Дар тьмы

Вскоре, закончив убираться, они достигли дверей читальни. Мужчина тут же открыл дверь, впуская девушку внутрь. Хотя за окном уже был полдень, внутри из-за опущенной жалюзи царил полумрак. В самом центре, на журнальном столике, горело несколько свечей. Также стояла парочка чашек с ароматным чаем. Зайдя, мужчина мгновенно за собою запер дверь на ключ. — Что вы делаете? — удивившись происходящему, Луанна обернулась и бросила взгляд на темноволосого. — Не беспокойся. Просто не хочу, чтобы нашим разговорам мешала старуха. — Смеясь, он подошел к столику. Следя за каждым его движением, девушка стояла неподвижно. Теперь ей уже было не так комфортно и весело. — Какая литература вас интересует? — неожиданно спросив, незнакомец устроился в одном из кресел у столика. — Криминальная… Точнее, детективы и психологические триллеры, — прошептав, Луанна начала оглядываться по помещению. Лишь теперь девушка заметила в углу читальни большую клетку, а в ней на одной из веток кто-то шевелился. Кто-то черный и… пернатый?! Заметив, куда смотрит девушка, брюнет поднялся с места и подошел к клетке. — Оникс, смотри, какая красавица нас навестила в этот мрачный день! — улыбаясь, незнакомец открыл дверцу клетки. Словно приветствуя, пернатый взъерошил свои перья и громко каркнул. Луанна с самого детства восхищалась этими умными и красивыми созданиями. Представителей семейства вороньих называла мини-готами, детьми тьмы и считала их частью своей семьи. В ее сердце точно бы нашлось местечко для всех черных пернатых планеты. — Оникс, идем, познакомимся с нашей гостьей. Стоило лишь мужчине сунуть руку в клетку, ворон спрыгнул с ветки, грациозно приземляясь хозяину на руку. Глаза девушки, полные восхищения, мерцали при свечах, словно драгоценные камни. Тот мужчина и ворон… Казалось, что вот-вот она потеряет сознание, охваченная новыми яркими эмоциями. Именно в одном из снов она видела, как этот же незнакомец превращается в ворона, но… В реальности следить за ним и вороном было чем-то неописуемым. — С вами точно все хорошо? — вновь спросил тот, подходя к девушке вместе с вороном. — Да… — прошептав, Луанна тут же перевела взгляд с птицы на улыбающегося темноволосого. Заметив в ряду белоснежных зубов клыки, девушка дернулась всем телом. Неужели вампиры до сих пор существуют?! Серьезно? В XXI веке?! А может быть, это всего лишь часть его имиджа? Теперь ведь модно иметь татуировки, пирсинг или делать различные модификации тела. Хотя… Мужчина напротив чем-то ей напоминал аристократа, только что вдобавок и неформала. — Оникс, познакомься с… Как зовут эту красавицу? — мужчина свободной рукой осторожно взял ее за запястье и чуть приподнял руку. — Лу… Луанна. Меня зовут Луанна. — Девушка еле ощутимо пошатнулась от его внезапного прикосновения. — Не бойся. Он безопасен. Лишь держи руку вот так… — мужчина дернул ее за руку, заставляя сделать шаг ближе. Немного склонив голову набок, птица с интересом оглядела тощую руку девушки и, резко взмахнув крыльями, приземлилась на нее. — Боже… — по ее спине прошел холодок, она заметила, что у пернатого отсутствовал один глаз. — Бедняга. Что же случилось с этой красотой? — из-за волнения голос девушки дрожал. — Несколько лет назад спас его из цепких лап смерти. Был в парке и заметил кота у дуба, который охотился на маленьких воронят. Взрослых ворон поблизости не было ни видно, ни слышно. Они бы ему показали… Кот забрался на дуб и уничтожил гнездо. Сожрал несколько его братьев и сестер, лишь этому малышу повезло выжить. Маленький, но храбрый птенец, еще не умея летать, выпрыгнул из гнезда. Бедолага неуклюже приземлился, и небольшая ветка задела его левый глаз. Он избежал смерти, но остался раненым. В природе ему было бы сложно выжить, поэтому я его забрал с собою, вылечил, и, похоже, теперь мы стали хорошими друзьями. — Подняв руку, темноволосый погладил пернатого. — Я рада, что вы спасли его… — произнеся это, Луанна отвела взгляд прочь от собеседника. — Простите… Какое же свинство вышло. Я даже не представился вам. Адриан Найт, — сделав шаг в сторону, мужчина низко поклонился, затем, нежно взяв девушку за руку, поцеловал. Из-за такого его поведения девушка еще больше раскраснелась и растерялась. Заметив некий контакт между своим хозяином и гостьей, ворон громко каркнул. — Оникс! Странно… Чаще всего он бывает нервный, но при вас он стал странно спокойным. Похоже, что вы ему понравились, но очевидно он нам завидует, — улыбаясь, Адриан оглядел птицу. Словно подтверждая слова хозяина, ворон заскочил девушке на плечо и начал ласкаться. — Оникс! Оникс, оставь нашу гостью в покое! — мужчина взмахнул руками, прогоняя ворона прочь. — Прошу прощения. Я впервые его таким вижу… — очевидно разозлившись, ворон цапнул клювом девушку за серьгу и, расправив крылья, полетел на клетку. — Так над чем мы остановились? Кстати, чай уже совсем остыл, угощайтесь, — пройдя к столику, мужчина взял одну чашку с ароматным чаем и протянул девушке. Приятный аромат жасминного чая так и манил, чтобы его попробовали. — Надеюсь, вы любите такой чай? — искренне улыбаясь, Адриан с интересом осмотрел Луанну. — Благодарю. Да, это мой любимый чай. — Ответив, девушка присела в одно из кресел. — Так о чем мы говорили до всего этого? — также присев, Адриан пригубил чашку с чаем. — Вы спрашивали, какая литература мне нравится… — Точно! Детективы… — мужчина поставил чашку на столик. Лишь теперь Луанна заметила на его длинных, изящных пальцах несколько перстней. Глубоко внутри в то мгновение ее светлое и наивное сердце погрузилось во тьму, а девчачьи мечты пропали, как лопнувший мыльный пузырь. Несомненно — он женат. Такой привлекательный мужчина должен был иметь любимую женщину. Интересно, она также неформалка? — С вами все хорошо? Очевидно замечтавшись, она с грохотом вернулась в реальность. Вздрогнув, Луанна случайно опрокинула чашку, облив ноги горячей жидкостью. Вскрикнув, подскочила с места и закрыла лицо руками. Не столько из-за боли, сколько из-за стыда. Из-за шума в читальне спокойно дремавший на клетке ворон начал размахивать крыльями и громко каркать. — Я… Я такая неуклюжая. Простите, — плечи девушки затряслись. Казалось, что вот-вот она разрыдается. Адриан быстро очутился возле девушки. — Ничего страшного… Сейчас мы все исправим, — взяв ее за запястья, он опустил руки. От стыда щеки у девушки горели. — Нет-нет. Я разлила, я и уберу… Иногда бываю такая неуклюжая. Этот ковер… Наверно, был очень дорогим? — из-за всего происходящего девушка чувствовала себя ужасно. Мысленно проклинала себя и все, что можно было. Он все еще находился слишком близко. Прикосновения его холодных рук пробирали девчонку до мурашек. — Луанна, все хорошо. Это всего лишь ковер. Ничего страшного ведь не произошло… У тебя все хорошо, — прикованный взгляд Адриана и тихий шепот гипнотизировали девушку. Не шевелясь и не моргая, оба так и продолжали стоять. В итоге, сделав глубокий вдох, Луанна наклонилась в его сторону и прошептала: — У меня все хорошо. Забудем обо всем. Это всего лишь ковер. — Вот так… Умница. — Резко отпустив ее руки, мужчина исчез. Будто испарился в воздухе. Пребывая в замешательстве и не особо что-то осознавая, девушка спешно покинула читальню. — Луанна! Твое рабочее время еще не закончилось. Куда собралась?! — где-то вдали послышался злобный голос старушки-библиотекарши. — Простите! Плохо себя чувствую. Обещаю в другой раз отработаю и не буду опаздывать. — Хлопнув дверью, Луанна покинула библиотеку. — Адриан! Может, соизволишь объяснить в чем дело?! — разозлившись, старушка вернулась в глубь библиотеки. — Бабуль, а что случилось? — мужчина отвел взгляд от читаемой книги и удивленно уставился на старушку. — Адриан Найт! Ты только что прогнал мою работницу! Ты хоть видел ужас в ее глазах, когда та покидала библиотеку?! Мне так сложно было найти новую уборщицу. — Боже… Ты о той юной девчонке с длинной шеей и белоснежной кожей? — на его лице тут же появилась широкая улыбка. — Не смешно! Мы переехали сюда не для того, чтобы развлекаться и пугать местных. Таким, как мы, очень сложно в обществе простых смертных. Да и с трудом заводим новые знакомства. — Бабуль, успокойся, — мужчина засмеялся, обнажая белые клыки. — Я ей помог убраться, позже угостил чаем и познакомил с Ониксом. Представляешь? Он, словно котенок, тут же привязался к ней и был таким ласковым. Впервые его таким видел. Да и мне она тоже понравилась… — Не шипи на меня! Если еще раз так поступишь, я вышлю тебя назад в замок, а там, насколько мне известно, ты не любил проводить время. Будь с той девчонкой искренним. Если Оникс привязался к ней, значит, она особенная, и не думай поддаваться инстинктам. Нельзя, чтобы она узнала, кто мы такие. Нам нужны хорошие отношения со смертными. Приняв этот дар тьмы, мы не обязаны следить за правилами предков, но мы должны привыкать к новой жизни. Пойми, нам нельзя пить человеческую кровь! — отчитав внука, старушка схватила самую толстую книгу с полки и швырнула в него. Пролетев мимо его лица, тяжелая книга с грохотом приземлилась на пол. — Бабуль, да успокойся ты! Пребывая с Луанной, я и мысли не имел, чтобы выпить ее крови. Я все еще держу себя под контролем, и у меня это хорошо получается. — Поднявшись с места, Адриан положил на место начатую книгу и также покинул библиотеку.