Дар тьмы

В темное и загадочное вечернее время, на заброшенном и почти забытом кладбище, где деревья были покрыты густым туманом, стоял старый замок. Освещенный полнолунием он казался необычными и призрачными. Мужчина с цилиндром и в темном фраке, настоящее имя которого давно было забыто, опираясь о трость, медленно брел к тому самому замку, ставшему ему домом. Несколько десятилетий назад мужчина так же получил таинственное приглашение на это место. Приглашение было написано на старинном пергаменте, украшенном изображением смеющегося черепа и загадочной надписью: «Ты приглашен на шоу, которое никогда не забудешь!» Мужчина, несмотря на свою неуверенность, решил пойти, потому что в его сердце горел огонь изучения тайн и приключений. Увы, все это превратилось в его самый страшный кошмар из которого не было пути назад. В замке Дарена место находили все, не только те, кому был дан дар тьмы. Здесь обитали оборотни, вампиры, ведьмы и даже одиночка-водяной, в ближайшем болоте частенько играющий на гитаре под серебристой луной. Несмотря на уже собравшуюся пеструю компанию, владелец замка вскоре под свое крыло принял и несколько человек с аномалиями, у которых не было другого пути, кроме как бежать прочь от общества. При их виде простые смертные плевались, обзывались и кидали в бедолаг что попадало под руку. Пожалев фриков, вскоре Дарен задумался о вымирающем жанре развлечений фрик-шоу, а к его же удивлению, люди с аномалиями были готовы зарабатывать на жизнь демонстрацией собственного уродства… Парочкой лет спустя Дарен создал в своем замке цирк избранных для избранных. Для каждого фрика мужчина придумывал уникальные истории и номера выступлений. Слухио цирке уродов распространялись словно вирус. Некоторые, узнав, что владелец цирка щедро платит своим артистам, специально калечили себя, чтобы попасть на работу в тот самый цирк, где сосредоточились запредельная красота и человеческие страхи. Волшебство происходило с шорохом занавеса, когда лампы погасли, и в центре импровизируемой арены показывался артист, создавая уникальное настроение, где магия и ужас реальности неразрывно переплетались. Огни фонарей освещали лица собравшихся избранных зрителей, на которых было отвращение, страх и странная, почти мистическая грусть. В этом цирке не было места ни одной привычной грани, все было перевернуто и перекручено до предела. Здесь самыми главными звездами были девочка-кузнечик и гадалка «Сова». Девочка страдала от синдрома обратного изгиба коленного сустава. Родители отреклись от малышки, когда врачи в годик установили ей эту страшную биологическую аномалию. Если бы ее коленки гнулись в обычном направлении, выглядела бы девочка нормальным симпатичным ребенком. Однажды увидев это неземное чудо, сердце Дарена вздрогнуло. Мужчина не мог оставить этого дитя на расправу жестокому миру, поэтому удочерил малышку, вырастил и научил играть на скрипке. Второй звездой его мрачного цирка стала гадалка по прозвищу «Сова». Жительница цирка от рождения не имела ног. Она всю свою долгую жизнь сидела в инвалидной коляске и постоянно курила, но главным ее козырем в шоу была способность поворачивать голову на сто восемьдесят градусов и пребывать в таком состоянии довольно долго, а также предсказывать будущее.