Дом красного тумана

      Горящий фитиль отрывисто потрескивал. Сидя на краю отвесного карьера, Черри наблюдала, будто в лаборатории, как скатывается в бездну ее бомба. Вспышка, очередной хлопок, и внизу развергся свой миниатюрный Ад... Зачем она это делала? Да просто так. Приятно видеть, как все горит... Однако, даже любимое зрелище не могло отвлечь девушку от тягостных мыслей. Достав телефон, она бездумно пролистала список контактов. Уже занесла палец над тем, что гордо звался "Лучшая сученька", но в очередной раз - остановилась в последний момент... Да твою мать! После той ссоры с Энджелом она места себе не находила. Даже не думала, что так сильно его заденет! Корешей, приятелей и собутыльников у Черри было предостаточно, но лучший друг - только один. И тот вдруг назвал ее своим, как его там, "триггером"... Зачем вообще нужна эта хуйня с трезвостью? Зачем вообще стараться быть лучше, чем ты есть на самом деле, если все полимеры давно уже просраны? Никакого смысла...       Очередная бомба отправилась в карьер - только уже не спокойно, вниз по краешку, а брошенная с раздражением и отчаянием. Запах пороха стал еще сильнее. В конце концов, Черри почувствовала, что ей уже надоело тут прохлаждаться. Заложив руки в карманы рваных джинс, она пошла, куда глаза глядят - без цели и ориентиров. Кроссовки тонули в ржавой пыли. Райончик вокруг выглядел весьма паршиво - одни свалки да помойки, а еще, кажется, тут было где-то убежище падших ангелов, но Черри и не по таким безбожным местам привыкла шататься. Еще на Земле, пока ее мамаша не защищала ни от хулиганов в школе, ни от своих собутыльников, пришлось отказаться от чувства страха... Вокруг не было видно ни души. Покосившиеся дома выглядели так, будто тут только что десять Истреблений разом прошли. Пожалуй, девушке тут даже нравилось в каком-то смысле - она давно приняла всем сердцем анархию, разруху и хаос. Уж она-то точно не будет бежать вечером домой, чтобы готовить ужин своему мужику! Сама идея семейного очага ей претила. Единственная стабильность, о которой она мечтала - отхапать себе уже кусок какой-нибудь территории, на которой будет творить любую дичь, какая только в голову взбредет... Но, похоже, даже если это случится - верного друга рядом не будет! От обиды защипало в глазу. Поддавшись порыву, Черри снова взялась за телефон - и снова не смогла... - Ми-с-сс Бомб, неужели это вы?! Вот так встреча - из груды металлолома, мимо которой она прошла, даже не обернувшись, вылез старый знакомый! - О, Пентиус! - ухмыльнулась циклопиха, вытаскивая очередную бомбу. - Что, реванша хочешь?! Зад тебе надрать?! - Что? О, нет-нет-нет, - важно выпятив грудь, змей покачал головой. - Я практически отказалс-ся от нас-с-силия, потому что встал на путь ис-с-скупления! - Что, серьезно?! - прыснула Черри. - Ты все еще торчишь в том тупом отеле? Да у вас даже нет доказательств, что это искупление вообще возможно! - Я... Я с-с-сделал... кое-что плохое, но принцес-сса Чарли все равно поверила в меня, поэтому я с-с-стараюсь изо всех с-сил! - изобретатель просиял такой гордостью, что даже смешно стало. - На нашем пос-с-следнем сеансе мне дали задание: изобрести что-нибудь не-разруш-ш-шительное вместо оружия, поэтому я ищу тут детали... - Босс! - Босс! - Боооосс!.. Маленькие механические яйца, галдя наперебой друг другу, окружили змея - у кого в ручках были ржавые железки, у кого - гвозди, у одного вообще погнутая лопасть вентилятора... - Идиоты! Кретины! Что полезного я изобрету с этим никчемным мус-с-сором?! Ищите дальше! - Есть, босс! Охренеть просто. Еще один знакомый ей демон, который с чего-то решил, что можно стать лучше в гребаном Аду! Еще бы, блядь, в единорогов и фей верить начали! Скоро так и тусить будет не с кем... И все же, что, блядь, за муха укусила Энджела? Черри очень хотела разобраться, но чувствовала, что дастся ей это тяжело. А что, если он решит окончательно и бесповоротно убрать "триггер" с глаз долой, из сердца вон и ускакать в счастливую, ебать ее в сраку, трезвую жизнь? Что будет тогда?!       Вот оно - это дурацкое казино. У механической вывески-кота появились летучие мыши на шляпе, фасад завесили искусственной паутиной, а у крыльца горели фонарики-тыквы. Упав на лавочку по ту сторону дороги от "Джекпота", циклопиха устало закурила. Стоит ли вообще туда заходить? Вдруг Даст не на месте, а если на месте... Что она ему скажет? Как попросит прощения? Вопросы просто разрывали голову, а тут еще, блядь, и накрапывать с неба начало... Зябко поежившись, она уже подумала было уйти и отложить непростой разговор, но тут у нее над головой что-то резко хлопнуло, и дождь остановился. Над ней стоял этот посыпанный песком и пылью времен кошак с зонтом в лапе... - Пришла Энджела увидеть? - А если и да, то что? - фыркнула она, хотя это прозвучало скорее жалко, чем дерзко. - Прогонишь? Запретишь ему меня видеть? - С чего ты взяла? - Хаск сел рядом с ней. - Общаться с тобой или нет - это только его дело... Кончик сигареты моргал, тлея. Вдыхая дым, Черри горько усмехнулась: - А ты у нас такой хороший, да? Правильный, идеальный... Энджи про тебя мне все уши прожжужал! Его и не узнать теперь... Раньше мы отрывались по полной, а теперь он только с тобой и ошивается... И мои тусовки, видите ли, ему теперь не катят, и наркота ему не та!.. - Что, обиделась, что он с тобой больше не упарывается до зеленых соплей? - пронзил ее суровый взгляд золотистых глаз. - Сама горишь, и его с собой хочешь сжечь, чтобы не одиноко было? Дождь стал сильнее. Он лупил по зонту, как по крыше, крупные капли падали с кончиков спиц. Бросив окурок в лужу, Черри зарылась пальцами в волосы: - Нет, конечно! Просто... Просто я так сильно скучала по нему, но этот мудак Валентино не давал нам видеться, а когда контракт был разорван, Энджи, он... Он так изменился! У него теперь новая жизнь, и это казино, и... и ты, и теперь... Теперь я даже не уверена, что в этой его новой жизни есть место для меня!.. На лавочке воцарилось долгое молчание. Черри смотрела себе под ноги, Хаск - в закрытое тучами небо... - Знаешь... Он очень переживал из-за вашей ссоры. - Правда?! - у девушки перехватило дыхание. - Ага, - важно кивнул король азарта. - Он очень хочет с тобой поговорить, но смелости пока не набрался, а тут ты сама пришла... Только тебе придется подождать. Он вышел прогулять Наггетса и купить продуктов, обещал чудное каччиаторе на ужин... Одна мысль о том, что Энджел изводил себя так же, как и она, вызвала некоторое облегчение - значит, ему как минимум не все равно! Если они оба готовы выйти на разговор, то все будет куда проще! - Эй, - вдруг прищурился король азарта, резко вставая. - Погоди-ка, это же?.. Розовая точка, приближающаяся издалека, быстро приняла очертания Толстого Наггетса, за которым по земле волочилась шлейка. Шлейка, которую никто не держал... Они с Черри встревоженно переглянулись. - Эй, ты чего?! Тихо, малыш, тихо!.. Поросенок весь дрожал, и явно не от холода, а еще испуганно завизжал и начал вырываться, не даваясь в лапы Хаску. Налицо был виден сильный испуг... - Ты заметил, с какой стороны он прибежал? - Оттуда, - показал кот пальцем. - Может, Энджел просто выпустил случайно поводок?.. В любом случае, что-то явно пошло не так. Наггетса еле удалось успокоить - зарывшись пятачком в мех на груди Хаска, он все еще трясся. Искать улики долго не пришлось - только свернув за угол, они увидели лежавший на земле, поливаемый дождем бумажный пакет, из которого вывалились томаты и пучок укропа. А рядом - потерянная связка ключей, украшенная самодельным брелком с логотипом "Анонимных наркоманов"...