Тайна в семейном архиве

      Вероника проснулась в постели после такого воспоминания. Как раз прозвенел будильник. Синклер выключила звук будильника. Она протёрла глаза и села на край кровати, вспоминая свой сон.       Тот день она никогда не забудет. Бен… Его нет… Порой, Вероника ловила себя на мысли, что Пого был прав насчёт химии между ней и Беном.       Девушка прочитала смс от Эллисон. Оно гласило: «Никки. Полагаю, ты знаешь, что наш отец умер. Я бы хотела видеть тебя на похоронах сегодня. Если, конечно, у тебя нет других планов. Эллисон».       В «Академии» эти две девушки были лучшими подругами и, после каждого испытания вечно устраивали какой-то хаос.       Вероника написала в ответ: «Да, слышала. Сочувствую. Буду через час». Она отправила ей смс и пошла в душ.       Контрастные струи воды смывали с Вероники сон, который ей приснился. Вода всегда её успокаивала.       Сделав водные процедуры, Никки посмотрела на время. Время ещё есть. Заваривая себе кофе, девушка вызвала такси. Такси будет в течении двадцати минут. Всё зависит от пробок. Синклер села на своё кресло и пила горячий кофе. Вероника окунула в кофе шоколадное печенье и слегка улыбнулась. Она вспомнила, как хотела взять пончик и тогда, ещё живой Бен наступил ей на ногу, а Никки сказала ему: — Только попробуй мне это сказать!       В тот день была солнечная погода. Все её мысли о том дне расстворились в телефонном звонке. Приехало такси.       Вероника поставила чашку в раковину, взяла зонтик (погода пасмурная) и, закрыв дверь, пошла к такси… Через двадцать минут девушка увидит их всех…

***

      Лучики солнца освещают «Академию Амбрелла». «Академия» уже несколько лет пустует без детей. В ней живут лишь Реджинальд, Пого и Грейс. Точнее, уже только Пого и Грейс. Реджинальда больше нет…       Никто из его «детей» не расстроился, узнав о его смерти. Тут, скорее всего они вздохнули. И, вроде надо оплакивать человека, но в данном случаи таков поворот не о Харгривзах.       Эллисон стояла в кабинете Реджинальда, вспоминая всё, что тут было. Она мягко улыбнулась. Внезапно, девушка почувствовала знакомую походку. — А я то думала, что ты не зайдёшь в его кабинет, — сказала Вероника.       Харгривз обернулась и подошла к своей подруге. — Спасибо, что приехала, — сказала Эллисон. — Я не могла бросить вас в такой момент.       Эллисон обняла свою подругу, а та обняла её в ответ. Они вышли в гостинную, где любили сидеть вечерами и болтать о всяком. — Я слышала, что Клаус с тобой живёт? — Да, это так, — сказала Вероника. — Ты только не подумай, у нас ничего нет, — добавила Синклер прежде, чем Эллисон что-то скажет. — И как с ним живётся?       Вероника замолчала. «Как с ним живётся?» Что ей ответить на вопрос её подруги? — Сложно, — наконец сказала она, но с лёгкой улыбкой. — Ты же знаешь Клауса: он — как ураган, который никогда не утихает.       Эллисон усмехнулась. — Это точно. У него были проблемы с девушкой, насколько я помню?       Вероника кивнула. — Я не скажу, что с ним легко, но скучно уж точно не бывает.       Минута-другая молчания. Эллисон и Вероника вдруг осознали, что стоят на том месте, когда Вероника узнала, что Бена больше нет. Харгривз посмотрела на Никки. — Вспоминаешь Бена?       Вероника вздрогнула. — Бывает… Хотя, может даже и каждый день. Ведь Клаус со мной живёт, а они с Беном были братья не разлей вода. И… Клаус напоминает мне Бена…       Номер Три взяла за руки Веронику и та остановилась. Подруга Элли тяжело вздохнула. — Спасибо.       Элли посмотрела на неё. Вероника смотрела на неё вопросительно. — Ты знаешь, что нравилась Бену?       Вероника тихо рассмеялась. — Что? Я нравилась Бену? — Это было заметно. У вас была та же химия, что и у нас Лютером.       Вероника посмотрела на Номер Три и поняла, что та не шутит. Синклер начала вспоминать мелкие детали в детстве, связанные с Беном: неподписанные открытки на День Святого Валентина, поддержка со стороны Бена, лёгкие броски взгляда в сторону Вероники. — Я думала… — Вероника села на подклокотник дивана. — Я думала, что нравлюсь ему как подруга или сестра, но… Никогда не подозревала, что нравлюсь как партнёр…       Эллисон посмотрела с сожалением на Никки. Очень поздно Никки узнала, что Бену действительно она нравилась. Обе замолчали и услышали шаги. Это была… — Ваня… — сказала тихими голосом Эллисон, посмотрев на свою сестру. — Вижу, я отвлекла вас? — спросила Номер Семь. Вероника вытерла слезу со своей щеки. Эллисон вздохнула. Ваня в детстве ненавидела Веронику ибо Вероника фактически заняла её место рядом с Эллисон и другими членами «Академии». При этом, Вероника просто обычная девушка… — Давай ругаться не сегодня, — сказала Эллисон, глядя на свою сестру.       Ваня мягко усмехнулась. Почувствовав лёгкое напряжение, Вероника сказала: — Я оставлю вас. Зайду в комнату Бена…       Из далека послышался знакомый, мужской голос. — Какого чёрта тут делает Ваня?       Вероника и Эллисон посмотрели на него. Это был Диего. Диего — Номер Два. — О как. Вы так… Злы на меня, что не желаете меня видеть?       Диего подошёл к своей сестре и подруге. — Ты написала о нас книгу. — А что тут делает Вероника? Она никакого отношения к нашей семье не имеет, — продолжила Ваня. — Что она забыла на похоронах нашего отца?       Вероника взяла сумку и, убрав слезу со щеки, пошла к выходу. Но выход ей переградил Лютер. Он остановил Веронику. Ваня мягко усмехнулась. — Мне порой кажется, что она, — Диего указал на Никки. — Должна была быть вместо тебя.       В гостинной напряжение. Было слышно только дыхание и сердцебиение каждого из них. Лютер развернул Веронику и та посмотрела прямо на Ваню. — Ты хоть догадывалась о чувствах Бена к тебе? — поинтересовалась Ваня. Вероника сжала кулаки. — Если… Ты хочешь обвинить меня в смерти Бена… То, напомню твоему склерозу, что меня там не было! — Стоп! Хватит! Давайте не сегодня! — сказала Эллисон с некой мольбой в голосе. — Нет, Эллисон, пускай всё выскажет мне в лицо! — крикнула Вероника. Диего посмотрел на Никки и понимал, что дело действительно плохо. Номер Один и Номер Два стали между Ваней и Никки. Она посмотрела на парней. — Никто не винит тебя в смерти Бена, — сказал Лютер.       У Вероники подкосили ноги. Ваня действует на Синклер очень плохо. Номер Один, Номер Два и Номер Три подхватили Веронику и уложили на диван. Номер Три пошла за стаканом холодной воды. Диего и Лютер сели рядом. — Я в порядке, не стоило… — начала Вероника, но её перебили. — Эй, всё хорошо, — продолжил Лютер. — Меньше слушай тех, — продолжил Диего. — Кто ненавидит тебя, — он посмотрел на Ваню. — Согласна с Диего, — сказала Эллисон, протягивая Никки стакан холодной воды. Вероника мягко улыбнулась. — Что тут за шум, а драки нет? Можно, пожалуйста по тише, я вас умоляю.       Ребята обернулись. Вероника села на край дивана. Это был Клаус. Он был, не понятно в чём одет. — Классно выглядишь, Клаус, — сказал Диего, усмехнувшись. — Спасибо, thank you, — продолжил Клаус.       Они молчали. В гостинной напряжение постепенно уходило. Однако перепалка между Ваней и Вероникой в душе троих Харгривз осталась. Все знают, что Ваня ненавидит Веронику и она пытается вывести её из себя. — Ты где был ночью?! — воскликнула Вероника. — Я из-за тебя не спала!       Никки приподнялась с дивана и уже готова была оторвать Клаусу его священные места. — Тише-тише-тише, Никки, итак голова болит, — продолжил Клаус. — Ты был в камере? Или провёл ночь с проституткой? — продолжила Вероника. — Ты почему не написал, хотя бы одно смс с каким-то лишним словом?!       Все теперь наблюдали за перепалкой между Клаусом и Вероникой. Рядом с Клаусом стоял Бен. Мёртвый Бен… Увидев Веронику, он мягко улыбнулся. Но, жаль, другие его не видят. — Она прекрасна, — подумал про себя Бен, глядя на Никки.       Лютер нахмурился. — Подождите, я что-то пропустил? Почему он живёт у тебя?       Вероника собиралась открыть рот, но Клаус тут же вмешался, взмахивая своими руками. — Потому что Вероника — ангел, посланный на землю, чтобы терпеть меня. Правда ведь, Вероника? — Он улыбнулся ей своей фирменной хитроватой улыбкой. — Потому что я устала находить его на пороге своей квартиры каждые выходные, — сухо ответила она, скрестив руки на груди. — Вот и предложила остаться. Хотя иногда думаю, что это было ошибкой. — Только иногда? — Клаус прижал руку к груди, изображая смертельное оскорбление. —             Вероника, твоё терпение и любовь ко мне безграничны, признай это. — Единственное, что безгранично, это твои выходки, — пробормотала она, покачав головой. Эллисон хихикнула, но Лютер, кажется, всё ещё пытался понять суть происходящего. — Так… вы точно не вместе? — О, поверь мне, Лютер, — Вероника бросила на него взгляд. — Если бы мы были вместе, Клаус уже давно бы сдох от передозировки моего терпения. — А ты уверена, что ты не любишь его? — спросил Диего с усмешкой, прислоняясь к стене. — Ведь, возможно, он всем своим друзьям, говорит, что вы встречаетесь… — А как там у тебя дела с Юдорой? Когда свадьба? — спросила у Диего Вероника, попытавшись сменить тему. — Когда мы поедим салатики и выпьем шампанское?       Клаус нахмурился. — Между прочим, я — радость и свет в её жизни! — Скорее, головная боль, — парировала Вероника, не выдержав улыбки.       Эллисон закатила глаза. Диего усмехнулся. Взгляд Вероники стал немного мягче после утренней перепалки с Ваней. Лютер переваривал услышанное. — Ну вот, уже улыбаешься, — продолжил Клаус.       Вероника не выдержала и кинула в него подушку. Клаус не успел сообразить и подушка попала прямо в лицо. Все немного рассмеялись. Внезапно, послышалась сильная гроза. — Вроде дождь не передавали на сегодня, — напомнила Вероника и все побежали в сад.       Над «Академией» нависла тёмная туча. Сперва, она показалось самой безобидной, но через секунду, туча стала огромной. В ней можно было заметить что-то яркое, голубое. Секунда-другая и в ней появился старик. — Это ещё что за… — продолжила Вероника.       А через несколько секунд на землю приземлился тот самый старик, который теперь в образе тринадцатилетнего человека. — Только я вижу Пятого в образе тринадцатилетнего? Или и вы тоже? — переспросил Клаус.       Это был Пятый. Тот самый, который исчез несколько лет назад. Номер Пять посмотрел на братьев, сестёр и Веронику, а затем посмотрел на себя и пришёл в шок. — Чёрт!       Все смотрели на него с вопросительным взглядом, с множеством вопросов.

***

      Кухня в «Академии» казалась маленькой. Но, это лишь на первый взгляд. Кто-то сидел за столом, кто-то стоял и ждал, пока Пятый заговорит. — Какой сегодня месяц? — спросил он. — Март, — сказала Вероника. — А дата? — Двадцать четвёртое марта.       Пять делал себе бутерброд. Харгривзы и Вероника пытаются понять, почему он вернулся в образе ребёнка. — Хочешь поговорить о том, что случилось? — спросил внезапно Лютер. — Ты не поймёшь, — сказал Пять.       Лютер встал и вышел вперёд. — Прошло семнадцать лет. — На самом деле, больше, чем семнадцать лет, — продолжил Пять.       Вероника встала между парнями, не допустив драки. — Пять, попробуй нам объяснить, — продолжила мягким голосом Вероника. — Почему ты вернулся в образе тринадцатилетнего ребёнка? — Это всё уровнения, — сказал он, откусывая бутерброд с пастилой. — Надо было слушаться Долорес. — Эээм, Долорес? — переспросила Ваня. — Он шутит над нами, — сказал Диего, пытаясь, вместе с Лютером вникнуть в заявления Пятого.       Пять взял газету со стола. Первая страница новости гласила о смерти Реджинальда. — Я успел на похороны? — поинтересовался Пять, рассматривая газету. — Ты и в своём будущем узнал об этом? — спросила Вероника. — Как думаешь, сколько я там пробыл? — спросил он, глядя на Никки. Вероника пожала плечами. — Сорок четыре. Плюс-минус.       У всех шок. Никто не мог что-то сказать. — То есть, тебе сейчас… — продолжила Ваня, но Пять её перебил. — Пятдесть восемь.       Шок. Кто-то, что-то хотел сказать, но у каждого застревал комок в горле. Пять ушёл в свою комнату, переодеться, оставив братьев с сёстрамы и с Вероникой переосмыслить то, что к ним вернулся старик.

***

      Дождь. Все члены «Академии» стояли под зонтами за домом перед статуей Реджинальда. Никто из присутствующих не пустил слезинку. Пого сказал свою речь, а за ним продолжил Лютер. — Он был самым худшим отцом в мире, — перебил Диего своего брата. — Диего, не сейчас, — шепнула стоящая рядом Вероника. — Если «не сейчас», то когда, Вероника?       Вероника закатила глаза. В воздухе повисло напряжение. — Тебя он отправил на Луну, далеко от семьи, — напомнил номер два Лютеру. — Диего, помолчи, — продолжал раздражённо Лютер. — Парни, прекратите это! — возмутился Пого.       Но, кажется, Диего и Лютер не услышали просьбу шимпанзе. Они были заняты ссорой. — Что ж за день-то такой? — спросила Эллисон у Вероники. — С утра одни драки.       Вероника пожала плечами. Диего и Лютер устроили драку и, тем самым задели памятник Бена. — Ох, молодцы, — сказала тихо Вероника и она первой покинула этот сад, где должны были проходить похороны. Остальные последовали её примеру.       Зайдя в дом, Вероника взяла сумку. — Ты куда? — спросила Эллисон. — Домой. — Останься, пожалуйста, — сказала тихими голосом Номер Три.       Никки посмотрела на свою подругу. Эллисон сделала кофе и они просто тихо разговаривали о жизни. Сегодня был не лучший день для болтовни, но… Возвращение Пятого… Гнев Вани на Веронику не ушёл… Синклер узнала, что Бен всю свою жизнь до своей смерти любил её… Веронике не оставалось выбора как согласиться остаться дома. — Может, у вас найдётся что-то по крепче? — поинтересовалась Вероника, глядя на Эллисон. — Вряд-ли. Но, думаю, где-то заначка найдётся.       Вероника пошла с Эллисон искать у Реджинальда коньяк или виски. — Даже после вашего ухода сэр Реджинальд не пил, — сказал Пого. Эллисон обернулась, а Вероника усмехнулась. — Он никогда не пил, — напомнил шимпанзе девочкам. — Хорошо, Пого, мы поняли, — сказала Вероника, глядя на Пого и переводя взгляд на Эллисон.       Пого улыбнулся. Шимпанзе ушёл, оставив девушек одних. — Эллисон, у меня есть алкоголь, — сказала задумчиво Никки. — Надеюсь, Клаус не весь алкоголь выпил.       Номер Три согласилась поехать к Веронике. Они давно так не проводили время. Что сейчас им нужно — просто последние сплетни.

***

— Вот моя квартира, — сказала Вероника, когда Эллисон зашла сразу за подругой. Вероника помыла руки и пошла доставать из бара алкоголь.       Эллисон осматривала квартиру. Квартира Вероники была комфортной, однокомнатной, просторной.       Вероника достала бокалы для виски и разливала алкогольный напиток. — Может быть, стоило Ване предложить? — аккуратно переспросила Номер Три, делая несколько глотков виски. — Мы с ней в плохих отношениях. Она ненавидит меня, — сказала Никки, следуя за Эллисон.       Эллисон посмотрела на Веронику. Она тяжело вздохнула. — Что вы не поделили?       Вероника пожала плечами. Она сама не знает, почему Номер Семь ненавидит Веронику. Синклер задумчиво пила виски и прокручивала в голове все возможные варианты, почему Ваня ненавидит Веронику. Ведь, по сути Вероника ничего не сделала плохого Ване… А, может и сделала, но, воспоминания стёрты?