Она его спасение

Ясемин вышла из комнат короля, где она только что сменила ему повязки. Она была уверена, что выполнила свою работу хорошо и Балдуин остался доволен. Но не успела девушка дойти до своих комнат, как услышала шаги позади себя. Она обернулась, но было уже слишком поздно — тёмная фигура схватила её за плечо. — Кто вы? Отпустите меня! — воскликнула Ясемин, пытаясь вырваться. Но незнакомец, не говоря ни слова, резко ударил её по голове. Лекарь потеряла сознание.

***

Ясемин пришла в себя в тёмной и сырой комнате. Её руки были связаны, а рядом стояли несколько мужчин с мрачными лицами. В центре комнаты она увидела Агнес де Куртене, которая смотрела на неё холодным взглядом. — Здравствуй, Ясемин, — сказала Агнес. — Как ты себя чувствуешь? — Что вам нужно от меня? Отпустите! — проговорила лекарь с трудом. Женщина подходит ближе, её лицо становится серьезным. — Ты знаешь, чего я хочу. — Агнес смеется, но в её глазах читается злость. — Ты должна просто попросить прощения. За то, что нагрубила мне. Графиня одним движением руки приказывает своим людям подойти ближе. Выглядят они устрашающе. — Времени у нас предостаточно. Ты будешь умолять меня о пощаде и все скажешь. — Я не скажу ни слова! Как вы можете быть такой жестокой? — Агнес наклоняется ближе, её голос становится тихим и угрожающим. — Ты не понимаешь, насколько я могу быть жестокой. Даю тебе время подумать. Потом его у тебя не будет.

***

Девушка чувствует, как сердце колотится от страха и гнева. Через час входит стражник, следом за ним — мать короля, Агнес. — Ну что, ты обдумала мои слова? Ты знаешь, что за твой проступок следует наказание? — Я не собираюсь извиняться за правду! Вы не имеете права так со мной обращаться! Женщина подходит ближе, её голос становится тихим и угрюмым. — Правду? Ты называешь это правдой? Ты всего лишь слуга, и твое предназначение — подчиняться. — Я не ваша собственность! И не прислуга. Я не позволю вам запугивать меня! Графиня поворачивается к стражнику. — Несите кнут. Она должна понять, что значит неуважение. Стражник уходит, а Ясемин начинает паниковать. — Вы не можете этого сделать! Это жестоко!

***

Стражник возвращается с кнутом. Ясемин сжимает зубы, стараясь оставаться сильной. — Мадам, может, стоит обдумать это решение? Она еще совсем дитя. — пытался уговорить графиню мужчина — Нет! Она должна быть наказана. Разорви платье на спине! — мужчине ничего не оставалось как подчиниться. Стражник хватает Ясемин за плечи и подтягивает её к стене, а связанные руки закрепляются за какие-то прутья. Женщина смотрит с удовлетворением. По темнице раздается звук разрываемой ткани. — Ты научишься уважать тех, кто выше тебя. — ехидно произносит Агнес. Ясемин закрывает глаза, готовясь к ударам. — Вы не сломаете меня… — шепотом проговорила девушка, а по ее щеке скатывается слезинка, исчезнувшая в разорванном вороте когда-то красивого платья. Первые удары заставляют Ясемин вздрогнуть, но она держится. Через некоторое время спина становится одним кровавых полотном. Лекарь уже потеряла счёт времени, ей кажется, будто прошла вечность. Ясемин снова потеряла сознание. — Не дай умереть. — говорит графиня и выходит из темницы. — Как прикажите. — мужчина кивает и берет ведро с водой. На девушку обрушивается холодный поток, мгновенно приводя ее в сознание.

***

Сельма закончила все свои дела и решила зайти к Ясемин, чтобы обсудить дела на завтрашний день. Подойдя к ее комнатам, девушка не услышала прежнего шороха за дверью. «Может быть она уже спит?» — подумала Сельма, но все же потянула дверную ручку. Комната оказалась заперта. «Странно, обычно в такое время она уже у себя.» Сельма решила расспросить ещё кого-нибудь. Идя по коридору, девушка встретила двух служанок, что шли из прачечной. — Лизи, Кэти, вы не видели Ясемин? Я что-то не мог ее найти. — Нет, Сельма, не видели. А что-то случилось? — спросила Лизи. — Даже не знаю, в покоях ее нет, в других местах тоже. Ладно, спасибо за помощь. Я пойду. — Быть может мы поможем в поисках? — предложила Кэти. — Да, конечно. Вы поспрашивайте у других, кто что видел. Девушки ушли, а Сельма не выдержала и пошла к военачальнику. Как только она подошла к покоям, то ей сразу перегородили путь. — По какому поводу? — спросил стражник. Это был Алан, подручный Тиберия. — Я по личному вопросу. Мне срочно надо увидеть военачальника. — Приходи в другое время. Не видишь, ночь на дворе. — Это вопрос жизни и смерти, осёл ты этакий. Если не впустишь, я весь дворец разбужу. И не только дворец, но и самого короля… А ну… — Что здесь происходит?! — раздался голос Тиберия. Сельма повернула голову и вместе со стражником поклонилась. По одеянию военачальника можно было понять, что он ещё не ложился спать. — Господин, девушка утверждает, что ей надо к вам по личному вопросу. Я ей сказал, что бы завтра приходила, но она ни в какую. — начал докладывать Алан. — Что случилось, Сельма? — задал вопрос мужчина. — Это не для лишних ушей, господин. — девушка посмотрела на Алана злым взглядом. — Проходи. — Тиберий открыл дверь пошире и Сельма прошмыгнула в покои. Мужчина достал из-за пояса мешочек с золотом и кинул ошарашенному Алану. — За хорошую службу. Заслужил. — Благодарю, господин.

***

Сельма нервно перебирает пальцами, стоя перед Тиберием, который смотрит в окно. На улице постепенно стихает шум, но в комнате царит напряженная тишина. — Говори, Сельма, что у тебя случилось? — Я не могу найти Ясемин с самого обеда. Она пропала! Её украли или похитили. — взволнованно начала говорить девушка. — Я не знаю, что мне делать. — Как это возможно? Она никогда не уходила без предупреждения. Ты уверена, что проверила все места? Может она просто вышла прогуляться? — Да, я искала везде! В саду, в библиотеке… даже у пруда. Я не знаю, что и думать. Я чувствую, что что-то не так. Она бы никогда не оставила меня без предупреждения. Тиберий начинает нервно ходить по кабинету. — Стража! — в покои зашли двое мужчин. — Обыщите весь дворец, хоть вверх дном переверните, но найдите мою дочь. Того, кто ее найдет, ждет большая награда. Все ясно? — Как прикажите, господин. — ответил один из стражников и они вышли. — Пока они ищут, нужно немедленно сообщить об этом королю. Он сможет помочь.

***

— Мадам. — в покои Агнес зашла Катарина. — Что такое? — женщина оторвалась от вышивки и перевела взгляд на служанку. — Во дворце заметили, что Ясемин пропала. Её отец начал поиски. — доложила девушка. — Пускай ищут. Может быть найдут. Если поздно не будет. — Может стоит освободить девушку? Я ходила ее проверить, она еле дышит. Не приведи господь ещё умрёт. — Раз тебе её так жаль, может ещё и в услужение к ней уйдешь?! — Простите, госпожа. Просто я слышала, что король очень ею дорожит и, что она бывает у него только по вечерам и выходи оттуда под утро. — Что?..Ты хочешь сказать, что мой сын и эта девчонка… — Моя госпожа, успокойтесь, это всего лишь слухи. Может это не так. Тем более…кто захочет быть с тем, кто обречен на смерть? — И то верно. Пойдем посмотрим, как там наша красавица поживает.

***

Король сидел на кровати и читал книгу, ожидая прихода Ясемин, когда к нему в покои постучали. — Войдите. — произнес он. Вошёл слуга. — Ваше Величество, к Вам военачальник Тиберий со служанкой лекаря. — Пускай войдут. Тиберий и Сельма входят в покои короля и кланяются. — Ваше Величество, у меня плохие новости для Вас. — произнес Тиберий. — Что случилось, Тиберий? Ты выглядишь встревоженным. — подняв на мужчину взгляд, проговорил Балдуин. — Ваше Величество, моя дочь Ясемин пропала. Сельма говорит, что не видела её с того момента, как она вышла от вас. — Как это пропала?! — Ваше Величество, я везде искала, но ее нет. — всхлипнула Сельма. — Стража! Стражники вошли в покои и подошли ближе. — Какие будут приказания, Ваше Величество? — Отправляйтесь на поиски Ясемин. Обследуйте каждый уголок города и окрестностей. Она должна быть найдена! Стражники кидают друг на друга взгляды и быстро покидают комнаты

***

Стража обыскивает улицы, но ничего не находит. Один из стражников останавливается. — Мы уже обыскали все известные места. Где же она может быть? — обречено вздыхая проговорил один. — Может, стоит проверить темницы? Мало ли что. — Вряд-ли она будет там, что ей там понадобится? — Ладно, пойдем дальше искать.

***

Прошёл час, два…но результатов никаких. Стража возвращается, выглядя разочарованной. — Ну что, нашли её? — с чуть слышимой тревогой в голосе, произнес король. — К сожалению, Ваше Величество, мы ничего не нашли. Никаких следов. — опуская голову, проговорил стражник. — Но как это возможно? Она не могла просто взять и исчезнуть! — Сельма в панике вскочила с тахты и принялась мерить шагами комнату. — Мы должны продолжать искать! Я не могу потерять её! — проговорил Тиберий. «А я ее только обрёл.» — подумал государь Иерусалима.

***

— Пожалуйста, отпустите. — сорванным голосом проговорила Ясемин сидящему в углу мужчине. — Я вас озолочу. У вас будет столько золота, что до конца жизни хватит. У вас же наверняка есть семья, которую надо кормить. — К чему мне золото, когда у меня практически ничего не осталось? Жена умерла от болезни, дочка продает на рынке фрукты, получая гроши, сын погиб. — Я сочувствую вашему горю, но и вы поймите меня. Я нашла отца, друзей и возможно свою любовь. Скажите, хотела бы ваша жена видеть вас таким? Прислуживающим жестокой и не знающей милосердия женщине. Мне кажется нет. А дочка? Ей бы не хотелось иметь такого отца. Мужчина поднял взгляд на Ясемин. Девушка смотрела на него ничего не выражающим взором. — Вы можете забить меня, как скот, но всю оставшуюся жизнь вы будете винить себя в моей смерти. Хотя графиня будет этому рада. Тут в темницу зашла последняя особа. — Ну что, Роб? Сказала эта девица что-нибудь? — поинтересовалась женщина. — Нет, мадам. Нема, как рыба. Агнес подошла к девушке со спины и отогнула края платья, осматривая проделанную работу. — Что-ж, наверное я от тебя никогда не дождусь, того, чего жду. — Не дождетесь. — тихо произнесла Ясемин. — Можете ждать сколько угодно, но и в загробном мире, я ничего вам не скажу. — и улыбнулась, растягивая губы в широкой улыбке. — Сумасшедшая, даже на грани жизни и смерти смеешь мне перечить. — Смею. Еще как. Агнес, незаметно вытаскивает тонкий кинжал из рукава платья. — Вы действительно верите, что это правильно? — Что именно? — Моя смерть. Она вам выгодна? Женщина не дает ответа. Ясемин смотрит в ее глаза, словно ищет ответ. В этот момент, лекарь резко почувствовала острую боль. Посмотрев вниз она увидела неброский кинжал, который по рукоять торчал из живота. Подняв взгляд, Агнес аккуратно вытащила кинжал. Клинок выпал из её дрожащей руки и звонко ударился об камень. По платью начало расползаться красное пятно. — Развяжи ей руки и уходи. — только и сказала Агнес, почти выбегая из темницы. Роб кинулся к девушке, отчаянно пытаясь развязать узлы. Как только это удалось, мужчина удалился не сказав ни слова. Растеряев запястья, чтобы к ним прилипла кровь и вернулась чувствительность, девушка, преодолевая острую боль в спине, оторвала от платья чистый кусок и приложила к ране. Оторвав кусок побольше, Ясемин накрыла им спину и прислонилась плечом к стене. «Балдуин, где же ты?» — пронеслось в мыслях лекаря.

***

Катарина стоит в тёмном углу маленькой комнаты, её сердце стучит от волнения. Она знает, что должна действовать. Вдруг дверь открывается, и в комнату входит Агнес. — Катарина, ты всё ещё здесь? У нас много дел, и ты должна быть на посту! — Милая госпожа, я… я не могу больше молчать. — Что ты имеешь в виду? Говори быстро. — Это касается Ясемин. Я знаю, что вы приказали её похитить. Она невинна! — Ты не знаешь, о чём говоришь. Ясемин — угроза для нашего дома! — Но она не должна страдать из-за ваших страхов! Я не могу позволить этому продолжаться. Я расскажу королю! — Ты понимаешь, что это предательство? Ты поставишь под угрозу не только свою жизнь, но и жизни всех, кого ты любишь. — Я готова рискнуть всем. Я не могу оставаться в стороне и смотреть, как невинная девушка страдает. Я пойду к королю. — Ты думаешь, что он тебе поверит? Ты всего лишь служанка.

***

— Мы не можем сдаваться. Я дам приказ о расширении поисков. Ясемин найдется, я в этом уверен. — произнес Тиберий, когда в покои короля вновь постучали. Не успел слуга огласить пришедшего, как в комнаты вошла запыхавшаяся Катарина. — Ваше Величество, мне нужно поговорить с вами. Это очень важно. — Что случилось, Катарина? Говорите быстро. — Я знаю, что Ясемин… её похитили. И я знаю, кто за этим стоит. — Говорите. Кто похитил её? — Это Агнес де Куртене. Она приказала забрать Ясемин и держать её в темнице. — У тебя есть доказательства? — сощурив глаза проговорила Сельма. — Я сама видела, как её уводили! Я не могу молчать, когда жизнь невинного человека в опасности! — Если это правда, я немедленно разберусь с этим. Мы не можем позволить никому угрожать моему народу. Ты проявила храбрость, Катарина. Мы найдем Ясемин и освободим её.

***

Темница мрачная и сырая. Ясемин сидит на полу, её лицо бледно от стремительной потери крови. Вдруг дверь открывается, и входит Агнес. — Ты всё ещё здесь, моя дорогая? Надеюсь, ты понимаешь, что твоя судьба теперь в моих руках. — Вы не сможете меня сломать. Король узнает правду! — Король? Он слишком занят своими делами, чтобы заботиться о тебе. Ты просто пешка в моей игре.

***

Король и его стража подходят к темнице. Катарина ведет их к нужной двери. — Вот здесь! Быстрее! Они открывают дверь и входят в темницу.

***

Вдруг девушка слышит множество шагов. — Ну и кто из нас пешка? Вы проиграли. — с усмешкой сказала Ясемин. В темницу врывается Балдуин. — Что здесь происходит?! — с гневом произносит король, смотря на свою мать. Тиберий бросается к дочери, а Сельма следом за ним. Графиня оборачивается к сыну с недовольством. — Она нагрубила мне! Она должна быть наказана! — Нет! Я не позволю этому продолжаться! — Ясемин, дочка, приди в себя. — Тиберий трясет безвольное тело дочери. — Сельма, дай воды. Девушка протягивает фляжку. Как только на губы и лицо попадает живительная влага, Ясемин медленно открывает глаза. — Как ты, милая? — Я… я справлюсь.

***

Король подходит к матери и смотрит ей в глаза. — Ты не имеешь права так обращаться с ней. Она не заслужила этого! Женщина в ярости отступает назад. Балдуин подошел к Ясемин и обнял её, словно защищая от матери. — Всё будет хорошо. Ты в безопасности. — шепчет мужчина, аккуратно беря девушку на руки, не замечая, как его одеяние окрашивается в алый цвет. Ясемин чувствует тепло его рук и затихает, теряя сознание. Балдуин поворачивается к матери, его голос становится строгим. — Я запрещаю. Слышишь? Запрещаю тебе когда-либо наказывать её снова. Она очень важна для меня. Агнес смотрит на сына с недовольством, но понимает, что он не уступит.