Красные внутренности.

Метель за окнами бушевала с прежней яростью, превращая небо в бесконечный танец белых вихрей. Комната рыцаря оставалась укромным местом, где холод казался менее жёстким, но внутри него мороз был сильнее, чем где-либо ещё. Алон стоял у окна, наблюдая за тем, как буря крушит всё на своём пути. Его мысли были далеки, за гранью видимого мира. Он не мог избавиться от тяжёлого ощущения, которое поселилось в его сердце. Надежда — крошечный огонёк, тлеющий в груди, — угасала с каждым днём. Дверь распахнулась с грохотом, вырывая эльфа из раздумий. Наследник, как всегда, влетел в комнату, будто метель за окнами не могла соперничать с его энергией. Он был так же ярким и неистовым, как всегда, с сияющими синими глазами и румянцем на белоснежной коже. — Сэр Алон! — произнёс он, будто это был выплеск энергии, а не имя рыцаря. Капитан обернулся, сердце сжалось от тепла, смешанного с болью. Леон был как свет — яркий, ослепляющий, но недосягаемый. Принц подбежал к нему и, не сказав ничего больше, радостно обнял его. Алон застыл. Эти прикосновения всегда были одновременно благословением и проклятием. — Я люблю тебя, Алон! Ты мой самый лучший друг! — сказал наследник, заставая своего рыцаря врасплох. Эти слова, произнесённые с детской простотой, пробили брешь в сердце рыцаря. Алон почувствовал, как по венам разливается тепло, но за ним тут же последовал холод разочарования. Только друг. Навечно. Он отстранился, чтобы скрыть охватившие его эмоции. Седьмой, казалось, не заметил этой реакции. Он сел в кресло у камина, улыбаясь, как будто только что раскрыл секрет вселенной. Словно был горд собой. Его энергия заполняла комнату, делая её почти уютной. Главнокомандующий отвернулся, притворяясь, что что-то поправляет на столе. Его руки дрожали. Он знал, что не может позволить себе надеяться. Его чувства — это бремя, которое он носил в одиночку и будет вынужден делать это, как казалось - долгие годы. Но принц, несмотря на свою внешнюю беспечность, наблюдал за ним. В его глазах мелькнуло нечто, что рыцарь упустил. Леон наклонился вперёд, пока его черные и длинные волосы чуть не прилипли к лицу Алона. Однако его голос прозвучал неожиданно мягко, выбивая из колеи: — Ты ведь что-то скрываешь, да? Алон обернулся, сердце заколотилось быстрее. Но Леон только улыбнулся сквозь маску — так невинно, что это выглядело почти устрашающе. Принц знал больше, чем говорил, но предпочёл сохранить эту тайну. Алон смотрел на него, чувствуя, как внутри борются надежда и страх. Он не понимал, что скрывалось за этой улыбкой — недоумение, проницательность или нечто большее? Давящее тепло в комнате вдруг стало невыносимым, как и холод за её пределами.

***

А зима всё шла, превращая королевство в бескрайнее белое море. Ветер выл, ломая деревья и заставляя стены замка трещать, но в комнате рыцаря царила тишина. Тёплый свет камина не мог согреть того холода, который окутывал его душу. Эльф стоял у окна, вглядываясь в снегопад. Его взгляд был невыразительным, его мысли — за пределами этой комнаты, за пределами королевства, где, казалось, всё замерло под гнётом вечной зимы. Он чувствовал себя словно в ловушке — здесь, в этом ледяном королевстве, под давлением своих собственных желаний. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату в который раз за день влетел наследник. Он всегда был бурей, не унимающимся вихрем. Его чёрные, отливающие в синий волосы растрепаны, глаза горят, а румянец на его лице делает его похожим на яркую искру среди белого мира. Его энергия буквально заполнила комнату, наполнив её живым светом. — Алон! — произнёс Леон с обычной, столь свойственной ему беззаботной радостью. — Слушай, я тебе рассказывал о — Но дальше принца он не слушал, потому что капитан, как всегда, был поглощён чем-то другим. Он снова скользнул взглядом по лицу наследника, его силуэту, тому, как свет отражается на его коже, как тени играют на его чертах. Леон был… красив. Безмерно. И этот взгляд, который Алон не мог сдержать, был тяжёлым и болезненным, хотя и не мог этого признать. Леон продолжал говорить, но Алон не слышал его слов. В голове рыцаря был только один вопрос: как можно быть так близко и так далёко одновременно? И тут Леон внезапно замолчал. Алон не сразу заметил, что его друг затих. Лишь когда Леон продолжил стоять в тишине, не говоря ни слова, и его взгляд был прикован к нему, Алон понял, что что-то изменилось. В его поле зрения была только тень. Тень, из которой проглядывала лёгкая усмешка. Седьмой не сказал ни слова. Он просто ухмыльнулся, этот почти невидимый жест, который был едва ли не большей издёвкой, чем прямая насмешка. Улыбка не была открытой, но она говорила всё. Эльф почувствовал, как его сердце сжалось. Он отвёл взгляд. Его пальцы невольно сжали рукоять меча, но он понимал, что этот момент уже прошёл. Он был уязвим, и принц знал это. В его глазах не было гнева или осуждения. Там был только этот странный свет — игра, которая оставалась невидимой для других. Алон не знал, что именно он скрывает. Леон это чувствовал. И всё же, в своей непостижимой, по-настоящему беззаботной манере, он не требовал объяснений. Он знал. Всё равно продолжал быть собой — искренним и странным, как всегда. Пока молчание между ними не стало почти невыносимым, пока не пришло новое осознание: эти чувства, скрытые и подавленные, не уйдут. И, возможно, они уже никогда не смогут исчезнуть.

***

Снег за окном падал тише, словно сама зима утомилась от бесконечного вихря. Алон стоял у камина, его силуэт почти сливался с тенями, пляшущими на стенах. Огонь отбрасывал мягкий свет, но в душе рыцаря по-прежнему царила холодная мгла. Всё, что он чувствовал, казалось, было заключено в кандалы, которые он сам надел на себя. Когда дверь тихо отворилась, он не сразу обернулся. Но каждый звук, каждый шорох в комнате были для него знакомы до мелочей. Алон знал, кто вошёл, так же как знал собственное дыхание. Леон ступил внутрь легко, будто боялся нарушить зыбкое равновесие, которое держало этого эльфа на грани. Его шаги были тихими, но для капитана они гремели громче любых битв, что он вёл. Принц не сказал ни слова, просто остановился за его спиной. Тепло его присутствия окутало рыцаря — не огнём, а мягкой оболочкой, как первая капель. Эльф стиснул ладони в кулаки, стараясь удержаться на грани. Тот, кто стоял позади него, был всем, что он любил, и всем, что он не мог иметь. Когда седьмой подошёл ближе, расстояние между ними сократилось до нескольких шагов, и Алон вдруг ощутил его руку на своём плече. Это прикосновение, лёгкое, как прикосновение снежинки, обрушилось на него, как лавина. Он повернулся, чтобы взглянуть на принца, и в этот момент всё остальное перестало существовать. Взгляд Леона был как отражение ясного зимнего неба — глубокий, чистый, полный чего-то невыразимого словами. В его лице было всё, что Алон так долго искал в своём холодном мире, и всё, чего он боялся. Принц, не отводя глаз, чуть улыбнулся. Это была не та улыбка, которую он раздавал окружающим, — она была искренней, робкой, но тёплой, как первый луч солнца после долгой ночи. Рыцарь понял, что все его страхи, все сомнения были ничтожными перед этим моментом. Когда Леон протянул руку, Алон не смог устоять. Он позволил себе шагнуть ближе, сократить то расстояние, которое всегда казалось непреодолимым. Их пальцы соприкоснулись, и от этого прикосновения по телу рыцаря разлилось странное, но приятное тепло. Это было как свет, который внезапно пробивается сквозь облака после долгой бури. Наследник не сказал ни слова, но его взгляд говорил всё. В этом взгляде не было осуждения, только принятие. И эльф впервые позволил себе поверить, что его чувства не разрушат их обоих, а, наоборот, могут стать основой чего-то настоящего. Метель за окнами утихла окончательно. Белое королевство утопало в мягком свете луны, и в этот момент капитан понял: весна может прийти даже в самое холодное сердце. Он смотрел на принца и знал, что тот — его весна. И когда они стояли рядом, мир, казалось, замер. Только их сердца, бьющиеся в такт, разрушали тишину. И больше не было ни сомнений, ни страха. Только тёплый свет, которым они освещали друг друга, наслаждаясь новым счастьем. лмао, неожиданный конец. этой ночью будет новый фф по деалонам, сюжет которого давно крутится в моей голове: миди. напишите, какой конец хотите в нем видеть: счастливый/несчастливый.