Упавшая звезда

Брюнет недовольно кривит губами и следит за суетой, которую устроила сестра. Уже добрые тридцать минут она бегает от зеркала к шкафу и прикладывает сумочки к платью. Одни и те же сумочки по кругу. С одним и тем же платьем. -Мне не нравится! - восклицает Мазаль и хочет уже было швырнуть сумку, но вместо этого бережно кладёт её на пуфик. Сколько бы денег и возможностей у неё не было, а привитое с детства умение ценить не отнять. -Не слишком ли ты утруждаешься? - недовольно бубнит Чонгук. - Ты просто идёшь пить кофе с каким-то... Ангальт оборачивается на голос юного полукровки и смиряет того строгим взглядом. -Человечишкой. С каким-то человечишкой, звездочка, - немое предупреждение княжны на наследника не подействовало. Его горячо любимая сестра идёт на свидание с тем, кто ни знаний, ни сил не имеет, а он должен молчать? Чон на правах старшего брата вовсе должен запретить и, если надо, закрыть её в доме. -Не вредничай, - просит Мазаль. - Будто ты с людьми дружбу не водишь. -Дружба и свидание - это разное, - пытается спокойно донести Чонгук. - Если ты, не дай Высшие, влюбишься в этого парня, то тебе будет грустно, что вы не можете быть вместе. Твоя игра может обернуться драмой. -Я не влюблюсь, - на вдохе произносит ведьма и упирает кулаки в бока. Что за упрямец? Почему нельзя просто позволить ей отвлечься? Ангальт срочно нужно переключить внимание с собственного названного брата. То ли возраст сыграл злую шутку, то ли двусмысленность фраз, выходящих из уст брата, но она более не в силах смотреть на старшего как раньше. От этого надо избавиться пока не поздно. -Запомни свои слова, звездочка, - грозит указательным пальцем полукровка. Младшая вздрагивает. Да как тут забыть? Она бы и рада была. Но причина есть веская помнить. У причины и имя имеется. Еще причина носит двойную фамилию Чон-Ангальт. - Если нарушишь их, мне придётся его убить. -Как хорошо, что ты даже имени его не знаешь, - подавляя поднявшийся в сердце трепет, выдавливает из себя Мазаль. Как же до тошноты романтично. Немного нездорово, но зато живо и волнующе. -Не знаю? - наигранно удивился Чонгук и приоткрыл рот, словно ошарашен. -Ты! Чон расплывается в пакостной улыбке, а наследница судорожно ищет: чем бы запустить в братца. Невербальной магией шатенка поднимает со стола яблоко и направляет в довольного полукровку. Чонгук ловит фрукт и демонстративно откусывает так много, как только способен. -Гад! -Его, кажется, зовут Давид, - загнул первый палец наследник. В него полетел скомканный шарф. Чонгук лишь посмеялся. - А бабушку по материнской линии Каролина. -Чонгук! -Рост у него почти под два метра, - продолжил брюнет. - А глаза зелёные. -Что ты о нем не узнал, подлец такой?! - почти воет Ангальт. - И как ты узнал?! -Не я, - улыбочка Чона становится ещё хитрее, а черти в глазах уже польку пляшут. Мазаль настораживается. - Знаешь, от твоего графа бывает польза. -Т-Тэхен? - осеняет княжну. Брат утвердительно кивает. Неужто эти двое спелись из-за своей заботы? Невиданно. Чтоб Чон Чонгук мирно взаимодействовал с Ким Тэхеном? Даже если такому и быть, то для Мазаль это обернется катастрофой. - Вот паршивец. Он сказал с кем я иду! А я просила сохранить в тайне! -Я тебе более скажу, - решил добить Чонгук. - Он все разузнал. Даже семейное древо притащил. Знаешь, что вот уже три поколения твоего ухажера живут за счёт семейной винодельни, которая располагается в Италии? -Вы настолько докопали? - возмущается ведьма, хватая ртом воздух так, будто рыба, выброшенная на сушу. -Я думал ещё провести опрос среди его бывших, но Ким сказал, что это слишком. -Чон... -Да, звездочка? - Чонгук невинно похлопал ресничками. Похож на маленького олененка, хоть и дьявол во плоти. Нет, действительно ведь по венам Чона течёт кровь демона, так отчего же он выглядит чище и светлее самого прекрасного ангела. По крайней мере сейчас, когда с ребяческой непринуждённостью грызёт яблоко на её кровати. Он буквально сливается с её постелью из-за одинакового белого тона простыни и рубашки. Мазаль мотает головой. Загляделась. -Это всего-то одно свидание, дальше дело не зайдёт, - вздыхает шатенка и отворачивается к зеркалу. Уже все равно на сумочку. И на туфли. Хочется остаться дома с названным братом, посмотреть фильм, лежа в обнимку, или же пробыть с ним на летней веранде. Съесть все фрукты и ягоды, какие будут в зоне доступа. Запустить в лоб Чонгука пару косточек черешни. - Как же вы с Тэхеном отреагируете, когда я приведу парня? Мазаль замечает, как улыбка теряет искренность и становится натянутой. Льстит. -Не знаю насчёт твоего графа, - цедит сквозь зубы Чон. Он старается не показывать эмоций, но названная сестра прекрасно их считывает. Вздумал провести ведьму, так ещё и свою сестру. - Но я мою звёздочку отдавать не собираюсь ни одному из ныне живущих. Будь то тёмный, светлый или человек. -Предлагаешь мне всю жизнь одинокой проходить? - дуется и краснеет Мазаль. Необходимо спрятать свой румянец на щеках, а потому юная княжна буквально летит к шкафу, будто бы искать другой наряд. -Почему же одинокой? - не понимает полукровка. - У тебя есть этот идиот Тэхен, Шан, Намджун, дядя и я. -А комплименты и цветы я от кого получать буду? - недовольно бубнит Ангальт, робко перебирая пальцами платья на вешалках. Она не станет углубляться в суть проблемы. Не будет говорить о любви и особенном человеке. Войдёт в роль той, кем является. Семнадцатилетней требовательной девчонки. Возможно, немного заносчивой и глупой в плане взаимоотношений. -От меня, Мазаль. ------- Будто воришка в собственном доме. Мазаль крадётся по коридору, держа в руках свёрток, который прячет в складах чёрной длинной юбки. Где-то уже явно бродит дядя и Чон, возможно, проснулся Намджун, потому шаг приходится не сбавлять. Необходимо остаться незамеченной во избежание лишних расспросов. Дверь комнаты уже виднеется. Тревога отступает, ведь совсем скоро она окажется на своей территории, да и Чонгук нигде поблизости не ощущается. Пулей влетая в спальню, Мазаль вздрагивает и несдержанно охает. -Сука! Ким! -Да-да? - слащаво тянет граф, поднося к своим губам целую гроздь винограда. Он нисколько не смутился повышенному тону подруги, продолжая валяться на её кровати. -Я запирала комнату. -А ещё у меня всегда были ключи, - напоминает Тэхен. -А ещё ты говорил, что потерял их, - передразнивает княжна и выкладывает на стол свёрток. -Я не сообщил, что нашёл? - округляет глаза колдун, набивая попутно рот виноградом. -Какой же ты лис, Ким, - щурит глаза наследница и подходит к кровати. - Ещё и разлегся. Она толкает обеими ладонями тело друга, заставляя его перекатиться на другую сторону, и ставит одно колено на постель. Шатенка замахивается на Тэхена, но вместо удара хватает одну из своих подушек и отбрасывает её в сторону. У Тэхена глаза на лоб лезут. Он в миг откладывает виноград на тарелку на прикроватной тумбочке и садится на колени перед изголовьем. -Спишь с фамильным ножом под подушкой? - шепчет ошарашенно граф. Ведьма кивает. - У вас же отменили казни. -Тэ, принеси свёрток со стола, - просит княжна, взбираясь на кровать уже обеими ногами. -Интригуешь, чертовка, - забавно ерзая на месте, мурчит Тэхен. Просмотрев за тем, с какой любовью подруга проводит по голове волка, Ким спешит ко столу. -Смотри на ещё одну забаву, - обернувшись через плечо, Мазаль игриво стреляет глазками в колдуна. Ким без стыда разворачивает ткань по пути, пока наследница чем-то трижды щелкает. Похоже на поворот ключа в замочной скважине, но в данный момент Тэхена куда больше интересует другое. Какого черта в его руках на пурпурной шёлковой ткани лежит точная копия одной из реликвий семьи Ангальт? -Мазаль? Девушка полностью оборачивается и осматривает друга с головы до ног. Как же он удивлён. -Ты же не думал, что я не перестрахуюсь? -Аля, - жалобно зовёт брюнет и переводит взгляд на изголовье кровати. Там он видит совершенно несвойственное углубление. Эта сумасшедшая ещё и тайник в своей комнате соорудить успела. - Аля, это же преступление. -Я знаю, - бесстрастно сообщает Ангальт. - Нож мой. И он будет моим до моей смерти. Не имеет значения: стану ли я княгиней. -Зачем он тебе? - искренне не понимает Тэхен. -Прикипела к блестяшке, - усмехается шатенка. - Иди сюда. Всё расскажу. Тэхен обреченно вздыхает и садится за спиной подруги. Он укладывает свой подбородок на её плечо, а руками обвивает талию кареглазой. Ким будто любопытный ласковый кот смотрит за тем, как бережно княжна заворачивает оригинал в шелк и прячет в тайнике. Подобно заботливой матери Мазаль проводит подушечками пальцев по ткани и запирает тайник. Ключик на её ладони начинает менять очертания, сначала вытягивается в форму палочки, а после соединяется концами и уплощается. -Колечко? -Я боюсь подвергать тебя такому риску, но, Тэ... Без лишних слов Ким протягивает свою ладонь, которая до этого лежала на талии. -Поколдуй над его видом по своему вкусу, хорошо? - унимая дрожь в голосе, просит Ангальт и одевает на графа украшение. -Смотри внимательно. Дабы успокоить взволнованную собственным решением подругу, Тэхен сразу начинает играть с внешним видом кольца. Он поистине благодарен упрямой княжне, что она начала доверять ему помощь в борьбе за титул. Цвет металла изменился с холодного серого на тёплый золотой. Посередине образуется выемка. Боковым зрением Ангальт замечает, как к ним подлетает виноградника с тумбочки. Будто фокусник Тэхен подменяет плод на драгоценность. Крупный аметист закрепляется в сформированной ямке. -Нравится? -Очень красивый ключ, Тэ. -Мне тоже нравится моё новое колечко, - смеется граф. - Буду беречь. -Себя береги, любимка, - заражается смехом Мазаль. - Как все уляжется, попрошу его у тебя, ладно? -Без всяких проблем, - Тэхен перекладывает руку обратно на талию и улыбается. Ангальт поднимает с кровати подделку. - Когда ты успела? И зачем? -Помнишь, как я расстроилась, получив письмо? - начала рассказ наследница. - Много думала. В ночь, перед отъездом, решила заказать подделку, утром это и сделала. Знаю одного мастера. Его руки способны на всё. -Для чего эта перестраховка? Понимаю значимость, как предмета, который утверждает твоё положение, но в чем ещё ценность? -Сначала мне и вправду казалось, что это просто нож с исторической ценностью. Держа его в ладони, я чувствовала, что принадлежу роду Ангальт, - покрутив в руках копию, произнесла девушка. - А потом я увидела сон. В этом сне ко мне пришла первая из рода. -Основательница? -Да, - кивает Мазаль, опираясь спиной о грудь друга. - Мёртвые во сне не говорят, сам знаешь. Она молчала. Молчала, но смотрела с такой нежностью. Гладила по волосам. А после - вложила в мои руки нож. Тэхен молча поджимает губы. Для многих людей это показалось бы простым плодом фантазии, отражением тайных желаний. Но не для тёмных. -Я умею фильтровать свои сны, Тэ, - продолжает Мазаль. - Она ко мне явилась. -Княгиня словно отдала тебе право на владение. -И я о том, - вздыхает Мазаль. - Поэтому я не могу пойти против её воли. -А её воля в том, чтобы реликвия принадлежала тебе, - подвел итог граф Ким. - Теперь понимаю. И помогу сохранить. -Только давай Юнги не говорить, - просит Ангальт. - Он ворчать будет. Да и чем меньше знающих, тем безопаснее. -То есть ты любишь меня больше, чем Мина? - довольно проворковал Тэхен и крепче обнял подругу. -Да с чего бы? - фыркает Мазаль. - Ты та ещё заноза. Я просто никак не могу от тебя отделаться. -Ах так?! Ким резко развернул княжну к себе лицом и начал толкнул на кровать. Только спина Ангальт соприкоснулась с простынью, как она почувствовала пальцы Тэхена на боках чуть ниже рёбер. -Нет! Но паршивец уже не слушает, подлая щекотка выбивает из наследницы прерывистые вздохи и плохо контролируемый смех. -Тэхен! Я тебя ненавижу! -Да-да, - ехидно щурится колдун и своими ногами зажимает ноги подруги, дабы та не пиналась. - Плохо слышу, моя княгиня! -Я казню тебя, идиотина! -Щекотка ни один закон не нарушает. -Я женю тебя на жабе! -Ох, главное не на тебе и на том спасибо, - наигранно пугается Ким. -Я не шучу-у-у... Теперь уже смех звенит по комнате, отражаясь от стен. -И я не шучу, княгиня моя, - смеётся с выражения лица Мазаль, Тэхен. Вот. Такую он хочет видеть свою Алю. Именно Алю. Настоящую и беззаботную, искреннюю и без страхов. Спустя столько дней из-под Мазаль Ангальт наконец пробилась его Аля. Хоть на пару секунд. -Правда казню, Тэ! -Если это тебя порадует, то я согласен, Аля. Хоть кольцо, хоть щекотка, хоть переворот. Ким Тэхен сделает все, чтобы его подруга чувствовала себя лучше. Только бы она могла быть той, кем ей быть комфортно. ------- -... говорят конверт уже на рабочем столе дядюшки, - доносится голос Шан. Ангальт тормозит и делает шаг назад. -Шан, ты же понимаешь, что нам этот факт погоды не делает, - усмехается ей в ответ Намджун. - Эта мысль должна будоражить Гука и Алю. -Мазаль она будоражит особенно болезненно, - подмечает Ли, а шатенка кривится. Правда не то, что глаза колет. Просто Мазаль до смерти боится жалости после проигрыша. Её убьёт даже утешающее поглаживание по спине, что вполне в стиле Намджуна. А объятья Шан вовсе как выстрел в голову. - Я переживаю за неё. -Если дядя выберет её, то она сможет стать достойной преемницей князя, - поучительно произнёс Ким. - А если Чонгука, то примет это поражение с гордостью. -Не разбушевалась бы... -Она вспыльчива, но не глупа. -Чего?! - шёпотом восклицает наследница. Они ее за сумасшедшую держат? - Да я... На губы тяжёлым грузом ложится широкая мужская ладонь. Мазаль вздрагивает, но не успевает даже оттолкнуть, Чон прижимает названную сестру к своему телу и заводит за угол. -Опять подслушиваешь? - не убирая ладони с лица, Чонгук крепче обвивает талию и ведёт кончиком носа вдоль женских волос. Уткнуться плотнее и простоять в тишине... Нет. Что-то не то. Едва заметный шлейф не свойствен его звездочке. - Нехорошо. Мазаль отчаянно дергается в хватке брата. Уже достаточно стемнело на улице, в этой части поместья свет едва ли проникает в коридор из-за плотной хвои деревьев, высаженных вдоль стены снаружи. Даже если любопытная Ли что-то услышит и выглянет из гостиной в коридор, из-за полумрака не заметит их с Чонгуком. Ситуация: не мёд. -Почему от тебя несёт Кимом? - шипит, а не шепчет Чонгук. Ангальт шумно выдыхает и прикрывает веки. Дрожит все тело, даже ресницы. Он слишком близко, настолько, что чувствуется тепло мужского тела и сквозь одежду. -Умник, сначала руку убери. -И правда, - посмеивается Чон. - Обещай ничего не выкинуть. Я к тебе с интересным предложением. -Ты всегда с интересными предложениями подкрадываешься со спины и зажимаешь в коридоре? -В коридоре я только тебя зажимаю. Обещай. -Обещаю. Чонгук убирает не только ту руку, что накрывала губы, но и ту, что окольцовывала талию. Мазаль сразу оборачивается и, движимая неведомым импульсом, хватает наследника за шею. Откуда только столько храбрости? Или это глупость? Нам не прав, она глупая...Ладонь Мазаль оказывается слишком маленькой для широкой шеи мужчины, но Ангальт хватает этого для ее безумия. У неё получается прижать соперника к стене. Приятно удивлённый Чонгук смотрит в горящие глаза напротив немигая. Неужели страх напуганной девчонки начинает вымещать женская страсть? -Не смей так делать! Кто я тебе?! - тихо шипит Мазаль. - Напомню, Чон. Я твоя сестра. Пусть и не кровная. Сестра. Что подумают, если увидят нас в таком положении? Безмозговый! С каждым словом ведьма прилагает все больше усилий. -Звездочка, ты злишься? - расплывается с усмешке Чонгук и прячет руки в карманы, только бы не переложить их на поясницу сестры и не прижать её вплотную. -Звездочка очень злится, когда к ней относятся так бесцеремонно. -Но ты ведь моя, имею право. -Чонгук... -Ах, точно! - полукровка кладёт пальцы на запястье княжны и мягким движением убирает руку сестры от шеи. Ангальт пытается вырвать запястье из хватки, но брюнет лишь скользит пальцами вниз и кладет её ладонь в свою. Преодолевая сопротивление ведьмы, он подносит женскую ладонь к губам. - Моё интересное предложение. Горячее дыхание обжигает тонкую кожу Мазаль, а хитрый прищур чёрных глаз Чона окончательно выбивает из колеи. -Хочешь пробраться в кабинет дядюшки как раньше? - уголок губ Чонгука приподнимается. Губы почти касаются костяшек пальцев Ангальт. - Ты же любишь нарушать правила. Мазаль удаётся освободиться. Чон недовольно выпрямляется. -И даже руку поцеловать не даёшь? -Зачем мне пробираться с тобой в кабинет? - игнорирует княжна. - Что за козни ты строишь? -Какие козни, звездочка? Есть ли в них смысл? Имя уже в конверте под печатью. Ничего не поменять. -Тем более, если это даже не козни, - не сдаётся Мазаль. -Узнаем вместе, заранее, - предлагает брюнет, пожимая плечами. - Разве не хочешь? Завтра не будет неожиданностью. -Будто бы без проникновения в кабинет это все еще секрет, - фыркает Ангальт и складывает руки на груди. Не так давно он уверенно вещал о своей победе. Ищет повод остаться вдвоём? Лишний раз хочет подразнить? Нечитаемый подлец. -Никуда с тобой не пойду. -Какая же ты вредная. -И это ты мне говоришь? - распахивает и без того широкие глаза Мазаль. Голоса Шан и Намджуна на фоне стихли. -Возможно, они услышали твои вопли. Чонгук переходит на невербальный диалог, а Мазаль бросает на него убийственный взгляд. Её винить будет? Это он затащил её за угол. В прямом смысле затащил. И он выводит на эмоции. -Возможно не стоило вести себя так? Беседа между двумя наследниками продолжается. Ангальт выдыхает. -Я ухожу, - зачем-то предупреждает младшая и делает шаг в сторону. -А вот и нет, - пропевает Чонгук и поворачивается на каблуках туфель. Мазаль не успевает ничего понять и даже вдохнуть, как сталкивается со стеной. Чонгук меняет их местами и прижимает собственным телом, выбивая воздух из груди княжны. Пальцы наследника крепко цепляются за женский подбородок. -От затеи отказалась, на вопрос не ответила, и куда-то собралась? - прошептал прямо в лицо брюнет. Кареглазая зацепилась взглядом за серебряное колечко на губе Чона. -О каком вопросе речь? - хмурится Мазаль, все еще глядя на украшение. Если резко потянуть его зубами на себя? Обладателю будет больно? А насколько? -Какого хуя, - склонился к уху шатенки Чонгук. - От тебя несёт как от Тэхена? -М-м-м, - сделала вид, что задумалась, Мазаль. Ответ надо подбирать аккуратно. Главное не навредить Тэхену. - Почему же от меня пахнет как от лучшего друга? Сложный вопрос, согласна. Мы же наверное говорим друг с другом на расстоянии пары метров. -Не паясничай, звездочка, - шумно выдыхает Чон, сжимая кулаки, которые он расположил по обе стороны от головы княжны. Его искушает этот уязвленный вид, разжигает азарт её внимание к его губам, и Чонгуку становится все сложнее ждать. Игра на собственной выдержке труднее с каждым днем. Он не видел эту женщину вблизи целых два года. Кто же знал, что её присутствие окажется пыткой? Точнее: ее недоступность в зоне досягаемости. -Знаешь, куда проще и приятнее ответ на твой вопрос, чем на мой, - мурлычет Мазаль. Сейчас она сама себе напоминает Кима. -И какой же у тебя вопрос? - усмехается Чонгук. -Что за девчонка? - с издевкой припоминает Ангальт. - Та любительница сладких ароматов. -Понятия не имею о чем ты, - лепечет полукровка, слегка отстраняясь, но не избавляя названную сестру от капкана. - Напомни получше. -Повспоминаешь перед сном, как раз он тебя сегодня настигнет не сразу, - проговаривает, смотря чётко в чёрные глаза напротив, княжна. - Наверное, будешь долго засыпать. Волноваться перед балом. -Разумеется, я ведь, как и ты, пропустил все репетиции, - принимает тон разговора наследник. - Совсем забыл как танцевать. -Справишься. Я уверенна, что все партнерши останутся в восторге, - продолжает кусаться младшая. Чонгук усмехается и обратно склоняется к женскому уху, почти касаясь того губами. -Мне важнее нечто другое, - Мазаль приходится прислушаться. Бой собственного сердца заглушает остальные звуки, а он ещё и издевается, говорит тише шёпота. Рука наследницы дрогнула. Хочется отодвинуть брата, но сил не находится даже просто положить ладонь на мужскую грудь. Холодный металл пирсинга касается мочки уха шатенки. -Я хочу, чтобы моя любимая звездочка поздравила меня, когда я стану князем, или, - Чонгук приглушенно смеётся. - Или, если угодно, чтобы новоиспеченная княгиня утешила проигравшего. Секундный, едва ощутимый укус заставляет девушку шарахнуться в сторону. Далеко отшатнуться не выходит. Рука полукровки быстро перемещается со стены на бедро и фиксирует Мазаль на месте. Маленькая, в сравнении с Чоновской, ладошка ложится поверх его и пытается сбросить. -Обезумел?! -Заскучал, - откровенно злорадствует Чонгук, когда замечает растерянный блеск, заполнивший карие глаза. - Я очень скучаю, звезда моя. -Чонгук, ты все границы переступил за сегодня! - княжна шипит словно змея. - Ещё хоть один выпад, и я устрою тебе такие американские горки, что не отойдешь к самому объявлению преемника! -Но тогда ведь Шан и Намджун услышат, - притворно расстроился Чон. - Шан будет грустно, что мы опять ссоримся. Разве нет? -Ты точно сегодня не уснешь, - грозит кареглазая. И это не пустые угрозы. Она не до конца восстановилась, но готова выжать из себя все соки, дабы наслать на названного братца страшнейшие из кошмаров. Мазаль пробьёт его защиту, вытащит наружу все его переживания, растопчет соперника его же страхами. А утром насладится его выражением лица. Упьется своей маленькой пакостью. -А тебе я советую хорошо выспаться, Мазаль, потом не получится. Почему? - серьёзно произносит Чонгук, чем пугает княжну. - Потом, на тебя либо упадёт бремя ответственности... -Либо? - выпаливает Ангальт, не выдержав напряжения. Свободная ладонь Чона мягко ложится на щеку наследницы. Похожие взгляды сталкиваются в немом противостоянии. -Либо же каждая твоя ночь будет принадлежать мне.