Знакомство

      Девушка открыла глаза и осмотрела библиотеку. Свет пробивался сквозь шторы, в лучах видны крупинки пыли. Обвела глазами помещение: нет ни свечей, ни чаш на столе. Трое мужчин сидели в креслах вокруг неё с закрытыми глазами — видимо, спали. В одном из кресел сидел дядя, чему она сильно удивилась. Сколько она была без сознания? По ощущениям — будто один день. Но что-то подсказывало: срок был намного больше. Но самый главный вопрос — избавилась ли она от проклятия? Если никто не мог снять его до этого, как понять теперь?       Нагини попыталась встать, но тело не двигалось, и она со стоном упала обратно на кушетку. Своим копошением она перебудила всех в комнате. Вики с хлопком появилась в библиотеке и со слезами на глазах смотрела на неё. Первым из оцепенения вышел дядя и сразу подлетел к её импровизированной кровати.       — Девочка моя, как хорошо, что ты очнулась, я места себе не находил, великий Мерлин, ты жива? — дрожащими руками он обхватил её ладонь и прижал к себе.       — Мне снилась мама, — единственное, что смогла выдавить из себя девушка, и по её щекам покатились слезы.       — О, моя дорогая, я бы всё отдал, что бы увидеть её. — Дядя обнял её, покачивая, пытаясь успокоить и поддержать. — Как ты себя чувствуешь?       — Тяжело встать, и голова тяжелая. Что произошло, сколько я спала? — Нагини посмотрела на Тома с Антонином, ожидая ответа.       — Ты проспала шесть дней. Во время ритуала, пока Том читал заклинание, ты отключилась. Никто из целителей не знал, что с тобой происходило. Состояние было стабильным, будто просто спала. Сегодня утром тебя окружили магические вязи, и никакая магия не могла проникнуть сквозь барьер.       — Мне показалось, что я проспала только один день. — В горле пересохло, говорить было тяжело. Вики протянула девушке стакан, и та с жадностью принялась пить воду. — Да, я видела это свечение, и видела вас всех в этой комнате. Мне снился очень странный сон.       — С момента про сон можно поподробнее, — Том впервые с момента её пробуждения подал голос. Он так и сидел в кресле, взгляд его был чернее тучи.       Нагини в подробностях рассказала им своё видение, начиная с момента встречи с Томом в комнате с зеркалами, разговором с мамой и заканчивая тем, что видела своё бессознательное тело. Она постепенно приходила в себя, встать уже было легче. Разминая затекшие мышцы, она раздумывала, как же узнать, снялось ли проклятье.       — Может, тебе стоит ещё отдохнуть? — аккуратно спросил у неё Антонин. Он подхватил девушку за локоть, когда она начала заваливаться в сторону, пока вставала с кровати.       — Нет, я и так достаточно проспала, мне просто нужно немного времени. Нужно как-то узнать, снялось ли проклятье, попробовать обратиться, только чуть позже. Нужно набраться сил, и я ужасно хочу есть.       — Тогда давайте сейчас все позавтракаем и решим, как поступить, — предложил Лей, и они с Антонином вышли из библиотеки, оставив их с Томом наедине.       — Скажешь что-нибудь?       — Скажу, что ты идиотка, — проговорил тот сквозь зубы.       — Что, прости?       — Вот кто тебя просил лежать в этой коме так долго? Ты отключилась ещё во время ритуала, а мне пришлось его доводить, потому что не знал, что будет, если я прекращу. Антонин все эти дни зудел у меня под ухом, что нужно что-то делать. Куча колдомедиков приходили сюда, в мой дом. И все это из-за тебя.       — О, ну извините, господин, что вам пришлось терпеть такое, — голос девушки становился громче с каждым произнесенным словом. Она не понимала, почему Том злится, в этом не было её вины. — Я точно так же, как и ты, не знала, что будет во время ритуала. Мы предполагали, что может произойти все что угодно, и были готовы к этому.       — Шесть, шесть гребаных дней ты не приходила в себя. После своей пафосной речи про друзей и судьбу ты решила уйти. Ни одно заклинание не показывало, что с тобой творится, я был бессилен. Я думал, что это все из-за меня, что допустил ошибку. Я переживал за тебя, думал, ты бросила меня. — Реддл говорил так быстро, что она едва могла уловить суть его речи. Он был растерян: видимо, впервые не знал, что ему делать. Девушка была ошеломлена таким открытием.       — Но я здесь, Том, я жива. Со мной все хорошо, я отлично себя чувствую.       — Я вижу, но все равно злюсь. Могла бы быстрее прийти в себя, чтоб я не думал, что сделал что-то не так.       — Мерлин и Моргана, ты невыносим. — Нагини рассмеялась и села обратно на кровать, силы после спора покинули её.       Вместе они спустились вниз; стол просто ломился от еды: Вики на радостях, видимо, немного переборщила. Сейчас Нагини не помешал бы спасительный глоток кофе и вкусная еда.       Все сели за стол, тишину нарушал только стук приборов о тарелки. Хотелось немного отвлечься от ритуала и всего, что произошло за эти дни. Что она и позволила себе сделать.       — Тебе, кстати, пришло письмо от Альбы Гарсия, — Антонин протянул ей конверт с красивой витиеватой подписью.       «Здравствуй, дорогая.       Давно не было от тебя весточки. Все ли у тебя хорошо? Где ты сейчас, как продвигаются твои поиски? Надеюсь, что успешно.       Без тебя тут стало как-то пустовато, но я не отчаиваюсь, нашла себе несколько новых знакомых во время игры в карты; конечно же, всех обыгрываю, ты знаешь о моих непревзойденных навыках.       Буду рада, если приедешь ко мне в гости. Напиши хотя бы пару строк, скучаю.       С любовью и наилучшими пожеланиями, твоя Альба».       — Это письмо от женщины, у которой я жила в Испании, её дочь тоже была маледиктусом, но, к сожалению, умерла, — пояснила для Антонина девушка. — Надо будет ответить ей, а лучше съездить в гости.       Все затихли после упоминания маледиктусов. Пора проверить, сработал ли ритуал, но ей было так страшно, она боялась худшего исхода. Нагини взглянула на мужчин и вспомнила слова мамы, что они верят в неё и она должна поверить им.       — Я все решила, — девушка стукнула ладонями о стол и встала. — Хватит тянуть, я хочу попробовать обратиться, а там посмотрим, что будет.       Нагини уверенно направилась в смежную со столовой гостиную. Дожидаясь своих спутников, она наворачивала круги в нетерпении. Она устала бояться, переживать, пора уже действовать. Мужчины вошли в помещение и встали вокруг неё.       Девушка шумно выдохнула и обратилась в змею, свернувшись кольцами на полу. Она смотрела на них снизу вверх и видела ошеломленное лицо Антонина и дяди, которые видели это впервые. Обращаться в змею было легко, самое сложное потом. Последние несколько лет ей было все труднее становиться человеком. Она решила ещё немного побыть в облике змеи, чтобы проверить эффект.       — Как дела? — спросил Том на парселтанге.       — Пока нормально, это было на удивление легко. Хочу немного побыть такой, возвращаться обратно всегда намного сложнее, — прошипела ему Нагини, на что он кивнул.       Пробыв ещё немного в этом облике, она обратилась, ровно встав на ноги и даже не пошатнувшись.       — Странно, обычно становиться человеком было очень трудно, больно и не всегда получалось с первого раза. А сейчас это вышло легче, чем трансгрессия. И что это может значить? — вслух рассуждала девушка.       — Может, ты анимаг? — предположил Антонин       — Этому нужно долго учиться, до этого я никогда не пробовала и даже не знаю, возможно ли было превращаться в кого-то ещё кроме змеи.       — Да, скорее всего, ты анимаг,— спустя минуту молчания воскликнул дядя. — Много у кого в нашей семье были способности к анимагии, дети ещё с раннего возраста превращались в зверей, не учась и не затрачивая никаких сил.       — Это вполне может быть. Раз тебе до этого было очень тяжело превращаться, а сейчас легко. Да, анимаги долго учатся этому, но потом приобретают автоматизм и без проблем обращаются, даже на лету.       — И что же, проклятье снято? — Мужчины кивнули ей в ответ. Нагини осела на пол и обхватила лицо ладонями. — Поверить не могу, Мерлин, наконец-то.       Девушка подскочила к дяде и Антонину, начав их обнимать и чуть ли не прыгать от радости. Она подошла к Тому и крепко обняла его, бормоча слова благодарности. Он поначалу опешил: раньше мало кто его обнимал. Ему было не очень комфортно, он не привык, что кто-то вторгается в его пространство. Однако Нагини была так рада, что он не мог позволить себе её оттолкнуть.       Том мягко обхватил её за плечи и притянул к себе, почувствовал, как девушка на секунду напряглась от неожиданности, а затем расслабилась, дала волю эмоциям и расплакалась на его плече. Для него это было слишком, но он решил стерпеть весь этот бурный поток чувств, готовый снести его с ног.       Вечером они устроили праздничный ужин, много говорили и пили вино. В душе Нагини клокотало от радости, она до сих пор не могла в это поверить. Она больше не проклята, она не останется змеёй до конца своей жизни, плюс теперь она незарегистрированный анимаг. С этого момента начинается новая жизнь, можно не отказывать себе в желаниях. Делать и заниматься чем захочется; столько знаний теперь можно получить.       — Чем теперь планируешь заниматься? — спросил Антонин, делая глоток из бокала.       — Я подумала, что было бы неплохо изучить зельеварение или колдомедицину, меня всегда привлекали эти направления.       — У меня здесь есть знакомый, очень хороший зельевар, который набирает себе учеников. Я бы мог написать ему, чтоб он взял тебя в ученицы, если тебе будет это интересно? — вклинился в разговор дядя.       — Да, спасибо большое, было бы очень хорошо. А о курсах колдомедицины я смогу узнать в больнице, хотелось бы изучить хотя бы базу.

* * *

      Дни проходили один за другим, превращаясь в неделю. Нагини брала уроки зельеварения у знакомого дяди, в чем делала успехи. Изучала колдомедицину в больнице, читала много книг. Жила так, будто времени уже больше не будет, хотя на самом деле теперь для неё открыт весь мир.       Девушка попросила Тома поупражняться с ней в магии, она знала не так много нужных и действенных заклятий, кроме школьной программы. Он был хорошим учителе: методично и четко подавал материал, рассказывал о происхождении какого-либо заклинания. Под его чутким надзором она училась беспалочковой магии, правда с переменным успехом, освоить этот навык было тяжело, тратилось очень много сил.       Иногда к ним заглядывал Антонин, и они практиковали боевую магию, а ещё он заставлял наворачивать круги вокруг поместья. На его родине учили обращаться не только с палочками, но и со своим телом. Изучали боевые искусства, правила ведения боя. Тренировали силу и ловкость; как говорил Антонин, от врага иногда нужно уметь убежать. У Тома был зал для тренировок, где Долохов создавал для их занятий маты и каждый раз валил её на пол. Тело болело, но это была приятная боль, она могла научиться чему-то новому. Во время тренировок Нагини немного лучше узнала об Антонине Долохове. Что он родился в небольшой деревушке в России, а потом переехал к родственникам в Англию, где в школе и познакомился с Томом. Родители его остались на родине, но иногда он ездил к ним. Больше узнать о его семье и жизни до Англии она не смогла, как ни старалась выпытать из него информацию.       Последний месяц они прятались от знойных летних дней в мрачных коридорах особняка. Но как-то выдался на удивление прохладный вечер, и они решили поужинать на веранде, наблюдая за закатом. Потягивая вино, девушка вглядывалась в полосу горизонта и думала, что ей делать дальше. Проклятие снято, у неё есть работа. У Тома она уже достаточно долго живет; зная, как он любит уединение, не хотелось и дальше висеть на его шее.       — Я тут думала над тем, что мне стоит найти жилье где-нибудь в Лондоне. — Том резко повернул к ней голову с немым вопросом. — Я уже довольно долго здесь живу, сейчас у меня есть работа, могу снять себе небольшую квартирку.       — Тебе здесь не нравится?       — Почему, мне очень здесь нравится, но я не хочу тебя стеснять и жить здесь на правах содержанки.       — Ты меня не стесняешь. Здесь много комнат, у тебя даже есть лаборатория. И я думаю, пора обсудить мою цену за помощь со снятием проклятия. Я особо не поднимал эту тему до этого, было непонятно, как пройдет ритуал. Мне нужно было посмотреть на твои навыки и узнать тебя лучше, чтобы определить твою роль в моих планах. Я хочу предложить тебе стать моей последовательницей, одной из Пожирателей Смерти, первой женщиной в наших рядах. Ты уже знаешь немного о нас, я расскажу тебе больше, когда ты примешь решение. Сейчас ты обучаешься на колдомедика, и вообще много учишься. Нам бы не помешал толковый целитель, который к тому же умеет варить зелья. Можешь подумать несколько дней, а потом дать ответ.       — Мне не нужно время, я могу дать тебе свой ответ прямо сейчас. Я согласна стать твоей верной последовательницей и следовать за тобой в этом пути. Я достаточно долго здесь пробыла, на себе проверила, что тебе можно доверять. Ты не предашь людей, которые тебе по-настоящему дороги, и надеюсь, я вхожу в их число. Какие бы темные поступки, как считают другие, ты бы ни совершил, я знаю, что все они взвешены и обдуманы. Я не люблю делить магию, я хочу знать всё. С тобой же я могу узнать больше. И я хочу остаться здесь, с тобой и Антонином. Мне нравится этот дом, и ты, и всё, что пришло ко мне после знакомства с тобой. Моя жизнь поменялась, она нравится мне такой. Спасибо тебе.       — Хорошо, даже если бы ответ был бы отрицательный, ты бы не смогла уйти, это была бы плата за помощь, — усмехнулся Том и поймал салфетку, которую кинула в него девушка. — Но я рад, что ты добровольно хочешь остаться здесь. Для меня это важно. Будет смешно посмотреть на остальных, когда ты вступишь в наши ряды. На самом деле я бы тоже хотел сказать тебе спасибо. Я не умею выражать свою благодарность и чувства. Для меня это чуждо, но с твоим приходом этот дом стал не таким пустым. Ты показала мне, что такое друзья, что можно жалеть человека и переживать за него от всего сердца, не ожидая от этого выгоды. Ты сильная девушка и достойна уважения и почитания.       — Гадалка была права: видимо, это была судьба, все обстоятельства сложились так, чтобы наша встреча состоялась.       — Согласен, — Том повернулся к ней, и они обменялись улыбками. — Нас ждут великие дела, Нагини.