Тепло во тьме

Валера смеялся и танцевал вместе со всеми, ловко скрывая своё истинное настроение. Даже во время медляков, танцуя с девушками, мыслями он был далеко — с Кощеем. Тем не менее, он умело изображал интерес к происходящему, будто дискотека его действительно увлекала. Однако вскоре всё это ему наскучило. Попрощавшись с пацанами, он вышел на улицу. Холод ночного города мгновенно пробрал до костей, заставляя зябко повести плечами. Валера шёл неспешно, погружённый в раздумья. Мысли крутились вокруг одного вопроса: что делать дальше? И всё же, после недолгих сомнений, он решил пойти к Кощею. На пути ему встретился человек, который согласился купить ему водку. Валера, не раздумывая, отдал последние деньги. Они вместе направились к круглосуточному ларьку, где незнакомец приобрёл для него алкоголь. Поблагодарив его, Валера вновь остался один. Он медленно шёл в сторону Кощея, сам не зная, чего именно ожидал от этой встречи — что сказать или что сделать. Но что-то тянуло его вперёд, не позволяя остановиться. Когда Валера подошёл к дому Кощея, он на мгновение замер у подъезда, сжимая в руках холодную бутылку. Ночная тишина обволакивала его, а тусклый свет фонаря бросал длинные тени на асфальт. Он колебался, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. Зачем он здесь? Что скажет? Но, в конце концов, сомнения уступили место решимости. Его рука дрогнула, когда он нажал на звонок. Несколько секунд тишины показались вечностью, прежде чем дверь открылась. На пороге стоял Кощей — полуодетый, с заспанным, но быстро прояснившимся взглядом. Увидев Валеру с бутылкой, он слегка приподнял бровь и усмехнулся. — Тебе пить не с кем или уже настолько обнаглел, что со старшим решил выпить? — пробормотал он, отступая в сторону. — Проходи. Валера молча вошёл, чувствуя, как тепло квартиры окутывает его, прогоняя ночной холод. Он поставил бутылку на стол, а сам сел напротив, опустив плечи. Здесь, на этой кухне, с приглушённым светом и запахом сигарет, он, казалось, мог наконец немного выдохнуть. — Ну? Чего припёрся среди ночи? — Константин сел напротив, кивнув в сторону бутылки. — Не знаю, — тихо ответил Валера, потирая ладони. — Просто… не мог больше. Кощей фыркнул, доставая из шкафчика два стакана. — Раз пришёл, давай хотя бы с толком, — сказал он, открывая бутылку и наполняя оба стакана наполовину. Протянув один Валере, он внимательно посмотрел на него. — Ну? Говори уже. Валера взял стакан, задержал его в руках, словно пытаясь найти нужные слова, и тихо проговорил: — Просто хотел к тебе. Хотел увидеть. Кощей молча смотрел на него, будто пытаясь разобраться в этих словах. Затем он слегка пожал плечами, поднял стакан и с едва заметной улыбкой произнёс: — Ну что, за ночные визиты. Валера слабо улыбнулся в ответ и поднял стакан. В этот момент молчание было красноречивее любых слов. Выпив первый глоток, Кощей слегка поморщился, поставив стакан на стол. — Ну, водка как водка. Хоть не разбавленная, и на том спасибо. — Он перевёл взгляд на Валеру, который ещё держал стакан, не спеша пить. — Ты чего молчишь, как партизан? Валера покачал головой, склонившись к столу. — Просто… не знаю, как сказать, — пробормотал он. Кощей нахмурился, но ничего не сказал, только подпер подбородок рукой, давая Валере время. На кухне повисла тишина, которую нарушали лишь редкие звуки с улицы — то ветер, то проезжающая машина. — Мне тяжело, — наконец выдохнул Валера, опуская взгляд на стакан. Его голос был едва слышным, но в нём чувствовалась напряжённость. — И я не знаю, что с этим делать. Кощей откинулся на спинку стула, внимательно разглядывая Валеру. — Тяжело? Ты думаешь, кому-то легко? — проговорил он, но в голосе не было осуждения, только странная усталость. — Все тянут, как могут. Но если ты пришёл сюда, значит, есть что-то, что тебя конкретно гложет. Валера наконец сделал глоток и резко поставил стакан на стол, словно надеясь, что алкоголь притупит хотя бы часть его мыслей. — Просто всё заебало, — выдохнул он, глядя на стену. — Дом, эти разборки, постоянные ожидания, что я должен быть сильным. А я… я даже с собой справиться не могу. Кощей какое-то время молчал, словно переваривая его слова. Затем он встал, прошёл к окну и ненадолго задержался там, глядя в ночь. — Ты думаешь, мне проще было в твоём возрасте? — заговорил он наконец, не оборачиваясь. — Я тоже тянул всё на себе, потому что никто за меня не сделал бы. Ты привык, что у тебя никто за спиной не стоит. Вот и давит. Валера поднял на него взгляд, полусердито и полувиновато. — Я не жалуюсь, — проговорил он резко. Кощей обернулся, слегка усмехнувшись. — Да не жалуешься. Просто устал. Это видно. Он вернулся за стол, наполнил стаканы снова и поднял свой. — Ладно. Выпьем за то, что ты хоть иногда умеешь думать, куда идти, когда совсем херово. Валера коротко кивнул, взял стакан и медленно выпил. Алкоголь разливался тёплом внутри, но это не успокаивало. Вместо этого что-то поднималось в нём, какой-то необъяснимый комок эмоций, который он уже не мог сдерживать. — Ты даже не понимаешь, как мне это нужно, — вдруг вырвалось у него, голос сорвался. — Просто чтобы… ты был. Кощей замер, держа стакан в руке. Несколько долгих секунд он смотрел на Валеру, потом тихо поставил стакан на стол и, не говоря ни слова, положил руку на его плечо. Валера вздрогнул от неожиданного прикосновения, но не отстранился. Оно было таким простым, но одновременно спасительным. Он крепко зажмурил глаза, отчаянно пытаясь сдержать слёзы, которые подступали к самому горлу, готовые пролиться в любую секунду. Кощей молчал, не убирая руки. Он знал, что слова здесь излишни. Было достаточно одного взгляда, чтобы понять, насколько Валера загнан в угол. В том возрасте, когда кажется, что мир обрушивается на тебя, и даже те, кто рядом, будто не способны увидеть твоей боли. — Ты думаешь, я всегда был таким? — тихо проговорил Константин, переводя взгляд на бутылку. — Таким, каким меня видят сейчас? Холодным, непрошибаемым, как будто мне на всё плевать? Нет, Лер, я таким стал. И ты станешь, если позволишь этой жизни сломать тебя. Валера медленно поднял голову, встретившись с его взглядом. В глазах Кощея не было привычной усмешки или отстранённости — только усталость и странное тепло. Он даже не обиделся на то, как Константин назвал его. — Я не хочу быть таким, — почти шёпотом произнёс Валера, не отводя глаз. Кощей усмехнулся, но в этой усмешке звучала горечь. — И не надо. Это правильно. Но это не значит, что я тебя не понимаю. Понимаю. Как ни крути. Он потянулся к бутылке, налил в стаканы ещё по чуть-чуть и пододвинул один ближе к Валере. — Держи. Выпей. Не за что-то, а просто так. Иногда это единственное, что помогает хоть немного отпустить себя. Валера молча взял стакан. Он долго смотрел на жидкость, будто надеясь найти там ответы, которых ему так не хватало. Сделав глоток, он поставил стакан обратно на стол и выдохнул. — Ты всегда такой? — вдруг спросил он, глядя на Константина. — Словно знаешь, что сказать, чтобы не стало хуже? Кощей хмыкнул, опираясь локтями на стол. — Нет. Просто у меня опыта больше. И ошибок, — он внимательно посмотрел на Валеру. — Ты приходи ко мне. Даже без бутылки. Лучше сюда, чем на улице сидеть одному и топить всё это в себе. Валера тихо кивнул, впервые за эту ночь позволяя себе немного расслабиться. В этой кухне, рядом с этим человеком, он чувствовал себя так, словно нашёл место, где можно быть собой. Хоть на мгновение, но почувствовать, что его не бросят и поймут. Валера смотрел на Кощея, словно пытаясь собрать все силы, чтобы сказать или сделать что-то, что уже давно крутилось у него в голове. Сердце колотилось так, что казалось, его стук был слышен на всю кухню. Он опустил глаза на свои руки, потом снова поднял взгляд на Константина. — Спасибо, — выдохнул он, и в этом слове прозвучало всё: благодарность, облегчение и что-то ещё, более глубокое, что он сам до конца не понимал. Кощей лишь кивнул, поднимая свой стакан. — Да брось, — отмахнулся он, делая глоток. — Лучше скажи спасибо, что водка нормальная, а не сивуха. Но Валера продолжал смотреть на него, и что-то внутри вдруг перевернулось. Резкий импульс, почти неосознанный, заставил его пересечь расстояние между ними. Он потянулся вперёд и, прежде чем успел передумать, поцеловал Кощея. Это длилось всего мгновение — короткое, неуверенное касание, прежде чем Валера резко отпрянул, осознавая, что только что сделал. — Прости, я… — начал он торопливо, подняв руки, словно защищаясь от неизбежного осуждения. — Я не хотел… это… это из-за водки… Кощей замер, удивление на мгновение отразилось на его лице, но быстро сменилось усмешкой. Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. — Из-за водки, говоришь? — протянул он с насмешкой, но без злобы. Валера покраснел, избегая его взгляда. — Да, — буркнул он, судорожно теребя край своего свитера. — Я… это просто… Кощей тихо рассмеялся, вставая из-за стола. Он наклонился и аккуратно потрепал Валеру по голове. — Ладно, Лер, не парься. Считай, что ничего не было. — Он выпрямился и махнул рукой в сторону коридора. — А теперь марш спать. Тебе явно пора на боковую. Валера продолжал нервно теребить край свитера, отводя взгляд, словно ожидая, что сейчас разразится буря. — Прости, я… это просто… я не знаю… — пробормотал он, едва слышно. Кощей смотрел на него какое-то время, словно пытаясь разобраться в своих мыслях, но потом усмехнулся и вздохнул. — Лер, запомни пацаны не извиняются… — сказал он, усмехаясь. — Ладно, забудем. Всё это водка, да? Валера кивнул, чувствуя, как жар заползает к ушам. — Да, — пробормотал он, почти шёпотом. Кощей поднялся и хлопнул Валеру по плечу, чуть сильнее, чем нужно, но без злобы. — Хватит на сегодня эмоций. Давай, марш спать, а то с утра жалеть будешь о таких порывах. — Я… — начал Валера, но Кощей перебил его, потянув за руку, чтобы тот поднялся. — Без разговоров. Если не дашь себе отдохнуть, ты наделаешь глупостей о которых будешь жалеть. Кощей отвёл его в гостиную, указал на диван и бросил одеяло сверху. — Устраивайся. И без глупостей. Валера лег, всё ещё чувствуя напряжение в груди, но всё же позволил себе расслабиться под тёплым одеялом. Кощей постоял у двери, глядя на него, затем усмехнулся: — Лер, ты, конечно, парень с огоньком. Но серьёзно, спи. Он вышел, прикрыв дверь. Валера лежал на диване, уставившись в тёмный потолок, и только сейчас начал осознавать, что произошло. Его не возненавидели, не побили, не выставили за дверь с презрением и не отшили. Вместо этого Кощей просто уложил его спать, словно ничего особенного не случилось. Эта мысль обжигала Валеру сильнее, чем ожидание удара. Он с трудом проглотил комок в горле, чувствуя, как напряжение, державшее его весь вечер, постепенно отпускает. Всё внутри кричало о том, что так не должно быть — что он привык к другому, к жестокости, к равнодушию, но не к этому… теплу. Он повернулся на бок, крепче завернувшись в одеяло, словно прячась от своих же мыслей. В этот момент он понял: именно этого он и искал. Не осуждения, не наказания, а простого принятия, даже если оно казалось таким непривычным и мимолетным. В соседней комнате тихо скрипнул пол. Видимо, Кощей всё ещё не спал, занимаясь своими мыслями. Это знание, почему-то, тоже согревало Валеру. Он закрыл глаза, чувствуя, как усталость и алкоголь начинают брать своё, и позволил себе первый за долгое время спокойный сон.