Royal flush

Хосок замер — охваченный отчаянием, осознав, что продолжать играть эту роль невозможно. Ему стало жаль всех заблуждений, что он раздавал, смеясь в лицо боли. Он смотрел на людей, танцующих, смеющихся, и вдруг понял: чтобы жить, нужно быть настоящим. И эта ночь стала началом его освобождения, хоть и с горьким привкусом вины.

Днём ранее

Хосок вернулся домой после тяжёлой ночи, проведённой в казино. Его мысли путались, и он не мог успокоиться. Он открыл бутылку воды и сел на диван, пытаясь привести свои мысли в порядок. Раздался звонок от Чонгука:        — Хосок, ты где пропал? Как насчет того, чтобы сегодня сходить в зал? Давай позволим нашим телам отдохнуть от алкоголя, — весело предложил Чонгук, держа в руках телефон. — Не хочу, — с легким пренебрежением ответил Хосок и сбросил трубку. Ему не хватало воздуха, и он чувствовал, как его грудь сжимает невидимая рука. Неизвестность мучила его, и это угнетало. Его сознание превратилось в поле битвы для бесконечных размышлений. С каждой секундой уверенность в себе уходила, как песок сквозь пальцы. Тошнота накатывала волнами, и каждый звук вызывал раздражение. Глаз дёргался, предвещая внутренний шторм. В отражении зеркала он видел чужое, неприязненное лицо. Сердце сжималось от желания выплакаться, но слезы, как и надежда, исчезли. Он чувствовал себя ничтожным, грязным, недостойным всех радостей жизни. Внезапно накатывающая истерика вырвала Хосока из его мрачных размышлений. Он вскочил с дивана, его ступни пронзила дрожь, а дыхание стало учащённым. Он начал ходить по комнате, как зверь в клетке, сжимая кулаки до белизны и ненавидя себя за беспомощность. Каждый предмет в квартире становился объектом его гнева: он швырнул стакан в стену, и он разлетелся на куски, как его нервы. «Почему?» — этот вопрос крутился в его голове, как мантра, от которой уже стало дурно. Он застонал, и гулкие звуки его голоса, наполненные отчаянием, эхом раздавались по пустым стенам. Внезапно он упал на колени, обнял себя, и его плечи задрожали от борьбы с захлестнувшими эмоциями. Слёзы, которые он пытался сдержать, наконец вырвались наружу. Чувство безысходности заполнило его всего. Как долго он сможет носить эту маску? Каждый вдох был словно ножом в сердце, и ему страшно хотелось, чтобы кто-то пришёл и забрал это всё — эти бесконечные муки, бессонные ночи, кошмары, которые не оставляли его ни на минуту. Хосок рвал в себе всё, что его сдерживало, и в этот момент единственное, что он хотел, это кричать. Крик, который разорвал бы ту тонкую плёнку, отделяющую его от мира. В один момент произошел щелчок, как будто переключили рубильник и все, наступила тишина, покой, пустота… Он завалился на спину и начал истошно смеяться и через пару минут заснул.

***

Хосок проснулся от яркого света, проезжавшей под его окнами пожарной машины. Его голова гудела, как танковая колонна, и каждый мускул в теле протестовал против даже малейшего движения. В туалете он взглянул на своё отражение и увидел ту же уставшую тень, что и днем, но на этот раз в её глазах была лишь пустота. Он осознал: за его страданиями стоит не только переломный момент в казино, но и глубинные проблемы, которые он избегал всю жизнь. Тем не менее, внутренний хаос всё ещё сжимал его сердце, но вместо самоубийственного пульса эмоций, он почувствовал искру надежды. Возможно, пришло время не прятаться от своих демонов, а встретиться с ними лицом к лицу. Около полуночи Хосок решил отправиться в бар. Он вспомнил об этом заведении, куда зашёл случайно. Тогда ему показалось, что оно не соответствует его статусу. Но сейчас он подумал, что именно здесь сможет почувствовать себя свободным. Когда он приехал к бару, то увидел ярко-красную вывеску. Ни охраны, ни большого количества посетителей не было. Зайдя внутрь, он подумал, что оказался в каком-то низкопробном фильме о проститутках. Когда он подошёл к бару, его окружили клубы дыма, но не сигаретного. На фоне тусклого света он увидел несколько фигур, сидящих за столиками, и смутные силуэты танцующих женщин. Музыка долбила в висках, будто заставляя забыть о привычном мире. Он попытался отстраниться от этого бунта контрастов, но ощущение свободы роилось в его груди. Пройдя через узкие проходы, он почувствовал на себе взгляды — их было несколько, и каждый казался наполненным ожиданием.Он встал за барную стойку и заказал напиток, надеясь, что алкоголь снимет с него напряжение. Бармен, казалось, знал все оттенки ночной жизни, усмехнулся и налил в стакан тёмную жидкость — «это поможет», словно прочитав его тайные желания. Он одним глотком опустошил его, ощущая, как огненное тепло разливается по телу, унося за собой все тревоги и заботы. Косяк за косяком, одна сменяла другую, как мигающие огни на неоне. Сидя на мягком диване, он наблюдал, как девушка, словно воплощение музы, грациозно скользила по пилону, её движения завораживали и притягивали, оставляя в воздухе атмосферу возбуждения. Каждое вращение, каждый изгиб её тела казались симфонией, от которой захватывало дух. Переплетение света и теней создавало приятную ауру, унося в бездну грез и желаний, где время теряло свое значение, а реальность сливалась с фантазией. Вспомнив о своём замысле, который он обдумывал в казино, Хосок достал телефон и набрал номер: — Добрый вечер, господин Ким Тэхён. — Добрый вечер. Неожиданный звонок, что-то случилось? — произнёс Тэхен тихим, видимо, уставшим голосом. — Да, я хотел бы пригласить вас на ужин прямо сейчас, — уверенно сказал Хоби. — Извините, но нет, — ответил Тэхен и завершил звонок. Это задело Хосока. Он встал и уверенно посмотрел на девушку: — Приведи мне парня из эскорта, — сказал он и пошёл к бару. Вернувшись, он заметил молодого человека, который смущённо сидел на диване. Сев рядом с ним, Хосок притянул его за руку и поставил перед собой на колени. Он сразу понял, что нужно делать, поэтому принялся расстёгивать молнию на брюках. Хосок не чувствовал ничего, кроме злобы и отвращения. Взяв телефон, он позвонил Чонгуку и попросил его приехать. Больше молчать он не мог. Сжав кулаки, глядя на парня, которого заставил прийти. Тот был молодым, с бледным лицом и грустными глазами, в которых уже не было ни страха, ни желания, только безразличие. Хосок ощущал себя чудовищем, унижающим человека, который ничего не желал, кроме как исчезнуть, раствориться в этой пустоте, в которую сам Хосок уже погружался всё глубже и глубже. В его глазах не было ни радости, ни возбуждения — лишь пустота, отголосок собственных внутренних страданий. Подняв взгляд, он заметил едва заметное трепетание занавески и страх, запечатленный в глазах друга. Спустя драгоценные минуты тишины раздался звук его телефона. Сердце на миг замерло, когда на экране высветилось сообщение: «Подойди к бару». Эта простая фраза, наполненная напряжением. Словно сама атмосфера вокруг пропиталась тревожным предвкушением. Он встал, не в силах противостоять внутреннему порыву и, преодолевая застывшую мглу, направился к бару, место, где пересекались судьбы и создавались истории. Каждый шаг отзывался в голове отголоском тревожных мыслей, а в воздухе витала неопределенность. Он не знал, что его ждет за границей этого мгновения, но был уверен, что дальнейший выбор изменит все. Внутренний голос подсказывал, что важно лишь одно — не будет больше молчать.

***

Чонгук приехал домой полностью без сил. Он устало откинулся на спинку дивана, глубоко вздыхая. Слова Хосока мелькали в его голове, как обрывки старой пленки. Он закрыл глаза, пытаясь утихомирить внутренний шум, но каждое воспоминание о недавнем разговоре добавляло тяжести. Как он мог быть таким слепым? Это надо переварить подумал он и позвонив водителю начал собираться в казино. Чонгук сел в автомобиль и, пристегнув ремень безопасности, взглянул в окно. Окружающий мир размазывался в мелкие блики, когда он проезжал мимо неоновых вывесок и светящихся фонарей. Мысли о Хосоке не покидали его. Он ощущал внутреннюю вину, призывая себя быть более внимательным к другу, который, казалось, тонет в своих демонах. Дорога заняла всего двадцать минут, но за это время Чонгук успел успокоить бурю в своей душе и настроиться на разговор с Тэхеном. Выйдя из автомобиля, он направился к входу, глубоко вздохнув и стараясь подавить волнение. Когда он вошел в казино, магнетизм этого места сразу же охватил его. Яркие огни, музыка, звуки игральных автоматов и обсуждения за столами создавали атмосферу возбуждения и напряженности. Чонгук осмотрелся, пытаясь найти Тэхена. Наконец, он заметил фигуру у дальнего покерного стола. Тэхен сидел, погружённый в игру, но по выражению его лица было видно, что он далеко не в настроении. Чонгук подошел ближе и, горько усмехаясь, произнес: — Добрый вечер, у вас будет минутка? Тэхен поднял взгляд и, видя Чонгука, слегка поджал губы, но кивнул, указывая на новое пустое место за столом. — Перерыв, ребята, — бросил он своим соперникам, и они кивнули в ответ, ну а кто будет спорить с владельцем, перерыв так перерыв. Чонгук сел, пытаясь сгладить неловкость, и спросил: — Как ты? — Скажем так, лучше не бывает, — отрезал Тэхен, его голос был холодным и безразличным. — Хосок… он сейчас не в лучшем положении, ты не будешь против если на следующих выходных в одной из вип комнат мы устроим вечеринку… — начал Чонгук, но Тэхен прервал его. — Я не могу помочь вам, — невозмутимо сказал Тэхен, отвернувшись. — У каждого свои проблемы, и я не собираюсь забывать о своих. — А если я сниму всю казино? — торопливо подхватил Чонгук. — я думаю для меня это не будет проблемой. Тэхен бросил на Чонгука тяжелый взгляд. В его глазах сквозила тень усталости и пустоты. Он встал крутя фишки для игры и на мгновение замер, размышляя. — И что ты хочешь устроить тут? — спросил он, будто натягивая маску невозмутимости. — Позвать приближенных людей, музыканты, фуршет, все по классике — настойчиво ответил Чонгук. Тэхен вздохнул, и на его лице возникла тень улыбки. — Хорошо, — наконец согласился Тэхен. — Но только, расскажи ему о нормах приличия, мы не так с ним хорошо знакомы чтобы он просто так брал и приглашал меня на ужин, я не девушка по вызову. Чонгук кивнул с задумчивым видом. — Я не знал про это, — произнес он, тоже вставая из-за стола. Оба направились к кабинету. Как только они вошли в кабинет Тэхена, закрыв за собой дверь, атмосфера изменилась. Мягкий свет лампы создал уютную обстановку, но напряжение все еще витало в воздухе. Чонгук заметил, как у Тэхена на столе лежат несколько бумаг и одна из них, судя по всему, была графиком выплаты выигрышей казино.        — Посмотри, — Тэхен посмотрел на лист, — это все, о чем сейчас думаю. Все почем-то начали выигрывать, мне это не нравиться… Бизнес — это полная лотерея и я начал проигрывать.        Тэхен посмотрел в окно, наблюдая, как мимо проносятся огни города. Он знал, что у него есть свои заботы, которые не позволяют расслабиться и сосредоточиться на других. — Если ты хочешь, чтобы я пошел на это, то ты должен обещать, что это не превратится в блядство, — произнес он, наконец, повернувшись к Чонгуку. — Я не могу позволить себе испортить имидж.        — Я прослежу, — быстро ответил Чонгук, искренне желая помочь другу. — Это будет вечер, где все расслабятся, вспомнят хорошие времена и, возможно, немного отвлекутся от своих проблем.        — Хорошо, — кивнул Тэхен, хотя в его голосе ощущалась настороженность. — Но помни, что я могу в любой момент передумать.        — Я буду надеяться на лучшее, — чуть улыбнувшись произнес Чонгук. Он чувствовал, что разговор меняет атмосферу.        Тэхен встал и подошел к окну, откуда открывался впечатляющий вид на ночной город. Чонгук последовал за ним, дыша свежим воздухом из приоткрытого окна.        — Знаешь, бывает, что ты живешь под давлением и это начинает давить на твои связи, — сказал Тэхен, не отвлекаясь от вида, — ты как будто начинаешь терять близких, даже не замечая этого.        — Я понимаю, — Чонгук кивнул. — Это происходит с нами, если не будем осторожны. Но мы можем изменить это, если будем обращаться друг к другу.        — Сложно.        — Да, сложно, — ответил Чонгук, глядя на Тэхена. — Но ты не один.        — Зачем ты все это делаешь для него? — спросил Тэхен, бросив взгляд на Чонгука.        — Нам нужно вернуть это чувство близости я знатно проебался.        Тэхен задумался. Возможно, он был не слишком приветлив сегодня, но общение с Чонгуком создавало ощущение спокойствия.        — Хорошо, устраивайте эту вечеринку свою. Я займусь организационными вопросами с персоналом, — произнес он, поворачиваясь к Чонгуку с легкой улыбкой на лице. — Но нам нужно следить за тем, чтобы все прошло хорошо и подписать договор.        — Обязательно! — ответил Чонгук, его настроение тут же улучшилось. — Спасибо, Тэхен. Это значит для меня больше, чем ты можешь представить.        Они вернулись к столу, и, хотя разговор продолжался о планах и подготовках к вечеру, в воздухе чувствовалось спокойствие. Чонгук надеялся, что все изменится и этот вечер станет первым шагом к лучшему для всех них.        По мере того как разговор о вечере продолжался, Чонгук заметил, что Тэхен начал расслабляться. Улыбка на его лице стала естественней, а глаза, полные тревоги, постепенно наполнялись спокойствием. — Как насчет темы вечера? — спросил Тэхен, пытаясь внести больше динамики в обсуждение. — Может, сделаем что-то необычное? — Не знаю, — ответил Чонгук, задумавшись. — Можно сделать что-то с элементами маскорада. — Это отличная идея! Мы можем сделать фотозону. Чонгук кивнул, и его лицо осветилось идеей. — Да, фотозона с масками и нарядными костюмами будет выглядеть потрясающе! — воодушевлённо продолжал Ким. — Давай добавим к этому несколько конкурсов, чтобы гости могли развлечься и поучаствовать в чем-то. Чонгук, поймав волну энтузиазма Тэхена, загорелся новой идеей. Теперь, когда напряжение между ними пропало, он чувствовал себя более свободно. — А как насчет музыкального оформления? — спросил Тэхен. — Мы можем пригласить местного диджея или, может быть, даже организовать живое выступление. Чем больше разнообразия, тем веселее будет. — Согласен! — воскликнул Чонгук. Тэхен кивнул, представляя, как разные номера будут чередоваться, создавая уникальную атмосферу вечера. Они начали углубляться в детали, обсуждая, какие угощения подадут и какие активности можно включить в программу. — Нам нужно будет подготовить специальные костюмы для персонала, — заметил Тэхен. — Это добавит изюминку, и все сразу поймут, что происходящее — нечто особенное. Чонгук засмеялся: — Да, и у тебя будет самый стильный персонал в городе! После нескольких часов обсуждений и бурного мозгового штурма атмосфера между ними полностью изменилась. Вместо напряжённого молчания теперь царила дружелюбная непринуждённость. Тэхен, расслабленный и полон идей, чувствовал, как быстро мчатся часы. — Знаешь, — произнес он, — я рад, что сегодня ты зашел и подкинул мне эту занозу. Чонгук, встретившись с Тэхеном взглядом, широко улыбнулся: — Да, и это только начало! У нас будет потрясающая вечеринка, я в этом уверен. Спасибо что пошел на встречу.

***

Юнги устроился в уютном уголке своей студии, погружаясь в звуки нового альбома дебютной группы. С каждым аккордом он ощущал, что их труд не увенчался успехом — музыка звучала сухо, словно создана на коленке, а звук был изъяном. Мелодии путались в его сознании, как запутавшаяся паутина. Он размышлял, как подойти к этому шахматному альбому, где каждая нота была ошибкой, а каждая пауза — неизреченной тайной. Мысли кружили в голове, подобно мотылькам, жаждущим света, и он не знал, с чего начать в этом музыкальном лабиринте. Его вдохновение, словно затерянная звезда, искало искры, чтобы оживить унылые мелодии и преобразовать их во что-то большее. Пришло время сотворить магию, перевести недоразумение в музыку, говорящую о душе. Но вот в чем беда: искры не было, да и запаха дыма не чувствовалось от этого трека. Он ощущал, как его желание созидать сталкивается с бездной несоответствия, в которой стеклянные мелодии теряются, оставляя лишь тени нот. Его размышления прервало письмо, пришедшее на электронную почту. Он открыл его и увидел приглашение от Чонгука. — Боже мой, ещё и маскарад, — произнёс Юнги вслух, лениво зачёсывая упавшую на глаза чёлку. Интерес смешивался с нежеланием участвовать в шумном веселье. В его голове возникали образы вечеринки, наполненные смехом и танцами, но внутри него росло чувство неуверенности. Каждый раз, когда он посещал подобные сборы, это становилось испытанием — не только для его одежды, но и для его души. Он глубоко вздохнул, пытаясь заглушить сомнения и решить, стоит ли идти. Однако любопытство взяло верх, и он подъехал на стуле к монитору. Затем он написал стилисту, чтобы тот подобрал ему наряд. Он не хотел выглядеть глупо, поэтому выбирал образ для себя простого вампира. Решив узнать подробности, он набрал Чонгука. — Привет, что за шоу? — с улыбкой на лице спросил Юн. — Привет. Я подумал, что это отличная идея, чтобы поднять настроение Хосоку. Он сейчас, можно сказать, в депрессии, — быстро проговорил Чон. — О, надеюсь, всё будет хорошо, — сказал он с досадой в голосе. — Кстати, если нужна будет помощь в организации, обращайся. У меня есть парочка энтузиастов, которые не прочь поиграть на чём-нибудь ради пиара, — предложил Мин. — Было бы отлично, спасибо тебе. До встречи. — До встречи, — ответил Чонгук. Положив телефон в карман, он ещё раз посмотрел на звуковые дорожки альбома и, махнув рукой, решил закончить это когда-нибудь потом.

***

В зале царит атмосфера сосредоточенности и силы. Аромат пота и резины наполняет пространство, когда спортсмены, погруженные в свои тренировки, движутся с грацией и решимостью. Яркий свет отражается от зеркал, придавая еще больше энергии каждой секции. Слышен звук стука штанг, оглушительный и мощный, словно музыка, задающая ритм интенсивным занятиям. Группы атлетов, сосредоточенные на своих целях, создают уникальную симфонию движений. Одни с упорством поднимают тяжести, другие стремительно мчатся на беговых дорожках, их пот течет ручьями, но лица полны решимости. Крики тренеров пронизывают воздух, подбадривая и вдохновляя. В углу, у стойки с гантелями, два человека ведут напряженный разговор о своих результатах, в каждом слове звучит стремление к совершенству. Улыбки и взаимная поддержка ободряют, хотя каждый сам по себе, в борьбе с усталостью и сомнениями. Это — храм физической самоотдачи, где каждый ставит перед собой цели, выходя за пределы собственного комфорта, и в этом единстве стремлений и усилий рождается настоящая сила. И во всем этом мире оказался Чимин, столь нежный и мягкий на первый взгляд. Однако за этой легкостью скрывается глубокая любовь к простым местам, где можно забыть о своем «я» и освободиться от накопившихся тревог. Он избегал элитных фитнес-студий, отказываясь от частных занятий пилатесом, которые казались ему моветоном. Еще в дни балетной школы он осознал, что истинные достижения требуют неимоверного труда, пота и крови. Поэтому он выбирал те пространства, где от него оставляют лишь каплю на шершавом полу, и даже там ему могли сказать: «Сегодня ты слабоват». В этом жестоком, но искреннем мире он находил свою суть, обретая себя в смирении, перехраняя величие своих стремлений среди обыденности, где простота становится искусством, а труд — путем к свободе. Стоя под теплым потоком воды и откинув голову назад, Чимин размышлял о своих волнениях, связанных с Юнги. Нравится ли ему? Жалеет ли он о своих поступках? Правильно ли он поступил? Ответы, казалось, витали в воздухе, эхом его собственных сомнений. Вышедши из душа, он был внезапно оглушен пронзительным звоном своего телефона, раздававшимся по всей раздевалке. Это оказался художник. — Привет, что случилось? — произнес Чимин, не скрывая раздражения. — Чон Чонгук пригласил меня на маскарад в казино, ты пойдешь? — прозвучало предложение от художника, в голосе которого витала надежда. Чимин осознал, что это еще один шанс, и, моментально забыв о настойчивом звонке, начал обдумывать, в чем пойти. — Алло! Прервалось что ли? — донесся голос из телефона. — Да, я пойду, скинь мне всю информацию, — быстро ответил Пак, беспечно кинул телефон в сумку, его мысли уже были заняты предстоящим мероприятием.

***

Тэхен осматривал помещение казино, стремясь к тому, чтобы всё было идеально. Ведь мероприятие должно было состояться уже завтра вечером. Он с гордостью наблюдал за подготовкой заведения к вечеру. В воздухе витала напряжённая атмосфера ожидания, когда сотрудники в едином порыве работали, словно слаженный механизм. Зал наполнялся яркими оттенками: красный, золотой и чёрный, как символы роскоши и тайны. Женщины в униформах — глубокие декольте, завуалированные шляпки и перчатки — примеряли наряды, обсуждая детали своих образов с искусством. В их глазах сверкала радость и лёгкое волнение; они знали, что вечер станет особенным. Мужчины в строгих костюмах забавлялись с бутылками шардоне и разносили их по столам, создавая композиции, каждое движение было рассчитано и элегантно. Декорации, почти волшебные, наполняли пространство: золотые маски, рассыпанные блёстки, и огни, играющие на потолке, создавали атмосферу интриги. Ким с удовлетворением замечал, как прозрачные стеклышки подвешенные на потолке отражали огни на все поверхности. Каждая деталь, каждый взгляд становились частью виляющего блефа, который обещал увлекательный вечер, полный азарта и обольщения. Подойдя к бару, он заказал бокал шардоне, чтобы запечатлеть свободные минуты наступившей ночи. Как бы проще всё было, если бы Чонгук оказался конкурентом. Ким не помнил, как и зачем это произошло, но одно знал точно: поцелуй пришёлся ему по душе, пробудив давно забытые эмоции. Он ругал себя за беспечность; нельзя было спать, пить, целоваться с гостями. В конце концов, гости тоже люди, но, черт возьми, как же всё противоречиво. Осушив бокал, он обменялся словами с барменом и отправился на поиски Наён. — Сможешь найти мне костюм на завтра? Не хочу сидеть в кабинете, да и выделяться тоже не хочется. Ты тоже должна быть в каком-то наряде — избавь меня от этих мыслей, я тебе доверяю, — лениво произнес Тэхен, пока Наён записывала все указания в планшете. — Да, господин Ким, всё будет готово к утру. Не сочтите за наглость, но вы никогда не закрывали казино на сутки — это такие убытки, разве вам стал интересен этот господин Чон? — с легким страхом заметила администратор. — Моя дорогая Наён, мы знакомы с первого дня открытия. Я доверяю тебе больше, чем себе, и ты сама знаешь меня лучше всех, так что я должен спрашивать у тебя, что со мной и почему я так поступаю, — с ухмылкой заключил Ким и, не дождавшись ответа, направился к выходу. На улице уже темнело, и огни фонарей отражались в мокром асфальте. Тэхен почувствовал, как напряжение дня начинает покидать его, но внутри всё еще бушевали эмоции. Он не мог отвести мысли от встреч с Чонгуком, его улыбки и шуток, разрывающих привычный порядок. Вдруг его внимание привлекла фигура, стоящая у входа. Это была Наён, которая спровожала его взглядом. Она выглядела озабоченной, её темные глаза сверкали от отраженного света. Он понял, что она, как никто другой, чувствует его внутренние переживания. — Что ты думаешь о завтрашнем вечере? Если честно, я немного нервничаю. — крикнул ей Тэхен Наён улыбнулась, и её уверенность укореняла его. — Всё будет отлично, господин Ким. Доверьтесь мне, завтра не будет ни одного сбоя. Главное — просто наслаждаться моментом, — ответила она, словно прочитав его мысли и ушла в казино.

***

В сердце города, где мерцание неоновых огней сливается с сиянием звезд, расположился завораживающий мир, окутанный тайной и роскошью. Казино, с его изысканными блеклыми оттенками черного, красного и золотого, напоминает волшебную пещеру, где каждый звук, каждый шорох, каждая вспышка света словно завораживает и зовет к себе. В этом мире господствует атмосфера, где прошлое переплетается с настоящим, создавая уникальную игровую площадку для вечности. И главный артист этого спектакля — Тэхен. Одетый в мантию, расшитую золотыми нитями, с высоким капюшоном, который скрывает его томный взгляд, он является властелином этого мира, не говоря уже о нарисованной слезе под левым глазом, невидимо излучающей золотое сияние и усиливающей его мудрость и глубину. На фоне пышной фотозоны, изысканно оформленной шампанским, в которую окутаны искрящиеся огни, проносится Наён встречая гостей. Одетая в удивительный миконо, с маской древнего китайского бога, она создает мысленные мосты к ушедшим эпохам, словно в танце времени перенося нас в прошлое. Гости этого вечера, словно теневые фигуры, плавно входят в этт мир. Их наряды сверкают роскошью, а черные маски в руках ритмично поднимаются вверх, словно приветствуя окружающих. В этой атмосфере, насыщенной шиком и загадочностью, каждая деталь шепчет свою собственную историю, создавая уникальный мир, где прошлое и настоящее переплетаются в мелодии вечности. Музыканты, которых щедро пригласил господин Мин, уютно разместились на втором этаже. Их мелодии, словно нежные потоки воды, тихо разливались по залу, окутывая слушателей своей магической аурой. Музыка была поистине искушающей, проникая в самые глубины души, вызывая трепет и восторг. Эти мелодичные волны, переплетаясь, не только развлекали, но и пробуждали чувства, затихая лишь для того, чтобы вновь взорваться в согласии с ритмом сердец, затаившихся в тени. Настоящее искусство владело силой, способной перевести мир в другое измерение, где каждое исполнение становилось волшебной симфонией, а каждое слушание — священным ритуалом. — Господин Ким, вы великолепно выглядите! — тихо произнесла Наён, стоя у него за спиной. — Спасибо, ты тоже великолепна, — добродушно ответил Ким. — Как ты думаешь, стоит ли мне сегодня выпить? Мне кажется, вся атмосфера к этому располагает, — озадаченно спросил Тэхен, плавно повернув голову осматривая зал. — Я думаю, не стоит себе отказывать в этом удовольствии, а если что — я за вами присмотрю, — сказала Наён с улыбкой. После этого её тут же позвали гости.

***

Чонгук стоял перед зеркалом, отражая в нём свою тщательно выстроенную, почти театральную фигуру. Его чёрные брюки, зауженные к низу, были украшены серебряными вставками, словно молнии, прошивающие ткань. Свободная рубашка с кружевным воротником и длинными рукавами создавала контраст, добавляя образу нежности, а может быть, даже легкой меланхолии. Волосы, слегка завитые, обрамляли его лицо, подчеркивая его острые черты. На шее, как ошейник, красовался тонкий чёрный чокер, расшитый красными алмазами, которые мерцали в свете, напоминая о скрытой опасности. Кожа была выбелена до бледности, а на губах лежал небрежный тинт, имитирующий кровь, стекающий вниз по подбородку. Образ Чонгука был завораживающим, одновременно привлекающим и отталкивающим, как и сам он. Чонгук вызвал водителя, распорядившись привезти ещё один костюм и визажиста для Хосока. Он решил устроить сюрприз для друга, но пока не знал, как именно он отреагирует. Поднимаясь к апартаментам, Чонгук позвонил в дверь. Через несколько мгновений перед ним возник Хосок, его лицо выглядело уставшим, с тёмными кругами под глазами, которые выдавали бессонную ночь. — Что тебе надо? — без лишних любезностей спросил Хосок, явно не в настроении для дружеских посиделок. — У меня для тебя сюрприз. Собирайся, я всё подготовил, — быстро говорил Чонгук, заходя внутрь. — Ты что, головой тронулся? — в полном недоумении спросил Хосок, проходя вслед за другом. — Зачем ты припёрся? — Я устроил вечеринку-маскарад. В масках, костюмах, называй как хочешь. Гости уже там. Держи, это тебе подойдёт, — Чонгук протянул ему костюм, который был завернут в плотный чёрный материал. — Сшитый по твоим меркам. Заходите! — крикнул он визажисту, которая уже вошла в апартаменты, неся с собой бокс с косметикой. Хосок, глядя на костюм, прочитал на этикетке: «handmade work». Он был выполнен в стиле сожжённой ткани, словно созданный из пепла и огня. — Мы сейчас поедем туда, ты развеешься. Если тебе будет не очень, ты уйдёшь, но появиться там стоит, — Чонгук с надеждой посмотрел на друга. Хосок стоял в полном недоумении. Он держал в руках этот комбинезон, который выглядел так, будто его только что извлекли из огня. Визажист уже разложила всю атрибутику для макияжа, но Хосок не стал спорить и сел на стул. Его начали красить. — Я не знаю, что это за фигня, но я не в лучшей форме для тусовок, — спокойным голосом заявил Хосок, пытаясь сопротивляться навязчивой заботе Чонгука. — Я знаю, — ответил Чонгук, — но тебе нужно развеяться, ты выглядишь ужасно уставшим. Давай, попробуй, тебе понравится. Визажист, девушка с ярко-красными волосами и пронзительным взглядом, принялась за дело. Она наложила на лицо Хосока слой грима, сделав его черты более выразительными, а взгляд более зловещим. Она нарисовала ему на веках дымчатые тени, подчеркивая его усталость, а вокруг глаз добавила блестки, словно осколки стекла, которые отражали свет и придавали его образу таинственную глубину. В завершении она нанесла на губы Хосока винный тинт, который контрастировал с его бледной кожей, делая его образ более ярким и дерзким. Хосок, глядя на себя в зеркало, не узнал себя. Он не был уверен, что ему нравится его образ, но он чувствовал, что Чонгук прав. Ему нужно было отвлечься, забыть о своих проблемах, и этот маскарад, возможно, был именно тем, что ему нужно. — Ну, как? — спросил Чонгук, не скрывая улыбки. — Неплохо, да? Хосок вздохнул. — Неплохо, — согласился он, — но я все равно не понимаю, зачем ты это затеял? — Потому что ты заслужил немного веселья, — ответил Чонгук, забирая костюм Хосока и помогая ему надеть его. — Поехали. Чонгук и Хосок вышли из апартаментов, оставляя за собой тишину, которая царила в коридоре, и шагнули в ночной город. Чонгук, глядя на Хосока, чувствовал, что всё идёт по плану. Он был уверен, что эта вечеринка станет для его друга переломным моментом, поможет ему забыть о своих проблемах и вновь почувствовать себя живым. Он знал, что Хосок, с его талантом и харизмой, будет блистать на этой вечеринке, оставив все свои печали позади.

***

Юнги, с его длинными, слегка завитыми волосами, поддававшимися ветру, стоял у входа в казино. Его строгий костюм 19 века, со стоящим кружевным воротником, усыпанным кристаллами, создавал контраст с ярко-красной подводкой глаз, подчеркивающей алые линзы. Его взгляд был прикован к подъезжающей машине, из которой плавно вышел Чимин. Вечер обещал быть веселым для Юнги, особенно учитывая наряд Пака.  Чимин был обут в грубые лакированные ботинки и кожаные узкие штаны, белую водолазку из множества лоскутов, открывающую ключицы и руки, украшенные массивными цепями. Цепи также были на тонкой шее и пышных бедрах. Его лицо скрывала кожаная маска с ушками, будто из секс-шопа, показывая лишь пухлые губы, обильно накрашенные блеском.  — Какая встреча, Пак Чимин, — с легкой ухмылкой начал Мин.  — Давайте не будем играть спектакль, будто бы эта встреча случайна. — с ноткой веселья ответил Пак.  — Ты выглядишь… — Юнги задумался, подбирая слова. — Впечатляюще.  — Смотри, не перевпечатлись раньше времени, — усмехнулся Чимин, направляясь к входу.  Слушай, давай еще раз поиграем, только на этот раз без бумажек, — предложил Юнги, следуя за ним.  — Ты в любом случае проиграешь, так что думай хорошо, — игриво ответил Пак.  — «Игра в молчание» — условия такие: мы должны провести время вместе, не говоря друг с другом ни слова. Наша задача — общаться друг с другом только через жесты, мимику и маленькие улыбки. Это позволит мне насладиться моментом в тишине и сосредоточиться на вечере, а не отвлекаться на вечно жужжащего Пак Чимина. — выдвинул условия Мин.  — По рукам, я тоже за твое молчание, — улыбнувшись напоследок, сказал Чимин и удалился.  Юнги, глядя на удаляющегося Чимина, чувствовал странное волнение. Он никогда не играл в подобные игры, но что-то в Чимине привлекало его. Возможно, это была таинственность, скрывающаяся за маской, или же просто желание искушать друг друга.  Он был готов к игре. В его голове уже зарождались мысли о том, как он будет общаться с Чимином без слов. Он чувствовал, что эта игра может быть не только забавной, но и очень интимной. Возможно, к утру он сойдет с ума, но это уже проблемы Юнги в будущем.  Вечер обещал быть интересным.

***

Вечерняя атмосфера роскошного клуба пульсировала энергией, подобно мощному сердцу, бьющему в такт многочисленным желаниям и стремлениям собравшихся здесь людей. В зале царил шум, переплетающийся с музыкой, смехом и шелестом игральных карт. Воздух был насыщен ароматами дорогих сигар, экзотических коктейлей и духов, щедро распыляемых дамами в блестящих нарядах. Азартные игроки, словно завороженные, склонялись над столами, где с шумом крутилось колесо рулетки, а карты летали по воздуху с быстротой молнии. Каждое движение участников игры оживляло ожидание выигрыша, а каждое брошенное слово было пропитано желанием успеха. Звон фишек создавал ощущение напряженной драмы, где каждая игра представляла собой сражение ума и судьбы. За баром ловкие бармены творили чудеса, смешивая коктейли с предельной точностью и искусством. Каждый напиток представлял собой яркий и вкусный шедевр, способный удовлетворить самые изысканные вкусы. Коктейли были не просто напитками, они стали символом вечеринки, отражая ее атмосферу и настроение. В центре зала располагалась фотозона, привлекающая внимание яркими цветами и блестящим декором. Дамы, одетые в роскошные платья, с удовольствием позировали перед камерами, стремясь запечатлеть себя в самом выгодном свете. В их глазах блестел азарт — желание сделать идеальный снимок, чтобы поделиться им в социальных сетях. Каждая из них мечтала выглядеть на фотографии неотразимой, лучше, чем когда-либо, словно пыталась запечатлеть не только момент, но и частичку своей души. В отдельной, вип-зоне, расслабленно сидел Тэхен. Он откинулся на мягком диване, наслаждаясь густым ароматом виски и дымным вкусом кальяна. Сегодня он решил позволить себе отдохнуть, провести вечер в удовольствие. Наён, его верная сотрудница, убедила его взять выходной, чтобы отвлечься от работы и почувствовать себя свободным. Тэхен был доволен своими решениями, ощущая нарастающее чувство расслабления и удовлетворения. Он заказал полный эскорт по просьбе Чонгука — как мужчин, так и женщин, чтобы вечер прошел в атмосфере расслабленности и приятного общения. Тэхен был готов погрузиться в радостный вихрь вечеринки, отбросив все заботы и проблемы. Вечер проходил прекрасно. Тэхен наслаждался атмосферой клуба, разговорами, смехом и необычной энергией, которой был пропитан воздух. Он чувствовал себя отдохнувшим и счастливым, словно освобожденным от невидимых оков обыденности. Чонгук и Хосок, входя внутрь, были поражены величием окружения. Первый не ожидал такой роскоши, второй же был сбит с толку обстоятельствами. — Чонгук, объясни мне, что происходит? — с ноткой растерянности спросил Хосок. — После нашего разговора я долго думал, как поддержать тебя. Слова вроде «все будет хорошо» показались бы пустыми, поэтому вот… — Чонгук провел рукой в воздухе. — Это всё для тебя. Я хочу, чтобы ты понял: этот вечер полон масок и закулисья. Каждый здесь примеряет на себя роль, придуманную им самим. Хосок, ты мой друг, и мне искренне жаль, что долго не замечал, что ты пытаешься донести миру. Я создал эту концепцию, чтобы в конце вечера ты откинул предвзятости и вышел отсюда Чон Хосоком, таким, каким ты желаешь быть, и таким, какой ты есть. — Чонгук, мне всего этого не надо, я просто устал. Я хочу понимания, а не маскарада. Задумка хороша, но я не знаю, к чему она приведет, — размышлял Хосок спокойным тоном. Они нашли свободный диван и заказали напитки. — Хосок, что было в том баре? Почему ты был с парнем? — осторожно спросил Чон. — Я запутался. Думал, это отвлечет меня, изменит восприятие мира, но не понял, нравится ли мне это или нет, — тяжело вздохнув, продолжил Хосок, — так же все эти дни я думал что мне делать раньше и пришел к решению… — но их прервала Наён, подошедшая узнать, как у них дела. За ней последовали Юнги и Чимин. Хосок решил отложить разговор на потом.

***

Весь вечер Юнги наблюдал за Чимином, который то неожиданно касался его бедра, то садился к нему на колени, вызывая у Юнги смесь раздражения и влечения. Чимин играл с ним, словно кот с мышью, расслабленно смеясь, что делало Юнги еще более неуютным. Тэхен внимательно следил за Чонгуком с балкона, недоумевая от того, как сильно его привлекал сегодняшний образ парня. Он достал телефон и, выпив коктейль залпом, открыл чат с Чонгуком:

Для: Чон Чонгук

*Зайди в мой кабинет.*

Теперь, когда Тэхен нажал «отправить», он почувствовал дрожь в желудке, осознав, что, может быть, поступил опрометчиво. Зайдя в кабинет, он налил виски в стакан и опустился на уютный диван, стараясь успокоить нервное волнение. Прошло несколько минут, когда раздался стук в дверь. Тэхен, вскочив, открыл её и застыл, увидев Чонгука: слегка пьяного, с красными губами и взглядом, полным ожидания. — Зачем ты меня вызвал? Что-то не так? — спросил Чонгук, его голос звучал тревожно, а глаза были полны вопросов. Тэхен шагнул в сторону, позволяя ему войти, затем закрыл дверь на замок и взглянул на Чонгука. — Проблем нет, — произнес он, обыденно, но вниманием своим выхватывал каждое движение Чонгука, который облокотился на его рабочий стол. — Хотя… есть одна. Воздух в кабинете стал загущаться, напряжение ощущалось словно электрический разряд, когда Тэхен продолжил. — Проблема в том, что ты слишком хорош для этого мира, — произнес он, прикрывая лицо стаканом, чтобы скрыть растерянность от искры, возникшей между ними. Чонгук усмехнулся, но его выражение становилось все более серьезным. — Давай сделаем из этого преимущества, — ответил он, и Тэхен почувствовал, как его сердце забилось быстрее, словно реагируя на вызов. — Ты уже пробовал моих парней? Как впечатления? — осведомился Ким, в его голосе послышалась хитрая интонация. — Ревнуете, господин Ким, или просто собираете отзывы? — Чонгук поднялся на ноги и шагнул ближе, его уверенность передавалась через каждый шаг. — Я не вижу смысла ревновать. Ты мне никто, — Тэхен попытался сохранять холодное спокойствие, в то время как его внимание было поглощено каждой деталью лица Чонгука. — В чем суть нашей встречи? — снова спросил Чонгук, ощущая очевидное волнение, с каждым шагом сближаясь. — Я уже забыл, — с улыбкой произнес Ким, постепенно отворачиваясь, но Чонгук, недолго думая, схватил его за руку и вновь притянул ближе. Чонгук обнял Тэхена за талию, его дыхание было резким и настойчивым. — Кажется, сейчас самое время все обсудить. — Какое нахальство! Вы не боитесь, что я укажу вам на ваше поведение? — Тэхен снял капюшон, внутренне напряжённый, но видя в глазах Чонгука искру. — Тогда я готов принять последствия, но при условии, что это поведение продолжится, — произнес Чонгук и, не дождавшись ответа, притянул Кима к себе, их губы встретились в жарком поцелуе. Секунды стали вечностью, губы сливались, словно два пламени, обжигая друг друга. Тонкая дрожь пробежала по телу Тэхена, наполняя его чем-то непреодолимым. Окружающий мир исчез, остались только они вдвоем, погружаясь в поцелуй, который вскоре стал страстным и влажным. Когда воздух начал заканчиваться, Чонгук отстранился, его дыхание было частым. — Ну что, где моя карта? — с распухшими губами произнес он, и Тэхен, не говоря ни слова, подошел к столу, открыл верхний ящик и достал конверт. Возвращаясь к Чонгуку, он протянул ему конверт с уверенным жестом. — Открывай. Чонгук раскрыл конверт и, увидев черную именную карту, осознал, что больше не является гостем клуба. — Вау, неожиданно. Если я больше не гость, может, продолжим? — произнес он, рассмеявшись, и, уверенно направившись к выходу, оставил Тэхена в размышлениях.

***

Все собрались в главном зале. Настало время для сладких закусок. Юнги с трудом сдерживал свои эмоции, чтобы не разложить Чимина прямо на глазах у всех. Чонгук веселился, как мог, а чёрная карта приятно согревала его карман. Тэхен наблюдал за происходящим издалека и не знал, как ему поступить. Хосок весь вечер наблюдал за людьми, пытаясь не думать о себе. Наконец, набравшись смелости, он допил свой бокал и направился к выходу. Перед этим он передал Наён письмо, которое написал, сидя за баром и попросил отдать Чонгуку когда вечер подойдет к концу. Хосок проскользнул мимо группы, обсуждавшей последние сплетни о наследстве богатого дяди Чонгука. Он чувствовал, как его сердце бьется в горле, словно птица, пойманная в клетку. Ему казалось, что всё вокруг — это сцена, а он — актер, играющий свою роль, но не понимающий, к чему ведет пьеса. Наён встретила его спокойной улыбкой, не задавая вопросов. Она взяла письмо, неторопливо вложила его в свою папку, и, сжав его руку на прощание, вышла вслед за Хосоком. Он шёл по коридору, стараясь не задерживаться ни на секунду, словно боялся, что его поймают. В голове мелькала строчка из письма, написанного дрожащей рукой: «Спасибо за все, я когда-нибудь вернусь.» Хосок остановился перед входной дверью, будто сомневаясь. Он чувствовал, что ему нужно с кем-то поговорить, но с кем? Юнги был занят своими «сладкими закусками», Чонгук веселился, а Тэхен… Тэхен был загадкой, которую Хосок пока не мог разгадать. Он прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. В этот момент его рука в кормане наткнулась на небольшой, но увесистый металлический предмет. Он вытянул его из кармана и, увидев знакомый логотип, вздохнул с облегчением. Это был ключ от машины. Выйдя на улицу он сразу же сел в неё и уехал, надеясь что не навсегда.