Проклятые люди

- Как же я рада тебя видеть. Ты совсем не изменился, милый. Такой же красивый. - этот противный голос прозвучал прямо над ухом и только тогда Михаил пришел в себя, понял, что лекция давно закончилась и в аудитории остались только он и Екатерина. Мужчина поднимает замыленные глаза вверх и встречается с теми которые давно стерлись из памяти. Вся она давно стерлась с жесткого диска, несмотря на тот внушительный срок который они были вместе, так основательно, что Михаил едва ли смог бы описать ее по записям из прошлого. Была ли она блондинкой или всегда носила этот медный оттенок на длинных волосах или короткой стрижке как сейчас, эти очки в модной оправе часть стиля или же медицинские показания - ничего, будто она просто безликий сгусток дыма, но то, что она сделала с ним так и осталось триггером. Чудеса человеческой психики. - Какого черта ты здесь делаешь? - сквозь зубы спрашивает мужчина варварски откручивая крышку с бутылки воды. - Я вообще-то HR, а в твоей сфере так ценится IT, что без нас никуда. - на самом же деле женщина изменилась с их последней встречи. Стрижка каре, янтарный цвет волос, новый макияж и месяцы упорной работы чтобы добиться поездки сюда. Екатерина кокетливо поправляет пружинистый срез волос и садится на край рабочего стола элегантно забрасывая ногу на ногу после чего Михаил откатывается на стуле подальше. - Я имел ввиду какого хрена ты делаешь рядом со мной. - А что, переживаешь, что нас может кто-то увидеть? Расслабься, мы здесь совсем одни. - рыжая бестия четко знала, что она здесь делает на самом деле и кто может их увидеть. Трудно не знать хоть что-то о человеке за которым ты следишь постоянно и ради которого устроила эту неожиданную встречу. - Как у тебя хватает наглости вести себя так, будто ничего не было? - этот диссонанс взрывает мозги оставляя кровавые брызги на внутренних стенках черепа. Наверно, именно так себя ощущают люди страдающие шизофренией когда никто, кроме них, не замечает ничего необычного. - Было, Мишенька, было. Поэтому я себя так и веду. Нам то с тобой точно есть, что вспомнить не то что с этой, как ее… Ксюша. Сколько вы вместе? От силы пару месяцев? - кто бы сомневался, что это всплывет. Женщина ведет себя игриво, пытаясь выжать из себя что-то похожее на обольщение пользуясь шоковым состоянием мужчины который, по ее мнению, просто убит наповал ее эффектным появлением, но растерянный и ошарашенный Мишенька в миг меняется в лице услышав кодовое слово, а точнее имя. Серые глаза проясняются, дрожь в руках спадает, возвращается трезвость и твердость потому что Ксения оказывается тем самым якорем которого ему так не хватало тогда, когда панические атаки заполнили его жизнь. Мужчина медленно встает во весь рост и теперь, уже не нависающая над ним Екатерина, чувствует как план кренится от заданного курса хоть и пытается держать лицо невозмутимым перед гримасой чистого гнева. - Для тебя она Ксения Андреевна и ты не имеешь права говорить о ней. - стальной голос пугает, но женщина не собирается сдаваться так просто. - Не злись. В нашей истории не так важно как ее звали. - Уходи по-хорошему. - Михаил ощущает как кровь в его жилах начинает закипать, а сила духа встает с колен. - Миш, мы же оба понимаем, что это на разок, не то, что у нас. - тараторит Екатерина. - Или что, боишься, что она может хвостиком вильнуть как только узнает о нашем прекрасном прошлом и поймёт, что между нами еще ничего не кончено? - провокация ее главное оружие и гаденькое нутро трепеща надеется, что сейчас польются просьбы не впутывать сюда никого, разобраться только вдвоем, а там и до главного действа не далеко, но вместо это с уст Михаила срывается только смех, что разбивает линию нападения женщины в пух и прах. - Я? Боюсь, что она воспримет тебя всерьез? - мужчине от души смешно. Екатерина и Ксения как антилопа и львица, не в обиду физическим данным женщин, но Ксения перекусит ее пополам даже не напрягаясь. - Слушай, вот тебе добрый совет - ты должна ее бояться. - Миш, может это знак, а? Мы выросли, сделали работу над ошибками, остыли и поумнели… Помнишь, как мы на таком же мероприятии поломали пару столов?Так я напомню тебе. - женщина полностью упускает бразды правления из рук опускаясь до совсем низкого, примитивного и без зазрения совести и остатков чести хватает красным маникюром ворот рубашки Михаила чтобы притянуть его к себе, но прежде чем это случилось ее руку перехватывают еще в воздухе больно сдавливая запястье. - Ты совсем больная?! - Да что в этой твоей малолетке такого?! - со злостью вскрикивает Екатерина. - Из какой ямы ты ее достал? Ты посмотри на нее, она ведь даже не ровня тебе, что она может тебе дать кроме внешности?! - пока это словесное недержание лилось срывающимся тоном для мужчины исчезли последние признаки человека напротив. Стало так противно, что захотелось помыться с мылом и Михаил с отвращением откинул от себя чужую руку. - Заткнулась! Я позволил тебе пиздеть в мою сторону лишь однажды потому что о тебя даже руки марать себя не ценить, но так снисходителен я больше не буду. - мужчина хватает со стола папку с документами и решительно собирается уйти потому что этот разговор окончен. - Ты как была дрянью так ей и осталась только теперь мне нет до этого дела. Мерзость. Это последнее, что услышала женщина перед тем как подпрыгнуть на месте от грохота захлопнувшейся двери. Когда-то давно эти сильные руки с нежность обнимали ее, а поджатые от злости губы говорили о любви, но теперь Екатерина растирает красные следы на запястье и обтекает вылитой на нее яростью. В какой-то момент ее тонкие брови сложись домиком, вокруг глаз образовались тонкие морщины, а нижняя губа задрожала. Со стороны могло показаться, что у каменной стервы есть душа и чувства, но это не так. Пострадало лишь ее самолюбие и эго. Когда в небесной канцелярии создавали эту особу, та не отстояла очередь за душой. Эти слезы в глазах не от раскаяния и далеко не от любви, она просто не умеет любить никого кроме себя, а вот заставить кого-то быть рядом с собой запросто. Этому, к сожалению, Михаил научился у нее, но смог вовремя остановиться. Женщина глубоко вдохнула, медленно выдохнула, проморгала влагу и дала себя слово не раскисать ведь можно зайти с другой стороны.

***

Ксения выходит из душа в домашней одежде и с полотенцем на голове потому что время близится к вечеру, а это значит что пора начинать приводить себя в презентабельный вид перед званным ужином. Что-то бормоча себе под нос в полной уверенности, что в номере она одна девушка включает свет и вскрикивает обнаруживая сидящего в кресле, а до этого еще и в темноте Михаила. - Господи! Предупреждать же нужно! - с придыханием возмущается Ксения. - Извини, не хотел тебя напугать. - мужчина неловко улыбается удерживая изгиб на губах всего несколько секунд и отводит взгляд. - Ты разве не должен быть слушателем сейчас? - Да. Я сейчас уйду. - девушка внимательно смотрит на резко вставшего Михаила и понимает, что что-то здесь не так. Он сам не свой, на нем нет лица, в тихом голосе нет сил, весь дерганый да и сидеть в темноте… - Что-то не так? - Нет конечно. - конечно да. - Тогда почему ты здесь? - девушка снимает спадающее с головы полотенце распуская мокрые волосы, делает шаг вперед и пристально смотрит в его глаза своими полными небезразличия и желания помочь и Михаил понимает, он здесь потому что единственное место способное успокоить его находится рядом с Ксенией. - Немного устал. - в этом ответе нет вранья, но и от правды он далек. Пока мужчина переваривал этот инцидент в аудитории он задумался о том чтобы рассказать о случившимся, но увидев Ксению язык уже не повернулся. Вряд ли Екатерина решит выкинуть какой-нибудь фокус прилюдно поэтому было принято решение лишний раз не накалять обстановку хотя бы между ними. - Ворох людей напрягает, правда? - девушка не совсем отдает себе отчет и до конца не понимает, что делает, но на свой страх и риск осторожно кладет свою руку поверх тыльной стороны ладони мужчины на которую он опирается о край стола и легонько сжимает ее. - Я даже не представлял насколько. - Михаил тяжело вздыхает, цепляется за протянутую во всех смыслах руку как за канат и больше не тонет снова чувствуя твердую почву под ногами. - Совсем скоро все закончится и дома ты сможешь побыть в тишине. - В тишине? - интонация с которой мужчина переспросил напрягла Ксению. Это больше похоже на претензию чем на уточнение и смутившись от того, что кажется она ляпнула глупость, девушка постаралась отшутиться. - Ну, если не считать лая соскучившихся питомцев. - Я не хочу в тишине. - серые глаза забегали, суетливые руки не зная где найти покой тянутся к Ксении и Михаил, откидывая влажные волосы за плечи, кладет большие пальцы на острые скулы чтобы зафиксировать растерянное лицо. - Не уходи. - мужчина упирается свои лбом в чужой и тихо шепчет свою просьбу не чувствуя дыхание на своей коже потому что Ксения не дышит. Такая близость обезоруживает заставляя выходит из строя все базовые настройки до настоящей дискотеки из красных огней, мигалок и звуковых предупреждений. Как ее руки оказались на широких плечах знают одни лишь рефлексы и это уже переходит все границы, все рамки личного пространства и ей бы оттолкнуть вероломного нарушителя, но двигательная функция отказала. Оказывается, очень сложно быть смелой при свете дня чтобы уже наконец сделать либо шаг навстречу либо шаг назад. - Я не собиралась. - это все, что смогла прохрипеть Ксения. - Не сейчас, и не когда мы вернёмся. - у Михаила плывет картинка перед глазами и плавится разум как масло на солнце. Девушке некуда бежать, она вся в его руках и власти, еще одно движение и они станут одним целым прямо средь бела дня, но в какой-то момент именно это и отрезвляет мужчину. Мелкая дрожь и тремор в руках на его плечах напоминают ему страх. Ксения боится того, что может быть дальше. Она еще не готова. Мужчина закрывает глаза, процеживает через зубы остатки раскаленного между ними воздуха и обнимает девушку чувствуя как ее грудная клетка наконец задвигалась. - Я рядом. - Ксения расслабляется и обнимает Михаила в ответ понимая как сейчас это важно для него. - Миш, ты в порядке? - осторожно спрашивает девушка поглаживая рубашку на его спине. - Теперь да. Все заканчивается так же резко как и началось. Мужчина напоминает к какому времени нужно появится в главном зале, что-то уточняет о планах на завтра и уходит обещая вернуться через час оставляя девушку один на один со своими раздумьями. Ксения стекает на кресло, подгибает ноги под себя и пытается осознать, что это было. Состояние Михаила показалось девушке знакомым. Загнанный в угол, обеспокоенный и растерянный, а ведь совсем недавно у нее у самой был похожий приступ острой нужды ощутить рядом опору, сказать то, что накопилось в душе и в целом позволить себе хотя бы минуту побыть слабой, но что подтолкнуло мужчину к этому загадка. Девушка достаточно хорошо знает Михаила чтобы понять, что он явно что-то недоговаривает и почему-то внутренняя чуй-ка подсказывает, что лучше бы ей не лезть в потемки чужого разума без разрешения. Черт с этим всем, она пообещала быть рядом, а значит так и будет. Если бы только Ксения знала чем все это закончится не стала бы так разбрасываться словами.

***

Мужчина вот уже пятый раз поправляет галстук в ожидании когда же Ксения закончит припудривать носик и выйдет к нему из ванны при полном параде. Михаил немного нервничает, но это никак не вязано с дневным потрясением, это больше не тревожит его, только не сегодня ведь ему есть на кого положиться. Сейчас это приятное волнение которое накатывает каждый раз перед тем как девушка отправится с ним в свет. Мужчина каждый раз ждёт ее с трепетным нетерпением потому что это напоминает ему о том как это было впервые. Михаил помнит тот ресторан, помнит, как тревожился о том как Ксения отреагирует на него и его предложения заранее зная, что в любом случае будет пробовать снова и снова, но так же он помнит, что по-настоящему желал лишь одного - просто увидеть ее еще раз. И за столько времени жизни под одной крышей с возможностью видеть ее каждый день это предвкушение совсем не уменьшилось. Девушка до сих пор для него как редкое космическое явление для астронома, как цветение экзотического растения для ботаника и как самый дорогой камень для ювелира. Дверь ванной комнаты открывается, Ксения проходит в комнату, но после, остается стоять на месте и настороженно смотрит на Михаила пытаясь понять в каком он настроении. - Ты восхитительна. - мужчина улыбается и девушке становится немного легче. Конечно, по-другому и быть не могло ведь от Ксении невозможно оторвать глаз. На ней черное, длинное, почти в пол, шелковое платье-комбинация которое струится по ее точенной фигуре играя переливом на изгибах. Ее талию обнимает сверкающая стразами цепочка длинный конец которой потерялся в разрезе платья. Мелкие, волнистые локоны волос, верхняя часть которых уложена назад, кажутся влажными добавляя образу перчинку словно девушка только что вышла из морской пучины. Михаил позабыл обо всем полностью очарованный этой неземной красотой. - А ты как? - внезапно спросила девушка. - Ну, надеюсь, что я выгляжу хотя бы не плохо. - мужчина неловко одернул подол пиджака. - Хотя на твоем фоне легко потеряться. - Что? Я не об этом. - понадобилось пару секунд чтобы понять, что Михаил шутит. Что ж, это уже не плохо. - Ты немного выдохнул? - Да. Все отлично. - Тогда сделаем последний рывок. - девушка взяла инициативу на себя и подхватила мужчину под руку. - Ты прекрасно выглядишь, особенно, когда улыбаешься. Они оба выглядят сногсшибательно. Они взволнованы друг другом, очарованы и увлечены до беспамятства опрометчиво думая, что все еще могут прятать свои скелеты в шкафах подпирая дверцу шваброй хотя бы еще немного, а может быть и навсегда, но все их действия все равно непременно приведут их к тому, чего не миновать. И это неизбежное свершится уже через несколько часов.

***

Вечер идет своим чередом с легкой музыкой, вкусными угощениями, реками дорогого игристого, громкими разговорами и обсуждениями результатов почти закончившегося форума. Михаил ведет себя открыто, непринужденно, хорошо проводит время и кажется, от его усталости не осталось и следа от чего Ксении стало еще спокойнее. Девушка тоже вполне в приподнятом настроении и чувствует себя комфортно. Причин волноваться нет, а мысль о том, что уже через день это все закончится невероятно воодушевляет, но все таки хотя бы пять минуты тишины ей не помешает. Ксения сообщает, что ей нужно отлучиться, поднимается на второй этаж, проходит коридор за коридором в поисках уборной и замечает, что между стуком собственным каблуков вклинивается еще одна цокающая пара, но девушка не задумывается об этом, нет ничего удивительного в том, что ее физиологические потребности могут совпадать еще с кем то в таком обилии народа поэтому заходя в дамскую комнату она даже не оборачивается хоть и понимает, что в помещение она входит не одна. Быстро закончив, Ксения подходит к череде раковин, не спеша распределяет душистую, мыльную пену по ладоням и все бы ничего, кроме позади стоящей женщины, наверняка той, что следовала за ней. Девушка поднимает глаза чтобы взглянуть на свое отражение, но все ее внимание приковывает незнакомка. Дама с рыжим каре не прошла в кабинку после того как она освободилась, даже с места не сдвинулась, только облокотилась спиной о стену и пристально осматривала девушку. Ксения поправляет слегка выбившиеся из строя локоны, промакивает чистые руки салфеткой, оценивает свежесть своего макияжа и за секунду до появления в ее макушке дыры не выдерживает. - Я могу чем-то помочь? - вежливо спрашивает девушка смотря на свою потенциальную собеседницу через отражение в зеркале. Та отлынивает от стены, складывает руки на груди, делает небольшой шаг вперед и нарочито, не стесняясь, ведет взгляд по Ксении с ног до головы будто она даренный конь и следующий осмотр будет в полости рта. - Да нет, ты не большая проблема. - цокая, свысока отвечает женщина. - Что? - недоумевающе переспрашивает девушка. - А ты вроде даже ничего такая вблизи, прям как на фотографиях. Он мог повестись, но долго ты не продержишься. Не рассчитывай. - Екатерина берет сразу и нахрапом не собираясь церемониться с соперницей хоть правда все же проскальзывает вслух пусть и в пренебрежительном тоне. Девушка перед ней не просто «ничего такая», а настоящая красавица. Вся из себя молодая, натуральная, с миловидными, юными чертами лица и большими, ярко-голубыми глазами так выгодно подчеркнутыми макияжем. Тонкое телосложение, стройная фигура с осиной талией делают из нее фарфоровую статуэтку и даже такая эффектная женщина как Екатерина чувствует себя рядом с ней неловко. Но ничего страшного. Обычно, таким нежным особам много не нужно чтобы самоустраниться потому что у женщины есть козырь в рукаве ведь нет ничего хуже чем целеустремленная бывшая. - Вам вызвать санитаров из Кащенко? - Ксения очень плохо, очень смутно и с диким сомнением, кажется, начинает понимать кто такой «он», какие фотографии упоминает женщина и ловит шок. Теперь ясно почему днем «его» как обухом по голове ударили. Вечер, однако, перестает быть томным. - Ты бы со мной так не разговаривала. Ты меня плохо знаешь. - звучит угрожающее. Самоуверенности этой ржавой бестии не занимать, но это только на словах, тело говорит о большем. Из ее груди торчит стрела и здесь она словит контрольный выстрел в голову. Ксения нутром чувствует как раздражает собеседницу одним лишь существованием и это играет ей на пользу. Ничто не веселит ее так, как перспектива поиграть в кукловода. В этом ей нет равных. - Да, не смотрю новости. Там наверняка уже сообщили о побеге из психушки. - девушка между делом отправляет салфетки в мусорное ведро и возвращая зрительный контакт нарочито вежливо, но совершенно не стараясь подбирать слов спрашивает. - Ты кто такая, юродивая? - Я та, чье место ты по ошибке занимаешь. Не делай вид, что ты не понимаешь о чем я говорю, точнее о ком. - вот сейчас. Плевать на оскорбление потому что прямо сейчас Екатерина увидит настоящую реакцию когда девушка осознает на кого нарвалась и это затмит все. В нервном предвкушении признаков волнения, напряжения и ревности на чужом лице у женщины начинается тахикардия, но идут минуты, а у произведения искусства напротив даже дыхание не учащается. На ее ровном лице не дрогнула ни одна мышца, оно по-прежнему не выражает ничего кроме стальной выдержки. - Ах, вот о чем ты. - вот и подтвержденное бинго. Все таки по душу Михаила ее щемят в женском туалете. Не удивительно. Убедиться бы наверняка из какого отрезка прошлого всплыло это недоразумение, но судя по тому, как ведет себя эта особа Ксения, почти уверена, что перед ней та единственная о ком она знает, но она будет ломать комедию до последнего откровенно издеваясь. - Всерьез думаешь, что я знаю всех с кем он был, а он их помнит? - Я единственная с кем у него были серьезные отношения и такое не забывается, а ты, мое имя точно не забудешь после того как я выставлю твои вещи за дверь. - Вот это амбиции. Какая потеря, что они не терпят конкуренции с твоей тупостью. Но ты не отчаивайся и все у тебя обязательно получится. - девушка строит сочувствующую мину и легонько, понимающе кивает подбадривая рыжеволосую как бы из жалости к ее низким, умственным способностям и из собственного великодушия, так, чтобы от сарказма потемнело в помещении, а ту начинает корежить и ее не совсем приятное, пусть и симпатичное, лицо начинает воротить. - Ты из себя самую умную не строй. И не таких с дороги убирали, а в тебе, поверь, ничего выдающегося. Знаешь сколько вокруг него вьется женщин куда более успешных, красивых и знающих, что нужно мужчине его статуса? А ты так, для поддержания имиджа, игрушка, и как только он прозреет, а это случится совсем скоро, ты вылетишь как пробка из шампанского. - Ксения смеется и это эффект разорвавшейся бомбы для Екатерины. Шесть лет кропотливого ушивания ран, попыток избавиться от одиночества, жизни воспоминаниями из прошлого и надежд на еще один шанс обнулились в один миг. Ее главная ставка не сыграла. Это не восхитительная выдержка, а самое настоящее безразличие. Для Михаила она оказалась мерзостью, а для Ксении просто шуткой и от этого женщине так больно, что единственное чего ей хочется это вцепится девушке в волосы чтобы вызвать в ней наконец хоть что-то. Чтобы заявить о своей важности, о том, что она все еще что-то значит, о том, что она еще может быть кому-то нужна, но сил не хватает. Эта ярость быстро превращается в горькую обиду, и тот небольшой, защитный слой кожи который женщина нарастила за долгие годы начал трещать по швам так громко, что это услышала новая любовь напротив. Девушка внимательно изучает чужое лицо и с истинным удовольствием наблюдает как под раскаты смеха с него пластами сходит живое мясо оголяя неравные окончания и когда в воздухе начинает витать тонкий, металлический запах крови она делает вдох поглубже и черт возьми, это пробирает как наркотик. - А чего у тебя тогда так подбородок трясется? Ты смотри, не перенапрягайся, а то в твоем возрасте инсульт уже не шутки. - вот о чем предупреждал Михаил. Ксения цербер, тонко чующий чужой страх, слабость, больные точки и как только цель проявит первые признаки она вцепится мертвой хваткой втаптывая противника в землю. - Что ты мелешь, дрянь?! Ты еще не въехала? Миша будет моим и точка! - дрожащим голосом лепечет уязвленная Екатерина чуть не топая ногами. - Захлопни свою помойку пока это не сделала я. Аргументов посильнее не нашлось? - терпение Ксении закончилось. В ее сторону эта маньчка может говорить все, что угодно, но она свернула не на ту дорогу. Внутри девушки что-то переломилось когда из чужих уст послышалось имя мужчины. Ее кровь чистый бензин и только что в него бросили спичку. Никто не смеет говорить о Михаиле как о какой-то безделушке без души. Этот человек слишком дорог ей и она будет стоять за него горой ведь он единственный кто у нее остался. Единственный, кого она еще может заслонить собой. - Так вот тебе парочка. Пока ты готовишься из дряблой кожи вон лезть чтобы в очередной раз отравить ему жизнь мы уже давно стали гораздо большим чем хоть кто-то может себе представить. Думаешь, ты любишь его? Отвечай! - Ксения сменила нежный голосок на тон дрессировщика. - Да! Тебе не понять! - женщина хрипит проталкивая ком в горле глубже и хочет сказать больше, но ей не дают. - А должна? Посмотри на себя, одна такая на весь белый свет непонятая, обиженная, бедная и несчастная! А ты понимаешь других, хренова ты единоличница? Хоть на секунду своей бесполезной жизни задумывалась о ком-то кроме себя? - повышает голос девушка выкрутившая рычаг психологического давления на максимум. - Думаешь, что мы можем быть соперницами? - Ксения делает шаг вперед. - Думаешь, что сможешь что-то изменить? - Екатерина делает шаг назад. - Чем ты можешь меня напугать? Твоя репутация не переживет очередного скандала, его только окрепнет, а меня змеиный яд не берет. Это ты плохо меня знаешь. Ты жалкая эгоистка. Ты никто и звать тебя никак. Так что если хочешь похоронить себя окончательно - попробуй рыпнуться. Я тебя предупредила. Ксения с отвращением в последний раз взглянула на женщину и с силой задев ее плечом, убирая помеху со своего пути, не оставила от себя и следа. Девушка вылетает из уборной и быстрым шагом, стуча каблуками по мраморной плитке, двигается к лестнице. Ее сердце вот вот выпрыгнет из груди, руки дрожат, ватные ноги не чувствуют даже боли, а перед глазами плывет. Таких сильных эмоций она не переживала с тех пор как потеря постучала в ее двери и вот опять… Ксения пулей спускается на первый этаж и рыскает расфокусированным взглядом по толпе теряя связь с внешним миром. Люди смешиваются в одну безобразную, безликую кашу и двигаться в ней так тяжело будто она тонет в болоте особенно когда не представляешь куда держишь дорогу. Одышка душит словно в горло льют горячее железо, легкие горят, внутренние органы начинают отказывать один за другим, но вдруг, среди пустого и бессмысленного девушка цепляет взглядом свой спасательный круг. Михаил стоит в углу огромного зала один, мирно смотря в экран телефона и Ксения, на мгновение, слышит свой внутренний голос который знает, что ей нужно. Не просто нужно, а жизненно необходимо. Стараясь не задеть никого, чтобы не ощущать противных, пусть и случайных касаний, девушка идет буквально по приборам удерживая лишь одну мысль в голове и только она заставляет ее держаться на плаву и ставить новые рекорды по задержке дыхания. Наконец, достигая своей цели, Ксения предстает перед мужчиной восставшая из неоткуда. - Вот ты где… - сначала Михаил радуется возвращению девушки, но улыбка сошла с его лица стоило ему полностью отвлечься от рабочей почты. - Все хорошо? - на мужчину смотрят два стеклянных глаза со зрачками большими чем у кошки в темноте, макияж с трудом маскирует раскрасневшуюся кожу лица, а все тело Ксении натянуто как струна. На тонкой шее отчетливо пульсирует артерия подтверждая перевозбужденное состояние девушки и это пугает. Та не слышит, что говорит ей мужчина и даже не собирается делать этого. Лицо Михаила делится на геометрические фигуры и закручивается разноцветным калейдоскопом в череде воспоминаний начиная с самого начала их истории. Кадры мелькают с бешеной скоростью и при их смене Ксению будто бьет током. Щелчок зажигалки, его глаза подсвеченные огоньком, холодный ветер в волосах у ночной дороги, запах чужого постельного белья. Первое касание, ее «да», дыхание на ушко, отражение в синей глади воды, ароматные пионы. Лихорадочный бред, жаркое тело, спутанные мысли, сон на руках. Первый танец, тихое «обними меня покрепче», трепет до самых кончиков волос. Первое свидание, звездное небо, тепло чужих рук, побег, смех, сумасшествие. Первый разговор по душам, нежные объятья в постеле, ласковые пальцы на скулах, дрожащие колени, три сантиметра между ними. Ксения делает шаг вперед и прыгает со скалы когда ее губы касаются чужих напротив. Ощущение свободного падения и есть ее глоток свежего воздуха в то время как для мужчины кислород закончился на всем белом свете. Несколько секунд мозг Михаила потратил на осознание, потому что в такое просто невозможно поверить, но жар на устах твердит обратное и тогда мужчина, коря себя за упущенные мгновения, притягивает девушку к себе чтобы та даже не подумала остановиться. Мягкие губы с привкусом игристого вина и помады двигаются медленно, тягуче утягивая в сладкую негу, пуская по телу Михаила чистый кайф. Ксения сейчас один сплошной комок оголенных, нервных окончаний чувствующий на своей поверхности колышущийся воздух разгоняемый крыльями миллиарда бабочек вылетевших из вспоротого живота. Ей хочется застыть, замереть, зациклиться в этом моменте ведь только здесь каждая клеточка ее тела восстала из пепла и никто не посмеет отнять у нее это чудо. Михаил ее ахиллесова пята и да, их разлучат, но это будет не сейчас и точно не Екатерина станет тому виной. Это костлявые руки разлуки она сможет сломать. Эта мысль заставляет девушку распахнуть замыленные глаза и не зря. Выглядывая из-за могучих плеч, в другом конце зала, у самой лестницы, Ксения видит Екатерину смотрящую на них и это только больше распаляет девушку. Мужчина чувствует, что умеет летать когда тонкие пальцы ложатся на его гладковыбритые щеки и поцелуй становится еще глубже, а Ксения чувствует ненормальное наслаждение когда видит как по лицу женщины начинают течь слезы. Здесь и сейчас этот мир в ее руках только ее. Девушка осторожно разрывает поцелуй, опускает голову и упирается лбом в линию нижней челюсти чувствуя с каким напряжением двигается кадык на чужой шее. Михаил пытается перевести дух, отдышаться и прийти в себя не выпуская Ксению из своих рук крепко держа ее за талию. Из головы вылетели все мысли, все слова и даже уверенность в том, что все это не сон. Чтобы убедиться в реальности происходящего и в том, что перед ним действительно Ксения, Михаил перемещает одну руку на аккуратный подбородок и поднимает голову девушки так, чтобы рассмотреть знакомые черты. Да, это все те же острые скулы, вздернутые брови, пушистые ресницы и голубые полусферы теперь уже не покрытые дымкой, но отчего-то блестящие влагой. Как только девушка открыла глаза вновь и увидела перед собой лицо мужчины ее будто окатила волна ледяной воды. Еще никогда прежде он так не смотрел на нее. Его глаза светятся счастьем как огни ночного города, нежность вот вот будет бить через край, а главное в них горит надежда которая никогда не оправдается и тут девушка поняла, что же она наделала. - Скажи что-нибудь. - одними губами просит Михаил и сердце Ксении разлетается в пыль. - Здесь есть виски? Мужчина усмехается, это не совсем то, что он рассчитывал услышать, хотя чтобы сейчас не сказала Ксения ему уже не важно. Наверно, девушка просто очень сильно переволновалась, но нет, терпким алкоголем она хочет перебить горький вкус своей гнильцы. Михаил оставляет легкий поцелуй на лбу Ксении, смело, открыто, и впервые не для показухи берет ее за руку переплетая пальцы и гордо шагает с ней возвращаясь в общество. Девушке ничего не остается кроме как повиноваться течению параллельно озираясь по сторонам в поисках Екатерины которой здесь явно нет. Мужчина замечает нервные ужимки Ксении, но не придает этому значение под ярким впечатлением произошедшего. Михаил в принципе не думает больше ни о чем проводя остаток этого вечера не отпуская от себя девушку и смотря только на нее в ожидании когда же они окажутся наедине. Ксения все оставшееся время судорожно пытается вести себя как обычно, но ей мешает чувство липкого страха перед надвигающимся апокалипсисом созданным собственными руками и этот первобытный ужас достигает своего максимума когда все начинают незаметно расходиться. Вот сейчас, зайдя за поворот, пока мужчина прощается с коллегами, нужно бежать, но куда? Так выглядит тупик так тщательно удававшийся избегать двадцать шесть лет. После пожеланий доброй ночи Михаил не говорит ни слова, просто идет рядом и девушка не знает легче ли ей от молчания или хуже. Трусливое сердце ломает по ребру ровно как каждый шаг приближает пару к номеру. Вонзившиеся в мягкую плоть острые осколки саднят на вдохе и кажется, что совсем скоро на выдохе Ксения начнёт хрипеть и свистеть. Гул в голове как противный ультразвук звучит все громче и громче заставляя хотеть биться головой о стену чтобы заглушить его, резкий прострел в ноге напоминает о том чем все заканчивается стоит ей понервничать, но все это происходит внутри, внешне же девушка выглядит спокойной ведь у нее нет выбора. Позади щелкает замок двери и наступает полная тишина нарушить которую не осмеливается никто. Ксения скидывает надоевшие туфли на каблуках, включает тусклый ночник и идет задергивать шторы наивно надеясь, что мужчина уйдёт в душ будто ничего и не было, но это фабула быстро рушится когда горячие руки обвивают ее талию сзади. Бежать некуда, капкан захлопнулся. Михаил все думал, что сказать, как начать разговор, но вдруг его осенило, что слова излишни. Мужчина обнимает девушку осторожно, не напористо, скользит пальцами вверх по плечу, откидывает волнистые волосы и ласково целует в щеку ожидая ответа. - Что ты делаешь? - Хочу поцеловать тебя еще раз. - шепчет Михаил. Глупо отрицать, что он хочет большего примерно с самой первой встречи, но он не животное и не собирается склонять девушку к чему-то против ее воли. Однажды он посягнул на ее разум, но это в прошлом и он никогда не станет делать этого с ее телом. Он просто хочет ощутить еще раз каково это не прятать свою любовь под покровом ночи. - Остынь. - Ксения резко скидывает с себя мужские руки и отходит в сторону. - Я просто в очередной раз прикрывала тебя в рамках нашей договоренности. - в ее голосе холод, равнодушие и безразличие собранные последним усилием воли. Она жестокая сука которая уповает на то, что мужчина в очередной раз стерпит эти грязные танцы на его чистых чувствах и не больше. И не важно что эта сука до боли кусает щеки изнутри чтобы сдержать слезы. - Не понял. - Михаил действительно нихуя не понял. - Твоя бывшая суженая мылит лыжи. И да, ты был прав, с ней крайне тяжело общаться. - Она говорила с тобой? Стоп. - Михаил был уверен, что не видел Екатерину, но судя по всему она действовала исподтишка и вот теперь пазл в голове мужчины начал собираться сам собой. Долгое отсутствие девушки, этот взвинченный вид, эти стеклянные глаза, ноль реакции, этот… - то есть ты поцеловала меня только чтобы она это увидела? - Ага. - Господи… - осознание ударило по щеке наотмашь оставляя жгучий след. Мужчина беспорядочно хватается то за голову, то за грудь в районе сердца не понимая где сейчас больнее и буквально не знает куда себя деть метаясь из стороны в сторону. - Расслабься, ты в безопасности. - Да, спасибо, молодец! - впервые Михаил не выдерживает и кричит на Ксению от переполняющих его эмоций. - Об этом ты подумала, а о моих чувствах ты подумала?! - Знаешь, как-то времени не было. Видимо как и у тебя предупредить меня о том, что твоя бывшая здесь! - огрызается девушка начиная загнанно дышать. - А до этого? Все это время? - мужчину не остановить. Его не тормозит даже то, что при приближении к девушке та отшатывается назад будто ей грозит опасность. Он больше не может выносить этого. - Когда мы перестали жить как соседи. Когда я возвращался домой, а ты встречала меня не прячась как от прокаженного. Когда ты начала свободно проводить время со мной. Гуляла, смеялась, смотрела фильмы, говорила ночами обо всеми ни о чем, соглашалась на свидания, стала искренней и наконец стала смотреть на меня другими глазами, а это невозможно сыграть. Когда мы сблизились в конце концов! Я знаю, что ты не спала эти ночи. - выдержав паузу, Михаил решил, что теперь нет смысла скрывать очевидное. - Я знаю, что ты чувствовала мои вовсе не дружеские объятья, мое сбитое дыхание и бешено бьющееся сердце когда я без сопротивления прижимал тебя к груди. И я знаю, что ты чувствовала, когда в ответ на это по твоей спине бегали мурашки. Что все это было?! - Это было ошибкой. - девушка закрывает ладонями уши, но слишком поздно, она уже никогда не сможет забыть эту боль в красивом до этого голосе. Горький, царапающий ком в горле мешает говорить и эти три слова звучат тихо, ничтожно и жалко. - Хочешь сказать я все выдумал?! - Твои фантазии не имеют ничего общего с реальностью! Ты понятия не имеешь о чем говоришь! - у Ксении сдает последняя нервная клетка. Михаил апеллирует фактами, но он не видит всей картины от которой девушка так сильно оберегала его. Она так хотела защитить его, что сама не заметила как стала тем человеком который вонзил ему нож в спину. - Я?! - с возмущением вопрошает мужчина. - Мы оба взрослые люди! Почему нельзя просто поговорить? Зачем всегда устраивать эти качели на которых мне с каждым разом все больнее и больнее взлетать? Ты… - отдышка донимает лишая всяких сил. - Просто поверить не могу, что ты так со мной поступаешь! - Да не будет у нас никакого будущего! - обратный отсчет запущен. - Да с чего ты это взяла! Ты же не дала нам шанса попробовать! - Я умираю. - спокойно, безэмоционально, почти буднично произнесла девушка словно эти два слова ничего не значащий набор букв. - Что? - Михаил переспросил с некоторой пренебрежительностью в интонации потому что он даже не понял смысл сказанного и что значит это нелепое, неуместное высказывание, но зря он отнесся к этому так легкомысленно. - Ты правда все это время жил в своем выдуманном мире или просто не хотел видеть очевидного? - О чем ты? - Очнись! - стараясь привести мужчину в себя крикнула Ксения и его взгляд конец стал более осознанным. - Ты так часто и так пристально смотришь на меня, но никогда не замечал боль под мои искусственным румянцем? Никогда не замечал, что я стараюсь прятать худобу под объемной одеждой, как можно больше отдыхать и что иногда не могу даже просто переставлять ноги не говоря уже о почти постоянной хромоте? Как считаешь, я просто так оставила за собой право брать передышку в одиночестве? Тебе кажется, что ты знаешь меня, но почему тогда ты никогда не спрашивал почему я выбрала такой быстрый и легкий способ заработать большие деньги? Разве это похоже на меня? Я исчезаю, Миш. Меня жрет рак, а на ПЭТ я свечусь очагами как новогодняя елка. Ты ничего не знаешь обо мне и не хочешь знать. Все это не больше чем влечение к оболочке и приправа к твоей пресной жизни. Ну как, полегчало? Так что знаешь что? Иди-ка ты нахуй со своими претензиями. Ксения моргнула и весь бассейн слез накопившийся в ее глазах все же хлынул за пределы век. За одну секунду девушка схватила свою дамскую сумку, пальто и туфли-лодочки совсем не предназначенные для ходьбы по осенним улицам, но это важно. Нет никакой разницы в чем бежать если мост под твоими ногами уже горит.