Её медовые глаза

Три глухих стука. Спустя минуту ещё три, более настойчивых. Ещё через минуту девушка услышала, как дверной замок открывается, и из щели появляются белые пряди, а за ними уже и сам Малфой. На нём был серый халат, слабо завязанный на поясе. Грейнджер прикусила язык, борясь с мыслью затянуть его потуже, когда увидела его накачанную грудь, покрытую мелкими шрамами. Драко выглядел измученным и настороженным, его глаза сузились, когда он увидел Гермиону. — Гермиона? Рад видеть тебя, конечно, но три часа ночи… — в его голосе прозвучала смесь озадаченности и лёгкого раздражения. Пояс предательски затянулся на его торсе, заставляя Гермиону оторвать взгляд. — Я должна поговорить с тобой, — ответила Гермиона, стараясь держать голос ровным, — на счёт Зары. Я думаю она Ворон, — на одном дыхании вылетело у неё. — Грейнджер, не здесь, — прошипел Драко подходя ближе. — Она там? — выпалила Гермиона. — Ты что с ней переспал? — Тише, — прошептал он, резко наклонившись к ней. Он прилип к её глазам, забыв на секунду о разговоре. Под блеклым светом, который излучал фонарь в конце коридора, её глаза светились чёрным. Его кожа покрылась мурашками, заставляя его отстраниться. — Мне льстит твоя ревность, — на его лице появилась ухмылка, — но, пожалуйста, потише, уже ночь. Гермиона чувствовала, как её щеки заливаются краской. Она знала, что её предположение было резким и, возможно, необоснованным, но в её голове всё складывалось в странную и тревожную картину. — Я не ревную. Что происходит, Малфой? — Гермиона шагнула ближе, сверля его взглядом. — Почему ты так нервничаешь? Почему ты не хочешь, чтобы я говорила об этом здесь? Драко нервно потер виски, словно стараясь унять головную боль. — Потому что, — начал он, понижая голос до едва слышного шёпота, — я увидел на ней клеймо в виде пера. И потому что я… я пытаюсь понять, что происходит, так же как и ты. Гермиона немного успокоилась, видя, что Драко искренен. Его голос звучал так же, как в ночь когда он пришёл выпивший извиниться перед ней. Она сделала шаг ближе, чтобы их разговор был ещё более конфиденциальным. — Я нашла в книге упоминание о её отце, он Ворон. Малфой, она может убить тебя, — возмутилась она. Драко закрыл глаза и вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Раз ты тут, я так понимаю, Поттер в курсе? — получив на свой вопрос короткий кивок, он вздохнул. — Значит обсудим всё завтра на собрании. Гермиона согласилась, осознавая, что сопротивляться сейчас было бесполезно. — Ладно, завтра так завтра, — произнесла она, отступая на шаг. — Но будь осторожен, Драко. — И тебе спокойной ночи, Гермиона, — он не смог сдержать улыбку, услышав своё имя. Малфой плавно закрыл дверь, оставив её на пороге в одиночестве. Гермиона стояла, слушая тихий щелчок замка. *** Гермиона Грейнджер просыпалась рано. Даже бессонные ночи не мешали ей встать в шесть утра, чтобы выпить горячий кофе на кухне своей квартиры. Утренний душ бодрил не хуже. Стоя под струёй воды, она провела пальцами по затягивающемуся шраму под грудью. Он был не уродливее чем тот, что был на неё руке. Гермиона на мгновение закрыла глаза, вспоминая как выглядели рубцы на теле Драко. Появилось навязчивое желание дотронуться до них, почувствовать гладкие ли они как шёлк или же грубые, словно огрубевшая кора на стволе дерева. Тёплые и чуть шероховатые или…стоп. Гермиона открыла глаза и выключила воду в душе. Мысленно ругая себя за грязные мысли, ведьма укуталась в банное полотенце и выбежала прочь из ванной комнаты. Девушка быстро собрала свои вещи и посмотрела на Рональда, который храпел развалившись на кровати, так и не сумев снять с себя одежду и ботики. Тихо вздохнув, Гермиона нажала на кнопку ручки, активируя порт-ключ. Спустя секунды волшебница оказалась в своей квартире. В помещении стоял запах гнили, который исходил от недоеденной Роном едой. Грейнджер скрутило от вони. Она подошла к столу и с отвращением взглянула на остатки еды, разбросанные по его поверхности. Гермиона быстро махнула палочкой, и весь мусор исчез, оставив после себя свежий запах лимона и мяты. Выпив чашку горячего кофе и переодевшись, Грейнджер отправилась на работу. В свои двадцать четыре она уже занимала пост заместителя министра Кингсли Бруствера и была известна своей ответственностью и вниманием к деталям. Начало недели в министерстве представляло собой полный хаос. Впрочем, как и всегда. Сегодня был один из тех дней, когда каждое мгновение было расписано по минутам. Гермиона вошла в Министерство, приветствуя коллег и направляясь к своему кабинету. Её личный помощник Луи уже ждал её у двери с отчётом. Гермиона кивнула Луи и взяла отчёт из его рук. Она быстро пробежала глазами по страницам, вчитываясь в ключевые моменты. За годы работы в Министерстве ей удалось выработать способность мгновенно улавливать суть документа. — Доброе утро, Луи. Я очень рада тебя видеть. Есть что-то срочное? — спросила она, открывая дверь в свой кабинет. — Доброе утро, мисс Грейнджер. Да, сегодня у нас несколько важных встреч. В десять часов — совещание с отделом регулирования магических существ, затем в двенадцать — обед с представителями Мунго по поводу новой программы лечения. А в три часа дня — встреча с министром, — чётко проговорил парень. Гермиона кивнула, убирая отчёт на свой стол. — Отлично, Луи. Приготовь все необходимые материалы для совещаний. И, пожалуйста, организуй встречу с мистером Малфоем вечером. Нам нужно обсудить несколько важных вопросов, — сказала она. — Будет сделано, мисс Грейнджер, — ответил парень с улыбкой на лице. Рабочие дни в отсутствии начальницы дались ему трудно. — Мисс, как вы себя чувствуете? — тихо спросил Луи. — Извините, — опасаясь некорректности этого вопроса добавил он. — Спасибо, что поинтересовался, — заметив смущенное лицо парня, Гермиона улыбнулась, — со мной всё в порядке и я готова приступить к делам. — Я очень рад вашему возвращению, — ответил Луи и вышел из кабинета, оставляя Гермиону наедине с её мыслями. Она села за стол и глубоко вздохнула. Работы было много, и каждое решение, которое она принимала, имело важное значение. Но в то же время она была чертовски счастлива, оказаться вновь за своим рабочим местом. Первое совещание прошло относительно спокойно. На обеде с представителями Мунго разговор шел о внедрении новых методик лечения, и Гермиона почувствовала гордость за то, что её идеи нашли поддержку среди магических медиков. Однако встреча с Кингсли Бруствером оказалась самой напряженной. Министр рассказал о новых угрозах, связанных с забастовкой гоблинов в банке Гринготтс, и обсуждение превратилось в напряжённый мозговой штурм. Требовалось подключить к этой ситуации специалистов из отдела регулирования магических популяций и авроата. В конце рабочего дня, Гермиона наконец-то смогла приступить к накопившимся бумагам за время её отсутствия. Тревожно перебирая документы, она решила взять с собой часть, чтобы поработать дома. Двери её кабинета со скрипом открылись и в них, уверенным шагом, зашёл Малфой. Пройдя за несколько секунд расстояние от двери до её рабочего места, он сел на красное кожаное кресло. — Мне передали, что ты назначила встречу со мной, — начал Драко. Он сидел, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой. На нём была мантия с мехом, на груди которой висел значок аврора. Заметив это, Гермиона поняла, что он только вернулся с очередного задания. По его ухмылке было видно, что Драко пришёл с игривым настроением. — Для приличия, вы бы могли постучать перед тем как войти, мистер Малфой, — сухо заметила она, стараясь скрыть напряжение. Его рот слегка приоткрылся от удивления. Он тут же опустил ногу и поставил на пол, принимая более официальную позу. — Помнится, ещё сегодня ночью, ты называла меня по имени, — задумчиво произнес он. Глаза девушки начали волнительно бегать по его лицу, и вот уже она сидела с открытым от его слов ртом. Приходить ночью к нему в отель, было неправильно. Она была обязана его предупредить об опасности, но как оказалось, он в этом не нуждался. Малфой расплылся в улыбке, слегка показывая свои белоснежные зубы. Она опустила взгляд на документы и продолжила их перекладывать. В её левой руке был карандаш, которым она иногда делала пометки. — Забастовка гоблинов, Малфой. Как ты вообще допустил такое? — она чуть приподняла бровь, с долей упрёка глядя на него. — Только что был там, — сказал Драко, — взбунтовавшихся карликов мы разогнали, работа банка возобновлена. — Отлично, жду отчёт допроса утром, — ответила Гермиона. — Такое происходит редко и нужно понимать причину их отказа от обязанностей. — Бумажными делами у нас занимается Поттер, — устало протянул Драко, — я передам ему. Это всё за чем ты меня вызвала? Гермиона приподняла брови. Ей не нравилось, что Малфой всегда находил способ выйти из-под её контроля, ведь волшебница занимала должность выше его. Она привыкла к рабочим моментам, но личные встречи с Драко всегда имели особую атмосферу напряжения. Даже вне рабочего времени. — Нет, не все, мистер Малфой, — сказала она, пытаясь сохранять хладнокровие. — Есть еще один вопрос, который требует вашего внимания. — У меня такое чувство, что я разговариваю с Макгонагалл, — сказал он с усмешкой. — Я имел в виду, что ты слишком официальна, — объяснил Малфой. — Думаю сейчас ты прав, — смирилась она и вернула зрительный контакт, — к тому же вопрос личного характера. — Я внимательно тебя слушаю, можешь быть уверена, — с любопытством сказал Драко, наклонившись немного вперед. Их разделял большой стол, сделанный из тёмного дерева, края которого были оббиты красной кожей. Можно было сказать, что весь её кабинет был сделан в стиле гостиной Гриффиндора. — Хотелось бы проявить немного ясности, касательно балла и моей проверки на нём. На сколько я поняла, ты в отношениях с Зарой и наш выход в общество вместе, может вызвать множество вопросов у неё, — делая небольшие паузы, сказала Гермиона. — За кого ты меня принимаешь, Грейнджер? — с наигранной обидой в голосе спросил аврор. — Я собирался озвучить всем свои планы на собрании, но ты очень нетерпелива. — Я лишь хочу знать, не мешают ли твои планы — моим. Брать с собой Асторию на разведку в логово Воронов, как по мне полный абсурд, — обозначила свою позицию Гермиона. — Она может сорвать операцию, оказаться в опасности или даже быть завербованной ими. На её месте, определенно, должна быть я. — Всё будет зависеть от того, как ты покажешь себе на балу Нарциссы. И можешь быть уверена, Зара не будет задавать вопросов. — Разве она не захочет прийти в твоём сопровождении? — А кто не хочет? — риторически спросил он. — В это время её не будет в стране и она не сможет присутствовать на торжестве, — уже серьезно ответил Малфой. — К тому же это не твоя проблема, переживай чтобы Уизел не расстроился. Девушка округлила глаза. Маскарад уже через два дня, но она ещё не сообщила Рональду о том что она приглашена. Представив реакцию парня она скривила лицо в недовольном виде. — Так я понимаю, ты ничего ему не сказала? Интересно, — подметил он и посмотрел в сторону окна. Она недовольно цокнула языком и откинулась на спинку кресла. — Как ты сказал, это не твоя проблема, — она тяжело выдохнула. — Проблема, — сказал он лишь губами, чтобы она не услышала. Так и произошло. Грейнджер немного удивилась тому, что он ничего не ответил. — Хорошо, тогда жду твоих объяснений сегодня вечером, — сказала Гермиона и прокрутила карандаш между пальцев. — И, надеюсь, твоя подружка не заставила тебя переметнуться на свою сторону. — Можете быть во мне уверены. До встречи, мисс Грейнджер, — он встал и театрально поклонился ей, не упуская зрительного контакта. *** Гермиона быстро собрала свои вещи и направилась домой. Стук туфлей разносился эхом по Атриуму словно отбойный молоток. Ведьма часто специально оставалась допоздна, лишь бы не встречаться с остальными работниками. Бегающие тут и там разношёрстные волшебники толкающие друг друга после долгого рабочего дня, раздражали её. После разговора с Драко она обдумывала, что сказать Рональду. Подобрать правильные слова оказалось тяжелее, чем она ожидала. Любое упоминание фамилии «Малфой», приводило его в бешенство со времен школы, что невыносимо бесило Гермиону. Детские обиды перекрывали реали настоящего мира. Драко работал в Министерстве на благо всей Магической Британии и неоднократно доказал этим, что их взгляды с Люциусом различаются. Сам же Люциус Малфой расплатился за свои деяния и уже несколько лет покоился на фамильном кладбище. Многочисленные благотворительные фонды в защиту маглорождённых возглавляла Нарцисса Малфой. Ведьма уже смирилась, что для Рональда семья Малфоев навечно останется приспешниками Воландеморта. Сколько бы лет не прошло. Промелькнула навязчивая мысль просто не говорить ему о бале, сказать что министр Бруствер отправил её в очередную командировку или что-то подобное. Он бы даже не спросил куда именно она уезжает. Проще простого. Она мотнула головой со стороны в сторону понимая, что это худшее из решений. Заправив выпавшую прядь каштановых волос за ухо, она шагнула в камин исчезая в зелено-бирюзовом пламени. Когда она появилась в своей квартире, в воздухе витал запах духов. Ведьма свела брови к переносице, вспомнив что Рон не пользуется парфюмом. Он не любил никакие ароматы. Исключением были только духи с запахом сирени, которыми пользовалась его мама. Рональд дарил их ей каждый раз на день рождения. Она знала этот аромат до тошноты, но приторный запах в комнате отличался. Оставив сумку на столе кухни, она крепко обхватила рукоять палочки и направилась к спальне. Кисть предательски дрожала. Гермиона почувствовала, как её сердце болезненно сжалось. Едва приоткрыв дверь, Гермиона застыла на месте. В тусклом свете ночника она увидела Рональда, обнимающего другую девушку. Её волосы, раскинувшиеся по подушке, были светлыми, и в комнате слышался тихий смех. Увидев Гермиону, Рон замер, а девушка быстро прикрыла своё лицо одеялом. Гермиона захлопнула дверь. Сердце стучало так громко, что казалось, оно разорвётся. Она стояла в коридоре, чувствуя, как холодный воздух ожигает лицо, но ничего не могла сделать. Её ноги дрогнули, заставляя сделать первый шаг, потом второй. Снег хрустел под ногами, ледяной ветер пронизывал до костей, но ей было всё равно. Она бежала, будто пытаясь убежать от образа, что застрял у неё в голове: светлые волосы незнакомки, руки Рона. Её дыхание сбилось, и она упала на колени прямо в снег. Магия бурлила внутри, требуя выхода. Она подняла палочку, намереваясь разрушить всё вокруг. Но вдруг остановилась. Рука с палочкой бессильно опустилась, и она просто закрыла глаза. Глубокие вдохи и выдохи. Ей было нужно вернуться в реальность. Сейчас это главное. Вернуться в сознание и понять, что делать дальше. Звонкий смех пронзил холодный воздух. Слёзы скатываясь по щекам ещё сильнее, обжигая заледеневшую кожу ведьмы. Обессиленная она упала на спину, отчего её шелковая кофта моментально промокла, но девушка не обратила на это внимания. Спустя время истерический смех разносившийся по заснеженному парку стих. Гермиона по очереди протёрла сухой частью рукава свои глаза. Веки опухли, но не смотря на это, её взору открылся прекрасный вид на звёздное небо. — Дура, — прошептала она самой себе. — Акцио, сигареты. Из сумочки, которая лежала где-то в сугробе, вылетела пачка сигарет и оказалась в руках у Гермионы. Прикурив одну из них с помощью палочки, она втянула в лёгкие ядовитый дым. Сигарета горела, а она всё смотрела на небо, будто звёзды могли дать ей ответ на мучившие её вопросы. — О, Мерлин, — вспомнив о собрании, ведьма вскочила на ноги. Оценив свой внешний вид, а конкретно грязную и мокрую одежду, она поняла, что явиться в таком виде было бы глупо. Обняв себя за плечи, Гермиона подумала о том, что обязательно нужно вернуться домой и переодеться. — Чёрт, — топнув ногой, сказала волшебница. Возвращаться в квартиру сейчас она уж точно не собиралась. Её тело начинало дрожать от холода, а кончики пальцев на руке онемевать. Сделав последнюю затяжку, она выкинула окурок в снег, подняла свою сумку и волшебную палочку и наконец-таки наложила согревающее заклинание.

***

— Гермиона? Разве ты сейчас с Гарри не должны быть на собрании? — сонно спросила Джинни, увидев на пороге квартиры свою подругу. — Салазар, что с тобой произошло? — Пустишь меня переодеться? — спросила Гермиона, не желая отвечать на её вопрос. — О, конечно, заходи, — подхватив за плечо, она повела её в гостиную. Гермиона взглянула на часы в прихожей, которые показывали без десяти одиннадцать. Встреча была назначена на двенадцать и это означало, что девушка сможет спокойно принять душ, не опоздав. Выйдя из ванной, она застала Джинни лежащей на кровати в их с Гарри спальни. Гриффиндорка явно ждала объяснений столь позднего визита подруги, от чего её брови свелись к переносице. — Джинни… я… Рон мне изменил, — тихо проговорила Гермиона, чувствуя, как каждый звук будто выворачивает её наизнанку. — Рон… что? Ты уверена? — поднявшись на локтях переспросила Уизли. — Я видела его в постеле с другой девушкой, — присев рядом на кровать, тихо сказала Гермиона. Джинеара встала на ноги и закрыла одной рукой лицо. Она начала ходить по комнате со стороны в сторону. — Чёртов придурок, — возмущенно произнесла она, — клянусь, я буду мучать его Слагулусом Эрукто неделями, а затем превращу этого засранца в жабу. Гермиона слабо улыбнулась, но эта улыбка не коснулась ее глаз. Она вновь потянулась к мокрым волосам, привычно заправляя непослушные пряди за ухо. — Не вини его, — неожиданно для себя сказала Гермиона. — Не винить его? Ты это серьёзно? — Джинни опустила руки, её голос звенел от возмущения. — Я… наверное, сама виновата. Мы давно отдалились друг от друга. — Он всё равно получит от меня, рыжий идиот, — продолжала Уизли. — Хочешь выпить? Тебе обязательно нужно выпить! — Нет, Джинни, правда, всё нормально. Мне надо на собрание. Завтра на работу, — Гермиона старалась говорить спокойно, но голос всё равно дрогнул. — Нормально? Ты сейчас сама слышишь, что говоришь? — Джиневра сложила руки на груди, её взгляд был полон сомнений. Она устала, была на грани эмоционального срыва, но не могла позволить себе подвести тех, кто рассчитывал на неё. — Могу я одолжить что-то из твоей одежды? — устало спросила она, бросив взгляд на Джинни. — Конечно, сейчас принесу, — ответила та, бросившись в спальню. Гермиона опустилась на диван, обхватив себя руками, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Но сейчас не время думать об этом. Джинни вернулась с тёплым свитером и джинсами. — Вот, это должно подойти. И ты, конечно, расскажешь мне всё потом, — добавила она, строго посмотрев на подругу. — Ты в порядке? — спросила Джинни, когда Гермиона вышла из ванной уже переодевшись. — Да, просто… Не говори ничего Гарри, пожалуйста, я сама всё объясню, — ответила Гермиона, бросив взгляд на часы. — Мне пора. — Хорошо. Но если что-то понадобится, ты знаешь, где меня найти, — с серьёзностью в голосе сказала Джинни. Гермиона кивнула и, не теряя времени, исчезла, используя трансгрессию. Её вновь окутало холодное ощущение перелёта, но в этот раз оно принесло ей лёгкую отдушину. В следующий миг она уже стояла на пороге квартиры Блейза. Заснеженные улицы Лондона остались позади. За дверью её уже ждали Гарри, Драко, Пэнси и Блейз. Драко встретился с ней взглядом, его лицо выражало серьёзность. — Ты чуть не опоздала, Грейнджер, — бросил он полушутя. Гермиона кивнула, занимая своё место. Слова застряли у неё в горле, но она знала — в этот момент важнее всего дело, а не её личные проблемы. — Можем начать? — Гарри получив от всех согласие в виде лёгких кивков, продолжил. — Вчера в одном из фолиатов Гермиона нашла полезные для нас записи. Прошу, расскажи. — В книге я нашла упоминания о человеке по имени Марк Филлипс, который являлся одним из глав сообщества Воронов в Первой Магической войне. Он же и первый муж принцессы Анны, соответственно и отец Зары, — на лице Блейза она заметила удивление. — Я считаю, что это не может быть совпадением, и нам нужно быть осторожнее с ней. — Она мне сразу не понравилась, — ухмыльнувшись сказала Паркинсон. — На сколько я помню, её отец ушел из семьи через год после её рождения. Возможно, они никогда не общались и Зара даже не знает о деяниях своего отца, — предположил Гарри. Это был её Гарри, ищущий хорошее во всём и всех. Не теряющий надежду не смотря ни на что. — Тут я думаю нужно дать слово Малфою, — Грейнджер посмотрела на него в ожидании. — Да, вчера, при определённых обстоятельствах, я обнаружил на Заре интересный шрам, — он сделал небольшую паузу, чтобы выдержать интригу. — И, не поверите, он был в форме пера, ровно такого же, как и на клинке. Блейз тихо засмеялся, толкнув Малфоя в плечо. — Теперь я точно должен познакомиться с ней. Девчонка шпионила под носом у двух авроров, какой абсурд, — не скрывая улыбки говорил Забини. Гермиона слегка усмехнулась, увидев, как Блейз весело отреагировал на слова Драко. Но затем снова серьёзно посмотрела на всех. — Шрам в форме пера — это не случайность, — уверенно сказала она. — Он связан с древним символом Воронов. Они использовали его, чтобы маркировать своих членов и выделять тех, кто был особо важен для их планов. Если на Заре есть такой знак, это может означать, что она как-то вовлечена в их дела, даже если сама об этом не знает. — Или она прекрасно знает, — добавил Гарри, не теряя серьёзности. — Мы не можем рисковать. Надо узнать больше о ней и её связях. Но, как всегда, осторожно. Она всё ещё связана с принцессой Анной, а это делает ситуацию очень деликатной. Паркинсон усмехнулась, но её глаза оставались внимательными. — Драко, ты никогда не умел выбирать девушек, и в этот раз, я думаю это не исключение. — Нет дыма без огня, Пэнс, — заметил Драко, бросив на неё взгляд. — Ты можешь быть права. Мы все здесь согласны, что её нельзя недооценивать. Блейз переглянулся с Драко. — Ну, похоже, это становится всё более интересным. Как думаете, у нас есть шанс поймать её на горячем? Гарри покачал головой, явно думая о другом. — Сейчас важно не поймать её, а понять, насколько глубоко она может быть вовлечена. Нам нужны ответы, а не поспешные выводы. Она не могла собраться с мыслями. Снова и снова перед глазами всплывала сцена из спальни. Но дело требовало её внимания. Встряхнув головой, Гермиона вновь взяла слово: — Я думаю, следующим шагом должно стать исследование её семьи и тех, кто мог быть связан с Марком Филлипсом. Возможно, среди старых записей или архивов есть что-то, что раскроет её роль в этой истории. Все молча кивнули, принимая это решение. — Мы обязаны докопаться до правды, — решительно произнёс Гарри., — и действовать быстро, пока они не успели сделать первый шаг. Атмосфера в комнате ощутимо сгустилась после последних слов Гарри. — Я могу проверить архивы Министерства, — предложил Драко, перекрещивая руки на груди. — У меня остались связи там, и я думаю, что смогу найти старые отчёты о Марке Филлипсе. Говоря «связи», ты имеешь ввиду ту блондинку с огромным декольте? — — Хорошая мысль, — кивнула Гермиона. — А я попробую найти больше информации о Воронах в вашей библиотеке. У них должны быть какие-то следы в исторических документах. Возможно, найдём ещё что-то, что объяснит их современные действия. Она достала из сумки свои сигареты и предложила одну Пэнси. Девушки подкурили и продолжили разговор. — И что делать с Зарой? — подала голос Паркинсон, поднимая бровь. — Если она действительно связана с Воронами, может быть, лучше просто держать её под присмотром? Гарри задумался, но потом отрицательно покачал головой. — Пока она ничего не сделала, мы не можем её арестовывать или подозревать открыто. Давайте пока просто наблюдать и собирать информацию. Если появятся веские доказательства, тогда будем действовать. — Ты прав, Поттер, — согласился Драко. — Это я могу взять на себя. Смею предположить, что она влюблена в меня. — Или же она обведёт тебя вокруг пальца, — ответил Блейз, на его предложение. — Поддерживать с ней романтические отношения проще простого, она давольно такие легкомысленная, — ухмыляясь сказал Малфой. — Я уже наложил на её вещи отлеживающее заклинание и планирую в дальнейшем поймать её на горячем. — И что же ты придумал? — прищурив глаза поинтересовался Поттер. — Невзначай упомянуть о наших планах, естественно, информация будет ложной, — задумчиво произнёс он. — Назначим собрание, устроим засаду, дальше по ситуации. — Мы не можем просто устроить засаду, — сказала Гермиона, обернувшись к Драко. Её голос звучал ровно, но глаза выдавали напряжение. — Это слишком рискованно. Мы ничего не знаем о Заре, кроме того, что она может быть опасной. Драко скрестил руки на груди, его выражение лица было почти равнодушным, но в голосе звучал сарказм: — Ты предлагаешь сидеть и ждать, пока она сделает первый шаг? Гермиона шагнула ближе, её голос стал резче: — Я предлагаю использовать мозги. Выяснить, кто она, с кем связана и чего хочет. Если она замешана в этом настолько глубоко, как мы предполагаем, ошибка может стоить нам слишком дорого. — Думай, как хочешь, Грейнджер, — огрызнулся Драко, отводя взгляд. — Но я уверен, что она уже что-то знает. — Тогда ты, Малфой, должен сделать всё, чтобы это выяснить, — она подошла вплотную, и её голос стал почти шёпотом. — Без глупостей. Он смотрел на неё пару секунд, затем усмехнулся: — Без глупостей, Грейнджер? Неужели ты не веришь в мой профессионализм? Она удержала его взгляд, не позволив отвлечься на сарказм: — На этот раз, Малфой, я рассчитываю на твою ответственность. Он не сводил взгляда с Гарри, словно ожидая его последнего слова в этом вопросе. — Хорошо, решено, Малфой будет следить за Зарой, — сказал Гарри после недолгого молчания. — Если она действительно знает, кто ты, или подозревает нас, она может попытаться использовать это против нас. И если увидишь хоть малейший знак опасности, отступай. Малфой лишь пожал плечами, но в его глазах читалась уверенность. Он понимал, что если допустит ошибку, пистолет будет направлен уже на него. Но была и доля возбуждения от того, что ему придётся вести игру против загадочной фигуры. — Не волнуйся, Поттер, — сказал Драко с лёгкой насмешкой. — Я смогу справиться с ней. Гермиона выдохнула последний клубок дыма и выбросила окурок в пепельницу. — Сегодняшняя встреча также касается запланированного маскарада, который, как вы знаете, устраивает Нарцисса Малфой. Мы все понимаем, что это не просто светское мероприятие. В последний раз, когда происходили подобные сборы, возникло несколько опасных ситуаций. И в этот раз могут явиться незваные гости. Она посмотрела на Драко. Его взгляд был серьезным, но у неё складывалось ощущение, что он прослушал её слова. — Мы все будем там, — добавила Пэнси, скрестив руки на груди. — Каждое движение гостей будет под наблюдением. У нас уже есть предварительный список приглашенных. — Но кто знает, кто может воспользоваться магией трансформации или зельями для изменения внешности, — подметил Драко. — К тому же, все будут в масках. — Именно поэтому, — продолжила Гермиона, — я хочу, чтобы каждый из нас был настороже. Всё может измениться в любой момент. — И не забудьте о ваших нарядах, — шутливо вставил Блейз, кивая в сторону Драко. — Нарцисса на это особенно обращает внимание. Драко хмыкнул, но его взгляд оставался сосредоточенным. — Мой отдел сегодня весь день обсуждал переполох в банке, — вспоминала Пэнси. — Это может быть связано с нашим делом? — спросила она у Гарри. — Пока что не могу отрицать этого, так как у нас мало информации, — задумчиво ответил Поттер. — Ещё гоблинов нам не хватало тут, — вяло пробурчал Блейз, очевидно устав от обсуждений. — Встретимся завтра в это же время, — уверенно произнёс Гарри, подводя итог встречи. — И пусть это будет встреча с ответами, а не новыми вопросами. Все встали со своих мест, понимая, что вечер подходит к концу. Они обменялись последними словами и договорились снова встретиться на следующий день. Гарри, уже стоя у двери, обернулся к Гермионе. — Гермиона, ты уверена, что Малфой… справится? Гермиона посмотрела на Драко, который сейчас стоял на кухне с Блейзом и Пэнси, обсуждая что-то шутливо, но с скрытой долей напряжённости. — Он справится, Гарри, — ответила она тихо, чтобы только Гарри мог её услышать. — Я думаю Драко знает, что делает. Даже если что-то пойдёт не так, он выкрутится. Гарри вздохнул. — Ладно. Провести тебя домой? Гермиона отвела взгляд, думая что ответить другу. Но он быстрее заметил её обеспокоенный взгляд, чем она смогла подобрать слова. — Что-то случилось? — Да, но давай поговорим об этом завтра. Я останусь у Пэнси сегодня. — Но… Гермиона? — Давай завтра пообедаем вместе и я расскажу всё? Пожалуйста, — настаивала она. Гарри приобнял её за плечи. Он почувствовал как её тело слегка подрагивало. — Ладно, как скажешь, — согласился он. — Спокойной ночи тебе. Он вышел из квартиры, оставив её в компании слизеринцев. Вернувшись обратно, ведьма села на диван, подперев голову одной рукой и подкурила ещё одну сигарету. — О, Гермиона, я думал ты ушла, — услышав запах дыма, Блейз вернулся в гостиную держа в руках стакан с огневиски. — Не хочу сегодня идти домой, — призналась она, не поднимая головы. Забини присел на диван, поставил янтарный напиток на стол и пододвинул его рукой в сторону Грейнджер. Она взглянула на него вопросительно приподняв брови. — Выпьешь с нами? — предложил он. — Пить вредно для психики, Блейз, — ответила она и сделала затяжку. — А жить полезно для психики? — ухмыльнувшись ответил парень, оголив свои белоснежные зубы. Едва ли. Гермиона не смогла удержать смешок, который вырвался невольно. Она посмотрела на стакан, словно вызывая к спокойствию, и затем подняла взгляд на Блейза, который продолжал улыбаться. Короткая тишина окутала комнату. В этот момент она почувствовала облегчение на душе. — Ладно, можно немного, — сказала она, посчитав что это ей поможет отвлечься. Гермиона была уверена, что здесь её не станут доставать лишними вопросами — Малфой, тащи её один стакан, — крикнул Блейз в сторону Драко и Пэнси вернулись с кухни, неся бутылку огневиски и несколько бокалов. Малфой на мгновение задержал взгляд на Гермионе, но быстро отвернулся, не желая, чтобы кто-то заметил его странную реакцию. Паркинсон расставила бокалы и заняла место на диване рядом с Драко, который сразу сел напротив Гермионы. Он принялся наполнять бокалы виски, но остановился. — Мне совсем чуть-чуть, — резко сказала Гермиона, заметив сколько налил он остальным. — Чуть-чуть? — переспросил он. — У нас по чуть-чуть не наливают, Грейнджер, — и продолжил наполнять её бокал. — Не хочу сегодня много пить, — сказала она в оправдание. Блейз рассмеялся. — Эй, — толкнула его в бок Гермиона. — Если бы этот разговор услышала староста Гриффиндора, Гермиона Джин Грейнджер, она бы тоже смеялась, — хохоча сказал Забини. — Это было в детстве, — серьёзно ответила она. — Помните то Рождество в Хогвартсе? — начала Пэнси, в её голосе звучали весёлые ноты. — Когда мы вчетвером решили отпраздновать в Выручай-комнате и потратили весь вечер на поиски её входа? — О да, ты взяла на себя обязательство сделать нам праздник, — усмехнулась Гермиона, вспоминая ту ночь. — Если бы я знала, что мы потратим несколько часов на поиски комнаты, я бы потянула вас пить огневиски, который украли из запасов Филча, на астрономическую башню. Блейз усмехнулся: — Да, Пэнси тогда весь день говорила, что у неё «непогрешимая» память на тайные ходы в Хогвартсе. — Я ещё после этого случая, два месяца пила зелье для памяти, — Пэнси рассмеялась и, слегка покраснев, подняла бокал. — Но зато вечер удался. Мы же потом всё-таки нашли комнату, правда? Гермиона, качая головой, добавила: — Если бы ещё Малфой не явился в самый разгар и не начал нас отчитывать за «недостойное поведение». Драко скрестил руки и, явно пытаясь скрыть смущение, заметил: — Кто-то должен был навести порядок. Вы четверо тогда выглядели так, будто могли разрушить половину школы. Ну, и я… не мог оставить это просто так. Блейз рассмеялся: — Да ладно тебе, Малфой. В глубине души ты был рад, что оказался с нами. Гермиона украдкой посмотрела на Драко, замечая, как его лицо смягчилось, несмотря на попытку сохранить надменность. — Если уж говорить откровенно, — начал Блейз, немного наклонившись вперёд, — тот вечер был одним из лучших. — Помните мы играли в «Правду или Действие»? — вспомнила брюнетка. — О, нет, Пэнс, даже не начинай, — стыдливо прикрыв лицо сказала Гермиона. — Это ты о танце живота в исполнении Теодора и Гермионы? — высоко смеясь переспросил Блейз. Малфой и Паркинсон поддержали его расплывшись в улыбке. — Это было самое идиотское «действие», которое ты мог придумать Блейз, — прошипела Гермиона, не разделяя веселья с другими. — А давайте сыграем? — отпив немного алкоголя предложила Пэнс. Услышав предложение, Забини, довольно улыбнувшись, сразу же поднялся с дивана направившись у сторону кладовки. — Гермиона? — Пэнси окликнула подругу. — Ну, если все будут играть, то я… не договорила Грейнджер. — Драко? — Хорошо, — низко ответил Малфой, окинув правую руку на спинку дивана, — только без «кукареканья», — подметил он. Посмотрев на него, Гермиона заметила игривую улыбку. Вероятно, он уже знал, какие вопросы задаст. Внезапно на стол упала монетка, звонко стуча о поверхность стола. Она была чуть крупнее обычной, отливалась золотистым оттенком, а её края были окутаны тонкой серебряной гравировкой, которая поблёскивала, отражая свет. В этот момент монетка мерцала золотым светом, словно сама была наделена магией. Монета блеснула магическим светом, её поверхность покрылась вращающимися рунами и абстрактными узорами. На другой стороне монеты был выгравирован символ действия: пара перекрещенных палочек, символизирующих решительность и смелость, подсвеченная тусклым синим сиянием. При броске монетки свет начинал мерцать ярче, а затем затихал, когда исход игры был определён. Магия монетки позволяла выбирать задание или вопрос в зависимости от того, кто её бросал, подстраиваясь под характер человека и его скрытые желания, делая игру более интригующей и непредсказуемой. Гермиона с интересом разглядывала монетку, понимая, что старые правила остались прежними. — Пэнс, начнёшь? — предложил Блейз усаживаясь на удобный диван. — С радостью, — хитро улыбнувшись, она подняла в воздух монету с помощью палочки и направила её в сторону Гермионы. Она начала вращаться быстрее, в центре образовался светящийся вихрь, который создавал лёгкое мерцание вокруг. Когда монетка упала на стол и прекратила движение, её сторона с вопросительным знаком снова стала сиять, подтверждая, что участник должен выбрать «правду». — Итак, — Паркинсон прикусила кончик палочки, — о чём ты думала принимая душ в последний раз? — Я… — вспоминая она ощутила как её уши начали гореть, — я думала о возвращении на работу. Со стороны она услышала недовольный голос Блейза: — О нет, как же скучно, Гермиона. Монета ярко засияла золотым цветом, означая, что волшебница говорит правду. Облегчённо выдохнув Гермиона закружила монету в воздухе, испуская легкое свечение, и, наконец, приземлилась на стол. На верхней стороне высветился огненный вихрь — «Действие». — Ну что, Блейз, похоже, что судьба выбрала для тебя «Действие». Теперь, — она ненадолго задумался, — твоя задача — выпить стакан огневиски и прочитать любой отрывок из «Песни о Василиске» в манере учителя Снейпа. Комната взорвалась смехом, и Гермиона, вспомнив выражение лица Снейпа, когда он читал стихи в последний раз, с трудом сдерживала улыбку. Забини усмехнулся, выпрямился и с преувеличенной серьёзностью взял бутылку виски, делая глоток. Затем, после драматической паузы, он с таким ледяным выражением лица, как у Снейпа, начал декламировать, точно копируя его низкий, тягучий тон: — «Сияет луна над болотом глухим, Змеёныш ползёт, прячется в тень…» Его старания, гримасы и театральные паузы заставили хототать всех. Когда Блейз закончил, Драко усмехнулся и похлопал его по плечу. — Не знал, что ты такой талантливый, — с усмешкой сказал он. — Сейчас посмотрим насколько талантлив ты, — азартно произнёс Забини и подбросил монету. Монетка, ярко сверкая в воздухе, медленно падала обратно на стол, когда её поверхность снова озарила светящаяся вопросительная метка. — Правда, — расстроенно сказал Блейз, устремляя взгляд на Драко. Драко чуть прищурил глаза, приготовившись к вопросу, и кивнул: — Спрашивай. — Если бы тебе пришлось выбрать, кому из нас ты доверяешь больше всего, кого бы ты выбрал? Все мгновенно замерли. Гермиона и Пэнси с интересом следили за реакцией Драко, а тот, словно обдумывая свой ответ, на мгновение замолчал. — Блейзу, — ответил он, не колеблясь. — Он всегда держит слово. Забини самодовольно ухмыльнулся, похлопав Драко по спине. — Вот это да, Драко, я польщён. Хороший выбор, — сказал он, с весёлым блеском в глазах. Драко, с легкой усмешкой на лице, поднял монету и бросил её в воздух. Она стремительно закружилась, а затем с тихим звоном упала на стол. Все взгляды моментально устремились на её поверхность, где высветился огненный вихрь, сигнализируя о том, что выпало «Действие». Гермиона, как только заметила, что задание выпало ей, невольно выдохнула. Она уже предчувствовала, что с этим будет не так просто. — Ну, что ж, — произнесла Грейнджер, — только не «кукареконье»? Уголки губ Драко дрогнули, выдавая его довольство. Он лениво откинулся на спинку дивана, его пальцы скользнули по подбородку в задумчивом жесте. — Напиши любовное письмо, — заявил Драко с хищной улыбкой, и Гермиона почувствовала, как её лицо мгновенно покраснело. — Малфой, это смешно, — она закатила глаза, но её голос дрогнул. — Именно поэтому ты должна это сделать, — не отступал он. — Кому угодно. Например, Грэхэму Монтегю. — Вы серьёзно? — спросила она, глядя на Блейза, который уже пододвинул к ней чернильницу и лист пергамента. — Абсолютно, — усмехнулся Забини, устраиваясь на диване. Гермиона резко нахмурилась, отпила ещё немного огневиски и посмотрела на Драко с долей раздражения. Малфой прищурился, заметив, как Гермиона занервничала, явно пытаясь найти способ отвертеться. — Сдаёшься, Грейнджер? Это не в твоём стиле. Но тут вмешался Блейз, которому определённо понравилась эта идея: — Ну, если уж и писать письмо, то я обязательно участвую. — Он схватил перо и чернильницу, поставив их перед Гермионой. — Не волнуйся, Грейнджер, мы придумаем что-то элегантное. Пишем от твоего имени. Итак, кого выбираем? — Ладно, — протянула она, кивая, — но только давайте не будем перебарщивать… слишком сильно. — О, мы постараемся, — с саркастической улыбкой заявил Драко, приподняв бровь. — Но не гарантируем. Гермиона закатила глаза, но огневиски уже расслабил её, и, понимая, что они не отступят, она согласилась. — Так, пишем. Но я не стану отвечать на его письмо, если он вдруг ответит. — Да ладно, это будет весело, — поддержал её Блейз. — Так, с чего начнём? «Дорогой Грэхэм, я просто не могу больше скрывать свои чувства…» Пэнси захихикала, а Драко подливал огневиски в бокал Гермионы. — Нет-нет, надо что-то более… тонкое. — Малфой задумался на секунду. — «Дорогой Грэхэм, я вдруг вспомнила те дни, когда ты случайно заблудился в стенах Хогвартса и попал в исчезающий шкаф…» Гермиона громко выдохнула, но подала: — «…и не могу перестать думать о том, как ты, должно быть, был одинок в этом шкафу,» — продолжила она с театральной серьёзностью. — «Твоя отвага и мужество впечатляли меня с того момента, как я узнала, что ты не пропал навсегда…» — вставила Пэнси, подливая масла в огонь. — «И я понимаю, что всегда восхищалась твоей стойкостью…» — Ладно, ладно, — сказал Блейз, протянув руку, чтобы перелистнуть лист и посмотреть на результат. — А теперь что-нибудь поближе к делу. «Каждый раз, когда я думаю о тебе, я не могу удержаться от желания…» — «…исследовать твой исчезающий шкаф», — добавил Драко, не скрывая своего смеха. Гермиона, выпивая очередной глоток огневиски, тяжело вздохнула, пытаясь сосредоточиться, хотя алкоголь уже ощутимо кружил голову. Она взглянула на своих «союзников» в этой нелепой затее, которые буквально светились от предвкушения. Пэнси, смеясь так, что едва могла сидеть, подалась вперёд. — Давай добавим немного откровенности. «Ты, наверное, и не догадывался, но я представляла тебя… в ванной старост. Каждый раз, когда ты стоял так близко… я хотела узнать, насколько ты хорош в … способностях управлять своей «метлой». Гермиона, уже еле сдерживаясь от смеха, взяла перо и поставила завитушку под именем. — Вы сумасшедшие, — сказала она, пытаясь сделать серьёзное лицо. — Если кто-нибудь увидит это письмо… — О, мы точно это отправим, — усмехнулся Блейз, подмигивая Драко. — Не могу поверить, что вы заставили меня это сделать, — пробормотала она, прикрывая лицо руками. — О, Грейнджер, — с усмешкой отозвался Драко, наливая себе ещё один стакан огневиски, — ты не читала что пишет Блейз целительницам из Мунго. Гермиона фыркнула, смеясь и покачивая головой, а её сердце стучало быстрее, чем обычно. — Мерлин, какой ужас, — перечитав письмо возмутилась ведьма. — Вас, мужчин, действительно возбуждает такая вульгарщина? Драко, довольный тем, как всё складывается, подался вперёд, явно наслаждаясь процессом. — Ты знаешь, Грейнджер, — сказал он низким, чуть хриплым голосом, — отправь мне такое письмо, если действительно хочешь узнать. Гермиона перевела взгляд на Драко, прищурившись. — Ты, Малфой, только и думаешь о пошлостях. — Не совсем, — ухмыльнулся он. — Но, если хочешь узнать, что я думаю, можвешь всегда спросить. Гермиона посмотрела на него, пытаясь скрыть смешанное чувство раздражения и… чего-то ещё, что она не могла объяснить. Возможно, это было темное любопытство, которое подталкивало её к тому, чтобы продолжить игру, несмотря на все странные ощущения. — Спрашивать тебя, Малфой? Даже не надейся, — она усмехнулась, стараясь скрыть лёгкое волнение, которое он сумел в ней вызвать. — И не надо мне напоминать о твоих идиотских предложениях. Однако её голос дрогнул, и Блейз, заметив это, не смог сдержать свою улыбку. — Грейнджер, ты слишком серьёзная для этой игры, — улыбнулся он, подмигнув ей. Гермиона была уже почти готова сказать что-то резкое, но внезапно почувствовала, как что-то в воздухе изменилось. Секунда тишины, когда взгляды снова встретились, и она ощутила, как её сердце пропустило несколько ударов. Драко смотрел на неё, и на его лице было что-то новое, что она не могла понять. Это была не та обычная надменность или вызов, которыми он обычно прикрывался. Он выглядел… спокойным, может быть даже заинтересованным. И, хотя она не хотела это признавать, её внимание привлекало именно это. — Ну что, Грейнджер, — с хитрым прищуром произнёс он, — может, продолжим играть? — Да, — палочка подняла монету вверх направляя её в сторону Пэнси. «Правда» Все сидели на диване, расслабленно беседуя после ещё одного раунда игры, когда Гермиона вдруг подняла голову. Гермиона задумалась, глядя на Драко. Он казался немного отстранённым, погружённым в свои мысли, и ей пришла в голову мысль задать что-то, что могло бы слегка всколыхнуть его. Она решительно выдохнула и, посмотрев ему в глаза, задала вопрос: — Драко, если бы ты мог вернуть кого-то из прошлого, кто бы это был и почему? Все в комнате мгновенно замолчали. Даже Блейз и Пэнси почувствовали, что вопрос был чем-то более личным, чем просто игра. Драко немного нахмурился, его взгляд стал более серьёзным, и, на мгновение, он выглядел как-то более уязвимей. Он не сразу ответил, его лицо помрачнело, и он сделал паузу, прежде чем заговорить. — Я бы, наверное, вернул своего отца, — произнёс он тихо, немного задумываясь. — Не для того, чтобы получить его одобрение или что-то вроде того… Просто, чтобы хотя бы сказать ему, что я не согласен со многими вещами, которые он мне внёс в голову. Чтобы он увидел, как я изменился. В комнате воцарилась тишина. Пэнси сдержала взгляд, а Блейз смотрел на Драко, понимая, что это откровение значило для него больше, чем он мог бы выразить словами. Гермиона, хоть и была немного удивлена таким ответом, не сказала ни слова, давая Драко время для своих размышлений. — Он был слишком уверен в своих взглядах, — продолжил Драко, его голос теперь звучал сдержанно. — И я бы хотел, чтобы он увидел, что можно выбирать свой собственный путь, а не следовать чьим-то идеалам. Гермиона внимательно смотрела на него и, наконец, сказала с тихим голосом: — Думаю, многие из нас иногда хотят изменить что-то в прошлом. Но, может, важно просто помнить, что мы не всегда должны быть теми, кем нас хотели видеть другие. После нескольких раундов игры, полных пикантных вопросов, атмосфера постепенно успокоилась. Все чувствовали, как ночь подходит к своему завершению, и хотя никто не хотел покидать этот уютный уголок, в квартире Блейза. — Выйдем на балкон ненадолго? — предложила Пэнс обращаясь к Гермионе. Получив одобрительный кивок, девушки покинули комнату. Голова немного болела от выпитого алкоголя и волшебниц клонило в сон. На свежем воздухе, где ночной холодок казался успокаивающим, Гермиона зажгла сигарету и, прикрыв глаза, сделала первый вдох. Пэнси присоединилась к ней, подставив лицо под лёгкий ветерок. Молчание длилось лишь несколько секунд, но оно было вполне комфортным. — Ты сегодня совсем не похожа на себя, — заметила Пэнси, пристально глядя на неё. — Что-то случилось? Гермиона выдохнула, вытянув сигарету в сторону, и немного замедлила дыхание. — Не хочу возвращаться домой, — призналась она, её голос был тихим, но решительным. — К Рону. Пэнси внимательно посмотрела на неё, словно видела её насквозь. — Ты можешь остаться у меня, если хочешь, — предложила она, не без сочувствия в голосе. — Я не буду возражать. Гермиона почувствовала облегчение. Иногда даже короткая ночь без постоянных ожиданий и тяжёлых разговоров могла быть спасением. — Спасибо, Пэнс. Я действительно не могу сейчас, — голос дрожал, но в её глазах мелькнула тень решимости, как будто наконец она готова была что-то изменить. Пэнси, молча потушила сигарету, подхватив её сумку, направилась в сторону зала, чтобы попрощаться, а Гермиона осталась ещё на пару минут на балконе, впитывая ночную тишину. В её голове всё ещё прокручивались воспоминания о вечере и слова, сказанные Малфоем. Его взгляд, его манера. То, что она не могла понять, как будто он тоже был немного другим. Но почему?