — К чему ты клонишь? — не отводя взгляда, спросила Анна. — Ты разобьешь ему сердце и обожжешься сама. А ваше сраное чувство вины, рано или поздно, погубит вас. — Дамиан отпрянул от неё и выпрямился. — Киллиан Тейлор никогда не выходил на связь со мной или нашим картелем. Мы не такие плохие, как ты думаешь. Но он связывался с картелем Мендеса и, скорее всего, обосновался там. Анна всё так же продолжала смотреть на мужчину. Чувствуя себя неуютно из-за его невероятной проницательности, которую изначально она не восприняла всерьёз. Но Дамиан сильно удивил еë, а заодно напомнил о боли, тщательно сдерживаемой глубоко в сердце. О боли, которая исчезала рядом с Ноа. — Ты получила, что хотела, можешь уходить! — сказал Дамиан, не глядя на Анну. — Что связывает тебя и Ноа? Моралес вдруг повернулся к ней, услышав неожиданный вопрос. — Он тебе небезразличен, — тихо произнесла Киояма. — Всё, что нас связывало, разрушено навсегда! И это не твоё дело! — сквозь зубы прошипел Дамиан. Открыв рот, Анна замерла, поскольку послышался недовольный шум. Тут же к Дамиану подскочил один из его людей и что-то прошептал ему на ухо. Лицо Моралеса помрачнело. — Что ж, — сказал он Анне, — Мендес здесь. Внутри Киоямы всё задрожало. Что-то подсказывало ей, что этот Мендес гораздо страшнее всех, с кем ей приходилось иметь дело. Но желание найти Тейлора было настолько сильным, что в миг заглушило все другие чувства. Она вскочила и уверенной походкой устремилась к главному входу. — Анна! — окликнул её Дамиан, но она не остановилась. — Чëрт возьми! — он залпом допил виски и устремился за ней.

***

У входа уже толпились люди. Анна узнала со спины Себастьяна и Ноа. — Не высовывайся! — требовательным тоном приказал Дамиан, нагнав её. Они вместе подошли к остальным. Проигнорировав приказ Моралеса, Анна вышла вперёд и встала рядом с Ноа. — Анна, — напуганно произнёс Эллиас, — Тебе лучше подождать у бара. Зачем ты привёл её? — заметив рядом с ней Дамиана, спросил он. — Я? Она сама помчалась сюда! — тихо возразил Моралес. — Попробуй останови её! Анна не обратила внимания на них. Всё её внимание поглотила группа, как она поняла, незванных гостей. Во главе находился мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме и с чёрной тростью. — При всём моём уважении, мистер Мендес, но вам здесь не рады! — ровным голосом сказал Себастьян. — Я здесь как гость, а не как враг. — Спокойно ответил Мендес. — К тому же, — его взгляд переместился на Ноа. — Я хотел поздороваться с тобой. — Здравствуйте, мистер Мендес! — Ноа выпрямился и спрятал руки за спиной. — Вам, действительно, лучше уйти. Думаю, дядя не обрадуется этому визиту. Анна с интересом посмотрела на него, впервые услышав о загадочном дяде. — Тебе в Мексике тоже не рады, но ты же возымел наглость вернуться сюда! — строго произнёс Мендес. — Прошу прощения, но Ноа полноправный член семьи и, не смотря на то, что было, он имеет полное право находиться здесь! — Себастьян заступился за друга, сохраняя деликатный тон. — Ты слишком наивен, чтобы занять место отца, Себастьян. — Прищурился Мендес. — Если будешь прощать каждого предателя, то начнётся хаос. — Я как-нибудь сам разберусь, — учтиво кивнул Рамирес. Мендес ухмыльнулся, опираясь на трость обеими руками. Он осмотрел всех собравшихся и его взгляд задержался на Моралесе. — А ты что скажешь, Дамиан? Это твоё казино. — Верно, но решает здесь Рамирес. Он глава. — Поколебавшись несколько секунд, ответил Дамиан. Анна не смогла сдержать смешок, поражаясь тому, как Дамиан поджал хвост. Внимание Мендеса сместилось на неё. — Услышали что-то смешное? — холодно спросил он. — Именно так, — скрестив руки на груди, заявила Анна. Ноа схватил её за локоть, намереваясь оттолкнуть за свою спину, но Мендес неожиданно оказался прямо перед ними. — Ваши местные шлюхи выходят из-под контроля, — медленно протянул он. — А вы — сексист, верно? — Анна надменно подняла подбородок. — Только вот в чем дело, мистер Мендес, на мне платье на несколько тысяч дороже вашего костюма, а в моём ожерелье карат больше, чем в вашей жалкой тросточке. И за моей спиной многомиллиардная компания. Вокруг наступила мрачная тишина. Участники двух картелей с напряжением рассматривали друг друга, ожидая приказа от глав. — Анна, остановись, — Ноа снова попытался увести её. Но она не поддалась, глядя враждебным взглядом на Мендеса. — Значит, Анна? — тон мужчины внезапно смягчился. — Анна Киояма-Де Лафар. — Ах вот как! — Мендес вдруг рассмеялся. — Прошу, примите мои глубочайшие извинения, мисс Де Лафар! Я вспылил и признаю свою ошибку. Больше такого неуважения с моей стороны не возникнет. В его лице что-то промелькнуло и Анна уловила это. Она поняла, что он знал её. Мендес по-джентльменски поклонился и отошёл к своим людям. Анна дёрнулась за ним, но мужская ладонь остановила её. — Не сейчас, — прошептал Дамиан ей на ухо. — Ладно! — громко сказал Мендес. — Сегодня разойдёмся мирно. — Он одарил ядовитой улыбкой Себастьяна, Ноа, Анну и Дамиана, которые стояли впереди всех. — Но я буду наблюдать за вами! — его взгляд задержался на Киояме. — И вскоре мы обязательно встретимся. — Всего хорошего, мистер Мендес! — сказал Себастьян. И картель Мендеса неспешно покинул казино, оставляя после себя гнетущее напряжение. — Отец хочет видеть тебя! Завтра будет приём в его поместье! — тут же Рамирес повернулся к Ноа. — И это не обсуждается! — он нервно ослабил галстук и пошёл в сторону бара. Анна посмотрела на Ноа вопросительным взглядом, подозревая, что он не совсем тот, за кого себя выдаёт. Ноа одарил её точно таким же взглядом, ожидая услышать объяснение её выходки. — Предлагаю обмен информацией по бартеру! — широко улыбнулся Ноа. — Выложим друг перед другом все карты. — Согласна, — коротко отозвалась Анна.