Эристика

— Маша, вставай. — Протянула Марина, оглядев и встряхнув Машу за плечи. Она уже как полчаса сидит, рассказывает свой сон, пытается передать все эмоции, в особенности свое переживание, а Маша второй раз засыпает. — Для меня это реально проблема. А ты… — 5 утра… — Охрипшим ото сна голосом бубнит Маша, поворачиваясь лицом к Марине. Марина сидит на кровати, облокотившись спиной о ее спинку, ее длинные ноги скрещиваются, так же как и руки на груди, взгляд остается недовольным, кой прожигает стену. — А если это правда? — Спрашивает Марина, усомнившись во всем. — Жанна трахается с Ритой, а со мной так, игра. — После этих слов на языке чувствуется терпкий горький вкус, который заставляет зажмуриться и мотнуть головой, лишь бы выбить из нее это. — Не накручивай себя. — Выдыхает белокурая, вновь прикрывая свои глаза. — Маша не спать! — Фыркает Князева, видя в полутьме, как Маша вздрогнула. Маша что-то бубнит себе под нос и поворачивается так, чтобы головой оказаться на ее коленях. Взгляд голубых расширенных глаз сверлит в Марине дыру снизу вверх. — Это правда очень важно… Что мне делать? Марина сидит на кровати, уставившись в пустоту, её мысли метались, как стрела, не находя цели. Словно всё вокруг вдруг превратилось в серую тень, в которой только и оставались её терзания. Она знала, что ей нужно поделиться своим сном с Машей, но внутри неё бушевала буря эмоций, которые мешали произнести даже простое «Прости». Маша, прижатая к её коленям, лежала с закрытыми глазами. Она не спала, хоть и знала, что сейчас стоит как никогда близко к этому состоянию. С каждой минутой её веки становились всё тяжелее, а дыхание всё более затянутым. Маша чувствовала прикосновения холодных рук Марины, и это было одновременно успокаивающим и тревожным. С одной стороны, она ощущала заботу подруги, с другой — понимала, что воспоминания о сне, которые сейчас будут облечены в слова, могут оказаться тяжёлым бременем для них обеих. — Маша, услышь меня. — Наконец произнесла Марина, тяжело вздыхая. — Мне приснился странный сон… Пока она говорила, её голос медленно наполнялся эмоциями. Словно каждое слово было грузом, который она не могла просто так отбросить. Её рука на мгновение остановилась на голове Маши, и это прикосновение заставило её сердце замирать. — В нём… — Начала Марина и вдруг сжалась от неожиданной боли, будто сердце её сжалось от тиска воспоминаний. — Я увидела, что Жанна изменяет мне. Это было так мучительно… Маша, понимая тяжесть происходящего, открыла глаза, но вместо того, чтобы поднять голову, просто взглянула на подругу сквозь полусон. Она видела, как в глазах Марины засверкали огоньки гнева и боли. Это было непросто для Маши, но она знала, что Марина не даст ей уйти от этого разговора. Маша укрылась в одеяле ещё плотнее, как будто это могло защитить её от эмоционального натиска, который сейчас накатывал на неё. — Я не могу понять, почему мне снятся такие сны… — Продолжала Марина, её голос срывался на всхлипы. — Это злит меня. Мне уже не больно, но… Почему меня преследуют это?! Маша старалась собраться с силами, чтобы поддержать подругу, и в то же время боролась с искушением погрузиться в сладкие объятия сна. Ей не хотелось слышать эту историю, но она знала, что, если не выслушает Марину, та будет страдать ещё сильнее. И в то же время, её собственные переживания заволокли её, как покрывало. — Знаешь, Марина, может, это просто… признак твоих страхов? — Попыталась сказать Маша, её голос трясся, но она старалась говорить уверенно. Марина лишь покачала головой, её мысли закружились, и с каждым словом она всё глубже погружалась в свой внутренний мир, где страх и гнев смешивались в нечистую амальгаму. — Я не понимаю… — Прошептала она, глядя в пол. __ Это просто сон, и всё же… Сложно было осознать, что порой самые страшные сны могут быть отражением внутреннего состояния. Ей хотелось верить, что всё это — лишь сон, но ей это не удавалось. Мысли о Жанне вызывали у неё волны ненависти, ревности и сердца, терзаемого муками. Каждый раз, когда она пыталась заставить себя забыть о них, внутренние демоны лишь усиливались. Маша, понимая, как сложно сейчас Марине, медленно поднялась, чтобы сесть рядом с ней, её тело знало, что нужно поддержать подругу, даже когда сама не могла справиться с собственными ощущениями. Их взгляды встретились, и в этом молчании скрывалась поддержка, дружеская любовь и понимание. — Знаешь… — Мягко произнесла Маша, вновь обнимая Марину. — Может, в этих снах есть что-то важное. Они могут о многом говорить, правда? Слова Маши стали для Марины трепетом надежды. Ей казалось, будто она могла найти ответ на все свои мучительные вопросы. Но как? — Да, может быть… — Тихо ответила она, её сердце всё ещё колотилось, и радужные надежды притягивались всё дальше. Словно в этом искреннем разговоре крепче становилась их дружба, которая, казалось, могла преодолеть даже самые страшные беспокойства и мрачные сны. Всё еще глядя в глаза друг другу, они понимали, что перед ними ещё долгий путь самопознания и преодоления страхов. Этот момент был для них чем-то большим, чем просто разговор о сне. Это было время открытости, где каждая из них могла высказать свои чувства и узнать о том, что происходит у другой. Марина углубилась в свои размышления, погруженная в хаотичные искры воспоминаний о снах, которые и коротки, и бесконечны одновременно. Маша же прижалась к ней, готовая служить поддержкой, скрепляя их доверительные отношения в моменты тьмы и неопределенности. Правда, уложив свою голову на плечо Марины, Машины глаза снова закрылись. Тело окутывает тёплое одеяло, но тело Марины, к которому жмется Маша, холодное, из-за этого мурашки по собственному телу проходят, плавно перетекая на тело Марины. — Я тебя уверяю, нет между ними ничего. Пустота. Понимаешь? — Нет. Меня каждый раз терзают эти чертовы сны. — Марин… Мне правда жаль, и… — Батарейка села, Маша запнулась, не зная, что дальше сказать. Любая поддержка в сторону Марины выглядела очень странно. Маша снова приняла горизонтальное положение, уложив свою голову на ее колени, и ее руки на свою голову. Так Ксюша делает редко, а если и делает, то с такой нежностью и трепетом, кой не всем понятен. — И ты снова спать, да? — М-м… — Промычала Маша в знак протеста. — Хм. Марина шумно выдохнула, словно сбрасывая с себя груз, накопившийся в течение долгого дня. Её рука начала медленно покачиваться, и она незаметно начала массировать голову Маши, ласково перебирая каждую прядь её коротких белых волос. Каждое прикосновение было пронизано теплом и заботой, которые она пыталась вложить в эту простую, но важную минуту. Она просматривала лицо Маши с вниманием, которого, казалось, заслуживала каждая черточка её спокойного выражения. Усталые глаза подруги, хоть и закрыты, не могли скрыть того, как ей было хорошо и спокойно в этой атмосфере, но в то же время тяжело бороться с внезапным желанием погрузиться в сладкий сон. — Ты такая милая, когда пытаешься не заснуть. — Тихо произнесла Марина, но её слова остались без ответа. Маша не могла открыть даже один глаз, настолько её тело и разум требовали отдыха. Как бы она ни старалась, как бы ни пыталась держаться, состояние дремоты постепенно овладевало ею. Тем не менее, в этот момент тишина между ними становилась понятнее. Не было необходимости произносить слова, когда рядом находилась такая безмолвная поддержка. У них был свой собственный язык, где едва слышимые шорохи и прикосновения выражали больше, чем любые фразы могли бы передать. Марина продолжала массировать волосы Маши, ощущая, как её пальцы скользят по шее и плечам подруги, сжимая их, успокаивая её, как могут. Она помнила, что порой простое присутствие и возможность побыть рядом более важны, чем любые слова. Такое молчание объединило их, позволяя глубже почувствовать связь, которая возникала с каждым мгновением. Мысли о том, что же означают её сны, на время отошли на второй план. В этой тишине был свой мир — уютный и тёплый, как одеяло, в которое укуталась Маша. Марина могла сидеть так вечно, чувствуя, как энергия уходит от неё в Машу, как её руки становятся легкими и незаметными. Они были различны, но в этот момент они были едины — две души, ищущие утешение. Каждый раз, когда она задумывалась о своих снах, о страхах, что в них, тишина, наполнявшая пространство, словно говорила: «Все будет хорошо. Мы справимся с этим вместе». Маша, в свою очередь, ловила эту атмосферу покоя и любви, это было тем, чего ей так не хватало от Марины. Яркая защита от внешнего мира, так она чувствовала. Постепенно её веки начинают тяжелеть, и темнота накрывает её, в то время как рука Марины продолжает нежно массировать её голову, создавая поистине волшебный момент, в котором им не нужны были слова. Таким образом, они оставались в своём мысленном пространстве, без нужды объяснять или оправдываться. И хотя у Марины были свои демоны, каждый раз, когда она смотрела на Машу, она понимала, что в этом мире есть что-то более важное. Их дружба была как свет, что освещает тьму, как защита от тревог и сомнений. Просто быть рядом, просто молчать, иногда было гораздо важнее, чем обсуждать что-то сложное. Маша постепенно погружалась в сон, а Марина всё продолжала аккуратно проводить пальцами по её волосам, наслаждаясь этой атмосферой близости и понимания, которую они построили вместе. Марина и Маша познакомились, когда Марине было 20, а Маше 23. Ночной клуб, музыка, смех и атмосфера легкомысленности, где всё казалось возможным. Тогда они искали всего лишь немного удовольствия и острых ощущений, но алкоголь раскрыл перед ними двери в другой мир. В тот вечер между ними возникла не только физическая связь, но и нечто большее. Маша, обладая удивительной способностью к общению, за считанные минуты втерлась в доверие Марины. Она умела слушать, что было редкостью среди всех тех, кто просто хотел развлечений. В ответ на открытость Маши, Марина рассказала ей о своих тревогах и страхах, о прошлом, что всё ещё оставляло шрамы на её сердце. Спустя 17 лет всё изменилось, но вот этот момент доверия остался. Маша всё так же слушала, растворяясь в каждом слове, каждом дыхании. Женщинам не нужно было говорить о том, что они пережили, их общее прошлое нашло отражение в этой тёплой атмосфере. Сейчас, когда они сидели вместе в тишине, Маша чувствовала, как Марина пытается сдерживать своё дыхание. Каждое тихое вдохновение и выдох пропитаны не только усталостью, но и множеством эмоций, которые скапливались годами. Это было как возвращение к корням, к их первым встречам, когда всё казалось таким простым и ясным. Маша понимала, что сейчас, как и тогда, слова не всегда нужны. Они могли просто быть вместе, вспоминая все те моменты, что сделали их такими, какими они есть. В этой тишине была своя магия — она наполнялась пониманием и поддержкой. Подруги были не просто общими знакомыми, они стали частью жизни друг друга. Когда семнадцать лет назад их связывала лёгкая связь, сейчас в них было что-то более глубокое и значимое. Маша просто смотрела на свою подругу и чувствовала каждый её вздох, каждую волну напряжения, которая разрывала эту тишину. Их дружба прошла испытание временем и осталась прочной, как никогда раньше. Марина пыталась подавить свои эмоции, но это было непросто. Маша знала, что каждый раз, когда Марина прикрывала глаза, на её лице появлялась тень беспокойства и неуверенности. Подруга всегда была такой сильной, но и сильные люди иногда нуждаются в поддержке. Словно в подтверждение этой мысли, Маша бережно положила руку на плечо Марины и тихо прошептала: — Я здесь. Это просто осознание присутствия было достаточным, чтобы обознать их связь. С тех пор, как они встретились, в их дружбе прочно укоренилось понимание, что даже в молчании можно найти утешение, а в дыхании другой женщины — поддержку и любовь, которая вечно будет с ними, где бы они ни были и что бы они ни пережили. В ту ночь в клубе атмосфера была накалена. Маша, привлекающая взгляды всех посетителей, сияла в обтягивающем бардовом платье и высоких каблуках. Каждый её шаг был легким и уверенным, она излучала сексуальность и уверенность. Марина, напротив, выглядела сдержанно и строго. Её костюм, сшитый на заказ, подчеркивал её статус, но никак не отвечал настроению вечеринки. Суровый и уставший взгляд Марины не мог скрыть её внутреннего напряжения. Она пришла не за развлечениями, а скорее для того, чтобы отвлечься от повседневной рутины и, возможно, ненадолго забыть об обязанностях и заботах. Внутренний конфликт между желанием развлекаться и долгом отражался на её лице. При первом взгляде на Машу Марина подумала, что это идеальный вариант для одной ночи. Она не искала ничего серьезного, но чем больше времени прошло, тем яснее становилось, что эта встреча могла обернуться чем-то гораздо большим. Маша, почувствовав её заинтересованность, подошла ближе, и между ними мгновенно установилась связь, которую ни один из них не ожидал. Маша увидела в Марине что-то большее, чем просто строгий внешний вид. Её внутренний мир приковал внимание, и Маша стремилась показать, что жизнь может быть яркой и полной эмоций, даже если всё вокруг кажется угнетённым. Вдохновленная Маша незаметно заставила Марину покинуть её оболочку. Хотя они были полными противоположностями, это различие становилось основой их притяжения. Каждый момент, проведенный вместе, заставлял их обоих осознавать, что иногда именно несовпадение помогает разобраться в своих чувствах. Марина продолжала анализировать желания и страхи, но с каждым смехом и каждым словом, произнесённым Машей, она начала чувствовать себя более свободной. Ночью, полной музыки и огней, в клубе, где они встретились, произошло перемещение не только тел, но и эмоций, позволивших каждой из них быть собой, без оценок и ожиданий. Таким образом, контраст в образах только подчеркивал их внутренние миры, создавая нечто необыкновенное. По мере того как ночь развивалась, Марина начала понимать, что именно такая связь, основанная на противоречиях, может привести к чему-то прекрасному. С каждым моментом, который они провели вместе, их первоначальные намерения уступали место пониманию и принятию другого, что открывало новые горизонты для обоих. Эта ночь стала не просто встречей, а настоящим переворотом в жизни обеих женщин, запечатлев мгновения, которые навсегда изменят их судьбы. Внутренние демоны Марины и Маши, когда-то изолированные и одинокие, нашли друг друга в этой темной, но притягательной атмосфере клуба. Эти сущности, представляющие их скрытые страхи и подавленные желания, начали разговор, который изменил их жизни. С каждым новым открытием, с каждым смешком демоны становились друзьями, создавая странное, но магическое единство. Теперь это уже не просто желание провести ночь вместе. Это было явление, большее, чем обычная физическая связь; это был союз, который перевернул всё с ног на голову. Несмотря на то, что они оба пытались отгонять мысли о том, что между ними происходит, внутренние сущности без усталости искали возможности быть рядом. Мир, который они построили в ту ночь в баре, оказался темным и загадочным. Это было пространство, наполненное интригами и скрытыми желаниями, но даже в этом мраке начинали пробиваться первые лучи света. Они обе искали что-то более глубокое: понимание, принятие и, возможно, любовь. Казалось, что их внутренние демоны, наконец, обрели дом, где каждый мог быть самим собой без страха быть осужденным. Это было увлекательное путешествие, где они вместе исследовали свои трудности, делились секретами и поддерживали друг друга в трудные моменты. Их темная реальность становилась светлее благодаря взаимной поддержке и любви. С каждым днем, проведённым вместе, мир, который они создали, становился ярче и многослойнее. Темные стороны их личностей, которые раньше казались непреодолимыми, начали отступать под воздействием этого нового света. Они поняли, что могут не только сосуществовать со своими демонами, но и работать с ними, принимая их как часть себя. Эта связь освободила каждую из них от одиночества, подарив возможность быть открытыми друг перед другом. Теперь они стали не просто компаньонами на одну ночь, а чем-то большим — двумя существами, которые нашли друг друга в хаосе своей внутренней борьбы. Неизвестный, но притягательный путь, который они начали вместе, предвещал множество испытаний и открытий. Темный мир, созданный ими в клубе, обрел оттенки света, напоминая о том, что радость можно найти даже в тени. Этот опыт стал не просто встречей судьбы, а настоящим перерождением, открывающим двери в неизведанные чувства. И хотя никто не мог предсказать, что ждет их дальше, они обе знали, что вместе способны справиться с любыми трудностями, ведь их внутренние демоны теперь были союзниками, готовыми поддержать в любой ситуации. Когда Марина заснула, она не думала о том, что эта ночь станет важной в их жизни. Она погрузилась в мир спокойствия, оставив за порогом все тревоги и переживания. Маша же, лежа на другом боку, чувствовала тёплое спокойствие, которое охватило их обеих. Никаких лишних движений, никаких слов — лишь тишина и уют. Хотя подруги прекрасно знали о своих темных прошлых переживаниях, это не мешало им быть близкими. Маша чувствовала, что между ними сложилась особая связь, которая едва ли могла бы быть достигнута в других обстоятельствах. И именно благодаря тому, что они не переспали, их отношения стали намного глубже и искреннее. Маша была рада, что всё так сложилось. Их связь напоминала о дружбе, основанной на доверии и взаимопонимании. В те моменты, когда они могли просто быть собой, без масок и ожиданий, их внутренние демоны стесненные и запутанные находили свое успокоение. Маша уже не просто видела Марину как подругу, которая разделяет её прошлые испытания. Она ощущала богатство их отношений, которое медленно, но верно росло между ними. Оба человека стали опорой друг для друга, позволяя истинным я раскрыться в акте единения и сочувствия, что невозможно было бы, если бы не сложившаяся ситуация. Маша понимала, что их темное прошлое стало не обузой, а частью их уникальной истории. Момент, когда они едва не переспали стал поворотным: он создал необходимое пространство для размышлений о своих чувствах и страхах. Это придавало их дружбе глубину, которая требовала времени, чтобы расцвести. Именно в этой тишине они смогли понять, как много значат друг для друга. Ведь каждый мимолётный взгляд, каждое прикосновение (даже бесплотное, как в текущий момент) говорило о том, что это связь стала чем-то больше, чем просто дружба. Это была тайна, которую они обе были готовы исследовать, медленно и осторожно открывая горизонты своих ощущений и желаний. Как бы ни складывалась эта ночь, она стала началом нового этапа в их жизни. Они вместе последуют за светом, находя радость в открытии друг друга не только как друзей, но и как людей с глубокими эмоциями и темными историями. И пусть их внутренние демоны будут рядом, они теперь знали, что могут справиться с ними вместе. — Нет, ну я всё-таки не понимаю… — Да заткнись ты уже. — Обрывает её Маша, и они вместе заливаются тихим смехом. — Нет, ну правда… — Ты невыносима. — Шепчет Маша.

***

Маша проснулась от тихих шорохов, которые доносились на первом этаже. Солнце пробиралось сквозь занавески её уютной спальни, наполняя комнату мягким золотистым светом. Она потянулась, чувствуя, как приятная леность охватывает её тело. Сегодня день, которого она долго ждала — её день рождения. Взглянув на часы, она поняла, что рано вставать не стоит, но любопытство пересилило. Встала с постели и быстро привела себя в порядок. Её руки дрожали от волнения. Как прекрасно быть на пороге нового года жизни, переполненной надеждой и ожиданием чего-то особенного. Спустившись вниз в кухню, она заметила, что дом уже полон жизни. Рабочие, повара, официанты и уборщики занимались своими делами, придавая ей уверенность, что всё будет готово к вечеру. Каждый из них был частью её жизни. Они стали не просто работниками, а настоящими друзьями, с которыми она делила радости и горести, смех и слёзы. На улице среди утренней свежести трудился её по-настоящему любимый человек — дедушка, который с улыбкой подстригал декоративные деревья, как когда-то делал это для Маши в детстве. Он всегда говорил ей о том, как важно заботиться о природе, и с каждым его движением она чувствовала, как тёплые воспоминания охватывают её душу. Когда-то этот дедушка, Николай Васильевич, сам предложил ухаживать за ее участком. Он не хотел денег, он имел большое желание ухаживать за деревьями, цветами, всякими разными декоративными растениями. Маша всячески помогала этому деду, и он стал для нее родным человеком. Она собрала для него целую команду, чтобы ему было не так тяжело. И добрый дед, на старости лет, стал начальником целой группы людей. Он учил их ухаживать за растениями, учил, как правильно их подстричь, как поддерживать их красоту. Именно из-за этого деда Машин двор цветет и пахнет. Обожаемая Ксюша, которая всегда умела делать даже самые банальные вещи волшебными, должна была приехать ближе к вечеру. Это придавало дополнительное волнение. Нужно было немного освежить дом, украсить его, добавить детали, которые сделают эту вечеринку незабываемой. Ей было важно, чтобы все чувствовали себя частью этой особенной атмосферы. Она пошла на улицу и вдохнула свежий воздух, ощущая, как в ней наполняется радость. Прокладывая путь через сад, с любовью ухоженный дедушкой, она увидела, как команда работающих весело переговаривается между собой, с азартом выполняя свои задачи. Это было так вдохновляюще — видеть, как другие работают с той же страстью, которую она испытывала к своей жизни. Когда Марк проснулся и не обнаружил его маму в комнате с Жанной, он слегка удивился и стал ее искать. С лукавой улыбкой он смотрел на спящую маму в комнате Маши. Он тихонько к ней подошёл и потрогал ее за плечо. И, как самая нормальная мать, Марина резко распахнула глаза, фокусируя взгляд на сыне. — Что? Блевать? Или уже? — Сонно бурчит она, поднимаясь на локтях. — Нет. Просто решил тебя разбудить. — Улыбается Марк и запрыгивает на край кровати, обнимая Марину за шею. — Ты меня пугаешь. — Выдыхает Марина. Рита лежала в кровати, смотря в потолок и слушая неприятный звук бензопилы. Она потянулась встала и пошла в горячий душ, с легким раздражённием от неприятного звука. Жанна все ещё спала, не желая просыпаться. Она всячески пыталась обнять Марину, но не могла ее найти, а открывать глаза не хотелось, поэтому ее попытки были напрасны. Маша стояла на крыльце, уже чувствуя, как время стремительно летит. Каждый момент приближал её к вечеринке, и она могла представить, как их дом заполняется смехом, приятными разговорами, шутками и танцами. Она всегда мечтала о подобных сборищах, где все за одним столом могут разделить свою любовь и уют. Для нее не важны подарки, ей важно присутствие близких для нее людей, коллег и даже просто рабочих, которые работают на нее, ухаживая за ее домом. Для нее был важен каждый. К солнцу медленно поднималась яркая радуга эмоций. Она готова была быть хозяйкой этого волшебства, сделать так, чтобы каждый запомнил этот день как самый великолепный в их жизни. День продолжал промикиваться в рутину, а вечер все ближе. Волнение и радость переполняли Машу: её сердце било в унисон с уличным шорохом, в руках чудесные искры счастья. «Даже если в этот день что-то пойдёт не так, главное — быть с теми, кого любишь», — шептала она себе. Маша вновь взглянула на свои часы и пригласила подруг прийти на завтрак. Непередаваемая радость разгорелась в её душе — ведь впереди было много сюрпризов. Каждый мог стать нитью в той паутине жизни, жизней, где каждый момент наполнен смыслами, а смех звучал как самая сладкая музыка. Когда вечер медленно накрывал её уютный дом своими тёплыми оттенками, в дверь раздался звонкий звонок. Маша с нетерпением подошла к двери, её сердце забилось сильнее от ожидания. За порогом стояли её родители, оба с сияющими улыбками, которые могли растопить даже самые холодные зимние вечера. — Моя дорогая доченька! — Воскликнула мама, обнимая Машу так, словно это было единственное, что она хотела сделать за весь день. Маша чувствовала, как внутри неё разливается тепло. Объятия родителей всегда дарили ей чувство безопасности. Родители вручали ей красивый букет — яркие цветы, переливающиеся всеми цветами радуги. — С днём рождения, наша любимая! — Произнесла мама, а в голосе её звучала гордость, которой невозможно было не заметить. Но самым неожиданным и радостным сюрпризом стало появление Павлика, её любимого кота. Серый дымчатый кот, с характером настоящего властелина, всегда был источником множества эмоций в их жизни. Его окрас прекрасно сочетался с игривыми огнями вечернего солнца, которые стекали через окна. Павлик, несмотря на свои капризы, был настоящим членом семьи. Он никогда не был дружелюбным с чужими, шипел и показывал когти, когда его беспокоили, но с Машей всё было иначе. Хотя ему было уже под старость, он подходит к ней, подмигивая своим серым глазом, который всегда излучал тепло и любовь, когда она его ласкала. Маша тихонько почесала его за ушком, и кот с чутким мурчанием начал тереться о её ноги, как будто вновь обретая утраченную связь. Тем временем родители, уставшие от долгого перелёта, решили немного отдохнуть. — Мы пойдём отдохнуть. Чуть позже присоединимся к вам. Надеюсь, мой собутыльник Паша всё ещё с тобой. — Произнес папа с улыбкой, чувствуя легкий подзатыльник от мамы. Маша натянуто улыбнулась, отводя смущённый взгляд. Они расстались с Пашей очень давно, Маша изменила ему с Ксюшей, и, как для любого мужчины, его ранило то, что измена была с женщиной, на которую его променяли. — Паши не будет. — Тихо сказала она. — Он в командировке. — Никто каминг-аут делать не собирался, и жизни лишаться тоже. С переменной радостью и некоторой тревогой она ещё раз оглядела дом, понимая, что вечер только начинается. Вскоре комната наполнилась ожиданием, когда Маша увидела, как гости начали собираться. На лицах её друзей зажглись улыбки, и вскоре дом наполнился смехом, голосами и дружескими разговорами. Все приглашенные приходили, даря ей подарки и цветы, а горячие объятия рождали ещё больше радости и счастья. Постепенно дом наполнялся радостными голосами и смехом. Каждый гость приносил не только подарки, но и атмосферу тепла и уюта. Невозможно было не заметить, как количество цветов на столах и полках растёт с каждой минутой. Маша с улыбкой принимала каждое новое украшение, которое придавалось её праздничному настроению. Среди всех гостей её сердце ожидало появления Ксюши. Маша знала, что она всегда была рядом, и не могла дождаться, когда та поздравит её и поделится своей искренней радостью. Первым вниманием привлекся подарок от Марины, которая, как всегда, думала о своих дорогих друзьях. Она вручила Маше флешку с сериалом, который, к несчастью, по какой-то непонятной причине не могли выложить в интернете. — Знаю, подарок дерьмо. Но я ничего круче не придумала. — Произнесла Марина, слегка виновато улыбаясь. — Ты дура? Последняя серия закончилась на том, что Кошкину подставили, Яна смогла сбежать, Сережу взорвали в его машине на глазах у его семьи. Черт возьми, я рада этому подарку больше всего! — Наигранно возмущённо говорила Маша, сжимая в руке флешку. Следующим удивлением было старое и дорогое вино, привезённое Ритой из другой страны. Маша знала, что такие вещи ценятся и прекрасно подходят для особых случаев. — Ты когда-то говорила, что хочешь его попробовать. — Улыбается Рита. И, наконец, пришел сын Марины — маленький художник Марк. Он вручил открытку, на которой была изображена сама Маша, нарисованная с такой любовью и вниманием, что у девушки на глазах заиграли слезы счастья. Стишок, написанный Марком, звучал чудесно, и Маша прочитала его с улыбкой, проникаясь всей атмосферой беззаботности и дружбы, которую он принес с собой. Каждый новый подарок поднимал Машину радость на новую высоту, но в её сердце всё же оставалось место для Ксюши. Маша остановилась на мгновение, тихо посматривая на дверь в надежде увидеть знакомое лицо. Где-то в глубине души она знала, что любимая не подведёт и вскоре появится, чтобы сделать этот день ещё более особенным. Пока маленькое волнение в ожидании переплеталось с радостью от подарков и встреч, Маша была уверена, что этот вечер станет незабываемым. Весь дом наполнился музыкой, смехом и волшебством дружеского тепла, и она чувствовала, что самое главное ещё впереди. В этот момент всё казалось идеальным, и Маша улыбалась, наполняясь счастьем вместе с каждым новым мгновением праздника. Наконец заветная дверь открылась, и в прихожую вошла Ксюша. По её выражению лица было видно, что она устала, но, несмотря на это, радость от встречи переполняла Машу. В руках Ксюша держала несколько пакетов и великолепный букет красных роз, который цветами искренне говорил о её чувствах. Увидев Ксюшу, Маша не могла сдержать эмоций и быстро подскочила к ней. Обняв ее, она почувствовала тепло и поддержку, которые всегда исходили от Ксюши. — Ты наконец-то вернулась… — Произнесла она с восторгом, а её сердце забилось быстрее. Пока вокруг шла праздничная суета, а все гости находились в гостиной, Маша, не выдержав, поцеловала Ксюшу в губы. Этот страстный поцелуй был полон нежности и глубоких чувств, которые они испытывали друг к другу. В тот момент всё вокруг просто исчезло, и осталась только их связь — искра настоящей дружбы. Ксюша, слегка удивленная, но полностью отвечая на чувства Маши, подняла одну руку, чтобы обнять её в ответ, а другой попыталась аккуратно положить букет на пол, чтобы он не упал. Розы были символом любви, и Маша почувствовала, что эти цветы идеально дополняют атмосферу их долгожданной встречи. — Я скучала… — Прошептала Маша, отведя взгляд и продолжая улыбаться, отмечая, как дух праздника полностью наполнил их пространство. —Я тоже. С днем рождения, дорогая. — Ксюша улыбается и чмокает ее в уголок губ. Когда они немного отстранились друг от друга, Ксюша, слегка покраснев, взглянула на пакеты в своей руке и протянула их Маше. Маша с легким азартом взяла пакеты и, поставив их на стол, с легким волнением достала из одного вещь. Ксюша наблюдала за ней и довольно улыбнулась, когда Маша залилась румянцем, увидев Ксюшин подарок. — Надеюсь, когда-нибудь увижу тебя в этом шикарном белье. — Улыбнулась Ксюша и прижалась телом к спине Маши. В следующем пакете был альбом. Маша осторожно открыла подаренный альбом и сразу же была охвачена волной воспоминаний. Внутри находились их совместные фотографии, запечатлевшие множество моментов дружбы и радости. Каждая страница доставляла Маше удовольствие и ностальгию. На большинстве фотографий Ксюша старалась сделать гримасы и корчить лица, ведь она не была любительницей позировать. Её забавные выражения лица вызывали смех и улыбки, особенно у Маши, которая во время каждой фотосессии всегда была готова засмеяться. На нескольких фотографиях они изображены в нежных моментах: Ксюша целует Машу в щеку, а на другой — обе девушки смеются и обнимаются, сохраняя в памяти ту теплоту. Особое внимание привлекла одна фотография, где Ксюша лежит на коленях у Маши, мирно спя, пока Маша делает селфи. Эта сцена отражала ту естественность и близость, которую они чувствовали друг к другу. Каждая страница их альбома была как маленькая сокровищница, полная приятных моментов, которые они пережили вместе. Маша улыбалась рассматривая фотографии и понимала, что именно эти воспоминания делают их любовь такой особенной. — Я буду показывать этот альбом внукам. — Хмыкнула Маша, чувствуя, как Ксюша отвесила ей легкий шлепок по попе. — Я, конечно, не против, чтобы у тебя были дети и внуки. — Шепчет она в самое ушко, ее руки плавно перетекают на талию Маши, сжимая ее. — Но дети только через эко. — Это глупо, но я хочу растить с тобой детей. Хочу создать с тобой семью. — Тихо отвечает Маша, слыша тихий хмык от Ксюши. — Не люблю детей. — А моих? — У тебя их нет. — Они будут. Ксюша улыбнулась, уткнувшись носом в изгиб шеи Маши. Конечно, Ксюша будет любить детей Маши, главное, чтобы они появились не через измену, на все остальное плевать. Она любит Машу, она будет любить и ее детей. Но показать характер она тоже не прочь. — Тогда, конечно же, буду. — Произносит Ксюша, замечая краем глаза, как дергаются Машины уголки губ, когда до нее доходят ее слова, когда Ксюша оставляет мокрый поцелуй на шее и отстраняется.

***

Атмосфера была жизнерадостной: звуки музыки, смех и весёлые разговоры вас окружали, словно мягкий плед, согревающий её настроение. Но как только она переступила порог, гулливый уют растворился, оставив только чувство неловкости и отсутствие связи с текущим моментом. Она ощутила, как сердце стучит в груди, а щёки покраснели от смущения, несмотря на то, что вокруг были люди, с которыми её связывали временные знакомства. Это были не только друзья, но и знакомые Марины, радостно плывущие в своем празднике, как разноцветные рыбы в аквариуме. С первых минут ей стало некомфортно среди незнакомцев. Они перешептывались, обмениваясь взглядами, но Жанна не могла понять, обсуждают ли они что-то забавное или, может быть, её. Это чувство растягивало её нервные окончания, ставя каждое мгновение волнительным испытанием. Жанна старалась улыбаться, но это было непросто. В такие моменты ей казалось, что весь дом наполняется непривычными взглядами и она становится центром их интереса. Постепенно её настроение колебалось между желанием стать частью этой атмосферы и усталостью от самоанализа. «Почему мне так трудно просто наслаждаться моментом?» — думала она. «Почему я вижу в их взглядах не доброту, а неприязнь?» С каждой секундой это беспокойство нарастало, и она чувствовала, как мрак неловкости обвивает её, как тёмное облако, которое готово налиться дождём. Жанна понимала, что у неё есть поддержка — Марина. А когда Марина подошла к ней и нежно положила руку на колено, это прикосновение, наполненное заботой, стало для Жанны чем-то вроде спасательного круга. Жанна встретила заинтересованный взгляд Марины — она понимала, что та заметила её неуютное состояние. — Всё в порядке? — Спросила Марина, и в её голосе звучало тепло, такое необходимое Жанне в этот момент. — Я просто… немного стесняюсь. — Произнесла она, собравшись с силами и стараясь избавиться от своих демонов, которые в очередной раз начинали вытягиваться к Марине, словно жаждущие света создания. Эти невидимые тени, созданные самой Жанной, притягивали к себе темноту, и каждый интересный взгляд со стороны только подбрасывал дров в их костёр. Марина продолжала поглаживать её колено, и от этого прикосновения Жанна почувствовала, как её недовольства потихоньку утихают. Но внутри всё равно оставался измождённый голос: «Ты не такая, как они», «Ты не должна быть здесь». Это было ужасно — ощущать себя изолированной даже среди людей, которые, казалось бы, пришли разделить радость праздника. В этот момент Жанна осознала, что те демоны, которые косили по углам её сердца, чувствовали каждую её эмоцию. Они стали неотъемлемой частью её — истощённой девочки, прячущейся за маской социальной грации. С каждым вздохом они обрастали новыми страхами: «Что, если я скажу что-то не так?» или «Как они отреагируют на мой смех?» Каждый вопрос, каждый мучительный сценарий развивался в её голове, как безумная кулиса, создавая ощущение, что на неё падает необъятный груз ожиданий. Жанна смотрела на тех, кто был вокруг, и пыталась уловить хотя бы крошечный фрагмент доброты или понимания, но всё, что она видела — это разнообразие лиц, отражающих различия в опыте, взглядах и внутренней правде. Это ощущение множественности только подталкивало её к ещё большему отчуждению. Её демоны, хранящие подавленные чувства, понемногу становились всё более свирепыми, жаждущими общения либо хотя бы одного теплого взгляда, который мог бы их усмирить. Мария радостно общалась со своими друзьями, все это приносило ей огромное удовольствие. Марина с Ритой нашли своих старых знакомых и разговаривали с ними, вспоминая их молодость. Жанна все время на Ксюшу поглядывала, та тоже сидела отстранённо ото всех, спокойно кушала, периодически отвлекаясь на сообщения в телефоне. Кажется, им вдвоем здесь неуютно. Стоило Жанне об этом задуматься, как она почувствовала на себе ответный взгляд тёмных глаз. Она нелепо улыбнулась, вызывая насмешливую ухмылку на лице Ксюши. Светлый зал был наполнен смехом и разговорами гостей, которые приходили поздравить именинницу. Она не могла избавиться от ощущения, что это праздник не для нее, а только для всех остальных. Стол был уставлен угощениями, бутылки с напитками дружно скучали на большом столе, а Маша, словно сверкающая звезда, перемещалась между ними, ловко взаимодействуя с гостями. Жанна лишь мямлила в ответ на приветствия и сидела с бокалом в руках, чувствуя себя словно линза, с которой соскользнула фокусировка. Ксюша сидела напротив, и в какой-то момент Жанна начала осознавать, что это единственное лицо, которое вызывает в ней смешанные чувства. Ксюша была старше, ей уже было 40, и, несмотря на разницу в возрасте, она выглядела потрясающе. На ней был костюм, который подчеркивал ее фигуру, но за этим блеском Жанна почувствовала нечто другое — легкое напряжение между ними. Ксюша взглянула на нее, и их глаза встретились на мгновение. Жанна, смутившись, лишь отводила взгляд в сторону, покусывая губу. Она не хотела испытывать неловкость, но не могла не заметить, как Ксюша улыбнулась, ухмыляясь, будто интуитивно понимая всю эту странную ситуацию. Было отчётливо видно, что обе не вписывались в атмосферу праздника. Отсутствие внимания со стороны Маши давило на Ксюшу. Она вдалеке наблюдала, как ее женщина со всеми веселится, а сама сидела, позволяя вокруг себя бурлить празднику, словно настенной живописи, которая никак не могла стать частью картины. Ксюша была удовлетворенной, но одновременно и немного завистливой. Эта девушка перед ней, Жанна, была моложе, она могла бы быть подругой Маши, но сейчас они обе казались более несчастными. Их взгляды встретились еще раз, и Ксюша решила, что пора что-то менять. Встала из-за стола, потянувшись, и легким жестом позвала Жанну. — Пойдем, покурим? — Предложила она, и Жанна, не ведая, что сказать, кивнула. В глазах у Ксюши загорелся азарт, когда они вышли на холодный воздух. Мерцание огней из дома теперь казалось далеким и незначительным. На улице они стояли на мгновение в тишине, вдыхая свежесть ночи. Ксюша достала из кармана пачку сигарет и, протянув одну Жанне, сама выбрала себе. Они закурили, и аромат табака смешивался с прохладным воздухом, словно создавая свой собственный покой вне праздника. Дым щекотал горло, а сам процесс курения становился чем-то вроде маленького ритуала, который позволял оставить позади все некомфортные ощущения. — Не мое это. Сидеть на празднике и радоваться чем-то. И, судя по твоему лицу, и тебе это не очень нравится. — Говорит Ксюша, поглаживая горло своим длинным пальцем, который держал сигарету. — Есть такое. — Ответила Жанна, немного смущаясь. — Не знаю, что я тут делаю. Марина сказала «так надо». Ксюша присмотрелась к Жанне, рассматривая ее с интересом. Она заметила, как короткие волосы девушки слегка колыхались на ветру, и глаза, полные вздохов юности, глядели на нее с легким недоумением. — Зря ты так стесняешься. — Произнесла она, делая глубокую затяжку. — Ничего страшного, если ты просто будешь самой собой. Жанна посмотрела на неё, словно будто почувствовала поддерживающий жест с её стороны. Внутри что-то щелкнуло; в их разговоре рассмеялись невидимые нити, сжимая их немного ближе друг к другу. Они обменивались взглядами, и всё, что казалось неловким прежде, сейчас приобретало оттенок знакомства. — Это не мои друзья. Мне среди них некомфортно. — Сказала Жанна, и в ее голосе послышалась легкая ирония. — И тебе, видимо, тоже. Ксюша улыбнулась в ответ, как будто увидела в ней что-то, что сильно ее привлекало. — Может быть. А почему бы и нет? — Не знаю. — Призналась Жанна, и, в некоторой открытости слов, пробудившихся в вечерней прохладе, она ощутила себя так, как никогда не чувствовала. Необычно, но приятно. Ксюша снова затянулась и, поймав взгляд девушки, укоренила понимание их необычного единения в этот миг. Дым чарующе закрутился вокруг них, сочетаясь со звуками праздника из дома, салатами и тортом внутри. Жанна думала о том, сколько всего могло бы произойти, если бы они не были здесь — просто на улице, наедине с одиночеством. Но именно в этом одиночестве, деленном на двоих, они нашли что-то большее. Так, по мере того как время шло, Жанна и Ксюша курили, наслаждаясь моментом, и с каждой затяжкой сбрасывали с себя груз праздника, начинаясь заново. Ксюша, почувствовав, что момент нужно продлить, достала ещё по сигарете и радостно протянула ее Жанне. С помощью тонких, ловких пальцев вставила ей сигарету между губ, снова подкуривая её, словно она была частью их маленького ритуала. Затем, уже уверенно, затянулась самой, обдумывая, как же не хочется возвращаться в тот шумный и весёлый зал, где люди радостно отмечают день рождения Маши. — Зачем это все? — Выдохнула она, глядя вдаль, где огни дома немного смягчались в ночи. — Хотелось бы просто взять и уйти… В спальню, в душ и заснуть. Жанна кивнула, понимая, что Ксюша говорит о чувствах, которые они обе разделяют. Они не были частью этой суеты и вовсе не хотели ею быть. — Да, и у меня тоже. — Проговорила Жанна, смотря на колышущиеся световые точки вдали. — Марина где-то пропала, а я даже не знаю, с кем она сейчас. Если я уйду, она сразу поймет. Ксюша улыбнулась, смилостивившись к общению, и, чувствуя в этом отголосок взаимопонимания, они обе остались на крыльце. Изнутри всё равно доносились звуки смеха, переполненные радостью голоса, а посреди этого «праздника жизни» где-то бегал Марк. Он был в центре бурлящего внимания, полностью погружённый в чудесное событие своего детства, обожаемый всеми взрослых гостей. — Он, наверное, в восторге. — Заметила Ксюша, глядя на то, как мальчонок веселым голосом делится своими маленькими открытиями и успехами. Его счастье било ключом, и даже этот всплеск эмоций делал несправедливым их неловкое состояние. — Он обожает, когда его хвалят. — Ответила Жанна, ее голос звучал тихо, но без тени зависти. Она уже привыкла к тому, что Марк наслаждается своей звездной минутой. Но она и сама чувствовала, как этот праздник становится ее маленьким адом, где она не знает, как отстраниться от того, что предначертано было на этот вечер. — Зато у него, похоже, всё отлично. — Произнесла Ксюша с легкой грустью, и Жанна почувствовала, как в воздухе повисло напряжение. В их молчании между двумя женщинами возникло понимание: иногда нужно просто быть рядом, даже если слова не находятся. Они стояли, глубоко погруженные в свои размышления, делая периодические затяжки, периодически задавая друг другу вопросы о том, как порой трудно найти себя среди океана активного веселья, когда в душе глухо и прохладно. Чувства сменяли друг друга, как сладкие грёзы и суровые будни, а их каменные выражения лица показывали, как очень умиротворяющей отдушиной курение может стать в этот момент. При каждом вдохе они несли с собой горечь, страхи и желания скрыться от всего, что их окружало. Но даже в этой общей печали возникала искренность, расцветавшая между ними. Они не были знакомы, но в этот момент разделялись, словно давние подруги, которые понимают друг друга лучше ирисов, растущих рядом. — Не так уж плохо провести вечер вдвоем на улице. — В конце концов произнесла Жанна с улыбкой. — Да, гораздо легче. — Согласилась Ксюша. Это простое признание стало началом чего-то совершенно нового, неожиданного и приятного в их некомфортной ситуации, создавая непринужденность, которой им так не хватало. Они продолжали курить, смеясь над нелепостью своего положения и наслаждаясь моментом неожиданной дружбы, который, возможно, кардинально изменил их восприятие о праздниках и жизни в целом. — Но нам все равно стоит вернуться. Холодно. Да и Маша будет меня искать. — Шепчет одними губами, тушит бычок и откидывает его, попадая в урну. Жанна соглашается, делает точно так же и заходит в дом за Ксюшей. В доме тепло, хоть и неуютно из-за кучи народа, кой радуется, смеется, делают этот вечер более запоминающимся для себя. Обстановка все та же, только некоторые немного изменили роль. Марина с Ритой сидели за столом, поочерёдно кормили Марка. Маша сидела со своим другом и играла с ним в «кто кого перетянет», конечно же Маша побеждала. Каждый раз. И смеялась звонко, а мужчина лишь плечами пожимал, якобы он не поддаётся и выжимает все свои силы. — А может в армейку? — Улыбается он, и Маша с горящими глазами соглашается. Они встают и через гостиную выходят на террасу. Он достает одну сигарету, подкуривает, затягивается и протягивает ее Маше. Та с улыбкой ждет, пока мужчина не покраснеет, и наконец затягивается, давая ему возможность выпустить дым. Игра их молодости, когда осталась одна сигарета, а курить хочется. Правила игры очень просты; один затягивается и ждет, пока второй сделает то же самое, и только тогда первый может спокойно выдохнуть дым, а вот второй наоборот держит его в себе. И так по очереди. Жанна на этот раз с Ксюшей садится, она совершенно не знает, о чем с ней говорить, но это единственный человек, который ее понимает. Ксюша не пьет. Только запихнуть в себя что-нибудь съедобное пытается. Но на деле просто ковыряется вилкой в салате. — Устала… — Выдыхает Ксюша, поворачиваясь лицом к Жанне. Жанна плечами жмёт и слегка улыбается. Она даже не знает, как поддержать эту женщину, но внутри всё сжимается, говоря о том, что сделать это необходимо. Нужные связи никогда не будут лишними. — Можем просто поговорить. Только я не знаю о чём. — Кем работаешь? — Спрашивает Ксюша первый пришедший в голову вопрос. — Правой рукой Марины Евгеньевны. — Отвечает кратко, не желая добавлять каких-то подробностей. — В постели? — Усмехается, видя, как смутила Жанну. — Я шучу. — И в постели, и так. — И как тебе Марина в роли начальницы? Строгая? Или… — Ей прощается всё. — Тихо говорит Жанна, слыша хмык со стороны Ксюши. — У вас отношения, да? — Вроде того. — Кивает она в подтверждение своих слов. — Только взаимностью не отвечает. — Добавляет. — Ну если ты тут. Считай, ответила. — Мария мне так же сказала. — Может потому что это правда? — Вопрошает она с улыбкой. — Может Марина и не прочь потрахаться с кем-нибудь, но она никогда его не представит своим друзьям. Она никогда не пустит этого человека к себе в кровать. Не будет проявлять заботу или хотя бы какое-то внимание. — Спокойно и размеренно говорит Ксюша, поглядывая на Марину. — Ты, как я вижу, всё это получаешь. — Не исключено. Но… — Но при этом что-то в тебе есть такое, что заставляет тебя мыслить не совсем верно. — Договаривает Ксюша, переводя нечитаемый взгляд на Жанну. Когда-нибудь ты узнаешь слабую часть Марины, когда она вовсе не сможет быть без тебя. Когда не сможет контролировать ревность. И тебе это придётся пройти вместе с ней. — Ревность? Не думаю, что она будет меня ревновать. — Уже. — Тихо выдыла Ксюша, понимая, что это должно оставаться в секрете, но Жанна создаёт впечатление, что никому не расскажет этот секрет. — К кому?.. — Сама подумай. Жанна хмыкает в ответ, её слова кажутся бредом, но есть что-то в них такое, что цепляет, что вынуждает задуматься. — Хотя бы намекните… Ксюша ухмыляется, это кажется ей непонятной игрой слов. Жанна её не понимает, а Ксюша не хочет давать слишком очевидные намёки. — Что? — Ну вы же старше… — Внезапное осознание? — Хмыкает Ксюша, улыбаясь уголками губ. — Марина не покажет себя настоящую. Она что-то между злой Ритой и Львом, готовый разрывать свою добычу на куски. — В смысле?.. Ксюша шумно вздыхает и смотрит на Марину; та мило улыбается друзьям Маши, разговаривает с ними, пока рядом сидящая Рита кормит Марка. — Краем уха слышала… У тебя были отношения с Ритой? Она была прекрасным учителем математики, а ты девочкой, которая не понимала ее предмет. Что было дальше? — Долгий и мучительный путь по завоеванию ее сердца? — А ты думаешь, она тебя любила? Девочка шестнадцати лет ищет взаимности от учителя? — Хмыкает Нечаева. Эта ситуация кажется полнейшим бредом. — Любила. — Ты была удобным вариантом. И сейчас такой кажешься. — Это не так. — Возражает Жанна, но отголоски ее слов больно впиваются в кожу. — Ты в любом случае не сможешь ничего построить ни с одной, ни с другой. Они будут проводить жатву, но любить… Это уже вопрос. — Задумчиво заканчивает она, ее взгляд впивается в Жанну, она смотрит ехидно и лукаво улыбается. — А за что ты полюбила Марину? Услышав вопрос, Жанна впала в ступор. А действительно, за что? — Она красивая… — Как и Рита. — Нет. Она лучше. — Они одинаковые. — Внутри разные. Ксюша довольно улыбается, когда видит, что к ним идет Марина. Модельная походка от бедра, каблуки стучат по плитке, заставляя людей оборачиваться и смотреть. — Что-то случилось? — Спокойно говорит Марина, присаживаясь рядом с Жанной, что бровь выгибает, смотря вопросительно. — Ты дуешься и губу закусываешь. — Просто мы… Разговариваем. — Жанна чуть смущённо отводит взгляд, смотря на Ксюшу. — Ксения Борисовна, будьте добры, не пугайте мне девочку. Она через чур ранима. — Я не пугаю. Заставляю смотреть в лицо фактам. — И каким же? — Спрашивает Марина, прижимая Жанну к себе, обвивая ее тело руками. — Если она ответит на вопрос, возможно, ты поймёшь. Ну так что? Теперь на Жанну смотрят две пары глаз, Марина ждет каких-то слов, Ксюша даже не надеется, просто нравится наблюдать, как загоняешь жертву в ловушку, из которой сухим не выйти. Жанна испытывает множество сложных и глубоких чувств к Марине. Она не может точно объяснить, почему именно Марина привлекает её, но это ощущение становится всё сильнее. Внутри неё растёт тихое волнение и радость, когда она думает о ней. Каждый раз, когда они общаются, сердце Жанны замирает, и мир вокруг теряет свои яркие цвета, оставаясь лишь фоном для их общения. Улыбка Марины способна осветить даже самые мрачные дни, а её смех звучит как музыка, которая проникает в самое сердце. Она чувствует, что ее любовь не требует определений и объяснений. Это нечто большее, чем просто симпатия — это глубокая связь, которую невозможно описать словами. Она знает, что это чувство искреннее и сильное, даже если понимание его источника ускользает. Это, возможно, сама природа любви — таинственная и неуловимая, но всегда настоящая. — Я не знаю… — Ладно. — Выдаёт Ксюша и выдыхает. Марина всё в большем недопонимании, чего Жанна не знает? Это слегка царапает ее оболочку, а душа вовсе мотается туда-сюда, места себе не находит. Марина в макушку целует, пока никто не видит, и отстраняется быстро. Любовь Жанны к Марине напоминает ей острые, холодные иглы, пронизывающие её сердце. Каждый миг, проведённый рядом с ней, способен одновременно вызывать боль и радость. Это странное сочетание — непонимание и желание, которое сложно описать, словно каждое слово застревает на языке, не поддаваясь формулировке. Вспоминая свои чувства к Рите, сестре-близняшке Марины, Жанна осознаёт, что любовь никогда не была простой. Её страсть к Рите была сильной, она цеплялась за неё как за последний глоток воздуха в бездонном океане небытия. Но в то время как она была готова впитывать тепло и поддержку Риты, сейчас её сердце трепещет лишь от одного имени — Марина. Каждое движение Марининого сердца, каждый её взгляд становятся для Жанны источником новой жизни и одновременно переживания. В конце концов, она понимает, что это чувство уникально и неповторимо. Сейчас всё, что имеет значение, — это Марина, которая проникает в её душу и заставляет её чувствовать, что она жива, даже если эта жизнь полна боли и страха. Праздник продолжает звучать где-то внизу, но для Жанны он давно потерял свой смысл. Вокруг смех и радость, но ей с каждым мгновением становится всё труднее оставаться среди этих людей. Она чувствует, что её место не здесь, не среди этих лиц, вокруг которых когда-то кружилась жизнь. Ксюша, казавшаяся такой надежной, вдруг стала причиной для боли. Жанна не ожидала, что доверие можно будет так легко разрушить. Этот последний момент становится для неё словно гвоздь в сердечную рану, напоминая о том, как хрупки человеческие отношения. Собравшись с мыслями, Жанна решает уйти. Она поднимается на второй этаж, где шум праздника постепенно утихает, а её мысли начинают восстановиться. В комнате, где тихо и спокойно, она наконец может выдохнуть, оставив за дверью весь тот хаос, что терзает её душу. Жанна закрывает за собой дверь и понимает, что теперь она на единственном верном пути — пути к себе. Жанна заходит в душ и сразу же ощущает, как горячая вода обволакивает её тело. Капли стекают по коже, оставляя за собой красные следы, словно мелкие символы борьбы, которую она ведёт внутри себя. Этот ритуал стал для неё обыденностью, почти медитацией, где она может забыться и оставить все заботы за дверью. Постепенно вода смывает напряжение, снимает грусть. Жанна глаз не закрывает, а просто смотрит, как вода стекает, смешиваясь с её мыслями. Каждый поток горячей воды кажется маленьким исцелением, которое помогает ей справиться с теми неприятными эмоциями, что остались от праздника и от предательства Ксюши. Она чувствует, как расслабляются мышцы, и с каждым вдохом её мытьё становится не только физическим очищением, но и внутренним освобождением. Жанна улыбается, понимая, что даже в самые тёмные моменты жизни можно находить миг уединения и покоя. Жанна еле успевает завершить свои водные процедуры, как в дверь стучится Марк. Он заходит с яркой улыбкой, но видно, что устал. В его глазах светится радость, как будто он принес с собой кусочек солнечного света. — Почему ты ушла? Там же так весело! — Восклицает он, сбрасывая с себя все заботы. — Ты не представляешь, как классно сегодня. Она лежит в мягкой постели, завернувшись в халат, и с интересом слушает его. Жанна может видеть, как его лицо немного красное от морозного воздуха, и вместе с тем, какая искренность и энергия исходят от него. — Ты выглядишь, как будто пробежал марафон. — Шутливо подмечает она. Марк смеется и садится на краю кровати. Он начинает делиться подробностями, рассказывая о своих успехах и том, как толкнул личный рекорд. Жанна улыбается, поддакивая. В такие моменты она чувствует, насколько её жизнь наполняется новыми красками благодаря общению с этим молодым человеком. Он обрадовал её своим визитом, и, несмотря на усталость, она счастлива быть частью его жизни, пусть даже на расстоянии. — Мама сказала сходить в душ, и потом ты меня уложишь спать. — Ну если мама сказала, значит уложу. И десяти минут не прошло, Жанна только в состоянии полусна впадает, как в комнату снова врывается Марк, ложится рядом, укрывается одеялом и ждет свою сказку на ночь. Жанна выдумывает сказку из головы, она получается бессвязной и неразборчивой. — Что опять?.. — Тихо шепчет Марк, замечая, как Жанна начинает засыпать. — Ты недоговорила… Что случилось со Львом-рыцарем?.. Он стал кем хотел? Жанна… Вставай. — М-м-м… — Мычит она и отворачивается на другой бок. Маленький Марк лежал в своей постели, повернувшись на бок и глядя на спящую Жанну. Ее лицо было мирным, и казалось, она тоже находилась в сказочном мире, полном волшебства. Но для Марка в этом ночном спокойствии таилась одна большая проблема: он не знал, чем закончилась та сказка, которую Жанна начала рассказывать ему перед сном. Марк вспоминал, как Жанна говорила о храброй принцессе, которая отправилась в опасное путешествие, чтобы найти загадочный артефакт, способный спасти ее королевство от темного колдовства. Принцесса пересекала волшебные леса и высокие горы, встречала на своем пути добрых фей и таинственных зверей, которые помогали ей, но к концу сказки Жанна неожиданно уснула, так и не рассказав, что же произошло дальше. И про Льва, который хотел стать бесстрашным рыцарем. И Жанна заснула на моменте, когда лев спасал принцессу… Марк вздохнул, пытаясь успокоить свое беспокойное сердце. Он решил, что не может оставаться в неведении, и стал размышлять о том, как же могло выглядеть продолжение сказки. Вдруг ему пришла в голову мысль: а что если принцесса встретит мудрого дракона, который знает все тайны мира? Марк представил, как она подходит к дремлющему существу и просит его о помощи. Дракон, очнувшись, посмотрел на принцессу своими огромными золотыми глазами и сказал: — Я помогу тебе, но за это ты должна выполнить одно условие — научиться видеть свет в темноте. Принцесса согласилась и, преодолевая свои страхи, начала путешествовать с драконом. Они вместе исследовали неподобные миры, где свет и тьма сосуществовали в гармонии. Она научилась общаться с ночными существами, которые открыли ей двери в невероятные возможности. Прошло несколько дней, и наконец дракон сказал: — Ты готова. Теперь ты обладаешь силой видеть добро даже в самом мрачном месте. Вернувшись домой, принцесса воспользовалась новой силой, чтобы победить темные силы, угрожающие ее королевству. Она призвала своих новых друзей — фей и зверей — и вместе они сразились с колдуном. С каждым шагом принцесса чувствовала, как в ней растет смелость. Она вспомнила, что главное в жизни — это не только сила, но и дружба, любовь и вера в себя. Марк, вспоминая об этой сказке, стал чувствовать, что его собственное сердце наполняется теплом и светом. Как же прекрасно быть частью этой истории! Теперь, когда он снова смотрел на Жанну, он думал, что, возможно, она тоже, где-то в своем сне, знает, как закончится история храброй принцессы. И так, с улыбкой на лице, он закрыл глаза, позволяя своим мыслям унести себя в волшебный мир снов, где вместе с принцессой бесконечно путешествовал по страницам своей сказки. И кто знает, возможно, когда Жанна проснется, она завершит эту историю для Марка, и они вместе создадут еще больше вдохновляющих приключений. Время на дне рождения летело неумолимо, и хоть вечер был полон радости и смеха, Марина почувствовала, как усталость настигает её. Наконец, она попрощалась с гостями и, поднявшись на второй этаж направилась в свою спальню. Открыв дверь, ее взгляд немедленно остановился на милой сцене: сын Марк, словно звезда, занимал всю кровать, а на самом краю с нежным выражением лица спала Жанна, стараясь не свалиться в сонном беспокойстве. Марина не смогла сдержать улыбку. Словно находясь в каком-то волшебном мгновении, она долго смотрела на своих близких, наполненных покоем. Понимая, что ей нужно подготовить место для себя, она аккуратно переместила Марка, приподняв его чуть выше, чтобы он не занимал так много пространства. Он безмятежно перевернулся на бок, снова забравшись в теплое облако сна. После этого Марина легла рядом с Жанной. Она крепко обняла её за талию, прижалась к её теплому телу и, скрестив свои ноги с её, почувствовала, как словно воскрешается волшебство близости. Они были как две звезды на одном небосводе, связанных невидимой нитью любви и заботы. В этот момент мир вокруг них словно растворился, и только звуки дыхания маленького Марка наполняли комнату уютом. Уставшие глаза Марины постепенно закрывались, и вскоре она погрузилась в сладкий сон, окруженная спокойствием и теплом. Этот момент был простым, но таким важным.