Brothers in arms

— На самом деле я правда рада, что Джеффу гораздо лучше. Льюис хмыкнул, доставая из холодильника баночку пива. — Знаешь, Джейн, я тоже рад, что он не прирезал меня еще вчера. После того, как Джефф узнал, что Льюис встречается с Джейн, он ушел наверх, чтобы привести чувства в порядок. Та самая Джейн, которая спасла его и открыто называла его другом, теперь является девушкой Льюиса. Поразительно! Как они вообще сошлись? Помимо удивления Джефф чувствовал нечто, щемящее сердце. Колющее чувство давило в груди, оно было довольно знакомым. Зависть. Джефф завидовал Лью. Джефф говорил о всяком психологу, когда был заперт в мягких стенах, но, перебирая воспоминания, мог завести разговор о Джейн. Он пересказал психологу свою историю. Джейн жила с семьей по соседству с Вудсами. Джефф сразу прознал, что рядом с ними живет девочка его возраста, но ему, как и Льюису, было как-то все равно. Джефф привык, что совсем не интересен девушкам, поэтому ни на что и не надеялся, лишь изредка заглядывался на ее юбку в школе. Знал бы он, что все это время Джейн частенько наблюдала за ним из окна своей спальни. Ее сердце болело от любви к нему. Когда она увидела его впервые, он показался ей жалким и слабым, но в нем было что-то притягательное. Что-то, чего нет у Льюиса. У Джеффа была какая-то тайна, которую Джейн жуть как хотела раскрыть. Ее тянуло к нему, она могла бы подойти к нему и познакомиться, если бы не ее стеснительная натура, наотрез отказывающаяся начать общение с мальчиком. Джейн нравились его голубые глаза, русые волосы, аккуратное лицо, которого он вскоре лишился. Джефф подвергался травле со стороны сверстников, и Джейн это видела. Джефф и правда был жалок в эти моменты, хотелось заступиться за него, но, как думала Джейн, толку от ее геройства было бы мало. Парень прячется за девчачьей спиной, да Джеффа затравили бы с двойной силой! Наверное, еще и репутация Джейн пострадала бы, раз стала впрягаться за неудачника. В один день Джеффу это надоело, и он позвал на помощь брата. И это на первых парах сработало! Льюис, являвшийся популярным парнем в школе, оказался настоящим козырем в рукаве Джеффа. Рядом с ним он почувствовал силу надрать задницы Рэнди и его дружков, что, собственно, он и сделал. И они, известные всему Мэдисону как задиры, не дающие никому покоя своими выходками, на некоторое время затихли. Законы в этой стране работают черт знает как. За драку с хулиганами наказание на себя взял Лью, хотя по логике вещей должны были поставить на учет Джеффа. Когда же его едва не спалили до тла, что было актом мести Джеффу от Рэнди и его компании, то они всего лишь написали объяснительные. Видите ли, они еще несовершеннолетние, что с них взять. Им можно простить даже попытку сжечь человека заживо. В больнице родителям Джеффа говорили, что он родился в рубашке. Он выжил после ожога девяносто пяти процентов тела. Лечение предстояло долгое: перевязки, антибактериальная терапия, пересадка кожи. Пока Джефф был в реанимации, Джейн почти не спала, все думала о том, как ему там, становится ли ему лучше. И все же Джеффа отпустили домой. Его лицо после снятия бинтов надо было видеть. Не лицо, а рожа! Кожа белая как снег, черные как смоль волосы. Не удивительно, что Джейн потеряла сознание, увидев его. Но на этом внешность Джеффа не перестала меняться. Стоя перед зеркалом в ванной, он вырезал улыбку на своих щеках кухонным ножом. Кровь лилась рекой, лезвие тупилось, пришлось несколько раз кромсать кожу в одном и том же месте. Вышло даже лучше, чем ожидалось. С улыбкой Джефф казался себе самым красивым в мире. Чтобы видеть красоту на своем лице всегда, он подпалил веки. Глаза перестали закрываться. Стоит ли говорить, что его преображение родители и брат не оценили? — В целом, ему было не чем прирезать тебя, ты же спрятал от него все ножи. — Даже бритвы, — добавил Лью. Джейн вздохнула. Тяжело было говорить о Джеффе — старые воспоминания раздирали голову. Она до сих пор помнила маленького Джеффа, румяного и милого. — Ты купил ему таблетки? — спросила она. — Да. Еще успокоительное взял для себя. Он задумчиво водил пальцем по краю банки. Сегодня желание пить было сильнее, чем когда он только начал бросать пагубную привычку. — Всю ночь кошмары снились, не мог перестать думать о том, что в соседней комнате спит Джефф. — Понимаю. Мне тоже дрянь всякая снилась. Джейн потянулась через стол, чтобы погладить Льюиса по щеке. — Ты должен дать ему шанс. Он же твой брат. — Легко сказать. Мой младший брат зарезал наших родителей, потом пустился убивать всех без разбора. А теперь он живет со мной под одной крышей. Лью взял Джейн за руку. И ему стало чуть легче на душе. — Из всех раскладов я получил самый идиотский. Не буду врать, было бы лучше, если бы Джеффа забрали в интернат. — Не забывай, что ты всегда можешь сдать его туда. Но это на крайний случай. — Лью, с кем ты там разговариваешь? Они повернули головы и увидели Джеффа, спускающегося по лестнице. Неловко, если он слышал про слова Льюиса о желании сбагрить Джеффа в психоневрологический интернат. Увидев Джейн, Джефф остановился. Сердце громко бухнуло в груди. Ее глаза были похожи на озера, полные нефти. Кожа белая, волосы черные, как у Джеффа. Белая футболка обтягивает пышную грудь. Джейн стала такой красавицей, а он и не знал об этом. — Привет, Джефф. Ее голос до боли знаком Джеффу. Он стал взрослее, но все еще был узнаваем. — Не хочешь перекусить? — спросил Лью. Джефф помотал головой, но его выдало урчание живота. Не сводя глаз с Джейн, он подошел к холодильнику. Решил сделать тосты с творожным сыром. Достал упаковку сыра и белый хлеб. — Лью, а где ножи? Льюис вскочил со стула. — Давай я сам нарежу тебе хлеб и сделаю бутерброды. Можешь идти в спальню и подождать там. — Не надо, я могу… — Я сказал пошел вон отсюда! Они стояли друг перед другом молча, бледные, как мраморные скульптуры. Джефф развернулся и направился на второй этаж. Льюис, устало вздохнув, сел обратно. В эту минуту Джейн наконец обрела дар речи: — Что это было, Лью? Он помассировал виски. — Не знаю. Я этого не хотел… — Ты же помнишь, что тебе говорили врачи? Ни в коем случае не кричать на Джеффа и не бить. — Я помню, но крик попросту вырвался из меня. — Я понимаю, что ты его боишься и злишься на него, но тебе все же не стоит грубить, — сказала Джейн. — Он же твой брат. Джейн была права. За внешней ненавистью Лью скрывал страх. Он боялся не только за себя, но и за Джейн. Сколько бы препаратов не принимал Джефф, сколько бы дней не провел в психбольнице, он не станет доверять ему как прежде. Возможно, Джефф стал адекватнее, однако он все еще шизофреник и убийца. Кто знает, что временами творится в его бошке?

***

Льюис зашел в комнату Джеффа с подносом. На нем были тосты и чай. Джефф лежал на кровати, лицом вниз. — Зачем ты пришел? — глухо донеслось от него. — Я принес тебе поесть. Джефф почувствовал, как рядом с ним прогнулся матрас. Льюис присел возле брата. — Прости меня, Джефф. Я не хотел посылать тебя. Джефф повернулся на бок. — Не извиняйся, я знаю, что ты меня ненавидишь. — Это не так. — Я псих, убивший двенадцать человек. Мне нет прощения. Лью погладил его по макушке. — Успокойся. Да, я никогда не прощу тебя, но я готов помочь. Мы пройдем этот путь вместе. Льюис обнял его. Джефф вздрогнул. Не сон ли это? Когда в последний раз они делали что-то вместе? — Ты серьезно? — Абсолютно. Мы же семья. Лью осторожно выскользнул из объятий. Хотя он расценил их как обычных жест поддержки, Джефф осознал, что это именно то, чего ему так не хватало.