If only I could read your mind

На выходных Шарлен посвятила день закруткам. Вспомнив про обещанные Рено помидоры, брюнетка сходила домой к подруге и взяла десятилитровое ведро с помидорами. Они поговорили, обсудили новости, Шарлен отдала ей обувь, которую позаимствовала на дне рождения, и направилась обратно домой. Затем она занесла любимые туфли в обувную мастерскую и походила по магазинам в поисках закаточных крышек. Зашла в аптеку за таблетками аспирина и отправилась домой. Погода была замечательная: солнце уютно светило, обдавая прохожих своими лучами, ветра почти не было. Вернувшись домой, Шарлен сняла обувь и поставила на полочку, а затем отнесла покупки на кухню. Там сидела Аманда вместе с Джиммом Нельсоном. Девушка сходила в ванную и, помыв руки, посмотрелась в зеркало. Распустив строгую причёску, она расчесала волосы и собрала их в свободный хвост. — Шарлен, — обратилась к ней мать. — А откуда помидоры? — Это нам Рено дала, у её мамы в теплице растут. Хорошие, кстати, сладкие. Думаю аджику из них сделать, — ответила девушка, заходя в кухню. — Здравствуйте, — поздоровалась Шарлен с Нельсоном. — Сделай-сделай, только немного, — добавила Аманда, обращаясь больше к Джимму, чем к дочери. — У нас закрутки не идут, нас всего двое же, пару баночек съедим на праздники, остальное стоит. Брюнетка вышла во двор и аккуратно, в тени, разложила стол. Достала соковыжималку и несколько мисок. В одну высыпала помидоры, другая была подготовлена для заготовок. Девушка помыла и нарезала помидоры, чтобы те легче входили в соковыжималку, затем нарезала острый перец и почистила чеснок. Из дома выглянула Аманда: — Шарлен, тебя Лиза к телефону. Брюнетка вытерла руки и с интересом зашла в дом, почти подбежав к телефону: — Да? — Шарлен, ты помнишь про концерт наших Mötley Crüe? — С улыбкой в голосе поинтересовалась коллега. — Сегодня? — дотронувшись до головы и упершись спиной в стену, спросила девушка. — Конечно, забыла? Вечером встретимся у дома культуры. Только надеть нужно что-то не сдержанное. Яркий макияж, понимаешь? — Понимаю, — протянула Шарлен. — Я придумаю что-нибудь, — телефонистка положила трубку и направилась обратно на улицу. К вечеру работы предстояло много, закрутки — дело весьма хлопотливое. Долго перекручивая помидоры в кастрюлю, она размышляла о насущном, о предстоящем концерте, мысленно подбирая образ, ведь всегда нужно выглядеть безупречно. Там, скорее всего, будет не только Лиза, но и Рено, а возможно, ещё кто-то из знакомых. Хотя Шарлен сомневалась в этом, но вероятность всегда есть. Закончив перекручивать томаты, она аккуратно отставила посудину с готовым соком, вынула кожуру из соковыжималки и кинула её в воду, чтобы чуть позже отмыть. Занеся в дом кастрюлю, девушка поставила её на огонь и вышла на улицу, чтобы подготовить банки и вымыть соковыжималку. В это время Аманда вместе с Нельсоном, который не столько помогал, сколько горел желанием помочь, следили за закипанием томата. Закончив, брюнетка вошла в дом, залила банки кипятком и долго доводила аджику до вкуса, добавляя перец и чеснок. И Шарлен, и Аманда любили более острую, поэтому повозиться пришлось дольше. К вечеру продукт был готов, разлит по банкам и надёжно закрыт. Баночки были перевёрнуты крышкой вниз и накрыты тёплым, плотным пледом. Телефонистка долго стояла у раковины, отмывая руки от запаха помидоров и чеснока, в ход пошла даже зубная паста. Затем она насухо вытерла руки, посмотрелась в зеркало, потёрла лицо в районе скул и пошла к себе в комнату, чтобы выбрать одежду. Большая часть гардероба девушки была в спортивно-деловом стиле — это и различные брючные костюмы, и красивые строгие юбки, блузы и рубашки. С самой высокой полки шкафа она достала белую футболку с интересным рукавом, который был, скорее, разрезом: две прорези для рук, начинающиеся на плече и заканчивающиеся на рёбрах, из-за чего те были отлично видны. На футболке была потрескавшаяся надпись «Don't Mess With Vampires». Откуда это футболка взялась было неизвестно. Верх девушка нашла быстро. С низом пришлось повозиться. У Шарлен было несколько пар джинсов, но она не особо любила такой стиль «полубездомной собаки», как однажды выразилась Светлана. Надев потёртые от времени джинсы, девушка покрутилась у зеркала, оценивая внешний вид. «Непривычно, но довольно интересно», — сделала вывод Шарлен. Она долго лохматила волосы, чтобы сильно не выделяться на фоне других, особенно завсегдатаев заведения. Макияж почти не отличался от обычного, разве что она выделила скулы и тени были ярче, чем обычно. Шарлен взяла свою сумку и вышла в коридор, чтобы попить воды и не осталась незамеченной матерью. — Интересный... вид, — запнувшись, проговорила Аманда. — Это только на один вечер, чтобы поддержать ребят, — ответила Шарлин, вытирая остатки воды с губ. — Ты бы присмотрелась к этим ребятам, может, кто симпатичный есть, — улыбнулась мать. — Мама! Они младше меня почти на десять лет, тут точно ничего не получится. — Если младше, то не нужно. Не культурно это, люди не поймут. Она махнула на прощание и, взяв сумочку, обувшись, вышла из дома. Вечер был тихим, ещё издалека она услышала громкую музыку, которая играла из колонок в баре. Около заведения стояла очередь. Без раздумий Шарлен встала в конце и стала ждать. Время подходило, концерт уже должен был начаться с минуты на минуту. Брюнетка нервно теребила ручку сумочки, понимая, что начала она не увидит. Внезапно из заведения выглянула Лиза. Коллега всмотрелась в толпу, заметила знакомое лицо и позвала девушку. Шарлен, не без стеснения и неловкости, хотя и ощущая привилегию, прошла мимо очереди, обняла Лизу, и они вместе вошли в заведение. В помещении играла громкая музыка, девушки, преимущественно полураздетые, разгуливали по клубу и присматривали себе кавалеров. Шарлен зажмурилась от света, направленного со сцены. Лиза, схватив брюнетку за локоть, потянула её к самому центру, расталкивая остальных. Через несколько минут свет в зале погас, и все увидели, как за барабаны сел человек. За ним на сцену выбежали басист и гитарист, последним вышел вокалист. Увидев знакомые лица, девушки радостно загудели и стали махать парням. Особенно активно махала Лиза. Томми заиграл вступление, и остальные тут же подключились. Винс стоял у самой сцены и слегка пританцовывал, раскачиваясь в такт музыке. Когда он начал петь, было заметно, что он не профессиональный вокалист, но его исполнение звучало достойно. Ближе к припеву первой песни громкость и гул гитарных риффов начали давить на голову Шарлен, вызывая лёгкую головную боль. И тут случился конфуз — девушка даже не успела понять, что произошло. Она только уловила внезапную паузу, а в следующий момент Винс с кулаками бросился в толпу. Девушки, прикрывая голову руками, протиснулись сквозь людей и вышли из центра. Оглянувшись, они заметили за столиком Рено с каким-то молодым парнем и направились к ним. Опустившись на стулья, они поздоровались, и Лиза сразу завела разговор с Рено, пока Шарлен наблюдала за разворачивающейся дракой. — Кстати, это мой младший брат, — Рено, улыбнувшись, указала рукой на парня рядом. — Меня зовут Эрик, — с милой улыбкой он пожал руку девушкам, которые по очереди поздоровались. — А из-за чего началась драка? — с интересом спросила Шарлен, оперешись подбородком на руку. — Кто-то из толпы плюнул на штаны Винса, — ответил Эрик. Но из-за шума его слова едва были слышны, и брюнетка кивнула, как будто всё поняла. Через несколько минут кто-то из группы помог Винсу подняться на сцену. Воцарилась короткая тишина, которую тут же нарушил одобрительный крик одного из фанатов. Толпа подхватила этот возглас, и музыканты продолжили концерт. Шарлен заметила, что каждый участник старался показать себя как можно ярче: Винс бегал по сцене, извивался и наслаждался своей очаровательностью; Томми одновременно играл на барабанах, пританцовывал, подпевал и время от времени обливал себя водой, не забывая выпить горячительное, прямо из горлышка бутылки. Даже на расстоянии было заметно, как Никки строил глазки девушкам, которые стояли там, где ранее стояли Шарлен и Лиза. Самым сдержанным казался Мик, но это впечатление было обманчивым. Некоторые песни казались похожими, и порой брюнетка терялась, пытаясь понять, закончилась ли одна песня или началась другая. Тем не менее, впечатление от выступления осталось — не столько от музыки, сколько от энергии, которую излучала эта четвёрка. Она не одна это почувствовала: в толпе оживились, особенно девушки. В какой-то момент в сторону Винса прилетел чей-то лифчик. Концерт пролетел незаметно, и в конце Mötley Crüe поклонились и пообещали ещё выступить в этом клубе. Лиза, словно по команде, поднялась и потянула всех за собой. — Куда они теперь пошли? — спросила Шарлен у Рено. — Пойдёмте, — ответила коллега, и все вместе они направились к выходу. Компания прошла по коридору и свернула налево, где была дверь в небольшую комнату. Там музыканты сидели, потные, мокрые, но абсолютно довольные. — Ну как вам? — Винс тут же вскочил и подошёл к Лизе, которая обняла его и ответила: — Всё было восхитительно, вы большие молодцы. — Да, зал вас точно запомнит, — добавила Шарлен. — Правда так думаешь? — спросил Мик, бросив на неё пристальный взгляд. — Конечно, ваша энергетика была бомбической. Томми покрутил барабанные палочки и встал. — Тогда предлагаю отметить удачный концерт и выпить за то, чтобы их был ещё десяток! — Мы с Рено оставили здесь несколько бутылок, — начал Эрик, но Томми, перебив, воскликнул: — Видели, спасибо! Перед концертом нас охватило лёгкое волнение, так что от него пришлось избавиться. Ты же, как музыкант, понимаешь. Шарлен устроилась на коробке между Сиксом и Миком. — Тогда давайте купим ещё, — предложила она, и на неё уставилось несколько пар глаз. — Рено, у тебя потрясающие друзья, правда! — воскликнул Томми, и все вместе они направились к выходу. По тёмной улице, освещённой фонарями, они дошли до ближайшего магазина. Томми и Никки сразу отправились к отделу с алкоголем, а остальные набрали закусок. На кассе, увидев, сколько алкоголя парни выложили, Эрик удивлённо воскликнул: — А зачем так много? Шарлен с батоном в руках встала на носочки, чтобы оценить количество, и поджала губы: — Друзья, а куда нам столько? Половина из нас до звериного состояния напьётся, — с лёгким недовольством сказала она, поправляя футболку. Сикс рассмеялся и начал выкладывать всё на ленту. Расплатившись, они вышли из магазина. Парни несли тяжелые пакеты, а Шарлен так и осталась с батоном в руках. — Тяжело? Может, помочь? — с улыбкой предложил Эрик. Девушка внимательно на него посмотрела и с лёгким укором произнесла: — Да, тяжело. Мог бы и раньше помощь предложить, джентльмен, — и, чуть неохотно, вложила батон в пакет, который нёс Эрик, после чего догнала Лизу и Рено. Лиза осмотрела ситуацию и количество пакетов. — Нам нужно такси. Мы ведь к парням едем домой? — обратилась она к подругам. Рено кивнула. — Не волнуйся, я помню номер знакомого таксиста. Осталось только найти телефонную будку. Блондинка скрылась в темноте и вскоре вернулась, сообщив, что такси подъедет через десять минут. Когда они добрались до дома музыкантов, Шарлен поразилась его состоянию: дом выглядел запущенным, а на пороге гостей встретила гора мусора, по которой пробежала крыса. Шарлен поёжилась и вошла внутрь. Все прошли, не разуваясь, и направились в гостиную. Томми и Никки принесли стол, поставив его напротив дивана. Тем, кто не поместился, подготовили стулья. Разложив закуски и разлив напитки, Шарлен выбрала стул, который выглядел чище дивана. Никки это заметил и закатил глаза. Так же сделали Рено и Эрик. Выпив первый стакан, девушка вспомнила про головную боль. Тем временем музыканты, уже немного выпившие, начали постепенно терять контроль. — У меня когда-то была девушка, — рассказывал Сикс. Шарлен, избегая касаться тарелок и вилок, жевала какой-то снэк из упаковки. — Представляете, пятый размер был, она была очаровательна. — Да-да, это уже все слышали, — дал комментарий Томми. — Это никому не интересно. Сикс рассердившись сменил тему: — А в следующий раз соберёмся на концерте Эрика! Рено улыбнулась, и Шарлен повернулась к парню: — Ты тоже музыкант? — Да, он музыкант, — ответила Рено. — Он должен был прийти на мой день рождения, но, представляешь, появился только в два ночи, когда Лиза уже засыпала за столом! — А у Эрика своего рта нет? Мог бы и он ответить, — улыбнулась брюнетка. — Он стесняется взрослых тёток, — пошутила Рено. — А вот это неправда! — возмутился Эрик. Сикс внимательно слушал, а затем, надувшись, налил всем ещё по стакану. — Я это допью и домой, — предупредила Шарлен. — Так не годится! — недовольно возмутился Сикс. — Опять уходишь самая трезвая, а ты ведь сама предложила продолжить! — Я имела в виду пару бутылочек, — ответила девушка. — Напиваться я не планировала и устраивать пьянство не собиралась. — В следующий раз уточняй! Чтобы мы знали, что для тебя Не пьянство! — с сарказмом сказал Сикс, копируя её выражение лица. Эрик вмешался, пытаясь его успокоить: — Сикс, да ладно тебе. — Не строй из себя такую идеальную, я вижу тебя насквозь! — агрессивно выкрикнул Никки. — Ханжа ты, самая настоящая. Думаешь, что лучше? — Всё нормально, — ответила Шарлен, вставая из-за стола. Рено и Эрик последовали за ней. Никки продолжал ворчать, даже добавив пару грубых слов. Шарлен почувствовала, что он сам накаляет своё раздражение, и Мик с Томми принялись его успокаивать. Помогала им в этом Лиза, но возмущения басиста становились только пуще. Шарлен вышла из дома, её вызвались проводить Рено с братом, и Винс в последний момент присоединился. — Подождите! — Нил остановился. — Рено, вызови ещё раз таксиста, пусть отвезёт Шарлен домой, идти далековато ведь. — Хорошая мысль, — задумчиво произнесла Рено и вернулась в дом. Винс глядел в темноту, а через несколько секунд решил нарушить тишину: — Ты не обижайся на него, он хороший парень, но как выпьет — дурак дураком. Он на дне рождения Рено, знаешь, как держался, не хотел опозориться перед Светланой, уважает её. А в этот раз все свои были, вот он и расслабился. — Да, — согласился Эрик. — Не обижайся на него и не расстраивайся, я уверен, что с утра Никки тебе позвонит и извинится. Девушка выдохнула. — Я оскорблений и такого тона по отношению к себе не терплю, это был первый и последний раз, когда я здесь, — расстроено ответила девушка. Эрик молча кивнул. Из дома вышла Рено. — Его успокоили, такси вызвала, всё хорошо. Ты на него не обижайся, он хороший, просто сложный. Детство тяжёлое было, вот он и вырос забиякой, — коллега приобняла брюнетку за плечи, оказывая свою поддержку. — Они там с Томми уже частушки поют. Девушка натянуто улыбнулась, ответив: — Хорошо. Через несколько минут такси подъехало, Шарлен села в машину и, помахав на прощание друзьям, закрыла двери. Транспорт поехал, а девушка, облокотившись головой о стекло, принялась размышлять и обдумывать происходящее в её жизни. В последнее время жизнь стала слишком активной, появилось несколько новых и интересных людей, а вот парень, звонивший по вечерам, снова перестал связываться с ней. Конечно, она могла бы узнать его номер — для неё это не было проблемой, но рушить это очарование тайны не хотелось. Был в этом какой-то личный секрет, о котором и рассказывать никому не хотелось. «Если бы я только могла прочитать твои мысли...» — подумала девушка.