Научи меня любить

Я быстро покинула кабинет Ходжа, потому что не могла больше находиться рядом с ним. Его поцелуй я до сих чувствовала на своих губах, рядом с ним теряется мое самообладание, но я не должна поддаваться этим соблазнительным чарам. — Ты же понимаешь, что на данном мероприятии тебе будут не рады, — я почувствовала, как чья-то холодная рука отдернула мою. Обернувшись, я увидела перед собой Кассандру. — Ты имела ввиду себя, — я резко выдернула свою руку из ее ледяной хватки, — думаю не стоит говорить за всех. — Не знаю по какой причине Ходж нянькается с тобой, но это праздник Леона, думаю тебе хватит мозгов на него не прийти, — Озборн слегка поджала свои тонкие губы, показывая мне свою неуверенность. — Все же очевидно, Кассандра, тем более ты как никто другой знаешь Бейкера, — мой довольный голос перешел на легкий шепот, — он заинтересован мной и даже очень. А насчет Леона, я не упущу возможность испортить ему праздник. Я видела, как от моих слов бледное лицо Кассандры начало гореть от злости. Она хотела сказать что-то гадкое мне вслед, но, скорее всего, у нее закончились все гневные эпитеты. Так сильно ей было неприятно, что ее бывший возлюбленный проявляет интерес к кому-то другому. Я не могла сдержать улыбку, наблюдая за ее реакцией. Кассандра всегда считала себя главной женщиной среди этих мужчин, и я, видимо, стала для нее некого рода соперница. Она высунулась вперед, словно собираясь напасть, но быстро вернулась в свою привычную позу, стараясь сохранять достоинство. Я знала, что ей было крайне неприятно, что я, как на спине первой лошади, перескочила всю её неприступную защиту, а теперь еще и забрала у неё то, что она считала своим — интерес другого человека. — Глупенькая, ты лишь интересна до тех пор, пока тебя не затащат в постель, — наконец прорычала Кассандра, подбросив волосы на плечах, будто собираясь произнести какую-то магическую формулу. Я лишь пожала плечами, будто бы ей следовало это понимать. Конечно, я знала, что продолжаю играть с огнем, но как приятно было видеть, как она изнывает от злости. Улыбаясь, я покинула клуб и направилась к своему автомобилю, который оставила в конце улицы. Вытащив телефон из сумки, я быстро отправила сообщение Эндрю: «В конце месяца он уезжает в Мексику. За тем самым товаром». Засунув смартфон в карман, я быстро дошла до своего автомобиля и вскоре отправилась домой. Причина для моего хорошего настроения заключалась в том, что теперь я не вынуждена заниматься работой, которая мне не подходит, и обманывать Эндрю. Все, что мне нужно делать сейчас — это наблюдать за человеком, который в какой-то степени мне доверяет. Утро нового дня Пока я уютно устроилась в своей постели, звонок телефона начал раздражать меня своим надоедливым пиликаньем. В конце концов, я с неохотой взглянула на экран и заметила сообщения от Ходжа в рабочем чате. Первая мысль, которая пришла мне в голову: «Ну почему он до сих пор не удалил мой номер?», но вскоре я все же прочитала его сообщение. «Встречаемся в клубе в 9. Мы едем на трансфере. Прошу не опаздывать, поездка займет некоторое время». — Он серьезно? — проворчала я, поморщив нос. — На сборы всего час, а мне до клуба нужно полчаса добираться. У меня уже возникло желание никуда не ехать. Это просто издевательство со стороны Бейкера, он мог бы предупредить заранее. Соскользнув с постели, я начала собирать одежду, прикидывая, что мне надеть. В этот ранний час в голове крутились лишь обрывки мыслей о делах и о том, как мне не хватает спокойствия и времени для себя. Вытянув из шкафа любимый спортивный костюм, я с облегчением поняла, что хоть что-то уже готово — остальное будет сделано на автопилоте. Сегодня, несмотря на не слишком радужное утро, я решила, что это не повод для плохого настроения. Я все же выберу себя, даже в условиях хаоса. Сохраняя в себе надежду на позитивные эмоции, я уже почувствовала, как внутри меня зарождается энергия. Я решила не делать макияж, увидев свое отражение в зеркале — без него я выглядела прекрасно. Собрав волосы в высокий хвост, я завершила свой праздничный образ. Посмотрев на наручные часы, поняла, что успею доехать до клуба. Спустившись из квартиры, я купила неподалеку горячий капучино с соленой карамелью и села в свой автомобиль. На этот раз я решила не прятать своего друга и подъехала прямо к клубу — сейчас мне не нужно скрываться. — Ничего себе, — свистнул блондин, сразу же обратив внимание на мою машину, — когда это начинающие бармены стали ездить на новых «BMW»? — И тебе доброе утро, — закрыв дверь автомобиля, я уверенно направилась к собравшимся. — Я не всегда была барменом, — с улыбкой ответила я, замечая раздраженный взгляд Кассандры. — Машина классная, — добродушно обнял меня Доминик, — не думал, что такая хрупкая девушка выберет себе такой мощный авто. Обычно вы предпочитаете что-то миленькое и гламурное. — Спасибо, Доминик, — сказала я, весело отстраняясь от объятий, — иногда нужно выходить за рамки своих привычек. Эта машина как раз символизирует мой характер, несмотря на небольшие параметры моего тела. Кассандра, все еще нахмурившись, попыталась вмешаться. — Ну и что, что у тебя теперь дорогая машина? Это не делает тебя более интересной. Я лишь улыбнулась, зная, что истинная ценность не в том, на чем ты ездишь, а в том, кем ты являешься. С гордостью поправила волосы, чувствуя, как уверенность усиливается с каждым мгновением. — Не захлебнись своим ядом, Кассандра, — я перевела взгляд на приближающегося к нам Бейкера. Его уверенная походка, привлекательная фигура и холодный взгляд не могли не привлечь внимания. Снаружи он выглядел идеально. — Босс, вас не ожидаешь увидеть, — слегка запнулся Доминик, но я продолжила его мысль. — Не в строгом костюме, — я осознала, что уже несколько секунд не могу оторвать от него глаз. — Мы же едем на отдых, я могу себе позволить быть расслабленным, — мне стало неловко под его пристальным взглядом, — должен признать, что редко встретишь девушку без косметики, которая выглядит так же очаровательно, как с ней. — Ходж, — раздался знакомый противный голос за моей спиной, — привет. — Кассандра обняла Бейкера и поцеловала его в щеку. — Все готово, осталось дождаться виновника. — Вот и он, — Бейкер аккуратно убрал ее руку и обратил внимание на приближающегося Леона. — Почему ты даже в свой день рождения появляешься с недовольной миной? — Потому что сюрпризы мне не нравятся, — Макграт подозрительно оглядел окружающих. — Может, скажете, что здесь происходит? — С днем рождения! — дружно закричали все рядом с Леоном, и раздался звук хлопушек, разноцветное конфетти осыпало его светлые волосы. — Расслабься немного, приятель, — Ходж хлопнул Леона по плечу, — наши намерения искренни и добры. — Странно слышать такое от тебя, — на недовольном лице Леона все же появилась улыбка. — Дорогой друг и коллега, мы хотим отпраздновать твой день, — Кассандра аккуратно взяла его лицо в свои руки и словно заворожила его взглядом. — Доверься нам. — Хватит уже слезливых уговоров, — вмешался Бейкер, мне нравился его голос, он говорил уверенно. — Садись в трансфер, отправляемся к месту празднования, а то смотришь на твое лицо и складывается впечатление, что у нас похороны. — Бейкер, лучше замолчи, — Макграт угрожающе показал пальцем в воздух, но все же смиренно направился к машине. Леон устало вздохнул, но всё же почувствовал, как внутри него что-то зашевелилось. Он посмотрел на своих друзей, на их искренние лица, и, наконец, добродушно кивнул. — Ладно, раз это действительно мой день, — улыбнулся он. — Пусть будет весело. Кассандра обрадованно хлопнула в ладоши, а Ходж с привычным ему строгим выражением лица направился к автобусу, распуская шутки о том, как устал от Леона и его вечных придирках. Бейкер при этом продолжал шутить, подбадривая Леона, и его уверенный тон как будто был лекарством от его грусти. Когда они устроились в автомобиле, внутри витала атмосфера праздника. Музыка гремела, а шутки и смех, казалось, были готовы разорвать пространство. Люди вокруг были не просто друзьями, они были семьей, но Леон пока не спешил это признавать. Путь к месту назначения оказался довольно утомительным, но бокал вина сделал наше небольшое путешествие гораздо приятнее. Наконец, когда автобус приехал, мы оказались в поистине удивительном месте. Запах хвои мгновенно окутал наше обаяние. Я выбралась из машины, наш глэмпинг находился в каком-то чудесном уголке природы, за что стоит сказать спасибо Кассандре. Я никогда не была в таких местах за всю свою жизнь. Огромный чан бурлил кипящей водой, а ветви елей в нежном сочетании с грейпфрутовыми ломтиками создавали незабываемую атмосферу. — Жаль, что я не взяла с собой купальник, — вслух проговорила я. — Думаю, без него ты будешь выглядеть ещё лучше, — неожиданно раздался голос Ходжа за моей спиной. — Ты должен был более конкретно рассказать о месте, куда мы направляемся, а не лишь о времени прибытия, — недовольно произнесла я, поворачиваясь к нему и соблазнительно облизывая губы. — Я не знал, куда нас заведет воображение Кассандры, — ответил он, его ладони нежно коснулись моей талии, — но мне нравится это единение с природой, где есть только мы. Ходж чуть прижался ко мне, и я почувствовала тепло его тела. Мы стояли на краю сказки, впервые так искренне смотря друг на друга, на мгновение мне казалось, что мы здесь только вдвоем. Здесь, удаленные от повседневной суеты, мы могли быть самими собой, свободными от забот и тревог. — Давай сделаем этот день незабываемым, — сказал он, и в его голосе звучала уверенность, которая пленила меня. Я понимала, что если мы продолжим, то наши желания начнут переплетаться, как тихие волны на побережье. — Ходж, я считаю, это лишнее, — я попыталась убрать его руки со своей талии, но он не позволил этого сделать. — Ты тоже что-то ко мне чувствуешь, но словно всеми силами пытаешься это скрыть, — его серые глаза испепеляли меня, — почему? Я не хотела давать ответ на этот вопрос, черт возьми, я и сама не знала, что сказать. Мне приходится держать себя в руках, осознавая, что мои решения могут иметь последствия, но внутри меня разгорается буря эмоций при виде этого мужчины. Я испытываю к нему притяжение и мне хочется прямо сейчас сорвать с него эту чертову футболку и обнимать его крепкое тело. Я прогнала эти мысли и отстранилась. — Нам пора присоединиться к другим, все уже собрались у стола, — ответила я, звуча как-то неопределенно и неуверенно. — Похоже, ответа я не услышу, — я почувствовала, как он ослабил хватку. — Милая Кэтрин, хорошего вечера. — И с этими словами он оставил меня одну с моими мыслями, неужели я думала, что он будет бегать за мной, когда я так настойчиво пытаюсь убежать? Словно в ожидании, когда я приду в себя, он остался стоять на месте, а я, оборачиваясь, старалась не замечать его проникающий взгляд. Ноги будто бы окрепли, и я направилась к компании людей, собравшихся возле праздничной зоны. Смех и разговоры сливались в одну симфонию, но внутри меня царила пустота. Едва ли я могла сосредоточиться на окружении, когда его образ продолжал мелькать в каждом уголке моей памяти. Я нашла Доминика, он единственный с кем мне было безумно комфортно, я погрузилась в разговор, но мысли о серых глазах и горячих руках не покидали меня. Зачем я так сопротивляюсь? Умоляло сердце, но разум оставался непоколебим. Он был напоминанием о том, что значат чувства — опасения, радости и страсти, которые могут уничтожить или возвысить. Снаружи все выглядело действительно тепло и приятно: Леон наконец-то улыбался и эта улыбка была искренней. Я заметила, что ему приятно в обществе Кассандры и Ходжа, хотя с последним у них неоднократно возникали конфликты. Я ощущала себя здесь лишней, ведь я не принадлежала к близкому кругу этих людей, и явно меня пригласили, чтобы я испытала некоторую неловкость. POV Ходж — Скажи мне, старый приятель, — обратился ко мне Леон, явно уже подшофе, — зачем ты это всё устроил? В очередной раз хочешь продемонстрировать, как ты крут. — Нет, Леон, — сказал я, подойдя ближе, — я просто хотел напомнить, что, несмотря на то что порой ты ведёшь себя как полный идиот, я все равно ценю нашу дружбу. Искренне ценю, ведь не раз убеждался, что ты настоящий друг. Хотя, признаюсь, в последнее время ты становишься невыносимым. — Мальчики, — вмешалась в разговор Кассандра и я заметил, как Кэтрин наблюдает за нами, желая удостовериться в своей правоте, — мне радостно видеть, что вы сегодня не собираетесь убивать друг друга. Я демонстративно усадил бывшую себе на колени, зная, что она не станет противиться, и её руки нежно обвили мои плечи, тихонько гладя волосы. Мне даже не пришлось оборачиваться — я понимал, что мы в центре внимания. — Перестань так пялиться, — сказал Доминик Кэтрин, — если бы не мудрила, могла бы сейчас быть на её месте. — Почему ты решил, что это мне нужно? — обернувшись, я заметил, как губы Кэтрин слишком близко к губам моего водителя и это меня напрягло. — Доминик, — крикнул я, чтобы отвлечь их, — попроси Юджина сделать еще партию коктейлей. Милая Кэтрин, может, присоединишься к нам? — Спасибо за приглашение, — сказала она, продолжая смотреть на меня, — но я бы предпочла попробовать этот замечательный чан, пока он свободен. POV Кэтрин На улице постепенно становилось темно, языки огня от костра светились ярко-красными оттенками, а легкий ветерок приятно развевал мои волосы. Я начала снимать одежду и почувствовала, как по коже пробежала легкая дрожь. Мне хотелось поскорее ощутить тепло. Оказавшись лишь в нижнем белье, я осторожно ступила в горячую воду, позволяя своему телу немного привыкнуть к температуре, а затем полностью погрузилась в чан. Теплая вода с головой окутала меня, и я заметила, как на лице появился нежный румянец. — Думаю, это как раз то, что нужно, — Ходж поставил передо мной два бокала с шампанским, в один из которых добавил пару кубиков льда и протянул мне. — Спасибо, — я улыбнулась в знак благодарности, — это действительно то что нужно. — А ты говорила, что у тебя нет купальника, — заметила я, как его взгляд задержался на моей груди, но вскоре он вернул его ко мне, — и в нижнем белье ты хороша, но без него будет еще лучше. — Ходж, — произнесла я его имя с легким упреком, — ты меня смущаешь. — Хорошо, — он поднял руки, будто сдаваясь, — не буду больше. К тому же, я уже собирался идти. — Может, ты присоединишься? — заикнулась я, не ожидая его согласия. — Увы, у меня нет купальника, — сказал он с легкой фальшью, — а так бы с удовольствием. — Ходж, — тяжело вздохнула я, выразив недовольство его шутками, — если не хочешь, просто уходи. — Я не утверждал, что не хочу, — быстро сказал он, снимая худи и оставаясь в одних джинсах. Я не могла не заметить его великолепное тело. Подняв взгляд, я разглядела интересные татуировки на его плечах. Оказавшись почти раздетым возле чана, он выглядел впечатляюще. — Если не хочешь замерзнуть, прыгай в воду, — сказала я, заметив на его груди пластырь. — Вода чертовски горячая, — пробормотал Ходж, садясь рядом, — больше я на это не соглашусь. — Просто ощути этот аромат, — я прижалась к нему, сев на колени. — Я чувствую только твой запах, — сказал он, проводя рукой по моим волосам, слегка отклоняя мою шею назад, освобождая ее для обжигающих поцелуев, которые начали вызывать у меня дрожь по всему телу. Я не хотела, чтобы он прерывался; его губы без приглашения нашли мои. Его рука медленно скользила по моей шее и затем опустилась на грудь, нежно сжимая её. Он облизнул губы, когда произнес: — Тут становится слишком горячо. Я ощущала его возбуждение через прикосновения. — Почему ты сдержался? — отложив бокал шампанского, я начала задавать вопросы. — О чем ты? — его уверенная улыбка показывала, что он делает вид, будто не понимает. — Ты мог бы воспользоваться моментом, я была готова, — я продолжала пристально смотреть на него, требуя объяснений. — Заниматься сексом в чане — это серьезное испытание, хоть я и настоящий дьявол в душе, но даже для меня это словно вариться в адском огне, — я чувствовала себя крайне глупо. — Кэтрин, ты мне нравишься; разве в это так трудно поверить Это вовсе не значит, что я хочу сразу затащить тебя в постель, хотя был бы не против разделить один домик на двоих, чтобы провести эту ночь вместе. — Признаться, мне трудно поверить в искренность твоих намерений, — обижено отводя взгляд, я все-таки развернулась к нему. — Тебе сложно поверить мне или ты сомневаешься в себе? — он обнял меня сзади, положив голову на плечо. — Я с трудом доверяю людям, — я снова встретилась с ним взглядом. — Давай понемногу начнем узнавать друг друга, поверь я еще та темная лошадка, — он отлепил пластырь от груди, показывая шрам от пули. — Меня ранили совсем недавно и если бы стрелок не промахнулся, возможно, я бы сейчас не стоял перед тобой. После слов Ходжа я закрыла глаза и вспомнила: «Кэтрин, стреляй!» Я провела рукой по глубокому шраму, который навсегда останется на его безупречном теле. Я нервно сглотнула, не показывая свое волнение. В его словах звучала какая-то грусть, но и уверенность одновременно. Я не могла представить, через что он прошёл и ощущение симпатии к нему росло. Уязвимость открывает сердце, и, возможно, в этом и была причина, почему я не могла отвести взгляд. — Кэтрин, ты в порядке? — его голос вернул меня в реальность. — Ты прав, — тихо произнесла я, — давай попробуем. Постепенно. Мы ведь оба не готовы к большому скачку. — Я хочу, чтобы ты знала, что у меня серьезные намерения, — произнес он, его голос был низким и обволакивающим. — Я не спешу, но не хочу терять тебя из виду. Я сочетаю надежду и опасение, но сейчас, здесь, с ним, я была готова к тому, чтобы сделать следующий шаг в неизвестность. Мне, действительно, хочется узнать его ближе, несмотря на то, что я заслана шпионить за ним. — Пойдем, нас ждут у костра, — мягко поцеловал он меня в макушку, протянув полотенце. — Осторожно, — я поскользнулась на ступенях, но Ходж ловко поймал меня и поднял на руки. — Давай, красавица, я отнесу тебя в домик. Мы с Ходжем переоделись и вышли к остальным. Ребята уже были пьяны, Леон играл на гитаре, и надо сказать, получалось у него весьма неплохо. Бейкер стоял чуть в стороне, похоже, о чем-то размышляя. В какой-то момент я заметила, что под его курткой что-то блестит, и это меня насторожило. Чуть дальше за деревом я увидела подозрительный силуэт, присмотревшись я увидела человека, который, как мне показалось целился в Ходжа. Не раздумывая, полная испуга, я подошла к Бейкеру, сделала вид, что хочу обнять его, но как только я заметила, что человек прицелился, я резко вытащила пистолет Бейкера и сделала один прицельный выстрел. Всё произошло так быстро, звук выстрела привлек внимание всех. Тело незнакомца рухнуло на холодную землю. Во мгновение ока вокруг разразилась паника. Люди кинулись в стороны, некоторые закричали, другие застыли в шоке. Ходж, мгновенно потерявший весь свой спокойный вид, бросился ко мне. — Кэтрин, что ты сделала? — гневно вскрикнул Леон, хотя в его глазах тускло горело что-то большее, чем страх и он побежал вслед за Ходжем и Домиником. Я отпустила оружие, будто оно обжигало мою руку. Незнакомец все еще был жив, Кэтрин ранила его в руку, так как убивать не собиралась. На вид ему было не более 40 лет, высокий, бледный и худощавый. — Кто ты такой? - Доминик держал его на мушке, требуя ответа. — Сдохни, Бейкер, - это все что произнес потенциальный убийца, а после достал нож и перерезал себе горло. Картина была ужасная, его тело билось в предсмертной конвульсии. — Он хотел тебя убить! — наблюдая за данной картиной, ответила я, но сомнение в голосе подрывалось тревогой. Я оглядела мертвое тело незнакомца, стараясь осознать, насколько это было реально. Почему он целился в Ходжа? Нужно было найти ответы, но для начала успокоить всех. Бейкер, все еще стоявший в тени, молчаливый и настороженный, неожиданно подошел ближе. — Я это и предполагал, — Ходж произнес это, обратившись к Леону, как будто у него была какая-то информация или это было заранее предопределено. — Может мне кто-нибудь объяснит, как посредственная модель может стрелять с такой точностью, — пробормотала Кассандра, но никто не обратил на ее слова внимания.