Чувства на кончиках пальцев

      Список дел на сегодня не так уж и велик, но нужно успеть. Почему привычка откладывать всё на потом так пагубно влияет на человечество? Горящая задница не помогает в качественном исполнении. Но мне кровь из носу нужно все закончить, либо мой начальник вздернет меня публично.       Вообще-то он человек, который любит драматизировать. Иногда даже чересчур! Но мне же доверили важное дело. Теперь до его исполнения остается?..       Ах ты ж срань!..       Остается… четырнадцать часов. Бессонная ночь мне обеспечена. Ладно. Мне не привыкать. Потом отосплюсь. Но двести страниц романа сами себя не прочитают и не отредактируют.       Томас точно меня вздернет, если я не предоставлю отполированный текст. Утро не скоро. Кофе наготове. Почему я откладывала этот роман до последнего?       Да потому что…       Будет звучать до ужаса заезженно и банально, но так бывает, что на одной чаше весов всё хорошо, гладко и, можно сказать, идет в гору, когда на другой, мать ее, чаше, все валится в кромешную пропасть. Лютую жопу!.. Когда осознание приходит, ты не понимаешь, в какой момент эта дорожка свернула не туда.       Вот так и у меня: на работе стабильность, а в личном плане шаткое судно — плот из соломы. Прям как домик у Ниф-Ниф: одно дуновение ветра, и конструкция рассыплется.       Ладно… вернемся к роману.       Почему сюжет книги не может повториться в реальной жизни? Когда двое случайных людей встречаются, и с первого взгляда вспыхивает тот самый огонёк симпатии, и у них зарождаются чувства.       Или, к примеру, он получает письмо от незнакомки, интерес побуждает ответить на послание. Такой флирт по переписке с каждым разом разжигает огонь внутри мужчины и женщины, а потом происходит их встреча, и они понимают, что это именно тот человек, которого так долго искал или искала.       Где те чуткие и понимающие мужчины, берущие на себя ответственность, не боящиеся препятствий и готовые бороться с любыми трудностями?       Ответ прост… их нет. Всегда есть одно но.       Мой случай совсем непростой и чаще служит поводом для отступления. В процентном соотношении — это девяносто, по шкале: ничего не выйдет.       Что говорить о других девушках?       Отвлеклась…       Роман, драма, триллер. Элизабет Дрозд. «Горькая правда. Грешные души».       Дрозд. Занятно…       Если в книге имеется птичье имя героини, то я сама вздернусь.       Знаю, что меня не должны заботить такие вещи. Почему так режет личное восприятие.       Поспорю сама с собой. Птичье имя, значит, куплю себе платье, которое давно хотела. Ласковое птичье прозвище — соглашусь с Мими пойти в клуб.       Решено. Скрепим спор крепким рукопожатием.       А кто разобьет?       Стукну ладонями по лбу, тем самым объявила спор открытым.       Вики… лучше займись вычиткой текста, укажи на стилистические ошибки, сюжетные ляпы и аккуратно поправь языковые несоответствия. Всё!       Проснулась оттого, что рядом с ухом разрывался телефон. Дернувшись на месте, поняла, что отключилась прямо за письменным столом. Не успев ответить, посмотрела на экран. Время восемь утра двадцать семь минут. Следом пришло сообщение. Мими: «Уокер, Томас негодует, почему на его почте нет файла с исправленным текстом Элизабет Дрозд».       Выпучив глаза, от сложившейся ситуации, щелкнула по мышке, чтобы пробудить компьютер.       Ближе к четырем часам утра, закончив с правками, открыла почту, чтобы отправить всё Томасу.       Но не нажала кнопку «отправить». Твою же мать…       Мозг настолько перенапрягся, что мне это причудилось. Исправив положение, нажала на нужную кнопку, файл улетел к адресату.       Напечатав ответное сообщение Мими, подняла тело со стула. Спать за столом — идея скверная, но организм решил за меня: просто взял и отключился.       Чуть ускорившись, зашла в ванную, распахнув створки душевой кабинки, скинула с себя одежду. Настроив воду, быстро приняла душ, воспользовавшись всеми нужными средствами. Почистив зубы, принялась за сушку волос и нанесение макияжа.       Выйдя из ванной, проверила телефон. Мими написала, что Томас почти спокоен и отправил правки автору.       Скрестим пальцы на руках и ногах.       Стоя возле шкафа, выбирала, в чем пойти. Остановилась на блузке и джинсовой юбке длины миди с разрезом посередине.       Одевшись, ещё раз оценила свой образ в зеркале. Захватив телефон и кинув ключи от квартиры и машины в сумочку, умчалась на работу.       Кстати, о споре. Ставка сыграла на ласковом птичьем прозвище. Герой в книге называл девушку: голубка.       Без комментариев. Теперь торчу Мими поход в клуб. А то каждый раз я отказываю подруге, когда она предлагает.       Спустившись по лестнице вниз, разблокировала двери автомобиля. Заняв водительское сидение, вставила ключ в зажигание, ничего не произошло. Моя старушка Тойота Приус не смогла подать никаких признаков жизни. Предприняв ещё несколько попыток, разозлилась на машину. С громким хлопком закрыла дверь.       Время на часах показывало девять сорок пять. Сегодня я опоздаю. Сообразив, где находится автобусная остановка, помчалась в нужном мне направлении. Хорошо, что надела босоножки на маленьком каблуке.       Удача решила сегодня играть на моей стороне, потому что, подбежав к остановке, запрыгнула в нужный автобус. Благо, у меня нашлись монеты, заплатив два доллара, прошла вглубь, заняв место возле окна. Воспользовавшись наушниками, включила музыку.       В детстве мне нравилось ездить на автобусе. Бывало, что папа без причины предлагал прокатиться на общественном транспорте. С удовольствием соглашаясь, занималась тем, что мельком подглядывала за разными людьми. Иногда попадались странные персонажи, похожие на мультипликационных. Как-то раз не могла отвести взгляд от дяди, у которого всё тело от шеи до щиколоток было покрыто разными татуировками. Мужчина заметил моё любопытство, подсев рядом с папой, позволил чуть ближе рассмотреть некоторые рисунки. Моё удивление достигло пика, задумавшись, зачем он это сделал.       Спустя десять минут, автобус остановился. Увы, не на следующей остановке. Высунув наушники, постаралась понять причину. Водитель по громкой связи предупредил, что мы попали в пробку, впереди ведутся дорожные работы.       Зашибись…       Сверившись в очередной раз с часами, встала с места, пройдя в центр автобуса, нажала на сигнальную кнопку, уведомив водителя об открытии двери.       Выскочив на улицу, со всех ног помчалась в издательство. Минуя первый квартал, зацепилась взглядом за вывеску кофейни. Кофе и сэндвич точно не будут лишние. Томас, надеюсь, не сильно разозлится из-за моего опоздания. Если взять его любимый малиновый эклер, смерит меня всего лишь суровым взглядом, но с особым наслаждением слопает десерт.       Решено.       Когда до кофейни оставалось несколько метров, зазвонил телефон. На бегу стараясь найти гаджет и копошась в недрах сумки, на кого-то налетела, руку обожгло кипятком.       — Вы, блядь, издеваетесь?       Убрав мешающиеся пряди волос с лица, заметила огромное пятно от кофе на рубашке. Мужской белой рубашке.       — Какая-то курица столкнулась со мной прямо у выхода из кофейни.       На слово «курица» я подняла взгляд. Передо мной стоял мужчина, сильно недовольный, ярко недовольный. Оглядев себя, поняла, что кроме ошпаренной руки, больше ничего не пострадало. Одежда осталась чистой.       — Да, у меня есть запасная рубашка в машине, — мужчина раздраженно зыркнул на меня. — Ладно, созвонимся позже, — нажав кнопку на наушнике, он отключился от звонка. — Знаете, дамочка, в цивилизованном обществе принято извиняться, — округлив глаза на такую дерзость, опешила от его тона. — Хотя посмотрю, манерами вас обделили, очень жаль… — мужчина посмотрел на себя, оценивая масштаб бедствия. — Что же, судя по твоему куриному выражению лица, извинений я не дождусь, день можно считать испорченным. Удачно оставаться, дамочка.       Выказав всё своё пренебрежение, он обошел меня, громко фыркнув напоследок.       Телефон снова истерично завопил, но я проигнорировала звонок. С угрюмым и испорченным настроением поплелась в издательство.       Возле стойки приема посетителей меня встретила Мими, выглядела она отчасти спокойно. Но заметив моё не самое радужное настроение, не стала нагнетать обстановку, лишь тихонечко произнеся:       — Томас недоволен твоим опозданием, он ждёт тебя в своем кабинете. Что-то он сегодня не особо в духе.       Закатив глаза, сразу направилась в кабинет к боссу. Мими не стала заходить со мной, я намекнула, что её персона точно будет лишней.       Двадцать минут понадобилось, чтобы вспомнить все мои грехи, замаливание которых проходило крайне скверно, потому что Томас без остановки говорил. Когда выдавалась секундная пауза, в которой, как я думала возьму вступление, всё сразу обрывалось. Но не мое опоздание послужило центром возмущения босса, а то, что я так наплевательски отнеслась к роману Элизабет. Хорошо, что у автора сейчас Лондонское время, и она сверится, дай бог, с правками часов через девять.       Во второй раз выслушивая недовольства от мужчин, ненавидела это утро. В целом, что можно ожидать от такого дня, когда из тебя высосали всю энергию? Ничего хорошего.       В итоге, покивав болванчиком, вышла из кабинета Томаса. Заняв свой стол в общем помещении, ни на кого не обратила внимание. Мими хотела подойти, но я помахала головой, мол, сейчас не время. Подруга поджала губы, отвернувшись на стуле, принялась за работу.       Через час живот жалобно заурчал, повинуясь желанию, хоть что-то перекусить, оставила редактуру. Поднявшись, побрела на общую кухню.       Уткнувшись лбом в дверцу подвесного шкафчика, прикрыла глаза. Чувствуя себя, как пустой сосуд, старалась сохранять оптимизм, но получалось дурно.       Чья-то ладонь легла на моё плечо, я отшатнулась, истерично подпрыгивая. Серые радужки глаз весело заискрились. Мими старалась сдерживать улыбку, но у неё не получалось.       — Мама положила двойную порцию лазаньи, разделишь со мной обед?       Согласно кивнув, присела за небольшой, круглый столик. Мими достала из холодильника контейнер с блюдом, погрузив все в микроволновую печь, установила таймер на две с половиной минуты.       Не спрашивая, Мими запустила кофемашину. Редко кто-то в офисе пьет кофе. Исключение — Томас. Он вечно выбирает сомнительного качества зерна, которые при приготовлении напитка отдают чем-то кислым и тухлым. Молоко помогает немного притупить неприятное послевкусие, на помощь приходит сироп со вкусом: жареный фундук.       — Приятного аппетита, — Мими поставила на стол контейнер с разогретой лазаньей, вручив мне вилку, следом подала чашки с кофе.       Прием пищи прошел в безмолвии, настроение не располагало. Мими понимающе поддержала меня. Лазанья от Элизы настоящий шедевр. Я всем сердцем обожаю большую семью подруги, состоящую из главы семейства, мамы, Мими и её двух младших братьев.       Маурисио, отец Мими еще тот шутник и вечный рассказчик. Собираясь за большим столом, на каком-нибудь семейном празднике четы Алессандри, мужчина не упускает момента, чтобы поведать свой очередной шедевр. Герои в момент оживают в его голове и несутся с бешеной скоростью, лавируя сквозь разные преграды или препятствия, достигая новых вершин. А когда Маурисио начинает петь, младшие братья Мими: Альфредо и Бернардо резко вскакивают со своих мест, лишь бы поскорее унести ноги, дабы не выслушивать «завывания» собственного отца. Удивительно, что при таком богатом воображение Маурисио занимает банковским делом и никогда не пробовал себя на писательском поприще.       Меня лично веселит и очень вдохновляет атмосфера царящая в семье Алессандри. Мими чаще принимает вид постороннего предмета, особенно когда её отец начинает петь. Элиза с упоение слушает своего мужа, иногда вступая и томным тягучим голоском тихонечко солируя, протягивая некоторые ноты. Я откровенно наслаждаюсь этим зрелищем, подмечая, насколько гармоничная семья у Мими.       Каждый раз говоря подруге о конспектировании очередного рассказа ее отца, намекала, что из этого могут получиться отличные сказки для детей. Но Мими пока что отнекивается, не решаясь на такой шаг. Думаю, настанет тот день, и она посмотрит на эту задумку с другой, более выигрышной стороны.       Остаток рабочего дня прошел в более спокойной обстановке, занимаясь своими прямыми обязанностями: вычиткой книги, посвященной героине с непростой судьбой. Слог автора так увлек, что я не заметила, как Томас подошел ко мне.       — Вики, — голос босса не предвещал ничего хорошего, повернувшись к нему, столкнулась с угрюмым взглядом, — Элизабет ознакомилась с твоими правками, и у неё возник ряд вопросов.       Интересно!..       При виде моей вздернутой брови, Томас замолчал, но через секунду продолжил:       — На завтра назначена встреча, на ней будет ее PR-агент. Элизабет хочет уточнить возникшие вопросы, связанные с текстом, а точнее, то, как ты глубоко вгрызлась в строки, буквально переписав некоторые предложения.       Собравшись возразить, Томас остановил меня протянутой рукой, я в момент вспыхнула. — У меня нет времени на препирательства, лучше подготовься к завтрашнему дню. Начало запланировано на десять утра. Мими тоже будет присутствовать.       Развернувшись на пятках, Томас оставил меня совершенно одну, оглянувшись, удостоверилась в том, что кроме меня в офисе никого не было.       Плюхнувшись в кресло, открыла файл с отредактированной книгой, а в другой вкладке, оригинальный текст самой Элизабет. Пробежавшись взглядом по строкам, освежила в памяти некоторые моменты.       Подготовка к встрече не понадобилась, потому что я и так была готова.       Сидя в переговорной, ожидали того самого PR-агента. В дверь постучались, и наш секретарь Соня впустила мужчину. От этой самоуверенной физиономии свело все внутренности. Хуже всего то, что я узнала незнакомца, который пожал руку Томасу и занял кресло за круглым столом прямо напротив меня. Именно в этого мужчину я случайно влетела, прям перед входом в кофейню.       У мужчины не дрогнул ни один мускул на лице, такому равнодушию можно только поучиться. Вальяжно отстегнув пуговицу и откинув края чёрного пиджака, он положил одну руку на стол. Аккуратные ногти на длинных ровных пальцах отбили бит. Мужчина въелся в меня своим испепеляющим черным взором. Волосы на загривке поднялись дыбом.       Томас решал вопрос с подключением громкой связи. Минуту безмолвия и пристального сверления взглядами прервал голос Элизабет:       — Доброе утро, Сидней, — прозвучало добродушно и даже на улыбке.       — Добрый вечер, мисс Дрозд, — в разговор сразу вклинился Томас.       — Если правильно понимаю, со мной сейчас разговаривает мистер Монтгомери? — учтиво уточнила Элизабет.       — Все верно, — Томас слегка усмехнулся.       — Вы можете называть меня Элизабет, — она сдержанно посмеялась. — Раз мы все в сборе, то давайте начнём наш разговор?       — Да, конечно, — Томас кинул на меня взволнованный взгляд, поджав губы.       Мими тихонечко сидела рядом, на удивление, оставаясь молчаливой.       — Элизабет, мисс Уокер и я готовы выслушать, какие правки заставили вас усомниться в проделанной работе? — Томас лояльно начал разговор.       — Ну не то что бы усомниться… — низкий голос мужчины прозвучал с язвительной усмешкой, внутри неприятно завибрировало.       — Люц, сразу не наседай, — Элизабет хохотнула, перебивая мужчину, я сдержалась, чтобы не закатить глаза. — Но есть ряд вопросов, связанных с редактурой, посвященной именно взаимоотношениям главных героев. История трагичная, но главный посыл после вычитки текста исказился и практически перестал улавливаться. Исчез именно мой стиль повествования.       Морально подготовившись к этому допросу, собралась повернуться к Мими, чтобы передать свой посыл и объяснить, почему именно так поступила.       — Мисс Уокер, так и будет молчать, словно набрав в рот воды? — PR-агент Элизабет оттолкнулся спиной от кресла, поддавшись вперёд, склонил голову в бок, прищурившись.       Сама автор замолчала, явно ожидая объяснений. Наглый тон её менеджера нисколечки не смутил саму Элизабет.       — Мисс Уокер не ответит вам, мистер… — в разговор наконец-то включилась Мими.       — Хаггард, — уточнил мужчина, после окинул мою фигуру только ему известным взглядом. Волосы на затылке снова неприятно вздыбились.       — Так вот, мистер Хаггард. Мисс Уокер, не сможет ответить вам или мисс Дрозд, но я в точно передам каждую фразу, показанную Викторией, — Мими с вызовом преподнесла информацию, мне понравился её посыл.       — В каком смысле «показанную»? — мужчина явно напрягся, нахмурившись.       — Вы знаете, что такое язык жестов, мистер Хаггард? — Мими выгнула бровь, криво усмехаясь от возникшей реакции на лице у мужчины.       Томас качнулся на кресле, поправляя ворот рубашки. Элизабет громко ахнула.       — У мисс Уокер — немота, но это никак не влияет на её профессиональные качества.